這時，小牛兒的生活發生了又一次改變。
一天晚上，豆大的燈，在冷風裏顫顫悠悠。門簾一掀，進來位中年人。這人是二蘭子的鄉親，桃花套姥娘家的村鄰，二蘭子的青梅竹馬的老鄰居：柳金牛！
他是包工櫃的賬房先生，對二蘭子始終情義難泯。
再往後，柳金牛成了小牛兒的繼父。隻是，他堅持不讓小牛兒改姓，也算是對死去的黃石中的尊敬。
小牛兒長大後，對共產黨新社會感情最親，聽不得別人說一句毛主席不好。他的兒子隨他，手裏曾經握過千萬元資金大權，直到退休還幹巴巴的拿著退休工資。
其實小牛兒的兒子，前文發飆，耄耋老漢，痛打牤牛般的壯漢的黃玉新，也算得上是幹部子弟。
父親是參加過抗日的老幹部，在兒子黃玉新第一次戴上紅領巾的時候，黃德仁向他講過自己經曆過的一場慘烈的戰鬥……
遠怕水，近怕鬼。
薑圩的人不怕水，莊裏的人連三歲的小孩都會水。
薑圩的人都怕鬼，連五大三粗的漢子都談鬼色變。
莊北的山溝草深林茂，是個大天百日都沒人敢去的地方。而莊東距住家戶不過幾十米的打麥場，夜裏壯漢也不敢偎。
村裏的樹伐了一茬又一茬，場東邊的那棵大柳樹卻沒人敢伐。如今那棵大柳樹粗的三人報不過來，且幹裂皮皺枝枯心朽，僅有的幾根稀疏的幾根柳條在那垂著，活像燒焦的木炭。村裏人對它十分尊敬，逢年過節總要在這燒香點紙。
六六年夏天，村裏來了一批不信邪的小將，硬是要砍到這封建迷信的東西。一斧斧的砍下去，樹不動枝不搖，隨著木渣的泛起，樹皮裏淌下血一樣的水。吃過午飯後，動手砍樹的人都感到頭疼難忍，日沒偏西，就慌忙的撤了軍。如今，當年被砍過的印痕已被猙獰的老樹皮掩的差不多了，不細心看準以為是大自然的鬼斧神工。
村裏人說陰雨天，這老柳樹夜裏會嚎叫起來。那聲音慘厲淒長，驚心動魄。
老人說薑圩過去從來沒有鬼，自從1940年日本人進了莊才有了這些怪異。
彎彎曲曲的不勞河流到薑圩，河麵陡然寬了起來。
從薑圩望那南岸，蘆葦如織，柳樹含煙，響晴的天要想看清對岸的事物也要眼酸。村裏最壯的小夥子試過，要想遊到南岸，最快也得兩三頓飯的時間，劃小船嘛也快不了多少。
薑圩的先人很會選村址。
這薑圩南麵是寬寬的不勞河，其它三麵是深深的壕溝，金莊東的打麥場前，有條大路和外邊相連。壕外邊東西都是一馬平川的好地，北麵裏把路遠便是沂蒙山脈探頭探腦形成的山丘了。
風水先生說這裏是好地方。
的確，清末動亂，不同派別的武裝，就是附近大大小小的土匪，也沒有敢進莊子的。不是他們不想進莊，這麽塊肥肉，掛在嘴邊，饞的他們直咽唾沫。不想進莊？而是不好進，不敢進。
原因很簡單，一是地處偏僻；而是村小沒什麽油水；三是村裏的青壯兵丁把進莊的路一拤，不費點勁，死幾個人，還真進不來。
已是陽曆三月的天氣。小麥將有膝蓋深。柳樹的細枝承著煦煦春風剪出來狹長的葉兒吹下，風軟軟的好似姑娘的手一樣的輕撫著人的臉。
小牛兒倚著河邊的柳樹大約有一個時辰了。自從半年前從漣泉煤礦，日本人的監獄裏跑出來，他就不愛說話。沒人時，臉上總掛著個十二三歲孩子不該有的憂鬱。
太陽已經快沒進西山。西麵的天紅亮亮的，河麵像是燃著一層火。
噗通！什麽東西落到了河邊的水裏，河水泛起一波波的紅鱗。
小牛兒探起身看了看，沒找到什麽，鼻子裏隻竄進腥腥的水氣。
他重又軟軟的倚到柳樹上。
一雙小手從後邊突然捂住了他的眼，從那一抖一顫的鬆鬆緊緊上，可以想象出偷襲者的得意。不用說，小牛兒也知道她是誰。
誰的手能這麽香香的軟軟的？隻有她！
小牛兒故意清了下嗓子：誰？
對方不理也不笑，捂得手緊了緊，試音他繼續猜。
小狗?小貓……小驢……
小牛兒故意話亂猜，還沒等他說出更難聽的，樹後的那位不願意了。
牛兒哥你壞，想法子罵人，不跟你玩了。
小姑娘撒嬌的聲音，想象的出，她身子扭成麻花樣。
小牛兒忙說：芳芳，別生氣，哥逗你玩的。
芳芳噗嗤一聲笑了：就你的嘴會說，甜活人。
小牛兒撓了把頭，憨憨的笑。每當和芳芳在一起時，他心裏的冰便一層層的融化。
芳芳拉著他重又坐在了柳樹下，兩隻大眼在柱子的臉上盤來盤去，眼裏閃著溫順的光：老古昨晚怎麽說你是小英雄？
老古是魯南地區挺有名的一個八路，是三師伯易元知派來的聯絡人。
嗨，什麽英雄，挨打挨的唄！
小牛兒不自在的說。
芳芳不解的盯著他。
小牛兒臉色黯淡下來：那時，我爹下窯剛被砸死，實在餓急了，我就出去要飯。要到日本兵營時，一個小炊事兵挺喜歡我，給了我一些糊鍋底，還打手勢讓我天天去。誰知第二天我剛接過剩飯，就讓一個日本官給看見了，他先給小兵一個耳光，又狠狠的看著我。
他看著看著突然笑了，一揮手咕嚕了幾句，讓小兵端來碗白糖，比劃著說我要是能吃完一碗，另一碗就送給我。我這個窮人的孩子哪兒吃過糖！以前爹活著的時候，我就吃過一個叫豬犬毅的日本鬼子的虧，他故意誘我吃多了糖，那可是遭了大罪了。想著能給妹妹帶一碗粥，那天我沒長記性，就大口大口的吃了起來。後來心口就像塞了麥秸樣的難受，回到家我躺在床上，差點沒死掉。從劉明起大伯他們的口裏，我才知道是日本人故意使得壞。
我在日本人住的牆外寫了“打倒小日本”幾個字，還沒等我轉過臉來就被抓住了。
那一陣好打呀，死逼著讓我說出來誰誰安排幹的。我死去活來好幾次，硬是沒說，當夜叫日本人關在了黑屋裏。要不是劉明起大伯他們設法救我，早就讓日本人的狼狗給吃了。
芳芳的小臉嚇得發白，緊緊的抓住牛哥的胳膊：這半年多我怎沒聽你說過？
小牛兒低著頭：說什麽？我就是個惹禍精。爹死了以後，我沒能養家糊口，還竟給娘添心事，這半年也不知我娘和我妹妹跑哪去了……
說著小牛兒像個老大人，心事重重的長歎口氣。有什麽辦法，娘的腿叫狗的不能走路期間，他什麽沒幹過？
後來雖然提著籃子，賣些小零食，連自己的肚子也吃不飽。唯一的妹妹麵黃肌瘦的下，走起路來搖搖晃晃，像個麥秸編的，風一刮就得吹走。娘的兩個眼窩，全都凹了下去，要不是偶爾轉轉，和死人差不多。
後來還是劉明起大伯想個辦法，讓小牛兒到李莊子的大燒鍋家，跟著做小酒的小夥計，他才撿到一條命。
臨出門時，當著娘的麵，劉明起大伯摸著小牛兒的頭頂：你實在不能在礦區混了，每天挨餓不說，日本人暗地裏也在監視著你，這是窯戶兄弟們不敢明裏接濟你們家的原因。
你爹隻剩下一棵獨苗，我不能眼看著日本人隨時可能害你。你娘的事，你就放心吧有我一口吃的，也就有她一口湯喝。有空，我教給你的那些拳術，字要習，拳要練。練咱們的白拳，提神健體，還能防身。
小牛兒點點頭，劉明起那可是父親的大師兄，父親逃亡漣泉煤礦投靠的就是他！
盡管小牛兒知道，劉明起大伯的日子也不好過，幾個孩子整天餓的嗷嗷叫。但有他在，母親就像風浪裏的浮萍，總會有個著落，再說繼父也是個很厚道的人。
大伯繼續說，離家去燒酒，雖然說離家是遠了點，可離開了日本人的眼皮子，還能弄個肚子圓。要是巧了，你也許遇到熊振山四伯，他所在的遊擊隊好在那一片活動。見到你，他會想方設法保護你的。
小牛兒是一步一回頭離開的漣泉煤礦，滴滴噠噠的淚水不爭氣的落下：嗐！這一去，不知還有回來的時候嗎……
芳芳聽他講到傷心處，淚水連連落下，自己的眼睛也濕了，好一會才小大人似的歎了口氣：大娘不會有事的。能見到，讓她上俺家來住吧……聽說這兩天你們就要走了？
可不，老古昨天來說，日本人對我們前一陣子到彭州府盜取機槍的事十分惱火，可能要派兵來。
小牛兒說得老古，是三師伯易元知的老虎團，在大運河兩邊發展的八路軍遊擊隊。他兼著統戰聯絡員的任務。
老古和淩昊義的關係非同一般，打仗配合，情報互享，物資兩家調劑。要不是統一戰線和形勢發展需要，兩支隊伍早就兵合一處將打一家了。
芳芳不轉眼珠的看著問：那你們上哪兒去？
小牛兒拔了根草，用門牙一節節的截著，然後吐了出來：不知道上哪兒去，聽隊長的意思是不想走，還想再駐紮一段日子。哎呀，你這個隊長的義女都不清楚，還問我這個外人嗎？
芳芳臉一紅，嘟噥起小嘴，母親和淩昊義是什麽關係，真的不太好說，對她這個官稱的義女可真是割心剜膽的疼。
她反嗆了句：哎呀哦，你是外人，熊大叔帶來的不說，你幹的可是貼心的勤務兵呦。
轉移地點，小牛兒是不知道，淩昊義和芳芳母親的關係，他怎能不知道，他們夜夜睡一起，小牛兒天天倒尿壺，怎能不知道兩個男女的哩爾隆。
小牛兒沉思著：要是老古催，那可的趕快走，他的消息以前準著哩，日本人可別來了。
隊長說不怕，有這次從彭州府盜來的兩挺機槍和一門小炮，把村東口一堵，日本人就進不來，實在沒有辦法往北山溝裏一躥，日本人也摸不著。
咦，你看那不是秀琴，她和你們隊上的德立文幹什麽去的？
芳芳驚訝神秘的說了聲。
牛兒說：管他們，聽說他兩人好上了。
芳芳就問：什麽叫好上了？
牛兒點了一下她的頭：小丫頭家，問那麽清幹什麽！
村子裏飄出柴草的煙灰味，河麵的光漸漸淡了下來，一群葦喳子從河麵掠過，直插進葦叢。
哎呀哦，我忘了，我娘叫喊你，說隊長起床了。
芳芳一驚一乍的驚呼一聲。
小牛兒麻利的一軲轆爬起來，撒腿就跑……
芳芳家住在村中央，寬寬大大的院子，中間一溜五大間堂屋，東西廂房還各有四五間，自從芳芳爹死後，畝把大的院子僅芳芳娘倆住，顯得特別冷清，青石鋪就的地麵上生了不少的青苔。
隊長淩昊義在日本人來後，見到胡三隻是自保，沒有一點中國人的血性，眼角裏開始瞧不起他。
終於，找到機會下山，自己拉起一支遊擊隊。
淩昊義自從下山，獨自拉起隊伍和日本人幹仗後，薑圩這個莊子成了他常駐的地點。
而隻要到了薑圩子，他的隊部都設在芳芳家。外邊的人議論說，芳芳是龍誌安的種。
對這，小牛兒不信。
淩昊義雄壯威武，長得座陡立的山崖，走起路來滿身的精氣神，一對虎虎有神的眼睛看人，就像全身長滿瘮人毛。白白淨淨，活活潑潑，嘴甜心善的芳芳娘哪有他一點英武的影？特別是走路娉娉婷婷的，經常看戲傷心，讀書落淚，身體像個藥罐子似的。如果說淩昊義是野生的，芳芳娘就是圈養的。兩人的神態、氣質相差太遠。
不過，自從小牛兒到這遊擊隊半年來。每次隊伍到薑圩，淩昊義總是在芳芳娘屋裏過夜倒是真的，而且一點不避諱小牛兒。
是覺著他還年小，不懂成年人的風月，還是覺著勤務兵，不是外人。龍誌安的心理就不是外人估摸準的了。
芳芳娘在彭州府讀過書，俏俏媚媚的百裏之內沒女人能和她比。那臉活像石膏倒出來的，成天穿一身素衣，也不見怎麽打扮，就像不勞河裏的蒲草，別有一種韻味。她不大愛說話，閑了沒事，手裏總好拿本書，兩隻丹鳳眼，總是羞怯怯的看人。
小牛兒跑進門時，淩昊義正在院子裏倒背著手轉。看小牛兒進門啦，停住腳步，冷冷的盯了他足有一袋煙的功夫，弄得小牛兒腳軟手麻頭上直冒汗。說實在的，淩昊義平素待他不錯。自從熊振山把他帶到遊擊隊，聽說是黃石中的兒子，憑著那一段和黃石中的感情，淩昊義對他就像是家裏來的子侄。
芳芳娘從堂屋裏姍姍的走出來：看你，直眉瞪眼的，嚇壞了孩子。
淩昊義的山崖般的臉上綻出一絲笑，眼神也變得暖暖的：這小龜羔子，你亂跑什麽，不知我睡醒得吸煙？
外麵已上了黑影，屋子裏黑的看不清什麽了。
小牛兒摸到點洋油的汽燈，噗噗嗤哧的打了半天氣，用洋火點燃，屋裏霎時亮堂起來。
倒好一杯上好的紅茶後，柱子用托盤把煙具放在雕花的大床上，又忙著去點煙燈。
淩昊義和芳芳娘踱進屋來，淩昊義打個哈欠，蝦米樣橫著往床上一躺，悠然接過小牛兒遞過來的大煙槍。淩昊義的煙癮，是在黑風山沾染上的。開始，他對大煙沒有一點興趣。跟著壞人學做賊，擱不住恨乎胡三再三再四的勸：抽大煙，快活勝過做神仙！
芳芳娘搖著頭說：我勸你不聽，老古也勸你戒，還吸它幹什麽？
嘿嘿，你不知道味，吸兩口像駕雲樣。
淩昊義漫應著，他的大煙癮可不小，沒什麽火燎眉毛的事，早上、傍晚，他非得吸幾個煙泡。這是他上了黑風山，跟著胡三養成的。要不然怎麽有，跟著好人學做人，跟著小偷學做賊的老古語。
在黑風山淩昊義別的本事沒長，吸大煙的學問他可知道不少。
芳芳娘不再說什麽，歎了口氣，斜靠在他旁邊：你明天帶隊伍走吧，老古昨天來說的可不是沒影的事。
淩昊義笑笑說：我不想走，我估摸日本人弄不清我在哪。就是弄清，來百十個人，算不上好牙口，也吃不下我這鐵蠶豆。
也算是在黑風山上養成的習慣，每次和幾個小隊長商議大事，龍誌安總是和他們先喝酒。
照例吃喝前，淩昊義總是先將要辦的事說一下，等到大家都點頭嗬嘶撓的表示同意，他便不再說什麽。隻是一杯杯的和小隊長們敬的酒，偶爾拈一兩個鹽豆粒放在嘴裏品。兩隻貓虎豹樣的眼閃啊閃的，是無底的綠油油的光，看似無意實則有心的聽他們議論。
小牛兒稱為熊四伯的熊振山，這是遊擊隊裏的弟兄們崇拜的偶像。
大家都知道，熊振山原是個桃花套，崇山峻嶺裏的山民。從小習武，一身好本事。沒家沒業的，光棍一個周遊江湖。日本人來了以後，他自己本來想自己拉支隊伍，亂世出英雄嘛！後來他聽說從黑風山分裂出來的淩昊義，拉起來的遊擊隊名聲甚好勢力大，就毅然投奔。
要是熊振山不是投錯了隊伍，後來也不會慘死，解放以後，也不會籍籍無名，連個烈士的墓碑都沒有。
要知後事如何，請聽下回分解。
一天晚上，豆大的燈，在冷風裏顫顫悠悠。門簾一掀，進來位中年人。這人是二蘭子的鄉親，桃花套姥娘家的村鄰，二蘭子的青梅竹馬的老鄰居：柳金牛！
他是包工櫃的賬房先生，對二蘭子始終情義難泯。
再往後，柳金牛成了小牛兒的繼父。隻是，他堅持不讓小牛兒改姓，也算是對死去的黃石中的尊敬。
小牛兒長大後，對共產黨新社會感情最親，聽不得別人說一句毛主席不好。他的兒子隨他，手裏曾經握過千萬元資金大權，直到退休還幹巴巴的拿著退休工資。
其實小牛兒的兒子，前文發飆，耄耋老漢，痛打牤牛般的壯漢的黃玉新，也算得上是幹部子弟。
父親是參加過抗日的老幹部，在兒子黃玉新第一次戴上紅領巾的時候，黃德仁向他講過自己經曆過的一場慘烈的戰鬥……
遠怕水，近怕鬼。
薑圩的人不怕水，莊裏的人連三歲的小孩都會水。
薑圩的人都怕鬼，連五大三粗的漢子都談鬼色變。
莊北的山溝草深林茂，是個大天百日都沒人敢去的地方。而莊東距住家戶不過幾十米的打麥場，夜裏壯漢也不敢偎。
村裏的樹伐了一茬又一茬，場東邊的那棵大柳樹卻沒人敢伐。如今那棵大柳樹粗的三人報不過來，且幹裂皮皺枝枯心朽，僅有的幾根稀疏的幾根柳條在那垂著，活像燒焦的木炭。村裏人對它十分尊敬，逢年過節總要在這燒香點紙。
六六年夏天，村裏來了一批不信邪的小將，硬是要砍到這封建迷信的東西。一斧斧的砍下去，樹不動枝不搖，隨著木渣的泛起，樹皮裏淌下血一樣的水。吃過午飯後，動手砍樹的人都感到頭疼難忍，日沒偏西，就慌忙的撤了軍。如今，當年被砍過的印痕已被猙獰的老樹皮掩的差不多了，不細心看準以為是大自然的鬼斧神工。
村裏人說陰雨天，這老柳樹夜裏會嚎叫起來。那聲音慘厲淒長，驚心動魄。
老人說薑圩過去從來沒有鬼，自從1940年日本人進了莊才有了這些怪異。
彎彎曲曲的不勞河流到薑圩，河麵陡然寬了起來。
從薑圩望那南岸，蘆葦如織，柳樹含煙，響晴的天要想看清對岸的事物也要眼酸。村裏最壯的小夥子試過，要想遊到南岸，最快也得兩三頓飯的時間，劃小船嘛也快不了多少。
薑圩的先人很會選村址。
這薑圩南麵是寬寬的不勞河，其它三麵是深深的壕溝，金莊東的打麥場前，有條大路和外邊相連。壕外邊東西都是一馬平川的好地，北麵裏把路遠便是沂蒙山脈探頭探腦形成的山丘了。
風水先生說這裏是好地方。
的確，清末動亂，不同派別的武裝，就是附近大大小小的土匪，也沒有敢進莊子的。不是他們不想進莊，這麽塊肥肉，掛在嘴邊，饞的他們直咽唾沫。不想進莊？而是不好進，不敢進。
原因很簡單，一是地處偏僻；而是村小沒什麽油水；三是村裏的青壯兵丁把進莊的路一拤，不費點勁，死幾個人，還真進不來。
已是陽曆三月的天氣。小麥將有膝蓋深。柳樹的細枝承著煦煦春風剪出來狹長的葉兒吹下，風軟軟的好似姑娘的手一樣的輕撫著人的臉。
小牛兒倚著河邊的柳樹大約有一個時辰了。自從半年前從漣泉煤礦，日本人的監獄裏跑出來，他就不愛說話。沒人時，臉上總掛著個十二三歲孩子不該有的憂鬱。
太陽已經快沒進西山。西麵的天紅亮亮的，河麵像是燃著一層火。
噗通！什麽東西落到了河邊的水裏，河水泛起一波波的紅鱗。
小牛兒探起身看了看，沒找到什麽，鼻子裏隻竄進腥腥的水氣。
他重又軟軟的倚到柳樹上。
一雙小手從後邊突然捂住了他的眼，從那一抖一顫的鬆鬆緊緊上，可以想象出偷襲者的得意。不用說，小牛兒也知道她是誰。
誰的手能這麽香香的軟軟的？隻有她！
小牛兒故意清了下嗓子：誰？
對方不理也不笑，捂得手緊了緊，試音他繼續猜。
小狗?小貓……小驢……
小牛兒故意話亂猜，還沒等他說出更難聽的，樹後的那位不願意了。
牛兒哥你壞，想法子罵人，不跟你玩了。
小姑娘撒嬌的聲音，想象的出，她身子扭成麻花樣。
小牛兒忙說：芳芳，別生氣，哥逗你玩的。
芳芳噗嗤一聲笑了：就你的嘴會說，甜活人。
小牛兒撓了把頭，憨憨的笑。每當和芳芳在一起時，他心裏的冰便一層層的融化。
芳芳拉著他重又坐在了柳樹下，兩隻大眼在柱子的臉上盤來盤去，眼裏閃著溫順的光：老古昨晚怎麽說你是小英雄？
老古是魯南地區挺有名的一個八路，是三師伯易元知派來的聯絡人。
嗨，什麽英雄，挨打挨的唄！
小牛兒不自在的說。
芳芳不解的盯著他。
小牛兒臉色黯淡下來：那時，我爹下窯剛被砸死，實在餓急了，我就出去要飯。要到日本兵營時，一個小炊事兵挺喜歡我，給了我一些糊鍋底，還打手勢讓我天天去。誰知第二天我剛接過剩飯，就讓一個日本官給看見了，他先給小兵一個耳光，又狠狠的看著我。
他看著看著突然笑了，一揮手咕嚕了幾句，讓小兵端來碗白糖，比劃著說我要是能吃完一碗，另一碗就送給我。我這個窮人的孩子哪兒吃過糖！以前爹活著的時候，我就吃過一個叫豬犬毅的日本鬼子的虧，他故意誘我吃多了糖，那可是遭了大罪了。想著能給妹妹帶一碗粥，那天我沒長記性，就大口大口的吃了起來。後來心口就像塞了麥秸樣的難受，回到家我躺在床上，差點沒死掉。從劉明起大伯他們的口裏，我才知道是日本人故意使得壞。
我在日本人住的牆外寫了“打倒小日本”幾個字，還沒等我轉過臉來就被抓住了。
那一陣好打呀，死逼著讓我說出來誰誰安排幹的。我死去活來好幾次，硬是沒說，當夜叫日本人關在了黑屋裏。要不是劉明起大伯他們設法救我，早就讓日本人的狼狗給吃了。
芳芳的小臉嚇得發白，緊緊的抓住牛哥的胳膊：這半年多我怎沒聽你說過？
小牛兒低著頭：說什麽？我就是個惹禍精。爹死了以後，我沒能養家糊口，還竟給娘添心事，這半年也不知我娘和我妹妹跑哪去了……
說著小牛兒像個老大人，心事重重的長歎口氣。有什麽辦法，娘的腿叫狗的不能走路期間，他什麽沒幹過？
後來雖然提著籃子，賣些小零食，連自己的肚子也吃不飽。唯一的妹妹麵黃肌瘦的下，走起路來搖搖晃晃，像個麥秸編的，風一刮就得吹走。娘的兩個眼窩，全都凹了下去，要不是偶爾轉轉，和死人差不多。
後來還是劉明起大伯想個辦法，讓小牛兒到李莊子的大燒鍋家，跟著做小酒的小夥計，他才撿到一條命。
臨出門時，當著娘的麵，劉明起大伯摸著小牛兒的頭頂：你實在不能在礦區混了，每天挨餓不說，日本人暗地裏也在監視著你，這是窯戶兄弟們不敢明裏接濟你們家的原因。
你爹隻剩下一棵獨苗，我不能眼看著日本人隨時可能害你。你娘的事，你就放心吧有我一口吃的，也就有她一口湯喝。有空，我教給你的那些拳術，字要習，拳要練。練咱們的白拳，提神健體，還能防身。
小牛兒點點頭，劉明起那可是父親的大師兄，父親逃亡漣泉煤礦投靠的就是他！
盡管小牛兒知道，劉明起大伯的日子也不好過，幾個孩子整天餓的嗷嗷叫。但有他在，母親就像風浪裏的浮萍，總會有個著落，再說繼父也是個很厚道的人。
大伯繼續說，離家去燒酒，雖然說離家是遠了點，可離開了日本人的眼皮子，還能弄個肚子圓。要是巧了，你也許遇到熊振山四伯，他所在的遊擊隊好在那一片活動。見到你，他會想方設法保護你的。
小牛兒是一步一回頭離開的漣泉煤礦，滴滴噠噠的淚水不爭氣的落下：嗐！這一去，不知還有回來的時候嗎……
芳芳聽他講到傷心處，淚水連連落下，自己的眼睛也濕了，好一會才小大人似的歎了口氣：大娘不會有事的。能見到，讓她上俺家來住吧……聽說這兩天你們就要走了？
可不，老古昨天來說，日本人對我們前一陣子到彭州府盜取機槍的事十分惱火，可能要派兵來。
小牛兒說得老古，是三師伯易元知的老虎團，在大運河兩邊發展的八路軍遊擊隊。他兼著統戰聯絡員的任務。
老古和淩昊義的關係非同一般，打仗配合，情報互享，物資兩家調劑。要不是統一戰線和形勢發展需要，兩支隊伍早就兵合一處將打一家了。
芳芳不轉眼珠的看著問：那你們上哪兒去？
小牛兒拔了根草，用門牙一節節的截著，然後吐了出來：不知道上哪兒去，聽隊長的意思是不想走，還想再駐紮一段日子。哎呀，你這個隊長的義女都不清楚，還問我這個外人嗎？
芳芳臉一紅，嘟噥起小嘴，母親和淩昊義是什麽關係，真的不太好說，對她這個官稱的義女可真是割心剜膽的疼。
她反嗆了句：哎呀哦，你是外人，熊大叔帶來的不說，你幹的可是貼心的勤務兵呦。
轉移地點，小牛兒是不知道，淩昊義和芳芳母親的關係，他怎能不知道，他們夜夜睡一起，小牛兒天天倒尿壺，怎能不知道兩個男女的哩爾隆。
小牛兒沉思著：要是老古催，那可的趕快走，他的消息以前準著哩，日本人可別來了。
隊長說不怕，有這次從彭州府盜來的兩挺機槍和一門小炮，把村東口一堵，日本人就進不來，實在沒有辦法往北山溝裏一躥，日本人也摸不著。
咦，你看那不是秀琴，她和你們隊上的德立文幹什麽去的？
芳芳驚訝神秘的說了聲。
牛兒說：管他們，聽說他兩人好上了。
芳芳就問：什麽叫好上了？
牛兒點了一下她的頭：小丫頭家，問那麽清幹什麽！
村子裏飄出柴草的煙灰味，河麵的光漸漸淡了下來，一群葦喳子從河麵掠過，直插進葦叢。
哎呀哦，我忘了，我娘叫喊你，說隊長起床了。
芳芳一驚一乍的驚呼一聲。
小牛兒麻利的一軲轆爬起來，撒腿就跑……
芳芳家住在村中央，寬寬大大的院子，中間一溜五大間堂屋，東西廂房還各有四五間，自從芳芳爹死後，畝把大的院子僅芳芳娘倆住，顯得特別冷清，青石鋪就的地麵上生了不少的青苔。
隊長淩昊義在日本人來後，見到胡三隻是自保，沒有一點中國人的血性，眼角裏開始瞧不起他。
終於，找到機會下山，自己拉起一支遊擊隊。
淩昊義自從下山，獨自拉起隊伍和日本人幹仗後，薑圩這個莊子成了他常駐的地點。
而隻要到了薑圩子，他的隊部都設在芳芳家。外邊的人議論說，芳芳是龍誌安的種。
對這，小牛兒不信。
淩昊義雄壯威武，長得座陡立的山崖，走起路來滿身的精氣神，一對虎虎有神的眼睛看人，就像全身長滿瘮人毛。白白淨淨，活活潑潑，嘴甜心善的芳芳娘哪有他一點英武的影？特別是走路娉娉婷婷的，經常看戲傷心，讀書落淚，身體像個藥罐子似的。如果說淩昊義是野生的，芳芳娘就是圈養的。兩人的神態、氣質相差太遠。
不過，自從小牛兒到這遊擊隊半年來。每次隊伍到薑圩，淩昊義總是在芳芳娘屋裏過夜倒是真的，而且一點不避諱小牛兒。
是覺著他還年小，不懂成年人的風月，還是覺著勤務兵，不是外人。龍誌安的心理就不是外人估摸準的了。
芳芳娘在彭州府讀過書，俏俏媚媚的百裏之內沒女人能和她比。那臉活像石膏倒出來的，成天穿一身素衣，也不見怎麽打扮，就像不勞河裏的蒲草，別有一種韻味。她不大愛說話，閑了沒事，手裏總好拿本書，兩隻丹鳳眼，總是羞怯怯的看人。
小牛兒跑進門時，淩昊義正在院子裏倒背著手轉。看小牛兒進門啦，停住腳步，冷冷的盯了他足有一袋煙的功夫，弄得小牛兒腳軟手麻頭上直冒汗。說實在的，淩昊義平素待他不錯。自從熊振山把他帶到遊擊隊，聽說是黃石中的兒子，憑著那一段和黃石中的感情，淩昊義對他就像是家裏來的子侄。
芳芳娘從堂屋裏姍姍的走出來：看你，直眉瞪眼的，嚇壞了孩子。
淩昊義的山崖般的臉上綻出一絲笑，眼神也變得暖暖的：這小龜羔子，你亂跑什麽，不知我睡醒得吸煙？
外麵已上了黑影，屋子裏黑的看不清什麽了。
小牛兒摸到點洋油的汽燈，噗噗嗤哧的打了半天氣，用洋火點燃，屋裏霎時亮堂起來。
倒好一杯上好的紅茶後，柱子用托盤把煙具放在雕花的大床上，又忙著去點煙燈。
淩昊義和芳芳娘踱進屋來，淩昊義打個哈欠，蝦米樣橫著往床上一躺，悠然接過小牛兒遞過來的大煙槍。淩昊義的煙癮，是在黑風山沾染上的。開始，他對大煙沒有一點興趣。跟著壞人學做賊，擱不住恨乎胡三再三再四的勸：抽大煙，快活勝過做神仙！
芳芳娘搖著頭說：我勸你不聽，老古也勸你戒，還吸它幹什麽？
嘿嘿，你不知道味，吸兩口像駕雲樣。
淩昊義漫應著，他的大煙癮可不小，沒什麽火燎眉毛的事，早上、傍晚，他非得吸幾個煙泡。這是他上了黑風山，跟著胡三養成的。要不然怎麽有，跟著好人學做人，跟著小偷學做賊的老古語。
在黑風山淩昊義別的本事沒長，吸大煙的學問他可知道不少。
芳芳娘不再說什麽，歎了口氣，斜靠在他旁邊：你明天帶隊伍走吧，老古昨天來說的可不是沒影的事。
淩昊義笑笑說：我不想走，我估摸日本人弄不清我在哪。就是弄清，來百十個人，算不上好牙口，也吃不下我這鐵蠶豆。
也算是在黑風山上養成的習慣，每次和幾個小隊長商議大事，龍誌安總是和他們先喝酒。
照例吃喝前，淩昊義總是先將要辦的事說一下，等到大家都點頭嗬嘶撓的表示同意，他便不再說什麽。隻是一杯杯的和小隊長們敬的酒，偶爾拈一兩個鹽豆粒放在嘴裏品。兩隻貓虎豹樣的眼閃啊閃的，是無底的綠油油的光，看似無意實則有心的聽他們議論。
小牛兒稱為熊四伯的熊振山，這是遊擊隊裏的弟兄們崇拜的偶像。
大家都知道，熊振山原是個桃花套，崇山峻嶺裏的山民。從小習武，一身好本事。沒家沒業的，光棍一個周遊江湖。日本人來了以後，他自己本來想自己拉支隊伍，亂世出英雄嘛！後來他聽說從黑風山分裂出來的淩昊義，拉起來的遊擊隊名聲甚好勢力大，就毅然投奔。
要是熊振山不是投錯了隊伍，後來也不會慘死，解放以後，也不會籍籍無名，連個烈士的墓碑都沒有。
要知後事如何，請聽下回分解。