話說宋江因躲一杯酒，去淨手了，轉出廊下來，□【音“此”，字形左“足”右“此”，踩之意】了火鍁柄，引得那漢焦躁，跳將起來就欲要打宋江，柴進趕將出來，偶叫起宋押司，因此露出姓名來。那大漢聽得是宋江，跪在地下那裏肯起，說道：“小人‘有眼不識泰山’！一時冒瀆兄長，望乞恕罪！”宋江扶起那漢，問道：“足下是誰？高姓大名？”柴進指著道：“這人是清河縣人氏。姓武，名鬆，排行第二。已在此間一年了。”宋江道：“江湖上多聞說武二郎名字，不期今日卻在這裏相會。多幸！多幸！”柴進道：“偶然豪傑相聚，實是難得。就請同做一席說話。”
宋江大喜，攜住武鬆的手，一同到後堂席上，便喚宋清與武鬆相見。柴進便邀武鬆坐地。宋江連忙讓他一同在上麵坐。武鬆那裏肯坐。謙了半晌，武鬆坐了第三位。柴進教再整杯盤，來勸三人痛飲。
宋江在燈下看了武鬆這表人物，心中歡喜，便問武鬆道：“二郎因何在此？”武鬆答道：“小弟在清河縣，因酒後醉了，與本處機密相爭，一時間怒起，隻一拳打得那廝昏沉，小弟隻道他死了，因此，一逕地逃來投奔大官人處來躲災避難。今已一年有餘。後來打聽得那廝卻不曾死，救得活了。今欲正要回鄉去尋哥哥，不想染患瘧疾，不能夠動身回去。卻才正發寒冷，在那廊下向火，被兄長□【左“足”右“此”】了鍁柄；吃了那一驚，驚出一身冷汗，敢怕病到好了。”
宋江聽了大喜。當夜飲至三更。酒罷，宋江就留武鬆在西軒下做一處安歇。次日起來，柴進安排席麵，殺羊宰豬，管待宋江，不在話下。
過了數日，宋江取出些銀兩與武鬆做衣裳。柴進知道，那裏肯要他壞錢；自取出一箱段匹綢絹，門下自有針工，便教做三人的稱體衣裳。
說話的，柴進因何不喜武鬆？原來武鬆初來投奔柴進時，也一般接納管待；次後在莊上，但吃醉了酒，性氣剛，莊客有些管顧不到處，他便要下拳打他們；因此，滿莊裏莊客沒一個道他好。眾人隻是嫌他，都去柴進麵前，告訴他許多不是處。柴進雖然不趕他，隻是相待得他慢了。卻得宋江每日帶挈他一處，飲酒相陪，武鬆的前病都不發了。
相伴宋江住了十數日，武鬆思鄉，要回清河縣看望哥哥。柴進、宋江兩個都留他再住幾時。武鬆道：“小弟因哥哥多時不通信息，隻得要去望他。”宋江道：“實是二郎要去，不敢苦留。如若得閑時，再來相會幾時。”武鬆相謝了宋江。柴進取出些金銀送與武鬆。武鬆謝道：“實是多多相擾了大官人！”
武鬆縛了包裹，拴了哨棒要行，柴進又治酒食送路。武鬆穿了一領新衲紅繡襖，戴著個白範陽氈笠兒，背上包裹，提了哨棒，相辭了便行。宋江道：“賢弟少等一等。”回到自己房內，取了些銀兩，趕出到莊門前來，說道：“我送兄弟一程。”宋江和兄弟宋清兩個等武鬆辭了柴大官人，宋江也道：“大官人，暫別了便來。”
三個離了柴進東莊，行了五七裏路，武鬆作別道：“尊兄，遠了，請回。柴大官人必然專望。”宋江道：“何妨再送幾步。”路上說些閑話，不覺又過了三二裏。武鬆挽住宋江手道：“尊兄不必遠送。嚐言道：‘送君千裏，終須一別。’”宋江指著道：“容我再行幾步。兀那官道上有個小酒店，我們吃三鍾了作別。”
三個來到酒店裏，宋江上首坐了；武鬆倚了哨棒，下席坐了；宋清橫頭坐定；便叫酒保打酒來，且買些盤饌果品菜蔬之類，都搬來擺在桌上。三人飲了幾杯，看看紅日半西，武鬆便道：“天色將晚；哥哥不棄武二時，就此受武二四拜，拜為義兄。”
宋江大喜。武鬆納頭拜了四拜。宋江叫宋清身邊取出一錠十兩銀子送與武鬆。武鬆那裏肯受，說道：“哥哥客中自用盤費。”宋江道：“賢弟，不必多慮。你若推卻，我便不認你做兄弟。”武鬆隻得拜受了，收放纏袋裏。宋江取些碎銀子還了酒錢，武鬆拿了哨棒，三個出酒店前來作別。武鬆墮淚拜辭了自去。
宋江和宋清立在酒店門前，望武鬆不見了方才轉身回來。行不到五裏路頭，隻見柴大官人騎著馬，背後牽著兩匹空馬來接。宋江見了大喜，一同上馬回莊上來。下了馬，請入後堂飲酒。宋江弟兄兩個自此隻在柴大官人莊上。
話分兩頭。隻說武鬆自與宋江分別之後，當晚投客店歇了；次日早，起來打火吃了飯，還了房錢，拴束包裹，提了哨棒，便走上路；尋思道：“江湖上隻聞說及時雨宋公明，果然不虛！結識得這般弟兄，也不枉了！”
武鬆在路上行了幾日，來到陽穀限地麵。此去離縣治還遠。當日晌午時分，走得肚中饑渴望見前麵有一個酒店，挑著一麵招旗在門前，上頭寫著五個字道：“三碗不過岡”。
武鬆入到裏麵坐下，把哨棒倚了，叫道：“主人家，快把酒來吃。”隻見店主人把三隻碗，一雙箸，一碟熱菜，放在武鬆麵前，滿滿篩一碗酒來。武鬆拿起碗一飲而盡，叫道：“這酒好生有氣力！主人家，有飽肚的，買些吃酒。”酒家道：“隻有熟牛肉。”武鬆道：“好的切二三斤來吃酒。”
店家去裏麵切出二斤熟牛肉，做一大盤子，將來放在武鬆麵前；隨即再篩一碗酒。武鬆吃了道：“好酒！”又篩下一碗。
恰好吃了三碗酒，再也不來篩。武鬆敲著桌子，叫道：“主人家，怎的不來篩酒？”酒家道：“客官，要肉便添來。”武鬆道：“我也要酒，也再切些肉來。”酒家道：“肉便切來添與客官吃，酒卻不添了。”武鬆道：“卻又作怪！”便問主人家道：“你如何不肯賣酒與我吃？”酒家道：“客官，你須見我門前招旗上麵明明寫道：‘三碗不過岡’。”武鬆道：“怎地喚作‘三碗不過岡’？”酒家道：“俺家的酒雖是村酒，卻比老酒的滋味；但凡客人，來我店中吃了三碗的，便醉了，過不得前麵的山岡去：因此喚作‘三碗不過岡’。若是過往客人到此，隻吃三碗，便不再問。”武鬆笑道：“原來恁地；我卻吃了三碗，如何不醉？”酒家道：“我這酒，叫做‘透瓶香’；又喚作‘出門倒’：初入口時，醇濃好吃，少刻時便倒。”武鬆道：“休要胡說！沒地不還你錢！再篩三碗來我吃！”
酒家見武鬆全然不動，又篩三碗。武鬆吃道：“端的好酒！主人家，我吃一碗還你一碗酒錢，隻顧篩來。”酒家道：“客官，休隻管要飲。這酒端的要醉倒人，沒藥醫！”武鬆道：“休得胡鳥說！便是你使蒙汗藥在裏麵，我也有鼻子！”
店家被他發話不過，一連又篩了三碗。武鬆道：“肉便再把二斤來吃。”酒家又切了二斤熟牛肉，再篩了三碗酒。
武鬆吃得口滑，隻顧要吃；去身邊取出些碎銀子，叫道：“主人家，你且來看我銀子！還你酒肉錢夠麽？”酒家看了道：“有餘，還有些貼錢與你。”武鬆道：“不要你貼錢，隻將酒來篩。”酒家道：“客官，你要吃酒時，還有五六碗酒哩！隻怕你吃不得了。”武鬆道：“就有五六碗多時，你盡數篩將來。”酒家道：“你這條長漢儻或醉倒了時，怎扶得你住！”武鬆答道：“要你扶的，不算好漢！”
酒家那裏肯將酒來篩。武鬆焦躁，道：“我又不白吃你的！休要飲老爺性發，通教你屋裏粉碎！把你這鳥店子倒翻轉來！”酒家道：“這廝醉了，休惹他。”再篩了六碗酒與武鬆吃了。前後共吃了十八碗，綽了哨棒，立起身來，道：“我卻又不曾醉！”走出門前來，笑道：“卻不說‘三碗不過岡’！”手提哨棒便走。
酒家趕出來叫道：“客官，那裏去？”武鬆立住了，問道：“叫我做甚麽？我又不少你酒錢，喚我怎地？”酒家叫道：“我是好意；你且回來我家看抄白官司榜文。”武鬆道：“甚麽榜文？”酒家道：“如今前麵景陽岡上有隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人，壞了三二十條大漢性命。官司如今杖限獵戶擒捉發落。岡子路口都有榜文；可教往來客人結夥成隊，於巳午未三個時辰過岡；其餘寅卯申酉戌亥六個時辰不許過岡。更兼單身客人，務要等伴結夥而過。這早晚正是未末申初時分，我見你走都不問人，枉送了自家性命。不如就我此間歇了，等明日慢慢湊得三二十人，一齊好過岡子。”
武鬆聽了，笑道：“我是清河縣人氏，這條景陽岡上少也走過了一二十遭，幾時見說有大蟲，你休說這般鳥話來嚇我！——便有大蟲，我也不怕！”酒家道：“我是好意救你，你不信時，進來看官司榜文。”武鬆道：“你鳥做聲！便真個有虎，老爺也不怕！你留我在家裏歇，莫不半夜三更，要謀我財，害我性命，卻把鳥大蟲唬嚇我？”酒家道：“你看麽！我是一片好心，反做惡意，倒落得你恁地！你不信我時，請尊便自行！”一麵說，一麵搖著頭，自進店裏去了。
這武鬆提了哨棒，大著步，自過景陽岡來。約行了四五裏路，來到岡子下，見一大樹，刮去了皮，一片白，上寫兩行字。武鬆也頗識幾字，抬頭看時，上麵寫道：“近因景陽岡大蟲傷人，但有過往客商可於巳午未三個時辰結夥成隊過岡，請勿自誤。”
武鬆看了笑道：“這是酒家詭詐，驚嚇那等客人，便去那廝家裏歇宿。我卻怕甚麽鳥！”橫拖著哨棒，便上岡子來。
那時已有申牌時分，這輪紅日厭厭地相傍下山。武鬆乘著酒興，隻管走上岡子來。走不到半裏多路，見一個敗落的山神廟。行到廟前，見這廟門上貼著一張印信榜文。武鬆住了腳讀時，上麵寫道：
陽穀縣示：為景陽岡上新有一隻大蟲傷害人命，見今杖限各鄉裏正並
獵戶人等行捕未獲。如有過往客商人等，可於巳午未三個時辰結伴過
岡；其餘時分，及單身客人，不許過岡，恐被傷害性命。各宜知悉。
政和……年……月……日。
武鬆讀了印信榜文，方知端的有虎；欲待轉身再回酒店裏來，尋思道：“我回去時須吃他恥笑不是好漢，難以轉去。”存想了一回，說道：“怕甚麽鳥！且隻顧上去看怎地！”
武鬆正走，看看酒湧上來，便把氈笠兒掀在脊梁上，將哨棒綰在肋下，一步步上那岡子來；回頭看這日色時，漸漸地墜下去了。此時正是十月間天氣，日短夜長，容易得晚。武鬆自言自說道：“那得甚麽大蟲！人自怕了，不敢上山。”
武鬆走了一直，酒力發作，焦熱起來，一隻手提哨棒，一隻手把胸膛前袒開，踉踉蹌蹌，直奔過亂樹林來；見一塊光撻撻大青石，把那哨棒倚在一邊，放翻身體，卻待要睡，隻見發起一陣狂風。那一陣風過了，隻聽得亂樹背後撲地一聲響，跳出一隻吊睛白額大蟲來。武鬆見了，叫聲“阿呀”，從青石上翻將下來，便拿那條哨棒在手裏，閃在青石邊。那大蟲又餓，又渴，把兩隻爪在地上略按一按，和身望上一撲，從半空裏攛將下來。武鬆被那一驚，酒都作冷汗出了。
說時遲，那時快；武鬆見大蟲撲來，隻一閃，閃在大蟲背後。那大蟲背後看人最難，便把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀將起來。武鬆隻一閃，閃在一邊。大蟲見掀他不著，吼一聲，卻似半天裏起個霹靂，振得那山岡也動，把這鐵棒也似虎尾倒豎起來隻一剪。武鬆卻又閃在一邊。原來那大蟲拿人隻是一撲，一掀，一剪；三般捉不著時，氣性先自沒了一半。那大蟲又剪不著，再吼了一聲，一兜兜將回來。
武鬆見那大蟲複翻身回來，雙手輪起哨棒，盡平生氣力，隻一棒，從半空劈將下來。隻聽得一聲響，簌簌地，將那樹連枝帶葉劈臉打將下來。定睛看時，一棒劈不著大蟲，原來打急了，正打在枯樹上，把那條哨棒折做兩截，隻拿得一半在手裏。那大蟲咆哮，性發起來，翻身又隻一撲撲將來。武鬆又隻一跳，卻退了十步遠。那大蟲恰好把兩隻前爪搭在武鬆麵前。武鬆將半截棒丟在一邊，兩隻手就勢把大蟲頂花皮胳嗒地揪住，一按按將下來。那隻大蟲急要掙紮，被武鬆盡力氣捺定，那裏肯放半點兒鬆寬。
武鬆把隻腳望大蟲麵門上、眼睛裏隻顧亂踢。那大蟲咆哮起來，把身底下爬起兩堆黃泥做了一個土坑。武鬆把大蟲嘴直按下黃泥坑裏去。那大蟲吃武鬆奈何得沒了些氣力。武鬆把左手緊緊地揪住頂花皮，偷出右手來，提起鐵錘般大小拳頭，盡平生之力隻顧打。打到五七十拳，那大蟲眼裏，口裏，鼻子裏，耳朵裏，都迸出鮮血來，更動彈不得，隻剩口裏兀自氣喘。
武鬆放了手來，鬆樹邊尋那打折的哨棒，拿在手裏；隻怕大蟲不死，把棒橛又打了一回。眼見氣都沒了，方才丟了棒，尋思道：“我就地拖得這死大蟲下岡子去？……”就血泊裏雙手來提時，那裏提得動。原來使盡了氣力，手腳都蘇軟了。
武鬆再來青石上坐了半歇，尋思道：“天色看看黑了，儻或又跳出一隻大蟲來時，卻怎地鬥得他過？且掙紮下岡子去，明早卻來理會。”就石頭邊尋了氈笠兒，轉過亂樹林邊，一步步捱下岡子來。走不到半裏多路，隻見枯草中又鑽出兩隻大蟲來。武鬆道：“阿呀！我今番罷了！”隻見那兩隻大蟲在黑影裏直立起來。
武鬆定睛看時，卻是兩個人，把虎皮縫作衣裳，緊緊繃在身上，手裏各拿著一條五股叉，見了武鬆，吃一驚道：“你……你……你……吃了□□【“忽聿”二字俱加“反犬”旁】心，豹子膽，獅子腿，膽倒包著身軀！如何敢獨自一個，昏黑將夜，又沒器械，走過岡子來！你……你……你……是人？是鬼？”武鬆道：“你兩個是甚麽人？”那個人道：“我們是本處獵戶。”武鬆道：“你們上嶺上來做甚麽？”兩個獵戶失驚道：“你兀自不知哩！今景陽岡上有一隻極大的大蟲，夜夜出來傷人！隻我們獵戶也折了七八個，過往客人不記其數，都被這畜生吃了！本縣知縣著落當鄉裏正和我們獵戶人等捕捉。那業畜勢大難近，誰敢向前！我們為他，正不知吃了多少限棒，隻捉他不得！今夜又該我們兩個捕獵，和十數個鄉夫在此，上上下下放了窩弓藥箭等他，正在這裏埋伏，卻見你大剌剌地從岡子上走將下來，我兩個吃了一驚。你卻正是甚人？曾見大蟲麽？”武鬆道：“我是清河縣人氏，姓武，排行第二。卻才岡子上亂樹林邊，正撞見那大蟲，被我一頓拳腳打死了。”兩個獵戶聽得，癡呆了，說道：“怕沒這話？”武鬆道：“你不信時，隻看我身上兀自有血跡。”兩個道：“怎地打來？”
武鬆把那打大蟲的本事再說了一遍。兩個獵戶聽了，又喜又驚，叫攏那十個鄉夫來。隻見這十個鄉夫都拿著鋼叉、踏弩、刀槍，隨即攏來。武鬆問道：“他們眾人如何不隨你兩個上山？”獵戶道：“便是那畜生利害，他們如何敢上來！”一夥十數個人都在麵前。兩個獵戶叫武鬆把打大蟲的事說向眾人。眾人都不肯信。武鬆道：“你眾人不信時，我和你去看便了。”眾人身邊都有火刀、火石，隨即發出火來，點起五七個火把。眾人都跟著武鬆一同再上岡子來，看見那大蟲做一堆兒死在那裏。眾人見了大喜，先叫一個去報知本縣裏正並該管上戶。
這裏五七個鄉夫自把大蟲縛了，抬下岡子來。到得嶺下，早有七八十人都哄將起來，先把死大蟲抬在前麵，將一乘兜轎抬了武鬆，投本處一個上戶家來。那上戶裏正都在莊前迎接。把這大蟲扛到草廳上。卻有本鄉上戶，本鄉獵戶，三二十人，都來相探武鬆。眾人問道：“壯士高姓大名？貴鄉何處？”武鬆道：“小人是此間鄰郡清河縣人氏。姓武，名鬆，排行第二。因從滄州回鄉來，昨晚在岡子那邊酒店吃得大醉了，上岡子來，正撞見這畜生。”把那打虎的身分拳腳細說了一遍。眾上戶道：“真乃英雄好漢！”眾獵戶先把野味將來與武鬆把杯。
武鬆因打大蟲困乏了，要睡。大戶便叫莊客打並客房，且教武鬆歇息。到天明，上戶先使人去縣裏報知，一麵合具虎床，安排端正，迎接縣裏去。
天明，武鬆起來，洗漱罷，眾多上戶牽一□【字形左“羊”右“空”】羊，挑一擔酒，都在廳前伺候。武鬆穿了衣裳，整頓巾幘，出到前麵，與眾人相見。眾上戶把盞，說道：“被這畜生正不知害了多少人性命，連累獵戶吃了幾頓限棒！今日幸得壯士來到，除了這個大害！第一，鄉中人民有福，第二，客侶通行，實出壯士之賜！”武鬆謝道：“非小子之能，托賴眾長上福蔭。”
眾人都來作賀。吃了一早晨酒食，抬出大蟲，放在虎床上。眾鄉村上戶都把段匹花紅來掛與武鬆。武鬆有些行李包裹，寄在莊上。一齊都出莊門前來。
早有陽穀縣知縣相公使人來接武鬆。都相見了，叫四個莊客將乘涼轎來抬了武鬆，把那大蟲扛在前麵，也掛著花紅段匹，迎到陽穀縣裏來。
那陽穀縣人民聽得說一個壯士打死了景陽岡上大蟲，迎喝了來，皆出來看，哄動了那個縣治。武鬆在轎上看時，隻見亞肩疊背，鬧鬧攘攘，屯街塞巷，都來看迎大蟲。到縣前衙門口，知縣已在廳上專等，武鬆下了轎。扛著大蟲，都到廳前，放在上。
知縣看了武鬆這般模樣，又見了這個老大錦毛大蟲，心中自忖道：“不是這個漢，怎地打得這個虎！”便喚武鬆上廳來。
武鬆去廳前聲了喏。知縣問道：“你那打虎的壯士，你卻說怎生打了這個大蟲？”武鬆就廳前將打虎的本事說了一遍。廳上廳下眾多人等都驚得呆了。知縣就廳上賜了幾杯酒，將出上戶湊的賞賜錢一千貫給與武鬆，武鬆稟道：“小人托賴相公的福蔭，偶然僥幸打死了這個大蟲，非小人之能，如何敢受賞賜。小人聞知這眾獵戶因這個大蟲受了相公的責罰，何不就把這一千貫給散與眾人去用？”知縣道：“既是如此，任從壯士。”
武鬆就把這賞錢在廳上散與眾人，——獵戶。知縣見他忠厚仁德，有心要抬舉他，便道：“雖你原是清河縣人氏，與我這陽穀縣隻在咫尺。我今日就參你在本縣做個都頭，如何？”武鬆跪謝道：“若蒙恩相抬舉，小人終身受賜。”
知縣隨即喚押司立了文案，當日便參武鬆做了步兵都頭。眾上戶都來與武鬆作慶賀喜，連連吃了三五日酒。武鬆自心中想道：“我本要回清河縣去看望哥哥，誰想倒來做了陽穀縣都頭。”自此上官見愛，鄉裏聞名。
又過了三二日，那一日，武鬆走出縣前來閑玩，隻聽得背後一個人叫聲：“武都頭，你今日發跡了，如何不看覷我則個？”武鬆回頭來看了，叫聲：“阿呀！你如何卻在這裏？”不是武鬆見了這個人，有分教陽穀縣中，屍橫血染；直教鋼刀響處人頭滾，寶劍揮時熱血流。畢竟叫喚武都頭的正是甚人，且聽下回分解。
宋江大喜，攜住武鬆的手，一同到後堂席上，便喚宋清與武鬆相見。柴進便邀武鬆坐地。宋江連忙讓他一同在上麵坐。武鬆那裏肯坐。謙了半晌，武鬆坐了第三位。柴進教再整杯盤，來勸三人痛飲。
宋江在燈下看了武鬆這表人物，心中歡喜，便問武鬆道：“二郎因何在此？”武鬆答道：“小弟在清河縣，因酒後醉了，與本處機密相爭，一時間怒起，隻一拳打得那廝昏沉，小弟隻道他死了，因此，一逕地逃來投奔大官人處來躲災避難。今已一年有餘。後來打聽得那廝卻不曾死，救得活了。今欲正要回鄉去尋哥哥，不想染患瘧疾，不能夠動身回去。卻才正發寒冷，在那廊下向火，被兄長□【左“足”右“此”】了鍁柄；吃了那一驚，驚出一身冷汗，敢怕病到好了。”
宋江聽了大喜。當夜飲至三更。酒罷，宋江就留武鬆在西軒下做一處安歇。次日起來，柴進安排席麵，殺羊宰豬，管待宋江，不在話下。
過了數日，宋江取出些銀兩與武鬆做衣裳。柴進知道，那裏肯要他壞錢；自取出一箱段匹綢絹，門下自有針工，便教做三人的稱體衣裳。
說話的，柴進因何不喜武鬆？原來武鬆初來投奔柴進時，也一般接納管待；次後在莊上，但吃醉了酒，性氣剛，莊客有些管顧不到處，他便要下拳打他們；因此，滿莊裏莊客沒一個道他好。眾人隻是嫌他，都去柴進麵前，告訴他許多不是處。柴進雖然不趕他，隻是相待得他慢了。卻得宋江每日帶挈他一處，飲酒相陪，武鬆的前病都不發了。
相伴宋江住了十數日，武鬆思鄉，要回清河縣看望哥哥。柴進、宋江兩個都留他再住幾時。武鬆道：“小弟因哥哥多時不通信息，隻得要去望他。”宋江道：“實是二郎要去，不敢苦留。如若得閑時，再來相會幾時。”武鬆相謝了宋江。柴進取出些金銀送與武鬆。武鬆謝道：“實是多多相擾了大官人！”
武鬆縛了包裹，拴了哨棒要行，柴進又治酒食送路。武鬆穿了一領新衲紅繡襖，戴著個白範陽氈笠兒，背上包裹，提了哨棒，相辭了便行。宋江道：“賢弟少等一等。”回到自己房內，取了些銀兩，趕出到莊門前來，說道：“我送兄弟一程。”宋江和兄弟宋清兩個等武鬆辭了柴大官人，宋江也道：“大官人，暫別了便來。”
三個離了柴進東莊，行了五七裏路，武鬆作別道：“尊兄，遠了，請回。柴大官人必然專望。”宋江道：“何妨再送幾步。”路上說些閑話，不覺又過了三二裏。武鬆挽住宋江手道：“尊兄不必遠送。嚐言道：‘送君千裏，終須一別。’”宋江指著道：“容我再行幾步。兀那官道上有個小酒店，我們吃三鍾了作別。”
三個來到酒店裏，宋江上首坐了；武鬆倚了哨棒，下席坐了；宋清橫頭坐定；便叫酒保打酒來，且買些盤饌果品菜蔬之類，都搬來擺在桌上。三人飲了幾杯，看看紅日半西，武鬆便道：“天色將晚；哥哥不棄武二時，就此受武二四拜，拜為義兄。”
宋江大喜。武鬆納頭拜了四拜。宋江叫宋清身邊取出一錠十兩銀子送與武鬆。武鬆那裏肯受，說道：“哥哥客中自用盤費。”宋江道：“賢弟，不必多慮。你若推卻，我便不認你做兄弟。”武鬆隻得拜受了，收放纏袋裏。宋江取些碎銀子還了酒錢，武鬆拿了哨棒，三個出酒店前來作別。武鬆墮淚拜辭了自去。
宋江和宋清立在酒店門前，望武鬆不見了方才轉身回來。行不到五裏路頭，隻見柴大官人騎著馬，背後牽著兩匹空馬來接。宋江見了大喜，一同上馬回莊上來。下了馬，請入後堂飲酒。宋江弟兄兩個自此隻在柴大官人莊上。
話分兩頭。隻說武鬆自與宋江分別之後，當晚投客店歇了；次日早，起來打火吃了飯，還了房錢，拴束包裹，提了哨棒，便走上路；尋思道：“江湖上隻聞說及時雨宋公明，果然不虛！結識得這般弟兄，也不枉了！”
武鬆在路上行了幾日，來到陽穀限地麵。此去離縣治還遠。當日晌午時分，走得肚中饑渴望見前麵有一個酒店，挑著一麵招旗在門前，上頭寫著五個字道：“三碗不過岡”。
武鬆入到裏麵坐下，把哨棒倚了，叫道：“主人家，快把酒來吃。”隻見店主人把三隻碗，一雙箸，一碟熱菜，放在武鬆麵前，滿滿篩一碗酒來。武鬆拿起碗一飲而盡，叫道：“這酒好生有氣力！主人家，有飽肚的，買些吃酒。”酒家道：“隻有熟牛肉。”武鬆道：“好的切二三斤來吃酒。”
店家去裏麵切出二斤熟牛肉，做一大盤子，將來放在武鬆麵前；隨即再篩一碗酒。武鬆吃了道：“好酒！”又篩下一碗。
恰好吃了三碗酒，再也不來篩。武鬆敲著桌子，叫道：“主人家，怎的不來篩酒？”酒家道：“客官，要肉便添來。”武鬆道：“我也要酒，也再切些肉來。”酒家道：“肉便切來添與客官吃，酒卻不添了。”武鬆道：“卻又作怪！”便問主人家道：“你如何不肯賣酒與我吃？”酒家道：“客官，你須見我門前招旗上麵明明寫道：‘三碗不過岡’。”武鬆道：“怎地喚作‘三碗不過岡’？”酒家道：“俺家的酒雖是村酒，卻比老酒的滋味；但凡客人，來我店中吃了三碗的，便醉了，過不得前麵的山岡去：因此喚作‘三碗不過岡’。若是過往客人到此，隻吃三碗，便不再問。”武鬆笑道：“原來恁地；我卻吃了三碗，如何不醉？”酒家道：“我這酒，叫做‘透瓶香’；又喚作‘出門倒’：初入口時，醇濃好吃，少刻時便倒。”武鬆道：“休要胡說！沒地不還你錢！再篩三碗來我吃！”
酒家見武鬆全然不動，又篩三碗。武鬆吃道：“端的好酒！主人家，我吃一碗還你一碗酒錢，隻顧篩來。”酒家道：“客官，休隻管要飲。這酒端的要醉倒人，沒藥醫！”武鬆道：“休得胡鳥說！便是你使蒙汗藥在裏麵，我也有鼻子！”
店家被他發話不過，一連又篩了三碗。武鬆道：“肉便再把二斤來吃。”酒家又切了二斤熟牛肉，再篩了三碗酒。
武鬆吃得口滑，隻顧要吃；去身邊取出些碎銀子，叫道：“主人家，你且來看我銀子！還你酒肉錢夠麽？”酒家看了道：“有餘，還有些貼錢與你。”武鬆道：“不要你貼錢，隻將酒來篩。”酒家道：“客官，你要吃酒時，還有五六碗酒哩！隻怕你吃不得了。”武鬆道：“就有五六碗多時，你盡數篩將來。”酒家道：“你這條長漢儻或醉倒了時，怎扶得你住！”武鬆答道：“要你扶的，不算好漢！”
酒家那裏肯將酒來篩。武鬆焦躁，道：“我又不白吃你的！休要飲老爺性發，通教你屋裏粉碎！把你這鳥店子倒翻轉來！”酒家道：“這廝醉了，休惹他。”再篩了六碗酒與武鬆吃了。前後共吃了十八碗，綽了哨棒，立起身來，道：“我卻又不曾醉！”走出門前來，笑道：“卻不說‘三碗不過岡’！”手提哨棒便走。
酒家趕出來叫道：“客官，那裏去？”武鬆立住了，問道：“叫我做甚麽？我又不少你酒錢，喚我怎地？”酒家叫道：“我是好意；你且回來我家看抄白官司榜文。”武鬆道：“甚麽榜文？”酒家道：“如今前麵景陽岡上有隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人，壞了三二十條大漢性命。官司如今杖限獵戶擒捉發落。岡子路口都有榜文；可教往來客人結夥成隊，於巳午未三個時辰過岡；其餘寅卯申酉戌亥六個時辰不許過岡。更兼單身客人，務要等伴結夥而過。這早晚正是未末申初時分，我見你走都不問人，枉送了自家性命。不如就我此間歇了，等明日慢慢湊得三二十人，一齊好過岡子。”
武鬆聽了，笑道：“我是清河縣人氏，這條景陽岡上少也走過了一二十遭，幾時見說有大蟲，你休說這般鳥話來嚇我！——便有大蟲，我也不怕！”酒家道：“我是好意救你，你不信時，進來看官司榜文。”武鬆道：“你鳥做聲！便真個有虎，老爺也不怕！你留我在家裏歇，莫不半夜三更，要謀我財，害我性命，卻把鳥大蟲唬嚇我？”酒家道：“你看麽！我是一片好心，反做惡意，倒落得你恁地！你不信我時，請尊便自行！”一麵說，一麵搖著頭，自進店裏去了。
這武鬆提了哨棒，大著步，自過景陽岡來。約行了四五裏路，來到岡子下，見一大樹，刮去了皮，一片白，上寫兩行字。武鬆也頗識幾字，抬頭看時，上麵寫道：“近因景陽岡大蟲傷人，但有過往客商可於巳午未三個時辰結夥成隊過岡，請勿自誤。”
武鬆看了笑道：“這是酒家詭詐，驚嚇那等客人，便去那廝家裏歇宿。我卻怕甚麽鳥！”橫拖著哨棒，便上岡子來。
那時已有申牌時分，這輪紅日厭厭地相傍下山。武鬆乘著酒興，隻管走上岡子來。走不到半裏多路，見一個敗落的山神廟。行到廟前，見這廟門上貼著一張印信榜文。武鬆住了腳讀時，上麵寫道：
陽穀縣示：為景陽岡上新有一隻大蟲傷害人命，見今杖限各鄉裏正並
獵戶人等行捕未獲。如有過往客商人等，可於巳午未三個時辰結伴過
岡；其餘時分，及單身客人，不許過岡，恐被傷害性命。各宜知悉。
政和……年……月……日。
武鬆讀了印信榜文，方知端的有虎；欲待轉身再回酒店裏來，尋思道：“我回去時須吃他恥笑不是好漢，難以轉去。”存想了一回，說道：“怕甚麽鳥！且隻顧上去看怎地！”
武鬆正走，看看酒湧上來，便把氈笠兒掀在脊梁上，將哨棒綰在肋下，一步步上那岡子來；回頭看這日色時，漸漸地墜下去了。此時正是十月間天氣，日短夜長，容易得晚。武鬆自言自說道：“那得甚麽大蟲！人自怕了，不敢上山。”
武鬆走了一直，酒力發作，焦熱起來，一隻手提哨棒，一隻手把胸膛前袒開，踉踉蹌蹌，直奔過亂樹林來；見一塊光撻撻大青石，把那哨棒倚在一邊，放翻身體，卻待要睡，隻見發起一陣狂風。那一陣風過了，隻聽得亂樹背後撲地一聲響，跳出一隻吊睛白額大蟲來。武鬆見了，叫聲“阿呀”，從青石上翻將下來，便拿那條哨棒在手裏，閃在青石邊。那大蟲又餓，又渴，把兩隻爪在地上略按一按，和身望上一撲，從半空裏攛將下來。武鬆被那一驚，酒都作冷汗出了。
說時遲，那時快；武鬆見大蟲撲來，隻一閃，閃在大蟲背後。那大蟲背後看人最難，便把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀將起來。武鬆隻一閃，閃在一邊。大蟲見掀他不著，吼一聲，卻似半天裏起個霹靂，振得那山岡也動，把這鐵棒也似虎尾倒豎起來隻一剪。武鬆卻又閃在一邊。原來那大蟲拿人隻是一撲，一掀，一剪；三般捉不著時，氣性先自沒了一半。那大蟲又剪不著，再吼了一聲，一兜兜將回來。
武鬆見那大蟲複翻身回來，雙手輪起哨棒，盡平生氣力，隻一棒，從半空劈將下來。隻聽得一聲響，簌簌地，將那樹連枝帶葉劈臉打將下來。定睛看時，一棒劈不著大蟲，原來打急了，正打在枯樹上，把那條哨棒折做兩截，隻拿得一半在手裏。那大蟲咆哮，性發起來，翻身又隻一撲撲將來。武鬆又隻一跳，卻退了十步遠。那大蟲恰好把兩隻前爪搭在武鬆麵前。武鬆將半截棒丟在一邊，兩隻手就勢把大蟲頂花皮胳嗒地揪住，一按按將下來。那隻大蟲急要掙紮，被武鬆盡力氣捺定，那裏肯放半點兒鬆寬。
武鬆把隻腳望大蟲麵門上、眼睛裏隻顧亂踢。那大蟲咆哮起來，把身底下爬起兩堆黃泥做了一個土坑。武鬆把大蟲嘴直按下黃泥坑裏去。那大蟲吃武鬆奈何得沒了些氣力。武鬆把左手緊緊地揪住頂花皮，偷出右手來，提起鐵錘般大小拳頭，盡平生之力隻顧打。打到五七十拳，那大蟲眼裏，口裏，鼻子裏，耳朵裏，都迸出鮮血來，更動彈不得，隻剩口裏兀自氣喘。
武鬆放了手來，鬆樹邊尋那打折的哨棒，拿在手裏；隻怕大蟲不死，把棒橛又打了一回。眼見氣都沒了，方才丟了棒，尋思道：“我就地拖得這死大蟲下岡子去？……”就血泊裏雙手來提時，那裏提得動。原來使盡了氣力，手腳都蘇軟了。
武鬆再來青石上坐了半歇，尋思道：“天色看看黑了，儻或又跳出一隻大蟲來時，卻怎地鬥得他過？且掙紮下岡子去，明早卻來理會。”就石頭邊尋了氈笠兒，轉過亂樹林邊，一步步捱下岡子來。走不到半裏多路，隻見枯草中又鑽出兩隻大蟲來。武鬆道：“阿呀！我今番罷了！”隻見那兩隻大蟲在黑影裏直立起來。
武鬆定睛看時，卻是兩個人，把虎皮縫作衣裳，緊緊繃在身上，手裏各拿著一條五股叉，見了武鬆，吃一驚道：“你……你……你……吃了□□【“忽聿”二字俱加“反犬”旁】心，豹子膽，獅子腿，膽倒包著身軀！如何敢獨自一個，昏黑將夜，又沒器械，走過岡子來！你……你……你……是人？是鬼？”武鬆道：“你兩個是甚麽人？”那個人道：“我們是本處獵戶。”武鬆道：“你們上嶺上來做甚麽？”兩個獵戶失驚道：“你兀自不知哩！今景陽岡上有一隻極大的大蟲，夜夜出來傷人！隻我們獵戶也折了七八個，過往客人不記其數，都被這畜生吃了！本縣知縣著落當鄉裏正和我們獵戶人等捕捉。那業畜勢大難近，誰敢向前！我們為他，正不知吃了多少限棒，隻捉他不得！今夜又該我們兩個捕獵，和十數個鄉夫在此，上上下下放了窩弓藥箭等他，正在這裏埋伏，卻見你大剌剌地從岡子上走將下來，我兩個吃了一驚。你卻正是甚人？曾見大蟲麽？”武鬆道：“我是清河縣人氏，姓武，排行第二。卻才岡子上亂樹林邊，正撞見那大蟲，被我一頓拳腳打死了。”兩個獵戶聽得，癡呆了，說道：“怕沒這話？”武鬆道：“你不信時，隻看我身上兀自有血跡。”兩個道：“怎地打來？”
武鬆把那打大蟲的本事再說了一遍。兩個獵戶聽了，又喜又驚，叫攏那十個鄉夫來。隻見這十個鄉夫都拿著鋼叉、踏弩、刀槍，隨即攏來。武鬆問道：“他們眾人如何不隨你兩個上山？”獵戶道：“便是那畜生利害，他們如何敢上來！”一夥十數個人都在麵前。兩個獵戶叫武鬆把打大蟲的事說向眾人。眾人都不肯信。武鬆道：“你眾人不信時，我和你去看便了。”眾人身邊都有火刀、火石，隨即發出火來，點起五七個火把。眾人都跟著武鬆一同再上岡子來，看見那大蟲做一堆兒死在那裏。眾人見了大喜，先叫一個去報知本縣裏正並該管上戶。
這裏五七個鄉夫自把大蟲縛了，抬下岡子來。到得嶺下，早有七八十人都哄將起來，先把死大蟲抬在前麵，將一乘兜轎抬了武鬆，投本處一個上戶家來。那上戶裏正都在莊前迎接。把這大蟲扛到草廳上。卻有本鄉上戶，本鄉獵戶，三二十人，都來相探武鬆。眾人問道：“壯士高姓大名？貴鄉何處？”武鬆道：“小人是此間鄰郡清河縣人氏。姓武，名鬆，排行第二。因從滄州回鄉來，昨晚在岡子那邊酒店吃得大醉了，上岡子來，正撞見這畜生。”把那打虎的身分拳腳細說了一遍。眾上戶道：“真乃英雄好漢！”眾獵戶先把野味將來與武鬆把杯。
武鬆因打大蟲困乏了，要睡。大戶便叫莊客打並客房，且教武鬆歇息。到天明，上戶先使人去縣裏報知，一麵合具虎床，安排端正，迎接縣裏去。
天明，武鬆起來，洗漱罷，眾多上戶牽一□【字形左“羊”右“空”】羊，挑一擔酒，都在廳前伺候。武鬆穿了衣裳，整頓巾幘，出到前麵，與眾人相見。眾上戶把盞，說道：“被這畜生正不知害了多少人性命，連累獵戶吃了幾頓限棒！今日幸得壯士來到，除了這個大害！第一，鄉中人民有福，第二，客侶通行，實出壯士之賜！”武鬆謝道：“非小子之能，托賴眾長上福蔭。”
眾人都來作賀。吃了一早晨酒食，抬出大蟲，放在虎床上。眾鄉村上戶都把段匹花紅來掛與武鬆。武鬆有些行李包裹，寄在莊上。一齊都出莊門前來。
早有陽穀縣知縣相公使人來接武鬆。都相見了，叫四個莊客將乘涼轎來抬了武鬆，把那大蟲扛在前麵，也掛著花紅段匹，迎到陽穀縣裏來。
那陽穀縣人民聽得說一個壯士打死了景陽岡上大蟲，迎喝了來，皆出來看，哄動了那個縣治。武鬆在轎上看時，隻見亞肩疊背，鬧鬧攘攘，屯街塞巷，都來看迎大蟲。到縣前衙門口，知縣已在廳上專等，武鬆下了轎。扛著大蟲，都到廳前，放在上。
知縣看了武鬆這般模樣，又見了這個老大錦毛大蟲，心中自忖道：“不是這個漢，怎地打得這個虎！”便喚武鬆上廳來。
武鬆去廳前聲了喏。知縣問道：“你那打虎的壯士，你卻說怎生打了這個大蟲？”武鬆就廳前將打虎的本事說了一遍。廳上廳下眾多人等都驚得呆了。知縣就廳上賜了幾杯酒，將出上戶湊的賞賜錢一千貫給與武鬆，武鬆稟道：“小人托賴相公的福蔭，偶然僥幸打死了這個大蟲，非小人之能，如何敢受賞賜。小人聞知這眾獵戶因這個大蟲受了相公的責罰，何不就把這一千貫給散與眾人去用？”知縣道：“既是如此，任從壯士。”
武鬆就把這賞錢在廳上散與眾人，——獵戶。知縣見他忠厚仁德，有心要抬舉他，便道：“雖你原是清河縣人氏，與我這陽穀縣隻在咫尺。我今日就參你在本縣做個都頭，如何？”武鬆跪謝道：“若蒙恩相抬舉，小人終身受賜。”
知縣隨即喚押司立了文案，當日便參武鬆做了步兵都頭。眾上戶都來與武鬆作慶賀喜，連連吃了三五日酒。武鬆自心中想道：“我本要回清河縣去看望哥哥，誰想倒來做了陽穀縣都頭。”自此上官見愛，鄉裏聞名。
又過了三二日，那一日，武鬆走出縣前來閑玩，隻聽得背後一個人叫聲：“武都頭，你今日發跡了，如何不看覷我則個？”武鬆回頭來看了，叫聲：“阿呀！你如何卻在這裏？”不是武鬆見了這個人，有分教陽穀縣中，屍橫血染；直教鋼刀響處人頭滾，寶劍揮時熱血流。畢竟叫喚武都頭的正是甚人，且聽下回分解。