初一大家互相拜年,年前的事讓李青鶴兄弟不太願意去老李家拜年。可礙於孝道,兩家人隻能結伴一同前去。


    李青梅今天也和胡瑞帶著兩個孩子回去。


    一進門就發現了氣氛不對。李大慶繃著臉,張氏一副別人欠她幾十兩銀子的樣子。


    李青鬆和李青鶴兄弟皆麵沉如水,葉柔和楊芳華帶著孩子坐在一邊沉默不語,連三個孩子都安靜坐著。


    李青榆這時候通常都和同窗一起去給夫子拜年,再去參加文會,初一通常都不在家。


    李青平吊兒郎當地坐在一邊嗑瓜子,見李青梅一家回來,一改以往愛搭不理的態度,主動打了招呼,還誇了胡鵬程和胡萬裏。李青梅想,事出反常必有妖。


    “喲,這是怎麽啦?大過年的,怎麽人人沉著臉?爹,我給你帶了些酒水回來嚐嚐。”說著給胡瑞使了個眼色。


    胡瑞作揖道:“嶽父,新年好,祝您身體健康,萬事如意。”


    胡鵬程和胡萬裏兄弟倆也作揖道賀。


    李大慶舒緩了臉色:“難為你們一大早趕來拜年,都坐下。”


    李青梅看向兩兄弟,李青鬆一臉一言難盡的表情。


    李青梅捅了捅身邊的李青鶴低聲道:“出什麽事了?”


    李青鶴一臉晦氣地瞥了眼張氏和李大慶道:“我沒臉說,讓她自己說。”


    張氏急眼,站起來道:“讓我說,我就再說一遍,青平相中了錢家村的一個姑娘,年後要下聘,那姑娘才貌雙全,十足十的好,我和你們爹都滿意,但是她家要聘禮十兩!我和你爹拉扯你們長大,給你們娶妻生子,現在你爹和我都老了,幹不動活了,弟弟成親,當哥哥的出些錢幫忙不應該嗎?”


    “十兩都讓我們兄弟倆出,這叫出些錢?”李青鶴反諷。


    “那還不是青榆要繼續讀書,都供到能考童生了,十幾年寒窗苦讀總不能臨到頭了因為沒錢不考!”


    李青鬆道:“分家時你說青榆和青平的成親費用要由公中出,為此我隻分了三兩銀子,青鶴除了田一分錢都沒分到。你現在又要我們出全部聘禮,村裏可沒人家有這樣的說法。”


    張氏道:“別人家可沒你們兄弟倆沒良心,父母辛苦幫你們成家立業,你們不知感恩,捂著賺錢的方子不說就算了,現在賺得盆滿缽滿,卻不顧年邁的父母,不顧兄弟手足。我這後娘難當啊,怎麽做都是錯,我命怎麽這麽苦啊……”


    李延寧翻了個白眼,見過厚顏無恥的沒見過這麽厚顏無恥的女人


    “娘,大過年的你怎麽哭了?”一個女人帶著一個五六歲的女孩,急步進門直奔張氏。


    “我的女兒啊,你娘我命苦啊……”張氏幹嚎著把剛剛的話又添油加醋說了一遍。


    來人是張氏與前夫的女兒,名叫馮春萍,聽了張氏的話,母女倆抱頭痛哭。


    聽得李延寧頭疼。


    哭完,馮春萍擦了擦淚,對李青鶴兄弟道:“青鬆哥,青鶴哥,繼爹和娘親也不容易,要拉扯你們姐弟五人長大,要供青榆讀書,你們成親時公中也出了聘金和酒席費用。


    “現在青平到了成婚的年紀,也有了喜歡的姑娘,若是因為銀錢散了婚,好好的年紀就要耽誤了。”


    李大慶瞥了一眼兩兄弟道:“他們心裏根本就沒有我這個爹!”


    李大慶不明白,兄弟間互相幫忙不是應該嗎?這兩個兒子與張氏不合他也知道,可張氏怎麽說都是他們的繼娘,小時候也照顧過兄弟。何況不看僧麵看佛麵,現在就連他這個爹,兄弟倆都不放在眼裏了。


    李青鶴臉色陰沉,當年他和李青鬆各自娶親時,公中確實出了聘金,隻有二兩銀子。


    那時村裏娶親,聘金一般是三兩,講究一些的人家再加上一些其他的聘禮和首飾,就是對新娘極大的尊重和重視了。楊芳華和葉柔的聘金都是這個價。


    張氏娘家有一個侄女家境殷實富裕,但因小時候遭遇過火災,脖子那裏有一小片燒傷。為此張家嫁女不僅不要聘金還倒貼很多嫁妝。


    張氏貪圖侄女的嫁妝,讓李青鬆娶她。可李青鬆已經看上楊芳華,非楊芳華不娶。


    當時鬧得李青鬆差點離家出走,李大慶才同意他娶楊芳華。為此,張氏哭窮,隻願意拿出二兩銀子做聘金,而不管家中銀錢的李大慶竟也沒反對。


    為了湊足聘金,兄弟二人那段時間沒日沒夜地幹活,李青梅怕兄弟倆把身體累壞,還回來大鬧了一場,可無濟於事,因為那時候李青榆正要第一次下場考童生。


    等湊夠了聘金,李青鬆還找姐夫借了點錢給娘子打了一些首飾,這才順利完婚。


    而到了李青鶴這裏,有了大哥的前車之鑒,他早早開始攢聘金。出去打工經常饅頭就水吃,偷偷少交一些銅板給公中。


    果然,到了李青鶴能說親的年紀,張氏竟然給李大慶吹枕頭風,讓李青鶴娶馮春萍。這樣既不用聘金,馮春萍也能留在李家。


    李青鶴知道後與李大慶和張氏吵了一場,直言要去找村長和族長來評評理,哪有哥哥娶妹妹的道理。這是拿馮春萍當童養媳!


    李家有窮到娶不到媳婦,需要娶繼妹妹的程度?這樣是要被戳脊梁骨的。李大慶最後被罵醒,為了麵子將馮春萍嫁出去。


    張氏更記恨李青鶴了。等李青鶴娶葉柔時,她也隻出二兩銀子!美其名曰兄弟倆一碗水端平。


    還好李青鶴有準備,最後順利成親。


    從回憶中抽身,李青鶴對他爹已經不抱任何希望,可孝字壓到頭上,兩人不能不出。


    李青鶴站起身道:“當初我們兄弟倆成婚,公中隻出了二兩銀子,這次青平結婚我們最多也隻出二兩,算是還了你們作為親爹繼娘為我們兄弟倆成家立業的錢。以後青榆結婚,我們隻按村裏規矩出添丁錢。”


    千山村的習俗就是這樣,兄弟結婚,兄長出添丁錢,一般二百到五百文不等。


    “二兩?你打發誰呢?”張氏還沒說什麽,李青平先急了。


    “隻有二兩,愛要不要。”說完,李青鬆也站起來準備離開。


    李大慶喊住兄弟二人,表示就這麽辦。張氏不服氣還想再說什麽,被李大慶按住了。


    等人都走了,李大慶才跟張氏和李青平解釋,村裏沒有讓兄長給弟弟全出聘金的習俗,傳出去會被人戳脊梁骨的,於青榆的名聲也有礙。


    最後張氏隻能接受,有四兩總比沒有好。其實聘金根本不用十兩,隻要五兩,現在自己隻要出一兩,也不錯。


    幾人從老李家出來都悶悶不樂,大年初一被訛了錢,還生了一肚子氣。


    直到回到家,氣氛才喜慶起來。大人們聊家常,孩子們聚在一起玩木頭玩具。


    胡萬裏對木工活非常有興趣,李延寧便送了一些李青鶴給他做的榫卯結構玩具給他玩。


    李青梅帶了不少豆腐給他們。李延寧想到了豆腐丸子。


    葉柔在做魚丸子時,李延寧啟發她,既然魚肉都能撮成丸子,豆腐是不是也可以?


    葉柔常說兒子是饕餮轉世,特別會吃,而且根據他的想法做出來的食物沒有一樣不好吃,現在李延寧提出做豆腐丸子,她沒多想立刻詢問起他想怎麽吃?李延寧說他想加五花肉,加香菇。


    葉柔便去泡發了從山上采摘曬幹的野山菇。割了一點五花肉,做起豆腐丸子。


    葉柔還熬了大骨頭湯,將煮好的豆腐丸子、魚丸子還有大白菜煮湯,煮出來的湯奶白濃香,丸子浮在上麵,一顆顆白白胖胖的,大白菜點綴其間,色香味俱佳。


    吃午飯時,這道湯果然大受歡迎,尤其是胡瑞和李青梅一家四口,天天吃豆腐,隻會蒸炒煮,都沒想過豆腐還可以捏碎做豆腐丸子。


    眾人吃得各個肚皮鼓了一圈。胡瑞讚歎道:“整個鎮子上的食肆的菜肴都沒有兩位弟妹做的好吃。”


    李青梅無比讚同。葉柔和楊芳華大受鼓舞。

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