眾人候在殿外，等待宣令。聞昭看了看四周，茫茫人海，除百官之外，還有儀仗隊、九樂司和舞雜隊。這些人穿著不一，井然候在殿外。
聞昭初見隻覺此次壽誕聲勢浩大，費人費力。聞父卻習以為常，往年舉行大宴儀的時候和今日差不了多少。
來賓在殿前候了片刻，尚儀司總管從殿內走出，掃一眼眾人，扯著嗓子
“帝後升坐，群臣入殿，奏樂，鳴禮！”
禮炮鳴，樂啟，百官攜家眷進殿。
入得殿內，聞昭不由驚歎，之前在外麵時她隻覺皇宮莊嚴肅穆，令人見而生畏。入殿後隻見青磚鋪地，光可鑒人，雕梁畫棟，處處金碧輝煌。神遊間，突然被人一拉，下意識跪拜下去，聞昭很是驚訝，自己已經敬畏到如此地步？
司儀官高唱
“山呼！”
眾人叩首
“萬歲！”
司儀官二唱
“山呼！”
眾人複叩首
“萬歲！”
司儀官三唱
“再三呼！”
眾人再叩首
“萬萬歲！”
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
“今逢國本幸時，今朝是家宴，亦是國宴。往日行宴規矩良多，不甚盡興。此次一切從簡，眾卿不必拘泥，盡可暢懷！”
“臣等謝過皇上！”
“開宴！”
皇帝一聲令下，百官依次入座，宮人魚貫而入開始布菜，每上一道菜，司儀便報菜名。聞昭坐在位置上看得口水直流，恨不得馬上把這些佳肴吞入腹中，奈何還未舉箸，便被聞爹以眼神喝退。
聞昭苦悶放箸，端坐著。佳肴上桌，她隻能眼睜睜地看著。第一輪布菜結束，聞昭大喜，以為終於可以開吃了！再次舉箸，還未伸手便被聞爹一掌拍下去。聞昭氣結，忽見坐在最前排的幾個年輕小夥兒站起，齊聲
“兒臣祝父皇福如東海，壽比南山。”
“吾兒意甚好，賜酒。”
幾個身姿婀娜的宮人盈盈行至皇子們麵前為之斟酒。聞昭翻了個白眼，再忍不住，徑直夾了一筷子菜送入口中。
聞爹看著眼前幾人，暗忖：為何不見岐王，一般而言，這種壽宴是不會有人敢缺席或遲到的。
想著，隨意一瞥，卻見自家閨女正一臉自得小口吞咽佳肴。一哽，不著痕跡瞅瞅四周，見大夥兒都在看著皇子們，不由安心。再看看聞昭那心滿意足的樣兒，聞爹哭笑不得，好在這丫頭還是知道要點麵子的，吃相不算難看。
才誇完，卻見聞昭再次舉箸，準備夾起一小肉圓兒，聞爹趕忙阻止，豈料聞昭已將之夾起，經他這麽一碰，那肉圓兒便掉落在地，滾至斜後。聞昭癟癟嘴，哀怨看了父親一眼，好不委屈。聞父悻然，與之低語
“爹知道你餓，可這是皇宮，你可不能胡來鬧了笑話，擾了聖上雅興。忍忍吧，啊？”
聞昭無奈置箸，無精打采地看著前方。這一切皆被坐在其斜後方的威遠大將軍許奕看見。許奕瞥了眼腳下的肉圓，不覺莞爾。他才從嶺南回京，一身疲憊，本打算休息幾日，恰逢皇上壽誕，不得不來。以為會像平常一般沉悶無趣，誰知碰上如此有趣的一幕。有女子偷偷側目，瞥見他笑，不由春心蕩漾，遐思無限。
幾個皇子過後，四妃及公主們在皇後帶領下敬酒，眾臣紛紛效仿，按官位依次起身說祝詞，帝皆賜酒。
聞昭摸摸癟癟的肚子，腹誹：說什麽不必拘泥，盡可開懷，都是都是騙人的！
輪到他們這桌時，聞父正要帶著聞昭站起來，卻聽宮人叫道
“岐王到！”
眾人回頭，來人襲一身紫色圓領官袍，頭戴黑色官帽，腰束革帶佩羊脂白玉，著黑色皮靴，身材欣長，步伐沉穩。由於背光，麵容模糊，及至殿中，五官逐漸清晰，男子眉目清俊，薄唇微抿，麵容沉毅。眾女心蕩神怡，嬌怯顏麵，卻有忍不住張望。
聞昭循著騷動的源頭望去，見到一張棱角分明的側臉，隻覺熟悉。隻道是愛看美人的老毛病又犯了。
岐王行至帝後跟前，恭敬行禮
“兒臣來遲，請父皇母後責罰。”
男子聲線清冷，態度謙恭誠懇
“岐王平日裏做事嚴謹小心，也一向守時，想必是有什麽重要的事耽擱了吧。”
說話的女人四十多歲，鵝蛋臉，略施粉黛，皮膚白皙，右眉眉頭上有顆痣，一雙丹鳳眼眼角微微上挑，看起來略顯精明。正是一國之母劉麟。皇帝看了眼劉麟，笑道
“先起來吧，老三，既然皇後這麽說了，朕想聽聽你的理由，再考慮考慮該不該罰你。”
岐王欲開口，一聲嬌笑傳來，少女的聲音響起
“我看三哥八成是昨晚醉倒溫柔鄉裏，今兒才起晚了吧！”
另一少女駁斥
“書悅，別胡說八道！三哥定是因為公務才來遲的。”
“哼，你又知道？”
眼見倆人又要吵起來，她們的母親韓淑妃趕忙出來製止，嬌喝道
“書悅、書格，不得無禮！岐王自有考量。”
岐王朝韓淑妃點頭，看了眼五皇子魏青徐，這才開口解釋
“稟父皇，兒臣昨夜接到密報，說撥給淮安的賑災款出了問題，有流寇在徐州一帶出沒，劫走部分災款。守衛抓住了兩個寇賊，並於昨夜押回刑部大牢，思慮父皇政務繁忙，再加上這次賑災工作一直由兒臣負責，是以刑部將此事先報於兒臣。兒臣陪同裴尚書審理案犯直到天明。這才來晚，還請父皇見諒。”
“原是如此，那你們可有審出什麽？”
岐王看了眼光可鑒人的地麵，搖搖頭。
“雖然案犯不肯開口，不過兒臣想，事情馬上就要水落石出了。昨夜問審時，其中一賊寇想用暗器自戕，幸得裴尚書發現及時，阻止了他，自己卻不慎被傷。所幸未傷大礙，不過也因如，他發現了那暗器刻有一些奇怪字符，這便成為弄清這些流寇身份的突破口。兒臣已派人去查探，相信不出三日此事便會有結果。”
聞言，皇帝點點頭，看向岐王，眼中滿是讚許。
“你一向不會讓朕失望，待此事辦成，朕重重有賞！至於裴愛卿嘛，今日就讓他好好歇息，朱承德，你領人去趟裴尚書府，替朕好好慰問。”
“是，奴告退。”
皇上看著岐王對其他兒子道
“爾等當以岐王為範。”
“是！”
劉後見狀，淡笑，袖下的手卻不覺握緊，看了眼五皇子所在的角落，柔聲
“陛下，妾身以為出了這麽大的事兒岐王一聲不吭就扛著，昨夜定未好生休息，今日又站著這麽些時候和您匯報公務，想必是累極了，此事待壽辰過後也不遲。”
“皇後說的是，來人，賜座！”
“兒臣謝過父皇母後。”
岐王說完由宮女領至席位，恰巧在聞昭前排靠右的位置上。岐王才坐下，便聽幾聲咕嚕嚕的叫喚，一滯，微微側目，見一女子看著菜肴，兩眼放光，直咽唾沫，形容與諸女不同，倒是有些意思。察覺前方人的注意，聞昭臉一紅，按住肚子，極力保持端莊姿態。岐王收回視線，坐正，舉箸，夾了一肉圓放入口中。見狀，聞昭喜出望外，迫不及待緊隨其後。
聞昭初見隻覺此次壽誕聲勢浩大，費人費力。聞父卻習以為常，往年舉行大宴儀的時候和今日差不了多少。
來賓在殿前候了片刻，尚儀司總管從殿內走出，掃一眼眾人，扯著嗓子
“帝後升坐，群臣入殿，奏樂，鳴禮！”
禮炮鳴，樂啟，百官攜家眷進殿。
入得殿內，聞昭不由驚歎，之前在外麵時她隻覺皇宮莊嚴肅穆，令人見而生畏。入殿後隻見青磚鋪地，光可鑒人，雕梁畫棟，處處金碧輝煌。神遊間，突然被人一拉，下意識跪拜下去，聞昭很是驚訝，自己已經敬畏到如此地步？
司儀官高唱
“山呼！”
眾人叩首
“萬歲！”
司儀官二唱
“山呼！”
眾人複叩首
“萬歲！”
司儀官三唱
“再三呼！”
眾人再叩首
“萬萬歲！”
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
“今逢國本幸時，今朝是家宴，亦是國宴。往日行宴規矩良多，不甚盡興。此次一切從簡，眾卿不必拘泥，盡可暢懷！”
“臣等謝過皇上！”
“開宴！”
皇帝一聲令下，百官依次入座，宮人魚貫而入開始布菜，每上一道菜，司儀便報菜名。聞昭坐在位置上看得口水直流，恨不得馬上把這些佳肴吞入腹中，奈何還未舉箸，便被聞爹以眼神喝退。
聞昭苦悶放箸，端坐著。佳肴上桌，她隻能眼睜睜地看著。第一輪布菜結束，聞昭大喜，以為終於可以開吃了！再次舉箸，還未伸手便被聞爹一掌拍下去。聞昭氣結，忽見坐在最前排的幾個年輕小夥兒站起，齊聲
“兒臣祝父皇福如東海，壽比南山。”
“吾兒意甚好，賜酒。”
幾個身姿婀娜的宮人盈盈行至皇子們麵前為之斟酒。聞昭翻了個白眼，再忍不住，徑直夾了一筷子菜送入口中。
聞爹看著眼前幾人，暗忖：為何不見岐王，一般而言，這種壽宴是不會有人敢缺席或遲到的。
想著，隨意一瞥，卻見自家閨女正一臉自得小口吞咽佳肴。一哽，不著痕跡瞅瞅四周，見大夥兒都在看著皇子們，不由安心。再看看聞昭那心滿意足的樣兒，聞爹哭笑不得，好在這丫頭還是知道要點麵子的，吃相不算難看。
才誇完，卻見聞昭再次舉箸，準備夾起一小肉圓兒，聞爹趕忙阻止，豈料聞昭已將之夾起，經他這麽一碰，那肉圓兒便掉落在地，滾至斜後。聞昭癟癟嘴，哀怨看了父親一眼，好不委屈。聞父悻然，與之低語
“爹知道你餓，可這是皇宮，你可不能胡來鬧了笑話，擾了聖上雅興。忍忍吧，啊？”
聞昭無奈置箸，無精打采地看著前方。這一切皆被坐在其斜後方的威遠大將軍許奕看見。許奕瞥了眼腳下的肉圓，不覺莞爾。他才從嶺南回京，一身疲憊，本打算休息幾日，恰逢皇上壽誕，不得不來。以為會像平常一般沉悶無趣，誰知碰上如此有趣的一幕。有女子偷偷側目，瞥見他笑，不由春心蕩漾，遐思無限。
幾個皇子過後，四妃及公主們在皇後帶領下敬酒，眾臣紛紛效仿，按官位依次起身說祝詞，帝皆賜酒。
聞昭摸摸癟癟的肚子，腹誹：說什麽不必拘泥，盡可開懷，都是都是騙人的！
輪到他們這桌時，聞父正要帶著聞昭站起來，卻聽宮人叫道
“岐王到！”
眾人回頭，來人襲一身紫色圓領官袍，頭戴黑色官帽，腰束革帶佩羊脂白玉，著黑色皮靴，身材欣長，步伐沉穩。由於背光，麵容模糊，及至殿中，五官逐漸清晰，男子眉目清俊，薄唇微抿，麵容沉毅。眾女心蕩神怡，嬌怯顏麵，卻有忍不住張望。
聞昭循著騷動的源頭望去，見到一張棱角分明的側臉，隻覺熟悉。隻道是愛看美人的老毛病又犯了。
岐王行至帝後跟前，恭敬行禮
“兒臣來遲，請父皇母後責罰。”
男子聲線清冷，態度謙恭誠懇
“岐王平日裏做事嚴謹小心，也一向守時，想必是有什麽重要的事耽擱了吧。”
說話的女人四十多歲，鵝蛋臉，略施粉黛，皮膚白皙，右眉眉頭上有顆痣，一雙丹鳳眼眼角微微上挑，看起來略顯精明。正是一國之母劉麟。皇帝看了眼劉麟，笑道
“先起來吧，老三，既然皇後這麽說了，朕想聽聽你的理由，再考慮考慮該不該罰你。”
岐王欲開口，一聲嬌笑傳來，少女的聲音響起
“我看三哥八成是昨晚醉倒溫柔鄉裏，今兒才起晚了吧！”
另一少女駁斥
“書悅，別胡說八道！三哥定是因為公務才來遲的。”
“哼，你又知道？”
眼見倆人又要吵起來，她們的母親韓淑妃趕忙出來製止，嬌喝道
“書悅、書格，不得無禮！岐王自有考量。”
岐王朝韓淑妃點頭，看了眼五皇子魏青徐，這才開口解釋
“稟父皇，兒臣昨夜接到密報，說撥給淮安的賑災款出了問題，有流寇在徐州一帶出沒，劫走部分災款。守衛抓住了兩個寇賊，並於昨夜押回刑部大牢，思慮父皇政務繁忙，再加上這次賑災工作一直由兒臣負責，是以刑部將此事先報於兒臣。兒臣陪同裴尚書審理案犯直到天明。這才來晚，還請父皇見諒。”
“原是如此，那你們可有審出什麽？”
岐王看了眼光可鑒人的地麵，搖搖頭。
“雖然案犯不肯開口，不過兒臣想，事情馬上就要水落石出了。昨夜問審時，其中一賊寇想用暗器自戕，幸得裴尚書發現及時，阻止了他，自己卻不慎被傷。所幸未傷大礙，不過也因如，他發現了那暗器刻有一些奇怪字符，這便成為弄清這些流寇身份的突破口。兒臣已派人去查探，相信不出三日此事便會有結果。”
聞言，皇帝點點頭，看向岐王，眼中滿是讚許。
“你一向不會讓朕失望，待此事辦成，朕重重有賞！至於裴愛卿嘛，今日就讓他好好歇息，朱承德，你領人去趟裴尚書府，替朕好好慰問。”
“是，奴告退。”
皇上看著岐王對其他兒子道
“爾等當以岐王為範。”
“是！”
劉後見狀，淡笑，袖下的手卻不覺握緊，看了眼五皇子所在的角落，柔聲
“陛下，妾身以為出了這麽大的事兒岐王一聲不吭就扛著，昨夜定未好生休息，今日又站著這麽些時候和您匯報公務，想必是累極了，此事待壽辰過後也不遲。”
“皇後說的是，來人，賜座！”
“兒臣謝過父皇母後。”
岐王說完由宮女領至席位，恰巧在聞昭前排靠右的位置上。岐王才坐下，便聽幾聲咕嚕嚕的叫喚，一滯，微微側目，見一女子看著菜肴，兩眼放光，直咽唾沫，形容與諸女不同，倒是有些意思。察覺前方人的注意，聞昭臉一紅，按住肚子，極力保持端莊姿態。岐王收回視線，坐正，舉箸，夾了一肉圓放入口中。見狀，聞昭喜出望外，迫不及待緊隨其後。