黑豹在濃密的森林中疾馳，布羅克斯緊緊抓住馬鞍，險些失去平衡。他向來習慣騎乘獸人馴養的巨大狼獸，然而黑豹的動作與之截然不同，這讓他感到極不適應。
前方，瑪法裏奧緊緊貼著他的獸夥伴，不斷跳躍前行，引領著它朝著正確的方向奮力奔去。布羅克斯為有這樣的救星而感到欣慰，同時卻也期望這段艱難的旅程不要耗費過多的時間。
晨曦即將降臨，獸人心中忐忑不安，因為這意味著他們將暴露在敵人麵前。但瑪法裏奧卻認為白晝的到來對他們更為有利，隨著黑暗漸漸消散，夜精靈的魔法力量會減弱，如此一來，月夜守衛的威脅便不再那麽可怕。
當然，他們仍需麵對普通士兵的追擊。
布羅克斯身後傳來越發清晰的追擊聲，有號角聲、遠處的喊叫聲，甚至還有敵方黑豹的咆哮聲。起初，他以為瑪法裏奧會有更好的計劃，而不僅僅是依靠速度逃脫，但顯然目前並無其他安排。這位救星並非戰士，而是一個正義的扞衛者。
黑暗的天空漸漸變為灰白色，晨霧彌漫開來。獸人對這突如其來的薄霧感到欣喜，隻盼自己的黑豹不會跟丟瑪法裏奧。
周圍模糊的影子若隱若現，布羅克斯偶爾能感覺到一些動靜。他迫切地想要拔出自己的斧頭，可武器卻被留給了夜精靈。瑪法裏奧出於謹慎考慮，並沒有將武器交還給他。
號角聲再次響起，而且這次聲響更近了。老兵低吼一聲。
瑪法裏奧在霧中突然消失不見。布羅克斯挺直身體，試圖尋找夥伴，心中擔憂自己的黑豹會偏離方向。
黑豹突然轉向，繞過一塊大石頭。布羅克斯猝不及防，瞬間失去了平衡。
他驚慌地吼叫著，從鞍上摔落下來，滾落在堅硬且崎嶇不平的地麵上，隨後撞進了灌木叢中。
戰士的本能促使他迅速站起身來，試圖重新騎上坐騎。但黑豹並沒有理會這位摔倒的騎士，繼續奔跑，直至消失在霧中。
而追擊者們的聲音越來越近。
布羅克斯急忙尋找任何可用作武器的東西。他撿起一根樹枝，可在他強壯的手中，樹枝瞬間折斷。旁邊的石頭要麽太小，要麽太重，根本無法使用。
突然，旁邊的灌木叢傳來一陣巨大的沙沙聲。
獸人鼓起勇氣。如果是普通士兵，他尚可應付；若是月夜守衛，那勝算就少得多了。但布羅克斯決定戰鬥到最後一刻。
在濃霧籠罩的森林中，一隻巨大的四足生物突然衝了出來。
布羅克斯愣住了。這並非黑豹。這隻未知的生物發出如狼或狗般的低吼聲，盡管外形與它們大相徑庭。它的肩高與獸人不相上下，背上伸出一對醜陋的觸手，厚厚的皮膚覆蓋著全身。生物的嘴巴流著綠色的唾液，裏麵滿是銳利的牙齒。
獸人腦海中浮現出可怕的回憶。他曾見過類似的生物，盡管自己並未與它們交戰過。成群的怪物飛馳而來，濺出的唾液在其他惡魔之前呼嘯而過。
這是腐化的獵犬…… 燃燒軍團的前兆。
布羅克斯從噩夢般的思緒中驚醒過來，隻見那隻怪物直衝向他。獸人向前傾身，從它的腹部滑過。怪物被絆了一下，停頓下來，然後轉頭朝著靈活的獵物撲去。
布羅克斯狠狠地用拳頭擊打在怪物的鼻子上。
若他不是獸人，且沒有如此靈活強壯，恐怕他的手隻會受傷。然而，他不僅讓腐化的野獸感到意外，還將全部獸人的力量與憤怒傾注於這一擊。
他成功地打破了惡魔獵犬的鼻子。怪物踉蹌著，發出刺耳的尖叫聲，濃稠的深綠色粘液從傷口流出。
盡管手腕的疼痛讓他難以忍受，但布羅克斯仍然不敢移開目光。他不能向這隻野獸，尤其是這來自地獄的產物，表現出絲毫畏懼。隻有這樣，獸人才能保住性命。
突然，布羅克斯的黑豹從霧中衝了出來。它的吼聲吸引了獵犬的注意，兩個野獸瞬間糾纏在一起，展開了激烈的戰鬥。
布羅克斯明白自己無法幫助黑豹，於是開始後退。但他還沒來得及邁出兩步，身後就傳來了沉重的呼吸聲。獸人緩慢而小心地轉過身。
幾步之遙，又一隻腐化的野獸佇立在那裏，準備撲向布羅克斯。
獸人別無選擇，隻能逃跑。
惡魔嚎叫著追上了他的獵物，而正在戰鬥的黑豹對此毫不在意。黑豹的胸口已經出現了兩處深深的傷口。布羅克斯心中感激它給了自己逃生的機會，他希望能在濃霧彌漫的森林中躲避獵犬的追擊。
獸人沿著狹窄的小徑奔跑，巨大的腐化野獸不得不繞過障礙物，或是衝破它們，這給了布羅克斯一些優勢。獸人不習慣在戰場上逃跑，但麵對這隻怪物，他毫無武器，根本無力反抗。
不遠處，黑豹發出了臨死前的哀鳴。布羅克斯明白，它已經輸掉了戰鬥。現在追趕他的已經是兩隻腐化獵犬。
被黑豹的咆哮分散了注意力，布羅克斯不再關注腳下的路。突然，一個樹根似乎故意抬起，抓住了獸人的腳踝。他勉強保持著平衡，但還是失去了重心，身體向一側傾斜。獸人抓住了一棵比他矮得多的細樹幹，但樹幹承受不住他的重量斷裂了，布羅克斯撞上了一棵更大更堅硬的樹。
由於疼痛，獸人很難集中注意力在即將到來的怪物身上。手中仍握著那根樹枝，布羅克斯將它作為矛攻擊那隻野獸。
惡魔獵犬撲向這即興製作的武器，撞斷了樹幹的三分之一，尖銳的木屑四處飛濺。獸人的視線模糊不清，但他緊緊握住樹幹的殘餘部分，朝著怪物衝去。
腐化野獸的攻擊使樹幹變成了真正的致命武器。布羅克斯使出全力，將尖銳的樹端刺入了怪物的嘴裏。
惡魔絕望地嗚咽著後退，但布羅克斯沒有退縮。他竭盡全力，想將這即興製作的矛深入得更深。
一根觸手向獸人伸來。布羅克斯放開手，抓住觸手，拚命拉扯，伴隨著濕潤的聲響，觸手斷裂了。
怪物沾滿惡臭血液的前腿開始軟下去。布羅克斯不放鬆握住的力道，隨著敵人的掙紮調整著力量的方向。
隨後，怪物的後腿也軟了下來。那隻陰森的生物狂暴地搖動著尾巴，試圖從喉嚨裏拔出樹枝。最終，它將布羅克斯的 “矛” 折成了兩半，但尖銳的部分仍然留在它的嘴裏。
獸人明白，腐化的野獸仍可能給他帶來麻煩，因此他急切地尋找新的武器……
但他發現，第一隻敵人又出現了。
獵犬的身體滿是傷口，除了折斷的鼻子，右肩上還被扯掉了一整塊肉。然而，盡管如此，這隻野獸似乎依然能夠輕易地結束疲憊的獸人。
布羅克斯舉起一根粗大的樹枝，像劍一樣，但他知道，這次不能指望運氣。他已經沒有力氣去抵擋這隻怪物。
怪物緊繃著身體，準備跳躍……
就在它離地的瞬間，整個森林似乎複蘇了，保護著布羅克斯。雜草迅速生長，纏住了腐化的野獸。被完全束縛住的怪物嚎叫著，用牙齒咬著地麵。觸手向下伸去，試圖夠到那些活過來的植物，而這些植物正將腐化的野獸束縛得更緊。
“布羅克斯！” 瑪法裏奧的聲音響起。
夜精靈看起來與獸人一樣虛弱和疲憊。他靠近布羅克斯，伸出手來。
“我又欠你一個人情。” 獸人低聲說道。
“你不欠我什麽。” 瑪法裏奧轉向被植物纏繞的怪物。“更何況這些藤蔓無法長久束縛它。”
果然，雜草在那可怕的觸手碰觸下日漸枯萎。怪物已經解放了前腿，並繼續掙紮，試圖抓住布羅克斯和夜精靈。
“魔法……” 獸人想起了。“它在吞噬魔法……”
瑪法裏奧皺著眉頭，幫助布羅克斯爬上黑豹。
“那我們得快點。” 夜精靈說道。
號角聲響起，這次聲音如此接近，布羅克斯甚至感到驚訝，沒見到號手，蘇拉瑪的追兵就在附近。
突然，瑪法裏奧停下了腳步。
“他們會直接走進那隻怪物的爪子裏！如果其中有月夜守衛……”
“如果他們有足夠的魔法力量，他們自己也能打敗腐化的野獸，夜精靈…… 但如果你想留下來幫助他們，我也會留下。”
對布羅克斯來說，這意味著被俘或甚至死亡，但他沒有提及這一點。瑪法裏奧已經兩次救了他，獸人無法將他拋下。
晨霧漸漸散去，遠處的夜精靈身影逐漸清晰。瑪法裏奧緊握韁繩，猛地將黑豹轉向，遠離腐化獵犬和逼近的同胞。他沒有回應布羅克斯，反而驅動巨大的黑豹向前奔去，將兩種威脅拋在身後。
與此同時，腐化的野獸已經解放了第二隻前腿，但它所有的注意力現在都集中在新的獵物上。
羅寧醒來，感到一種莫名的不安。
他沒有動，隻是微微睜開眼，看到陽光照耀下的樹木、陰森的守護花朵和他躺著的草地。
他沒有看到克拉斯的蹤影。
法師坐起身，開始尋找那條龍法師。毫無疑問，克拉斯應該就在附近。
但經過仔細查看小徑，法師意識到克拉斯並不在這裏。
羅寧小心翼翼地站起身，朝空地邊緣走去。花朵向他轉動，寬展著花瓣。法師非常想檢查這些守護者的力量，但他明白，如果半神不在這裏，那是因為他們無法應對普通凡人。
他轉向森林，輕聲呼喚：“克拉斯？”
沒有回應。
羅寧皺眉看著環繞著他囚禁之地的樹木。有什麽地方發生了變化，但法師無法理解是什麽。
他思索著後退一步，突然意識到…… 他站在陰影中。
“第二個在哪裏？” 肯納裏嚴厲地問道。晴朗的天空中突然雷聲轟鳴，猛烈的風從天而降，襲擊了羅寧。“你的朋友在哪裏？”
看著這位半神，羅寧依舊保持鎮定。
“我不知道。我剛剛醒來，他卻不在。”
那位有角的金眼半神皺起眉頭，羅寧感到一陣寒意從脊背上升起。
“這個世界感覺到不安的預兆。其他人現在才感受到不自然的力量在尋找某個東西…… 或某個人，” 他仔細打量著法師，“而它們在你和你的朋友之後立刻出現。”
羅寧隻能猜測他所說的力量是什麽。如果真是如此，那麽他和克拉斯的時間比他們想象的更少。
肯納裏看到他的 “客人” 沒有更多補充，繼續說道：
“你的朋友不可能在沒有幫助的情況下逃跑，但他離開了你。為什麽？”
“我……”
“其中一些人要求立即將你帶到他們麵前，進行更詳細的詢問，而不是我的詢問，以搞清楚你為何在這裏，以及夜精靈為什麽對你如此感興趣。而直到現在，我一直在說這沒有必要。”
憑借敏銳的感知，羅寧突然注意到另一股強大的力量，性質與肯納裏相似。
“現在我不得不屈服於大多數意見，” 森林之王不情願地說道。
“我們聽到了你的呼喚，” 一個低沉而緩慢的聲音咕噥著。“你承認你錯了……”
法師試圖轉身去看說話者，但他的腿和身體不聽使喚。
一個比肯納裏更龐大的存在在羅寧身後顯現。
肯納裏顯然對他的話感到不悅：
“我隻是承認需要采取其他措施。”
“真相將會揭曉，” 一隻毛茸茸、強壯的爪子落在羅寧的肩膀上，緊緊握住，直到他感到疼痛。“而且很快會揭曉……
前方，瑪法裏奧緊緊貼著他的獸夥伴，不斷跳躍前行，引領著它朝著正確的方向奮力奔去。布羅克斯為有這樣的救星而感到欣慰，同時卻也期望這段艱難的旅程不要耗費過多的時間。
晨曦即將降臨，獸人心中忐忑不安，因為這意味著他們將暴露在敵人麵前。但瑪法裏奧卻認為白晝的到來對他們更為有利，隨著黑暗漸漸消散，夜精靈的魔法力量會減弱，如此一來，月夜守衛的威脅便不再那麽可怕。
當然，他們仍需麵對普通士兵的追擊。
布羅克斯身後傳來越發清晰的追擊聲，有號角聲、遠處的喊叫聲，甚至還有敵方黑豹的咆哮聲。起初，他以為瑪法裏奧會有更好的計劃，而不僅僅是依靠速度逃脫，但顯然目前並無其他安排。這位救星並非戰士，而是一個正義的扞衛者。
黑暗的天空漸漸變為灰白色，晨霧彌漫開來。獸人對這突如其來的薄霧感到欣喜，隻盼自己的黑豹不會跟丟瑪法裏奧。
周圍模糊的影子若隱若現，布羅克斯偶爾能感覺到一些動靜。他迫切地想要拔出自己的斧頭，可武器卻被留給了夜精靈。瑪法裏奧出於謹慎考慮，並沒有將武器交還給他。
號角聲再次響起，而且這次聲響更近了。老兵低吼一聲。
瑪法裏奧在霧中突然消失不見。布羅克斯挺直身體，試圖尋找夥伴，心中擔憂自己的黑豹會偏離方向。
黑豹突然轉向，繞過一塊大石頭。布羅克斯猝不及防，瞬間失去了平衡。
他驚慌地吼叫著，從鞍上摔落下來，滾落在堅硬且崎嶇不平的地麵上，隨後撞進了灌木叢中。
戰士的本能促使他迅速站起身來，試圖重新騎上坐騎。但黑豹並沒有理會這位摔倒的騎士，繼續奔跑，直至消失在霧中。
而追擊者們的聲音越來越近。
布羅克斯急忙尋找任何可用作武器的東西。他撿起一根樹枝，可在他強壯的手中，樹枝瞬間折斷。旁邊的石頭要麽太小，要麽太重，根本無法使用。
突然，旁邊的灌木叢傳來一陣巨大的沙沙聲。
獸人鼓起勇氣。如果是普通士兵，他尚可應付；若是月夜守衛，那勝算就少得多了。但布羅克斯決定戰鬥到最後一刻。
在濃霧籠罩的森林中，一隻巨大的四足生物突然衝了出來。
布羅克斯愣住了。這並非黑豹。這隻未知的生物發出如狼或狗般的低吼聲，盡管外形與它們大相徑庭。它的肩高與獸人不相上下，背上伸出一對醜陋的觸手，厚厚的皮膚覆蓋著全身。生物的嘴巴流著綠色的唾液，裏麵滿是銳利的牙齒。
獸人腦海中浮現出可怕的回憶。他曾見過類似的生物，盡管自己並未與它們交戰過。成群的怪物飛馳而來，濺出的唾液在其他惡魔之前呼嘯而過。
這是腐化的獵犬…… 燃燒軍團的前兆。
布羅克斯從噩夢般的思緒中驚醒過來，隻見那隻怪物直衝向他。獸人向前傾身，從它的腹部滑過。怪物被絆了一下，停頓下來，然後轉頭朝著靈活的獵物撲去。
布羅克斯狠狠地用拳頭擊打在怪物的鼻子上。
若他不是獸人，且沒有如此靈活強壯，恐怕他的手隻會受傷。然而，他不僅讓腐化的野獸感到意外，還將全部獸人的力量與憤怒傾注於這一擊。
他成功地打破了惡魔獵犬的鼻子。怪物踉蹌著，發出刺耳的尖叫聲，濃稠的深綠色粘液從傷口流出。
盡管手腕的疼痛讓他難以忍受，但布羅克斯仍然不敢移開目光。他不能向這隻野獸，尤其是這來自地獄的產物，表現出絲毫畏懼。隻有這樣，獸人才能保住性命。
突然，布羅克斯的黑豹從霧中衝了出來。它的吼聲吸引了獵犬的注意，兩個野獸瞬間糾纏在一起，展開了激烈的戰鬥。
布羅克斯明白自己無法幫助黑豹，於是開始後退。但他還沒來得及邁出兩步，身後就傳來了沉重的呼吸聲。獸人緩慢而小心地轉過身。
幾步之遙，又一隻腐化的野獸佇立在那裏，準備撲向布羅克斯。
獸人別無選擇，隻能逃跑。
惡魔嚎叫著追上了他的獵物，而正在戰鬥的黑豹對此毫不在意。黑豹的胸口已經出現了兩處深深的傷口。布羅克斯心中感激它給了自己逃生的機會，他希望能在濃霧彌漫的森林中躲避獵犬的追擊。
獸人沿著狹窄的小徑奔跑，巨大的腐化野獸不得不繞過障礙物，或是衝破它們，這給了布羅克斯一些優勢。獸人不習慣在戰場上逃跑，但麵對這隻怪物，他毫無武器，根本無力反抗。
不遠處，黑豹發出了臨死前的哀鳴。布羅克斯明白，它已經輸掉了戰鬥。現在追趕他的已經是兩隻腐化獵犬。
被黑豹的咆哮分散了注意力，布羅克斯不再關注腳下的路。突然，一個樹根似乎故意抬起，抓住了獸人的腳踝。他勉強保持著平衡，但還是失去了重心，身體向一側傾斜。獸人抓住了一棵比他矮得多的細樹幹，但樹幹承受不住他的重量斷裂了，布羅克斯撞上了一棵更大更堅硬的樹。
由於疼痛，獸人很難集中注意力在即將到來的怪物身上。手中仍握著那根樹枝，布羅克斯將它作為矛攻擊那隻野獸。
惡魔獵犬撲向這即興製作的武器，撞斷了樹幹的三分之一，尖銳的木屑四處飛濺。獸人的視線模糊不清，但他緊緊握住樹幹的殘餘部分，朝著怪物衝去。
腐化野獸的攻擊使樹幹變成了真正的致命武器。布羅克斯使出全力，將尖銳的樹端刺入了怪物的嘴裏。
惡魔絕望地嗚咽著後退，但布羅克斯沒有退縮。他竭盡全力，想將這即興製作的矛深入得更深。
一根觸手向獸人伸來。布羅克斯放開手，抓住觸手，拚命拉扯，伴隨著濕潤的聲響，觸手斷裂了。
怪物沾滿惡臭血液的前腿開始軟下去。布羅克斯不放鬆握住的力道，隨著敵人的掙紮調整著力量的方向。
隨後，怪物的後腿也軟了下來。那隻陰森的生物狂暴地搖動著尾巴，試圖從喉嚨裏拔出樹枝。最終，它將布羅克斯的 “矛” 折成了兩半，但尖銳的部分仍然留在它的嘴裏。
獸人明白，腐化的野獸仍可能給他帶來麻煩，因此他急切地尋找新的武器……
但他發現，第一隻敵人又出現了。
獵犬的身體滿是傷口，除了折斷的鼻子，右肩上還被扯掉了一整塊肉。然而，盡管如此，這隻野獸似乎依然能夠輕易地結束疲憊的獸人。
布羅克斯舉起一根粗大的樹枝，像劍一樣，但他知道，這次不能指望運氣。他已經沒有力氣去抵擋這隻怪物。
怪物緊繃著身體，準備跳躍……
就在它離地的瞬間，整個森林似乎複蘇了，保護著布羅克斯。雜草迅速生長，纏住了腐化的野獸。被完全束縛住的怪物嚎叫著，用牙齒咬著地麵。觸手向下伸去，試圖夠到那些活過來的植物，而這些植物正將腐化的野獸束縛得更緊。
“布羅克斯！” 瑪法裏奧的聲音響起。
夜精靈看起來與獸人一樣虛弱和疲憊。他靠近布羅克斯，伸出手來。
“我又欠你一個人情。” 獸人低聲說道。
“你不欠我什麽。” 瑪法裏奧轉向被植物纏繞的怪物。“更何況這些藤蔓無法長久束縛它。”
果然，雜草在那可怕的觸手碰觸下日漸枯萎。怪物已經解放了前腿，並繼續掙紮，試圖抓住布羅克斯和夜精靈。
“魔法……” 獸人想起了。“它在吞噬魔法……”
瑪法裏奧皺著眉頭，幫助布羅克斯爬上黑豹。
“那我們得快點。” 夜精靈說道。
號角聲響起，這次聲音如此接近，布羅克斯甚至感到驚訝，沒見到號手，蘇拉瑪的追兵就在附近。
突然，瑪法裏奧停下了腳步。
“他們會直接走進那隻怪物的爪子裏！如果其中有月夜守衛……”
“如果他們有足夠的魔法力量，他們自己也能打敗腐化的野獸，夜精靈…… 但如果你想留下來幫助他們，我也會留下。”
對布羅克斯來說，這意味著被俘或甚至死亡，但他沒有提及這一點。瑪法裏奧已經兩次救了他，獸人無法將他拋下。
晨霧漸漸散去，遠處的夜精靈身影逐漸清晰。瑪法裏奧緊握韁繩，猛地將黑豹轉向，遠離腐化獵犬和逼近的同胞。他沒有回應布羅克斯，反而驅動巨大的黑豹向前奔去，將兩種威脅拋在身後。
與此同時，腐化的野獸已經解放了第二隻前腿，但它所有的注意力現在都集中在新的獵物上。
羅寧醒來，感到一種莫名的不安。
他沒有動，隻是微微睜開眼，看到陽光照耀下的樹木、陰森的守護花朵和他躺著的草地。
他沒有看到克拉斯的蹤影。
法師坐起身，開始尋找那條龍法師。毫無疑問，克拉斯應該就在附近。
但經過仔細查看小徑，法師意識到克拉斯並不在這裏。
羅寧小心翼翼地站起身，朝空地邊緣走去。花朵向他轉動，寬展著花瓣。法師非常想檢查這些守護者的力量，但他明白，如果半神不在這裏，那是因為他們無法應對普通凡人。
他轉向森林，輕聲呼喚：“克拉斯？”
沒有回應。
羅寧皺眉看著環繞著他囚禁之地的樹木。有什麽地方發生了變化，但法師無法理解是什麽。
他思索著後退一步，突然意識到…… 他站在陰影中。
“第二個在哪裏？” 肯納裏嚴厲地問道。晴朗的天空中突然雷聲轟鳴，猛烈的風從天而降，襲擊了羅寧。“你的朋友在哪裏？”
看著這位半神，羅寧依舊保持鎮定。
“我不知道。我剛剛醒來，他卻不在。”
那位有角的金眼半神皺起眉頭，羅寧感到一陣寒意從脊背上升起。
“這個世界感覺到不安的預兆。其他人現在才感受到不自然的力量在尋找某個東西…… 或某個人，” 他仔細打量著法師，“而它們在你和你的朋友之後立刻出現。”
羅寧隻能猜測他所說的力量是什麽。如果真是如此，那麽他和克拉斯的時間比他們想象的更少。
肯納裏看到他的 “客人” 沒有更多補充，繼續說道：
“你的朋友不可能在沒有幫助的情況下逃跑，但他離開了你。為什麽？”
“我……”
“其中一些人要求立即將你帶到他們麵前，進行更詳細的詢問，而不是我的詢問，以搞清楚你為何在這裏，以及夜精靈為什麽對你如此感興趣。而直到現在，我一直在說這沒有必要。”
憑借敏銳的感知，羅寧突然注意到另一股強大的力量，性質與肯納裏相似。
“現在我不得不屈服於大多數意見，” 森林之王不情願地說道。
“我們聽到了你的呼喚，” 一個低沉而緩慢的聲音咕噥著。“你承認你錯了……”
法師試圖轉身去看說話者，但他的腿和身體不聽使喚。
一個比肯納裏更龐大的存在在羅寧身後顯現。
肯納裏顯然對他的話感到不悅：
“我隻是承認需要采取其他措施。”
“真相將會揭曉，” 一隻毛茸茸、強壯的爪子落在羅寧的肩膀上，緊緊握住，直到他感到疼痛。“而且很快會揭曉……