時已近年關,北伐的護衛營四周強敵環伺,隻能原地過年。


    張皓沒有護衛營牽絆,也徹底放鬆了心神,給自己放一個假,這一年過得太過“充實”,張皓自己也有了一些疲憊之感。


    高若男的大周票號和洛雨霜的海事局也總算閑暇了下來,三人終於相聚在一起,張皓饒有興致地邀請兩女一起參觀他們未來的愛巢。


    兩女一個是豪門貴女,一個是書香門第,都算是見多識廣,兩人同樣對三人的愛巢同樣充滿的憧憬,聽到張皓的邀請,兩人欣然前往。


    三個人本來兩輛馬車,平時高若男和洛雨霜兩女仿佛有默契一樣,沒有太多的交集。隻要其中一個人陪在張皓的身邊,另外一個則是約定好的一般,悄悄地退避三舍。


    但是兩女一見麵,又像親姐妹一樣,將張皓扔到了一邊,攜著手有說有笑,一起走上了馬車。張皓樂嗬嗬地跟了上去,就被兩女友好地請了出去。


    張皓當然不會輕易就範,死皮賴臉地跟在高若男和洛雨霜的後麵,待在一個角落死活不出來,兩女無奈,隻能任由張皓在旁邊待著。


    女生之間永遠都是有說不完的話題,從哪家的養顏霜比較好,還有兩女現在都有了自己的事業,洛雨霜不停地向高若男請教如何領導一個組織的經驗,高若男知無不言,傾囊相授,兩個人一路女兒的私房話,而張皓就樂嗬嗬地坐在旁邊,隻是看著這兩位人間絕色,什麽事情不做,都是極大的享受。


    時間過的極快,張皓隻是傻愣愣地看著高若男和洛雨霜,等到外邊的張安提醒張皓公子府到了,張皓才回過神來,擦掉嘴角的口水,高若男和洛雨霜同時輕輕地啐了一口,知道這家夥一定沒想什麽好事。


    三人下車,迎麵看到不輸於世子府的公子府,和張旭三個金燦燦的“世子府”一樣,張皓的府邸門前寫的就是“公子府”,依然是張士誠親題,用一個紅布蓋著,等到張皓十八歲開府的時候,正式開府。


    富麗堂皇的大門,門口一大片用青磚鋪就的開闊地,都讓人感覺到公子府的特殊的地位。


    張皓一馬當先,帶著兩女走了進去。裏麵構思機巧,卻不見鋪張和奢靡,偶見亭台樓閣,洛雨霜一直在高郵,主導著公子府的建設和設計,笑道:“這個本來是上一位主人所建,本著公子節約的原則,充分利用各個資源,這些也就保留了下來。”


    公子府本來是彭輝為自己精心尋覓的府邸,沒想到張皓結婚找張士誠要房子,結果被張皓截了胡,這個府邸便從“彭府”變成了“公子府”。


    張皓站在院子裏,暢想著未來的生活,要在這裏做一個梅花樁,要在那裏做成演武場,甚至還開辟出了一個角落,專門為他的霹靂火尋了個住處。


    高若男和洛雨霜心中生出一陣陣漣漪,要是就這樣無憂無慮地生活在這裏,也不失為一樁美事。


    府邸裏麵已經有一些丫鬟仆人在忙碌,畢竟就靠著張皓小院的翠兒和萍兒,無法支撐這麽大的宅子,是以劉夫人早已經安排一些丫鬟和仆人提前入駐,等到張皓及冠成親之後,就能直接入住進來。


    同時張皓看到這些丫鬟中有許多熟悉的麵孔,很多都是在安濟院看到過的孤兒,張皓疑惑地看向洛雨霜。


    洛雨霜笑道:“夫人說,授人以魚不如授人以漁,他們對公子的忠誠度絕對沒得說,而且好歹也算是一個營生,於是夫人就從安濟院中的孤兒當中選了一批人,經過王府係統的培訓送了進來。”


    張皓笑道:“不錯,這個安排挺好的。”


    高若男同樣點了點頭,說道:“如果可以,大周票號和海事局都可以從安濟院定向接收一批人,這些孩子的忠誠度絕對沒問題,說不定能夠培養成我們的骨幹。”


    張皓笑道:“放心吧,沐英早就幫他們想好後路了。”


    沐英本就出自安濟院,現在已經是第二護衛營中銳健營的副百戶,是護衛營極有前途的年輕軍官,沐英的俸祿一發下來,就第一時間被沐英郵寄給再安濟院的兄弟姐妹們,自然他們的出路也是沐英一致費心籌謀的。


    別的不說,等到沐英上位,從軍一途必然是大部分安濟院孤兒上進的一條捷徑。


    高若男笑著點了點頭,他們這些人幫高郵苦難的孤兒安排一條出路,還真是沒有問題的。


    當他們走到了後院,就是張皓與高若男還有洛雨霜生活的地方,因為洛雨霜和高若男兩位都是正妻,所以兩女的院落並排,一個古樸典雅,一個小巧雅致,剛好符合兩女的性格,足可見洛雨霜這段時間在這個公子府上麵,用了許多心思。


    張皓滿意地點了點頭,直接將洛雨霜摟在懷裏,狠狠地親了一口,笑道:“雨霜做得不錯,親一下以示嘉獎,若男沒有意見吧?”


    高若男笑了笑,眼神挑釁地看了看張皓,仿佛讓張皓繼續下去。


    這下輪到洛雨霜不好意思了,連忙拾起裙擺,落荒而逃,張皓一聲怪叫,追了上去。


    高若男看著兩座規模相同的小院,頓時生出了唏噓之感,沒有想到如此心高氣傲地她會與其他女子共侍一夫,更讓她沒有想到的是,這個人兩年前還隻是一個隻知道惹是生非的紈絝子弟。


    看著害羞的洛雨霜和不著調的張皓,不由地搖了搖頭,信步追不上去。


    院子很大,待三人遊覽完畢,已經過了小半個時辰,三人才意猶未盡地從府院裏麵走出來。


    隻見一個華麗的轎子停在了門口,對方看到三人走出來,連忙向轎子中的人稟告。


    這時候從轎子裏走出來一個穿著常服的半百老者,這個人不是別人,正是大周一人之下,萬人之上的左丞相,彭輝。


    彭輝不是剛路過這裏,而是一直在追蹤著張皓的行蹤,彭輝一直有心當麵與張皓聊一聊,深入了解一下世子的這個強勁對手。但張皓卻始終不給他機會,大部分時間張皓都是在王府小院,彭輝不好前去拜訪。


    要不然張皓就是到大周票號、樞密院這些地方,彭輝一個大周丞相沒有道理追著一個人求接見,隻能關注著張皓的行蹤,看能不能找到會麵的機會。


    直到今天,張皓帶著兩女來參觀他們的新府邸,而這個地方恰恰曾經是彭輝的院落,彭輝覺得這個地方見麵比較合適,於是他就出現在了這裏。


    雖然彭輝和張皓明裏暗裏交手了多次,但是兩人見麵的機會真是不多,早期張皓受欺負的時候還會跑到彭府門口去堵彭輝,現在張皓早已不做那種掉價的事情了。


    彭輝看向張皓,張皓同樣心有所感往了過來,心道:“這個老狐狸,還真是會挑地方,看來是堵我堵了有幾天了吧!”


    彭輝拱手道:“皓哥兒,可否到這裏一敘?”


    張皓孩子心性大起,揚聲道:“不去,有本事你過來......”


    張皓這種出其不意的打法令彭輝甚是惱火,卻有些無可奈何,誰讓人家現在有這個資本呢?


    彭輝笑道:“區區幾步路,老臣過去又何妨?”


    張皓繼續說道:“這要是傳出去,好像我欺負你這個老頭一樣,咱們以大門為界,就在此會麵如何?”


    彭輝笑道:“僅聽皓哥兒安排。”


    洛雨霜迅速安排人在公子府的開闊地的最中央,設了簡單的桌凳,張皓信步走了過去,笑道:“彭相,請坐。”


    彭輝蒼老的聲音響起:“本相癡長幾歲,也算是當初看著皓哥兒長大,那本相就不客氣了。”


    兩個人還沒有落座,就打著各種機鋒,爭取著話語的主動,


    張皓也跟著做了下來,問道:“彭相今日專程來此,難道是專門為大周票號的事情給我道歉的?”


    兩大高郵政壇的風雲人物,而且自從張皓開始被張士誠擺上擂台,張皓和彭輝就成了最為直接的對手,雙方你來我往,交手了很多次,這個時候兩個人坦誠相見,自然也沒有那麽多客氣話。


    彭輝說道:“皓哥兒可能誤會了,這個事情純粹是中書省和禮部下麵的人所為,本相並不知情,不知道這個道歉所為何來?”


    張皓嗤笑道:“敢做不敢當是不是,出事了就將責任往手下那裏一推,彭老頭,你這樣可是不地道啊!”


    彭輝捋須笑道:“皓哥兒能夠以大周票號為籌碼,與中書省對賭。但是本相卻不能拿大周的命運與你周旋,這次交手一上來我們就輸了,本相敗的心服口服。”


    張皓搖了搖頭道:“非也非也,我並沒有拿大周的命運與你們做什麽交換,我隻是在刮骨療毒,清除掉票號的疥瘡之癬罷了。”


    彭輝不想在此事上麵與張皓糾纏,而是有著更加重要的問題,於是單刀直入道:“我一直有一個疑問,想請皓哥兒給我解惑。”


    張皓滑不留手,笑道:“你姑且一說,能不能解惑那就不一定了。”


    彭輝指著身後的府邸說道:“這裏原本是彭府,現在是公子府,不知道公子對於世子之位怎麽看的,不知道哪天有沒有想法將公子府變成世子府?”


    張皓臉上冷笑,反問道:“彭相以為呢?”


    彭輝說道:“吾觀皓哥兒有梟雄之姿,這兩年的時間,建立大周票號,為高郵解決了迫在眉睫的財政問題,還建立了護衛營,北伐的功績彪炳史冊。”


    “所以,是不是有一天,皓哥兒想要將世子取而代之?”


    彭輝有些蒼老的眼睛掩飾不出的犀利,直直地盯著張皓的眼睛。


    張皓說道:“是又如何?不是又如何?”


    彭輝道:“如果是,那就是你冒天下之大不韙,試圖以弟代兄,必遭華夏千萬人的唾罵。所謂名不正則言不順,你這樣做會毀了大周的根基。”


    “如果不是,你安心輔佐世子,那倒時候大周取得天下,你就是大周的無上功臣,所謂兄弟齊心,其利斷金,非常時期,更需要你們兄弟攜手。”


    彭輝今天之所以開誠布公,就是希望能從張皓的話語中找到一些蛛絲馬跡,好根據張皓的意見來決定未來的鬥爭思路。


    如果張皓的心思尚可以回旋,彭輝也不忍心毀掉了大周的一名賢才良將。如果張皓真的有不安分的狼子野心,那不好意思了,必然就是你死我活的鬥爭。


    張皓對彭輝的心思不置可否,甚至他根本就沒有把彭輝當成自己的對手。自己的大哥一直沒有出招,自己在張皓看來並不是對手。


    目前張皓的格局中,在高郵,真正能稱得上的對手隻有張士誠,在外,則是朱元璋、陳友諒、王保保等梟雄。而彭輝充其量隻能稱得上打手。


    張士誠縱容彭輝的所作所為,那就是在打壓張皓一派,原因就是張皓在北伐的過程中風頭太勁,需要壓一壓他的勢頭。


    張皓本身也是張士誠樹立起來的一個“對手”,不斷鞭策著張旭前進。隻是讓張士誠沒有想到的是,張皓成長的實在太快,將張旭的光芒徹底掩蓋。


    但是張士誠卻絲毫沒有壓製張皓的意思,親自幫張皓組建護衛營,挑選精兵強將,儼然要讓張皓對世子之位取而代之。


    至於張士誠是不是真的這麽想,張皓就不得而知了,自從老張負傷了以後,心思和想法越來越不可捉摸,古怪的很。


    張皓笑道:“這裏曾經是彭府,現在是公子府,未來你怎麽知道他還會叫什麽名字?如果大周的國都搬遷,我們一塊隨之搬走,這裏不過是一座尋常的院落罷了。”


    “彭相本是大才,怎麽這種問題就參悟不透呢?”


    彭輝聽著張皓話中的機鋒,陷入了沉思,過了半響才說道:“有些東西,即使過去很多年之後,不再有意義,但是現在是什麽,還必須是什麽。”


    張皓笑道:“那彭相有沒有想過,高郵,世子府、公子府還有你的彭府,八年以後,被人付之一炬,那你說現在咱們爭這些還有意義嗎?”


    彭輝皺眉道:“何人有此能力?”


    張皓一字一句地說道:“我說有就有。”


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