何老板想起這幾筆巨資又心痛地嚎啕大哭:“這幾筆大錢可以對何公館起死回生,又可以在另一個地方再立一個何公館了,可是我隻看重這裏的死貨和搬不動的產業,我蠢呀!”


    醉花女歎了一口氣,說:“吳三桂要這麽多錢幹什麽?以前,他用武力掠奪雲貴二地的族王的財物,對這些族王展開了數年的戰爭,以後又用偷襲搶地搶民,還要依其權勢強迫族王捐助軍餉。現在又對我們這些商人下手了,他僅僅隻用張征文就把我們數代的商業基礎都動搖了。我真當心他還要再玩什麽花招。”


    何老板又說:“為了長期保住礦山,我也不想讓雲南的礦山落入吳三桂手中,現在唯一辦法就是招人開礦,將雲貴之地沒有開采的礦開采起來。在湖南衡州已經開采的礦還須再添置一些設備。更要緊的是錢沒有了,隻有一些固定資產了。唯一的活動資金隻有從洋貨和鄉貨中去要了。”醉花女說:“爹,我對這段日子的洋貨和鄉貨進行了盤底,從賬中看出洋貨賣不動,而鄉貨也沒賬可進。由此可見,在洋貨的衝擊下,三個州全城連鄉貨也無人問津了。爹,這些天我思來想去,湖南三州的洋貨多,我們不如將洋貨裝運出湖南到外地去,出了湖南的地麵還愁沒有銷路嗎?或去江北,或去廣東廣西,隻是這事必須悄悄幹,不能讓旁人知道……”


    何老板眼睛又發亮了,他聽了女兒悄悄的話後,決定帶洋貨二船在夜間行動,一船去江北,一船去廣州。按照女兒的話去試探,陸運也派出了馬隊。他的船和馬隊在通往外地的各個路卡間又被迫退了回來,這才知道湖南三湘四水都受卡,試探的結果使醉花女和何老板知道了一個秘密,凡是外來的貨可以進入湖南嶽州、潭州和衡州地麵,而潭州、嶽州和衡州的貨不可外出,特別是對衡陽城的路卡都已被吳三桂親信的兵卡住。何老板馬上派人打聽,為什麽要這般封路卡關,打聽的結果是說湖南防止苗人叛亂,準備積貨防戰。


    這條消息使何老板沒有往深處去想,他麻痹著,每日隻在街上走走,看到遍布的洋貨也不在乎。他認為三城到處是洋貨好,大老板、小老板、小販們手中都是洋貨好,他們都與洋人紅毛簽了契約,難道吳三桂和知府會眼睜睜地讓洋人搶錢捉人不成。這麽多洋貨賣不出去,這又不是一個或幾個人的事,這關係到嶽州、潭州和衡州三城的生意人。他認為要死大夥一起死,要活大夥一起活,誰叫你們與洋人勾勾搭搭都進了那麽多的洋貨。現在,何老板有了這個想法後也就不與那些老板記仇了,他與那些老板們又和好地相處了,他在茶館裏豪飲,說著洋人紅毛和洋貨。


    世界上隻有那種失敗的人最容易忍辱負重,而胡六五卻是個能忍辱卻不能負重的人。此時他的生意不好,他又忘了與何老板的仇恨,他又來到了何老板身邊,說:“各位注意到洋貨了嗎?注意到洋鬼紅毛了嗎?你們沒有注意到吧?我可注意到了,我做夢也沒想到這紅毛洋鬼會有如此多的資產,平常我也瞧不起他,沒想到這幾個月來他竟象變魔法似的將三個城布滿洋貨,而且越是後到的洋貨價都低於我們先訂購的價;那些小販用低價得到洋貨又用低價出賣,他們不求賺多,隻求一天沒白幹,能有三餐飯錢。而且賣東西的本領又特別,拉著人買,求著人買,不愁辛苦,不怕煩,罵都不顧,還怕臉皮不光彩嗎?不說別的,就說衡州,這些小販出現在哪兒,那兒的唯一一點生意也被他們搶光了,我的店鋪要垮下去了,我已交不起稅錢、租錢,連飯錢也沒辦法了,我要垮台啦!唉……”


    這話使許多老板們想到了自己。是的,這三個月來,他們真感到錢不夠用,除了固定資產和貨物,錢卻一天比一天緊張了,有的幹脆辭去工人關了店或作坊,這樣省些錢不往外流。


    三個月來,何老板首先感到是自己的陶瓷店受到了很大的損害,這個可惡的洋鬼紅毛不知從哪裏搞來了大量的洋瓷鐵杯、洋瓷鐵碗、洋瓷鐵碟子。一句話,這些鐵洋瓷貨上畫著的花魚、魚鳥都是活靈活現的,色彩又鮮豔,而這些草花圖案別具風味,讓那些見慣了的鄉土氣息的人又感到新鮮。


    這種讓人產生新鮮感覺竟是一場禍害,它可把數千年來的陶瓷業都擠的搖搖欲墜了。現在,湖南三城內完全被新鮮的風味所代替所襲斷,這一切是不是湖南人們都昏了頭呢?對,是商潮的風吹的他們頭昏了,他們一時看中的是洋貨,相信的是洋貨,他們從沒見過碗是用鐵皮製作的。在人的意識中鐵比泥巴堅強無比,用鐵皮製的碗比陶瓷一定要耐用而結實,不怕摔打,所以都買洋瓷鐵皮碗而丟了陶瓷品。這種種衝擊使陶瓷器店關門的關門,倒閉的倒閉。何老板的陶瓷店冷落三個月又麵臨關門,因為不得不調集資金去救礦山,隻得把看賤了的泥巴貨下降到最低限度。


    現在,何老板又心痛地要將紙店及加工房也關閉,因為它對抗不了洋人的洋紙,那些又白又亮的洋紙將他的紙行業也擠垮了,他的紙長期沒人買,生產一斤紙不是增加收入而是賠本一斤紙的本錢,還不如幹脆辭退工人把工資和造紙的資金轉到礦業上去。雖然關了紙店及紙作坊,但越想越不安,認為紅毛的紙在湖南三城的取勝,用的料還是毛筍蘆葦和稻草,偏偏人們不買他的,難道紅毛還能用其它的料嗎?紅毛的取勝是對他極大的諷刺,他祖籍湖南衡陽,衡陽是世界上造紙祖宗的地方,祖宗蔡倫的精靈又在哪裏去了呢?唉,何老板長長地歎息著,想起紙術的傳播曆史越有了氣憤,結果這個出祖宗的地方被徒孫兒們打的一敗塗地,千年祖宗的造紙術原搬,洋人的紙究會如此的白淨光滑。

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