不多時，淩欽霜趕到鬧市，卻見前方人頭湧動，一大批人圍成一團，隨後就聽砰砰聲響，竟是有人打了起來。淩欽霜遠遠望去，隻見人叢之中，七八個異族行商正圍住一人毆打。那人足起處，早將一名行商踢了個筋鬥。淩欽霜見那人竟是趙飛歌，吃了一驚。隻眨眼工夫，見他又打倒了三人，行商雖然人數眾多，卻再無人敢上。
忽聽得眾人歡呼起來，叫道：“頭兒來啦！”
隻見一騎如風奔來，那馬通體玄黃，雄健至極。馬上大漢曲須火紅，臉若刀削，腰粗背闊，頭纏鑲金氈帽，提根純金馬鞭，甚是魁偉。他跳下馬來，大步上前，一眼瞧去，便知身負武功。
那人到得近前，向地上哼哼唧唧的行商望了一眼，單手撫胸，向趙飛歌施禮道：“先生是誰，倚仗誰的勢，欺負我們‘橫斷馬幫’？”
趙飛歌道：“我是來勸架的。‘欺負’二字，原封奉還。”
那頭兒向身旁的行商問道：“怎麽回事？”
那行商說道：“我們一邊吃茶，一邊買馬，不期一個赤膊大漢衝將出來，盯著咱的茶看，非說是酒。咱們看他醉了，不想生事，便給了他一杯，哪知他喝過一杯不算，卻將剩下的茶一股腦兒全搶去喝了，又用拳打咱們。大夥兒都是證見。”
一眾行商紛紛稱是。
那頭兒轉過身來，向趙飛歌打量幾眼，道：“那人可是閣下的朋友？”
趙飛歌道：“正是。不過，這位老哥卻有一言不實。”
那頭兒問道：“什麽？”
趙飛歌道：“我到來時，卻隻看見貴幫人眾揮舞行腳杖毆打我的那位朋友。我那位朋友功夫不俗，卻任憑亂棒落下，自始至終未曾還手。不知是也不是？”
眾行商紛紛叫道：“那廝搶我們的茶，難道不該打？”
“該打！”趙飛歌道，“但諸位走南闖北，見識廣博，出出氣也就罷了，若然打死了人，任誰都不好。我好言相勸，又賠了十倍的茶錢，諸位卻還待怎樣？”
那頭兒聽他口氣猖狂，嘿然道：“可我到來時，卻隻見到尊駕在打人。不知尊姓大名，可否見告？”更不等回答，馬鞭一振，疾飛而出，“啪”的一聲，便向趙飛歌劈頭抽落。
趙飛歌閃身避開，喝道：“阿塞布，你做的好生意！”
那頭兒聽他叫出自己的名字，微微一愣，轉念喝道：“那又怎地？”馬鞭一圈，套向他頸間。
趙飛歌手一翻，便抓他手腕。那頭兒左掌突地自鞭下穿出，啪的一聲，已抽在趙飛歌胸口。趙飛歌因打鐵練就了一身鋼筋鐵骨，這一鞭挨了，卻也覺隱痛，當下運力前傾，順勢一抓，帶了勁風，去奪馬鞭。
那馬鞭倏地劃了個圓弧，斜斜著地而卷，直攻對方下盤。趙飛歌身形向後倒退，不料啪的一響，後心又被一鞭抽中。那頭兒鞭法極怪，明明人在身前，忽地卻能轉到背心。趙飛歌眼前一黑，幸得皮糙肉厚，並未受傷，當下急急鎮定心神。
那頭兒立時搶上，鞭鞭招呼，金光四溢。趙飛歌虛晃一招，左手倏探，已抓住了馬鞭。哪知那頭兒忽地放開了手，鞭尾向前反抽，啪的一響，在趙飛歌小臂上抽出一道血痕。趙飛歌手臂一陣酸麻，隻得放手。那頭兒大手伸處，馬鞭即回掌中。未及數合，趙飛歌又吃了一鞭。
淩欽霜在一旁看得明白，那頭兒的鞭法甚是匪夷所思，每每均從不可能處繞將過來，而趙飛歌不過仗著筋骨強健，兀自勉力支撐而已。
此時間，趙飛歌已退到了那匹玄黃馬旁，下盤空門大露。那頭兒覷得破綻，哪肯放過，馬鞭一兜一繞，早已纏住了趙飛歌右足。
淩欽霜心頭一震，欲要救時，趙飛歌大喝一聲，騰地翻身上馬，雙腿一夾，胯下黃馬猛便衝出。圍觀一眾行商紛紛驚呼，急急閃出條道來。
那頭兒的功夫雖然了得，但黃馬這一衝足有數百斤之力，卻又如何禁受得起？他若撤了馬鞭，自可無恙，但如此一來，豈非顏麵盡失？況那鞭子純金打造，價值不菲，他卻又如何舍得撒手？隻見他龐大的身軀被黃馬拉著，貼地滑將出去。眾行商大聲呐喊，隨後急追。
黃馬縱出數丈，金鞭崩得有如弓弦一般，上麵鬥大的金珠顆顆墜落。趙飛歌蓄勢借力，猛一勒馬，阿塞布便如騰雲駕霧般飛了出去。他空有一身武功，卻是半點使不出來，隻摔得七葷八素。
眾胡商大驚之下，齊齊撲上。趙飛歌雙目圓瞪，一聲霹靂大喝，雙臂一探，將兩個胡商高高舉起，擲了出去，登時撞翻一片。
趙飛歌朗聲叫道：“服輸了麽？”
阿塞布當眾蒙羞，如何忍得下，濃眉一揚，高聲罵道：“你這殺才，倚仗誰的勢，到我地頭上撒野？”
趙飛歌斂容道：“奉至仁至慈的安拉之名。萬物非主，唯有真主穆罕默德是主的使者。”
阿塞布聽了這話，慌忙丟了手中金鞭，正色道：“你說什麽？”
趙飛歌道：“你們如此買賣，也能獲得真主的喜悅和護佑？”
阿塞布呆了半晌，麵露慚色，肅然道：“你……你也信奉我主？”
趙飛歌道：“我本有意皈依，隻恐宗族有別……”
阿塞布聞言，撫胸躬身，意態極為肅穆，道：“穆聖在《古蘭經》第六章第一百二十五節教導我們：‘真主欲使誰遵循正道，誰的心胸便為伊斯蘭而敞開。’穆斯林四海皆兄弟，宗族又有何妨？在下萬分無禮，多有得罪。此間不是說話處，同往敝處敘懷。”說著招呼手下散了，攜住趙飛歌的手，並肩而去。
淩欽霜心下莫名，眼見二人前往鎮外一所大宅，便遠遠跟著。其時已是深夜，那宅子尚是燈火通明。宅前平壩搭了棚子，停著二十多輛大車，百餘匹駿馬駱駝，各色胡商從內中搬運穀物，放到大車上，絡繹不絕。另有百十工匠揮動大錘，在砧上打造槍矛弓箭。
淩欽霜心道：“這裏如此忙碌，卻是在做什麽？”
忽聽不遠處有人唉聲歎氣，轉頭看時，卻見田間一處篷屋前坐著一個五六十歲的老頭，還有一個十一二歲的孩子。二人均穿著納西族裝束，望著那座豪宅，嘴裏喋喋不休，卻不知說的什麽，神色間卻甚是愁苦。
那老頭望了淩欽霜幾眼，忽然起身走將過來，用漢語道：“這位小哥，可是打中原來嗎？”
淩欽霜聽得漢話，不由一喜，忙道：“老人家有何指教？”
那老頭道：“我也是漢人，因祖上避難，客居於此。難得同胞到來，寒暄一二，別無他意。”
淩欽霜問道：“老人家這般好心，在下謝過。卻不知這裏是誰的宅院？這些人在做什麽？”
那老頭引他到篷屋前坐下，道：“這裏是‘橫斷馬幫’首領阿塞布大官人的別院。聽說大官人在川、滇、藏轉手貿易，更深入錫金、天竺、泥婆羅境內，手下千眾，聲勢甚大。這宅子平日無人，是隻用來囤積糧草，征丁納賦。若然胡商畢至，便是要去做大買賣了。”
那孩子在旁卻不住叫嚷。
那老漢搖搖頭，歎道：“這是犬子。”淩欽霜聽那孩子口氣不善，月光下又見他麵上青一塊紫一塊，示意相詢。那孩子又嘟囔一句，這次說的卻是漢話：“這不是你們外鄉人閑管的事。”
忽聽得眾人歡呼起來，叫道：“頭兒來啦！”
隻見一騎如風奔來，那馬通體玄黃，雄健至極。馬上大漢曲須火紅，臉若刀削，腰粗背闊，頭纏鑲金氈帽，提根純金馬鞭，甚是魁偉。他跳下馬來，大步上前，一眼瞧去，便知身負武功。
那人到得近前，向地上哼哼唧唧的行商望了一眼，單手撫胸，向趙飛歌施禮道：“先生是誰，倚仗誰的勢，欺負我們‘橫斷馬幫’？”
趙飛歌道：“我是來勸架的。‘欺負’二字，原封奉還。”
那頭兒向身旁的行商問道：“怎麽回事？”
那行商說道：“我們一邊吃茶，一邊買馬，不期一個赤膊大漢衝將出來，盯著咱的茶看，非說是酒。咱們看他醉了，不想生事，便給了他一杯，哪知他喝過一杯不算，卻將剩下的茶一股腦兒全搶去喝了，又用拳打咱們。大夥兒都是證見。”
一眾行商紛紛稱是。
那頭兒轉過身來，向趙飛歌打量幾眼，道：“那人可是閣下的朋友？”
趙飛歌道：“正是。不過，這位老哥卻有一言不實。”
那頭兒問道：“什麽？”
趙飛歌道：“我到來時，卻隻看見貴幫人眾揮舞行腳杖毆打我的那位朋友。我那位朋友功夫不俗，卻任憑亂棒落下，自始至終未曾還手。不知是也不是？”
眾行商紛紛叫道：“那廝搶我們的茶，難道不該打？”
“該打！”趙飛歌道，“但諸位走南闖北，見識廣博，出出氣也就罷了，若然打死了人，任誰都不好。我好言相勸，又賠了十倍的茶錢，諸位卻還待怎樣？”
那頭兒聽他口氣猖狂，嘿然道：“可我到來時，卻隻見到尊駕在打人。不知尊姓大名，可否見告？”更不等回答，馬鞭一振，疾飛而出，“啪”的一聲，便向趙飛歌劈頭抽落。
趙飛歌閃身避開，喝道：“阿塞布，你做的好生意！”
那頭兒聽他叫出自己的名字，微微一愣，轉念喝道：“那又怎地？”馬鞭一圈，套向他頸間。
趙飛歌手一翻，便抓他手腕。那頭兒左掌突地自鞭下穿出，啪的一聲，已抽在趙飛歌胸口。趙飛歌因打鐵練就了一身鋼筋鐵骨，這一鞭挨了，卻也覺隱痛，當下運力前傾，順勢一抓，帶了勁風，去奪馬鞭。
那馬鞭倏地劃了個圓弧，斜斜著地而卷，直攻對方下盤。趙飛歌身形向後倒退，不料啪的一響，後心又被一鞭抽中。那頭兒鞭法極怪，明明人在身前，忽地卻能轉到背心。趙飛歌眼前一黑，幸得皮糙肉厚，並未受傷，當下急急鎮定心神。
那頭兒立時搶上，鞭鞭招呼，金光四溢。趙飛歌虛晃一招，左手倏探，已抓住了馬鞭。哪知那頭兒忽地放開了手，鞭尾向前反抽，啪的一響，在趙飛歌小臂上抽出一道血痕。趙飛歌手臂一陣酸麻，隻得放手。那頭兒大手伸處，馬鞭即回掌中。未及數合，趙飛歌又吃了一鞭。
淩欽霜在一旁看得明白，那頭兒的鞭法甚是匪夷所思，每每均從不可能處繞將過來，而趙飛歌不過仗著筋骨強健，兀自勉力支撐而已。
此時間，趙飛歌已退到了那匹玄黃馬旁，下盤空門大露。那頭兒覷得破綻，哪肯放過，馬鞭一兜一繞，早已纏住了趙飛歌右足。
淩欽霜心頭一震，欲要救時，趙飛歌大喝一聲，騰地翻身上馬，雙腿一夾，胯下黃馬猛便衝出。圍觀一眾行商紛紛驚呼，急急閃出條道來。
那頭兒的功夫雖然了得，但黃馬這一衝足有數百斤之力，卻又如何禁受得起？他若撤了馬鞭，自可無恙，但如此一來，豈非顏麵盡失？況那鞭子純金打造，價值不菲，他卻又如何舍得撒手？隻見他龐大的身軀被黃馬拉著，貼地滑將出去。眾行商大聲呐喊，隨後急追。
黃馬縱出數丈，金鞭崩得有如弓弦一般，上麵鬥大的金珠顆顆墜落。趙飛歌蓄勢借力，猛一勒馬，阿塞布便如騰雲駕霧般飛了出去。他空有一身武功，卻是半點使不出來，隻摔得七葷八素。
眾胡商大驚之下，齊齊撲上。趙飛歌雙目圓瞪，一聲霹靂大喝，雙臂一探，將兩個胡商高高舉起，擲了出去，登時撞翻一片。
趙飛歌朗聲叫道：“服輸了麽？”
阿塞布當眾蒙羞，如何忍得下，濃眉一揚，高聲罵道：“你這殺才，倚仗誰的勢，到我地頭上撒野？”
趙飛歌斂容道：“奉至仁至慈的安拉之名。萬物非主，唯有真主穆罕默德是主的使者。”
阿塞布聽了這話，慌忙丟了手中金鞭，正色道：“你說什麽？”
趙飛歌道：“你們如此買賣，也能獲得真主的喜悅和護佑？”
阿塞布呆了半晌，麵露慚色，肅然道：“你……你也信奉我主？”
趙飛歌道：“我本有意皈依，隻恐宗族有別……”
阿塞布聞言，撫胸躬身，意態極為肅穆，道：“穆聖在《古蘭經》第六章第一百二十五節教導我們：‘真主欲使誰遵循正道，誰的心胸便為伊斯蘭而敞開。’穆斯林四海皆兄弟，宗族又有何妨？在下萬分無禮，多有得罪。此間不是說話處，同往敝處敘懷。”說著招呼手下散了，攜住趙飛歌的手，並肩而去。
淩欽霜心下莫名，眼見二人前往鎮外一所大宅，便遠遠跟著。其時已是深夜，那宅子尚是燈火通明。宅前平壩搭了棚子，停著二十多輛大車，百餘匹駿馬駱駝，各色胡商從內中搬運穀物，放到大車上，絡繹不絕。另有百十工匠揮動大錘，在砧上打造槍矛弓箭。
淩欽霜心道：“這裏如此忙碌，卻是在做什麽？”
忽聽不遠處有人唉聲歎氣，轉頭看時，卻見田間一處篷屋前坐著一個五六十歲的老頭，還有一個十一二歲的孩子。二人均穿著納西族裝束，望著那座豪宅，嘴裏喋喋不休，卻不知說的什麽，神色間卻甚是愁苦。
那老頭望了淩欽霜幾眼，忽然起身走將過來，用漢語道：“這位小哥，可是打中原來嗎？”
淩欽霜聽得漢話，不由一喜，忙道：“老人家有何指教？”
那老頭道：“我也是漢人，因祖上避難，客居於此。難得同胞到來，寒暄一二，別無他意。”
淩欽霜問道：“老人家這般好心，在下謝過。卻不知這裏是誰的宅院？這些人在做什麽？”
那老頭引他到篷屋前坐下，道：“這裏是‘橫斷馬幫’首領阿塞布大官人的別院。聽說大官人在川、滇、藏轉手貿易，更深入錫金、天竺、泥婆羅境內，手下千眾，聲勢甚大。這宅子平日無人，是隻用來囤積糧草，征丁納賦。若然胡商畢至，便是要去做大買賣了。”
那孩子在旁卻不住叫嚷。
那老漢搖搖頭，歎道：“這是犬子。”淩欽霜聽那孩子口氣不善，月光下又見他麵上青一塊紫一塊，示意相詢。那孩子又嘟囔一句，這次說的卻是漢話：“這不是你們外鄉人閑管的事。”