“這條路直通阿格裏尼翁，我們這樣豈不是自投羅網？”走在密林四布的昏暗小道上，安東尼護送著亨得利爾，雖然暫且甩開了追兵，可是麵對著不明朗的前景，依舊不忍憂心忡忡。
可作出決定的亨得利爾臉上的神情十分平靜，“恰恰因為這樣我才說這是最安全的選擇，我想這個時候我們的敵人應該已經朝著截然相反的方向追去，等到他們發現已經追不上我們了。過了這片林子，我們暫時便安全了。”
“那麽我們還回色薩利嗎？”安東尼問道。
亨得利爾果斷地搖了搖頭，“不，現在那裏才是最危險的。之前是我失誤了，太相信那些人了。這次行動我們的行蹤隻有他們知道，一定有人暗中和叛軍勾結。那些人我們指望不上了，現在隻能靠我們自己了。”經過此事之後亨得利爾已經對三大家族的信任大打折扣。在對方動身起兵平叛之前，亨得利爾決定不再和那些人有瓜葛。現在最要緊的事情是秘密返回阿格裏尼翁，在城中藏身的王妃母女兩人滯留在那裏的時間越長，事態惡化便會加深一層。
“可這樣的話，我們豈不是什麽也做不了隻能幹看著嗎？”聽到亨得利爾這樣的表態，老守備長停下了馬。以他們現在的力量如果不倚仗其他貴族的力量在阿格裏尼翁叛軍麵前根本不堪一擊，亨得利爾這樣的決定讓這個滿心複仇的男人一時間無法接受。緊緊攥著韁繩，男人滿是棱角的臉龐上隱隱約約透著掙紮的神情。
亨得利爾也看出了安東尼守備長的心思，隨即說道：“不要讓仇恨蒙蔽你的雙眼，安東尼閣下，想必您還記得對提奧多爾親王殿下的效忠，現在唯一的希望便是盡快找到伊琳娜殿下，隻有這樣才能平息這場叛亂。”
“可是隻憑一個女孩？”
安東尼咬緊了牙關。
“那就已經足夠了。須知你手中的劍並不能讓叛賊授首。真正能夠左右如今局勢的，是色薩利和阿格裏尼翁的諸侯，隻有得到潭蓓，賽薩裏安和拉裏薩的支持，誰才能夠坐穩王座。否則的話諸侯所回應的將是他們的戰斧、長槍和弓弩。至少目前而言，三大家族仍然效忠的還是提奧多爾殿下的子嗣。當伊琳娜殿下繼承她父親的遺誌，將鷹旗豎起，那些首鼠兩端的貴族必然通通支持真正的紫衣。惟有整個色薩利的騎兵都隨站在我們這一邊，提槍端矛，阿格裏尼翁方才能夠被光複。現在安東尼你想要孤身一人對抗叛軍？憑什麽，憑向上帝祈禱？憑我們現在手裏的烏合之眾？僅僅就在不久前，我們麵對一撮敵人的追殺便差點全部完蛋了。”
亨得利爾的話語絲毫沒有留點情麵，而隊伍中所有人都靜悄悄的，他們大多是安東尼守備長最忠誠的部下，可是這種時候他們不約而同都被亨得利爾守備長給說服了。
對峙了半晌，安東尼守備長臉上的神情終於有了些許鬆動，良久方才緩緩地說：“好吧，我和你一起回去，哪怕前麵是硫磺地獄！”這個中年男人一改之前的疲憊頹廢，臉龐上又重新充滿了堅毅。
……
……
……
嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……對麵山林中傳來急促倉皇的號聲，本來安坐河岸邊等待好消息的貴族們不禁愕然。
這明顯是哪裏不對勁了！派出了追殺的士兵都是麾下的精銳，而目標隻不過是幾十個殘兵，怎麽會這時發出求救的號角聲。
正當困惑他們還在猶豫要不要再派人看看河對岸究竟發生了什麽。東西兩邊，也在這時吹起了號聲同時夾雜者戰鼓擂動。與剛才的號角聲不同，這時從不遠處傳來的，低沉渾厚，充滿了磅礴的力量，頓時在夜幕下凝聚起一場黑暗的怒潮向躲在暗處的貴族們襲來貴族。
“放箭！”
奉查士丁尼之命藏身枝幹間的莫東弓箭手們齊齊灑下箭雨，絲毫不吝嗇自己的弓箭，用力吐出按捺多時的氣息。
毫無準備的叛亂貴族措手不及，來不及躲閃便已經死傷一片。
“還擊！還擊！”
色厲內荏的貴族咆哮著下令，究竟什麽時候，有人居然神不知鬼不覺摸上來了！驚恐的貴族心驚膽戰。可放眼四望，射手們紛紛舉起長弓，卻不知道目標是哪兒。
在昏暗的樹林裏舉著火把，叛軍們隻能盲目射擊，可自己卻成了活靶子。很快沒射幾箭，弓弩手便躲到了步兵的盾牌後麵。可這恰恰打亂了貴族叛軍的陣型，本來架在盾牌的長矛垂了下來，給了黑暗裏的獵手們可趁之機。
“查士丁尼殿下萬歲！”當樹梢上箭雨再度落下，叛亂貴族軍聽見一聲高喊。尋聲望去，隻見一支騎兵急馳向前，率領他們的正是騎兵統領撒留烏斯，他當先率領部下朝亂成一團的叛軍俯衝。
查士丁尼靜坐馬上，一動不動。莫利亞新軍護衛們環繞四周，而他隻是平靜置身於高高的土坡上，茂密的樹林幾乎完全遮蔽了林中的戰事。查士丁尼唯有靜靜傾聽戰鼓廝殺聲——這是他頭一次沒有親自帶隊，而他此刻猶如嫻熟棋手一般熟悉地掌握著一切的棋局，而不需要在意任何其他的事情。
不知過了多久，林子裏的廝殺聲隨著戰鼓號角的退場漸漸平息。
“查士丁尼大人，您看！”
身邊的護衛說道，查士丁尼抬眼望向林子裏，一大隊的騎兵自密林後現身，隻見每一個騎兵從頭到腳從人到馬無不浴血，很難想象他們經曆了怎樣一場惡戰。
領頭歸來的正是福卡斯和撒留烏斯兩人，本來他們騎的披著白色馬衣的戰馬，如今全身被鮮血浸染成暗紅色。撒留烏斯肩膀處的劄甲幾乎被砍成碎片，甲片翻露出來，隻有麻繩係著，福卡斯的盾派上刻畫出深深的痕跡，甚至還有幾根斷槍頭，但他們本人似乎都幸運沒有受傷。然而當走近，查士丁尼卻發現他福卡斯的小腿上插著一支弩箭，傷口很深，幾乎把他的小腿釘在馬鞍上。“你受傷了。”他說。
“小事而已。”福卡斯帕帕多羅斯回答，可他慘白的臉色卻掩飾不了他的謊言。
查士丁尼立馬派人將福卡斯扶下馬治療傷口，隨即轉頭問一旁的撒留烏斯。
“怎麽樣人帶到了嗎？”
“這是當然，帶上來！”
撒留烏斯抬起手中的戰矛示意身後的部下，隨即士兵們將一位被五花大綁的貴族推倒了查士丁尼的麵前。
可作出決定的亨得利爾臉上的神情十分平靜，“恰恰因為這樣我才說這是最安全的選擇，我想這個時候我們的敵人應該已經朝著截然相反的方向追去，等到他們發現已經追不上我們了。過了這片林子，我們暫時便安全了。”
“那麽我們還回色薩利嗎？”安東尼問道。
亨得利爾果斷地搖了搖頭，“不，現在那裏才是最危險的。之前是我失誤了，太相信那些人了。這次行動我們的行蹤隻有他們知道，一定有人暗中和叛軍勾結。那些人我們指望不上了，現在隻能靠我們自己了。”經過此事之後亨得利爾已經對三大家族的信任大打折扣。在對方動身起兵平叛之前，亨得利爾決定不再和那些人有瓜葛。現在最要緊的事情是秘密返回阿格裏尼翁，在城中藏身的王妃母女兩人滯留在那裏的時間越長，事態惡化便會加深一層。
“可這樣的話，我們豈不是什麽也做不了隻能幹看著嗎？”聽到亨得利爾這樣的表態，老守備長停下了馬。以他們現在的力量如果不倚仗其他貴族的力量在阿格裏尼翁叛軍麵前根本不堪一擊，亨得利爾這樣的決定讓這個滿心複仇的男人一時間無法接受。緊緊攥著韁繩，男人滿是棱角的臉龐上隱隱約約透著掙紮的神情。
亨得利爾也看出了安東尼守備長的心思，隨即說道：“不要讓仇恨蒙蔽你的雙眼，安東尼閣下，想必您還記得對提奧多爾親王殿下的效忠，現在唯一的希望便是盡快找到伊琳娜殿下，隻有這樣才能平息這場叛亂。”
“可是隻憑一個女孩？”
安東尼咬緊了牙關。
“那就已經足夠了。須知你手中的劍並不能讓叛賊授首。真正能夠左右如今局勢的，是色薩利和阿格裏尼翁的諸侯，隻有得到潭蓓，賽薩裏安和拉裏薩的支持，誰才能夠坐穩王座。否則的話諸侯所回應的將是他們的戰斧、長槍和弓弩。至少目前而言，三大家族仍然效忠的還是提奧多爾殿下的子嗣。當伊琳娜殿下繼承她父親的遺誌，將鷹旗豎起，那些首鼠兩端的貴族必然通通支持真正的紫衣。惟有整個色薩利的騎兵都隨站在我們這一邊，提槍端矛，阿格裏尼翁方才能夠被光複。現在安東尼你想要孤身一人對抗叛軍？憑什麽，憑向上帝祈禱？憑我們現在手裏的烏合之眾？僅僅就在不久前，我們麵對一撮敵人的追殺便差點全部完蛋了。”
亨得利爾的話語絲毫沒有留點情麵，而隊伍中所有人都靜悄悄的，他們大多是安東尼守備長最忠誠的部下，可是這種時候他們不約而同都被亨得利爾守備長給說服了。
對峙了半晌，安東尼守備長臉上的神情終於有了些許鬆動，良久方才緩緩地說：“好吧，我和你一起回去，哪怕前麵是硫磺地獄！”這個中年男人一改之前的疲憊頹廢，臉龐上又重新充滿了堅毅。
……
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嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……對麵山林中傳來急促倉皇的號聲，本來安坐河岸邊等待好消息的貴族們不禁愕然。
這明顯是哪裏不對勁了！派出了追殺的士兵都是麾下的精銳，而目標隻不過是幾十個殘兵，怎麽會這時發出求救的號角聲。
正當困惑他們還在猶豫要不要再派人看看河對岸究竟發生了什麽。東西兩邊，也在這時吹起了號聲同時夾雜者戰鼓擂動。與剛才的號角聲不同，這時從不遠處傳來的，低沉渾厚，充滿了磅礴的力量，頓時在夜幕下凝聚起一場黑暗的怒潮向躲在暗處的貴族們襲來貴族。
“放箭！”
奉查士丁尼之命藏身枝幹間的莫東弓箭手們齊齊灑下箭雨，絲毫不吝嗇自己的弓箭，用力吐出按捺多時的氣息。
毫無準備的叛亂貴族措手不及，來不及躲閃便已經死傷一片。
“還擊！還擊！”
色厲內荏的貴族咆哮著下令，究竟什麽時候，有人居然神不知鬼不覺摸上來了！驚恐的貴族心驚膽戰。可放眼四望，射手們紛紛舉起長弓，卻不知道目標是哪兒。
在昏暗的樹林裏舉著火把，叛軍們隻能盲目射擊，可自己卻成了活靶子。很快沒射幾箭，弓弩手便躲到了步兵的盾牌後麵。可這恰恰打亂了貴族叛軍的陣型，本來架在盾牌的長矛垂了下來，給了黑暗裏的獵手們可趁之機。
“查士丁尼殿下萬歲！”當樹梢上箭雨再度落下，叛亂貴族軍聽見一聲高喊。尋聲望去，隻見一支騎兵急馳向前，率領他們的正是騎兵統領撒留烏斯，他當先率領部下朝亂成一團的叛軍俯衝。
查士丁尼靜坐馬上，一動不動。莫利亞新軍護衛們環繞四周，而他隻是平靜置身於高高的土坡上，茂密的樹林幾乎完全遮蔽了林中的戰事。查士丁尼唯有靜靜傾聽戰鼓廝殺聲——這是他頭一次沒有親自帶隊，而他此刻猶如嫻熟棋手一般熟悉地掌握著一切的棋局，而不需要在意任何其他的事情。
不知過了多久，林子裏的廝殺聲隨著戰鼓號角的退場漸漸平息。
“查士丁尼大人，您看！”
身邊的護衛說道，查士丁尼抬眼望向林子裏，一大隊的騎兵自密林後現身，隻見每一個騎兵從頭到腳從人到馬無不浴血，很難想象他們經曆了怎樣一場惡戰。
領頭歸來的正是福卡斯和撒留烏斯兩人，本來他們騎的披著白色馬衣的戰馬，如今全身被鮮血浸染成暗紅色。撒留烏斯肩膀處的劄甲幾乎被砍成碎片，甲片翻露出來，隻有麻繩係著，福卡斯的盾派上刻畫出深深的痕跡，甚至還有幾根斷槍頭，但他們本人似乎都幸運沒有受傷。然而當走近，查士丁尼卻發現他福卡斯的小腿上插著一支弩箭，傷口很深，幾乎把他的小腿釘在馬鞍上。“你受傷了。”他說。
“小事而已。”福卡斯帕帕多羅斯回答，可他慘白的臉色卻掩飾不了他的謊言。
查士丁尼立馬派人將福卡斯扶下馬治療傷口，隨即轉頭問一旁的撒留烏斯。
“怎麽樣人帶到了嗎？”
“這是當然，帶上來！”
撒留烏斯抬起手中的戰矛示意身後的部下，隨即士兵們將一位被五花大綁的貴族推倒了查士丁尼的麵前。