“皇爺，費閣老遞密揭求見。”
當晚。
朱厚熜正在閱覽已票擬批紅的奏疏，禦前值夜班的太監黃錦就進來稟報了一句。
“不見！”
朱厚熜毫不猶豫地拒絕道。
“是！”
黃錦也就走了出來，向正立在寒風中的費宏答道：
“閣老您回吧。”
“陛下睡了？”
費宏問道。
黃錦沒有回答。
費宏則直接跪下道：“還請公公再通稟一聲，就說我有急事求見。”
黃錦見費宏都跪了下來，又一把年紀，也就有些不忍，說道：“那我替您再問一聲。”
費宏感動地笑了笑：“有勞公公。”
黃錦也不知道內情，而隻以為真有什麽要緊的事，便再次進來：“皇爺，費閣老說有要緊事求見。”
“朕說了不見，讓他滾！”
朱厚熜佯怒答道，隨後就繼續翻起奏疏來。
黃錦不由得問道：“皇爺，真要照著這話回答嗎？”
朱厚熜道：“當然！司禮監的規矩，還用朕再替魏彬教你一遍嗎？”
“隻是，這樣會不會太傷他？”
黃錦不禁問道。
啪！
朱厚熜直接把手裏的奏疏往桌上一拍，故作大聲說道：
“傷什麽！”
“一個吃著碗裏瞧著鍋裏的虛偽之輩，殺了都不足惜！還是劉晦庵說的對！這些士大夫都是隻會為自己打細算盤的人精，麵皮上不知掛了多少可以隨時變換的臉呢！”
黃錦這時已經忙乖乖地跪了下來，把臀部翹得高高地起來，隻抬起一張圓臉說：“皇爺息怒！奴婢不該多嘴！要是氣壞了聖體，就是奴婢的死罪了！”
費宏此時也聽見了朱厚熜的罵聲。
這讓他不由得閉眼，身子也開始抖得更厲害。
他知道皇帝這是在故意罵給他聽。
但費宏也不敢多言，隻能老老實實地跪在地上。
因為他知道他沒有了擺元老體麵的底氣，天子讓林達來給他帶消息，明顯是在給他最後的機會，他今晚要是再倨傲半點，那就會是蔣冕一樣的下場。
不知道過了多久。
黑沉沉的天已經飄起了雪花，落在了殿外的朱簷上，也落在了費宏的冠帽上，還有肩膀上。
阿欠！
費宏打了個噴嚏，身體僵若木雕。
朱厚熜也因這聲音，想著對其教訓的也差不多了，真要凍死也不是自己這個帝王處死他人的手段，便說道：“罷了，把他攙進來，背進來吧，弄些鹽擦擦身子。”
黃錦拱手稱是，便揮手帶了人出去。
不一會兒。
半昏半醒的費宏被年輕的內宦背了進來，放在了一張榻上，然後又有內宦端了一盆鹽來，給他全身擦拭起來。
費宏欲要下榻跪奏。
朱厚熜則在這時製止了他：“待會兒再說！”
費宏便閉了嘴。
大約半柱香的時間後，費宏才恢複了體溫和氣力，跪在了朱厚熜麵前。
朱厚熜這時倒先開了口：
“一年七萬兩黃金，七萬多斤黃銅，你和他們一起背著朕貪下了大部分，這事要是拆穿，你這個閣臣怎麽當，你費氏幾代清流門第的臉麵何處放，你沒想過嗎？”
費宏隻是神情肅然地從袖中拿出了密揭道：
“陛下，臣有肺腑之誠，瀝血上奏！”
朱厚熜往後一靠，拿著手裏的鎏金木錘，時不時地敲了一下銅磬：“說說看。”
“在陛下即位之前，朝中掌權大臣就多望陛下認孝廟為皇考，以從孝宗之製，與士大夫治天下！”
“這樣對天下士大夫的好處自不言而喻，然有士大夫為求個人官位迅速顯達，迎合陛下掌權之欲，而別議大禮，為免君臣分裂生隙，再加上陛下確乎為明主，故不少老臣願委曲求全，不再堅持原定大禮。”
“但這並不是說，士大夫想隻有自己與陛下治天下，而不令後宮、內臣、外戚、勳貴、武臣、庶民等染指的目的就會消失，這由不得他們個人，不但臣如此，即便是最支持陛下議大禮的王陽明、張孚敬也是如此！”
“因為天下之權能操縱天下之利。”
“而若能握得更多天下之利，也能反過來掌天下更多之權。”
“這次東萊之財，人人都想從中拿一筆以肥己，從礦工到小吏再到官僚士大夫，乃至朝中權貴，士大夫自然想從中拿的最多，畢竟這利於士權滋長。”
“臣作為掌度支總司的閣臣，即便不想拿也得拿！因為臣若不拿，便不能做事，便是背叛士林和支持士人與陛下治天下的權貴豪右。”
“甚至臣拿了後，隻要陛下不知道，也不能主動告知陛下，因為那樣做，也意味著是背叛他們，是在主動拆穿這事，主動逼著陛下和更多士大夫決裂，是在進一步破壞君臣共治之清和政局。”
“隻是如此一來，臣難免還是有欺君之罪，不能真為清流忠貞之臣。”
費宏說到這裏就叩首而拜：“臣愧對陛下，願受死領罪！即便被抄家滅族，也不敢有怨！”
坐在椅子上的朱厚熜半歪著身子，把鎏金木錘，杵在椅墊上，道：
“你顧全大局，朕體諒你！”
“但你是不是有意也要包庇他們？”
“所以連私下裏也不給朕說，不上密奏給朕說這事？”
“告訴朕真實原因！”
“為什麽不上奏！”
朱厚熜問後，神色變得更加嚴肅。
費宏沉默了一會兒，然後直起身來，說：“臣不是包庇他們，臣是覺得，陛下乃天降聖主，即便臣不說，陛下也能知道，到時候拆穿不拆穿反正在於陛下聖意如何，但臣要是說了，反而有在逼著陛下決斷之意！”
“實心事君是你的長處，但愛惜名聲財利，瞻前顧後，由著一幫貪臣墨吏侵吞國帑，乃至揣著明白裝著糊塗，跟著他們一起做欺瞞朕的事，隻顧粉飾眼前的太平，嘴上還得把他們各個說成是正人君子，卻是你不及王陽明、張孚敬他們的地方！”
“和光同塵也不是這麽個和法！”
“這樣下去，你是不是還得跟著他們一起將來做排擠王陽明、張孚敬、桂萼、嚴嵩這些人的事？”
朱厚熜問後，費宏沒有說話，隻一臉無地自容地垂目看著地磚。
“你這樣讓朕怎麽放心將來讓你為首輔！”
朱厚熜這時則又說了這麽一句。
費宏猛地抬起了頭。
目光灼灼。
接著。
費宏兩眼又紅了起來，當即叩首：“所以臣該死！辜負了聖上的期望！”
啪！
朱厚熜把手裏的木錘往案上一砸，幾乎是咬牙切齒地說出了一句：“你讓朕怎麽殺你！”
接著。
朱厚熜就站起身來，俯身看著地上的費宏：
“你是朕第一個下旨召進京的元老閣臣，更是先帝老師啊！居然也騙朕！也要私吞朕用來中興大明的國帑，這件事要是公之於眾，乃至朕也要把你抄家滅族，你讓朝廷的臉，兩代先帝的臉，朕的臉往哪兒擱？你們不要臉，朕得要臉啊！先帝得要臉啊！”
朱厚熜一邊朝費宏走來，一邊激動地說著，雙手一攤後就看著費宏：“所以，為了不讓天下人輕視朝中執政，乃至輕視天子，朕不能把你怎麽樣。”
“臣對不起陛下，臣有罪！”
費宏哭著回了一句。
朱厚熜這時則又道：“但這也不是說朕還得配合你繼續包庇貪臣墨吏，繼續踐踏朝廷的威嚴！如今既然朕知道了，你應該知道怎麽做。”
“臣明白！”
費宏回道。
“明白就好。”
接著。
朱厚熜又問著費宏：“你說楊廷和是不是也在這裏麵貪了？”
“回陛下，太傅是貪了，還是沒貪，您比臣清楚！”
費宏回道。
朱厚熜沒好氣道：“朕也不比你更了解他！”
接著。
朱厚熜就又道：“你先去見見他，把你見過朕的事告訴他。”
“是！”
……
楊廷和這裏已經開始坐立不安，在林達來見他後。
在費宏來將麵聖的經過轉述給楊廷和後，楊廷和聽後喟歎了一聲：“也罷，隻能對不起他們了！”
“我們也沒好到哪裏去，雖說還能站在幹岸上，但到底在陛下麵前失了顏麵，別說賜恩更不敢受，就是勸君用賢臣都不好開口了。”
費宏無奈地回道。
楊廷和頷首，若有所思地道：“這次變成這樣，固然是因為陛下的確聰明，但也是因為他運氣太好，誰也沒想到東萊有這麽大金礦，可以讓陛下維持眼下的新政。但是，陛下不可能一直這麽運氣好，隻要陛下不再發現新的取財之道，就還是得需要維持清和之政！那樣以陛下之聖明，即便公不自認為賢臣，陛下也還是會認公為賢臣的。”
“但願陛下不再發現新的取財之道吧。”
費宏點了點頭，回了一句，接著就長籲短歎地說：“不然，真不知道又要有多少人頭落地！而且如此下去，你我也會終究如螻蟻一樣，可以被陛下輕易生殺予奪。”
“不會的！”
“天下之業，之所以以農為本，皆因四海之內，銀銅不足！”
“畢竟，上千年來，古人也不是沒有找過，可哪裏找得到那麽多銀銅，何況是更為稀少的黃金？千年來，明君賢臣為維係太平，隻能重農抑商。”
“要不然，宋時也不會為通市利國而多罰銅了！”
楊廷和說著就笑道：“陛下是明君，會知道天下銀銅不足，而當以農為本的。”
“也對！”
費宏對楊廷和的說法也頗為讚同，且道：“陛下是明君，明白重農抑商的國策不能變，也因此才會對你我額外開恩！我們自是不能辜負聖意。”
楊廷和則笑道：“陛下要拿東萊金礦之大利維係新政，就讓他拿吧！待東萊金礦挖盡後，自會重開孝廟之政！”
當晚。
朱厚熜正在閱覽已票擬批紅的奏疏，禦前值夜班的太監黃錦就進來稟報了一句。
“不見！”
朱厚熜毫不猶豫地拒絕道。
“是！”
黃錦也就走了出來，向正立在寒風中的費宏答道：
“閣老您回吧。”
“陛下睡了？”
費宏問道。
黃錦沒有回答。
費宏則直接跪下道：“還請公公再通稟一聲，就說我有急事求見。”
黃錦見費宏都跪了下來，又一把年紀，也就有些不忍，說道：“那我替您再問一聲。”
費宏感動地笑了笑：“有勞公公。”
黃錦也不知道內情，而隻以為真有什麽要緊的事，便再次進來：“皇爺，費閣老說有要緊事求見。”
“朕說了不見，讓他滾！”
朱厚熜佯怒答道，隨後就繼續翻起奏疏來。
黃錦不由得問道：“皇爺，真要照著這話回答嗎？”
朱厚熜道：“當然！司禮監的規矩，還用朕再替魏彬教你一遍嗎？”
“隻是，這樣會不會太傷他？”
黃錦不禁問道。
啪！
朱厚熜直接把手裏的奏疏往桌上一拍，故作大聲說道：
“傷什麽！”
“一個吃著碗裏瞧著鍋裏的虛偽之輩，殺了都不足惜！還是劉晦庵說的對！這些士大夫都是隻會為自己打細算盤的人精，麵皮上不知掛了多少可以隨時變換的臉呢！”
黃錦這時已經忙乖乖地跪了下來，把臀部翹得高高地起來，隻抬起一張圓臉說：“皇爺息怒！奴婢不該多嘴！要是氣壞了聖體，就是奴婢的死罪了！”
費宏此時也聽見了朱厚熜的罵聲。
這讓他不由得閉眼，身子也開始抖得更厲害。
他知道皇帝這是在故意罵給他聽。
但費宏也不敢多言，隻能老老實實地跪在地上。
因為他知道他沒有了擺元老體麵的底氣，天子讓林達來給他帶消息，明顯是在給他最後的機會，他今晚要是再倨傲半點，那就會是蔣冕一樣的下場。
不知道過了多久。
黑沉沉的天已經飄起了雪花，落在了殿外的朱簷上，也落在了費宏的冠帽上，還有肩膀上。
阿欠！
費宏打了個噴嚏，身體僵若木雕。
朱厚熜也因這聲音，想著對其教訓的也差不多了，真要凍死也不是自己這個帝王處死他人的手段，便說道：“罷了，把他攙進來，背進來吧，弄些鹽擦擦身子。”
黃錦拱手稱是，便揮手帶了人出去。
不一會兒。
半昏半醒的費宏被年輕的內宦背了進來，放在了一張榻上，然後又有內宦端了一盆鹽來，給他全身擦拭起來。
費宏欲要下榻跪奏。
朱厚熜則在這時製止了他：“待會兒再說！”
費宏便閉了嘴。
大約半柱香的時間後，費宏才恢複了體溫和氣力，跪在了朱厚熜麵前。
朱厚熜這時倒先開了口：
“一年七萬兩黃金，七萬多斤黃銅，你和他們一起背著朕貪下了大部分，這事要是拆穿，你這個閣臣怎麽當，你費氏幾代清流門第的臉麵何處放，你沒想過嗎？”
費宏隻是神情肅然地從袖中拿出了密揭道：
“陛下，臣有肺腑之誠，瀝血上奏！”
朱厚熜往後一靠，拿著手裏的鎏金木錘，時不時地敲了一下銅磬：“說說看。”
“在陛下即位之前，朝中掌權大臣就多望陛下認孝廟為皇考，以從孝宗之製，與士大夫治天下！”
“這樣對天下士大夫的好處自不言而喻，然有士大夫為求個人官位迅速顯達，迎合陛下掌權之欲，而別議大禮，為免君臣分裂生隙，再加上陛下確乎為明主，故不少老臣願委曲求全，不再堅持原定大禮。”
“但這並不是說，士大夫想隻有自己與陛下治天下，而不令後宮、內臣、外戚、勳貴、武臣、庶民等染指的目的就會消失，這由不得他們個人，不但臣如此，即便是最支持陛下議大禮的王陽明、張孚敬也是如此！”
“因為天下之權能操縱天下之利。”
“而若能握得更多天下之利，也能反過來掌天下更多之權。”
“這次東萊之財，人人都想從中拿一筆以肥己，從礦工到小吏再到官僚士大夫，乃至朝中權貴，士大夫自然想從中拿的最多，畢竟這利於士權滋長。”
“臣作為掌度支總司的閣臣，即便不想拿也得拿！因為臣若不拿，便不能做事，便是背叛士林和支持士人與陛下治天下的權貴豪右。”
“甚至臣拿了後，隻要陛下不知道，也不能主動告知陛下，因為那樣做，也意味著是背叛他們，是在主動拆穿這事，主動逼著陛下和更多士大夫決裂，是在進一步破壞君臣共治之清和政局。”
“隻是如此一來，臣難免還是有欺君之罪，不能真為清流忠貞之臣。”
費宏說到這裏就叩首而拜：“臣愧對陛下，願受死領罪！即便被抄家滅族，也不敢有怨！”
坐在椅子上的朱厚熜半歪著身子，把鎏金木錘，杵在椅墊上，道：
“你顧全大局，朕體諒你！”
“但你是不是有意也要包庇他們？”
“所以連私下裏也不給朕說，不上密奏給朕說這事？”
“告訴朕真實原因！”
“為什麽不上奏！”
朱厚熜問後，神色變得更加嚴肅。
費宏沉默了一會兒，然後直起身來，說：“臣不是包庇他們，臣是覺得，陛下乃天降聖主，即便臣不說，陛下也能知道，到時候拆穿不拆穿反正在於陛下聖意如何，但臣要是說了，反而有在逼著陛下決斷之意！”
“實心事君是你的長處，但愛惜名聲財利，瞻前顧後，由著一幫貪臣墨吏侵吞國帑，乃至揣著明白裝著糊塗，跟著他們一起做欺瞞朕的事，隻顧粉飾眼前的太平，嘴上還得把他們各個說成是正人君子，卻是你不及王陽明、張孚敬他們的地方！”
“和光同塵也不是這麽個和法！”
“這樣下去，你是不是還得跟著他們一起將來做排擠王陽明、張孚敬、桂萼、嚴嵩這些人的事？”
朱厚熜問後，費宏沒有說話，隻一臉無地自容地垂目看著地磚。
“你這樣讓朕怎麽放心將來讓你為首輔！”
朱厚熜這時則又說了這麽一句。
費宏猛地抬起了頭。
目光灼灼。
接著。
費宏兩眼又紅了起來，當即叩首：“所以臣該死！辜負了聖上的期望！”
啪！
朱厚熜把手裏的木錘往案上一砸，幾乎是咬牙切齒地說出了一句：“你讓朕怎麽殺你！”
接著。
朱厚熜就站起身來，俯身看著地上的費宏：
“你是朕第一個下旨召進京的元老閣臣，更是先帝老師啊！居然也騙朕！也要私吞朕用來中興大明的國帑，這件事要是公之於眾，乃至朕也要把你抄家滅族，你讓朝廷的臉，兩代先帝的臉，朕的臉往哪兒擱？你們不要臉，朕得要臉啊！先帝得要臉啊！”
朱厚熜一邊朝費宏走來，一邊激動地說著，雙手一攤後就看著費宏：“所以，為了不讓天下人輕視朝中執政，乃至輕視天子，朕不能把你怎麽樣。”
“臣對不起陛下，臣有罪！”
費宏哭著回了一句。
朱厚熜這時則又道：“但這也不是說朕還得配合你繼續包庇貪臣墨吏，繼續踐踏朝廷的威嚴！如今既然朕知道了，你應該知道怎麽做。”
“臣明白！”
費宏回道。
“明白就好。”
接著。
朱厚熜又問著費宏：“你說楊廷和是不是也在這裏麵貪了？”
“回陛下，太傅是貪了，還是沒貪，您比臣清楚！”
費宏回道。
朱厚熜沒好氣道：“朕也不比你更了解他！”
接著。
朱厚熜就又道：“你先去見見他，把你見過朕的事告訴他。”
“是！”
……
楊廷和這裏已經開始坐立不安，在林達來見他後。
在費宏來將麵聖的經過轉述給楊廷和後，楊廷和聽後喟歎了一聲：“也罷，隻能對不起他們了！”
“我們也沒好到哪裏去，雖說還能站在幹岸上，但到底在陛下麵前失了顏麵，別說賜恩更不敢受，就是勸君用賢臣都不好開口了。”
費宏無奈地回道。
楊廷和頷首，若有所思地道：“這次變成這樣，固然是因為陛下的確聰明，但也是因為他運氣太好，誰也沒想到東萊有這麽大金礦，可以讓陛下維持眼下的新政。但是，陛下不可能一直這麽運氣好，隻要陛下不再發現新的取財之道，就還是得需要維持清和之政！那樣以陛下之聖明，即便公不自認為賢臣，陛下也還是會認公為賢臣的。”
“但願陛下不再發現新的取財之道吧。”
費宏點了點頭，回了一句，接著就長籲短歎地說：“不然，真不知道又要有多少人頭落地！而且如此下去，你我也會終究如螻蟻一樣，可以被陛下輕易生殺予奪。”
“不會的！”
“天下之業，之所以以農為本，皆因四海之內，銀銅不足！”
“畢竟，上千年來，古人也不是沒有找過，可哪裏找得到那麽多銀銅，何況是更為稀少的黃金？千年來，明君賢臣為維係太平，隻能重農抑商。”
“要不然，宋時也不會為通市利國而多罰銅了！”
楊廷和說著就笑道：“陛下是明君，會知道天下銀銅不足，而當以農為本的。”
“也對！”
費宏對楊廷和的說法也頗為讚同，且道：“陛下是明君，明白重農抑商的國策不能變，也因此才會對你我額外開恩！我們自是不能辜負聖意。”
楊廷和則笑道：“陛下要拿東萊金礦之大利維係新政，就讓他拿吧！待東萊金礦挖盡後，自會重開孝廟之政！”