夜幕下混戰的喊殺聲如同奏響了一場盛大的樂曲傾瀉在托勒密古城外，戰馬的嘶吼聲兵器的碰撞聲彼此相互交織，久久沒有平息。
目睹了這一幕的米哈伊爾杜卡斯眉頭也不由緊鎖起來，他本以為這是異常輕鬆無比的一戰，親自前來帶著威尼斯和塞爾維亞的使者來此隻不過為了以壯聲勢。但明明是有心算無心的，有備攻無備，對麵城中那群阿爾巴尼亞蠻子居然擋住了第一輪攻勢。並且從目前來看，前線戰況隱約有些膠著。
這時就連威尼斯人和塞爾維亞人都看出了有些不對勁，“皇帝陛下，這該不會是情報有誤吧？”
明明不遠處廝殺聲震天，這樣一句不冷不熱的質問卻讓米哈伊爾皇帝感到格外刺耳，然而他隻能強顏歡笑掩飾自己的尷尬與惱怒。
“嗬嗬，不過是困獸之鬥罷了，查士丁尼手下那群山民撐不了多久。”
“那陛下不如派遣您麾下的精銳盡快結束這場鬧劇，即便真的有所謂的新希臘火，是否在這城中卻也未必。”威尼斯使者挑眉建議道，話裏的態度明顯強硬了起來。
雖然嘴上仍然尊稱眼前這位杜卡斯為陛下，但他們可絲毫沒有對所謂羅馬皇帝的敬重，如今的威尼斯人自詡八分之三的羅馬繼任者，扶植一位沒有君士坦丁堡的羅馬皇帝也不過是為了製衡罷了。
這種毫不掩飾的輕視令杜卡斯的家臣們不能忍受，米哈伊爾的禁衛軍官們正要出聲嗬斥，一旁的塞爾維亞使者連忙過來打圓場。
“我們當然相信陛下對我們的承諾，所以才派兵協助陛下戡亂，但徒勞的傷亡隻怕會寒了將士們的心。更不用說那隻小狐狸隨身不在此，但不可不防，還是速戰速決為妙。”
其實剛才威尼斯人尖銳的一番話同時也說出了塞爾維亞使者的心聲，這名塞爾維亞的大使現在已經有些後悔，自家騎兵精銳遲遲沒有攻下眼前這座小城，若是最後一無所得卻徒增傷亡，回去他可沒辦法向大公還有牧首交代。
注意到塞爾維亞人在打退堂鼓，強勢的威尼斯人更是言辭咄咄，米哈伊爾皇帝也不由有些焦躁。可他終究是不是真正說一不二的羅馬皇帝，在眾多灼灼的目光下，他咬牙做出了妥協。
“德雷西烏斯！”
“有何吩咐，陛下。”一名黑胡子將領從禁軍軍官之中走了出來，正是米哈伊爾禦前的近衛統領。
“你親自率兵督戰，協同前線火速拿下古城，你要把城中內外所有的叛軍連同他們的牲畜的腦袋全部割下插在長矛上獻給朕。”用冷冰冰的強調掩飾內心的暴怒，這位杜卡斯皇帝下達了不留活口的命令。
“是。”德雷西烏斯隨即點頭，沒有絲毫停留便立刻翻身上馬率領著一支禁衛軍向戰場上殺奔過去。
……
與此同時，博格達尼和伊戈爾他們雖然率領著阿爾巴尼亞戰士們擋住了杜卡斯大軍的四麵圍攻，但苦戰不休幾乎已經是強弩之末。
“殺——”幾乎是撕心裂肺的吼聲響徹天空，伊戈爾甚至都感覺到喉嚨裏麵有股血腥味，但隻有這樣的怒吼才能堅定起戰場上每一個人血戰的決心。他一劍穿透迎麵撲上來的敵人，噴濺的鮮血甚至沾到了臉頰，這種濕漉漉的感覺簡直就是他的噩夢。但伊戈爾隻能咬著牙揮動手臂用盾牌將倒下的敵人撞開再去迎接下一個進攻者。漫天的箭雨仍舊沒有停歇，隻是大多都從伊戈爾他們的頭頂掠過。由於夜色掩護，敵人的弓弩手為了避免誤傷做不到準確調整射程方位，這是阿爾巴尼亞山民還能堅持下去不潰敗的原因。
隻見阿爾巴尼亞戰士組成的盾牆彼此護衛著猶如岸上的堤壩擋住洶湧的潮水，此刻望不見盡頭的敵人還在源源不斷撲上來。這些來自意大利的雇傭軍手持長矛和圓盾不斷前進，試圖擠壓阿爾巴尼亞人組成的魚鱗陣，同時外圍的塞爾維亞騎兵虎視眈眈時不時迂回發起試探性進攻，他們在尋找著破綻企圖衝垮山民們的陣型。
“守住，不要慌！他們絕對衝不進來，死守住你們的腳下，讓這群山下人瞧瞧我們的厲害！”博格達尼大聲鼓舞著手下人的士氣，但他也能感受到戰士們已經支撐不下去了。
阿爾巴尼亞人不得不選擇暫時退卻，但陣型依舊有條不紊。這些曾經隻有勇氣的山民在查士丁尼那邊的訓練下早已經不是單純的一勇之夫。而青石崗部落的戰士們血脈相連，他們絕不會拋棄彼此，這恰恰是伊戈爾組織防守需要的。後退的山民繼續依托著馬車阻礙拚死抵抗，如果不是伊戈爾事先做出決斷在外圍建起馬車組成的防禦，他們現在估計都死無葬身之地了。
“再這樣下去我們甚至都撐不到明天，就算到了第二天，拂曉的陽光下我們也會被射成刺蝟。”氣喘籲籲的博格達尼帶著剛從前線退下的伊戈爾說道，他的嗓音很低透著一絲絕望。這並非喪氣話，激烈交戰，青石崗部落上下就連盾牌鎧甲都在廝殺中不堪一用，他們手裏的標槍飛斧弓箭也早就消耗殆盡。
伊戈爾也沉默不語，此時局麵堪比他當初在刻赤城時所遭遇的，然而這樣的危局他也想不出來該怎麽辦。查士丁尼這樣的安排真的是讓他們來送死的嗎？
見對方也不說話，博格達尼也泄了氣一般，手中的斧頭落在腳邊。而當他的目光落在了那幾輛用布蒙著的馬車時，阿爾巴尼亞壯漢眼前一亮，“我們用那玩意吧！”
“你是說新希臘火？”情況危急，伊戈爾也差點忘了這回事，他們可是親眼見過那東西的威力的。想起這茬的瓦蘭吉年輕人眼神中升起了一絲希望，他立即和博格達尼上前掀開了馬車上蓋著的柴草堆和蒙布，可是車上運的東西卻並不是他們所預想的那樣。
裏麵並不是他們之前見過的一門門青銅大炮，取而代之的是卻是一個個巨大且沉甸甸的瓦罐躺在這些馬車上。
目睹了這一幕的米哈伊爾杜卡斯眉頭也不由緊鎖起來，他本以為這是異常輕鬆無比的一戰，親自前來帶著威尼斯和塞爾維亞的使者來此隻不過為了以壯聲勢。但明明是有心算無心的，有備攻無備，對麵城中那群阿爾巴尼亞蠻子居然擋住了第一輪攻勢。並且從目前來看，前線戰況隱約有些膠著。
這時就連威尼斯人和塞爾維亞人都看出了有些不對勁，“皇帝陛下，這該不會是情報有誤吧？”
明明不遠處廝殺聲震天，這樣一句不冷不熱的質問卻讓米哈伊爾皇帝感到格外刺耳，然而他隻能強顏歡笑掩飾自己的尷尬與惱怒。
“嗬嗬，不過是困獸之鬥罷了，查士丁尼手下那群山民撐不了多久。”
“那陛下不如派遣您麾下的精銳盡快結束這場鬧劇，即便真的有所謂的新希臘火，是否在這城中卻也未必。”威尼斯使者挑眉建議道，話裏的態度明顯強硬了起來。
雖然嘴上仍然尊稱眼前這位杜卡斯為陛下，但他們可絲毫沒有對所謂羅馬皇帝的敬重，如今的威尼斯人自詡八分之三的羅馬繼任者，扶植一位沒有君士坦丁堡的羅馬皇帝也不過是為了製衡罷了。
這種毫不掩飾的輕視令杜卡斯的家臣們不能忍受，米哈伊爾的禁衛軍官們正要出聲嗬斥，一旁的塞爾維亞使者連忙過來打圓場。
“我們當然相信陛下對我們的承諾，所以才派兵協助陛下戡亂，但徒勞的傷亡隻怕會寒了將士們的心。更不用說那隻小狐狸隨身不在此，但不可不防，還是速戰速決為妙。”
其實剛才威尼斯人尖銳的一番話同時也說出了塞爾維亞使者的心聲，這名塞爾維亞的大使現在已經有些後悔，自家騎兵精銳遲遲沒有攻下眼前這座小城，若是最後一無所得卻徒增傷亡，回去他可沒辦法向大公還有牧首交代。
注意到塞爾維亞人在打退堂鼓，強勢的威尼斯人更是言辭咄咄，米哈伊爾皇帝也不由有些焦躁。可他終究是不是真正說一不二的羅馬皇帝，在眾多灼灼的目光下，他咬牙做出了妥協。
“德雷西烏斯！”
“有何吩咐，陛下。”一名黑胡子將領從禁軍軍官之中走了出來，正是米哈伊爾禦前的近衛統領。
“你親自率兵督戰，協同前線火速拿下古城，你要把城中內外所有的叛軍連同他們的牲畜的腦袋全部割下插在長矛上獻給朕。”用冷冰冰的強調掩飾內心的暴怒，這位杜卡斯皇帝下達了不留活口的命令。
“是。”德雷西烏斯隨即點頭，沒有絲毫停留便立刻翻身上馬率領著一支禁衛軍向戰場上殺奔過去。
……
與此同時，博格達尼和伊戈爾他們雖然率領著阿爾巴尼亞戰士們擋住了杜卡斯大軍的四麵圍攻，但苦戰不休幾乎已經是強弩之末。
“殺——”幾乎是撕心裂肺的吼聲響徹天空，伊戈爾甚至都感覺到喉嚨裏麵有股血腥味，但隻有這樣的怒吼才能堅定起戰場上每一個人血戰的決心。他一劍穿透迎麵撲上來的敵人，噴濺的鮮血甚至沾到了臉頰，這種濕漉漉的感覺簡直就是他的噩夢。但伊戈爾隻能咬著牙揮動手臂用盾牌將倒下的敵人撞開再去迎接下一個進攻者。漫天的箭雨仍舊沒有停歇，隻是大多都從伊戈爾他們的頭頂掠過。由於夜色掩護，敵人的弓弩手為了避免誤傷做不到準確調整射程方位，這是阿爾巴尼亞山民還能堅持下去不潰敗的原因。
隻見阿爾巴尼亞戰士組成的盾牆彼此護衛著猶如岸上的堤壩擋住洶湧的潮水，此刻望不見盡頭的敵人還在源源不斷撲上來。這些來自意大利的雇傭軍手持長矛和圓盾不斷前進，試圖擠壓阿爾巴尼亞人組成的魚鱗陣，同時外圍的塞爾維亞騎兵虎視眈眈時不時迂回發起試探性進攻，他們在尋找著破綻企圖衝垮山民們的陣型。
“守住，不要慌！他們絕對衝不進來，死守住你們的腳下，讓這群山下人瞧瞧我們的厲害！”博格達尼大聲鼓舞著手下人的士氣，但他也能感受到戰士們已經支撐不下去了。
阿爾巴尼亞人不得不選擇暫時退卻，但陣型依舊有條不紊。這些曾經隻有勇氣的山民在查士丁尼那邊的訓練下早已經不是單純的一勇之夫。而青石崗部落的戰士們血脈相連，他們絕不會拋棄彼此，這恰恰是伊戈爾組織防守需要的。後退的山民繼續依托著馬車阻礙拚死抵抗，如果不是伊戈爾事先做出決斷在外圍建起馬車組成的防禦，他們現在估計都死無葬身之地了。
“再這樣下去我們甚至都撐不到明天，就算到了第二天，拂曉的陽光下我們也會被射成刺蝟。”氣喘籲籲的博格達尼帶著剛從前線退下的伊戈爾說道，他的嗓音很低透著一絲絕望。這並非喪氣話，激烈交戰，青石崗部落上下就連盾牌鎧甲都在廝殺中不堪一用，他們手裏的標槍飛斧弓箭也早就消耗殆盡。
伊戈爾也沉默不語，此時局麵堪比他當初在刻赤城時所遭遇的，然而這樣的危局他也想不出來該怎麽辦。查士丁尼這樣的安排真的是讓他們來送死的嗎？
見對方也不說話，博格達尼也泄了氣一般，手中的斧頭落在腳邊。而當他的目光落在了那幾輛用布蒙著的馬車時，阿爾巴尼亞壯漢眼前一亮，“我們用那玩意吧！”
“你是說新希臘火？”情況危急，伊戈爾也差點忘了這回事，他們可是親眼見過那東西的威力的。想起這茬的瓦蘭吉年輕人眼神中升起了一絲希望，他立即和博格達尼上前掀開了馬車上蓋著的柴草堆和蒙布，可是車上運的東西卻並不是他們所預想的那樣。
裏麵並不是他們之前見過的一門門青銅大炮，取而代之的是卻是一個個巨大且沉甸甸的瓦罐躺在這些馬車上。