第2章 驚變
長春宮小分隊穿越如懿傳 作者：長生試劑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這一日仍是下雨，魏嬿婉護著瓶子坐在馬車中，在腦中默念瓔珞告訴自己的話。
“皇上喜歡教導別人，要讓他有良師之感，但皇上又好風雅，所以不能顯得粗俗。要純真稚拙而有天生靈慧，一點就通。另外，若可以，還要讓皇上覺得你身世淒苦，但頑強不屈，同時又被他從萬難之中拯救，給他一種當英雄的感覺。”
到了圓明園，已是傍晚，雨還是淅淅瀝瀝的。進忠撐開傘，再次為她擋著雨，領著她往九州清晏走去。
到了九州清晏外，進忠輕聲道：“皇上喜歡能受點撥的人，更喜歡對他有感恩之心的人。”
嬿婉有些驚異地看著他。
進忠微笑道：“奴才隻是想，你頭一回伺候，可得讓皇上舒心才是，皇上舒心了，奴才一會兒才好回話啊。去吧，魏姑娘。”
魏嬿婉點點頭，也小聲道：“多謝公公。”
她微微低了頭，恰到好處地露出修長頸項，舉著托盤在進忠的帶領下走了進去。
皇帝本來翻折子翻得有些煩悶：桂鐸自任奉天府尹後，不但對建壩治水之事嚴格監管，更對邊境加強守衛。奉天和吉林都毗鄰北族，康熙時，也有許多北族百姓偷渡過境，聖祖屢禁不止，直到康熙二十四年吉林三道溝案，聖祖震怒，敕令查議當時的北族王爺肅宗，才令北族恐懼，至此再不敢輕易越境。
而北族在雍正年間上貢貴女金玉妍，金玉妍又指給了當時還是親王的皇帝，此後皇帝登基，北族自以為有個吹枕邊風的，膽子也大了起來，偷渡之事又興。
四月時，遼東將軍麾下將士，抓了幾個偷渡的北族人，桂鐸便令當地屬官就地遣返，又讓他們帶話北族，莫忘康熙時的教訓。
皇帝看看桂鐸的奏折，問陳大受：“占鹹啊，你以為桂鐸的處置，是否過了？”
陳大受道：“微臣以為，桂鐸大人的處置是妥當的。”
皇帝道：“可是北族盤踞鄰土，老王爺又是一雄主，若是過於強勢，是否會使北族不感我大清聖德？”
陳大受道：“皇上，所謂駕馭外藩之道，示之以謙則愈驕，怵之以威則自畏。總有些人，是畏威而不畏德的。”
皇帝沉思一陣，道：“你先退下吧，讓朕再斟酌斟酌。”
他煩悶地丟開折子，見進忠領著一個宮女進來，這宮女還用托盤托著一個花瓶，上有黃紫二色通草牡丹，有了興致，問進忠：“這是皇後送來的？”
進忠道：“是。皇後娘娘巧思，奴才難解其意，這小宮女送了花來，又說皇後娘娘交待了兩句話，應是知曉皇後娘娘的意思。”
嬿婉道：“皇後娘娘隻讓奴婢傳了話來，說，真牡丹已經開敗了，送來通草牡丹，說‘陌上花開可以緩緩歸矣’，請皇上在圓明園待得舒心些，不必掛念宮中。”
皇帝讓嬿婉上前來，仔細看看，那瓶花旁邊有一張梅花玉版箋，一張寫著“凝情待價，思尚衣巾。”墨香中帶著一絲菊花清香，是菊香膏墨。
皇帝道：“這陌上花開可緩緩歸矣，是五代時吳越王錢鏐寫給其夫人的信，言淺情深，寫盡相思。”
皇後在他麵前一直是賢內助，幾時有訴說過如此含情之語？何況又是一麵寬慰皇帝緩緩而回，一麵又是這樣直白句子。
他忍不住感慨著吟誦道：“亭亭似月，嬿婉如春，凝情待價，思尚衣巾。”
卻聽麵前宮女道：“皇上喚奴婢，有何吩咐？”
皇帝愣了愣，道：“我幾時喚你？”
那宮女道：“亭亭似月，嬿婉如春，嬿婉，正是奴婢之名。”
皇帝被提醒一下，這才想起：“哦，朕記起來了，你是那個魏嬿婉，從前在鍾粹宮伺候，後來又去了花房。怎麽這才幾個月，又領了長春宮的差事了？”
魏嬿婉道：“奴婢對皇上心懷感激之情，欲借獻花感謝皇上恩德。”
皇帝疑惑道：“朕對你有何恩德？”
魏嬿婉道：“奴婢受嘉貴人責打，皇上下旨懲處嘉貴人，於公正後宮綱紀，於私救奴婢於水火，實是恩同再造。奴婢欲謝恩，然微賤之軀，怎能輕易麵聖？奴婢蒙皇後青眼，調到長春宮伺候，求著皇後娘娘領了這個差事，隻為親自對皇上一訴衷腸。”
皇帝聽了這話有些得意於自己不過略施薄懲，已經讓麵前女子感激涕零，又起了玩笑之心，便問：“此事也是皇後主持公道，怎麽你隻提了朕呢？”
嬿婉答：“回皇上的話，奴婢對皇後娘娘自是感激涕零，隻是皇上與皇後娘娘夫妻一體，皇後娘娘權威，亦出自皇上，皇後處置公允，也是因為皇上明察秋毫，不偏不倚。”
皇帝被吹捧得通體舒泰，大笑：“你倒是很會說話，好吧，你近前來伺候。進忠，把花拿下去，傳令回去，把那對銀累絲海棠花式盆珊瑚牡丹盆景和珊瑚寶石福壽綿長盆景賞賜給皇後。還有，讓古董房賞五件宋代五大名窯的瓷器，和那個前明甜白釉劃花纏枝蓮紋梅瓶。”
魏嬿婉恭順地走上前來磨墨。
皇帝見她雖隻著尋常宮女服飾，但容色俏麗，眼含秋水，當真人比花嬌，磨墨的一雙手雖皮膚粗糙了些，卻是十指纖纖，骨節分明，袖子微微抖動，卻露出一點燙傷的疤痕。
皇帝問：“你手上這是怎麽燙的？”
魏嬿婉如受驚小鹿般抬頭，又恰到好處弱柳扶風地跪下：“這是伺候嘉貴人時，舉著燭台，自己不小心被燭淚燙傷，雖蒙皇後娘娘賜了藥膏治好傷處，卻留了疤痕，汙了皇上的眼，奴婢該罰。”
皇帝想著如此美人受此磋磨，大為心疼，當即讓人取了一罐洋藥麵來，賞了嬿婉：“這是西洋上供，可以去除疤痕的藥膏。”
嬿婉一臉受寵若驚的神色，盈盈一拜：“奴婢謝恩。”
皇帝更覺得她可憐可愛，神色和煦道：“你到了長春宮，平素是當什麽差事啊？”
嬿婉道：“皇後娘娘不棄，讓奴婢伺候和敬公主，現下教公主打絡子。”
皇帝道：“你還會打絡子？”說著忽然想起什麽，又問：“朕倒是想起來了，永璉得了嗽疾那會兒，大阿哥贈了一個五彩線平安結綴著和田玉，說那平安結是他宮女特意為二阿哥打的，有祈禳消災之效，可是出自你手？”
嬿婉怯怯道：“二阿哥那會兒病著，奴婢看大阿哥十分憂心，便想了這個法子，一點不登大雅之堂的民間俗物，皇上至今記得，奴婢誠惶誠恐。”
皇帝笑道：“東西是俗了些，難得的是你有對主子的一片心。”
嬿婉道：“奴婢家中落魄，見識也少，什麽都不會，皇上皇後娘娘有寬厚心胸，不嫌奴婢粗俗，奴婢唯有誠心事主而已。”
皇帝卻道：“你年紀還輕，不會可以學，朕也可以教。”
嬿婉一看將要成事，心如擂鼓，麵上仍是怯生生道：“皇上既有教無類，奴婢鬥膽請教。奴婢是新近伺候皇後娘娘，娘娘的插這瓶花，比奴婢之前所進獻的那瓶花好看許多，可要奴婢說出其中道理，奴婢愚鈍，實在不能明白。”
皇帝便問：“你之前進獻的是何種花啊？”
嬿婉道：“奴婢之前聽慎嬪娘娘之命，為娘娘們萬春亭之會獻瓶花。奴婢想茉莉凝神，便選寶珠茉莉，又想春季正是百花齊放之時，便選了一個花卉紋胭脂紫軋道琺琅彩直頸瓶，想著顏色豔些，才襯諸位娘娘。不過後來，那些茉莉謝了，皇後娘娘又讓改插梔子了，奴婢倒覺得換了梔子好看些，可還是不通其中深意。”
皇帝失笑：“齋瓶宜短小，否則與家堂香火何異？那直頸瓶足有近一尺高，寶珠茉莉不過銅錢大，如何襯得出來？何況茉莉色淺淡，胭脂紫太豔，還有花卉紋樣，豈不是喧賓奪主。唯有梔子花朵大而舒展，才能壓住這瓶子。皇後等茉莉謝了才換了梔子，可見她也覺得不合適，隻是她素來寬厚，不想讓你下不來台罷了。”
嬿婉飛紅了臉，道聲：“奴婢慚愧。”
皇帝又道：“皇後這瓶花，選的就很好。《瓶史》有載，瓶花最好用江南人家所藏舊觚，青翠入骨，砂斑垤起，可謂花之金屋。其次官、哥、象、定等窯，細媚滋潤，皆花神之精舍也。康熙年間有些仿古瓷器，此瓶便是仿定窯，雖不是真正的定窯瓷器，但也有其古意。朕方才賞皇後名窯瓷器，就是這樣道理。
且這花為黃、紫二色，《瓶史》亦載，牡丹在瓶花中為一品，更以黃樓子、紫蝴蝶為佳，這通草花，恰是仿的這二種花。那瓶子釉麵過於光亮，不如真正的定窯瓷器一般柔和，也無甜白釉瑩潤如凝脂，又有溫柔甜靜之感，可這紫花恰能壓住這光亮釉麵，黃花又能使瓶花整體顏色不過於沉悶，也顯雍容華貴，反而更是相得益彰。”
嬿婉副恍然大悟的樣子道：“原來皇後娘娘選此花與瓶是有這等講究，果然隻有皇上這樣風雅清俊之人，才能聞其雅意，奴婢這樣笨笨的人，學一輩子，都學不到皇上與皇後娘娘分毫。”
皇帝被捧得十分高興，道：“肯上進，就是好的。進忠，賞魏嬿婉金嵌珠石累絲香囊，今晚由她伺候朕吧。朕把璟瑟的侍女調到身邊，該好好安慰安慰她。把那尊銅鍍金琺琅樓攀杠人鍾賞給璟瑟吧，那鍾可出小人報時，有趣些，是她這年紀會喜歡的。”
進忠帶了嬿婉下去，在門口道聲恭喜，又折返回去。
嬿婉深深呼吸，這才稍微平複心情，回過神來，才發現後背冷汗一片。
進忠將皇後的奏報呈送皇帝，又傳來一並暗中跟隨進忠而來的粘杆處拜唐阿。
皇帝心情正好，隻是看到五阿哥需要用熊膽粉，又有些不虞，道：“五阿哥雖是受生母所累，未免太嬌弱些。這才幾個月就要這樣名貴藥材吊著，長大了如何摔打曆練，成為合格皇子？”又看到皇後派來四名太醫，既讓他們為慎嬪安胎，還是來為皇上請平安脈的，還說八月炎熱，今年又多雨水，恐有濕熱邪氣，皇上還是要保養身子，若有什麽不舒服，要盡早傳太醫雲雲。
皇帝笑道：“皇後太小心了。朕還年輕，不過天氣濕熱些，值得又派太醫來。”
那拜唐阿卻道：“皇後娘娘憂心，是另有原因。”
說著呈上密函道：“奴才這幾日查訪宮中，發現許太醫鬼鬼祟祟，家中有巨款，奴才便暗中看著太醫院，結果，聽見江太醫去找皇後娘娘稟報五阿哥病情，言談間吞吞吐吐，說五阿哥有胎裏熱，他猜想因為其母服用了些不該服用的東西，後來奴才聽到他私下裏對皇後娘娘貼身宮女說，若男子吃了五石散後行房，也可能影響胎兒。”
皇帝拍案而起：“胡言亂語！朕不是魏晉那些糜爛荒唐之輩，怎會吃那種東西！”
心下卻頓時起疑，想起自己那日去找海蘭興師問罪，最後卻不能自持的事情。
那拜唐阿道：“皇後娘娘聽那宮女說後，交待了宮人派了太醫給冷宮珂裏葉特氏診治，對外隻說那庶人先前受了罰，怕她挺不過去死了，汙了皇上清聽。又說陰雨天氣，擔心藥材黴壞，要禦藥局開庫房清查藥物，借機查一查有沒有什麽藥少了。”
皇帝陰沉道：“此事的確不宜聲張，皇後很識大體，這很好。隻是若真有此事，從珂裏葉特氏懷胎到如今都快一年了，蛛絲馬跡實難查明，且藥物，也不一定是從宮中流出去的，先前也有宮外夾帶的例子。”
進忠道：“奴才倒是想起，北族送嘉貴人來時，有些山參和玉氏宮中秘藥的陪嫁，皇上仁德，說畢竟是她家鄉之物，便讓嘉貴人自行存放處置。此外皇上也賞過娘娘們藥材，隻是，並無什麽五石散啊。”
皇帝眯起眼睛。
那拜唐阿又道：“那貞淑被關押在會計司後，雖沒見什麽人前去偷偷會麵，但之前有小太監偷偷地夾帶信件送出宮去。奴才等無能，追到京郊官驛，發現那信件已經和其他書信混雜，也不敢露了行跡，因此沒能追到，但那小太監一回宮，奴才就給扣下了，已經供出了灑掃太監張念祖來。”
皇帝的臉陰沉得要滴出水來：“又是張念祖！”
這時外間雨勢轉大。
一道閃電劈下，雷聲中，進保突然焦急地衝進九州清晏。
“皇上，奉天府急報，三日前，桂鐸大人巡視河工時，遭遇山間落石，落水失蹤！”
皇帝站起，瞠目結舌：“什麽？”
他焦躁踱步，許久後才擺手道：“著遼東將軍派人全力搜尋，衙門中由其餘屬官先行視事！還有，慎嬪有孕，此事萬萬不能讓慎嬪知道！”
話音未落，卻聽外間通報，慎嬪殿內走水了。
皇帝急命人前往救火救人，慌忙走出殿門，隻見芸芝跌跌撞撞地急衝過來，見著皇帝重重跪下，手上還帶著煙熏黑的痕跡：“皇上！慎嬪娘娘受驚見紅了！太醫，太醫說——”
她帶著哭腔的聲音淹沒在雷雨聲中：“主兒滑胎了！”
“皇上喜歡教導別人，要讓他有良師之感，但皇上又好風雅，所以不能顯得粗俗。要純真稚拙而有天生靈慧，一點就通。另外，若可以，還要讓皇上覺得你身世淒苦，但頑強不屈，同時又被他從萬難之中拯救，給他一種當英雄的感覺。”
到了圓明園，已是傍晚，雨還是淅淅瀝瀝的。進忠撐開傘，再次為她擋著雨，領著她往九州清晏走去。
到了九州清晏外，進忠輕聲道：“皇上喜歡能受點撥的人，更喜歡對他有感恩之心的人。”
嬿婉有些驚異地看著他。
進忠微笑道：“奴才隻是想，你頭一回伺候，可得讓皇上舒心才是，皇上舒心了，奴才一會兒才好回話啊。去吧，魏姑娘。”
魏嬿婉點點頭，也小聲道：“多謝公公。”
她微微低了頭，恰到好處地露出修長頸項，舉著托盤在進忠的帶領下走了進去。
皇帝本來翻折子翻得有些煩悶：桂鐸自任奉天府尹後，不但對建壩治水之事嚴格監管，更對邊境加強守衛。奉天和吉林都毗鄰北族，康熙時，也有許多北族百姓偷渡過境，聖祖屢禁不止，直到康熙二十四年吉林三道溝案，聖祖震怒，敕令查議當時的北族王爺肅宗，才令北族恐懼，至此再不敢輕易越境。
而北族在雍正年間上貢貴女金玉妍，金玉妍又指給了當時還是親王的皇帝，此後皇帝登基，北族自以為有個吹枕邊風的，膽子也大了起來，偷渡之事又興。
四月時，遼東將軍麾下將士，抓了幾個偷渡的北族人，桂鐸便令當地屬官就地遣返，又讓他們帶話北族，莫忘康熙時的教訓。
皇帝看看桂鐸的奏折，問陳大受：“占鹹啊，你以為桂鐸的處置，是否過了？”
陳大受道：“微臣以為，桂鐸大人的處置是妥當的。”
皇帝道：“可是北族盤踞鄰土，老王爺又是一雄主，若是過於強勢，是否會使北族不感我大清聖德？”
陳大受道：“皇上，所謂駕馭外藩之道，示之以謙則愈驕，怵之以威則自畏。總有些人，是畏威而不畏德的。”
皇帝沉思一陣，道：“你先退下吧，讓朕再斟酌斟酌。”
他煩悶地丟開折子，見進忠領著一個宮女進來，這宮女還用托盤托著一個花瓶，上有黃紫二色通草牡丹，有了興致，問進忠：“這是皇後送來的？”
進忠道：“是。皇後娘娘巧思，奴才難解其意，這小宮女送了花來，又說皇後娘娘交待了兩句話，應是知曉皇後娘娘的意思。”
嬿婉道：“皇後娘娘隻讓奴婢傳了話來，說，真牡丹已經開敗了，送來通草牡丹，說‘陌上花開可以緩緩歸矣’，請皇上在圓明園待得舒心些，不必掛念宮中。”
皇帝讓嬿婉上前來，仔細看看，那瓶花旁邊有一張梅花玉版箋，一張寫著“凝情待價，思尚衣巾。”墨香中帶著一絲菊花清香，是菊香膏墨。
皇帝道：“這陌上花開可緩緩歸矣，是五代時吳越王錢鏐寫給其夫人的信，言淺情深，寫盡相思。”
皇後在他麵前一直是賢內助，幾時有訴說過如此含情之語？何況又是一麵寬慰皇帝緩緩而回，一麵又是這樣直白句子。
他忍不住感慨著吟誦道：“亭亭似月，嬿婉如春，凝情待價，思尚衣巾。”
卻聽麵前宮女道：“皇上喚奴婢，有何吩咐？”
皇帝愣了愣，道：“我幾時喚你？”
那宮女道：“亭亭似月，嬿婉如春，嬿婉，正是奴婢之名。”
皇帝被提醒一下，這才想起：“哦，朕記起來了，你是那個魏嬿婉，從前在鍾粹宮伺候，後來又去了花房。怎麽這才幾個月，又領了長春宮的差事了？”
魏嬿婉道：“奴婢對皇上心懷感激之情，欲借獻花感謝皇上恩德。”
皇帝疑惑道：“朕對你有何恩德？”
魏嬿婉道：“奴婢受嘉貴人責打，皇上下旨懲處嘉貴人，於公正後宮綱紀，於私救奴婢於水火，實是恩同再造。奴婢欲謝恩，然微賤之軀，怎能輕易麵聖？奴婢蒙皇後青眼，調到長春宮伺候，求著皇後娘娘領了這個差事，隻為親自對皇上一訴衷腸。”
皇帝聽了這話有些得意於自己不過略施薄懲，已經讓麵前女子感激涕零，又起了玩笑之心，便問：“此事也是皇後主持公道，怎麽你隻提了朕呢？”
嬿婉答：“回皇上的話，奴婢對皇後娘娘自是感激涕零，隻是皇上與皇後娘娘夫妻一體，皇後娘娘權威，亦出自皇上，皇後處置公允，也是因為皇上明察秋毫，不偏不倚。”
皇帝被吹捧得通體舒泰，大笑：“你倒是很會說話，好吧，你近前來伺候。進忠，把花拿下去，傳令回去，把那對銀累絲海棠花式盆珊瑚牡丹盆景和珊瑚寶石福壽綿長盆景賞賜給皇後。還有，讓古董房賞五件宋代五大名窯的瓷器，和那個前明甜白釉劃花纏枝蓮紋梅瓶。”
魏嬿婉恭順地走上前來磨墨。
皇帝見她雖隻著尋常宮女服飾，但容色俏麗，眼含秋水，當真人比花嬌，磨墨的一雙手雖皮膚粗糙了些，卻是十指纖纖，骨節分明，袖子微微抖動，卻露出一點燙傷的疤痕。
皇帝問：“你手上這是怎麽燙的？”
魏嬿婉如受驚小鹿般抬頭，又恰到好處弱柳扶風地跪下：“這是伺候嘉貴人時，舉著燭台，自己不小心被燭淚燙傷，雖蒙皇後娘娘賜了藥膏治好傷處，卻留了疤痕，汙了皇上的眼，奴婢該罰。”
皇帝想著如此美人受此磋磨，大為心疼，當即讓人取了一罐洋藥麵來，賞了嬿婉：“這是西洋上供，可以去除疤痕的藥膏。”
嬿婉一臉受寵若驚的神色，盈盈一拜：“奴婢謝恩。”
皇帝更覺得她可憐可愛，神色和煦道：“你到了長春宮，平素是當什麽差事啊？”
嬿婉道：“皇後娘娘不棄，讓奴婢伺候和敬公主，現下教公主打絡子。”
皇帝道：“你還會打絡子？”說著忽然想起什麽，又問：“朕倒是想起來了，永璉得了嗽疾那會兒，大阿哥贈了一個五彩線平安結綴著和田玉，說那平安結是他宮女特意為二阿哥打的，有祈禳消災之效，可是出自你手？”
嬿婉怯怯道：“二阿哥那會兒病著，奴婢看大阿哥十分憂心，便想了這個法子，一點不登大雅之堂的民間俗物，皇上至今記得，奴婢誠惶誠恐。”
皇帝笑道：“東西是俗了些，難得的是你有對主子的一片心。”
嬿婉道：“奴婢家中落魄，見識也少，什麽都不會，皇上皇後娘娘有寬厚心胸，不嫌奴婢粗俗，奴婢唯有誠心事主而已。”
皇帝卻道：“你年紀還輕，不會可以學，朕也可以教。”
嬿婉一看將要成事，心如擂鼓，麵上仍是怯生生道：“皇上既有教無類，奴婢鬥膽請教。奴婢是新近伺候皇後娘娘，娘娘的插這瓶花，比奴婢之前所進獻的那瓶花好看許多，可要奴婢說出其中道理，奴婢愚鈍，實在不能明白。”
皇帝便問：“你之前進獻的是何種花啊？”
嬿婉道：“奴婢之前聽慎嬪娘娘之命，為娘娘們萬春亭之會獻瓶花。奴婢想茉莉凝神，便選寶珠茉莉，又想春季正是百花齊放之時，便選了一個花卉紋胭脂紫軋道琺琅彩直頸瓶，想著顏色豔些，才襯諸位娘娘。不過後來，那些茉莉謝了，皇後娘娘又讓改插梔子了，奴婢倒覺得換了梔子好看些，可還是不通其中深意。”
皇帝失笑：“齋瓶宜短小，否則與家堂香火何異？那直頸瓶足有近一尺高，寶珠茉莉不過銅錢大，如何襯得出來？何況茉莉色淺淡，胭脂紫太豔，還有花卉紋樣，豈不是喧賓奪主。唯有梔子花朵大而舒展，才能壓住這瓶子。皇後等茉莉謝了才換了梔子，可見她也覺得不合適，隻是她素來寬厚，不想讓你下不來台罷了。”
嬿婉飛紅了臉，道聲：“奴婢慚愧。”
皇帝又道：“皇後這瓶花，選的就很好。《瓶史》有載，瓶花最好用江南人家所藏舊觚，青翠入骨，砂斑垤起，可謂花之金屋。其次官、哥、象、定等窯，細媚滋潤，皆花神之精舍也。康熙年間有些仿古瓷器，此瓶便是仿定窯，雖不是真正的定窯瓷器，但也有其古意。朕方才賞皇後名窯瓷器，就是這樣道理。
且這花為黃、紫二色，《瓶史》亦載，牡丹在瓶花中為一品，更以黃樓子、紫蝴蝶為佳，這通草花，恰是仿的這二種花。那瓶子釉麵過於光亮，不如真正的定窯瓷器一般柔和，也無甜白釉瑩潤如凝脂，又有溫柔甜靜之感，可這紫花恰能壓住這光亮釉麵，黃花又能使瓶花整體顏色不過於沉悶，也顯雍容華貴，反而更是相得益彰。”
嬿婉副恍然大悟的樣子道：“原來皇後娘娘選此花與瓶是有這等講究，果然隻有皇上這樣風雅清俊之人，才能聞其雅意，奴婢這樣笨笨的人，學一輩子，都學不到皇上與皇後娘娘分毫。”
皇帝被捧得十分高興，道：“肯上進，就是好的。進忠，賞魏嬿婉金嵌珠石累絲香囊，今晚由她伺候朕吧。朕把璟瑟的侍女調到身邊，該好好安慰安慰她。把那尊銅鍍金琺琅樓攀杠人鍾賞給璟瑟吧，那鍾可出小人報時，有趣些，是她這年紀會喜歡的。”
進忠帶了嬿婉下去，在門口道聲恭喜，又折返回去。
嬿婉深深呼吸，這才稍微平複心情，回過神來，才發現後背冷汗一片。
進忠將皇後的奏報呈送皇帝，又傳來一並暗中跟隨進忠而來的粘杆處拜唐阿。
皇帝心情正好，隻是看到五阿哥需要用熊膽粉，又有些不虞，道：“五阿哥雖是受生母所累，未免太嬌弱些。這才幾個月就要這樣名貴藥材吊著，長大了如何摔打曆練，成為合格皇子？”又看到皇後派來四名太醫，既讓他們為慎嬪安胎，還是來為皇上請平安脈的，還說八月炎熱，今年又多雨水，恐有濕熱邪氣，皇上還是要保養身子，若有什麽不舒服，要盡早傳太醫雲雲。
皇帝笑道：“皇後太小心了。朕還年輕，不過天氣濕熱些，值得又派太醫來。”
那拜唐阿卻道：“皇後娘娘憂心，是另有原因。”
說著呈上密函道：“奴才這幾日查訪宮中，發現許太醫鬼鬼祟祟，家中有巨款，奴才便暗中看著太醫院，結果，聽見江太醫去找皇後娘娘稟報五阿哥病情，言談間吞吞吐吐，說五阿哥有胎裏熱，他猜想因為其母服用了些不該服用的東西，後來奴才聽到他私下裏對皇後娘娘貼身宮女說，若男子吃了五石散後行房，也可能影響胎兒。”
皇帝拍案而起：“胡言亂語！朕不是魏晉那些糜爛荒唐之輩，怎會吃那種東西！”
心下卻頓時起疑，想起自己那日去找海蘭興師問罪，最後卻不能自持的事情。
那拜唐阿道：“皇後娘娘聽那宮女說後，交待了宮人派了太醫給冷宮珂裏葉特氏診治，對外隻說那庶人先前受了罰，怕她挺不過去死了，汙了皇上清聽。又說陰雨天氣，擔心藥材黴壞，要禦藥局開庫房清查藥物，借機查一查有沒有什麽藥少了。”
皇帝陰沉道：“此事的確不宜聲張，皇後很識大體，這很好。隻是若真有此事，從珂裏葉特氏懷胎到如今都快一年了，蛛絲馬跡實難查明，且藥物，也不一定是從宮中流出去的，先前也有宮外夾帶的例子。”
進忠道：“奴才倒是想起，北族送嘉貴人來時，有些山參和玉氏宮中秘藥的陪嫁，皇上仁德，說畢竟是她家鄉之物，便讓嘉貴人自行存放處置。此外皇上也賞過娘娘們藥材，隻是，並無什麽五石散啊。”
皇帝眯起眼睛。
那拜唐阿又道：“那貞淑被關押在會計司後，雖沒見什麽人前去偷偷會麵，但之前有小太監偷偷地夾帶信件送出宮去。奴才等無能，追到京郊官驛，發現那信件已經和其他書信混雜，也不敢露了行跡，因此沒能追到，但那小太監一回宮，奴才就給扣下了，已經供出了灑掃太監張念祖來。”
皇帝的臉陰沉得要滴出水來：“又是張念祖！”
這時外間雨勢轉大。
一道閃電劈下，雷聲中，進保突然焦急地衝進九州清晏。
“皇上，奉天府急報，三日前，桂鐸大人巡視河工時，遭遇山間落石，落水失蹤！”
皇帝站起，瞠目結舌：“什麽？”
他焦躁踱步，許久後才擺手道：“著遼東將軍派人全力搜尋，衙門中由其餘屬官先行視事！還有，慎嬪有孕，此事萬萬不能讓慎嬪知道！”
話音未落，卻聽外間通報，慎嬪殿內走水了。
皇帝急命人前往救火救人，慌忙走出殿門，隻見芸芝跌跌撞撞地急衝過來，見著皇帝重重跪下，手上還帶著煙熏黑的痕跡：“皇上！慎嬪娘娘受驚見紅了！太醫，太醫說——”
她帶著哭腔的聲音淹沒在雷雨聲中：“主兒滑胎了！”