廬州，東城區。
初冬的炊煙冉冉升起，各家各戶的爐灶再次被熊熊的灶火映紅。
同為碼頭腳夫的趙蛋兒在用完早飯以後，向往常一樣走出房門，約上自己的“同事”張二古去碼頭。
隻是今天張二古家大門緊閉。
四鄰的煙筒炊煙嫋嫋，隻有張二古一家突兀地矗立在那裏，顯得格外的孤獨。
張二古做事向來踏實勤奮，以往都是他來叫趙蛋兒上工。
隻是今天怎麽遲遲沒有動靜？
趙蛋兒使勁拍了拍大門，依然沒有任何回聲。
擱在以往，他都能聽見張二古家孩童的喧鬧聲。
趙蛋兒有些不安，從家裏拿了一把梯子，爬過院牆，赫然發現張二古直挺挺的躺在那裏，身下是大片的鮮血。
“不好啦，殺人啦.......”
......
鹿先陸續得到了百姓的報案，連忙派出衙役前往偵查。
事關重大，在確定好最後一家遇難者和基本消息後，卻發現張皓帶著廬州知府黃敬夫已經飛馬來到了這裏。
鹿先心中不由敬服，張皓這樣的大高手馭馬不是問題，沒想到黃敬夫這樣的書生，騎起馬來也如此生猛。
等到張皓等人下馬落定，鹿先連忙迎了上去，拱手行禮。
張皓直截了當道：“鹿推官，閑話少說，介紹下案情。”
“這家人的主家名叫張二古，一共一家四口，全部遇難，最小的孩子隻有三歲。”
鹿先指著張二古的屍體說道。
“ 昨晚已經有五戶人家遇難，共計三十二口人。”
“上至八十歲的耄耋老人，下到三歲的垂髫兒童，無一幸免。”
張皓麵沉似水，聽著廬州推官鹿先的匯報。
“還有什麽消息？”
張皓沉聲問道。
“刺殺發生在東城區，這些人都是窮人，這些人還有一個身份，他們都是白蓮教忠實的信徒。”
“他們死亡的方式都一樣，基本上隻有脖頸上一處致命傷，可見行凶的人一定是個高手。”
鹿先讓人打開蒙在張二古一家屍體上的白布，介紹道。
看著兩個孩童脖頸間的傷口，張皓心中一陣抽動，仔細觀察之後，方才用顫抖的手將白布蓋了上去。
“這家可還有幸存者？”
“沒有了！”
張皓忍不住一掌打在了院子裏的榆樹上，成人環抱的老樹一陣震顫，秋葉嘩啦啦地落下來，隨著秋風在院落裏飄散。
葉落歸根，老樹明年還會再發新芽。
隻是張二古一家再也看不到了。
想到張二古死不瞑目的眼睛，張皓不由地歎了口氣。
張皓如今已經見慣了生死，但那也隻是在戰場上。
如今廬州城內，有人竟然將屠刀對準了手無寸鐵的孩童。
“鹿推官，你怎麽看這幾起案件？”
“公子，這幾起案件其實特點非常鮮明，這些人都有一個共同的特點，都是白蓮教的信徒，而且都是極其忠實的信徒，我們在他們的家中都搜到了供奉‘無生老母’的佛像。”
“從仵作的驗屍情況來說，這幾起案件是發生在子時以後，應該是凶手陸續作案。”
“還有從四鄰的查詢來看，他們都沒有聽到任何的動靜，說明行凶者很可能是他們認識的人，隻有那樣在沒有任何掙紮和抵抗的情況下，被凶手一刀致命。”
鹿先不愧是廬州府中二十多年的神探，短短時間內對案情已經有了深入的了解。
張皓道：“這些人家之間可有什麽聯係？”
鹿先搖了搖頭，說道：“這幾戶人家雖然都在東城區，但是平時未曾有過往來，也沒有什麽親戚關係。”
“不過昨日有一個情況，那就是咱們廬州衙役曾在一戶人家追查最近的留言，懷疑過那戶人家可能被敵探收買。”
“不過咱們的人沒有什麽證據，隻是在訊問之後就走了，並沒有采取拘押的手段。”
張皓點了點頭，不由地想到了昨天被收押的那個騙子，看來敵方想利用白蓮教，將禍水東引，嫁禍到自己身上。
“會不會是元朝的警巡院或者陳友諒等宵小所為？”
鹿先推測道。
黃敬夫卻道：“不排除這樣的可能性，但是目前我們還有更重要的事情要做。”
黃敬夫打開張二古的院門，隻見張二古的院門外圍了密密麻麻的百姓，這些人有些是張二古的百姓，有些是這五戶人家的親戚。有些是白蓮教的信眾。
他們來到這裏隻有一件事要做，那就是為這三十二口人討一個公道。
自這五戶人家出事以後，不知道從哪裏開始傳出來一個說法。
那就是官府為了對付亳州的劉福通，開始準備清洗白蓮教教眾，那些人就是昨日李狗子交待和亳州關係密切的人。
這樣的話，白蓮教眾人人自危。
白蓮教內有一個教旨，那就是教內皆是兄弟。
從這個角度來說，他們都可能是與亳州關係密切的嫌疑人。
也許下一個全家身亡的人，就是自己。
擱在以往，他們是不敢圍堵“朝廷命官”，更別說像張皓這樣的“大人物”的。
隻是張皓如今“賢明”遠播，再加上張皓昨天剛剛說了“有才華者必有進身之階，勤奮者必有可耕之田，作惡者必有懲處之法。”
今天他們就想過來討要一個說法。
張皓越眾而出，來到了百姓麵前。
其中一名為首的老漢手持拐杖，顫顫巍巍地走了上來。說道：“草民參見公子。希望公子看在看在廬州上下，白蓮教的兄弟曾經為公子出過力，還請公子給白蓮教留一條活路。”
張皓皺著眉道：“老人家，您這句話從何說起？”
老漢道：“難道不是公子想過河拆橋，剿殺白蓮教的兄弟嗎？”
張皓道：“本公子現在對你說，我不曾剿殺過白蓮教的兄弟。”
老漢的弟弟一家七口盡皆喪命於此次災禍，此時也豁出命了，說道：“那公子可有證據？”
公子當然不能將範劍叫過來證明整夜都在廬州府衙。
因為謠言和懷疑很容易，但是自證卻很輕鬆。
別人可以懷疑，你的侍衛統領，肯定就是你說什麽就是什麽？
再說你也可能不自己做，而是派其他人做下了這等滔天惡事。
如果張皓不做回應，那麽帶來最為直接的後果，很可能被敵方將自己殺人的凶手身份坐實了。
那時候自己即使拿出來證據，便再也不會有人信了。
這就是“謠言一張嘴，自證跑斷腿”。
那時候一個又一個謠言，一盆又一盆髒水潑過來，張皓如何能接得住？
黃敬夫焦急地看著張皓，一旦張皓年輕氣盛，拂袖而去。
或者粗魯地告訴這群人不是自己所為，反而會更加深他們的疑慮，說不定還會釀成不可挽回的大亂。
這時候老漢繼續說道：“當初公子光複廬州，我們就是聽了聖女的話，拿起鋤頭就和官府幹了。”
“聽說聖女就在廬州，還請公子將她請出來，為我們主持公道。”
張皓不為所動，問道：“請問老人家怎麽稱呼？”
老漢道：“行不更名，坐不改姓。老漢家住東城區東二巷唐德海。”
張皓道：“唐老先生，為何這個公道不是你們自己主持，而是要聖女幫你們主持公道？”
“我們自己主持？”
唐德海有點沒有反應過來，他們這些底層的百姓如何為親人主持公道？
張皓揚聲道：“黃知府！”
黃敬夫倏然被張皓叫到，連忙回道：“屬下在。”
“我命令你將昨晚的案發情況，死亡人數，仵作的驗屍情況，以及官府衙役訊問追查的情況一一羅列出來。”
“就貼在府衙的門口，供百姓查詢。無論誰有任何疑慮和困惑，都可以到府衙征詢查問。”
張皓指著府衙的方向，高聲道。
“凡是百姓有任何線索也可以到府衙舉證，一旦認定線索有效，賞銀五兩。”
黃敬夫不可思議地看著張皓，公子想法真是天馬行空，這樣辦案也可以？
初冬的炊煙冉冉升起，各家各戶的爐灶再次被熊熊的灶火映紅。
同為碼頭腳夫的趙蛋兒在用完早飯以後，向往常一樣走出房門，約上自己的“同事”張二古去碼頭。
隻是今天張二古家大門緊閉。
四鄰的煙筒炊煙嫋嫋，隻有張二古一家突兀地矗立在那裏，顯得格外的孤獨。
張二古做事向來踏實勤奮，以往都是他來叫趙蛋兒上工。
隻是今天怎麽遲遲沒有動靜？
趙蛋兒使勁拍了拍大門，依然沒有任何回聲。
擱在以往，他都能聽見張二古家孩童的喧鬧聲。
趙蛋兒有些不安，從家裏拿了一把梯子，爬過院牆，赫然發現張二古直挺挺的躺在那裏，身下是大片的鮮血。
“不好啦，殺人啦.......”
......
鹿先陸續得到了百姓的報案，連忙派出衙役前往偵查。
事關重大，在確定好最後一家遇難者和基本消息後，卻發現張皓帶著廬州知府黃敬夫已經飛馬來到了這裏。
鹿先心中不由敬服，張皓這樣的大高手馭馬不是問題，沒想到黃敬夫這樣的書生，騎起馬來也如此生猛。
等到張皓等人下馬落定，鹿先連忙迎了上去，拱手行禮。
張皓直截了當道：“鹿推官，閑話少說，介紹下案情。”
“這家人的主家名叫張二古，一共一家四口，全部遇難，最小的孩子隻有三歲。”
鹿先指著張二古的屍體說道。
“ 昨晚已經有五戶人家遇難，共計三十二口人。”
“上至八十歲的耄耋老人，下到三歲的垂髫兒童，無一幸免。”
張皓麵沉似水，聽著廬州推官鹿先的匯報。
“還有什麽消息？”
張皓沉聲問道。
“刺殺發生在東城區，這些人都是窮人，這些人還有一個身份，他們都是白蓮教忠實的信徒。”
“他們死亡的方式都一樣，基本上隻有脖頸上一處致命傷，可見行凶的人一定是個高手。”
鹿先讓人打開蒙在張二古一家屍體上的白布，介紹道。
看著兩個孩童脖頸間的傷口，張皓心中一陣抽動，仔細觀察之後，方才用顫抖的手將白布蓋了上去。
“這家可還有幸存者？”
“沒有了！”
張皓忍不住一掌打在了院子裏的榆樹上，成人環抱的老樹一陣震顫，秋葉嘩啦啦地落下來，隨著秋風在院落裏飄散。
葉落歸根，老樹明年還會再發新芽。
隻是張二古一家再也看不到了。
想到張二古死不瞑目的眼睛，張皓不由地歎了口氣。
張皓如今已經見慣了生死，但那也隻是在戰場上。
如今廬州城內，有人竟然將屠刀對準了手無寸鐵的孩童。
“鹿推官，你怎麽看這幾起案件？”
“公子，這幾起案件其實特點非常鮮明，這些人都有一個共同的特點，都是白蓮教的信徒，而且都是極其忠實的信徒，我們在他們的家中都搜到了供奉‘無生老母’的佛像。”
“從仵作的驗屍情況來說，這幾起案件是發生在子時以後，應該是凶手陸續作案。”
“還有從四鄰的查詢來看，他們都沒有聽到任何的動靜，說明行凶者很可能是他們認識的人，隻有那樣在沒有任何掙紮和抵抗的情況下，被凶手一刀致命。”
鹿先不愧是廬州府中二十多年的神探，短短時間內對案情已經有了深入的了解。
張皓道：“這些人家之間可有什麽聯係？”
鹿先搖了搖頭，說道：“這幾戶人家雖然都在東城區，但是平時未曾有過往來，也沒有什麽親戚關係。”
“不過昨日有一個情況，那就是咱們廬州衙役曾在一戶人家追查最近的留言，懷疑過那戶人家可能被敵探收買。”
“不過咱們的人沒有什麽證據，隻是在訊問之後就走了，並沒有采取拘押的手段。”
張皓點了點頭，不由地想到了昨天被收押的那個騙子，看來敵方想利用白蓮教，將禍水東引，嫁禍到自己身上。
“會不會是元朝的警巡院或者陳友諒等宵小所為？”
鹿先推測道。
黃敬夫卻道：“不排除這樣的可能性，但是目前我們還有更重要的事情要做。”
黃敬夫打開張二古的院門，隻見張二古的院門外圍了密密麻麻的百姓，這些人有些是張二古的百姓，有些是這五戶人家的親戚。有些是白蓮教的信眾。
他們來到這裏隻有一件事要做，那就是為這三十二口人討一個公道。
自這五戶人家出事以後，不知道從哪裏開始傳出來一個說法。
那就是官府為了對付亳州的劉福通，開始準備清洗白蓮教教眾，那些人就是昨日李狗子交待和亳州關係密切的人。
這樣的話，白蓮教眾人人自危。
白蓮教內有一個教旨，那就是教內皆是兄弟。
從這個角度來說，他們都可能是與亳州關係密切的嫌疑人。
也許下一個全家身亡的人，就是自己。
擱在以往，他們是不敢圍堵“朝廷命官”，更別說像張皓這樣的“大人物”的。
隻是張皓如今“賢明”遠播，再加上張皓昨天剛剛說了“有才華者必有進身之階，勤奮者必有可耕之田，作惡者必有懲處之法。”
今天他們就想過來討要一個說法。
張皓越眾而出，來到了百姓麵前。
其中一名為首的老漢手持拐杖，顫顫巍巍地走了上來。說道：“草民參見公子。希望公子看在看在廬州上下，白蓮教的兄弟曾經為公子出過力，還請公子給白蓮教留一條活路。”
張皓皺著眉道：“老人家，您這句話從何說起？”
老漢道：“難道不是公子想過河拆橋，剿殺白蓮教的兄弟嗎？”
張皓道：“本公子現在對你說，我不曾剿殺過白蓮教的兄弟。”
老漢的弟弟一家七口盡皆喪命於此次災禍，此時也豁出命了，說道：“那公子可有證據？”
公子當然不能將範劍叫過來證明整夜都在廬州府衙。
因為謠言和懷疑很容易，但是自證卻很輕鬆。
別人可以懷疑，你的侍衛統領，肯定就是你說什麽就是什麽？
再說你也可能不自己做，而是派其他人做下了這等滔天惡事。
如果張皓不做回應，那麽帶來最為直接的後果，很可能被敵方將自己殺人的凶手身份坐實了。
那時候自己即使拿出來證據，便再也不會有人信了。
這就是“謠言一張嘴，自證跑斷腿”。
那時候一個又一個謠言，一盆又一盆髒水潑過來，張皓如何能接得住？
黃敬夫焦急地看著張皓，一旦張皓年輕氣盛，拂袖而去。
或者粗魯地告訴這群人不是自己所為，反而會更加深他們的疑慮，說不定還會釀成不可挽回的大亂。
這時候老漢繼續說道：“當初公子光複廬州，我們就是聽了聖女的話，拿起鋤頭就和官府幹了。”
“聽說聖女就在廬州，還請公子將她請出來，為我們主持公道。”
張皓不為所動，問道：“請問老人家怎麽稱呼？”
老漢道：“行不更名，坐不改姓。老漢家住東城區東二巷唐德海。”
張皓道：“唐老先生，為何這個公道不是你們自己主持，而是要聖女幫你們主持公道？”
“我們自己主持？”
唐德海有點沒有反應過來，他們這些底層的百姓如何為親人主持公道？
張皓揚聲道：“黃知府！”
黃敬夫倏然被張皓叫到，連忙回道：“屬下在。”
“我命令你將昨晚的案發情況，死亡人數，仵作的驗屍情況，以及官府衙役訊問追查的情況一一羅列出來。”
“就貼在府衙的門口，供百姓查詢。無論誰有任何疑慮和困惑，都可以到府衙征詢查問。”
張皓指著府衙的方向，高聲道。
“凡是百姓有任何線索也可以到府衙舉證，一旦認定線索有效，賞銀五兩。”
黃敬夫不可思議地看著張皓，公子想法真是天馬行空，這樣辦案也可以？