趙知府說的話,劉太監裝作沒聽見。


    因為是宮裏頭來人,他自己也是太監,這種事不能表態。


    這時徐恩站起身來從袖口裏取出兩張銀票,分別放在劉明和趙秋華的桌子上。


    兩個各自不動聲色的看了一眼麵額,二十萬兩一張的銀票。


    徐恩笑道:“這是今年上半年的進項,兩位大人請笑納。”


    趙秋華忙把銀票收起來,說道:“十年寒窗苦讀為了啥?當官為了啥?還不就是為了銀子!”


    劉太監白了他一眼,調侃道:“趙大人,天下的讀書人都和你一樣,咱大明也就快到頭了。”


    說著也把銀票收了起來。


    趙秋華也不生氣,隻是說了句:“大家兄弟都彼此彼此吧,哈哈哈!”


    ……


    萬曆年間,就發生過太監去江南巡稅,被打死的事。


    江南的士紳財主們哭窮抗稅,最後煽動農民百姓把巡稅太監給活活打死。


    還扣了個帽子給這個太監,說他是去妓院喝花酒給打死的。


    其實巡稅和農民百姓沒關係,朝廷裏要的是大地主士紳們的稅。


    江南士紳地主們就忽悠這些目不識丁的農民百姓,說朝廷要收他們的稅。


    故意激起民憤民變,借刀殺人。


    東林黨就是江南大地主豪紳,也是他們的後台,他們自身和後代就是朝廷的要員。


    東林黨有個尿性,就是喜歡以布衣之身操控天下,有了先例,後繼有人。


    都以此為榮,好像整個天下不是朱家的,是它們東林黨人的。


    治國也沒見它們東林黨有多大本事,但是當攪屎棍子,東林黨自稱第二,沒人敢稱第一。


    包括後麵東林黨衍生出來的複社也是一樣,都喜歡坐在家裏當著大地主,還時刻操控著朝局。


    東林黨的創始人和骨幹成員基本都是江蘇人和浙江人。


    鼎鼎大名的創始人顧憲成、趙南星、高攀龍等等。


    這幫畜生玩意直接導致了大明朝永遠的熄火。


    小六子臨行前,幹爹王承恩對他囑咐道:“有事多請示,不懂拿不定主意就去問師兄劉明。”


    小六子聽話的點著頭:“幹爹,這次去江南辦差,兒子一定給幹爹爭臉!”


    小六子奉旨辦差,剛來到揚州,稍作休息後,就直奔主題開始查賬。


    這可把趙知府和徐恩急壞了,像熱鍋上的螞蟻,紛紛求助劉太監,讓他想個轍。


    不能一上來就斬首吧。


    畢竟小六子是欽差,又是劉明劉太監的同門師弟,都是王承恩的幹兒子。


    劉明就安排了晚宴請小六子吃飯,別人請客小六子不去,師兄請吃飯,小六子還是要去的。


    畢竟幹爹王承恩還特意囑咐,有不明白之處可以請示師兄幫忙。


    這幾天的查賬,發現了太多東西,小六子幹脆趁著吃飯的由頭,來和師兄請教一番。


    宴請地就在揚州織造局的內府裏,劉明早就屏蔽左右,除了師兄弟二人,


    還有三名秦淮河買來的絕美豔妓,一豔妓彈著古琴,其餘二名豔妓跳舞。


    都穿著薄如蟬翼的絲綢。


    三人都沒有穿任何內飾,隔著幔帳,那婀娜多姿的身體像蝴蝶一樣亦真亦幻。


    一邊喝酒,一邊聽著絕美的音律,欣賞著絕色美人曼妙的身姿,真是世間一流得享受。


    小六子這輩子何曾見過如此場麵,小六子睜大了雙眼,這在宮裏可是永遠看不到的景象。


    按理說,太監不應該整這些個,生理上畢竟沒這個能力。


    但偏偏這些有權勢的太監,都喜歡養幹女兒,大多都是從妓院買回來的美人。


    似乎形成了一種風氣。


    吃不著,幹蹭兩下就算是過癮了。


    劉明見小六子魂魄已經被豔妓迷住,嘴角不自覺上揚,露出得意的神色。


    “小六子,來,師兄敬你一杯!”


    聽劉明這麽一叫,小六子回過神來。


    慌忙站起身端起酒杯說道:“師兄這是折煞六子了,哪敢讓師兄敬酒的道理。”


    說完把酒一飲而盡。


    見小六子如此上道。


    劉明高興的說道:“坐下坐下,咱們師兄弟還講這些虛禮作幹什麽,吃菜吃菜!”


    小六子吃了幾口菜,放下筷子說道:“師兄,六子有些事請教,還望師兄不吝賜教。”


    “說什麽賜教,師兄我知無不言,言無不盡。”


    “師兄,我查了幾天的賬目,這揚州的鹽商士紳們不單單欠稅,還自己做走私的生意。


    我親眼瞧見運河裏大船,天天運貨物出去,咱大明不是禁運了嗎?他們往哪裏運?”


    劉明微微一笑:“六子,我聽說趙大人和徐總商請你吃飯,你不賞臉?可有此事?”


    小六子坦誠答道:“是有此事,幹爹吩咐過,除了必要的交接,盡量不要和他們走的太近。”


    劉明尷尬的笑了笑:“那倒是,幹爹的話要聽,不過咱們做人嘛。


    還是要多交朋友才是,多聽聽別人的想法,也不是壞事,你看師兄我,


    在這裏當差幾年了,如果和你一樣,那我在這裏也待不住,就算沒人攆我,我也早就回去了。”


    小六子問道:“師兄的意思是,和他們走動走動?”


    “當然可以走動,人要和光同塵,才走得遠,走的長久嘛。


    幹爹交代的事我們要聽,但是也要看實際情況。”


    “那如果他們中飽私囊,欺瞞聖上,我們就不管了嗎?”


    劉明被小六子的話給噎住了,其實他在這裏,已經很少這樣說話了。


    多少年的曆練,已經讓他變得狡猾無比,這個小六子和他同在宮裏的時候,關係特別好。


    劉明年長小六子八歲,親兄弟感情無疑,他剛來這裏的時候,也和小六子一樣。


    忠於主子,忠於幹爹,事事為朝廷著想。


    可後來呢,處處受排擠,都差點卷包袱走人,幹爹王承恩是個寬厚的人。


    自當沒話說,可比不上那些工於心計的人。


    太監之間也攀比,也嫌貧愛富,沒錢狗都嫌棄,一段時間的鬥爭,讓劉明咂摸出個味來。


    那就是識時務者為俊傑,錢雖然是王八蛋,但是錢也是親兒子。


    所以,他又暗地裏投靠了另外一名大太監。


    劉明沒有直接回答小六子這個問題,而是指著這幾名秦淮河的豔妓。


    “知道這幾個小娘們花多少錢買來的嗎?每人五萬兩銀子,都是他們送的,喜歡嗎六子?


    喜歡,師兄都送給你,還不單單這些,咱們做太監圖個什麽?


    講義氣講忠心,有時候也得為自己想想。”


    “師兄,六子當然喜歡,但是我不敢要,我怕辜負幹爹的信任。


    我勸師兄還是把這些女人給退了,別和那些人有牽連。”


    劉明接著說道:“六子你還小,有些事你不明白,差不多就行了,別太較真。


    不然吃虧的是你自己,你不知道這裏麵的水有多深,這水深的能把你我淹死。


    說句不好聽的,都能把咱大明全給淹了!”


    小六子聽後更加堅定的說道:“如果真是這樣,那我更加要為主子分憂,更要把事情查清楚。”


    劉明看了小六子好一會兒,終於下定決心似的歎了口氣。


    艱難的擠出一絲笑容:“來吧六子,幹了這杯,今天咱們就不聊公事了,一醉方休!”


    ……


    誰都沒想到,小六子去了揚州沒幾天就莫名其妙的死在河裏。


    這就是江南地主士紳又一次給朝廷的示威,萬曆的時候打死過太監。


    現如今一樣可以弄死朝廷派來收稅的太監。


    能把我們怎麽地?


    崇禎在文華殿看到這條奏報的時候,簡直不敢相信自己的眼睛,氣的當場把桌子給掀翻了。


    不單單因為小六子的死而氣憤,更讓崇禎氣憤的是,這些大臣們紛紛上奏倒打一耙。


    指責朝廷不應該對江南士紳強行收稅,引起了民憤,還說朝廷不應該為了銀子與民爭利。


    好好好,好的很!


    崇禎大聲罵道:“無恥啊!畜生啊!王八蛋啊!殺了朕的人。還要來教朕做人!這是有人結黨!”


    大臣們立時跪了一地:“陛下,請息怒。”


    崇禎冷笑道:“息怒?揚州到底想幹什麽?江南的地方現在還是不是朕大明的疆土?


    現在敢公然對抗朝廷!他們現在是想造反嗎?


    朕看他們這些地主士紳是皮癢了,朕就成全他們,我看不殺一批人,他們天天蹬鼻子上臉!”

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