幾天後，當宰相亞倫到來時，卡爾在瑞克堡為其舉辦了一場盛大的歡迎宴，宴會在城堡的主廳中舉行，主廳的高天花板上懸掛著金色的枝形吊燈，溫暖的光芒灑在四周，映照得整個大廳一片金色。長長的宴席桌上鋪著繡有複雜花紋的紅色桌布，桌上擺滿了美食和酒。
男士們身穿華麗禮服，女士們則換上絢麗的長裙。他們三五成群地站在一起，舉杯交談，談笑風生。樂師們在一旁輕輕奏著優雅的曲子，音樂在大廳中回蕩，優雅而浪漫。
卡爾身穿一套深色的禮服，站在蒂爾達身邊，麵帶微笑地與每一位賓客寒暄。而另一邊，宰相亞倫則坐在主桌的中央位置，身旁侍立著幾名隨從。艾麗婭則在他的邊上，與他愉快的交談著什麽。
當最後一道菜端上桌後，卡爾舉起手中的酒杯，輕輕敲了敲杯緣，發出清脆的聲響。大廳內的談話聲漸漸平息，所有的目光都集中在他身上。
“各位尊貴的賓客，”卡爾開口，聲音沉穩而有力，“今晚，我們在這裏歡迎宰相亞倫大人光臨瑞克堡。他是我們國家的棟梁，為王國的和平與繁榮付出了巨大的努力。請大家與我一同舉杯，為亞倫大人，為我們共同的未來，幹杯！”
“幹杯！”賓客們齊聲響應，舉起手中的酒杯，臉上露出熱切的笑容。
亞倫微微一笑，舉杯與眾人一同喝下。他放下酒杯，站起身來，向在座的每一位點頭致意。然後，他轉身來到卡爾身邊，向他點頭致意。
“蒂爾達伯爵，卡爾子爵。”亞倫溫和地說道，“感謝你們對我的款待，這場盛宴讓我感受到了北境的熱情與友誼。我也相信，未來的北境將會變的更好，要說的東西有很多，但今天我就不在這裏掃興了。今日我們隻需歡慶，盡情享樂！宴會開始！”
伴隨著他這番說辭，氣氛達到了高潮。在樂曲聲中，賓客們紛紛走上舞池，跳起了優雅的宮廷舞。金色的吊燈下，長裙在舞步中飛揚，男士們牽著女士的手，步伐輕盈，笑聲和音樂交織在一起，仿佛一場盛大的慶典。
而亞倫則在卡爾的身邊找了個座坐下，將手中的酒杯放在了最近的桌上，他一口未喝，隻是望著舞池裏跳的忘乎所以的男男女女，隨後歎了口氣：
“還是老樣子，這些人永遠都不會變，對他們來說所有的事情都可以變成狂歡的借口。”
“僅限於貴族。”卡爾補充道，老百姓可不會這麽過日子，他們的生活要枯燥乏味的多，也務實的多。
“沒錯，僅限於貴族。”亞倫則點頭表示同意。
“所以，聊聊你這次來北境的打算，我可不信你隻是來看看朋友這麽簡單”卡爾繼續說道。
“嗯~”亞倫輕輕歎了口氣，再次望向跳舞的人群，隨後說道：
“換個地方說吧，這裏太吵了。”
“好~”
卡爾的書房遠離宴會大廳，這裏一片寧靜，隻有窗外的寒風吹動窗框，傳來幾聲嗒嗒聲。屋內的壁爐燃燒著，火焰輕輕跳動，溫暖的光芒柔和而溫馨。厚重的木質書架上擺滿了古老的卷軸和書籍，牆上懸掛著幾幅描繪戰場和領地的地圖。
卡爾和亞倫隔著一張圓桌坐著，桌上放著一瓶上好的紅酒和兩隻精致的銀杯。酒香彌漫在空氣中，為這寒冷的夜晚增添了一絲溫暖。
卡爾拿起酒瓶，為兩人倒上紅酒。深紅色的液體在杯中輕微晃動，透出誘人的光澤。兩人舉杯相碰，酒杯發出清脆的聲響。
亞倫輕輕抿了一口紅酒，隨後放下杯子，望向那被吹動的窗戶，輕輕歎道：
“如今這北境的天氣越發的冷了。”
“是啊，冬天總是這麽漫長而嚴酷。”卡爾點了點頭，隨聲附和著，並等待著他下一句應答。
亞倫望了望他，又抽了一眼爐火，隨後又說道：
“我們倒是無所謂，隻苦了北境的百姓，在如此嚴酷的環境下，還要忍受戰亂之火，離開家園，奔赴戰場……”
他說到這裏再次歎了口氣。
卡爾隻是望著他，並未立刻作答。兩人就這樣靜靜坐著，外麵的北風刮的越發猛烈起來，直到一扇窗戶被突然吹開，淩冽的風雪立刻灌入屋內，將原本的溫暖吹散。
卡爾打了個哆嗦，隨後起身，將窗戶重新關上，方才說道：“你是在怪我嗎？”
亞倫目光變得深邃起來：“我不怪任何人，隻是北境今年經曆了太多，該好好修整了。”
“這點我讚成。”卡爾點了點頭說道，“我也想和平過日子，隻是總有人不斷挑釁。”
“我明白，北境五伯爵，一直以來五家紛爭不斷，一刻都沒太平過。”亞倫一邊說著似乎陷入了以往的回憶，“這種亂象也該結束了。”
“所以你是來給大家說和的？”卡爾問道。
“不止如此，我來，是奉陛下之命，重設北境公爵。”亞倫回道，神情變的嚴肅了起來。
“北境公爵？”卡爾眉頭微微一皺。
“陛下希望從北境的領主當中選出一位能當大任之人，作為北境公爵，重新執掌北境，結束如今的紛爭。”亞倫又一次說道。
“那……打算找何人？”卡爾又問道。
亞倫頓了一下，他再次抿了一口酒，才緩緩說道：
“我的提議是：摩根領伯爵蒂爾達·摩根。由她來出任北境公爵，定都風燭堡，這裏本就是北境的舊都。”
他說到這裏頓了一小會，又繼續說道：
“這事，我希望你能支持，我們一起來促成它。到時候她成了北境公爵，而你將名正言順的成為摩根領伯爵，同時還留給你北境財務總管的職位。”
“所以，你是想讓我讓出風燭堡，然後成全那小丫頭做公爵？”
“風燭堡本就屬於摩根家，何來的讓出？”亞倫攤了攤手說道。
“這事你我說了沒用，還有哪些會支持？”卡爾問道。
“西洛德伯爵，以及迦蒙德伯爵，他們都支持這個提案，如果再加上蒂爾達本人，那麽就相當於北境的三位伯爵都同意此提議，我們占了大多數。”亞倫繼續說道。
“迦蒙德不是伯爵。”卡爾說這話時語氣低沉。
而亞倫似乎並未介意，隻是雲淡風輕的說道：
“嗯，那事我聽說了，米婭天生智障殘暴，任由手下衛隊屠戮市民，她這樣的人不適合做領主。”
“這事也不是你我能決定的。”卡爾再次搖了搖頭，否決了他的說法。
“沒錯，但是那丫頭的生死確是你能決定的，隻要米婭死了，迦蒙德就是名正言順的多倫索伯爵，而且我相信他會非常感謝你。”
明白了，這一刻卡爾全明白了，宰相亞倫正是迦蒙德的背後靠山。亞倫竟然直接幹預北境事務了，如果他記得沒錯，他境公爵不準幹涉北境，這是國王定下的規矩，而如今亞倫卻說是國王陛下讓他來的，也就是說……
似乎是看穿了卡爾在想什麽，隻聽見亞倫繼續說道：
“說句實話吧，這也是為了你著想。你在北境惹出太多的亂子，陛下已經很不滿意了。如今這個方案是最合適的，既能平息陛下的怒火，也能保證你的利益。”
陛下妥協了，甚至不惜讓他幹涉北境，這是卡爾沒想到的。自己如果答應都可以預料到接下來的事，亞倫會毫無懸念的掌控大權，北境公爵會成為他的傀儡。不過說實話，自己有必要爭嗎？做一個伯爵其實也不錯，至少安穩。他想起了亨利，向自己提議聯姻，那時候的自己也隻是想著做個一方領主，能安安穩穩的過日子就行了，如果不是莫爾頓咄咄相逼，如果不是在首都被人如此欺淩，又怎會走到今天這一步。
正當他這麽想著，腦海中卻不知為何浮現出了努拉的身影，還有那場戰鬥，無數的獸人衝向部落的陣線……如果他隻是個伯爵，那接下來會發生什麽？亞倫一旦掌控北境肯定不會和部族妥協，而大可汗如果知道這個局勢，也勢必會堅定南下。自己真的能安穩度日嗎？這難道不是人類滅亡的開始嗎？
想到這裏他緩緩開口：
“我拒絕。”
亞倫的臉色微變，然而也僅僅是一瞬間：
“你拒絕？”
“是的。”卡爾回道。
亞倫再次沉默了，他望著酒杯的酒，在火光中，陳紅色的液體微微蕩漾，形成一陣陣漣漪：
“或許……陛下是對的，莫爾頓也是對的。如今你的野心太大了，大到讓所有人都害怕……”
“所以你打算對我開戰嗎？”卡爾麵無表情的問道。
“不不不，你搞錯了，我來隻是為了主持公正。”亞倫說道，“說實話，我一直很欣賞你，不希望看到你自取滅亡。你這輩子已經達到了其他人望塵莫及的高度，該知足了。要知道，有些東西注定是不屬於你的。”
卡爾笑了，笑聲中竟帶著一絲張狂：
“知道莫爾頓死前對我說了什麽嗎？”
“嗯？”亞倫疑惑的望著他。
卡爾繼續說著：
“他說想看我能走多遠……也許你說的沒錯，但有些事，我想試試，不試怎麽知道自己不行呢？”
“嗯~也是。”亞倫捋著自己的胡子，諾有所思的說道，“畢竟你是個年輕人，最大的優點就是敢拚。既然如此……”
他說著將酒杯中的酒一飲而盡，隨後說道：
“我以朋友的身份祝你好運。”
接著他轉身便要走，卻聽見卡爾又說道：
“宰相大人，這不會破壞我們的友誼吧？”
亞倫先是一愣，隨後會心一笑：
“當然不會。”
接著離開了書房。
瑞克堡的地牢中，昏暗無光，雅夏呆坐在地牢中，一臉頹廢，接著她聽見了腳步聲，然後是火光，火光下映襯出的是卡爾的麵容，少女立刻打起了精神，衝了上去，雙手把住牢籠大喊起來：
“米婭大人呢，米婭大人怎樣了？”
“她醒了，已經沒事了。”卡爾冰冷的回道。
聽到這句話，雅夏如釋重負，緩緩舒了口氣：
“沒事就好，沒事就好！”
她的眼中充滿了淚光。
“隻是……”卡爾又說道。
這簡簡單單的一個詞讓雅夏再次緊張了起來。
“她的叔父迦蒙德來找我要人。”
“迦蒙德那個叛徒，背信棄義！”聽到卡爾的話，雅夏大叫了起來，語氣中充滿了憤怒。
“我正在考慮這件事。”卡爾繼續說道。
“你，你要幫那叛徒？”雅夏著急了起來。
“為什麽不呢？”卡爾則冰冷的回道，“你們趁我不在，擅自入侵我的領土，鼓動我下麵人背叛。如今有人替我對付你們，我為何不接受？”
“不，你不能把她交出去！”雅夏再次著急的叫了起來。
“為什麽不能？”
“因為……因為。”女孩拚命的想著，接著她突然喊道，“因為她對你有用！”
“對我有用？”卡爾眯起了眼睛，露出一副感興趣的樣子。
“是的！”雅夏說到這裏頓了一下，像是下定了某種決心般說道，“卡爾·弗蘭道爾，你是個不得了的人，我也相信，你這樣的人絕對不會滿足現狀！”
“馬屁就不用拍了，說重點吧。”卡爾回道。
雅夏平複了一下心情，隨後冷靜的說道：
“北境公爵這個爵位為何多年空缺？國王為何不冊封？”
卡爾輕點了一下頭，表示對此話題的興趣。
雅夏見狀又繼續說道：
“因為這事國王也做不了主，能做主的隻有北境自己人！公爵之位需要經過北境五伯爵的投票選舉！然而這麽多年來五家從來未在這個問題上達成共識，甚至連多數票都做不到。”
接著她又清了清嗓子，然後用無比鄭重的語氣說道：
“卡爾·弗蘭道爾！如果你願意幫助我們，幫助米婭大人！那麽多倫索家將會支持你成為北境公爵！”
男士們身穿華麗禮服，女士們則換上絢麗的長裙。他們三五成群地站在一起，舉杯交談，談笑風生。樂師們在一旁輕輕奏著優雅的曲子，音樂在大廳中回蕩，優雅而浪漫。
卡爾身穿一套深色的禮服，站在蒂爾達身邊，麵帶微笑地與每一位賓客寒暄。而另一邊，宰相亞倫則坐在主桌的中央位置，身旁侍立著幾名隨從。艾麗婭則在他的邊上，與他愉快的交談著什麽。
當最後一道菜端上桌後，卡爾舉起手中的酒杯，輕輕敲了敲杯緣，發出清脆的聲響。大廳內的談話聲漸漸平息，所有的目光都集中在他身上。
“各位尊貴的賓客，”卡爾開口，聲音沉穩而有力，“今晚，我們在這裏歡迎宰相亞倫大人光臨瑞克堡。他是我們國家的棟梁，為王國的和平與繁榮付出了巨大的努力。請大家與我一同舉杯，為亞倫大人，為我們共同的未來，幹杯！”
“幹杯！”賓客們齊聲響應，舉起手中的酒杯，臉上露出熱切的笑容。
亞倫微微一笑，舉杯與眾人一同喝下。他放下酒杯，站起身來，向在座的每一位點頭致意。然後，他轉身來到卡爾身邊，向他點頭致意。
“蒂爾達伯爵，卡爾子爵。”亞倫溫和地說道，“感謝你們對我的款待，這場盛宴讓我感受到了北境的熱情與友誼。我也相信，未來的北境將會變的更好，要說的東西有很多，但今天我就不在這裏掃興了。今日我們隻需歡慶，盡情享樂！宴會開始！”
伴隨著他這番說辭，氣氛達到了高潮。在樂曲聲中，賓客們紛紛走上舞池，跳起了優雅的宮廷舞。金色的吊燈下，長裙在舞步中飛揚，男士們牽著女士的手，步伐輕盈，笑聲和音樂交織在一起，仿佛一場盛大的慶典。
而亞倫則在卡爾的身邊找了個座坐下，將手中的酒杯放在了最近的桌上，他一口未喝，隻是望著舞池裏跳的忘乎所以的男男女女，隨後歎了口氣：
“還是老樣子，這些人永遠都不會變，對他們來說所有的事情都可以變成狂歡的借口。”
“僅限於貴族。”卡爾補充道，老百姓可不會這麽過日子，他們的生活要枯燥乏味的多，也務實的多。
“沒錯，僅限於貴族。”亞倫則點頭表示同意。
“所以，聊聊你這次來北境的打算，我可不信你隻是來看看朋友這麽簡單”卡爾繼續說道。
“嗯~”亞倫輕輕歎了口氣，再次望向跳舞的人群，隨後說道：
“換個地方說吧，這裏太吵了。”
“好~”
卡爾的書房遠離宴會大廳，這裏一片寧靜，隻有窗外的寒風吹動窗框，傳來幾聲嗒嗒聲。屋內的壁爐燃燒著，火焰輕輕跳動，溫暖的光芒柔和而溫馨。厚重的木質書架上擺滿了古老的卷軸和書籍，牆上懸掛著幾幅描繪戰場和領地的地圖。
卡爾和亞倫隔著一張圓桌坐著，桌上放著一瓶上好的紅酒和兩隻精致的銀杯。酒香彌漫在空氣中，為這寒冷的夜晚增添了一絲溫暖。
卡爾拿起酒瓶，為兩人倒上紅酒。深紅色的液體在杯中輕微晃動，透出誘人的光澤。兩人舉杯相碰，酒杯發出清脆的聲響。
亞倫輕輕抿了一口紅酒，隨後放下杯子，望向那被吹動的窗戶，輕輕歎道：
“如今這北境的天氣越發的冷了。”
“是啊，冬天總是這麽漫長而嚴酷。”卡爾點了點頭，隨聲附和著，並等待著他下一句應答。
亞倫望了望他，又抽了一眼爐火，隨後又說道：
“我們倒是無所謂，隻苦了北境的百姓，在如此嚴酷的環境下，還要忍受戰亂之火，離開家園，奔赴戰場……”
他說到這裏再次歎了口氣。
卡爾隻是望著他，並未立刻作答。兩人就這樣靜靜坐著，外麵的北風刮的越發猛烈起來，直到一扇窗戶被突然吹開，淩冽的風雪立刻灌入屋內，將原本的溫暖吹散。
卡爾打了個哆嗦，隨後起身，將窗戶重新關上，方才說道：“你是在怪我嗎？”
亞倫目光變得深邃起來：“我不怪任何人，隻是北境今年經曆了太多，該好好修整了。”
“這點我讚成。”卡爾點了點頭說道，“我也想和平過日子，隻是總有人不斷挑釁。”
“我明白，北境五伯爵，一直以來五家紛爭不斷，一刻都沒太平過。”亞倫一邊說著似乎陷入了以往的回憶，“這種亂象也該結束了。”
“所以你是來給大家說和的？”卡爾問道。
“不止如此，我來，是奉陛下之命，重設北境公爵。”亞倫回道，神情變的嚴肅了起來。
“北境公爵？”卡爾眉頭微微一皺。
“陛下希望從北境的領主當中選出一位能當大任之人，作為北境公爵，重新執掌北境，結束如今的紛爭。”亞倫又一次說道。
“那……打算找何人？”卡爾又問道。
亞倫頓了一下，他再次抿了一口酒，才緩緩說道：
“我的提議是：摩根領伯爵蒂爾達·摩根。由她來出任北境公爵，定都風燭堡，這裏本就是北境的舊都。”
他說到這裏頓了一小會，又繼續說道：
“這事，我希望你能支持，我們一起來促成它。到時候她成了北境公爵，而你將名正言順的成為摩根領伯爵，同時還留給你北境財務總管的職位。”
“所以，你是想讓我讓出風燭堡，然後成全那小丫頭做公爵？”
“風燭堡本就屬於摩根家，何來的讓出？”亞倫攤了攤手說道。
“這事你我說了沒用，還有哪些會支持？”卡爾問道。
“西洛德伯爵，以及迦蒙德伯爵，他們都支持這個提案，如果再加上蒂爾達本人，那麽就相當於北境的三位伯爵都同意此提議，我們占了大多數。”亞倫繼續說道。
“迦蒙德不是伯爵。”卡爾說這話時語氣低沉。
而亞倫似乎並未介意，隻是雲淡風輕的說道：
“嗯，那事我聽說了，米婭天生智障殘暴，任由手下衛隊屠戮市民，她這樣的人不適合做領主。”
“這事也不是你我能決定的。”卡爾再次搖了搖頭，否決了他的說法。
“沒錯，但是那丫頭的生死確是你能決定的，隻要米婭死了，迦蒙德就是名正言順的多倫索伯爵，而且我相信他會非常感謝你。”
明白了，這一刻卡爾全明白了，宰相亞倫正是迦蒙德的背後靠山。亞倫竟然直接幹預北境事務了，如果他記得沒錯，他境公爵不準幹涉北境，這是國王定下的規矩，而如今亞倫卻說是國王陛下讓他來的，也就是說……
似乎是看穿了卡爾在想什麽，隻聽見亞倫繼續說道：
“說句實話吧，這也是為了你著想。你在北境惹出太多的亂子，陛下已經很不滿意了。如今這個方案是最合適的，既能平息陛下的怒火，也能保證你的利益。”
陛下妥協了，甚至不惜讓他幹涉北境，這是卡爾沒想到的。自己如果答應都可以預料到接下來的事，亞倫會毫無懸念的掌控大權，北境公爵會成為他的傀儡。不過說實話，自己有必要爭嗎？做一個伯爵其實也不錯，至少安穩。他想起了亨利，向自己提議聯姻，那時候的自己也隻是想著做個一方領主，能安安穩穩的過日子就行了，如果不是莫爾頓咄咄相逼，如果不是在首都被人如此欺淩，又怎會走到今天這一步。
正當他這麽想著，腦海中卻不知為何浮現出了努拉的身影，還有那場戰鬥，無數的獸人衝向部落的陣線……如果他隻是個伯爵，那接下來會發生什麽？亞倫一旦掌控北境肯定不會和部族妥協，而大可汗如果知道這個局勢，也勢必會堅定南下。自己真的能安穩度日嗎？這難道不是人類滅亡的開始嗎？
想到這裏他緩緩開口：
“我拒絕。”
亞倫的臉色微變，然而也僅僅是一瞬間：
“你拒絕？”
“是的。”卡爾回道。
亞倫再次沉默了，他望著酒杯的酒，在火光中，陳紅色的液體微微蕩漾，形成一陣陣漣漪：
“或許……陛下是對的，莫爾頓也是對的。如今你的野心太大了，大到讓所有人都害怕……”
“所以你打算對我開戰嗎？”卡爾麵無表情的問道。
“不不不，你搞錯了，我來隻是為了主持公正。”亞倫說道，“說實話，我一直很欣賞你，不希望看到你自取滅亡。你這輩子已經達到了其他人望塵莫及的高度，該知足了。要知道，有些東西注定是不屬於你的。”
卡爾笑了，笑聲中竟帶著一絲張狂：
“知道莫爾頓死前對我說了什麽嗎？”
“嗯？”亞倫疑惑的望著他。
卡爾繼續說著：
“他說想看我能走多遠……也許你說的沒錯，但有些事，我想試試，不試怎麽知道自己不行呢？”
“嗯~也是。”亞倫捋著自己的胡子，諾有所思的說道，“畢竟你是個年輕人，最大的優點就是敢拚。既然如此……”
他說著將酒杯中的酒一飲而盡，隨後說道：
“我以朋友的身份祝你好運。”
接著他轉身便要走，卻聽見卡爾又說道：
“宰相大人，這不會破壞我們的友誼吧？”
亞倫先是一愣，隨後會心一笑：
“當然不會。”
接著離開了書房。
瑞克堡的地牢中，昏暗無光，雅夏呆坐在地牢中，一臉頹廢，接著她聽見了腳步聲，然後是火光，火光下映襯出的是卡爾的麵容，少女立刻打起了精神，衝了上去，雙手把住牢籠大喊起來：
“米婭大人呢，米婭大人怎樣了？”
“她醒了，已經沒事了。”卡爾冰冷的回道。
聽到這句話，雅夏如釋重負，緩緩舒了口氣：
“沒事就好，沒事就好！”
她的眼中充滿了淚光。
“隻是……”卡爾又說道。
這簡簡單單的一個詞讓雅夏再次緊張了起來。
“她的叔父迦蒙德來找我要人。”
“迦蒙德那個叛徒，背信棄義！”聽到卡爾的話，雅夏大叫了起來，語氣中充滿了憤怒。
“我正在考慮這件事。”卡爾繼續說道。
“你，你要幫那叛徒？”雅夏著急了起來。
“為什麽不呢？”卡爾則冰冷的回道，“你們趁我不在，擅自入侵我的領土，鼓動我下麵人背叛。如今有人替我對付你們，我為何不接受？”
“不，你不能把她交出去！”雅夏再次著急的叫了起來。
“為什麽不能？”
“因為……因為。”女孩拚命的想著，接著她突然喊道，“因為她對你有用！”
“對我有用？”卡爾眯起了眼睛，露出一副感興趣的樣子。
“是的！”雅夏說到這裏頓了一下，像是下定了某種決心般說道，“卡爾·弗蘭道爾，你是個不得了的人，我也相信，你這樣的人絕對不會滿足現狀！”
“馬屁就不用拍了，說重點吧。”卡爾回道。
雅夏平複了一下心情，隨後冷靜的說道：
“北境公爵這個爵位為何多年空缺？國王為何不冊封？”
卡爾輕點了一下頭，表示對此話題的興趣。
雅夏見狀又繼續說道：
“因為這事國王也做不了主，能做主的隻有北境自己人！公爵之位需要經過北境五伯爵的投票選舉！然而這麽多年來五家從來未在這個問題上達成共識，甚至連多數票都做不到。”
接著她又清了清嗓子，然後用無比鄭重的語氣說道：
“卡爾·弗蘭道爾！如果你願意幫助我們，幫助米婭大人！那麽多倫索家將會支持你成為北境公爵！”