在西弗勒斯的堅持下,克洛伊極不情願地回到床上,閉上眼睛醞釀睡意。西弗勒斯靜靜地站在她的床邊,直到她的呼吸變得緩慢綿長。他借著窗簾縫隙透過的月光欣賞著女孩娃娃般的睡顏,為她與自己同樣身不由己的人生感到悲哀。


    但她總要成長,要學會應對危險、獨當一麵。即便他心甘情願地護她一世,可人生漫長,他不能保證無時無刻都在她身旁。因此若有機會豐富她的經曆,西弗勒斯當然讚同她去體驗。隻是這樣刀頭舐血的生活,並不是什麽合理的嚐試。


    克洛伊並不知道西弗勒斯是什麽時候離開的。在她昏沉的夢裏,那個男人一直陪她到了天亮。他們一起去對角巷挑選了兩件相配的禮服,轉眼又幻影顯形到埃弗裏老宅,再次見到了伏地魔。他們輕而易舉地殺死了那個不成人形的怪物,又囚禁了埃弗裏和凱瑟琳,在空曠的別墅中,開啟一場隻有兩個人的狂歡。


    遺憾的是,天亮後西弗勒斯早已不在,帶她去對角巷的人依舊隻有京墨。而兩人還就禮服顏色起了不小的爭執——克洛伊堅持選擇黑色,而京墨則傾向於更溫暖明亮的乳白色或鵝黃色。


    最終,他們各自妥協,選擇了一條靛藍色的長裙。


    “菘藍是一種天然染料,染出來的衣服顏色就是靛藍色。我想用我的第一件禮服來紀念我的母親。”克洛伊是這樣說服京墨的。


    在他們離開脫凡成衣店前,京墨還拿出一張圖樣去找老板商定細節,似乎要在那條已經足夠奢華的裙子上再增加些中國元素——由於他們付了足夠多的金加隆,老板很爽快地答應了。


    在等待的過程中,克洛伊漫無目的地翻遍了店裏所有的男款禮服,卻沒能找到一件適合西弗勒斯的。黑色的太普通,紫色的太花哨,紅色的太格蘭芬多……她挑剔地搖了搖頭,輕輕嘖了一聲,決心再通過其他途徑為他挑選一件。


    返校這天,整個英國都下起了暴雨。京墨照例送克洛伊登上列車,反複叮囑她注意安全——他心中總有隱隱的不安,仿佛她此行不是去上學,而是去戰場似的。這樣的心神不寧甚至讓他忘記,自己本可以在她離開前求神問卜,可直到列車消失在站台外的拐角,他仿佛才想起自己擁有的這份能力。


    不會有事的。京墨安慰自己。菘藍一直陪伴在克洛伊身旁,如果她的女兒真的有什麽危險,她無論如何都會托夢聯係他的。


    菘藍的確早已知道克洛伊隻身涉險,甚至當女兒跪在伏地魔麵前時,她也在同一個客廳,焦急地探索著未來。


    她去確認過數不清的可能,好在至少目前來看,克洛伊的結局都是平安的。這讓她短暫地鬆了一口氣,卻也不敢再過多幹涉她的決定——蝴蝶效應導致的劇變是靈體也無法預知的,她隻能祈禱這個世界能夠按照她所期待的樣子運轉。


    一路上的暴雨讓大家都有些心情煩躁。待他們跳下馬車、跑進禮堂時,除了與克洛伊同車廂的三位學生,其他人從頭到腳都濕透了。


    克洛伊落座後,在第一時間向教師席望去:西弗勒斯依舊坐在距離鄧布利多一人之隔的位置,隻是他們之間的座位暫時是空的——麥格教授正在組織一年級新生進行分院。而鄧布利多的另一側卻意外的也空出了一個座位,大概是留給今年新聘的神秘的黑魔法防禦術教授。


    大雨不停敲擊著高大的玻璃窗,施了魔法的天花板配合著炸出陣陣雷聲。這樣的嘈雜混亂貫穿了整場宴會,連帶著人們的情緒也變得陰晴不定。


    等到大家吃飽喝足,桌麵上的盤子也恢複了一塵不染的狀態,鄧布利多再一次站起身。他照例要在開學前給學生們幾句忠告。不同以往,他這次花了些時間宣布了一個振奮人心的消息:三強爭霸賽即將於十月份開始,在霍格沃茨舉辦,並持續一整個學年。


    由於早已從京墨那裏打探到相關信息,克洛伊興致缺缺地聽著。比起這個,她更加好奇今年的黑魔法防禦術教授會是什麽人。


    又是一陣震耳欲聾的雷聲,鄧布利多被迫停止了講話,與此同時,禮堂的大門被粗魯地撞開了。


    一個拄著拐杖、戴著兜帽的身影出現在了門口。他摘下帽子,露出可怖的麵容和灰白的長發——他的臉上布滿增生的疤痕,鼻梁塌陷,嘴巴歪斜,眼睛也隻有一隻勉強算是正常,另外一個眼眶中,裝著一隻大到不協調的魔眼。那隻藍色的眼珠不停地轉來轉去,時刻警惕著四周,甚至可以向後一翻,鑽進腦袋裏,隻露出一整個白色的眼球。


    禮堂中一片死寂。他走過時,長袍下的木質假腿敲打地麵的聲音格外清晰。他走到鄧布利多身邊,伸出一隻手與對方握了握,並在對方的示意下坐到了唯一的空座位上。


    那人坐下後,拉過一盤香腸,用殘缺不全的鼻子聞了聞,又從口袋裏掏出一把銀質小刀,插起香腸吃了起來。他那隻正常的眼睛緊盯著食物,而另一隻魔眼在轉動幾圈後,與克洛伊對視了。


    克洛伊的直覺告訴她,這是一個很危險的人,她不該與他扯上太多關係。


    鄧布利多開口打破了死寂,他向大家介紹這位是新來的黑魔法防禦術課教師,“穆迪教授”。


    隻有海格和鄧布利多孤零零地鼓掌歡迎。但他們很快也停了下來——禮堂中的回響太突兀了。


    鄧布利多繼續介紹起三強爭霸賽,原本緊張的氣氛終於變得活躍起來。尤其是當他說到“——參賽學校和魔法部一致認為,隻有年滿十七歲的學生,才能夠被允許報名——”時,各個學院的長桌旁紛紛響起不滿的哀怨和憤怒的抗議。尤其是那些即將成年的六年級學生,他們為那幾個月的年齡差而感到憤憤不平。


    克洛伊好笑地看著身邊義憤填膺的學長學姐,仿佛他們年齡夠了、能夠報名,就一定能成為代表學校的勇士似的。

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