魏鏡從議事廳裏出來，駱書絕已等在那兒，見到他，走上前。
“阿敬，怎麽樣？”
“嗯，師姐說能治，不過需要些時候。”
魏鏡走下台階，跨到駱書絕身邊，答道。
駱書絕看他臉色不是很好，知道事情並然沒有那麽簡單，便也一時沉默，兩人走了一路，魏鏡突然問
“他，現在，”
駱書絕當即會意問的誰，低聲道
“到這兒後他表現一切如常，長老為他們安排了房間，昨天勞累了一夜，那兩個丫鬟倒頭就歇下了，他倒還有些精神，陪著川裏幾個丫頭聊的正歡。”
聞言魏鏡皺眉沉吟
“他和川裏的幾個丫頭聊什麽？”
駱書絕扯唇，眼裏卻沒多少笑意，他道
“無非是想打探更多川內的消息，你放心，他能聽到的不過我們想讓他聽的，何況有淩先生在，想他一時半會兒是探不出什麽有用的東西。”
魏鏡沉默片刻，想了想還是提醒
“即便如此，我們也不能掉以輕心。畢竟，一個隱伏九年從未暴露且深受信任的人，城府定然非同尋常。”
駱書絕點頭應
“這個我明白，其實眼下我更擔心的，是他對你，或者說對我們可以說是了如指掌，但我們對他和他身後的勢力卻一無所知。敵暗我明，局麵很是被動，而且，我覺得更危險的是，”
他話未說完，魏鏡接道
“更危險的是，既然出現了一個，那麽便很有可能不止這一個，這些人或許已經遍布我朝，更有甚者，身居要職，引而不發，隻為一朝得利，傾覆整個朝堂，乃至魏姓。”
魏鏡說完，駱書絕一怔，很快回過神，望向他，收斂嚴肅神色，寬慰道
“這也隻是我的猜斷，或許是我多慮了，畢竟，如果要動手，去年洪災，他們應該早就起事的。”
魏鏡搖頭。
“你的猜斷不無道理，甚至我自己也是這樣想的。”
駱書絕眸光微動，等待他繼續說下去。
魏鏡抬首，朝西南方望去，烏雲慘淡，浮繞在層疊起伏的山巒之上，重重翠障，牢牢阻絕了境外的一切，遮蔽人們的視野。
“大興崩亡至父皇踐祚，天朝建國二十餘載。立國之初，主聖臣賢，上下一心，勵精圖治，視民如子，是以民心所向，大興遺民甘作天朝新民。”
魏鏡視線停留在西南處，緩緩道。
“我一直以為，這種局麵可以維持下去，最起碼不應該在一朝而中斷。但眼下，舉朝半數皆劉氏黨羽，這些人若是安分守已，一心向魏倒罷，但他們不過蠅營狗苟之輩，貪贓枉法，營私舞弊，相互勾結，無惡不作，甚至想要取魏氏而代之，劉紳是其一。”
魏鏡回頭，和駱書絕對視一眼，繼續說
“聖上需要劉家，故而縱容諸多，但積日累月，劉氏黨羽危的是百姓之利，害的是民生福祉，民心積怨，長此以往恐蹈前朝複轍。”
魏鏡說的是隱憂，駱書絕雖不時時在朝堂，對此亦有所知，他點了下頭。
“確實如此，聖上得以踐祚，天朝立國，有劉家的功勞，是以，聖人以隆恩厚之，加官晉爵，讓劉氏一門享盡榮華富貴，後宮有劉皇後，前朝有劉炳，總攬整個尚書局，權傾朝野，野心勃勃，不得不防。”
魏鏡自是深知這一點，他頷首，接上前麵講的，徐徐道
“以此為源頭，轉折在三年前，或者九年前，也許更久。他們看到了這一缺口，派線人伏於前庭甚至後宮市野，而至徐州流寇案，弋刃被帶出水麵，這一失誤，引出劉愴劉紳購礦仿器，企圖謀逆之陰謀，甚至讓南越的野心暴露了出來。”
魏鏡說到這便停住了，駱書絕從他的話中回過神來，道
“他們這是弄巧成拙，間接還幫了我們一把，可是這個時機——”
駱書絕皺了眉，遲疑是不是要說下去。事關天朝和北翟戰事，西北邊境前線不容樂觀，而主將聞儆元被傳通敵，這邊岐王妃情況不明，命懸一線，魏鏡還要對付隱在暗處對蟒川虎視眈眈的勢力，再加上南越……
“不是時機不對，是他們要的就是這個時機。”
魏鏡定然說。
“如何說？”
“剛剛我捋清了一些眉目，你適才說，要是他們起事，去年洪災就該動手的。確實，去年流民暴動，規模突然漲大，好在後來賑災及時，荊州先被安頓，朝廷派人鎮壓了亂民頭目，暴動被平定。我當時就在懷疑，災情才起，暴亂陡然蔓延漲大，很是蹊蹺。現在看來，是他們從中作亂，隻是他們選錯了起事的地點。”
“荊州北連豫州東臨揚州，糧儲豐備，是揚豫二州漕運供給倉，而荊州之民多從農事，水害危荊民根本，自然更易煽動。隻是我很好奇，我們在荊州的防禦並不弱，且荊州水患這樣嚴重，聖上不可能坐視不管，他們怎麽會考慮不到這點。”
“這很好解釋，其一，蟒川在荊州，其二，他們離的近，調兵便利，但他們沒有料到，荊州水患這麽快就被解決了，他們甚至沒來得及出手，所以，才把目光轉向了徐州，劉紳本來就對父皇心存不滿，又因霸占民宅強搶民女，弄出兩條人命一事被貶徐州，在京都顏麵盡失，怨懣更甚，他們隻需隨意挑唆一二，劉紳自然上鉤，再加上他在徐州遇上了劉愴，倆人聽信所謂傳說，一拍即合，造器謀逆。”
聽到這裏，駱書絕也就明白了，為什麽魏鏡說有些眉目。
“這麽看來，我們也不算一無所知，他們從始至終都是衝著蟒川來的，而距蟒川最近的且有能力有野心的，除了詔國便是南越。”
魏鏡點頭。
“劉愴假死一事教我看清了趙驥的真麵目，南越未必對我朝一直誠心，隻是趙柝生性怯弱，再加上南越國力不足，即便有諸多怨言趙柝也忍了下來，但是趙驥不一樣，他的個性與趙柝完全相反，此人有勇有謀，頗有城府，詭計多端，再加上其為嫡出長子，趙柝聲稱是為了承祖製，而意襲王位於長子，因忌憚姚洬，故而求姻我朝，以此鞏固趙驥的勢力。”
“這不過都是表像，依我之見，趙柝此人看似怯弱，實則能屈能伸，極懂取舍。”
兩人一路交談，不知不覺到了來時入川的蘆葦蕩口。兩人止住腳步，朝蜿蜒水岸，綿綿波動的蘆葦叢望去。
此時才入秋，葦杆仍是青綠，隻葦葉末梢剛見了黃，白花花如帚的蘆葦垂立在一片黃綠之上，在秋風裏沙沙簇動。
魏鏡視線隨著飄落在河麵的殘葦移動，目光漸遠。
“是啊，趙柝很懂趨利避害，最知道需要什麽，祖製隻是借口，當初他力排眾議，違背祖製，立南越叛族之女姚洬為後，南越國內才有了十多年的一時安康。而今，又到了該決斷之時，他想的很明白。”
“不過就目前形勢，他該不至於現在就同我朝撕破臉麵，不然也不會提出和親。”
魏鏡搖了搖頭，對此，他不是十分確定。
“在擬期前夜，他曾與我夜談，聽他提到過，他說自己身患惡疾，時日無多。不過他當朝期間，天朝南越同盟的關係不會改變，但他之後，趙驥即位，就很難說了。”
魏鏡回眸，看著駱書絕，低聲道
“這就是我說這是他們要的時機。他們求蟒川為的是傾覆我朝，那首先便得瓦解阻擾在他們左右的障礙，如今，北翟突然入侵，劉炳看似消沉，實則蠢蠢欲動，蓄勢待發，內憂外患，若南越也倒戈，那我們真是腹背受敵了。”
駱書絕恢複了之前儼然的神情，他握緊了刀柄問
“阿敬，你打算——”
“文盡，今夜川內擺大宴，篝火會後，是最佳攻入時機，那些人定然隱在某處，隻等那人打開川口，放他們進來。”
駱書絕神色一緊，魏鏡道
“他，我要親自解決，而那些人，今晚就交給你了。”
駱書絕重重握刀，頷首
“我明白。”
“蒙覺是奉命求親，能用的隊伍不多，我讓她協助偵查，到時候如果敵人勢力龐大，我們要提前做好求援的準備。”
“這個，我已發急函通報周邊守將，最近的，是威遠將軍，在兩州邊界。”
“許奕。”
魏鏡沉吟一聲。
“嗯，是他，他也才從南越回邊境不久。”
“我知道，你先出境，今夜若有異動，我們便以鳴鏑為信，屆時淩先生他們會在川口接應。”
“好，你們自己當心。”
駱書絕說完，用手置於口中呼哨一聲，片片葦叢忽而晃動，有漁歌自河心漸漸傳出，片刻，一頭戴鬥笠，身著布衣短褐的漁夫撐一小舟徐徐從葦叢而出。
魏鏡和駱書絕站直身子，等待船夫到岸，小舟漸近，不一會兒便到了兩人身前。
“太師祖。”
魏鏡喚了一聲，駱書絕緊隨其後。
來人抬頭，微揚起箬笠，露出須眉交白的臉，正是他們的太師祖，克雲逢的師傅，陵涯子。
“嗯，來了。”
陵涯子溫聲道。
駱書絕恭敬回
“是，太師祖，我需回境外了。”
陵涯子點頭，也沒多問，撐著杆道
“好，我送你。”
“太師祖，我來送文盡就好。”
魏鏡當然不敢勞駕陵涯子，立即說道。
陵涯子擺手，他指了天邊漸漸北移的烏雲。
“今天天氣不很好，晚點約莫有場雨，我來送。阿敬，你不是還有事要忙？你回去吧。”
魏鏡和駱書絕同時望向西南處盤旋在山頂的一大片沉色，兩人心照不宣對視一眼。
魏鏡不作推辭，待到駱書絕上了船，兩人異口同聲道
“有勞太師祖。”
陵涯子揄袂。
“走了。”
待到二人離開，魏鏡才往回走，路上碰見一群少男少女，見到魏鏡，都停下腳步，欣喜同他打招呼。
“公子，你這是去哪兒了？叫我們好找。”
說話的是一個藍衫少女，她站在人群中心，背了個竹簍，手裏挽個竹籃子，瞪著雙水靈大眼，嬌嗔道。
魏鏡一怔，說
“你們找我，有什麽事嗎？”
又看一眼他們手裏提的竹籃，問
“你們這是——”
“公子，我們正要上山采摘哩，準備晚宴需要的食材。師祖和長老說要為你們接風洗塵。”
站在藍衫少女身旁一身材纖瘦的靛衣女孩解釋道。
“陵姨特地叫我們過來問問你們想吃什麽，我們好準備齊全了，也省得到時候她又怪我們不上心，說我們怠慢了公子。”
藍衫少女雙手握著竹簍背帶，俏皮說
“所以公子，你有什麽想吃的，盡管告訴我們便是，這裏野味雖沒多少，但是山珍隨便挑！”
魏鏡聞言笑了笑，道
“既然是小沏你們準備的，又怎會有我們不喜歡的，讓陵姨他們不用太操勞，一切照常即可，不要太將我們見外了。”
他這樣說倒是讓人無從反駁，小沏卻道
“那怎麽能行，公子好容易才來一趟，阿嬤是巴不得今天把所有吃食都做一遭讓你嚐個遍，我們呐，待會兒上了山，說不定天黑才能回來。”
小沏說完，身後眾人哄笑起來，魏鏡也想象到了陵婆婆那誇張模樣，亦忍俊不禁。
笑了一會兒，魏鏡才說
“那我同你們一起上山吧，你們放心，阿嬤那裏我會跟她講，定然不會教你們折騰到晚上的。”
他說完眾人又是一笑，一群人就這樣談笑著往後山而去。
“阿敬，怎麽樣？”
“嗯，師姐說能治，不過需要些時候。”
魏鏡走下台階，跨到駱書絕身邊，答道。
駱書絕看他臉色不是很好，知道事情並然沒有那麽簡單，便也一時沉默，兩人走了一路，魏鏡突然問
“他，現在，”
駱書絕當即會意問的誰，低聲道
“到這兒後他表現一切如常，長老為他們安排了房間，昨天勞累了一夜，那兩個丫鬟倒頭就歇下了，他倒還有些精神，陪著川裏幾個丫頭聊的正歡。”
聞言魏鏡皺眉沉吟
“他和川裏的幾個丫頭聊什麽？”
駱書絕扯唇，眼裏卻沒多少笑意，他道
“無非是想打探更多川內的消息，你放心，他能聽到的不過我們想讓他聽的，何況有淩先生在，想他一時半會兒是探不出什麽有用的東西。”
魏鏡沉默片刻，想了想還是提醒
“即便如此，我們也不能掉以輕心。畢竟，一個隱伏九年從未暴露且深受信任的人，城府定然非同尋常。”
駱書絕點頭應
“這個我明白，其實眼下我更擔心的，是他對你，或者說對我們可以說是了如指掌，但我們對他和他身後的勢力卻一無所知。敵暗我明，局麵很是被動，而且，我覺得更危險的是，”
他話未說完，魏鏡接道
“更危險的是，既然出現了一個，那麽便很有可能不止這一個，這些人或許已經遍布我朝，更有甚者，身居要職，引而不發，隻為一朝得利，傾覆整個朝堂，乃至魏姓。”
魏鏡說完，駱書絕一怔，很快回過神，望向他，收斂嚴肅神色，寬慰道
“這也隻是我的猜斷，或許是我多慮了，畢竟，如果要動手，去年洪災，他們應該早就起事的。”
魏鏡搖頭。
“你的猜斷不無道理，甚至我自己也是這樣想的。”
駱書絕眸光微動，等待他繼續說下去。
魏鏡抬首，朝西南方望去，烏雲慘淡，浮繞在層疊起伏的山巒之上，重重翠障，牢牢阻絕了境外的一切，遮蔽人們的視野。
“大興崩亡至父皇踐祚，天朝建國二十餘載。立國之初，主聖臣賢，上下一心，勵精圖治，視民如子，是以民心所向，大興遺民甘作天朝新民。”
魏鏡視線停留在西南處，緩緩道。
“我一直以為，這種局麵可以維持下去，最起碼不應該在一朝而中斷。但眼下，舉朝半數皆劉氏黨羽，這些人若是安分守已，一心向魏倒罷，但他們不過蠅營狗苟之輩，貪贓枉法，營私舞弊，相互勾結，無惡不作，甚至想要取魏氏而代之，劉紳是其一。”
魏鏡回頭，和駱書絕對視一眼，繼續說
“聖上需要劉家，故而縱容諸多，但積日累月，劉氏黨羽危的是百姓之利，害的是民生福祉，民心積怨，長此以往恐蹈前朝複轍。”
魏鏡說的是隱憂，駱書絕雖不時時在朝堂，對此亦有所知，他點了下頭。
“確實如此，聖上得以踐祚，天朝立國，有劉家的功勞，是以，聖人以隆恩厚之，加官晉爵，讓劉氏一門享盡榮華富貴，後宮有劉皇後，前朝有劉炳，總攬整個尚書局，權傾朝野，野心勃勃，不得不防。”
魏鏡自是深知這一點，他頷首，接上前麵講的，徐徐道
“以此為源頭，轉折在三年前，或者九年前，也許更久。他們看到了這一缺口，派線人伏於前庭甚至後宮市野，而至徐州流寇案，弋刃被帶出水麵，這一失誤，引出劉愴劉紳購礦仿器，企圖謀逆之陰謀，甚至讓南越的野心暴露了出來。”
魏鏡說到這便停住了，駱書絕從他的話中回過神來，道
“他們這是弄巧成拙，間接還幫了我們一把，可是這個時機——”
駱書絕皺了眉，遲疑是不是要說下去。事關天朝和北翟戰事，西北邊境前線不容樂觀，而主將聞儆元被傳通敵，這邊岐王妃情況不明，命懸一線，魏鏡還要對付隱在暗處對蟒川虎視眈眈的勢力，再加上南越……
“不是時機不對，是他們要的就是這個時機。”
魏鏡定然說。
“如何說？”
“剛剛我捋清了一些眉目，你適才說，要是他們起事，去年洪災就該動手的。確實，去年流民暴動，規模突然漲大，好在後來賑災及時，荊州先被安頓，朝廷派人鎮壓了亂民頭目，暴動被平定。我當時就在懷疑，災情才起，暴亂陡然蔓延漲大，很是蹊蹺。現在看來，是他們從中作亂，隻是他們選錯了起事的地點。”
“荊州北連豫州東臨揚州，糧儲豐備，是揚豫二州漕運供給倉，而荊州之民多從農事，水害危荊民根本，自然更易煽動。隻是我很好奇，我們在荊州的防禦並不弱，且荊州水患這樣嚴重，聖上不可能坐視不管，他們怎麽會考慮不到這點。”
“這很好解釋，其一，蟒川在荊州，其二，他們離的近，調兵便利，但他們沒有料到，荊州水患這麽快就被解決了，他們甚至沒來得及出手，所以，才把目光轉向了徐州，劉紳本來就對父皇心存不滿，又因霸占民宅強搶民女，弄出兩條人命一事被貶徐州，在京都顏麵盡失，怨懣更甚，他們隻需隨意挑唆一二，劉紳自然上鉤，再加上他在徐州遇上了劉愴，倆人聽信所謂傳說，一拍即合，造器謀逆。”
聽到這裏，駱書絕也就明白了，為什麽魏鏡說有些眉目。
“這麽看來，我們也不算一無所知，他們從始至終都是衝著蟒川來的，而距蟒川最近的且有能力有野心的，除了詔國便是南越。”
魏鏡點頭。
“劉愴假死一事教我看清了趙驥的真麵目，南越未必對我朝一直誠心，隻是趙柝生性怯弱，再加上南越國力不足，即便有諸多怨言趙柝也忍了下來，但是趙驥不一樣，他的個性與趙柝完全相反，此人有勇有謀，頗有城府，詭計多端，再加上其為嫡出長子，趙柝聲稱是為了承祖製，而意襲王位於長子，因忌憚姚洬，故而求姻我朝，以此鞏固趙驥的勢力。”
“這不過都是表像，依我之見，趙柝此人看似怯弱，實則能屈能伸，極懂取舍。”
兩人一路交談，不知不覺到了來時入川的蘆葦蕩口。兩人止住腳步，朝蜿蜒水岸，綿綿波動的蘆葦叢望去。
此時才入秋，葦杆仍是青綠，隻葦葉末梢剛見了黃，白花花如帚的蘆葦垂立在一片黃綠之上，在秋風裏沙沙簇動。
魏鏡視線隨著飄落在河麵的殘葦移動，目光漸遠。
“是啊，趙柝很懂趨利避害，最知道需要什麽，祖製隻是借口，當初他力排眾議，違背祖製，立南越叛族之女姚洬為後，南越國內才有了十多年的一時安康。而今，又到了該決斷之時，他想的很明白。”
“不過就目前形勢，他該不至於現在就同我朝撕破臉麵，不然也不會提出和親。”
魏鏡搖了搖頭，對此，他不是十分確定。
“在擬期前夜，他曾與我夜談，聽他提到過，他說自己身患惡疾，時日無多。不過他當朝期間，天朝南越同盟的關係不會改變，但他之後，趙驥即位，就很難說了。”
魏鏡回眸，看著駱書絕，低聲道
“這就是我說這是他們要的時機。他們求蟒川為的是傾覆我朝，那首先便得瓦解阻擾在他們左右的障礙，如今，北翟突然入侵，劉炳看似消沉，實則蠢蠢欲動，蓄勢待發，內憂外患，若南越也倒戈，那我們真是腹背受敵了。”
駱書絕恢複了之前儼然的神情，他握緊了刀柄問
“阿敬，你打算——”
“文盡，今夜川內擺大宴，篝火會後，是最佳攻入時機，那些人定然隱在某處，隻等那人打開川口，放他們進來。”
駱書絕神色一緊，魏鏡道
“他，我要親自解決，而那些人，今晚就交給你了。”
駱書絕重重握刀，頷首
“我明白。”
“蒙覺是奉命求親，能用的隊伍不多，我讓她協助偵查，到時候如果敵人勢力龐大，我們要提前做好求援的準備。”
“這個，我已發急函通報周邊守將，最近的，是威遠將軍，在兩州邊界。”
“許奕。”
魏鏡沉吟一聲。
“嗯，是他，他也才從南越回邊境不久。”
“我知道，你先出境，今夜若有異動，我們便以鳴鏑為信，屆時淩先生他們會在川口接應。”
“好，你們自己當心。”
駱書絕說完，用手置於口中呼哨一聲，片片葦叢忽而晃動，有漁歌自河心漸漸傳出，片刻，一頭戴鬥笠，身著布衣短褐的漁夫撐一小舟徐徐從葦叢而出。
魏鏡和駱書絕站直身子，等待船夫到岸，小舟漸近，不一會兒便到了兩人身前。
“太師祖。”
魏鏡喚了一聲，駱書絕緊隨其後。
來人抬頭，微揚起箬笠，露出須眉交白的臉，正是他們的太師祖，克雲逢的師傅，陵涯子。
“嗯，來了。”
陵涯子溫聲道。
駱書絕恭敬回
“是，太師祖，我需回境外了。”
陵涯子點頭，也沒多問，撐著杆道
“好，我送你。”
“太師祖，我來送文盡就好。”
魏鏡當然不敢勞駕陵涯子，立即說道。
陵涯子擺手，他指了天邊漸漸北移的烏雲。
“今天天氣不很好，晚點約莫有場雨，我來送。阿敬，你不是還有事要忙？你回去吧。”
魏鏡和駱書絕同時望向西南處盤旋在山頂的一大片沉色，兩人心照不宣對視一眼。
魏鏡不作推辭，待到駱書絕上了船，兩人異口同聲道
“有勞太師祖。”
陵涯子揄袂。
“走了。”
待到二人離開，魏鏡才往回走，路上碰見一群少男少女，見到魏鏡，都停下腳步，欣喜同他打招呼。
“公子，你這是去哪兒了？叫我們好找。”
說話的是一個藍衫少女，她站在人群中心，背了個竹簍，手裏挽個竹籃子，瞪著雙水靈大眼，嬌嗔道。
魏鏡一怔，說
“你們找我，有什麽事嗎？”
又看一眼他們手裏提的竹籃，問
“你們這是——”
“公子，我們正要上山采摘哩，準備晚宴需要的食材。師祖和長老說要為你們接風洗塵。”
站在藍衫少女身旁一身材纖瘦的靛衣女孩解釋道。
“陵姨特地叫我們過來問問你們想吃什麽，我們好準備齊全了，也省得到時候她又怪我們不上心，說我們怠慢了公子。”
藍衫少女雙手握著竹簍背帶，俏皮說
“所以公子，你有什麽想吃的，盡管告訴我們便是，這裏野味雖沒多少，但是山珍隨便挑！”
魏鏡聞言笑了笑，道
“既然是小沏你們準備的，又怎會有我們不喜歡的，讓陵姨他們不用太操勞，一切照常即可，不要太將我們見外了。”
他這樣說倒是讓人無從反駁，小沏卻道
“那怎麽能行，公子好容易才來一趟，阿嬤是巴不得今天把所有吃食都做一遭讓你嚐個遍，我們呐，待會兒上了山，說不定天黑才能回來。”
小沏說完，身後眾人哄笑起來，魏鏡也想象到了陵婆婆那誇張模樣，亦忍俊不禁。
笑了一會兒，魏鏡才說
“那我同你們一起上山吧，你們放心，阿嬤那裏我會跟她講，定然不會教你們折騰到晚上的。”
他說完眾人又是一笑，一群人就這樣談笑著往後山而去。