七月初三，正是夏日炎炎，即使大理寺仆役將地窖的冰塊搬運到了官房裏，李獨霜還是覺得燥熱不已，遂將官服領口打開，袖袍卷起，方才舒爽一點。
書桌上有一卷攤開的案宗，左上角起始處以狼亳重筆書寫了三個字：金鯉案。
自三月初八起案，五月十七送至大理寺，這個案子至今已有數月。看來那個知州在朝中也有一些人脈，雖不足以幫他翻案和脫身，但確實將此案遷延了一些時日。不過，也僅限於此，否則作為老狐狸的顏瑟不會批下傾向性如此明顯的一個結語，這幾乎就是定案的意思了。
好在，算那個知州運氣好，李獨霜橫插了一手。
正因如此，負責審理此案的大理寺正特地來請示李獨霜，表麵上是請李獨霜確定正式升堂審案的日子，實際上是來試探李獨霜對於此案的態度。如果大理寺少卿與大理寺卿的意見相差太大，哪怕正六品的大理寺正也是大理寺高層，卻也難辦。
好在，李獨霜充分體諒了他的不容易，表達了自己僅是對這個案子的離奇內容比較好奇，準備去寺獄探監，滿足一下好奇心，除此之外並無他意。
在交流案情時，李獨霜“建議”將升堂的日子定在三日後，這對正暗暗鬆一口氣的大理寺正來說小事一樁，於是欣然采納，然後致禮一番後離去。
就在未時三刻，臨近放衙之時，一位低調的小黃門跨過門檻，以皇家特有的雍容氣度給李獨霜傳達了一個口信：
官家有招，要他在申時二刻入宮覲見。
李獨霜詫異之下並沒有忘記以人臣之禮向代表官家的小黃門致謝一番，並按官場規矩給了他一些碎銀，使得小黃門眉開眼笑，滿意而歸。
申時放衙之後，李獨霜身著官服，佩戴好官家特賜的銀魚袋，穿過位於內城的保康門，然後左拐，沿著南北走向的禦街往皇宮左腋門行去。
不同於之前在樞密院時跟隨連樞密等軍國重臣走的專門為宰執開放的宣德門，左腋門才是皇宮通常意義上內外交通的樞紐門戶。上至各部尚書、各寺監卿，下至校尉軍將，入品文臣，凡官家有招，均可通行。
在負責值守的大內禁衛簡單搜檢一番後，李獨霜在一名黃門的帶領下，一頭紮入重重樓宇，威嚴冷肅的皇宮之中。
一路上，李獨霜循著宮中禮節，低頭前行之時，仔細揣摩了此次覲見的原因。最後總結出了兩點，一是此次覲見的時間乃是放衙之後，這表明官家待會跟自己聊的內容，可能與公事相關不大；二是自己好歹勘破了金國最大的秘密，雖然官家特地將自己連升兩大級以作獎賞，但還未對此事進行正式的嘉勉，或許此次覲見主體內容就是如此。
不多時，前方帶路的小黃門停下了腳步，李獨霜抬頭一看，卻是垂拱殿。正疑惑不是上次的紫宸殿時，小黃門好意低聲提醒：“不同於紫宸殿、集英殿那般正式，垂拱殿乃是官家接見親近之臣的地方，這說明什麽，李少卿心裏可要有數才行。”
李獨霜連忙拱手致謝，知機地往腰間一摸，心裏頓時咯噔一下。壞了！自己還是經驗淺薄，居然沒帶銀兩，隻餘幾枚雍熙大錢，如何能拿得出手？
在小黃門滿懷期待的目光中，李獨霜頓生急智，整衣肅容後衝著小黃門一禮，正色問道：“敢問宮使姓名？”
小黃門感受到李獨霜如同士大夫結交友人一般的重視，深受震撼，連忙躬身，拱手回禮，略帶一絲顫音回稟：“不敢有勞李少卿惦記，小人姓李名綏。”
李獨霜眼睛一亮，伸手把臂一攬，高興地說道：“沒想到是同姓之人，五百年前定是一家，況且名綏，這可是我的福字，有緣有緣！”
說完想起了什麽，上下打量一番後，開口提議道：“我觀宮使年歲應不大，我倆如此有緣，何不認為兄弟？本人癡長幾歲，可為汝兄，若何？”
這名叫李綏的黃門清楚李獨霜如今在官家心中的份量，本來就想刻意結交，得到如此看重，哪有不允之理，遂機靈地躬身一拜，口稱哥哥。李獨霜大為高興，正待再說什麽，垂拱殿門打開，走出另一位黃門，稱官家口諭，讓李獨霜覲見。
李獨霜想了想，取下腰間的一塊玉佩，悄悄塞給李綏，並衝他眨了眨眼，旋即轉身踏入垂拱殿，留下李綏在旁邊那名黃門豔羨的目光中挺胸凸肚，頗為自豪。
入得殿來，李獨霜攏著雙袖，低著頭趨步前進，待看到一雙深色官靴時，一道軟糯的男聲傳入耳中：
“李少卿，且稍等片刻，待官家批閱完秦州的奏折之後再上前說話。”
李獨霜抬頭一看，卻是上次親自帶路的內侍殿頭張良才，正微笑看著自己，連忙拱手稱是。
約一炷香以後，李獨霜就聽到了奏折合上的悶響，以及官家爽朗的聲音：
“來來，讓朕好生看看，據楊師所說，咱大宋的國士可是清減了許多？”
在張良才的提醒下，李獨霜上前兩步，然後抬起頭望了過去。卻見一位頭戴垂角璞頭，身穿米白色暗龍紋窄袖袍，腰間係著玉銙帶，麵容瘦削，眼角略微下墜的中年男子正離開禦座，朝自己走了下來。
“唔，果然清減了許多，此番北境之行，李卿著實辛苦了。”
李獨霜心裏嘀咕，上次跟隨連樞密他們一起覲見還是冬季，穿得厚重，哪裏看得出來胖瘦？
不過官家的表態實際上是代表大宋撫慰功臣的姿態，以示朝廷不會忘記功臣的辛苦，你就算是胖了，也得說是瘦了。
李獨霜連稱慚愧，表示自己乃是意外獲知金國秘密，當不得官家如此重譽，這倒是實話。不過官家隻當他謙遜，居功不自傲，於是更為歡喜，徑直走了過來，頗為親近地拍了一下李獨霜的肩膀，溫和地說道：
“你定然已經知曉，楊師過去是朕在潛邸時的老師，那這麽算的話，朕可算是你的師兄。師兄弟之間，可以隨意一些，不用過於在意君臣之間的繁文縟節。”
這一番話自九五至尊口中說出，並將身段放得極低，慰貼至極，甚至使得熟讀儒家經典多年的李獨霜眼眶微紅，感動不已。
因此，他再次躬身一拜，說道：“承蒙官家殊遇，李獨霜銘感五內，自當效死！”
官家聽聞後連連擺手，否定他的話：“哎，朕可舍不得自己的國士兼師弟去死，正要你發揮才能，報效國家才是。”
說到這裏，頗有眼色的張良才給這“師兄弟”二人搬來了兩個錦凳，官家順勢坐了下來，也讓李獨霜坐。李獨霜推辭不過，隻得坐了下來，卻隻敢半邊屁股搭著。
沒想到方一坐下，官家就單刀直入，直視李獨霜的眼睛說道：“此番調你去大理寺任職，定然出乎了你的意料，可有想法？”
有那麽一瞬，李獨霜直感這錦凳恍若冰塊，凍意襲人。
書桌上有一卷攤開的案宗，左上角起始處以狼亳重筆書寫了三個字：金鯉案。
自三月初八起案，五月十七送至大理寺，這個案子至今已有數月。看來那個知州在朝中也有一些人脈，雖不足以幫他翻案和脫身，但確實將此案遷延了一些時日。不過，也僅限於此，否則作為老狐狸的顏瑟不會批下傾向性如此明顯的一個結語，這幾乎就是定案的意思了。
好在，算那個知州運氣好，李獨霜橫插了一手。
正因如此，負責審理此案的大理寺正特地來請示李獨霜，表麵上是請李獨霜確定正式升堂審案的日子，實際上是來試探李獨霜對於此案的態度。如果大理寺少卿與大理寺卿的意見相差太大，哪怕正六品的大理寺正也是大理寺高層，卻也難辦。
好在，李獨霜充分體諒了他的不容易，表達了自己僅是對這個案子的離奇內容比較好奇，準備去寺獄探監，滿足一下好奇心，除此之外並無他意。
在交流案情時，李獨霜“建議”將升堂的日子定在三日後，這對正暗暗鬆一口氣的大理寺正來說小事一樁，於是欣然采納，然後致禮一番後離去。
就在未時三刻，臨近放衙之時，一位低調的小黃門跨過門檻，以皇家特有的雍容氣度給李獨霜傳達了一個口信：
官家有招，要他在申時二刻入宮覲見。
李獨霜詫異之下並沒有忘記以人臣之禮向代表官家的小黃門致謝一番，並按官場規矩給了他一些碎銀，使得小黃門眉開眼笑，滿意而歸。
申時放衙之後，李獨霜身著官服，佩戴好官家特賜的銀魚袋，穿過位於內城的保康門，然後左拐，沿著南北走向的禦街往皇宮左腋門行去。
不同於之前在樞密院時跟隨連樞密等軍國重臣走的專門為宰執開放的宣德門，左腋門才是皇宮通常意義上內外交通的樞紐門戶。上至各部尚書、各寺監卿，下至校尉軍將，入品文臣，凡官家有招，均可通行。
在負責值守的大內禁衛簡單搜檢一番後，李獨霜在一名黃門的帶領下，一頭紮入重重樓宇，威嚴冷肅的皇宮之中。
一路上，李獨霜循著宮中禮節，低頭前行之時，仔細揣摩了此次覲見的原因。最後總結出了兩點，一是此次覲見的時間乃是放衙之後，這表明官家待會跟自己聊的內容，可能與公事相關不大；二是自己好歹勘破了金國最大的秘密，雖然官家特地將自己連升兩大級以作獎賞，但還未對此事進行正式的嘉勉，或許此次覲見主體內容就是如此。
不多時，前方帶路的小黃門停下了腳步，李獨霜抬頭一看，卻是垂拱殿。正疑惑不是上次的紫宸殿時，小黃門好意低聲提醒：“不同於紫宸殿、集英殿那般正式，垂拱殿乃是官家接見親近之臣的地方，這說明什麽，李少卿心裏可要有數才行。”
李獨霜連忙拱手致謝，知機地往腰間一摸，心裏頓時咯噔一下。壞了！自己還是經驗淺薄，居然沒帶銀兩，隻餘幾枚雍熙大錢，如何能拿得出手？
在小黃門滿懷期待的目光中，李獨霜頓生急智，整衣肅容後衝著小黃門一禮，正色問道：“敢問宮使姓名？”
小黃門感受到李獨霜如同士大夫結交友人一般的重視，深受震撼，連忙躬身，拱手回禮，略帶一絲顫音回稟：“不敢有勞李少卿惦記，小人姓李名綏。”
李獨霜眼睛一亮，伸手把臂一攬，高興地說道：“沒想到是同姓之人，五百年前定是一家，況且名綏，這可是我的福字，有緣有緣！”
說完想起了什麽，上下打量一番後，開口提議道：“我觀宮使年歲應不大，我倆如此有緣，何不認為兄弟？本人癡長幾歲，可為汝兄，若何？”
這名叫李綏的黃門清楚李獨霜如今在官家心中的份量，本來就想刻意結交，得到如此看重，哪有不允之理，遂機靈地躬身一拜，口稱哥哥。李獨霜大為高興，正待再說什麽，垂拱殿門打開，走出另一位黃門，稱官家口諭，讓李獨霜覲見。
李獨霜想了想，取下腰間的一塊玉佩，悄悄塞給李綏，並衝他眨了眨眼，旋即轉身踏入垂拱殿，留下李綏在旁邊那名黃門豔羨的目光中挺胸凸肚，頗為自豪。
入得殿來，李獨霜攏著雙袖，低著頭趨步前進，待看到一雙深色官靴時，一道軟糯的男聲傳入耳中：
“李少卿，且稍等片刻，待官家批閱完秦州的奏折之後再上前說話。”
李獨霜抬頭一看，卻是上次親自帶路的內侍殿頭張良才，正微笑看著自己，連忙拱手稱是。
約一炷香以後，李獨霜就聽到了奏折合上的悶響，以及官家爽朗的聲音：
“來來，讓朕好生看看，據楊師所說，咱大宋的國士可是清減了許多？”
在張良才的提醒下，李獨霜上前兩步，然後抬起頭望了過去。卻見一位頭戴垂角璞頭，身穿米白色暗龍紋窄袖袍，腰間係著玉銙帶，麵容瘦削，眼角略微下墜的中年男子正離開禦座，朝自己走了下來。
“唔，果然清減了許多，此番北境之行，李卿著實辛苦了。”
李獨霜心裏嘀咕，上次跟隨連樞密他們一起覲見還是冬季，穿得厚重，哪裏看得出來胖瘦？
不過官家的表態實際上是代表大宋撫慰功臣的姿態，以示朝廷不會忘記功臣的辛苦，你就算是胖了，也得說是瘦了。
李獨霜連稱慚愧，表示自己乃是意外獲知金國秘密，當不得官家如此重譽，這倒是實話。不過官家隻當他謙遜，居功不自傲，於是更為歡喜，徑直走了過來，頗為親近地拍了一下李獨霜的肩膀，溫和地說道：
“你定然已經知曉，楊師過去是朕在潛邸時的老師，那這麽算的話，朕可算是你的師兄。師兄弟之間，可以隨意一些，不用過於在意君臣之間的繁文縟節。”
這一番話自九五至尊口中說出，並將身段放得極低，慰貼至極，甚至使得熟讀儒家經典多年的李獨霜眼眶微紅，感動不已。
因此，他再次躬身一拜，說道：“承蒙官家殊遇，李獨霜銘感五內，自當效死！”
官家聽聞後連連擺手，否定他的話：“哎，朕可舍不得自己的國士兼師弟去死，正要你發揮才能，報效國家才是。”
說到這裏，頗有眼色的張良才給這“師兄弟”二人搬來了兩個錦凳，官家順勢坐了下來，也讓李獨霜坐。李獨霜推辭不過，隻得坐了下來，卻隻敢半邊屁股搭著。
沒想到方一坐下，官家就單刀直入，直視李獨霜的眼睛說道：“此番調你去大理寺任職，定然出乎了你的意料，可有想法？”
有那麽一瞬，李獨霜直感這錦凳恍若冰塊，凍意襲人。