翌日，皇宮南門，承天門。
在周勃的引領下，張恪平生第一次走進了皇宮。進宮之後，又在內侍引導下，往東而行，去往皇室的禦花園——芙蓉苑。
走到芙蓉苑東門，師徒倆便停下來了。到了這兒，必須得有內宮之人的陪侍，方能進入。不一會兒，東門門口處傳來一聲帶著笑意的招呼：＂哈哈哈，周大人，雜家這廂有禮了。＂
正四處張望的張恪聽到這聲音，立馬轉過頭看向來人，這人不是汪直還能是誰。他與對方在晉州也有過數麵之緣。此人雖是個宮人，但卻有宗師的修為，又是皇帝的身邊人，倒是不容忽視。張恪趕緊躬身向其施禮。周勃見到他，施禮後訝道：＂怎麽還勞煩汪公親自出迎了，我師徒二人如何領受得起！＂
汪直笑吟吟道：＂周大人言重了，雜家聽說了大人今日會帶令高足來麵聖，因此提早吩咐小子們，二位一到便須立即告知於我。雜家也是好些年不見您的神童學生了，反正今日休沐，沒有什麽事兒，就過來看看了。噢，張公子請起。嗬嗬，幾年不見，已成此佳人，不錯不錯。周大人的佳徒，一表人才，能文能武，將來成就不可限量啊！＂
周勃聞言，趕緊謙遜一番。在門口嘮了幾句閑話，汪直便親自引著兩人進去。在芙蓉苑裏，七拐八彎，行至一湖池水處，水中一大片的碧綠荷葉，微風襲過，搖曳多姿，端得是美不勝收。池子邊臨水而建一個涼亭，上書＂臨水亭＂。此時亭中正有兩人，臨水觀賞著池中的景色。
跟隨汪直繞過池子，進入亭中。汪直朝那身著黃袍的男子躬身稟告道：＂啟稟陛下，周勃周侍郎攜弟子張恪前來覲見。＂
皇帝聞聲，回過頭來，掃了一眼周勃後，又細看了張恪幾眼，笑道：＂哦，這就是朕的‘揚威少將軍’啊？嗯，倒是儀表不凡，說起來，朕知道你這個人倒是已經好些年了，卻到今日才得一見。＂張恪正要大禮參拜，不料皇帝出言阻止道：＂不必跪拜了，今日休沐，朕也隻著常服，不戴冠，你盡可放鬆一些，嗬嗬。＂
張恪聞言，改為躬身行禮：＂草民張恪參見陛下，謝陛下。＂直起身來，看向這位至尊。隻見其散落著微濕的頭發，發色半黑半白，眼神清利，臉頰略瘦，身材不算高。可能是因其久居上位的緣故，氣場無形而迫人。或許是因為在這夏日初臨之時，遇到了休沐放假，又是天朗氣清，在這亭中吹著微風，觀賞著這一湖池水半湖蓮的美景，心情極佳的緣故，皇帝的臉上倒是一直笑意濃濃。
皇帝聞言糾正道：＂你已是朕欽封的六品‘揚威少將軍’，不可再自稱草民了。＂
張恪聞言，隻得再拱手道：＂是，未將遵旨。＂
皇帝頜首，自顧自在石椅上坐下，接著道：＂張恪啊，你在黑龍城所行之事，朕已盡知。你小小年紀，卻有勇有謀，直斥外敵，不墮我人族之威，朕很是欣慰。你十歲時，便寫下《詠鵝》，十六歲又在戰場立下軍功，可謂允文允武。是人才，朕自是要破格而用的，不知道你有沒有想做的事或者想去的地方了？今日允你放膽直言，朕都會認真考慮的。＂
張恪沒想到皇帝會這麽直接，一時也不知道該怎麽回應。想了想後，坦然道：＂未將終究尚處弱冠之年，德行尚薄，不敢竊居重職。然，若陛下有所差遣，未將自然會全力以赴。隻是，未將尚無一絲一毫官場經驗，唯恐有負陛下所托。＂
皇帝聞言點了點頭，又看向周勃詢問道：＂周愛卿，你的意思呢？＂
周勃拱手行禮道：＂小徒年幼，又無任何施政經驗。依臣之見，不宜令其甫一登朝堂，就給予他重擔，臣恐他經受不起。最好還是給他一個清要之職，讓他先學習幾年，再看看。＂
皇帝撫須點頭：＂愛卿之言，甚合朕意。這樣吧，張恪，你就先進尚書台做一尚書郎，先給朕跑跑腿吧。＂
張恪雖不知尚書郎是何官職，幹什麽的，但既然皇帝說話了，那哪裏容得自己拒絕，直接跪下謝恩了。倒是周勃，心下大喜，這尚書郎雖然不是什麽有實權的官職，但勝在與皇帝親近，對張恪而言，這個職務不僅合適恐怕也是眼下最理想的選擇了。
皇帝又道：＂既然要做朕的尚書郎，這文采書法可不能差了。你自小有神童之名，又有周愛卿在旁指導，想必這些對你而言，不算什麽難事。不過呢，為免其他人指摘朕胡亂封官許願，你還是在這寫首詩詞，展現一下才華吧。嗯，就以這湖蓮為題吧。＂
老板要考較一下，張恪隻好躬身領命。在汪直的指引下，走到一旁的書案後。原本在那正有一人在寫著什麽的，見他過來，便急忙朝旁邊讓了讓。剛才進入亭子時，不敢到處亂看，此時抬眼一看那人，卻是個仙姿玉容，風華無雙的少年郎。可是再細看下，這少年竟是女扮男裝的西貝貨。不知道這人為何要女扮男裝，跟皇帝又是何關係。但張恪不敢多問，更不敢多看。移開目光後，從筆架上另取一筆，在墨硯上滾上墨汁，想了想後，開始書寫起來。那女子或許是好奇心使然，就站在書桌旁觀看著。隻見一首小詩，不一會兒，便已躍然紙上：
初 夏
泉眼無聲惜細流，
樹蔭照水愛晴柔。
小荷才露尖尖角，
早有蜻蜓立上頭。
那女子看著張恪這首小詩，又看他書寫時，一手行書揮灑自如，筆力見功，不免多看了他幾眼。汪直見他寫好，擱筆，便將那紙捧起，轉身呈給了皇帝。皇帝接過來看了看，撫須點頭：＂嗯，倒是首清新雅致的詩，這字也不錯，足見你用心下過苦功，好，好。＂周勃雖不知張恪寫了什麽，但聽皇帝連說了兩個好，便知道張恪已經過關了，不由得鬆了一口氣。皇帝隨後交待汪直為張恪製作腰牌，官服等等。命張恪於收到後，每隔三天，除遇休沐外，入宮值勤。而後，便令他們退下了，其他的注意事項，自有別人會代為交待。
待人都走後，皇帝拿著那首詩，又看了看，向那女子道：＂姝兒，你看這首詩，如何？＂女子走過來，很自然地坐在皇帝邊上，看了那詩一眼後，點了點頭。皇帝笑道：＂這詩清新雅致，端是不錯。而我最喜這句‘小荷才露尖尖角’，這是這小子在自比了。嗯，希望假以時日他能成長為映日荷花吧！＂
女子這時，將手中的一張紙遞過來給他。皇帝接過來一看，卻是一首詞：《雨霖鈴·寒蟬淒切》。待皇帝看完望過來時，女子便伸手指了指那首詩。皇帝明悟道：＂這首詞，也是那小子寫的？你從何處得來的？＂女子不言，回身走到書桌上，寫了幾個字。皇帝站起來走過去一看，道：＂原來是從周勃的女兒那聽來的。嗯，這小子倒是文采斐然，難怪有神童之名。＂說完，又拿著那首詞，欣賞起來。
卻說這個女子，乃是皇帝的小女兒，年幼時得了一場怪病，之後便莫名失去了說話的能力。不過，盡管不會說話，但卻因其聰明伶俐，美貌不俗，甚得皇帝的寵愛，時常令其著男裝，伴在君側。又因她是皇後所生，身份尊貴，在其還未及笄時，皇帝便已破例，提前下旨賜封其為——升平公主。不過，民間卻隻知道皇帝的小女兒，封號是升平公主，卻沒人曉得這位公主不能說話，也更不可能知道她的閨名——楊靜姝。
在周勃的引領下，張恪平生第一次走進了皇宮。進宮之後，又在內侍引導下，往東而行，去往皇室的禦花園——芙蓉苑。
走到芙蓉苑東門，師徒倆便停下來了。到了這兒，必須得有內宮之人的陪侍，方能進入。不一會兒，東門門口處傳來一聲帶著笑意的招呼：＂哈哈哈，周大人，雜家這廂有禮了。＂
正四處張望的張恪聽到這聲音，立馬轉過頭看向來人，這人不是汪直還能是誰。他與對方在晉州也有過數麵之緣。此人雖是個宮人，但卻有宗師的修為，又是皇帝的身邊人，倒是不容忽視。張恪趕緊躬身向其施禮。周勃見到他，施禮後訝道：＂怎麽還勞煩汪公親自出迎了，我師徒二人如何領受得起！＂
汪直笑吟吟道：＂周大人言重了，雜家聽說了大人今日會帶令高足來麵聖，因此提早吩咐小子們，二位一到便須立即告知於我。雜家也是好些年不見您的神童學生了，反正今日休沐，沒有什麽事兒，就過來看看了。噢，張公子請起。嗬嗬，幾年不見，已成此佳人，不錯不錯。周大人的佳徒，一表人才，能文能武，將來成就不可限量啊！＂
周勃聞言，趕緊謙遜一番。在門口嘮了幾句閑話，汪直便親自引著兩人進去。在芙蓉苑裏，七拐八彎，行至一湖池水處，水中一大片的碧綠荷葉，微風襲過，搖曳多姿，端得是美不勝收。池子邊臨水而建一個涼亭，上書＂臨水亭＂。此時亭中正有兩人，臨水觀賞著池中的景色。
跟隨汪直繞過池子，進入亭中。汪直朝那身著黃袍的男子躬身稟告道：＂啟稟陛下，周勃周侍郎攜弟子張恪前來覲見。＂
皇帝聞聲，回過頭來，掃了一眼周勃後，又細看了張恪幾眼，笑道：＂哦，這就是朕的‘揚威少將軍’啊？嗯，倒是儀表不凡，說起來，朕知道你這個人倒是已經好些年了，卻到今日才得一見。＂張恪正要大禮參拜，不料皇帝出言阻止道：＂不必跪拜了，今日休沐，朕也隻著常服，不戴冠，你盡可放鬆一些，嗬嗬。＂
張恪聞言，改為躬身行禮：＂草民張恪參見陛下，謝陛下。＂直起身來，看向這位至尊。隻見其散落著微濕的頭發，發色半黑半白，眼神清利，臉頰略瘦，身材不算高。可能是因其久居上位的緣故，氣場無形而迫人。或許是因為在這夏日初臨之時，遇到了休沐放假，又是天朗氣清，在這亭中吹著微風，觀賞著這一湖池水半湖蓮的美景，心情極佳的緣故，皇帝的臉上倒是一直笑意濃濃。
皇帝聞言糾正道：＂你已是朕欽封的六品‘揚威少將軍’，不可再自稱草民了。＂
張恪聞言，隻得再拱手道：＂是，未將遵旨。＂
皇帝頜首，自顧自在石椅上坐下，接著道：＂張恪啊，你在黑龍城所行之事，朕已盡知。你小小年紀，卻有勇有謀，直斥外敵，不墮我人族之威，朕很是欣慰。你十歲時，便寫下《詠鵝》，十六歲又在戰場立下軍功，可謂允文允武。是人才，朕自是要破格而用的，不知道你有沒有想做的事或者想去的地方了？今日允你放膽直言，朕都會認真考慮的。＂
張恪沒想到皇帝會這麽直接，一時也不知道該怎麽回應。想了想後，坦然道：＂未將終究尚處弱冠之年，德行尚薄，不敢竊居重職。然，若陛下有所差遣，未將自然會全力以赴。隻是，未將尚無一絲一毫官場經驗，唯恐有負陛下所托。＂
皇帝聞言點了點頭，又看向周勃詢問道：＂周愛卿，你的意思呢？＂
周勃拱手行禮道：＂小徒年幼，又無任何施政經驗。依臣之見，不宜令其甫一登朝堂，就給予他重擔，臣恐他經受不起。最好還是給他一個清要之職，讓他先學習幾年，再看看。＂
皇帝撫須點頭：＂愛卿之言，甚合朕意。這樣吧，張恪，你就先進尚書台做一尚書郎，先給朕跑跑腿吧。＂
張恪雖不知尚書郎是何官職，幹什麽的，但既然皇帝說話了，那哪裏容得自己拒絕，直接跪下謝恩了。倒是周勃，心下大喜，這尚書郎雖然不是什麽有實權的官職，但勝在與皇帝親近，對張恪而言，這個職務不僅合適恐怕也是眼下最理想的選擇了。
皇帝又道：＂既然要做朕的尚書郎，這文采書法可不能差了。你自小有神童之名，又有周愛卿在旁指導，想必這些對你而言，不算什麽難事。不過呢，為免其他人指摘朕胡亂封官許願，你還是在這寫首詩詞，展現一下才華吧。嗯，就以這湖蓮為題吧。＂
老板要考較一下，張恪隻好躬身領命。在汪直的指引下，走到一旁的書案後。原本在那正有一人在寫著什麽的，見他過來，便急忙朝旁邊讓了讓。剛才進入亭子時，不敢到處亂看，此時抬眼一看那人，卻是個仙姿玉容，風華無雙的少年郎。可是再細看下，這少年竟是女扮男裝的西貝貨。不知道這人為何要女扮男裝，跟皇帝又是何關係。但張恪不敢多問，更不敢多看。移開目光後，從筆架上另取一筆，在墨硯上滾上墨汁，想了想後，開始書寫起來。那女子或許是好奇心使然，就站在書桌旁觀看著。隻見一首小詩，不一會兒，便已躍然紙上：
初 夏
泉眼無聲惜細流，
樹蔭照水愛晴柔。
小荷才露尖尖角，
早有蜻蜓立上頭。
那女子看著張恪這首小詩，又看他書寫時，一手行書揮灑自如，筆力見功，不免多看了他幾眼。汪直見他寫好，擱筆，便將那紙捧起，轉身呈給了皇帝。皇帝接過來看了看，撫須點頭：＂嗯，倒是首清新雅致的詩，這字也不錯，足見你用心下過苦功，好，好。＂周勃雖不知張恪寫了什麽，但聽皇帝連說了兩個好，便知道張恪已經過關了，不由得鬆了一口氣。皇帝隨後交待汪直為張恪製作腰牌，官服等等。命張恪於收到後，每隔三天，除遇休沐外，入宮值勤。而後，便令他們退下了，其他的注意事項，自有別人會代為交待。
待人都走後，皇帝拿著那首詩，又看了看，向那女子道：＂姝兒，你看這首詩，如何？＂女子走過來，很自然地坐在皇帝邊上，看了那詩一眼後，點了點頭。皇帝笑道：＂這詩清新雅致，端是不錯。而我最喜這句‘小荷才露尖尖角’，這是這小子在自比了。嗯，希望假以時日他能成長為映日荷花吧！＂
女子這時，將手中的一張紙遞過來給他。皇帝接過來一看，卻是一首詞：《雨霖鈴·寒蟬淒切》。待皇帝看完望過來時，女子便伸手指了指那首詩。皇帝明悟道：＂這首詞，也是那小子寫的？你從何處得來的？＂女子不言，回身走到書桌上，寫了幾個字。皇帝站起來走過去一看，道：＂原來是從周勃的女兒那聽來的。嗯，這小子倒是文采斐然，難怪有神童之名。＂說完，又拿著那首詞，欣賞起來。
卻說這個女子，乃是皇帝的小女兒，年幼時得了一場怪病，之後便莫名失去了說話的能力。不過，盡管不會說話，但卻因其聰明伶俐，美貌不俗，甚得皇帝的寵愛，時常令其著男裝，伴在君側。又因她是皇後所生，身份尊貴，在其還未及笄時，皇帝便已破例，提前下旨賜封其為——升平公主。不過，民間卻隻知道皇帝的小女兒，封號是升平公主，卻沒人曉得這位公主不能說話，也更不可能知道她的閨名——楊靜姝。