提著一對擂鼓甕金錘的托馬斯哼哧哼哧就衝到前方黑暗裏去了。
心知他肯定會撲個空的肖白拍了拍胸脯子，暗道好險，差點就沒忽悠過去。
果然，不久後，托馬斯無功而返，垂頭喪氣。
“托馬斯，傻麅子溜了嗎？”肖白裝出十分關心的樣子，問道。
托馬斯點頭，歎道：“夜太黑，還被什麽東西絆了一跤，不敢追出太遠了。”
英雄不必氣餒，下回重新來過。
肖白邁開腳，前出一段，湊到托馬斯身前，伸出雙手，拍著他的胸膛對他施以撫慰。
“托馬斯，不是你無能，實在是麅子太狡猾，不必氣餒。”
“肖白先生，我不氣餒，就是被絆了一跤有些不服氣。”
“別理會，隻是夜太黑，也遮不住那眼角不欲人知的淚。”
“好有道理……”
托馬斯打了一個寒顫，趕緊後退兩步，離肖白遠了些。
“肖白先生，好像絆住我的那東西有古怪。”感覺安全後，托馬斯忽然說道。
肖白沒當回事，因為能在這裏將人絆倒的東西，左不過就是些石頭或者樹樁。
“托馬斯，人有失手，馬有失蹄，你不要糾結，隻要沒摔壞，就不礙事。”
“肖白先生，真不是，我剛才仔細想了下，那玩意有點軟，肯定不是石頭，而且那玩意摸起來也不是樹樁的形狀，倒像某種蘑菇或菌類，就是體積大了好多。”
托馬斯斟酌著回答，然後扔了手裏的兩隻大錘子，一拍腦門子，嚷道：“若真是蘑菇也不錯哇！抓隻山雞可以整一鍋小野雞燉蘑菇。”
“想屁吃呢！連傻麅子都抓不住，還想抓山雞……”
肖白明顯情緒不佳，不打算繼續擱著跟這位異國壯漢胡扯了。
遇不到虎狼，也沒有傻麅子可以逮，至於煮一鍋小野雞燉蘑菇……更不可能。
“托馬斯，此地確認安全，我回去了，跟不跟著，你隨意。”
托馬斯沒應，心中天人掙紮。
見他如此糾結，肖白果斷轉身，向著已經搭帳完畢的大隊伍位置走去。
……
到了宿營地，命令大炮蟲和龍公幾個下屬軍官安排好值夜警戒人員之後，肖白鑽進他的專屬帳篷。
這時，托馬斯還沒回來。
他不禁有些擔心。
那家夥不會真被野獸叼走了吧……
正糾結要不要帶批精神小夥舉著火把去尋人的當口，厚厚的宿營帳篷被人從外麵掀開，一股寒氣撲麵而來。
之後，兩米多高的異國壯漢托馬斯佝僂著身子鑽了進來，手裏還抱著一團黑漆麻烏的不知名玩意。
“肖白先生，我回來啦！”托馬斯邊拱邊興奮叫嚷。
肖白舒了口氣，迎著帳篷裏揺弋的燭光，定睛一看，還是沒能分辨出托馬斯懷裏抱著的是個什麽東西。
“托馬斯，你手裏是什麽？”
“寶貝！”
“寶貝？像坨牛糞。”肖白翻翻白眼，對於托馬斯攜帶不明物品進帳很不感冒。
托馬斯鑽了進來，帳篷簾子落下，帳內恢複安定，燭火又變得筆直向上。
“肖白先生，幸好我之前回去看了，不然我們今天的損失可大哩！”
“損失了一坨牛糞嗎？”看著托馬斯懷裏當寶貝捂著的黑色玩意，肖白快要忍不了，接著刺道：“托馬斯，你是不是以前在你們總部飯店的時候，被那個倫納德.莫迪給帶偏了？”
“什麽意思？”
“隻有那個拜月糞坑裏的生物才愛拾掇牛糞。”
“呃……”
托馬斯語滯，接著臉色暗淡下來。
連著被肖白用言語打擊，還將他和莫迪那個家夥歸於一類，讓他終於心傷。
“肖白先生，你知道我來自哪裏嗎？”他黑著臉，忽然問道。
肖白愣了愣，還是很快答道：“群星聯邦。”
“具體呢？”
“具體？”肖白愈發狐疑，想了下，還是答道：“記得你曾說過，你是在群星聯邦一個叫做肯塔基的地方出生的。”
托馬斯點頭。
“肖白先生，我曾說過，我來自聯邦肯塔基州，那裏也是個有很多大山和森林的地方，而且我父親在當地有個很響亮的外號。”
“托馬斯，你怎麽忽然提到你的家鄉和父親了？”肖白不解，心中疑惑更甚，更濃。
隻是，手捧有如一團牛糞樣物品的托馬斯忽略掉肖白的問話，站在帳篷邊上繼續說道：“我的父親外號‘鋼蛋’，他最得意的時候是見到不熟悉的人時，驕傲地向他們介紹他的來曆。”
“嗨！我是來自肯塔基的‘鋼蛋’！你們好哇，需要幫忙嗎……每每這個時候，父親都很快活。”
聽到這裏，肖白終於開始有點不耐煩，對他提醒：“托馬斯，說重點，我對你父親鋼蛋不鋼蛋的沒興趣。”
“肖白先生，別急。”托馬斯語調平緩，還放了一隻手出來，打著手勢讓他繼續忍耐。
“那你快點……”肖白翻著白眼，無奈裝出聽故事的樣子。
“肖白先生，我的父親生在肯塔基，長在肯塔基，獲得了‘肯塔基鋼蛋’的外號，受人尊敬，受人敬仰，你知道為什麽嗎？”
托馬斯又開始提問了，肖白果斷告訴：“不知道。”
“因為我的父親……來自肯塔基的鋼蛋，他能夠辨認肯塔基州山林裏麵的所有物種，包括但不限於地上長的，水裏遊的，天上飛的，還有土裏拱的……”
“也因此在他的熏陶下，我能辨認山林裏生長的大部分物種。”
“所以，肖白先生，我現在可以肯定的告訴你，我帶回來的這件東西，它……不是牛糞！”
就這？
你這家夥囉嗦了半天，就為了告訴我你懷裏的東西不是一坨牛糞？
此時，肖白感覺不止浪費了寶貴的歇息時間，還受到了托馬斯的戲弄，因為“我是來自肯塔基的鋼蛋”這句話，已經深深印入他的腦海，隻要一看到他，這句話就會不由自主從腦子裏蹦出來。
“托馬斯，我看不止你爹是個蛋，你也是個又臭又硬的蛋。”肖白扶額，笑哭。
托馬斯聽說，倒也沒生氣，估計他不知道天陽國的某句歇後語——茅坑裏的石頭……
“肖白先生，說了這麽多，我隻是想告訴你，我的父親是個了不起的人，能認識很多奇奇怪怪的東西。而我曾在他的言傳身教下，同樣認識很多奇怪的東西，包括我現在帶回來的這個。”
托馬斯從帳篷邊沿挪動到中央位置，距離燭台很近。
看在他囉嗦半天的份上，肖白呼了口氣，沒再調侃他懷裏抱著的玩意是坨牛糞，隻是微皺著眉頭，問道：“托馬斯，那你告訴我，這東西到底是什麽？”
“沒有確切的名稱。”托馬斯認真回道。
尼瑪！
肖白爆了粗口。
說認識，知道是什麽，卻又沒有名字，這不是忽悠人麽……
“肖白先生，你別誤會，這東西在我們聯邦那些深山老林裏也是極少極少出現的，所以還沒有確切的叫法，不過我父親曾有幸得到一顆，還救了他一命。”托馬斯不緊不慢，又提到了他的父親，但肖白也明白了這東西為何沒有名字，大概是因為稀有，稀有到人不曾見。
“托馬斯，那你再說說肯塔基的鋼蛋……不是，是你的父親。這玩意是如何被鋼蛋……你父親遇著，又是如何救你父親性命的。”夜深了，人靜了，肖白索性躺平了聽他說話。
“肖白先生，這是另一樁故事，說來話長，你真的要聽嗎？”托馬斯放下手裏的東西，蹲下抱膝而坐，然後體貼反問。
肖白無奈，點頭。
“當年，我還沒出生的時候，有一次父親在我們肯塔基州的大山裏行走，結果迷了路……”
托馬斯好整以暇，認真講述，相當細致。
肖白耐著性子，忽略掉其中那些描述性語言，總結了一下，基本就是個廢材小子經曆奇遇的故事。
肯塔基的鋼蛋年少時，某次膽大妄為，獨自去了當地山裏，結果迷路，四麵八方走了多次終不得脫，又累又餓，最後快要殞命之時，在某個山旮旯裏遇一牛糞狀物品，抱著死馬當作活馬醫的態度，湊上去啃了兩口，結果累餓之感立馬消除，然後又啃了兩口，心靜目明，氣力複蘇。
之後，恢複過來的鋼蛋先生摘了大約還剩最後一口的牛糞狀物品，一頭往一條山裏小道走去，竟鬼使神差回到了當初出發位置。
經此一遭，脫困之後，鋼蛋先生也明白了牛糞狀物品是寶貝，怎奈寶貝所剩不多，遂十分珍惜的收藏了起來，想傳之於後人。
可是計劃趕不上變化，後來鋼蛋先生處了朋友，也就是鋼蛋夫人——托馬斯的母親。
二人情到濃時，如膠似漆，幹柴烈火，正要在某個不知名草垛子裏肆意妄為時
麵對愛人失望的眼神，鋼蛋先生掩麵，羞愧難當……忽然，他心中劃過一道閃電，
“甜心！你等等，我去去就來！”
鋼蛋先生打定主意，一口氣衝出不知名草垛，衝到藏匿牛糞狀物品的地方，打開箱蓋，抓起還剩一小團的牛糞狀物品，咬了一小口吞下肚……果然，死馬很快就活了。
他的信心，他的氣力，他的精神，為之一振！
草垛戰役十月後，鋼蛋夫婦幸得一子。取名托馬斯……
以上，就是托馬斯講述的他父親得到神物，以及兩次食用神物的經過。
當然，後麵那次沒這麽細致，是肖白瞧著托馬斯語焉不詳的樣子，個人腦補的。
“肖白先生，你現在應該知道，這件東西是個寶貝了吧！”講完家庭故事的托馬斯最後感歎。
肖白深以為然，點頭，總算不當他現在放置在身邊的這團黑乎乎的玩意是牛糞了。
“能飽腹充饑，能安定心神…這玩意功效多多，果然是好東西，確實不好定名。”
“嗯，其實後麵還有，關於我的。”托馬斯頭微低，表情忽然靦腆。
“你？”肖白咧嘴一笑，說道：“別告訴你也在山裏迷過路，也和你的鋼蛋父親一樣，經曆離奇。”
托馬斯趕緊搖頭：“這倒沒有，我的意思是我父親最後吃剩下的那一小團神物傳給了我，被我吃了。”
“當然，這也是另一樁故事，說來話長。”
“肖白先生，你要聽嗎？”
……
心知他肯定會撲個空的肖白拍了拍胸脯子，暗道好險，差點就沒忽悠過去。
果然，不久後，托馬斯無功而返，垂頭喪氣。
“托馬斯，傻麅子溜了嗎？”肖白裝出十分關心的樣子，問道。
托馬斯點頭，歎道：“夜太黑，還被什麽東西絆了一跤，不敢追出太遠了。”
英雄不必氣餒，下回重新來過。
肖白邁開腳，前出一段，湊到托馬斯身前，伸出雙手，拍著他的胸膛對他施以撫慰。
“托馬斯，不是你無能，實在是麅子太狡猾，不必氣餒。”
“肖白先生，我不氣餒，就是被絆了一跤有些不服氣。”
“別理會，隻是夜太黑，也遮不住那眼角不欲人知的淚。”
“好有道理……”
托馬斯打了一個寒顫，趕緊後退兩步，離肖白遠了些。
“肖白先生，好像絆住我的那東西有古怪。”感覺安全後，托馬斯忽然說道。
肖白沒當回事，因為能在這裏將人絆倒的東西，左不過就是些石頭或者樹樁。
“托馬斯，人有失手，馬有失蹄，你不要糾結，隻要沒摔壞，就不礙事。”
“肖白先生，真不是，我剛才仔細想了下，那玩意有點軟，肯定不是石頭，而且那玩意摸起來也不是樹樁的形狀，倒像某種蘑菇或菌類，就是體積大了好多。”
托馬斯斟酌著回答，然後扔了手裏的兩隻大錘子，一拍腦門子，嚷道：“若真是蘑菇也不錯哇！抓隻山雞可以整一鍋小野雞燉蘑菇。”
“想屁吃呢！連傻麅子都抓不住，還想抓山雞……”
肖白明顯情緒不佳，不打算繼續擱著跟這位異國壯漢胡扯了。
遇不到虎狼，也沒有傻麅子可以逮，至於煮一鍋小野雞燉蘑菇……更不可能。
“托馬斯，此地確認安全，我回去了，跟不跟著，你隨意。”
托馬斯沒應，心中天人掙紮。
見他如此糾結，肖白果斷轉身，向著已經搭帳完畢的大隊伍位置走去。
……
到了宿營地，命令大炮蟲和龍公幾個下屬軍官安排好值夜警戒人員之後，肖白鑽進他的專屬帳篷。
這時，托馬斯還沒回來。
他不禁有些擔心。
那家夥不會真被野獸叼走了吧……
正糾結要不要帶批精神小夥舉著火把去尋人的當口，厚厚的宿營帳篷被人從外麵掀開，一股寒氣撲麵而來。
之後，兩米多高的異國壯漢托馬斯佝僂著身子鑽了進來，手裏還抱著一團黑漆麻烏的不知名玩意。
“肖白先生，我回來啦！”托馬斯邊拱邊興奮叫嚷。
肖白舒了口氣，迎著帳篷裏揺弋的燭光，定睛一看，還是沒能分辨出托馬斯懷裏抱著的是個什麽東西。
“托馬斯，你手裏是什麽？”
“寶貝！”
“寶貝？像坨牛糞。”肖白翻翻白眼，對於托馬斯攜帶不明物品進帳很不感冒。
托馬斯鑽了進來，帳篷簾子落下，帳內恢複安定，燭火又變得筆直向上。
“肖白先生，幸好我之前回去看了，不然我們今天的損失可大哩！”
“損失了一坨牛糞嗎？”看著托馬斯懷裏當寶貝捂著的黑色玩意，肖白快要忍不了，接著刺道：“托馬斯，你是不是以前在你們總部飯店的時候，被那個倫納德.莫迪給帶偏了？”
“什麽意思？”
“隻有那個拜月糞坑裏的生物才愛拾掇牛糞。”
“呃……”
托馬斯語滯，接著臉色暗淡下來。
連著被肖白用言語打擊，還將他和莫迪那個家夥歸於一類，讓他終於心傷。
“肖白先生，你知道我來自哪裏嗎？”他黑著臉，忽然問道。
肖白愣了愣，還是很快答道：“群星聯邦。”
“具體呢？”
“具體？”肖白愈發狐疑，想了下，還是答道：“記得你曾說過，你是在群星聯邦一個叫做肯塔基的地方出生的。”
托馬斯點頭。
“肖白先生，我曾說過，我來自聯邦肯塔基州，那裏也是個有很多大山和森林的地方，而且我父親在當地有個很響亮的外號。”
“托馬斯，你怎麽忽然提到你的家鄉和父親了？”肖白不解，心中疑惑更甚，更濃。
隻是，手捧有如一團牛糞樣物品的托馬斯忽略掉肖白的問話，站在帳篷邊上繼續說道：“我的父親外號‘鋼蛋’，他最得意的時候是見到不熟悉的人時，驕傲地向他們介紹他的來曆。”
“嗨！我是來自肯塔基的‘鋼蛋’！你們好哇，需要幫忙嗎……每每這個時候，父親都很快活。”
聽到這裏，肖白終於開始有點不耐煩，對他提醒：“托馬斯，說重點，我對你父親鋼蛋不鋼蛋的沒興趣。”
“肖白先生，別急。”托馬斯語調平緩，還放了一隻手出來，打著手勢讓他繼續忍耐。
“那你快點……”肖白翻著白眼，無奈裝出聽故事的樣子。
“肖白先生，我的父親生在肯塔基，長在肯塔基，獲得了‘肯塔基鋼蛋’的外號，受人尊敬，受人敬仰，你知道為什麽嗎？”
托馬斯又開始提問了，肖白果斷告訴：“不知道。”
“因為我的父親……來自肯塔基的鋼蛋，他能夠辨認肯塔基州山林裏麵的所有物種，包括但不限於地上長的，水裏遊的，天上飛的，還有土裏拱的……”
“也因此在他的熏陶下，我能辨認山林裏生長的大部分物種。”
“所以，肖白先生，我現在可以肯定的告訴你，我帶回來的這件東西，它……不是牛糞！”
就這？
你這家夥囉嗦了半天，就為了告訴我你懷裏的東西不是一坨牛糞？
此時，肖白感覺不止浪費了寶貴的歇息時間，還受到了托馬斯的戲弄，因為“我是來自肯塔基的鋼蛋”這句話，已經深深印入他的腦海，隻要一看到他，這句話就會不由自主從腦子裏蹦出來。
“托馬斯，我看不止你爹是個蛋，你也是個又臭又硬的蛋。”肖白扶額，笑哭。
托馬斯聽說，倒也沒生氣，估計他不知道天陽國的某句歇後語——茅坑裏的石頭……
“肖白先生，說了這麽多，我隻是想告訴你，我的父親是個了不起的人，能認識很多奇奇怪怪的東西。而我曾在他的言傳身教下，同樣認識很多奇怪的東西，包括我現在帶回來的這個。”
托馬斯從帳篷邊沿挪動到中央位置，距離燭台很近。
看在他囉嗦半天的份上，肖白呼了口氣，沒再調侃他懷裏抱著的玩意是坨牛糞，隻是微皺著眉頭，問道：“托馬斯，那你告訴我，這東西到底是什麽？”
“沒有確切的名稱。”托馬斯認真回道。
尼瑪！
肖白爆了粗口。
說認識，知道是什麽，卻又沒有名字，這不是忽悠人麽……
“肖白先生，你別誤會，這東西在我們聯邦那些深山老林裏也是極少極少出現的，所以還沒有確切的叫法，不過我父親曾有幸得到一顆，還救了他一命。”托馬斯不緊不慢，又提到了他的父親，但肖白也明白了這東西為何沒有名字，大概是因為稀有，稀有到人不曾見。
“托馬斯，那你再說說肯塔基的鋼蛋……不是，是你的父親。這玩意是如何被鋼蛋……你父親遇著，又是如何救你父親性命的。”夜深了，人靜了，肖白索性躺平了聽他說話。
“肖白先生，這是另一樁故事，說來話長，你真的要聽嗎？”托馬斯放下手裏的東西，蹲下抱膝而坐，然後體貼反問。
肖白無奈，點頭。
“當年，我還沒出生的時候，有一次父親在我們肯塔基州的大山裏行走，結果迷了路……”
托馬斯好整以暇，認真講述，相當細致。
肖白耐著性子，忽略掉其中那些描述性語言，總結了一下，基本就是個廢材小子經曆奇遇的故事。
肯塔基的鋼蛋年少時，某次膽大妄為，獨自去了當地山裏，結果迷路，四麵八方走了多次終不得脫，又累又餓，最後快要殞命之時，在某個山旮旯裏遇一牛糞狀物品，抱著死馬當作活馬醫的態度，湊上去啃了兩口，結果累餓之感立馬消除，然後又啃了兩口，心靜目明，氣力複蘇。
之後，恢複過來的鋼蛋先生摘了大約還剩最後一口的牛糞狀物品，一頭往一條山裏小道走去，竟鬼使神差回到了當初出發位置。
經此一遭，脫困之後，鋼蛋先生也明白了牛糞狀物品是寶貝，怎奈寶貝所剩不多，遂十分珍惜的收藏了起來，想傳之於後人。
可是計劃趕不上變化，後來鋼蛋先生處了朋友，也就是鋼蛋夫人——托馬斯的母親。
二人情到濃時，如膠似漆，幹柴烈火，正要在某個不知名草垛子裏肆意妄為時
麵對愛人失望的眼神，鋼蛋先生掩麵，羞愧難當……忽然，他心中劃過一道閃電，
“甜心！你等等，我去去就來！”
鋼蛋先生打定主意，一口氣衝出不知名草垛，衝到藏匿牛糞狀物品的地方，打開箱蓋，抓起還剩一小團的牛糞狀物品，咬了一小口吞下肚……果然，死馬很快就活了。
他的信心，他的氣力，他的精神，為之一振！
草垛戰役十月後，鋼蛋夫婦幸得一子。取名托馬斯……
以上，就是托馬斯講述的他父親得到神物，以及兩次食用神物的經過。
當然，後麵那次沒這麽細致，是肖白瞧著托馬斯語焉不詳的樣子，個人腦補的。
“肖白先生，你現在應該知道，這件東西是個寶貝了吧！”講完家庭故事的托馬斯最後感歎。
肖白深以為然，點頭，總算不當他現在放置在身邊的這團黑乎乎的玩意是牛糞了。
“能飽腹充饑，能安定心神…這玩意功效多多，果然是好東西，確實不好定名。”
“嗯，其實後麵還有，關於我的。”托馬斯頭微低，表情忽然靦腆。
“你？”肖白咧嘴一笑，說道：“別告訴你也在山裏迷過路，也和你的鋼蛋父親一樣，經曆離奇。”
托馬斯趕緊搖頭：“這倒沒有，我的意思是我父親最後吃剩下的那一小團神物傳給了我，被我吃了。”
“當然，這也是另一樁故事，說來話長。”
“肖白先生，你要聽嗎？”
……