“知小王者，先生也。”淩一統嗬嗬一笑，話裏有話道：“可知小王心思否？”
玄絲子微微搖頭，笑道：“王爺胸懷天下，老朽鼠目寸光，哪能猜透王爺的高深莫測呢？”
“哎，先生過謙。”淩一統笑道：“姑且試試，如何？或者，給先生三次機會？”
“好啊，權當陪王爺猜猜謎，散散心。”玄絲子略一思忖，試探道：“龍劍在手，即便稍有疑惑，以王爺的偌大智慧，應該不會放在心上吧？”
“沾邊。”淩一統依舊盯著棋盤：“這件算對。”
“還有？”玄絲子稍感詫異，婉言笑道：“王爺看似靜心下棋，不想還有這麽多心思。如此辛苦操勞，不如和老朽一樣做個閑雲野鶴，豈不愜意？”
“先生說得是啊。有朝一日，說不定小王真的隨先生去做個閑雲野鶴。”淩一統抬頭笑道：“不過現在，先生不要岔題，繼續猜猜看？”
玄絲子思索片刻，遲疑道：“黃守仁貌似恭順，其心深不可測，還有那三個護法，似乎來頭不小。”
“嗯，這個也算。”淩一統點了點頭，低頭看向棋盤：“這兩件事，先生親眼所見，以先生智慧，不難猜中。請先生再猜。”
玄絲子更加驚疑，沉思不語中，不知不覺地觀看棋局，忽然心中一動，試探問道：“西南和東北，可有不妥之處？”
淩一統心中一驚，卻依舊泰然自若，淡淡問道：“何出此言？”
“王爺平時下棋，先穩四角，再圖中原，而眼下之局，西北、東南稍顯薄弱卻置之不理，東北、西南兩角已經厚實卻依然寸土必爭，所以在下妄自猜測，也許王爺不知不覺中對這兩處多加關注了吧？”
“先生所言甚是。”淩一統緩緩推開棋盤，喟然輕歎道：“西南福王，東北壽王，越來越不讓小王省心呐。”
“請王爺明示。”
“他們擁兵自重，讓陛下心憂，想把軍權收回，可他們居然聯合其餘藩王共同反對。尤其前日朝會，居然當麵頂撞陛下。陛下本就體弱多病，怒氣交加，病情加重，至今臥床不起。”
玄絲子微微錯愕，心想：想不到朝廷和藩王居然互相猜忌到如此地步。於是謹慎沉吟道：“王爺，為了避免王位泛濫，朝廷早已製定遞降襲爵製度。王朝定鼎不過九十餘年，按理說，不會形成藩鎮割據吧？”
“先生有所不知。”淩一統道：“天下初定時，高祖皇帝開疆擴土，為激勵將士，隻能大加封賞。到了太宗皇帝時，天下尚未平定。福王和壽王身經百戰，有功社稷，不僅不便收回兵權，還得以冊封親王。”
“那，陛下登基已有二十多年，何不及早圖之？”
“唉！”淩一統無奈輕歎道：“陛下登基之初，小王不過二十來歲，尚且懵懂無知。又逢西北蠻夷入侵，時戰時和，曆經數年，不得不依靠他們抵禦外寇。”
玄絲子似有所悟，卻無言以對，隻好隨著喟然輕歎一聲：“唉！”
淩一統觸動心懷，悠然神往，看向窗外，不無感慨道：“直到小王親自出征，苦戰三年，總算平定蠻夷，穩住西北。”
玄絲子微微一笑，意味深長道：“王爺雖然篳路藍縷，也算因禍得福吧？”
“算是吧。”淩一統倒也不加掩飾，收回目光，瞟了玄絲子一眼，又看向棋盤，不無感慨道：“自那以後，蒙陛下恩寵，小王一人之下萬人之上，近三十年矣。”
“平定蠻夷後，王爺手握兵權。”玄絲子似乎稍感惋惜，疑惑問道：“為何沒有及時收回兵權呢？”
“悔之莫及啊。”淩一統搖了搖頭，苦笑道：“平心而論，那時候，他們和小王同仇敵愾，出謀劃策，浴血疆場，小王不忍鳥盡弓藏，手足相殘。”
“唉！”玄絲子點頭歎息道：“說到底，王爺還是慈悲心腸。”
“也不全是吧。”淩一統喟然道：“一來，陛下說，高祖和太宗未曾削奪兵權，不好開此先例；二來，小王年輕氣盛，並未把他們放在眼裏；更重要的是，陛下憐恤百姓，不想再起戰亂，打算等他們去世後，爵位遞降，順其自然。”
“既如此，他們已經年過古稀，再等幾年就是。為何突然提及此事呢？”
“樹欲靜而風不止啊！”淩一統不滿道：“近年來，他們招兵買馬囤積糧草。陛下把他們召進京來細加盤問，讓他們自證清白。可沒想到，他們和其他藩王已然暗中勾結，同進共退，居然當麵頂撞陛下！”
“驚駕之罪，那也是死罪啊。”玄絲子做了個手起刀落的手勢。
淩一統搖頭歎息道：“十多個藩王跪地求情，不能一塊殺吧？何況，即便把他們殺了，又有何用？”
“噢——”玄絲子似有所悟，沉吟道：“他們年事已高，說不定，遠在藩府的那些世子爺們正巴不得呢。”
“誰說不是？”淩一統苦笑一下，不無傲然道：“不過，若論兵馬，小王豈會懼怕他們？”
“兵馬未動，糧草先行。”玄絲子點頭道：“若其他藩王也有異心，籌措糧餉有點困難。”
“這正是我所擔心的。”淩一統道：“不是小王自誇，若非小王親自平定蠻夷，從而一直掌握兵權，那些狼子野心之輩，不知鬧騰幾次了呢。”
“這就有點麻煩了。”玄絲子沉著分析道：“不怕他們坐山觀虎鬥，就怕他們趁火打劫。”
“所以，小王才和先生秉燭夜談，請先生為我獻計獻策，運籌帷幄。”
“承蒙王爺信任，老朽定然殫精竭慮，為王爺分憂。”玄絲子沉吟道：“不過，老朽愚以為，若能不戰而屈人之兵，才是上策。”
“小王一直如此思忖。”淩一統無奈歎息道：“可苦無良策啊！”
玄絲子沒有回應，從床榻上緩緩起身，冥思苦想著在書房內踱來踱去。
淩一統兩眼盯著玄絲子，隨著玄絲子的移動，不住搖晃著腦袋。
當玄絲子又一次踱到他麵前時，緩緩止步，輕聲問道：“王爺，藩王屬下的兵將，朝廷可有陟罰臧否之權？”
玄絲子微微搖頭，笑道：“王爺胸懷天下，老朽鼠目寸光，哪能猜透王爺的高深莫測呢？”
“哎，先生過謙。”淩一統笑道：“姑且試試，如何？或者，給先生三次機會？”
“好啊，權當陪王爺猜猜謎，散散心。”玄絲子略一思忖，試探道：“龍劍在手，即便稍有疑惑，以王爺的偌大智慧，應該不會放在心上吧？”
“沾邊。”淩一統依舊盯著棋盤：“這件算對。”
“還有？”玄絲子稍感詫異，婉言笑道：“王爺看似靜心下棋，不想還有這麽多心思。如此辛苦操勞，不如和老朽一樣做個閑雲野鶴，豈不愜意？”
“先生說得是啊。有朝一日，說不定小王真的隨先生去做個閑雲野鶴。”淩一統抬頭笑道：“不過現在，先生不要岔題，繼續猜猜看？”
玄絲子思索片刻，遲疑道：“黃守仁貌似恭順，其心深不可測，還有那三個護法，似乎來頭不小。”
“嗯，這個也算。”淩一統點了點頭，低頭看向棋盤：“這兩件事，先生親眼所見，以先生智慧，不難猜中。請先生再猜。”
玄絲子更加驚疑，沉思不語中，不知不覺地觀看棋局，忽然心中一動，試探問道：“西南和東北，可有不妥之處？”
淩一統心中一驚，卻依舊泰然自若，淡淡問道：“何出此言？”
“王爺平時下棋，先穩四角，再圖中原，而眼下之局，西北、東南稍顯薄弱卻置之不理，東北、西南兩角已經厚實卻依然寸土必爭，所以在下妄自猜測，也許王爺不知不覺中對這兩處多加關注了吧？”
“先生所言甚是。”淩一統緩緩推開棋盤，喟然輕歎道：“西南福王，東北壽王，越來越不讓小王省心呐。”
“請王爺明示。”
“他們擁兵自重，讓陛下心憂，想把軍權收回，可他們居然聯合其餘藩王共同反對。尤其前日朝會，居然當麵頂撞陛下。陛下本就體弱多病，怒氣交加，病情加重，至今臥床不起。”
玄絲子微微錯愕，心想：想不到朝廷和藩王居然互相猜忌到如此地步。於是謹慎沉吟道：“王爺，為了避免王位泛濫，朝廷早已製定遞降襲爵製度。王朝定鼎不過九十餘年，按理說，不會形成藩鎮割據吧？”
“先生有所不知。”淩一統道：“天下初定時，高祖皇帝開疆擴土，為激勵將士，隻能大加封賞。到了太宗皇帝時，天下尚未平定。福王和壽王身經百戰，有功社稷，不僅不便收回兵權，還得以冊封親王。”
“那，陛下登基已有二十多年，何不及早圖之？”
“唉！”淩一統無奈輕歎道：“陛下登基之初，小王不過二十來歲，尚且懵懂無知。又逢西北蠻夷入侵，時戰時和，曆經數年，不得不依靠他們抵禦外寇。”
玄絲子似有所悟，卻無言以對，隻好隨著喟然輕歎一聲：“唉！”
淩一統觸動心懷，悠然神往，看向窗外，不無感慨道：“直到小王親自出征，苦戰三年，總算平定蠻夷，穩住西北。”
玄絲子微微一笑，意味深長道：“王爺雖然篳路藍縷，也算因禍得福吧？”
“算是吧。”淩一統倒也不加掩飾，收回目光，瞟了玄絲子一眼，又看向棋盤，不無感慨道：“自那以後，蒙陛下恩寵，小王一人之下萬人之上，近三十年矣。”
“平定蠻夷後，王爺手握兵權。”玄絲子似乎稍感惋惜，疑惑問道：“為何沒有及時收回兵權呢？”
“悔之莫及啊。”淩一統搖了搖頭，苦笑道：“平心而論，那時候，他們和小王同仇敵愾，出謀劃策，浴血疆場，小王不忍鳥盡弓藏，手足相殘。”
“唉！”玄絲子點頭歎息道：“說到底，王爺還是慈悲心腸。”
“也不全是吧。”淩一統喟然道：“一來，陛下說，高祖和太宗未曾削奪兵權，不好開此先例；二來，小王年輕氣盛，並未把他們放在眼裏；更重要的是，陛下憐恤百姓，不想再起戰亂，打算等他們去世後，爵位遞降，順其自然。”
“既如此，他們已經年過古稀，再等幾年就是。為何突然提及此事呢？”
“樹欲靜而風不止啊！”淩一統不滿道：“近年來，他們招兵買馬囤積糧草。陛下把他們召進京來細加盤問，讓他們自證清白。可沒想到，他們和其他藩王已然暗中勾結，同進共退，居然當麵頂撞陛下！”
“驚駕之罪，那也是死罪啊。”玄絲子做了個手起刀落的手勢。
淩一統搖頭歎息道：“十多個藩王跪地求情，不能一塊殺吧？何況，即便把他們殺了，又有何用？”
“噢——”玄絲子似有所悟，沉吟道：“他們年事已高，說不定，遠在藩府的那些世子爺們正巴不得呢。”
“誰說不是？”淩一統苦笑一下，不無傲然道：“不過，若論兵馬，小王豈會懼怕他們？”
“兵馬未動，糧草先行。”玄絲子點頭道：“若其他藩王也有異心，籌措糧餉有點困難。”
“這正是我所擔心的。”淩一統道：“不是小王自誇，若非小王親自平定蠻夷，從而一直掌握兵權，那些狼子野心之輩，不知鬧騰幾次了呢。”
“這就有點麻煩了。”玄絲子沉著分析道：“不怕他們坐山觀虎鬥，就怕他們趁火打劫。”
“所以，小王才和先生秉燭夜談，請先生為我獻計獻策，運籌帷幄。”
“承蒙王爺信任，老朽定然殫精竭慮，為王爺分憂。”玄絲子沉吟道：“不過，老朽愚以為，若能不戰而屈人之兵，才是上策。”
“小王一直如此思忖。”淩一統無奈歎息道：“可苦無良策啊！”
玄絲子沒有回應，從床榻上緩緩起身，冥思苦想著在書房內踱來踱去。
淩一統兩眼盯著玄絲子，隨著玄絲子的移動，不住搖晃著腦袋。
當玄絲子又一次踱到他麵前時，緩緩止步，輕聲問道：“王爺，藩王屬下的兵將，朝廷可有陟罰臧否之權？”