“滾吧，今日之事，不可讓她知道。”
紅綾子眼光一瞥翼兒，言語不屑。這小子究竟有何能耐，讓妹妹對他如此傾心？老蜥蜴不過玩了些虛妄幻術，就差點丟了魂魄，真是糟蹋了這把好劍。
“她的事我懶得管，若不是本公主恰巧來幫老爬蟲，隻怕你早一命嗚呼了。”
翼兒聽到這話，不禁有些慚愧，剛才的一幕幻景猶在腦中回繞。那位目光慈祥的老太太，應該就是自己姥姥吧？她說的話是什麽意思？正尋思間，紅綾兒的冷言冷語頓時讓他清醒。
“多謝長公主救命之恩。”
“哼哼，不必謝我，你暫時不能死，哈哈哈!”
天絕宮大公主做事毫無道理可言。 往近裏說，銷毀草藥、戲殺熠禽，截殺信使，搶走靈隱白鶴情人石。往遠裏說，懸影城和風蘭城被毀都與她有關。
此女正邪難分，她做的每一件事都處在敵對麵。然而短短幾日，卻接連救了自己兩次。究竟是敵是友？他壯起膽子，問了一句。
“長公主，剛才你說幫他做了一件事，敢問是什麽事？”
紅綾子聽見這話白了他一眼，這小子管的事還挺多？罷了，告訴他也無妨。
“嗬嗬，小事一樁，不就是用把關樓下的盤古腳趾頭挖出來嗎！”
紅綾子臉上露出一絲得意，伸手入懷摸出了一塊雞蛋大小的石頭，黑乎乎地看起來並沒有什麽稀奇。
卻如當頭砸下了一道霹靂，這可是雄鐵關關樓下埋著的金剛界石！是城防之基，她把它挖出來了，那關樓豈不危險！
“你，你為何要這樣做？”翼兒大驚失色，慌忙地問道。
“管不著，本公主愛怎麽玩就怎麽玩！你呀，還是趕緊去給夥伴們收屍吧，這把劍在你手裏真是糟蹋了。哈哈哈！”
笑聲遠離，紅綾子裙帶飄起縱身跳下祭台。山穀中光暈綻開，五轉束風環風門開啟，不知又瞬移到哪裏去了？隻留下呆呆發愣的翼兒。
半截骨龍脊骨散落在石台上，符咒血線失去法力催引，恢複了原本黯淡的模樣。這塊灰岩是蠻族祭祖聖地，位於血梟主峰之頂。相傳蠻族祖先曾在這裏與惡魔簽訂血誓，八角星符文是蠻族命脈所係與精神圖騰。一年前，醉死生用幻術將祭台隱形，造成蠻族百姓恐慌，進而脅迫蠻族造反。
剛才在意域元神出竅，身臨險境。關樓下燃火魂屍攻抵城牆，一個摞一個地疊起羅漢，不一會功夫就搭起了一座直通牆頭的屍橋。守軍拚死抵抗，即便有竹林二老和人族法師壓陣，奈何也架不住人多。
屍橋搭起，蠻族軍隊發起衝鋒。數十萬大軍一齊壓上，雄鐵關守軍全線撤退。關鍵時刻，紅綾子用紫金霹靂刺擊毀關樓，取走金剛界石，這正是醉死生計劃的最後一手棋。
可憐蠻軍雖然獲勝，卻受人脅迫，白白獻祭了二十萬百姓性命。醉死生借蠻族之力，一石三鳥，既削弱了蠻族實力，又一舉攻破長城禦牆，還順道賣了紅綾子一份人情，可謂老謀深算。
風聲蕭瑟，滿目瘡痍，昔日巍峨的關樓變成了一堆瓦礫。神烽炮丟的七零八落，亙古挺拔的城垣破損了一道口子，殘火未盡、屍骨累累，兩軍士卒屍體堆的到處都是。
慘烈戰場，所圖為何？眼望人間地獄，翼兒不禁陷入了深深的思考。
天上日頭不忍見人間慘況，落在地麵的陽光無精打采。翼兒心神疲憊，在戰場上轉了一圈。關樓內空空蕩蕩，除了殘破的城牆和散落的物資，沒有一個活人。
整個雄鐵關隻剩下甕城內的始皇碑屹立不倒。想是蠻人對這位千古大帝十分敬仰，洗掠一番後，對這座石碑竟是不敢褻瀆。
時進酉時，竹林二老和翁城主他們應該帶著殘軍正往金流城撤退，蠻軍攻破城防一路追趕。現在去追還來得及，然而單槍匹馬去阻擋大軍，毫無意義。自己連醉死生幻術都抵抗不了，還談什麽追擊。
想到這裏，他不免有些沮喪。紅綾子說他糟蹋此劍，姥姥卻說這劍沾滿聖靈族鮮血。罷了，如今之計，先回金流城見了元爺爺再說。
始皇碑孤零零地立在城池內，碑文記述了人族大帝昔年界定地界的曆史，記載著千古一帝的帝王理想和情懷，翼兒眼望石碑，沉思良久，有了新的感悟。
“事天以禮,成民以仁”碑文開頭不是說的明明白白嗎？
雄鐵關兵敗，消息傳回金流城，城中風聲鶴唳，百姓人人自危。右將軍馬鳴空年紀輕輕，以前是翁城主車駕馬夫，生的濃眉大眼，善以言語討人歡心，又有一手流星錘的功夫，城主一路提拔坐到這個位置。一時沒了主心骨，城防諸事全委托杜如舒夫婦打理。
前幾日元沛寒深夜回城，他一番相請，元沛寒推辭不過，暫時代理軍務。竹林七散皆是方外高人，人人讀破萬卷，知識淵博，修真之道亦如用兵，二者有異曲同工之妙。
人族兵法冠絕天下，《孫子兵法》最為各族尊奉。金流城是自家兄弟領地，元沛寒也沒有推辭的道理。掛印後重新調整了防禦機關，和杜如舒夫婦在鼎中樓搗鼓了半天，吩咐守軍做出種種應對措施，更有方術秘密安排。下令在全城街道挖了一條暗溝，樓頂架設勁弩，眾軍得令一一照辦。
城外壕溝足足加寬了五尺，綠洲夏稻收割完畢，元沛寒吩咐軍士收攏稻穗運回城中，又將綠洲樹木全部連根拔起。水脈泉眼用石塊夯實，不給敵軍任何可乘之機。
石烈趕在敵軍之前儲備充足，再將井眼毀掉。月牙泉水質恢複，可供百姓飲用。蠻族不遠千裏打到城下，沒有綠洲作為駐軍營地，即便打一場消耗戰，我軍也能多幾分勝算。
探馬不斷傳來消息，元沛寒心知敵陣來了異界高人，不敢掉以輕心。雄鐵關關樓被毀，長城沿線失守，最先帶回消息的正是翼兒。
四角城門早早架上了幾門神烽大炮，鐵匠鋪日夜趕造兵器不敢鬆懈。好在城中還有一千餘發硫彈庫存，隻是神烽大炮鑄造起來耗工費時，一天內至多造成一門，前時所造都被運往長城沿線。全城鐵匠一起趕造，也才造了三十餘門。
第三日晚間，長城沿線陸陸續續撤回來數千兵卒。雄鐵關南北三百裏全部失守，又聽回城軍士所言，黑元城曜鳥部落也開始趁火打劫，派出飛士劫掠物資。
黑元城位於血梟山脈西端絕壁，是禽族聚居地。禽人擅長飛行之術，常以竹木皮繩編成翅膀，一日縱行百裏。這支部落偏居遠地，與凝沙洲其他族群隔著血梟山脈，幾乎很少接觸。
禽族也屬人族一脈，金流城和他們的唯一聯係是每年接濟兩次糧草。半年前與金流城斷了聯係後，再無音信傳來，曜鳥部落雖然人數稀少，卻擅長飼養荒漠猛禽，人人都有飛行捕獵之技，如果他們也加入叛亂陣營，無異火上添油。
次日一早天光放亮，一隊打著雄鐵關大旗的隊伍出現在視野中，隊伍軍容不整，士兵相互攙扶，旗麵殘破隻剩下一半殘布。
翼兒當值西門守備官，幾天前他獨自回城，將雄鐵關戰況和醉死生的陰謀給元沛寒和杜如舒夫婦說了一遍，三人聽到消息後心情沉重。
杜如舒夫婦帶領三千兵馬出城接應，元沛寒去和城中將領商議趕造神烽大炮的事。月牙泉有青燃宮主親自坐鎮，湖麵遍布天結水網。回城當夜，他刻意不敢驚動那位難纏的水族小妹妹，踮手踮腳摸上塔樓房間，打算練練字、調調氣再洗漱休息。不想剛一推門，就被水晶晶擰身搶入懷中，不停地用拳頭拍他胸脯，嘴裏一個勁地嘀嘀咕咕。
一通搶白猶如鐵鍋炒豆，劈裏啪啦讓翼兒根本插不進嘴，說到最後帶著哭腔埋怨翼兒不關心她。好不容易止住話語，翼兒早已是大汗淋漓。媽呀，女人真難纏，特別是養尊處優被寵壞了的女人。
油燈燈芯燃了小半截，書案上磨好了硯墨。靠牆茶案上擺著兩個托盤，一盤是酒，一盤是茶，還有幾碟五顏六色的小菜。
茶是鏡湖獨仙銀毫，酒自然是三花酒了。水族諸女飲食起居講究，外出遠行自帶日常所用，這幾碟小菜肯定又是水晶晶的手藝。再看屏風後麵，居然溫著一桶洗澡水，這可把翼兒樂壞了，好些日子沒洗澡了。正要出言支走她好好享受一番，結果又被她搶了先。水晶晶一翻白眼，皺起眉頭，看出他心思。
“不管，反正我得幫你洗，你都要臭死了，搓泥肯定搓不幹淨。”
“啊！真是服你了，不，是怕了你了。”
“哈哈，這就對了！”
水晶晶破涕為笑，翼兒紅著臉，一時語塞。
吊橋落下，翼兒跑出關樓迎接，一眼就看了個明白。出征時二萬五千將士，回城的不足兩成，即便算上金流城中留守的士卒，全軍人數加起來恐怕也不足萬人了，下麵的仗可不好打了。
隊伍最前是盧員外，踏在石淙劍上身體歪斜，完全沒有往日斯文形象，衣衫上血漬灰塵堆了好幾層厚。抬頭望見翼兒，連聲大呼。
“哎呀，小兄弟，你沒死啊！快下來攙扶你大爺，奶奶滴，快活了一輩子，啥時候吃過這番苦啊。”
盧員外就是盧員外，都這時候了還要擺譜。
翼兒接過他手中斷劍，石淙劍血痕累累，光芒盡失。問起諸大哥，原來蠻族軍隊一直在後麵追趕，他自請留在後麵壓陣。
吩咐軍士送盧員外去休息，他站在吊橋前守望。從軍士狀態就能看出來。沿途泉眼盡失，哪裏還有水源補給？撤回來的路上缺水少食，自損人數恐怕不少。
雄鐵關一戰，蠻軍以逸待勞，用百姓性命消耗守軍，再一鼓作氣攻破關樓。敵軍戰法慘無人道，人神共怒。昔年在落馬集，誰又能想到那個賣酒老兒竟有如此算計？
等了好一會功夫，翁城主神色疲憊，被眾人保護著撤回城中，諸不真和杜如舒夫婦相攜而歸，進入吊橋後大喊關門，原來蠻軍前鋒距離已不足十裏。
眾將之中唯獨不見左將軍趙望海。一問才知，原來他和諸不真負責斷後，遭遇蠻軍馬隊層層包圍，諸不真奮力殺出重圍，他和麾下百名蛟吾衛戰至最後一刻，死時渾身插滿冷箭，身軀拄刀不倒。翼兒聽到這個消息，內心刺痛，強忍淚水朝雄鐵關方向拜了三拜。
這位人族漢子是翼兒認識的第一位金流人士，沙漠古城帶兵擒住熠禽，金流城裏每每得他照顧。關前他給翼兒講述長城曆史，一番豪言氣衝雲霄。
特別是那句“為國為民、死不足惜”的誓言深深打動了翼兒。這位大哥有勇有謀，壯烈犧牲，真不愧是全軍表率。翁荻花得到消息後感念不已，下令在英靈祠擺上靈位，銘文曰：金流壯士，長風英魂。
吊橋拉起，登上城樓，撤回城中的隊伍暫去休整。十裏之距，蠻軍衝至城下要不了多少功夫。三千年來，金流城第一次發出了作戰警報。
城頭戰鼓擂響，喊聲震天。戰火燒到家門口，再沒有退縮的道理。翼兒緩緩抽出貫日千秋劍，將劍鞘斜靠在城垛上。這把劍用的越來越順手，下麵的戰鬥可離不開它。
鐵匠鋪高老頭是顓疏旁係後人，師從靈界鑄器大師莽山王歐陽佐川，一把鐵錘掄的出神入化，號稱凝沙洲第一鐵匠。前日來西門送炮，有感於將士辛苦，連夜回去替他趕製了一柄新劍鞘，鑲了一顆鴿子蛋大小的水晶。原來沙漠深處出產一種沙晶，傳說是天火焚沙所成。產量稀少，價格昂貴。高老頭見翼兒英氣昂揚，這才舍得拿出鋪中藏貨。
“敵軍來了，前炮準備。”
城主回歸，元沛寒交回帥印。熬傑兒升任全軍主將，他畢竟年輕，將養母送回帥堂，自己痛飲了一罐溫水，體力稍稍恢複就連忙登上城牆。
他常年鎮守邊關，如今金流城中就屬他最有戰鬥經驗，撤退途中，翁荻花心傷士卒陣亡，背上又中了敵人流矢。因此傳令由他署理帥堂，還特意把自己的镔鐵雙槍交給了他。
沙塵滾滾，地平線上漸漸現出蠻族馬隊的影子。敵軍似乎不急進攻，人馬在沙丘上一字排開，遠遠站在神烽大炮的火力外，戰馬嘶鳴聲傳進守城軍士耳中。
翼兒身懷心應之術，清楚地看見敵軍陣中有一隊長得像飛禽的怪人，披著黑色長袍，背上綁著竹木翅膀。抱著陶罐在空中往來穿梭，似乎在給蠻族士兵運水。
日頭高照，沙漠地表升高，吹麵之風漸感炎熱。看來今天又是個幹燥難耐的日子。
紅綾子眼光一瞥翼兒，言語不屑。這小子究竟有何能耐，讓妹妹對他如此傾心？老蜥蜴不過玩了些虛妄幻術，就差點丟了魂魄，真是糟蹋了這把好劍。
“她的事我懶得管，若不是本公主恰巧來幫老爬蟲，隻怕你早一命嗚呼了。”
翼兒聽到這話，不禁有些慚愧，剛才的一幕幻景猶在腦中回繞。那位目光慈祥的老太太，應該就是自己姥姥吧？她說的話是什麽意思？正尋思間，紅綾兒的冷言冷語頓時讓他清醒。
“多謝長公主救命之恩。”
“哼哼，不必謝我，你暫時不能死，哈哈哈!”
天絕宮大公主做事毫無道理可言。 往近裏說，銷毀草藥、戲殺熠禽，截殺信使，搶走靈隱白鶴情人石。往遠裏說，懸影城和風蘭城被毀都與她有關。
此女正邪難分，她做的每一件事都處在敵對麵。然而短短幾日，卻接連救了自己兩次。究竟是敵是友？他壯起膽子，問了一句。
“長公主，剛才你說幫他做了一件事，敢問是什麽事？”
紅綾子聽見這話白了他一眼，這小子管的事還挺多？罷了，告訴他也無妨。
“嗬嗬，小事一樁，不就是用把關樓下的盤古腳趾頭挖出來嗎！”
紅綾子臉上露出一絲得意，伸手入懷摸出了一塊雞蛋大小的石頭，黑乎乎地看起來並沒有什麽稀奇。
卻如當頭砸下了一道霹靂，這可是雄鐵關關樓下埋著的金剛界石！是城防之基，她把它挖出來了，那關樓豈不危險！
“你，你為何要這樣做？”翼兒大驚失色，慌忙地問道。
“管不著，本公主愛怎麽玩就怎麽玩！你呀，還是趕緊去給夥伴們收屍吧，這把劍在你手裏真是糟蹋了。哈哈哈！”
笑聲遠離，紅綾子裙帶飄起縱身跳下祭台。山穀中光暈綻開，五轉束風環風門開啟，不知又瞬移到哪裏去了？隻留下呆呆發愣的翼兒。
半截骨龍脊骨散落在石台上，符咒血線失去法力催引，恢複了原本黯淡的模樣。這塊灰岩是蠻族祭祖聖地，位於血梟主峰之頂。相傳蠻族祖先曾在這裏與惡魔簽訂血誓，八角星符文是蠻族命脈所係與精神圖騰。一年前，醉死生用幻術將祭台隱形，造成蠻族百姓恐慌，進而脅迫蠻族造反。
剛才在意域元神出竅，身臨險境。關樓下燃火魂屍攻抵城牆，一個摞一個地疊起羅漢，不一會功夫就搭起了一座直通牆頭的屍橋。守軍拚死抵抗，即便有竹林二老和人族法師壓陣，奈何也架不住人多。
屍橋搭起，蠻族軍隊發起衝鋒。數十萬大軍一齊壓上，雄鐵關守軍全線撤退。關鍵時刻，紅綾子用紫金霹靂刺擊毀關樓，取走金剛界石，這正是醉死生計劃的最後一手棋。
可憐蠻軍雖然獲勝，卻受人脅迫，白白獻祭了二十萬百姓性命。醉死生借蠻族之力，一石三鳥，既削弱了蠻族實力，又一舉攻破長城禦牆，還順道賣了紅綾子一份人情，可謂老謀深算。
風聲蕭瑟，滿目瘡痍，昔日巍峨的關樓變成了一堆瓦礫。神烽炮丟的七零八落，亙古挺拔的城垣破損了一道口子，殘火未盡、屍骨累累，兩軍士卒屍體堆的到處都是。
慘烈戰場，所圖為何？眼望人間地獄，翼兒不禁陷入了深深的思考。
天上日頭不忍見人間慘況，落在地麵的陽光無精打采。翼兒心神疲憊，在戰場上轉了一圈。關樓內空空蕩蕩，除了殘破的城牆和散落的物資，沒有一個活人。
整個雄鐵關隻剩下甕城內的始皇碑屹立不倒。想是蠻人對這位千古大帝十分敬仰，洗掠一番後，對這座石碑竟是不敢褻瀆。
時進酉時，竹林二老和翁城主他們應該帶著殘軍正往金流城撤退，蠻軍攻破城防一路追趕。現在去追還來得及，然而單槍匹馬去阻擋大軍，毫無意義。自己連醉死生幻術都抵抗不了，還談什麽追擊。
想到這裏，他不免有些沮喪。紅綾子說他糟蹋此劍，姥姥卻說這劍沾滿聖靈族鮮血。罷了，如今之計，先回金流城見了元爺爺再說。
始皇碑孤零零地立在城池內，碑文記述了人族大帝昔年界定地界的曆史，記載著千古一帝的帝王理想和情懷，翼兒眼望石碑，沉思良久，有了新的感悟。
“事天以禮,成民以仁”碑文開頭不是說的明明白白嗎？
雄鐵關兵敗，消息傳回金流城，城中風聲鶴唳，百姓人人自危。右將軍馬鳴空年紀輕輕，以前是翁城主車駕馬夫，生的濃眉大眼，善以言語討人歡心，又有一手流星錘的功夫，城主一路提拔坐到這個位置。一時沒了主心骨，城防諸事全委托杜如舒夫婦打理。
前幾日元沛寒深夜回城，他一番相請，元沛寒推辭不過，暫時代理軍務。竹林七散皆是方外高人，人人讀破萬卷，知識淵博，修真之道亦如用兵，二者有異曲同工之妙。
人族兵法冠絕天下，《孫子兵法》最為各族尊奉。金流城是自家兄弟領地，元沛寒也沒有推辭的道理。掛印後重新調整了防禦機關，和杜如舒夫婦在鼎中樓搗鼓了半天，吩咐守軍做出種種應對措施，更有方術秘密安排。下令在全城街道挖了一條暗溝，樓頂架設勁弩，眾軍得令一一照辦。
城外壕溝足足加寬了五尺，綠洲夏稻收割完畢，元沛寒吩咐軍士收攏稻穗運回城中，又將綠洲樹木全部連根拔起。水脈泉眼用石塊夯實，不給敵軍任何可乘之機。
石烈趕在敵軍之前儲備充足，再將井眼毀掉。月牙泉水質恢複，可供百姓飲用。蠻族不遠千裏打到城下，沒有綠洲作為駐軍營地，即便打一場消耗戰，我軍也能多幾分勝算。
探馬不斷傳來消息，元沛寒心知敵陣來了異界高人，不敢掉以輕心。雄鐵關關樓被毀，長城沿線失守，最先帶回消息的正是翼兒。
四角城門早早架上了幾門神烽大炮，鐵匠鋪日夜趕造兵器不敢鬆懈。好在城中還有一千餘發硫彈庫存，隻是神烽大炮鑄造起來耗工費時，一天內至多造成一門，前時所造都被運往長城沿線。全城鐵匠一起趕造，也才造了三十餘門。
第三日晚間，長城沿線陸陸續續撤回來數千兵卒。雄鐵關南北三百裏全部失守，又聽回城軍士所言，黑元城曜鳥部落也開始趁火打劫，派出飛士劫掠物資。
黑元城位於血梟山脈西端絕壁，是禽族聚居地。禽人擅長飛行之術，常以竹木皮繩編成翅膀，一日縱行百裏。這支部落偏居遠地，與凝沙洲其他族群隔著血梟山脈，幾乎很少接觸。
禽族也屬人族一脈，金流城和他們的唯一聯係是每年接濟兩次糧草。半年前與金流城斷了聯係後，再無音信傳來，曜鳥部落雖然人數稀少，卻擅長飼養荒漠猛禽，人人都有飛行捕獵之技，如果他們也加入叛亂陣營，無異火上添油。
次日一早天光放亮，一隊打著雄鐵關大旗的隊伍出現在視野中，隊伍軍容不整，士兵相互攙扶，旗麵殘破隻剩下一半殘布。
翼兒當值西門守備官，幾天前他獨自回城，將雄鐵關戰況和醉死生的陰謀給元沛寒和杜如舒夫婦說了一遍，三人聽到消息後心情沉重。
杜如舒夫婦帶領三千兵馬出城接應，元沛寒去和城中將領商議趕造神烽大炮的事。月牙泉有青燃宮主親自坐鎮，湖麵遍布天結水網。回城當夜，他刻意不敢驚動那位難纏的水族小妹妹，踮手踮腳摸上塔樓房間，打算練練字、調調氣再洗漱休息。不想剛一推門，就被水晶晶擰身搶入懷中，不停地用拳頭拍他胸脯，嘴裏一個勁地嘀嘀咕咕。
一通搶白猶如鐵鍋炒豆，劈裏啪啦讓翼兒根本插不進嘴，說到最後帶著哭腔埋怨翼兒不關心她。好不容易止住話語，翼兒早已是大汗淋漓。媽呀，女人真難纏，特別是養尊處優被寵壞了的女人。
油燈燈芯燃了小半截，書案上磨好了硯墨。靠牆茶案上擺著兩個托盤，一盤是酒，一盤是茶，還有幾碟五顏六色的小菜。
茶是鏡湖獨仙銀毫，酒自然是三花酒了。水族諸女飲食起居講究，外出遠行自帶日常所用，這幾碟小菜肯定又是水晶晶的手藝。再看屏風後麵，居然溫著一桶洗澡水，這可把翼兒樂壞了，好些日子沒洗澡了。正要出言支走她好好享受一番，結果又被她搶了先。水晶晶一翻白眼，皺起眉頭，看出他心思。
“不管，反正我得幫你洗，你都要臭死了，搓泥肯定搓不幹淨。”
“啊！真是服你了，不，是怕了你了。”
“哈哈，這就對了！”
水晶晶破涕為笑，翼兒紅著臉，一時語塞。
吊橋落下，翼兒跑出關樓迎接，一眼就看了個明白。出征時二萬五千將士，回城的不足兩成，即便算上金流城中留守的士卒，全軍人數加起來恐怕也不足萬人了，下麵的仗可不好打了。
隊伍最前是盧員外，踏在石淙劍上身體歪斜，完全沒有往日斯文形象，衣衫上血漬灰塵堆了好幾層厚。抬頭望見翼兒，連聲大呼。
“哎呀，小兄弟，你沒死啊！快下來攙扶你大爺，奶奶滴，快活了一輩子，啥時候吃過這番苦啊。”
盧員外就是盧員外，都這時候了還要擺譜。
翼兒接過他手中斷劍，石淙劍血痕累累，光芒盡失。問起諸大哥，原來蠻族軍隊一直在後麵追趕，他自請留在後麵壓陣。
吩咐軍士送盧員外去休息，他站在吊橋前守望。從軍士狀態就能看出來。沿途泉眼盡失，哪裏還有水源補給？撤回來的路上缺水少食，自損人數恐怕不少。
雄鐵關一戰，蠻軍以逸待勞，用百姓性命消耗守軍，再一鼓作氣攻破關樓。敵軍戰法慘無人道，人神共怒。昔年在落馬集，誰又能想到那個賣酒老兒竟有如此算計？
等了好一會功夫，翁城主神色疲憊，被眾人保護著撤回城中，諸不真和杜如舒夫婦相攜而歸，進入吊橋後大喊關門，原來蠻軍前鋒距離已不足十裏。
眾將之中唯獨不見左將軍趙望海。一問才知，原來他和諸不真負責斷後，遭遇蠻軍馬隊層層包圍，諸不真奮力殺出重圍，他和麾下百名蛟吾衛戰至最後一刻，死時渾身插滿冷箭，身軀拄刀不倒。翼兒聽到這個消息，內心刺痛，強忍淚水朝雄鐵關方向拜了三拜。
這位人族漢子是翼兒認識的第一位金流人士，沙漠古城帶兵擒住熠禽，金流城裏每每得他照顧。關前他給翼兒講述長城曆史，一番豪言氣衝雲霄。
特別是那句“為國為民、死不足惜”的誓言深深打動了翼兒。這位大哥有勇有謀，壯烈犧牲，真不愧是全軍表率。翁荻花得到消息後感念不已，下令在英靈祠擺上靈位，銘文曰：金流壯士，長風英魂。
吊橋拉起，登上城樓，撤回城中的隊伍暫去休整。十裏之距，蠻軍衝至城下要不了多少功夫。三千年來，金流城第一次發出了作戰警報。
城頭戰鼓擂響，喊聲震天。戰火燒到家門口，再沒有退縮的道理。翼兒緩緩抽出貫日千秋劍，將劍鞘斜靠在城垛上。這把劍用的越來越順手，下麵的戰鬥可離不開它。
鐵匠鋪高老頭是顓疏旁係後人，師從靈界鑄器大師莽山王歐陽佐川，一把鐵錘掄的出神入化，號稱凝沙洲第一鐵匠。前日來西門送炮，有感於將士辛苦，連夜回去替他趕製了一柄新劍鞘，鑲了一顆鴿子蛋大小的水晶。原來沙漠深處出產一種沙晶，傳說是天火焚沙所成。產量稀少，價格昂貴。高老頭見翼兒英氣昂揚，這才舍得拿出鋪中藏貨。
“敵軍來了，前炮準備。”
城主回歸，元沛寒交回帥印。熬傑兒升任全軍主將，他畢竟年輕，將養母送回帥堂，自己痛飲了一罐溫水，體力稍稍恢複就連忙登上城牆。
他常年鎮守邊關，如今金流城中就屬他最有戰鬥經驗，撤退途中，翁荻花心傷士卒陣亡，背上又中了敵人流矢。因此傳令由他署理帥堂，還特意把自己的镔鐵雙槍交給了他。
沙塵滾滾，地平線上漸漸現出蠻族馬隊的影子。敵軍似乎不急進攻，人馬在沙丘上一字排開，遠遠站在神烽大炮的火力外，戰馬嘶鳴聲傳進守城軍士耳中。
翼兒身懷心應之術，清楚地看見敵軍陣中有一隊長得像飛禽的怪人，披著黑色長袍，背上綁著竹木翅膀。抱著陶罐在空中往來穿梭，似乎在給蠻族士兵運水。
日頭高照，沙漠地表升高，吹麵之風漸感炎熱。看來今天又是個幹燥難耐的日子。