“你這小子倒是說話呀,真的不認識我啦?!”


    盧家千金一翻白眼,握起拳頭捶了過來,還和以前一樣霸氣。


    “認得,認得,小姐姐真是長得越來越好看了,嘿嘿!”


    翼兒退後兩步躲過她拳頭,富貴人家的小姐脾氣古怪,眼光心境都高的很,挑好聽的說就是了。


    “嗬嗬,算你小子會說話,你不會專門跑來上香的吧?”


    盧家小姐站直身子展顏一笑,幾年未見,盧小姐濃妝豔抹,身姿婀娜,很有一股成熟女子的味道。百褶裙腹部微隆,顯然已有身孕。


    “相公,這位是狼族秦小哥,為妻當年在娘家時和他算是老熟人了,你過來認識一下。”


    說著朝身後招招手,翼兒順著她手指方向一望,就見一名肥頭大耳的掌櫃,拿著三四個新買的胭脂盒,後麵跟著幾名小廝,氣喘籲籲地跑了過來。


    “原來盧員外要當姥爺了,恭喜,恭喜,一點心意不成敬意。”


    翼兒笑著伸手摸出幾張銀票,就要塞到她夫君手裏。胖掌櫃眼睛一瞪,臉上堆著笑正要伸手去接。盧梨花舉起手啪地一下打上他手腕,嘴裏罵道。


    “瞧你那德行,見錢眼開。別人心意盡到就行了,滿月酒還沒喝呢。既然到了少極城,正好去府上做客。走走走!”


    盧梨花說完抓住他袖口扯拽了一下,人族禮數男女授受不親,大街上動手抓男人,果然有月莊盧家的風範。


    “秦小哥,這位是我夫君華萬金,東都萬盛華堂老掌櫃的嫡孫。嗬嗬!要說天下富戶啊,除了我們盧家,就屬他家最有錢了!”


    “華兄萬安,小弟給您見禮了!”


    “好呀!他鄉遇故人,痛快!秦公子到了少極城就跟到家了一樣。什麽時候來的?在哪家客棧落腳?來人,拿我的名帖去把公子行李取到府上來。”


    他不愧是生意人家的子弟,看見夫人和客人舉止親密,幾句話就聽出交情不淺,正好賣個順水人情。


    “如此叨擾了,盧大哥和林爺爺是兄弟故交,大家自然是一家人。”


    小廝接過名貼撒腿去取行李,翼兒隨口一說倒把華萬金說楞了,腦子一時轉不過彎來。這位小哥年紀輕輕,怎麽會和嶽父大人兄弟相稱。


    盧梨花看出夫君尷尬,趕緊打個圓場,笑道。


    “哎呀!夫君你有所不知,他爺爺和我爹是好友,我爹這人高興了就喜歡和別人兄弟相稱,按理說,他得喊我姑姑。我爹和他是兄弟,我又得喊他叔叔。這些稱謂把我都繞暈了,咱們之間平輩相稱就好了!”


    一堆繞口令別說自己暈,其它兩人也夠暈的了。華萬金擦擦額頭汗水,得意地看著夫人誇道。


    “夫人伶牙俐齒,好口才,為夫佩服啊!”


    “少來賣乖,我可告訴你啊。西莊李麻子去年欠的二兩四錢銀子,算利息也該五兩了吧。再不還,可別怪我們不客氣了!”


    “是,是,夫人好記性,愚夫這就安排賬房。”


    兩人在外人麵前談起生意毫不避諱,商人氣味可謂長到骨子裏。說話時華萬金過來攙住她,眉眼帶笑極盡諂媚。看來少極城商號還是盧家說了算。


    離開廣場,夫妻二人相互攙扶著走進東街,翼兒跟在後麵懶得聽她倆說生意經。踏入落花洲不滿一日收獲不小,金流城和神雷城戰事,他心裏一直有個疑惑,神火硫彈是朝廷專控物資,製造工藝對外族保密,敵軍又從哪裏搞來的彈藥?


    動身來落花洲之前,首領長老密囑他暗查此事。硫彈製造方法為東都萬盛華堂專有,配方在老掌櫃一人手中。沒想到盧家竟和他們結了親,能和華家搭上線,可謂天賜良機。


    “秦小哥,你看,這半條街都是我家的!”


    來到東街,盧梨花手指前方,回頭得意地說道。城域交界多為商旅集聚之地,少極城建在落花碧影兩洲之間,東市貿易極為繁華。


    人族以稻米、茶葉、瓷器、海鹽和絲綢等特產聞名天下,草原部落則以馬匹、礦石進行交易。凝沙洲商販也將石晶、石烈和沙洲草藥運來這裏。單看商販人數,就比起以前見過的其它市場熱鬧多了。


    盧梨花夫婦衣著光鮮,趾高氣揚走在前頭,街旁商販紛紛站起身打招呼。掌櫃見到本城最有錢的財主路過,忙不迭從櫃台後出門客套起來。


    “哎呀,兩位老板好雅興,今早又去燒香了呀!賞臉進小店喝口茶唄!”


    “哦哦,王掌櫃最近生意可好,改日再來櫃上叨擾!”


    盧梨花端正言姿,放緩腳步,與旁人搭話的事全交給丈夫。步行半裏,街道上出現一座高牆大院,兩扇大門漆紅釘黃,兩側各有十幾間挑著盧家號旗的商鋪,敢情盧家在城裏什麽生意都有。


    幾名家丁迎出門,端著銀盆茶水伺候主人。夫婦二人洗完手,各飲了一口茶水,在嘴裏咕嘟了幾下,一人吐在門左,一人吐在門右。


    入鄉隨俗,翼兒也學他們的樣子,將茶吐在了中間。宅子坐北朝南,東西引水聚財,這番蘊意翼兒也算明白。


    照壁之後,院落寬闊,屋舍幾進,主人也愛茶花,廂房前種滿紅豔品種。堂前一方池水,裏麵養著幾條鯉魚。


    主人回房更衣,仆人領著他去客堂。入眼一副對聯,寫著“香火旺盛萌兒孫,賺多賺少都是福。”對聯中間鬥大條幅,則是個大大的“財”字。


    翼兒見字心裏偷樂,這幾行字走筆狂肆,言語妙指,特別是那個財字,貝大才小,一看就是諸不真的墨寶。


    堂內陳設奢華,窗欞幾案處處描紅鑲金,雖是一屋香木,終歸落了俗套。


    “秦兄弟久等了,尊座原來是鐵長老身邊的紅人啊!在草原聲名赫赫。剛才多有失敬! 這趟來少極城,可有愚兄能幫忙的地方,若是錢不夠使,隻管開口。”


    茶飲一盅,華萬金換了一身官家便服來到堂中,人未落座嘴裏先客套起來。他祖父受朝廷恩典,任職工部軍械司員外郎,自己受龍山王爺之命也領了個采買小吏的差事,算起來也是朝廷官員。


    生意做的再大,好歹也要謀個公職,方便日後貿易行走,這正是生意人的算盤。


    “多謝華兄美意,這趟來也沒什麽大事,就是受人之托帶件東西去茗繡山莊。”


    翼兒隨口一答,不想話音未落,華萬金馬上接了一句。


    “哦!看來江湖傳言不假。日月結氣罩這件寶物莫非就在尊座身上?”


    說話間拿眼光偷偷掃了翼兒一眼,端著的茶盅微微一晃,碗口流出幾滴茶水。


    初次見麵直問隱私,有失禮數。翼兒不禁驚覺起來,此人雖然是盧家女婿,卻萬盛華堂的人。神火硫彈的事還沒問呢,你倒先打探起我來了。


    盧家是本地第一富戶,消息靈通,就連龍山王爺都要給幾分麵子。看來去內室更衣這會功夫,必是派人將自己打探了一番。


    翼兒心裏一緊,“壞了,剛才他不是派人去客棧幫取行李嗎?貫日千秋劍還在櫃上呢!”


    想到這裏,他眼神一滯,臉上不由掠起不安。華萬金看出他心思,尷笑著趕緊解釋。


    “哎!我這老毛病又犯了,看見值錢的東西就想撈點好處。秦小哥不必多心,愚兄不過想開開眼罷了。”


    說話間,他眼光直勾勾盯著翼兒衣襟。看這架勢,換做別人,隻怕忍不住就要搜身了。


    事已至此,不妨直來直去。翼兒放下茶盅,出言問了起來。


    “華兄,久聞貴家商號替朝廷打理軍械。兄台消息靈通,不會沒聽說冥族大軍搞到神火硫彈的事吧?聽說這東西可是尊祖獨門配方,如此緊要的東西怎會落到旁人手裏呢?”


    “啊呀,冤枉啊!小哥所言不假,大理寺前些日子就來查過了。愚兄敢對天擔保,這事絕對與我家無關。”


    華萬金麵色惶恐,趕忙站了起來,豎起雙指對天發誓。這副信誓旦旦的樣子,讓人感到好笑。神火硫彈是他家工坊製造,無論如何也脫不了幹係。隻是定罪需要證據,說不定裏麵另有隱情。


    “嗬嗬,我是隨口一問,華兄不必緊張,這件事遲早要查個水落石出。”


    “那是,那是!秦小哥若能幫忙洗清冤屈,愚兄一定萬金酬謝!”說話間,站起來給翼兒躬身作揖。


    “哎呀,你倆兄弟這是幹什麽啊?大老遠就聞見一股火藥味,趕緊都給我坐下!”


    盧梨花緩步邁過門檻,卸了妝多了一股英氣。華萬金見她進屋,把左首位置讓給她坐,自己則是坐回東側。


    “我這夫君雖然貪財,心還是蠻好的。剛才說話唐突,姐姐在這裏給你賠不是了,還請兄弟見諒!”


    “盧姐姐客氣了,兄弟本該坦誠相待,再說了,日月結氣罩現身的事早就天下皆知了。華兄想看,給他看看也無妨。”


    翼兒說完從懷裏取出日月結氣罩,盧家夫婦見狀一起從座位上起身快步走了過來。華萬金看了有些失望,喊了起來。


    “啊!?原來是這麽一口破袋子啊。我還以為金絲銀纏,寶光十現呢!”


    “你又亂說話,越是寶貝東西看起來越平淡無奇。你老丈人那把破劍,不發光的時候不就像塊廢鐵嗎?”盧梨花白了夫君一眼,端起茶壺給翼兒斟滿一杯。


    賓主閑聊,剛才一番試探,翼兒已看出華萬金身上不帶內力,不過是個隻圖酒肉痛快,賺錢為樂的商人。倒是這位比自己大了幾歲的盧家姐姐,眉宇下精光四射,看來盧大哥把畢生修為已傾囊傳授。


    一會功夫宅內小廝回話,將客棧行李取了回來。來到客堂直言請秦大爺趕緊出門見個人。翼兒心裏奇怪,自己在少極城並無熟人,挪步到門口一看,原來是水鱗泗。


    原來他在櫃前閑坐,看見盧家來人替翼兒取行李。掌櫃的見了名帖哪敢不信?天絕宮掌殿使攔住來人問了半天,他知道翼兒用布包著的東西是貫日千秋劍,此等神兵生怕被人騙走,自請隨小廝一直送到大宅門口。


    這番舉動令翼兒大為感動,自己和他不過是一頓酒的交情。此人行事光明磊落,一身正氣。旁人猜不出布裏包著的東西,他一眼就看出那是貫日千秋劍。


    換了旁人,隻怕早就順走了。翼兒心裏感謝,請他進宅子做客。水麟泗擺手笑笑,說自己是生人不便叨擾,告別之際叮囑翼兒不可忘了決鬥之約,說完大笑離開。


    如此人物,怎可爽約?辦完正事再與他較技。他望著水麟泗背影不禁感慨,天界之人當真不容小覷!


    回到客堂,桌上多了一盤銀錠,盧梨花問過他行程打算,說要盡些地主之誼,讓他把銀子收好。說自己好歹是姐姐,兄弟來到家裏,銀子拿去想買什麽買來就是。翼兒身上不缺銀票,無奈她盛情難卻,隻好笑領。


    回到廂房,早早備好了一桶熱水。水麵飄花,看來添了不少香精。板凳上堆著幾套人族便服,這下可隨了翼兒心意,兩名丫環過來要更衣伺候,被他趕緊支走。


    泡了熱水澡,換了新衣服,看看午飯時間還早。走出宅門,有心看看盧家生意。邁出房門,門口小廝要跟著聽使喚,被他出言謝絕。


    宅門兩側,盧家開了十幾間店鋪。生意在少極城果然做的極大。綢緞布匹、茶米油鹽、金銀器物應有盡有,錢莊更是少不了。


    店內客人不少,人聲嘈雜。看過幾家店鋪,走到最西頭的一家鋪子,他不由留起心來。


    剛才去過的店鋪生意熱鬧,唯獨這家店裏冷冷清清。掌櫃靠在櫃台上半閉著眼,聽見腳步聲進門,這才打起精神招呼一句。


    “客官隨便看,可是來賣藥的?價錢好商量。”


    幾排貨架布滿灰塵,地麵堆著裝貨麻袋。陶缸裏裝滿黑乎乎的顆粒,發出一股刺鼻氣味。


    他從小跟林爺爺耳濡目染,一眼就認出這是洞穴蝙蝠的糞便,有個藥名叫做“夜明砂”,藥理散血消積,也可用來提煉火元。神雷山中也有此物,狼族百姓日常收集可做燃火火引。


    這東西應該在藥鋪售賣,盧家專門開間商號收購這種東西,不知是什麽用意?再說了,尋常抓藥哪裏需要這麽大的量?難怪掌櫃開口就問是否來賣藥。


    “掌櫃自安,敝人閑來無事,隨便進店轉轉。”


    翼兒客套一句,轉身邁出門檻。沿著街道沒走幾步,就聽見身後傳來了一陣馬蹄聲。


    馬車停在店門外,車夫放下馬鞭,抬頭大喊起來。


    “方掌櫃,貨備好了沒?趕緊裝貨,我這還急著趕路呢。”


    “備好了,備好了,就等你來呢。”


    掌櫃大喊著出門迎接,翼兒聞身停住腳步,回頭仔細打量了一番。


    運貨馬車沒啥特別,車夫皮膚黝黑光著膀子,褲腳沾滿泥土,一看就是個日常送貨的苦力。人未進門就大喊裝貨,顯然在趕時間。

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