揚州驛。
陸炳正翹著二郎腿，坐在這館驛對麵的客棧裏，打量著四周。
接著，他就從一旁的桌子上空盤裏抓了一把瓜子。
而隨後。
他就一邊磕著瓜子，一邊對半彎著身子、拿著鬥笠的客棧老板邱冕說著話。
“你的麻煩，我已經替你解決了。”
“知府衙門的人不會再來找你麻煩。”
“但在你廊簷下賣紅糖糕的那個叫王榮的小商販，你不能再驅趕，要好生照顧著他，有什麽關於他的情況，也要給我上報。”
“除此之外，再遇到什麽麻煩，也可以給我上報。”
“還有就是，如果有流落的孤兒孤女，就替我收留下來。”
陸炳說著就從衣襟裏摸出一張紙條，擺在了桌上：“另外，要找我的話，就去揚州城找這個人。”
邱冕忙拾起紙條笑著答應道：“小的都記住了，請恩人放心！”
因陸炳替他解決了知府衙門裏想吞他店的惡吏，邱冕也就稱呼陸炳為恩人。
陸炳則在此時放下了壓在左腿上的右腿，然後站起身來，把沒磕完的瓜子丟在了桌上盤子裏，說道：“我走了。”
“恭送恩人！”
陸炳則擺了擺手，扯了扯牛皮腰帶，然後從邱冕手裏接過鬥笠，戴在了頭上。
隨後。
陸炳就出了客棧，往揚州館驛走來。
外麵，烈日正炙烤大地，讓人如走進火爐裏。
陸炳剛走到館驛門前來，額頭就見汗。
驛丁本要阻攔，但因見陸炳撩袍露出了“北鎮撫司”的腰牌，就自覺地讓到了一邊涼亭裏，屏氣凝神起來。
而陸炳在進入驛站後，就在問清霍韜一行人的住處後，來了霍韜這裏。
張鏜在陸炳出來後，先走了出來，笑道：“你是越發曆練的可以了！”
陸炳微微一笑，問著張鏜：“一路上沒遇到什麽麻煩吧？”
“你說呢。”
張鏜會心一笑。
陸炳則從衣袖裏摸出一張藥方來，遞給張鏜：“找兩浙名醫討了張防暈船的藥方，我試過還不錯，給你了，海上可不比河上穩。”
“算你有心。”
張鏜接過藥方，笑著說了一句。
而陸炳這時已與霍韜說起話來。
“令尊令堂托我帶話給你們，他（她）們現在過的很好，讓僉憲不必擔心。”
陸炳還提起霍韜的家人來。
霍韜頷首，問道：“承蒙上差護佑家小，上差來此，想必不隻是為此吧？”
霍韜已經知道陸炳是天子所派欽差，也就如此稱呼起陸炳來。
“自然！”
陸炳回了一句，就對霍韜問道：“僉憲這路上想必已遇到了不想朝廷出巡東洋者的警告？”
霍韜頷首。
接著。
霍韜就問著陸炳：“所以，上差想讓鄙人怎麽做？”
“先配合他們！”
“以便引蛇出洞。”
陸炳回答道。
霍韜點了點頭。
陸炳則拱手道：“我不宜久留於此，告辭！”
霍韜和張鏜便拱手送別了陸炳。
而霍韜接下來則在到了南都後就裝起了病，還大張旗鼓地派人去抓藥。
不少在南都與霍韜有親友之誼的官僚縉紳，聞此也紛紛來看望他。
南京戶部郎中鄭申鋒也就來了南都護城驛，看望霍韜。
而鄭申鋒在來見到霍韜後，就一邊搖著倭扇一邊笑著直言道：“僉憲生這病，正合他們的意。”
“不知部郎說的他們是誰？”
霍韜問道。
鄭申鋒嗬嗬一笑：“僉憲何必明知故問，難道僉憲沒有收到他們的信嗎？”
“這麽說，部郎知道是何人在拿我家人威脅我？”
霍韜忙問道。
鄭申鋒搖頭：“我自然不知道，我隻是替他們傳話，他們也隻給了我信件，讓我這麽做而已。”
“那你為何要聽他們的話？”
霍韜問道。
鄭申鋒苦笑道：“不聽不行，他們在信裏能夠準確記述我任考功司主事時，收了哪些官員的饋贈！又給哪些大員送過禮！這說明，幕後之人絕對是可怕的一個朋黨，一個我這種五品部郎惹不起的朋黨！不然掌握不了我的那些罪證！”
霍韜聽後神色凜然。
“的確可怕！”
鄭申鋒則因而看向霍韜：“所以，你也惹不起他們！”
“天下哪個官不貪不拿？”
“上至首輔，下至無品雜官，從清流到循吏，皆免不了俗。”
“所以，這個朋黨，如果能捏住我的罪證，那自然也能捏住許多官員的把柄，沒準包括大學士、尚書。”
“而現在這個朋黨，不想巡視東洋之事成，僉憲肯配合他們自然極好，若不肯配合他們，非要激濁揚清，恐真的凶多吉少！”
“他們因而也就讓我帶話給你，希望僉憲除了裝病，也配合他們，不要違背公論，冒天下之大不韙，而興兵倭國！”
鄭申鋒說後，霍韜笑了笑：“那他們具體要我怎麽做？”
“讓巡視東洋的船上混進他們的人，充任夥夫之類的職事。”
鄭申鋒回道。
霍韜當即拒絕：“不行！”
“我裝病推遲去東洋，最多隻是讓天子絕對我畏難怕事，但如果我照著他們的意思做，這是要一起壞巡視東洋的大事！”
“夥夫混雜他們的人，誰知道他們是會毒殺軍士還是點火燒船？”
霍韜接著說起自己拒絕的原因來。
鄭申鋒冷笑：“這是你能拒絕的事嗎？”
“僉憲若不肯配合他們。”
“他們自然有多種辦法報複僉憲。”
鄭申鋒回道。
啪！
霍韜拍榻而起，怒目圓睜道：“我都舍棄前程裝病了，他們還要怎麽樣！他們不好惹，難道天子就好惹？！”
“雖說天子一怒，伏屍百萬；但不過是一朝之威。”
“萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇！”
“僉憲若對不起天子，是可能會沒命，但天子百年之後或者數代之後，這天下依舊是他們的。”
鄭申鋒沉聲言道。
霍韜沉默了。
鄭申鋒則因此繼續譏笑著說：“天子固然睿智天成，知道欲達成嚴加禁海之目的，當先斷沿海大戶之根本，讓其不能借外力獲得對抗朝廷的名義，但天子不會想到的是，不想天子嚴加禁海的可不隻是沿海大戶！”
“同樣，不想讓天子巡視東洋、對外進取的也不隻是沿海大戶！”
“天下官僚，但凡隻求安心牧民而求財者，皆不願看見天子壟斷海利，威震四海之外，進而可以操縱士人若使家奴，乃至讓百官惶惶不可終日，取一錢為己用都得戰戰兢兢。”
“所以，天子如今要巡視東洋，固然是中興大業的上上之策，但他這樣做，已不隻是跟沿海大戶作對，而是跟天下大多數官僚作對！”
“他居然到現在都還沒放棄他的中興大業！也不知道，他是真不明白天下官僚中，大多不是真的要他中興圖治，隻是讓他以中興之名讓天下官紳得中興之利，還是假不明白！”
“說實話，當初先帝駕崩，楊新都秉政時，所行之策才是真正合天下人心的中興良策！”
“諸如，裁錦衣、省漕糧、蠲稅賦這些隻節公帑之策，皆讓人擁戴！”
“他偏偏不聽從！才有今日，讓僉憲這樣的新進之輩，糊裏糊塗的就被他坑害了，而落得進退維穀的地步。”
鄭申鋒說後就猛灌了一口茶水，然後不停扇起扇子來。
“好，我答應他們！”
陸炳正翹著二郎腿，坐在這館驛對麵的客棧裏，打量著四周。
接著，他就從一旁的桌子上空盤裏抓了一把瓜子。
而隨後。
他就一邊磕著瓜子，一邊對半彎著身子、拿著鬥笠的客棧老板邱冕說著話。
“你的麻煩，我已經替你解決了。”
“知府衙門的人不會再來找你麻煩。”
“但在你廊簷下賣紅糖糕的那個叫王榮的小商販，你不能再驅趕，要好生照顧著他，有什麽關於他的情況，也要給我上報。”
“除此之外，再遇到什麽麻煩，也可以給我上報。”
“還有就是，如果有流落的孤兒孤女，就替我收留下來。”
陸炳說著就從衣襟裏摸出一張紙條，擺在了桌上：“另外，要找我的話，就去揚州城找這個人。”
邱冕忙拾起紙條笑著答應道：“小的都記住了，請恩人放心！”
因陸炳替他解決了知府衙門裏想吞他店的惡吏，邱冕也就稱呼陸炳為恩人。
陸炳則在此時放下了壓在左腿上的右腿，然後站起身來，把沒磕完的瓜子丟在了桌上盤子裏，說道：“我走了。”
“恭送恩人！”
陸炳則擺了擺手，扯了扯牛皮腰帶，然後從邱冕手裏接過鬥笠，戴在了頭上。
隨後。
陸炳就出了客棧，往揚州館驛走來。
外麵，烈日正炙烤大地，讓人如走進火爐裏。
陸炳剛走到館驛門前來，額頭就見汗。
驛丁本要阻攔，但因見陸炳撩袍露出了“北鎮撫司”的腰牌，就自覺地讓到了一邊涼亭裏，屏氣凝神起來。
而陸炳在進入驛站後，就在問清霍韜一行人的住處後，來了霍韜這裏。
張鏜在陸炳出來後，先走了出來，笑道：“你是越發曆練的可以了！”
陸炳微微一笑，問著張鏜：“一路上沒遇到什麽麻煩吧？”
“你說呢。”
張鏜會心一笑。
陸炳則從衣袖裏摸出一張藥方來，遞給張鏜：“找兩浙名醫討了張防暈船的藥方，我試過還不錯，給你了，海上可不比河上穩。”
“算你有心。”
張鏜接過藥方，笑著說了一句。
而陸炳這時已與霍韜說起話來。
“令尊令堂托我帶話給你們，他（她）們現在過的很好，讓僉憲不必擔心。”
陸炳還提起霍韜的家人來。
霍韜頷首，問道：“承蒙上差護佑家小，上差來此，想必不隻是為此吧？”
霍韜已經知道陸炳是天子所派欽差，也就如此稱呼起陸炳來。
“自然！”
陸炳回了一句，就對霍韜問道：“僉憲這路上想必已遇到了不想朝廷出巡東洋者的警告？”
霍韜頷首。
接著。
霍韜就問著陸炳：“所以，上差想讓鄙人怎麽做？”
“先配合他們！”
“以便引蛇出洞。”
陸炳回答道。
霍韜點了點頭。
陸炳則拱手道：“我不宜久留於此，告辭！”
霍韜和張鏜便拱手送別了陸炳。
而霍韜接下來則在到了南都後就裝起了病，還大張旗鼓地派人去抓藥。
不少在南都與霍韜有親友之誼的官僚縉紳，聞此也紛紛來看望他。
南京戶部郎中鄭申鋒也就來了南都護城驛，看望霍韜。
而鄭申鋒在來見到霍韜後，就一邊搖著倭扇一邊笑著直言道：“僉憲生這病，正合他們的意。”
“不知部郎說的他們是誰？”
霍韜問道。
鄭申鋒嗬嗬一笑：“僉憲何必明知故問，難道僉憲沒有收到他們的信嗎？”
“這麽說，部郎知道是何人在拿我家人威脅我？”
霍韜忙問道。
鄭申鋒搖頭：“我自然不知道，我隻是替他們傳話，他們也隻給了我信件，讓我這麽做而已。”
“那你為何要聽他們的話？”
霍韜問道。
鄭申鋒苦笑道：“不聽不行，他們在信裏能夠準確記述我任考功司主事時，收了哪些官員的饋贈！又給哪些大員送過禮！這說明，幕後之人絕對是可怕的一個朋黨，一個我這種五品部郎惹不起的朋黨！不然掌握不了我的那些罪證！”
霍韜聽後神色凜然。
“的確可怕！”
鄭申鋒則因而看向霍韜：“所以，你也惹不起他們！”
“天下哪個官不貪不拿？”
“上至首輔，下至無品雜官，從清流到循吏，皆免不了俗。”
“所以，這個朋黨，如果能捏住我的罪證，那自然也能捏住許多官員的把柄，沒準包括大學士、尚書。”
“而現在這個朋黨，不想巡視東洋之事成，僉憲肯配合他們自然極好，若不肯配合他們，非要激濁揚清，恐真的凶多吉少！”
“他們因而也就讓我帶話給你，希望僉憲除了裝病，也配合他們，不要違背公論，冒天下之大不韙，而興兵倭國！”
鄭申鋒說後，霍韜笑了笑：“那他們具體要我怎麽做？”
“讓巡視東洋的船上混進他們的人，充任夥夫之類的職事。”
鄭申鋒回道。
霍韜當即拒絕：“不行！”
“我裝病推遲去東洋，最多隻是讓天子絕對我畏難怕事，但如果我照著他們的意思做，這是要一起壞巡視東洋的大事！”
“夥夫混雜他們的人，誰知道他們是會毒殺軍士還是點火燒船？”
霍韜接著說起自己拒絕的原因來。
鄭申鋒冷笑：“這是你能拒絕的事嗎？”
“僉憲若不肯配合他們。”
“他們自然有多種辦法報複僉憲。”
鄭申鋒回道。
啪！
霍韜拍榻而起，怒目圓睜道：“我都舍棄前程裝病了，他們還要怎麽樣！他們不好惹，難道天子就好惹？！”
“雖說天子一怒，伏屍百萬；但不過是一朝之威。”
“萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇！”
“僉憲若對不起天子，是可能會沒命，但天子百年之後或者數代之後，這天下依舊是他們的。”
鄭申鋒沉聲言道。
霍韜沉默了。
鄭申鋒則因此繼續譏笑著說：“天子固然睿智天成，知道欲達成嚴加禁海之目的，當先斷沿海大戶之根本，讓其不能借外力獲得對抗朝廷的名義，但天子不會想到的是，不想天子嚴加禁海的可不隻是沿海大戶！”
“同樣，不想讓天子巡視東洋、對外進取的也不隻是沿海大戶！”
“天下官僚，但凡隻求安心牧民而求財者，皆不願看見天子壟斷海利，威震四海之外，進而可以操縱士人若使家奴，乃至讓百官惶惶不可終日，取一錢為己用都得戰戰兢兢。”
“所以，天子如今要巡視東洋，固然是中興大業的上上之策，但他這樣做，已不隻是跟沿海大戶作對，而是跟天下大多數官僚作對！”
“他居然到現在都還沒放棄他的中興大業！也不知道，他是真不明白天下官僚中，大多不是真的要他中興圖治，隻是讓他以中興之名讓天下官紳得中興之利，還是假不明白！”
“說實話，當初先帝駕崩，楊新都秉政時，所行之策才是真正合天下人心的中興良策！”
“諸如，裁錦衣、省漕糧、蠲稅賦這些隻節公帑之策，皆讓人擁戴！”
“他偏偏不聽從！才有今日，讓僉憲這樣的新進之輩，糊裏糊塗的就被他坑害了，而落得進退維穀的地步。”
鄭申鋒說後就猛灌了一口茶水，然後不停扇起扇子來。
“好，我答應他們！”