孔雀也起身走出去，房間裏隻剩葉天和小彩。
“那是一個異常艱苦的世界，但曆經磨難後，會迎來完全不同的人生旅程，是這樣嗎？我願意，我什麽都答應你。我媽媽去世後，我活著也像死了一樣。小哥死的時候不怕，我也不怕。”小彩仰著臉說。
她似乎是對著照片說話，眼神執著，聲音成熟，昨日那個害怕了就大哭的小女孩已經徹底不見了。
“小彩。”葉天叫了一聲。
小彩回頭，臉上布滿了大徹大悟、祥和平靜的大人式的笑容。
“你剛剛在跟誰說話？說什麽？”葉天頗感興趣地問。
“我在跟一位婆婆說話，她沒有名字，但外人都稱她為‘天魔女’。”小彩笑嘻嘻地回答。
葉天一下子站起來，愕然問：“真的是天魔女？她呢？在哪兒？”
小彩搖搖頭：“你看不到她，因為她不願意見任何人。不過她說，煉蠱師的世界也是分為正邪陰陽的，有好人也有惡人。隻要我願意，她就帶領我走好煉蠱師那條路，收拾苗疆殘局。葉叔叔，我爸爸是大理的大善人、大俠客，我也要像他那樣，做威風凜凜的女俠。”
屏幕一暗，投影機進入了暫停休眠狀態，玉羅刹與王亞樵的形象都不見了。
“你從照片上看到什麽？告訴我。”葉天柔聲問。
“我察覺到了玉羅刹的內心世界，她說，雖然明知王亞樵不可能娶她，卻一廂情願地以為，時間久了，他就會真正地喜歡自己。為了討好王亞樵，她甘心情願做任何事，包括潛入‘雪風號’上展開最後一戰，隻要他滿意就好。身為煉蠱師，本來遵循‘人不為己、天誅地滅’的生存原則，但她卻甘於奉獻、不求回報。最終，她走上了一條不歸路，那是宿命的安排，任何人都救不了她。”小彩一邊說，一邊快步走向左側吧台。
葉天看著她，如同看著一名初次見麵的陌生人。她變了，說話語速、走路步幅都顯得非常幹練，措辭、表達一清二楚，成熟得跟二十歲的成年女孩子一樣。這種改變，一定是受到了那些老照片的影響。
“可那畢竟隻是顧惜春由台灣帶來的照片啊？竟然會有如此魔力？”葉天納悶地搓搓手，找不出什麽頭緒。
在這種時候，他不希望司空摘星惹事，隻想讓時間停止，要小彩把想說的話通通說完。
很快，小彩找到了紙筆，回到桌邊，伏案疾書。
葉天在側麵一眨不眨地望著，看她迅速勾勒出了一條蛇形山穀的輪廓。山穀盡頭，雲山霧罩，看不清道路。她在山穀兩側快速塗抹著，各種藤蔓植物躍然紙上。再到後來，藤蔓下並非僅有光禿禿的山岩，而是隱藏著數不清的男人，麵目凶惡，各執刀槍。
“就在那裏，就在那裏了……”小彩稍稍停頓，喃喃地自語。
那幅畫，讓葉天想起上次在蝴蝶山莊二樓舉行的小型拍賣會來。當時，北狼司馬出示了一卷錄影帶，上麵記錄了蛇形山穀內日本運金隊和淘金幫殺手的一段火拚故事。仔細對比，小彩畫出的，很可能就是同一山穀。
“步步都是死亡陷阱，幾乎沒有人能從這頭走到那頭去，隻有最高明的煉蠱師們才能做到。”小彩的筆尖在蛇形山穀內無目的地移動著。
“為什麽要畫這些？煉蠱師為什麽要到那山穀裏去？”葉天輕輕地笑著問，生怕驚嚇到小彩，令她的思路被從中打斷。
“因為隻有通過那裏才能到達禁地。”小彩的筆尖移向山穀盡頭，並且再次重重地塗抹，直到那裏變成了一塊巴掌大的黑色墨團，“禁地在那裏，抵達那裏就是種種死亡考驗後獲得的唯一獎賞。”
“禁地？”葉天重複了一句。
“煉蠱師們怕那個地方，但又終生夢寐以求地要跨越種種禁製，直抵禁地中心。誰能成功，誰就將是煉蠱師中的至尊，就是新一代的苗疆蠱術之王。而且在那裏，有堆積了千百年的奇珍異寶和秘籍寶典，那些全都是煉蠱師們苦求的東西。看這山穀，形體如俯臥的長蛇，蛇頭在前，蛇尾在後，進入山穀的人如同踏進了蛇嘴，一直走向死亡。”小彩的睫毛忽閃著，嘴唇顫抖了幾下，筆尖移動到藤蔓後的那些人身上。
在錄影帶中，葉天已經見識過了蛇形山穀鬼氣森森的險惡環境，兩邊高峰對夾，穀底空間狹窄，一旦遭襲，首位不能相顧。正因如此，淘金幫人馬才選擇在此地伏擊日軍運金隊，並且能夠輕鬆得手，揚長而去。但問題是，若蛇形山穀即是“石化山穀”，難道日軍、淘金幫就不怕遭逢“石化”厄運嗎？
“他們是誰？”葉天忍不住問。
“被石化的人。”小彩的嘴唇輕輕哆嗦了一下，低聲回答，“石化，那絕對是這個世界上最恐怖的懲罰。”
她重複勾勒著那些人的麵孔和肢體，筆尖戳破了紙張，每個人的輪廓都突兀地凸顯出來。她的繪畫水平不高，人物比例掌握得不夠好，麵貌也不夠生動，但是卻帶給葉天另外一種奇特的震撼。他覺得，那些人似乎並沒有死，隻是被禁錮於另外一種無法想象的詭異狀態之下，極度痛苦，卻又無法表達。
“淘金幫的人？日本人？還是無辜的平民？”葉天繼續追問下去。
小彩搖搖頭：“不，他們並不代表任何一個民族，每一個人隻是一個死亡的符號，不停地堆積著，骨骼和血肉喂養著山崖上的食人蕨。《本草綱目》上說，食人蕨的生長周期極長，與銀杏類似，5月開花，10月成熟，果實為橙黃色的種實核果，是現存蕨類植物中最古老的，三十年一開花，再過三十年結果。它們的年齡越大，開出的花就越豔麗，起初是白色的，然後是淡粉色、粉紅色、淡紅色、深紅色、紫紅色。我知道，覆蓋在山崖上的藤蔓已經很有年歲了，因為它們的話全都變成了深紫色。那麽一大片食人蕨，到底需要多少人的屍體來供養呢？”
可惜司空摘星沒在場，否則葉天就能從他那裏得到求證，看小彩畫的跟錄影帶裏留下的有何不同。
第四章 孔雀反水
“可是，你怎麽知道世界上有那樣一個山穀存在？也是受到了天魔女的暗示嗎？”葉天的腦子有點亂，如果司馬拍到的錄影帶能夠找回來就好了，可以放給小彩看，幫她記起更多東西來。
“那些人和事一直就在那裏，不管我們知道不知道，它們都在。從前我像是在做夢一樣，什麽都不懂，什麽都看不到。現在我醒來了，它們就在這裏。”她指指自己的太陽穴，又堅定地指指那張畫，一字一句地說，“葉叔叔，我們去那裏，我們一定要去那裏。”
長睫毛在她的顴骨上投下暗影，當她咬緊牙關時，兩腮的咀嚼肌全都冷硬地凸出來，把好好的一張小臉扭曲得像一塊石頭。此刻的她，令葉天感到陌生而困惑。
“我們為什麽要去那裏？”他徐徐地問，仔細地展平小彩的畫，把邊邊角角挨個撫平，“我們都不是煉蠱師，有什麽理由非去蠱苗禁地不可呢？”
小彩搖搖頭，兩道秀氣的眉向中間聚攏，眉心也漸漸擰成了一個小小的疙瘩。
“那地方必定無比凶險，不是嗎？”葉天又問。
小彩長長地吐出一口氣，挺直了後背，昂然說：“那沒什麽可怕的，我一定會去那裏，因為……因為我們必須去，要救一個人，就必須到達蠱苗禁地去，而且那後麵，還有更深的秘密等待我們去發掘。葉叔叔，我們沒有選擇的，不得不去。”
葉天心頭一動，思緒被小彩最後一句話觸動，再次苦笑著回答：“既然不得不去，那就硬著頭皮接招吧。我要出去找一下司空摘星，你乖乖地在這裏，不要亂跑。”
他拿起小彩的畫，大步向外走，心裏像有一隻火爐被點燃了似的，火燒火燎，焦灼萬分。
房門外，幾個表情生硬的年輕人靠牆站著，雙手插在口袋裏，雙眼瞪圓，警覺地四麵張望著。院落與前麵的朝拜大殿被一道高牆隔開，能隱隱約約地聽到香客們的喧嘩聲。
葉天剛剛舒了口氣，之前那個女孩子便從一根大柱子後麵閃了出來，雖然臉上帶笑，眉目之間卻隱含著警惕之意。
“先生，有什麽吩咐？”她殷勤地問。
葉天點點頭，直接問：“有沒有看見我的朋友，矮的、瘦的、姓‘司空’的那個？”
女孩子微笑著搖頭：“沒有。”
葉天繞過她，沿著一道陰暗的走廊快速前進，邊走邊嗅，很快就找到了線索。那是一種類似於番石榴花的暗香，應該是孔雀留下的。從鹽源縣一路過來，葉天不止一次地在車子裏聞到這種味道。
“司空摘星、顧惜春、孔雀會在一起嗎？”葉天腳下沒停，提速急進。
長廊在一片茂盛的竹林邊轉了個彎，漸漸升高，通向一座怪石堆疊的人工假山。假山腳下，有著一方小小的湖麵，大約有四五十個平方，水波清澈，遊魚悠然。湖水被懸空的長廊隔為兩塊，一個低聲抽泣的女人背影就出現在那段“廊”橋上。
那是孔雀，正一個人流露出內心最軟弱的那一麵，不時地雙手捂臉，發出短暫的抽噎聲。她的指縫裏夾著一張照片，隨風翻動，如同失去了翅膀的蝴蝶。
“那是一個異常艱苦的世界，但曆經磨難後，會迎來完全不同的人生旅程，是這樣嗎？我願意，我什麽都答應你。我媽媽去世後，我活著也像死了一樣。小哥死的時候不怕，我也不怕。”小彩仰著臉說。
她似乎是對著照片說話，眼神執著，聲音成熟，昨日那個害怕了就大哭的小女孩已經徹底不見了。
“小彩。”葉天叫了一聲。
小彩回頭，臉上布滿了大徹大悟、祥和平靜的大人式的笑容。
“你剛剛在跟誰說話？說什麽？”葉天頗感興趣地問。
“我在跟一位婆婆說話，她沒有名字，但外人都稱她為‘天魔女’。”小彩笑嘻嘻地回答。
葉天一下子站起來，愕然問：“真的是天魔女？她呢？在哪兒？”
小彩搖搖頭：“你看不到她，因為她不願意見任何人。不過她說，煉蠱師的世界也是分為正邪陰陽的，有好人也有惡人。隻要我願意，她就帶領我走好煉蠱師那條路，收拾苗疆殘局。葉叔叔，我爸爸是大理的大善人、大俠客，我也要像他那樣，做威風凜凜的女俠。”
屏幕一暗，投影機進入了暫停休眠狀態，玉羅刹與王亞樵的形象都不見了。
“你從照片上看到什麽？告訴我。”葉天柔聲問。
“我察覺到了玉羅刹的內心世界，她說，雖然明知王亞樵不可能娶她，卻一廂情願地以為，時間久了，他就會真正地喜歡自己。為了討好王亞樵，她甘心情願做任何事，包括潛入‘雪風號’上展開最後一戰，隻要他滿意就好。身為煉蠱師，本來遵循‘人不為己、天誅地滅’的生存原則，但她卻甘於奉獻、不求回報。最終，她走上了一條不歸路，那是宿命的安排，任何人都救不了她。”小彩一邊說，一邊快步走向左側吧台。
葉天看著她，如同看著一名初次見麵的陌生人。她變了，說話語速、走路步幅都顯得非常幹練，措辭、表達一清二楚，成熟得跟二十歲的成年女孩子一樣。這種改變，一定是受到了那些老照片的影響。
“可那畢竟隻是顧惜春由台灣帶來的照片啊？竟然會有如此魔力？”葉天納悶地搓搓手，找不出什麽頭緒。
在這種時候，他不希望司空摘星惹事，隻想讓時間停止，要小彩把想說的話通通說完。
很快，小彩找到了紙筆，回到桌邊，伏案疾書。
葉天在側麵一眨不眨地望著，看她迅速勾勒出了一條蛇形山穀的輪廓。山穀盡頭，雲山霧罩，看不清道路。她在山穀兩側快速塗抹著，各種藤蔓植物躍然紙上。再到後來，藤蔓下並非僅有光禿禿的山岩，而是隱藏著數不清的男人，麵目凶惡，各執刀槍。
“就在那裏，就在那裏了……”小彩稍稍停頓，喃喃地自語。
那幅畫，讓葉天想起上次在蝴蝶山莊二樓舉行的小型拍賣會來。當時，北狼司馬出示了一卷錄影帶，上麵記錄了蛇形山穀內日本運金隊和淘金幫殺手的一段火拚故事。仔細對比，小彩畫出的，很可能就是同一山穀。
“步步都是死亡陷阱，幾乎沒有人能從這頭走到那頭去，隻有最高明的煉蠱師們才能做到。”小彩的筆尖在蛇形山穀內無目的地移動著。
“為什麽要畫這些？煉蠱師為什麽要到那山穀裏去？”葉天輕輕地笑著問，生怕驚嚇到小彩，令她的思路被從中打斷。
“因為隻有通過那裏才能到達禁地。”小彩的筆尖移向山穀盡頭，並且再次重重地塗抹，直到那裏變成了一塊巴掌大的黑色墨團，“禁地在那裏，抵達那裏就是種種死亡考驗後獲得的唯一獎賞。”
“禁地？”葉天重複了一句。
“煉蠱師們怕那個地方，但又終生夢寐以求地要跨越種種禁製，直抵禁地中心。誰能成功，誰就將是煉蠱師中的至尊，就是新一代的苗疆蠱術之王。而且在那裏，有堆積了千百年的奇珍異寶和秘籍寶典，那些全都是煉蠱師們苦求的東西。看這山穀，形體如俯臥的長蛇，蛇頭在前，蛇尾在後，進入山穀的人如同踏進了蛇嘴，一直走向死亡。”小彩的睫毛忽閃著，嘴唇顫抖了幾下，筆尖移動到藤蔓後的那些人身上。
在錄影帶中，葉天已經見識過了蛇形山穀鬼氣森森的險惡環境，兩邊高峰對夾，穀底空間狹窄，一旦遭襲，首位不能相顧。正因如此，淘金幫人馬才選擇在此地伏擊日軍運金隊，並且能夠輕鬆得手，揚長而去。但問題是，若蛇形山穀即是“石化山穀”，難道日軍、淘金幫就不怕遭逢“石化”厄運嗎？
“他們是誰？”葉天忍不住問。
“被石化的人。”小彩的嘴唇輕輕哆嗦了一下，低聲回答，“石化，那絕對是這個世界上最恐怖的懲罰。”
她重複勾勒著那些人的麵孔和肢體，筆尖戳破了紙張，每個人的輪廓都突兀地凸顯出來。她的繪畫水平不高，人物比例掌握得不夠好，麵貌也不夠生動，但是卻帶給葉天另外一種奇特的震撼。他覺得，那些人似乎並沒有死，隻是被禁錮於另外一種無法想象的詭異狀態之下，極度痛苦，卻又無法表達。
“淘金幫的人？日本人？還是無辜的平民？”葉天繼續追問下去。
小彩搖搖頭：“不，他們並不代表任何一個民族，每一個人隻是一個死亡的符號，不停地堆積著，骨骼和血肉喂養著山崖上的食人蕨。《本草綱目》上說，食人蕨的生長周期極長，與銀杏類似，5月開花，10月成熟，果實為橙黃色的種實核果，是現存蕨類植物中最古老的，三十年一開花，再過三十年結果。它們的年齡越大，開出的花就越豔麗，起初是白色的，然後是淡粉色、粉紅色、淡紅色、深紅色、紫紅色。我知道，覆蓋在山崖上的藤蔓已經很有年歲了，因為它們的話全都變成了深紫色。那麽一大片食人蕨，到底需要多少人的屍體來供養呢？”
可惜司空摘星沒在場，否則葉天就能從他那裏得到求證，看小彩畫的跟錄影帶裏留下的有何不同。
第四章 孔雀反水
“可是，你怎麽知道世界上有那樣一個山穀存在？也是受到了天魔女的暗示嗎？”葉天的腦子有點亂，如果司馬拍到的錄影帶能夠找回來就好了，可以放給小彩看，幫她記起更多東西來。
“那些人和事一直就在那裏，不管我們知道不知道，它們都在。從前我像是在做夢一樣，什麽都不懂，什麽都看不到。現在我醒來了，它們就在這裏。”她指指自己的太陽穴，又堅定地指指那張畫，一字一句地說，“葉叔叔，我們去那裏，我們一定要去那裏。”
長睫毛在她的顴骨上投下暗影，當她咬緊牙關時，兩腮的咀嚼肌全都冷硬地凸出來，把好好的一張小臉扭曲得像一塊石頭。此刻的她，令葉天感到陌生而困惑。
“我們為什麽要去那裏？”他徐徐地問，仔細地展平小彩的畫，把邊邊角角挨個撫平，“我們都不是煉蠱師，有什麽理由非去蠱苗禁地不可呢？”
小彩搖搖頭，兩道秀氣的眉向中間聚攏，眉心也漸漸擰成了一個小小的疙瘩。
“那地方必定無比凶險，不是嗎？”葉天又問。
小彩長長地吐出一口氣，挺直了後背，昂然說：“那沒什麽可怕的，我一定會去那裏，因為……因為我們必須去，要救一個人，就必須到達蠱苗禁地去，而且那後麵，還有更深的秘密等待我們去發掘。葉叔叔，我們沒有選擇的，不得不去。”
葉天心頭一動，思緒被小彩最後一句話觸動，再次苦笑著回答：“既然不得不去，那就硬著頭皮接招吧。我要出去找一下司空摘星，你乖乖地在這裏，不要亂跑。”
他拿起小彩的畫，大步向外走，心裏像有一隻火爐被點燃了似的，火燒火燎，焦灼萬分。
房門外，幾個表情生硬的年輕人靠牆站著，雙手插在口袋裏，雙眼瞪圓，警覺地四麵張望著。院落與前麵的朝拜大殿被一道高牆隔開，能隱隱約約地聽到香客們的喧嘩聲。
葉天剛剛舒了口氣，之前那個女孩子便從一根大柱子後麵閃了出來，雖然臉上帶笑，眉目之間卻隱含著警惕之意。
“先生，有什麽吩咐？”她殷勤地問。
葉天點點頭，直接問：“有沒有看見我的朋友，矮的、瘦的、姓‘司空’的那個？”
女孩子微笑著搖頭：“沒有。”
葉天繞過她，沿著一道陰暗的走廊快速前進，邊走邊嗅，很快就找到了線索。那是一種類似於番石榴花的暗香，應該是孔雀留下的。從鹽源縣一路過來，葉天不止一次地在車子裏聞到這種味道。
“司空摘星、顧惜春、孔雀會在一起嗎？”葉天腳下沒停，提速急進。
長廊在一片茂盛的竹林邊轉了個彎，漸漸升高，通向一座怪石堆疊的人工假山。假山腳下，有著一方小小的湖麵，大約有四五十個平方，水波清澈，遊魚悠然。湖水被懸空的長廊隔為兩塊，一個低聲抽泣的女人背影就出現在那段“廊”橋上。
那是孔雀，正一個人流露出內心最軟弱的那一麵，不時地雙手捂臉，發出短暫的抽噎聲。她的指縫裏夾著一張照片，隨風翻動，如同失去了翅膀的蝴蝶。