王承誌的屁股岌岌可危,王學洲連忙脫下外衫給他披上遮掩,然後將王承誌攙到馬車上休息,吩咐石明先將人帶回家收拾一下。


    王承誌剛看到自己兒子,還沒來得及說上話,就出了這樣的糗事,臨走前惱火的說:“不準收留這些人!”


    他爹在氣頭上,王學洲當然要順毛捋:“爹放心。”


    見到正主回來,村裏的人圍過來,七嘴八舌把事情的來龍去脈給說了。


    自從縣裏來報喜,知道王家出了一位舉人之後,不出兩天,就有人陸陸續續的過來投奔。


    有的是過來自願做牛做馬的,有的是活不下去帶著一家老小過來自願給他做奴仆的,有的是聽說了他中舉的消息之後,跑過來自推自薦想要跟隨的。


    總之都是一個目的,想要投靠。


    王學洲還沒回來,其他的人自然不敢替他拿主意,就拒絕了這些人。


    但一部分人不肯走,之前是在王家門口守著,後來被村裏的人‘勸說’後,這才跑到了村口。


    在村口守了好幾天,任村裏的人磨破了嘴皮子,不管是威脅恐嚇還是好言相勸,他們都不肯走,這才被王學洲給撞上。


    那些人看到村裏人如此對待王學洲,立馬反應過來。


    “王老爺!王老爺!你收了我們吧!我一天隻吃一頓飯就行,我什麽活兒都可以幹!我把我閨女也送給你!”


    有人湊過來,不顧眾人的眼神,一把將旁邊瘦的跟個豆芽菜一樣的閨女推到王學洲麵前,臉上露出一抹討好的笑容:“這個丫頭也可以送給您暖床、暖腳都行,隻要能跟著您,讓她幹什麽都行。”


    女孩的臉上有些怯怯的,聽到父親的話立馬跪在地上砰砰砰的磕頭:“我什麽都可以!隻要您留下我。”


    村長連忙將人拖起來:“你們這是作甚!逼我們呢?”


    王學洲皺眉,這些人雖然可憐,但這個口子不能開,否則會有沒完沒了的人找來。


    他又不是開慈善堂的,哪裏養的了這麽多人?


    “諸位父老鄉親,聽我一言。”


    “我家也是普通人家,實在養不起這麽多人,諸位還是另尋出路吧!守在這裏也沒用,白白浪費時間,這兩日就會有官府的人過來,要是被他們看到你們在這,說不得會將你們帶走直接關押起來。”


    說完王學洲又頓了頓:“我知道大家也不容易,等下我讓家裏送來一些幹糧,你們拿走分一分,這樣也好趕路。”


    別的,他就無能無力了。


    以他現在的能力,安置不了這麽多人。


    “我家有十畝地,我、我送給您,隻要能讓我繼續種就行!我婆娘還能給您家裏打掃做飯,您就收下我們吧!”


    有人不甘心的上來想要抓王學洲的手腕,被楊禾眼疾手快的抓住,稍稍用力,就聽到人的慘叫聲。


    村裏的人瞬間將鐵鍬、鐮刀對準了他們:“我們舉人老爺可憐你們,別給臉不要臉!”


    王學洲笑容不變,像是沒看到這些人的樣子似的,依舊好言相勸:“諸位,你們這樣讓縣老爺知道了,還以為是他治理無方,竟然害的你們這麽多人沒有活路要找我投身為奴,此事傳出去可就不好聽了。”


    “大家收了幹糧,早早散去吧。”


    見到新晉的舉人老爺不像他們想象中的年輕人那樣好說話,不少人都打起了退堂鼓。


    不用王學洲吩咐,村裏的人主動跑回去抱出不少幹糧過來給人發下去。


    就是有再多的不甘心,手中拿著結結實實的糧食,他們也說不出一句不好的話來,一步三回頭的離開了西朗村。


    村長這才鬆了一口氣,轉頭看著王學洲,一張老臉笑的滿是褶子:“你可算回來了!最近十裏八鄉的都知道咱們村子出了一位舉人老爺,見天的往這裏跑,熱鬧著哩!”


    王學洲笑著和他們打招呼:“村長爺爺,大爺爺、根叔····”


    一圈招呼下來,王學洲感覺自己的嘴皮子都變薄了些。


    但是被他喊過的人,臉上全都是激動和驕傲。


    “走走走,回去再說!”


    一群人簇擁著王學洲回王家去。


    “醜···呃···孩子大名叫什麽來著?”


    村裏都喊小名,大名反而不重要,村長一下子竟然有些想不起來。


    “不管了,王家三郎以後是舉人大老爺了,可不能再喊小名了,顯得沒有威嚴,我以後就喊你三郎。”


    “三郎啊,這次族裏跟你家裏商量過了,村裏出錢一起擺宴,你看定在什麽時間合適?”


    擺宴的事情王學洲回來之前,村裏就商量了好幾次。


    “對對,這次你去考試沒有回來,我們都沒給你湊上路費,如果宴席再不一起辦,這飯我是沒臉吃了。”


    “我也這麽想的,定個時間,大家一起出錢把這宴席給辦了。”


    村裏出個舉人那就不是個人或者一家的事情。


    是他們一族的榮譽,是他們一族的定海神針。


    以後隻要王學洲不倒,他們王氏必定扶搖直上。


    先不說以後西朗村的人嫁娶都可以往高了走,就說名聲在這裏,一般的宵小和匪徒聽見了都要繞道走,鄉親們遇到什麽事情,隻要搬出王學洲的名頭,就是縣老爺也得好好處理。


    這些隱形的好處暫且不說,實實在在的好處就是舉人有免稅400畝的權利。


    老王頭一家隨便用,這個名額也是用不完的,到時候多多少少肯定要讓一些給族裏。


    這些好處,族裏的人都心中有數。


    多少年了,族裏好不容易出了一個有出息的,眼看著日子就要好過起來,哪有人這個關頭不長眼的光占便宜不出力的?


    那不是上趕著自毀前程,傻子才幹!


    王學洲心中也清楚,所以看著這一張張殷切的麵孔,他也沒有拒絕。


    “日子我回來之前就想好了,就十二那天吧!”


    村長在腦中一過,五天後。


    他頓時點頭:“好!就十二那天!”


    確定好了日子,一群人喜滋滋的跟著去了王家。


    早已從王承誌的口中聽到了王學洲回來的消息,還沒到門口王學洲就看到了一家人站在門口翹首以盼。


    張氏一看到他,眼眶就紅了,撲過來抓著他的胳膊:“瘦了!怎麽瘦了這麽多?!”


    老劉氏忍不住心底發虛,暗忖道:難不成真是我太摳門,給孩子錢少了?


    看餓的,都成柴火棍了!

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