阿大分析完，肖白暫沒表態。
他在斟酌。
“阿大兄，情況或許真如你分析的那樣，不過我還是想試一試。”
“即使不能，起碼也得調李梅大人來靈州。”
“李梅大人？”
“對！”肖白點頭，輕聲強調：“她是我的人。”
“你的人？”
阿大沉聲，接著臉色一變，看向肖白的眼神十分耐人尋味。
想什麽呢？
肖白看出了阿大變換表情是什麽意思，撓頭解釋道：“阿大兄，我是說李梅大人我使著順手，而且現在我們這邊人手不夠，她能調過來幫忙最好了。”
“噢噢……”
阿大嗯了兩聲，也不知他是不是還在多想，不過肖白管不了了，畢竟腦袋長在他身上。
對於調李梅來靈州，阿大倒是沒有表示其它意見，也沒有多餘的分析，他答應向皇帝陛下傳達，至於成不成，得看天意。
肖白伸出一根手指指指屋頂，笑說道：“天意向來高難問，不過阿大兄隻要話遞得合適，我想陛下不至於不允。”
“還有，切不可向陛下說李梅大人是我的人。”
“這是自然。”
阿大點頭，曖昧一笑，第二次意味深長。
媽蛋！你好歹是新一代的“保龍一族”高手，怎麽也像個八婆一樣……
肖白眉頭一皺，撇撇嘴轉移話題，問起雲州邊境相關的情況。
既然皇帝陛下推了和馬家的婚約，答應公主殿下來靈州，那麽默認的狀況就是雲州邊境那邊事發，他們靈州軍就要接受陛下的旨意，開往那邊去助力中央軍作戰了。
想不到這天來得這麽快！
其實，以目前的態勢，多在靈州境內苟一段時間，可以讓自身實力更加壯大的。
隻是，計劃趕不上變化，現在已然露了底牌，如果再抗旨不尊，弄不好以後會被中央朝堂重點針對。
天高皇帝遠，肖白不怵上京城那邊的勢力，可是那邊架子沒倒，還有中央軍幾十萬人擁護呢。
“肖白兄弟，據楚大人發回來的情況通報分析，琴川侯在雲州邊境調集了二十萬部隊，各兵種齊全，氣勢如虹。”
“琴川侯親自帶領嗎？”
“不是，聽說前方總指揮是原第三軍團的柯文誌。”
“柯大人？”
聽到這個名字，肖白下意識用了敬稱。
遙想當初在西北邊境前線的時候，那位中年軍官對他的鼓勵言猶在耳。
“阿大，這位是好人。”
“不知道，但他現在跟著琴川侯與中央軍作戰，便是叛亂的敵人。”
“嗯……”
肖白輕點著頭，嗯了一聲。
如果真開戰了，對麵主將必然就成敵人了。
“阿大，你回去告訴陛下，公主殿下一到，我們靈州軍便會唯命是從。”
“好！”
“記得向陛下調李梅大人過來。”
“知道啦！”
阿大拖長音，有些不快，大約是在為虎牙妹抱不平吧。
這事越描越黑，肖白不打算仔細解釋，隻說如果陛下允了，還來得及的話，可以讓李梅帶著京都守備部隊跟著公主殿下一路過來，既是陪伴，又是護送。
“可以。”
阿大點頭。
之後，感覺再無話說，二人默然一陣，又幾乎同時開口，意思是一個要走，一個問還留不留。
肖白真心不想留，阿大趕時間複命，執意要走……這樣最好。
將阿大送出門時，托馬斯捆好了行李，恰好來道別。
“肖白先生，你不是說送送我的嗎？我好了。”
“托馬斯，送君千裏終須一別，我就送你到大門口吧。”
“肖白先生，你……”
“路上你不會孤單的，這位阿大兄弟和你同路。”
肖白指指一身素服，打扮低調的阿大，示意二人一路同行互相照應。
“托馬斯，阿大兄弟是高手，路上寂寞了還可以切磋兩招解膩呢。”
“高手？有多高？”
“比大金剛二金剛高。”
“那確實是高手。”
托馬斯咧嘴一笑，將剛才肖白送行裏程打折又打折，竟然折到衙門大門口的不快情緒拋諸腦後，對阿大抱拳道：“承讓！”
阿大身子一顫，回望肖白，一臉幽怨。
……
……
將二人送到門口，又給了托馬斯一輛馬車裝他的行李和一對擂鼓甕金錘，肖白揮了揮手，將他們打發。
沒有送別的惆悵，也沒有說多說一句傷感的話，愉快的臉上眉毛跳動，彎起。
過不了多久，你們就會回來的……那時，才叫熱鬧。
望著一騎一車逐漸走遠，這時候，衙門裏竄出來一群眉毛胡子全都沒有的光頭佬，正是八大金剛的弟兄們，吵吵嚷嚷的，說托馬斯兄弟離府回京這麽大的事，他們竟然都不知道，連送別都沒趕上，心裏實在不好受。
肖白眯眼聽著，知曉他們是在借話埋怨他沒有傳播消息，頓時擺擺手，篤定告訴他們說等不了一個月，托馬斯就會全須全尾回來。
“他的意中人在京裏，樂不思歸呢，哪能那麽快回來……”
“女人真麻煩，還是和男人一起玩比較快活。”
“深有同感！”
八大金剛的弟兄們將話題偏到男女情事上，一致認為男女之情完全沒必要，除了浪費時間，還會影響他們拔刀的速度。
肖白聽不下去，皺著眉頭喊道：“喂喂喂！別以你們自己的喜好框別人，女人那麽香，怎麽會沒必要呢。”
“大人，恕我直言，您隻看到了美麗的皮囊，卻沒有看到皮囊之下。”有位弟兄斟酌著反駁。
肖白一愣，問道：“皮囊之下？皮囊之下怎麽了？”
“皮囊之下同樣是一灘模糊的血肉。”
聽到這裏，肖白差點沒吐出隔夜飯。
這幫混蛋真是大煞風景……不過，還有更打擊人的，因為裏麵某個杠精直接說仙女也會拉臭臭，根本不香。
艸！回府，全都給本大人閉門思過去。
肖白喝了一聲，瞪著眼打發這群不解風情的混蛋回府衙裏麵去了。
後麵，在他也剛要進去的時候，門房裏蹲著的老秦突然奔了出來，見機湊到他身邊，帶著敬意小聲說道：“大人，請寬恕老朽冒犯，老朽有樁不得已的事情要向大人打聽打聽。”
“老秦，別老朽老朽的，我聽不慣。還有，直起身說話。”
“好！”
得了允許，老秦當即直起身子，改口直接說道：“大人，我想打聽一下，您麾下那八位弟兄到底誰有成家意向，我家小女亦菲和大女兒詩詩……”
肖白瞥了神態恭敬的老秦一眼，打斷他的話，說道：“老秦，你家的事情你自己操心去吧，那八個家夥喜歡拚刺刀，沒有成家意向。”
“拚刺刀？”
“就是樂意更快出刀，以致忘乎所以不打算成家這事的意思。”
老秦悻悻然，神情一下萎靡。
肖白解釋得不倫不類，還有點煩躁，之後耐著性子溫言將老秦打發回了門房，才繼續往大門裏趕。
亂牽紅線容易得罪人，還會弄得自己不快活，以後讓他們自主抉擇算了。
晃了晃腦袋，沒走兩步，麵前竟然又有一人過來“擋駕”……
“大人，我我我……我還沒媳婦。”
攔路的是之前一直在大門口值班的灞波兒奔。
底氣不足，口氣不小。
肖白氣笑了。
你沒媳婦關他什麽事？難道你要請假回老家娶媳婦？
“小灞，怎麽回事？”
“大人，屬下剛才聽到你和秦大爺的對話了，屬下覺得，過了這村就沒了這店，屬下不能放過這個機會，屬下……”
“囉嗦！有事直說。”
“大人，屬下要自薦，屬下想娶秦大爺家的詩詩或者亦菲做媳婦。”灞波兒奔呼了口氣，補充道：“最好是亦菲姑娘，前次我們見過，有眼緣。”
“你和老秦家的小女兒看對眼了？”
肖白聽說，眼睛都瞪圓了。
可以啊！不聲不響就戀愛上了。
看來，長得磕磣不磕磣倒不重要，重要的是兩顆心互相吸引……他仔細打量著灞波兒奔，根據對方的絕世容顏，很想打翻這碗雞湯。
“小灞，說說！你和亦菲姑娘是怎麽看對眼的？就你……就你這副驚為天人的長相，亦菲姑娘如果真的和你對上眼，那一定是因為傳說中的愛情了。”
“大人，您錯了，我的意思是我看對眼了，阿奔也看對眼了，所以我們看對眼了。”
“嗯？”
灞波兒奔的解釋有些繞，肖白在腦子裏轉了好久，才明白過來他的意思是說他和奔波兒灞兩個單方麵對亦菲姑娘有所好，而不是互相有好感。
明白過來，肖白臉上一寒，沉聲罵道：“我看你是在想屁吃！”
“還有，以後別和本大人說這些破事，本大人正事都忙不過來，哪還有多餘的精力管你們娶不娶媳婦。”
接著，他袖袍一甩，大步往衙門裏走去。
……
……
舊年結束，新年到來。
靈城裏，處處張燈結彩，一派熱鬧景象。
都督府中，同樣掛起了大紅燈籠，府衙大門口還貼上了老秦親自手書的春聯。
這天下午，吃過團圓飯後，除了留下必要的值班人員，肖白將眾位過來團聚的下屬們領到府衙大堂，說著閑話，順便聽他們做舊年總結。
猶記得去年底某天，督造大東山軍營和開墾勞改農場的兩名屬下過來匯報工作，這些日子忙於它事，都沒關心這兩家後來工作幹得怎麽樣了，特別是開墾勞改農場這塊，他尤為關心。
“那個誰那個誰……說說你們開墾勞改農場這塊進展如何？”肖白坐在大堂上，翹著二郎腿，一邊嗑瓜子，一邊問起。
被叫到的下屬放下手裏的茶杯，從堂下椅子裏站起來，敬禮後說道：“大人，屬下姓龍。”
肖白用和煦的笑容掩飾記性不好的尷尬，說道：“這不重要，重要的是你手頭負責的工作。”
“大人，工作理順了，現在正在有序進行中。”
“那些俘虜們沒再罷工了？更沒再暴動了？”
“沒有了，他們現在很老實，還聯名上了決心書，保證每天在定下的開墾麵積之外，再多墾出百分之五十的麵積。”
“不錯不錯！”
肖白由衷讚歎，甚為欣慰，順便問了嘴用什麽法子搞定那些要權利的刺頭的。
下屬麵色一肅，從歪斜的嘴巴裏斷然吐出一個字：“殺！”
肖白心頭一顫，追問道：“全殺了？”
“報告大人！是的，一個不留，全殺了。”
堂上堂下，此時全員安靜。
想不到自己對下屬的一句喝罵提點，結果竟然是一排的俘虜人頭落地。
對那些被剁掉的地痞流氓和無賴，肖白無任何歉疚心理，隻獨獨感慨權力的迷醉和可怕。
“殺了就殺了吧，隻要別殺到差了勞力幹活就行。”
他在斟酌。
“阿大兄，情況或許真如你分析的那樣，不過我還是想試一試。”
“即使不能，起碼也得調李梅大人來靈州。”
“李梅大人？”
“對！”肖白點頭，輕聲強調：“她是我的人。”
“你的人？”
阿大沉聲，接著臉色一變，看向肖白的眼神十分耐人尋味。
想什麽呢？
肖白看出了阿大變換表情是什麽意思，撓頭解釋道：“阿大兄，我是說李梅大人我使著順手，而且現在我們這邊人手不夠，她能調過來幫忙最好了。”
“噢噢……”
阿大嗯了兩聲，也不知他是不是還在多想，不過肖白管不了了，畢竟腦袋長在他身上。
對於調李梅來靈州，阿大倒是沒有表示其它意見，也沒有多餘的分析，他答應向皇帝陛下傳達，至於成不成，得看天意。
肖白伸出一根手指指指屋頂，笑說道：“天意向來高難問，不過阿大兄隻要話遞得合適，我想陛下不至於不允。”
“還有，切不可向陛下說李梅大人是我的人。”
“這是自然。”
阿大點頭，曖昧一笑，第二次意味深長。
媽蛋！你好歹是新一代的“保龍一族”高手，怎麽也像個八婆一樣……
肖白眉頭一皺，撇撇嘴轉移話題，問起雲州邊境相關的情況。
既然皇帝陛下推了和馬家的婚約，答應公主殿下來靈州，那麽默認的狀況就是雲州邊境那邊事發，他們靈州軍就要接受陛下的旨意，開往那邊去助力中央軍作戰了。
想不到這天來得這麽快！
其實，以目前的態勢，多在靈州境內苟一段時間，可以讓自身實力更加壯大的。
隻是，計劃趕不上變化，現在已然露了底牌，如果再抗旨不尊，弄不好以後會被中央朝堂重點針對。
天高皇帝遠，肖白不怵上京城那邊的勢力，可是那邊架子沒倒，還有中央軍幾十萬人擁護呢。
“肖白兄弟，據楚大人發回來的情況通報分析，琴川侯在雲州邊境調集了二十萬部隊，各兵種齊全，氣勢如虹。”
“琴川侯親自帶領嗎？”
“不是，聽說前方總指揮是原第三軍團的柯文誌。”
“柯大人？”
聽到這個名字，肖白下意識用了敬稱。
遙想當初在西北邊境前線的時候，那位中年軍官對他的鼓勵言猶在耳。
“阿大，這位是好人。”
“不知道，但他現在跟著琴川侯與中央軍作戰，便是叛亂的敵人。”
“嗯……”
肖白輕點著頭，嗯了一聲。
如果真開戰了，對麵主將必然就成敵人了。
“阿大，你回去告訴陛下，公主殿下一到，我們靈州軍便會唯命是從。”
“好！”
“記得向陛下調李梅大人過來。”
“知道啦！”
阿大拖長音，有些不快，大約是在為虎牙妹抱不平吧。
這事越描越黑，肖白不打算仔細解釋，隻說如果陛下允了，還來得及的話，可以讓李梅帶著京都守備部隊跟著公主殿下一路過來，既是陪伴，又是護送。
“可以。”
阿大點頭。
之後，感覺再無話說，二人默然一陣，又幾乎同時開口，意思是一個要走，一個問還留不留。
肖白真心不想留，阿大趕時間複命，執意要走……這樣最好。
將阿大送出門時，托馬斯捆好了行李，恰好來道別。
“肖白先生，你不是說送送我的嗎？我好了。”
“托馬斯，送君千裏終須一別，我就送你到大門口吧。”
“肖白先生，你……”
“路上你不會孤單的，這位阿大兄弟和你同路。”
肖白指指一身素服，打扮低調的阿大，示意二人一路同行互相照應。
“托馬斯，阿大兄弟是高手，路上寂寞了還可以切磋兩招解膩呢。”
“高手？有多高？”
“比大金剛二金剛高。”
“那確實是高手。”
托馬斯咧嘴一笑，將剛才肖白送行裏程打折又打折，竟然折到衙門大門口的不快情緒拋諸腦後，對阿大抱拳道：“承讓！”
阿大身子一顫，回望肖白，一臉幽怨。
……
……
將二人送到門口，又給了托馬斯一輛馬車裝他的行李和一對擂鼓甕金錘，肖白揮了揮手，將他們打發。
沒有送別的惆悵，也沒有說多說一句傷感的話，愉快的臉上眉毛跳動，彎起。
過不了多久，你們就會回來的……那時，才叫熱鬧。
望著一騎一車逐漸走遠，這時候，衙門裏竄出來一群眉毛胡子全都沒有的光頭佬，正是八大金剛的弟兄們，吵吵嚷嚷的，說托馬斯兄弟離府回京這麽大的事，他們竟然都不知道，連送別都沒趕上，心裏實在不好受。
肖白眯眼聽著，知曉他們是在借話埋怨他沒有傳播消息，頓時擺擺手，篤定告訴他們說等不了一個月，托馬斯就會全須全尾回來。
“他的意中人在京裏，樂不思歸呢，哪能那麽快回來……”
“女人真麻煩，還是和男人一起玩比較快活。”
“深有同感！”
八大金剛的弟兄們將話題偏到男女情事上，一致認為男女之情完全沒必要，除了浪費時間，還會影響他們拔刀的速度。
肖白聽不下去，皺著眉頭喊道：“喂喂喂！別以你們自己的喜好框別人，女人那麽香，怎麽會沒必要呢。”
“大人，恕我直言，您隻看到了美麗的皮囊，卻沒有看到皮囊之下。”有位弟兄斟酌著反駁。
肖白一愣，問道：“皮囊之下？皮囊之下怎麽了？”
“皮囊之下同樣是一灘模糊的血肉。”
聽到這裏，肖白差點沒吐出隔夜飯。
這幫混蛋真是大煞風景……不過，還有更打擊人的，因為裏麵某個杠精直接說仙女也會拉臭臭，根本不香。
艸！回府，全都給本大人閉門思過去。
肖白喝了一聲，瞪著眼打發這群不解風情的混蛋回府衙裏麵去了。
後麵，在他也剛要進去的時候，門房裏蹲著的老秦突然奔了出來，見機湊到他身邊，帶著敬意小聲說道：“大人，請寬恕老朽冒犯，老朽有樁不得已的事情要向大人打聽打聽。”
“老秦，別老朽老朽的，我聽不慣。還有，直起身說話。”
“好！”
得了允許，老秦當即直起身子，改口直接說道：“大人，我想打聽一下，您麾下那八位弟兄到底誰有成家意向，我家小女亦菲和大女兒詩詩……”
肖白瞥了神態恭敬的老秦一眼，打斷他的話，說道：“老秦，你家的事情你自己操心去吧，那八個家夥喜歡拚刺刀，沒有成家意向。”
“拚刺刀？”
“就是樂意更快出刀，以致忘乎所以不打算成家這事的意思。”
老秦悻悻然，神情一下萎靡。
肖白解釋得不倫不類，還有點煩躁，之後耐著性子溫言將老秦打發回了門房，才繼續往大門裏趕。
亂牽紅線容易得罪人，還會弄得自己不快活，以後讓他們自主抉擇算了。
晃了晃腦袋，沒走兩步，麵前竟然又有一人過來“擋駕”……
“大人，我我我……我還沒媳婦。”
攔路的是之前一直在大門口值班的灞波兒奔。
底氣不足，口氣不小。
肖白氣笑了。
你沒媳婦關他什麽事？難道你要請假回老家娶媳婦？
“小灞，怎麽回事？”
“大人，屬下剛才聽到你和秦大爺的對話了，屬下覺得，過了這村就沒了這店，屬下不能放過這個機會，屬下……”
“囉嗦！有事直說。”
“大人，屬下要自薦，屬下想娶秦大爺家的詩詩或者亦菲做媳婦。”灞波兒奔呼了口氣，補充道：“最好是亦菲姑娘，前次我們見過，有眼緣。”
“你和老秦家的小女兒看對眼了？”
肖白聽說，眼睛都瞪圓了。
可以啊！不聲不響就戀愛上了。
看來，長得磕磣不磕磣倒不重要，重要的是兩顆心互相吸引……他仔細打量著灞波兒奔，根據對方的絕世容顏，很想打翻這碗雞湯。
“小灞，說說！你和亦菲姑娘是怎麽看對眼的？就你……就你這副驚為天人的長相，亦菲姑娘如果真的和你對上眼，那一定是因為傳說中的愛情了。”
“大人，您錯了，我的意思是我看對眼了，阿奔也看對眼了，所以我們看對眼了。”
“嗯？”
灞波兒奔的解釋有些繞，肖白在腦子裏轉了好久，才明白過來他的意思是說他和奔波兒灞兩個單方麵對亦菲姑娘有所好，而不是互相有好感。
明白過來，肖白臉上一寒，沉聲罵道：“我看你是在想屁吃！”
“還有，以後別和本大人說這些破事，本大人正事都忙不過來，哪還有多餘的精力管你們娶不娶媳婦。”
接著，他袖袍一甩，大步往衙門裏走去。
……
……
舊年結束，新年到來。
靈城裏，處處張燈結彩，一派熱鬧景象。
都督府中，同樣掛起了大紅燈籠，府衙大門口還貼上了老秦親自手書的春聯。
這天下午，吃過團圓飯後，除了留下必要的值班人員，肖白將眾位過來團聚的下屬們領到府衙大堂，說著閑話，順便聽他們做舊年總結。
猶記得去年底某天，督造大東山軍營和開墾勞改農場的兩名屬下過來匯報工作，這些日子忙於它事，都沒關心這兩家後來工作幹得怎麽樣了，特別是開墾勞改農場這塊，他尤為關心。
“那個誰那個誰……說說你們開墾勞改農場這塊進展如何？”肖白坐在大堂上，翹著二郎腿，一邊嗑瓜子，一邊問起。
被叫到的下屬放下手裏的茶杯，從堂下椅子裏站起來，敬禮後說道：“大人，屬下姓龍。”
肖白用和煦的笑容掩飾記性不好的尷尬，說道：“這不重要，重要的是你手頭負責的工作。”
“大人，工作理順了，現在正在有序進行中。”
“那些俘虜們沒再罷工了？更沒再暴動了？”
“沒有了，他們現在很老實，還聯名上了決心書，保證每天在定下的開墾麵積之外，再多墾出百分之五十的麵積。”
“不錯不錯！”
肖白由衷讚歎，甚為欣慰，順便問了嘴用什麽法子搞定那些要權利的刺頭的。
下屬麵色一肅，從歪斜的嘴巴裏斷然吐出一個字：“殺！”
肖白心頭一顫，追問道：“全殺了？”
“報告大人！是的，一個不留，全殺了。”
堂上堂下，此時全員安靜。
想不到自己對下屬的一句喝罵提點，結果竟然是一排的俘虜人頭落地。
對那些被剁掉的地痞流氓和無賴，肖白無任何歉疚心理，隻獨獨感慨權力的迷醉和可怕。
“殺了就殺了吧，隻要別殺到差了勞力幹活就行。”