方家父女還沒走進自家的大門,院子裏的說笑聲已然越過破舊牆頭上的一叢狗尾巴草,熱鬧而紛雜地送了出來。


    院內的那棵老石榴樹下,方母滿麵春風,正同幾個女人喝著茶水,聊的熱火朝天。


    一群螞蟻忙忙碌碌的,它們正手腳並用,穿行在石榴樹的大窟窿小眼兒裏。


    “吱呀”一聲,方子圓推開院門,女人們的目光齊刷刷聚成一束,射向她。方子圓微笑著同她們一一打過招呼,走入堂屋。


    方父又皺了皺眉頭,他不喜歡熱鬧,更不喜歡方母結交的那幫姐妹。


    女人們見了,紛紛識趣地起身告辭。


    裏間屋內,方子玉歪在床上,翹著二郎腿,抱著厚厚的一本小說,正看的入迷,方子圓輕輕喊了她一聲。


    方子玉忙合上書,一躍身下了床,趿拉著不成對的拖鞋,揉著有些幹澀的眼睛跑出去。


    “姐姐,你可回來了。”


    “等急了吧?快看看爺爺都給我們帶了什麽好吃的吧。”


    “呀!豆腐幹、米豆魚、杏……”


    “你在家將媽媽照顧的真好!是給她吃了什麽靈丹妙藥嗎?”


    “我哪裏有什麽靈丹妙藥?她那是人逢喜事精神爽!”


    “又有什麽喜事了?”


    “據說新來的鎮長巡視他的轄區,見我們當街這片的家屬院太破舊,嚴重影響到鎮容鎮貌,決定燒起新官上任的第一把火:推倒重建。媽媽聽說以後會住進新房子,立刻精神百倍。”


    方子圓聽完,隻是淡淡地“哦”了一聲,轉身要去廚房燒稀飯。


    “我已經燒好了,不稠不稀,燒了滿滿一大鍋。”


    “你真是越來越能幹了!”


    “有爺爺那些流油的鹹鴨蛋勾著肚子裏的那條饞蟲,我想不能幹都難。”


    “你再看看竹籃裏的菜,今晚最想吃什麽?”


    “呀!這麽多菜,水靈靈的,真新鮮!我想吃西紅柿炒雞蛋、韭菜炒豆腐幹。哎呦!鹹鴨蛋還是熱乎乎的,好想現在就吃一個。”


    “那就吃一個吧。”


    “我還是忍一忍,晚飯時配上大米粥,吃起來會更帶勁。這些杏子真好!又大又圓,香糯酸甜。”


    “是爸爸踩在梯子上,在爺爺的指點下,專挑最好的摘了,帶回來給你吃的。”


    “如果媽媽沒有食物中毒,我也能回去看爺爺,該多好啊!”


    “下次休班時,我倆先回方家嶺看爺爺。”


    “這樣最好!可是、可是……”


    “是擔心媽媽會不高興?”


    “對呀!”


    “姐姐相信你會想出一個折中的好辦法的。”


    “杏子呀杏子,你最知道爺爺的智慧多多,趕快幫幫我吧。”


    爺爺醃的鴨蛋一向不鹹,煮熟後的蛋黃卻總是油汪汪的,蛋白更是滑嫩爽口。凡是吃過的,都會念念不忘。其中的秘訣有兩點:一是醃,二是煮。


    方家嶺村北有一條深溝。溝底常年清流潺潺,水中有小魚,也有小蝦。溝的慢坡處,有一段黏土層,是黃色的。


    每年春天,爺爺都會選個晴暖的日子去那裏,在溝的陽麵挖些黏土,拍鬆拍散,運回家中,攤在太陽底下,慢慢翻曬,曬的差不多了,收起來再放一段時間。


    等到一個晴朗無風的日子。爺爺大清早起來,手裏握著一根頭上帶大疙瘩的棗木棍子,將黏土一塊塊敲碎敲細,過篩,繼續曬著。


    又是一個晴朗無風的日子,爺爺開始製作鹹鴨蛋了。他將黏土放進一個幹淨無油的大瓦盆裏,與新鮮幹淨的麥糠一起拌勻,倒入煮開放涼的花椒鹽水,順時針攪成粘稠適中的糊狀,拿起一個洗淨晾幹的鴨蛋,放進去打個滾兒,撈出來,放入飄著淡淡清香的小米糠中,再打個滾兒,拿出來,放進細口粗肚的黑釉瓷壇裏。


    一個又一個,周而複始,幾個壇子很快裝滿。


    爺爺很仔細地封嚴每個壇子的壇口,將壇子置於陰涼通風處。


    鴨蛋們裹著溫軟舒適的外衣,很是滋潤地躺在氣息柔和的窠臼裏,忘記了一切煩惱。


    一個多月後,蛋黃裏的油在沉睡的羞澀中綿綿不絕地傾吐而出。


    約摸著日子到了,方子圓也回家了,爺爺樂嗬嗬地開壇,煮蛋。


    祖孫倆說笑著,剝去一個個鴨蛋身上的黃泥外衣,洗幹淨了。


    爺爺一個個拿起,輕輕放入大鐵鍋中,添入十足的泉水,灶底的木柴燃燒起來,“劈劈啪啪”的聲音接連響起,托出一束束升騰的火苗兒,一片片歡愉的紅手拉著手,簇擁在黝黑的鍋底下起舞。


    鍋開了,上足蒸汽,爺爺立刻停火,燜上十幾分鍾,再撈出來。


    這樣煮出來的鴨蛋,不僅蛋白滑嫩,而且蛋黃還會再出一次油。


    村裏有很多的人家,每到春天醃鴨蛋,都來取了爺爺的真經,如法炮製。但他們醃出的鴨蛋,吃起來總比爺爺醃的要差著點兒滋味。


    多年以後,當方子圓遊刃有餘地操著鍋鏟,在廚房裏煎炒烹炸的一個瞬間,她忽然明白了,爺爺醃的鹹鴨蛋之所以特別好吃,還有第三點,他在醃和煮的過程中還投入了愛和等待。


    夕陽的餘暉分外明媚且柔和,供銷社家屬院的上空又飄起了香濃的煙火氣,家家戶戶快樂著同一個快樂:將辭陋室換新居。


    方家的晚飯擺上餐桌,西紅柿炒雞蛋、韭菜炒豆腐幹、辣椒炒豆角、蒜泥拌茄子……淺淺地盛開在盤碗中,色彩和美味交互,令人心情更加愉悅。


    “哇!這剝開的鹹鴨蛋是不是很像一眼剛被開采成功的油井?看!蛋黃裏的油香香滑滑地冒出來了,冒個不停,如絲綢般飄逸,飄出層疊的……”


    讚美聲戛然而止,方子玉快速舉起鹹鴨蛋,懸在張圓的嘴巴上方,那黃而透亮的液體從橘紅色起沙的蛋黃中急不可待地流出來,越過滑嫩的蛋白,流經淺綠色的蛋殼,喜滋滋地落入由白衣將士們把門的粉紅色陷阱之中。


    “死丫頭!不好好吃飯,又一驚一乍的發什麽癔症,嚇了我一跳。”


    方母入住新房的幻想冷不丁被打斷了,她不由地蹙眉嗔怪。


    方子玉依然故我,方母看著她那副呆呆傻傻的樣子,更來氣了,手中的筷子猛地敲在她的頭上。


    “媽啊!我究竟是不是您親生的?每次下手都這麽重。”


    “瞧瞧你那副傻樣兒!是遺傳了誰的?這一桌子的好飯菜,怎麽就堵不住你的嘴呢?”


    方子玉的美好心情被方母的筷子敲裂,又被她的話補了一刀,不做聲了。


    方父也沉浸在對入住新房子的憧憬中,他不滿地看了方母一眼,繼續低下頭,喝著碗裏的稀飯。


    方子圓默默地想,方子玉沒能讀高中,上大學,真是可惜了!她要是讀了中文係,一定會成為當代一名年輕而優秀的女作家。

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