帝國曆，1031年，初夏，涼州城。
周亭亭風塵仆仆地踏入涼州郡守府，一臉嚴肅地步入大廳，南興早已在此等候，見周亭亭到來，連忙起身相迎。
兩人寒暄幾句後，周亭亭遞上一杯熱茶，隨即正色道：“大人，您是不是在外頭闖了什麽禍？”
南興一臉無辜地擺擺手：“陳亭啊，你這話從何說起？我這不是在涼州安安分分地護境安民嘛，哪有時間去闖禍。”
周亭亭歎了口氣，從袖中取出一卷明黃色的聖旨，遞到南興麵前：“大人，您還是自己看吧。皇帝陛下很生氣，特地派我前來宣旨。”
南興接過聖旨，滿心疑惑地展開，隻見上麵僅寥寥數語：“速滾回京都，朕有事找你。”他不禁啞然失笑：“這皇帝老兒也太隨意了，聖旨哪有這樣寫的，簡直有辱南國國威嘛。”
周亭亭苦笑：“大人，這聖旨可是陛下親筆所寫，未經內侍處潤色，自然顯得直白了些。”他頓了頓，又低聲說道，“陛下召您回去，恐怕與您在草原上的舉動有關。”
南興眉頭一皺：“哦？難道是與我那訂婚之事有關？”
周亭亭點了點頭，聲音壓得更低：“大人，您與青狼部未來首領訂婚的消息，不知怎的就走漏了風聲。這件事說大不大，說小也不小，您還是回去跟陛下好好解釋一番，態度誠懇些，想必陛下會寬恕您的。”
南興聞言，愣了一會兒，隨即苦笑：“這消息封鎖得還真是不夠到位啊。也罷，既然皇帝老兒召見，我自然得回去一趟。隻是這回去之後，怕是要費一番口舌了。”
周亭亭安慰道：“大人放心，您一向得陛下信任，隻要您態度誠懇，解釋清楚，陛下定能明察秋毫。”
半月時光匆匆流逝，南興帶著李金一身便裝，低調地回到了南國宇州的京都。
城門前，兩人原本打算騎馬直接進入，不料卻被守衛的士兵攔了下來。
守衛們見二人策馬欲闖，立即持槍上前，守衛隊長大聲嗬斥道：“哪裏來的狂徒，京畿重地，豈能容你等縱馬狂奔！”
李金聞言，正要發作，卻被南興輕輕按住手臂製止。
南興從容不迫地翻身下馬，對著守衛拱手行禮道：“這位大人，確實是我等魯莽了，未曾注意到京都的規矩，勞煩您多多包涵。”
守衛隊長見狀，眼神中閃過一絲打量，悄咪咪地靠近南興，用手指輕輕搓了搓，似乎在暗示著什麽。
南興心領神會，從懷中取出一張銀票，麵帶微笑地遞了過去，說道：“剛才大人教訓得是，我等初來乍到，確實應該更加謹慎。這張銀票，請大人收下，算是我們的一點心意。我們願意牽著馬匹進城，不知大人是否可以行個方便？”
守衛隊長接過銀票，臉上的神色立刻緩和了許多，他揮了揮手，示意士兵們放行，並說道：“罷了，念在你等初犯，這次就不與你們計較了。快些進城吧，以後切記要遵守京都的規矩。”
南興再次拱手致謝，轉身拉著仍帶著怒氣的李金，步入了京都城。
李金不滿地嘟囔道：“大人，您何必對他們如此客氣？咱們可是……”話未說完，就被南興打斷：“李金，我們此行是為了正事而來，不宜節外生枝。”
李金聞言，雖心有不甘，但也隻好點了點頭，跟隨著南興繼續前行。兩人穿過繁華的街道，向著皇宮的方向而去。
南興緩緩步入皇宮的巍峨門庭，手持官碟，姿態謙恭地向侍衛行了一禮，輕聲道：“煩請通報一聲，臣南興有要事求見陛下。”
侍衛接過官碟，不屑地掃了一眼，便冷冷地說道：“從四品的官員，按規矩是沒有權力單獨求見陛下的。你還是從哪來就回哪去吧。”
南興聞言，心中雖有不滿，但表麵上仍保持著恭敬，他從懷中緩緩取出一卷黃綾包裹的聖旨，遞到侍衛麵前，解釋道：“小哥，你看，這是陛下特賜給外臣的旨意，允許我麵聖。”
侍衛半信半疑地接過聖旨，翻開一看，臉色驟變，他猛地拔刀架在南興的脖子上，大聲喊道：“偽造聖旨，死罪難逃！快來人！”
南興頓時哭笑不得，他連忙解釋道：“小哥，小哥，你誤會了，這真的是陛下親賜的聖旨啊！”然而，侍衛們哪裏肯聽，他們隻相信自己眼前所見，紛紛圍了上來。
這時，李金見狀，急得大喊：“大膽！你們可知道這位是誰？他是涼州軍兼宇州大營的統帥南興大人，你們竟然如此無禮！”
但侍衛們仿佛沒聽到一般，直接上前也將李金按倒在地，並迅速地用布條封住了兩人的嘴巴，隨後將兩人押送至京都府衙的大牢。
大牢內陰暗潮濕，南興和李金被粗暴地扔在地上，四周是冰冷的石壁和沉重的鐵欄。
南興望著冰冷的鐵窗，心中暗自思量：這背後定有蹊蹺，為何自己手持真聖旨卻會被當作偽造？難道朝中有人故意為之？
南興無奈地瞥了李金一眼，苦笑道：“你這家夥，真是愚蠢。看到我被按在地上了，你居然還想著留下來陪我，怎麽不先跑回去找燕先生呢？現在咱倆都落到這步田地，可怎麽是好。”
李金一聽，連忙跪下請罪：“大人，屬下一時衝動，沒能冷靜思考。京都這些人行事如此蠻橫，實在出乎意料，請大人責罰。”
南興歎了口氣，擺擺手說：“起來吧，現在不是扯這些的時候。其實，我臨行前已有所準備，給燕先生留下了消息。我們雖然快馬加鞭先行，但周亭亭乘坐馬車，應該也會很快到達京都。見不到我，說不定會來探查情況。”
李金眼睛一亮，似乎看到了希望，但又有些猶豫：“大人，那我們……要不要試著越獄呢？或許能早點脫困。”
南興聞言，輕輕敲了敲李金的腦門，笑道：“你這腦袋裏裝的什麽主意？用你那大額頭去撞開這銅牆鐵壁嗎？安心待著吧。”
李金摸了摸被敲的地方，憨笑道：“是，大人說得對，是屬下莽撞了。”
光荏苒，轉眼間又過了一個月。周亭亭早已圓滿完成了任務，返回皇宮向皇帝南宏之複命，然而，他卻發現南興遲遲未至，心中不禁暗自焦急。
南宏之坐在龍椅上，麵色陰沉，顯然對南興的遲到極為不滿。
“周亭亭，南興接到聖旨後，可有耽擱？”南宏之的聲音中帶著幾分怒意。
周亭亭連忙躬身回答：“陛下，南大人一接到聖旨，便立刻啟程，快馬加鞭地趕往京都，按理說應該早於臣下到達才是。”
南宏之聞言，眉頭緊鎖，不滿地追問：“他帶了多少人前來？”
“回陛下，南大人此行僅帶了一名隨從，且皆身著便裝，據說是為了節省時間，更快抵達京都覲見陛下。”周亭亭如實回答。
南宏之聽後，更是怒不可遏：“身為手握重兵的將軍，竟如此輕率，隻帶一名隨從上路，豈不是兒戲？莫非路上真出了什麽意外？”
周亭亭見狀，連忙安撫道：“陛下息怒，或許是路途遙遠，加之天氣變化無常，才導致南大人有所延誤。臣願即刻前往沿途各地州縣，探查南大人的下落。”
南宏之瞪了周亭亭一眼，語氣中略帶責備：“你倒是挺關心南興的嘛。罷了，念在你二人交情匪淺，我就準你所請。你即刻擬旨，發往沿途各地州縣，讓他們全力搜尋南興的下落。”
周亭亭跪在地上，恭敬地應道：“遵旨，臣定當竭盡全力，找到南大人並護送他安全返回京都。”
說罷，周亭亭起身告退，心中暗自祈禱南興能夠平安無事。
時間悄然而逝，又一個月的時間如流水般匆匆而過。
在這段日子裏，京都的宮牆內外，乃至整個朝廷，都籠罩在一種不安與焦慮之中。南興的下落成了懸在眾人心頭的一塊巨石，讓人難以安心。
周亭亭遵循皇命，馬不停蹄地穿梭於沿途各地州縣，他親自督查每一道命令的執行情況，與各地官員緊密合作，力求不放過任何一絲可能的線索。
然而，隨著日子的推移，他心中的不安與擔憂也在逐漸加深。南興，這位身經百戰的將軍，究竟遭遇了何種變故，為何至今音訊全無？
與此同時，涼州那邊也傳來了消息，但同樣沒有南興的任何線索。
而在皇宮內，皇帝南宏之更是心急如焚。時常在禦書房內獨自踱步，眉頭緊鎖，思考著各種可能的情況。南興不僅是他的重臣，更是他信賴的左膀右臂。南宏之深知南興的忠誠與能力，他無法接受南興就這樣莫名其妙地失蹤了。
隨著時間的推移，整個南國都仿佛被一層陰雲所籠罩。人們議論紛紛，猜測著南興失蹤的真相。
南宏之站在龍椅前，麵色鐵青，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“你們這群臣子，平日裏口口聲聲說為朕分憂，如今一個大活人失蹤了兩個月，竟還毫無頭緒！朕告訴你們，南興，活要見人，死要見屍！朕要的是結果，不是借口！”
兵部尚書楊克已連忙出列，躬身稟報：“陛下息怒，臣等已竭盡全力追查南大人的下落。近日，賀蘭峽關守軍傳來緊急密報，言及涼州軍似有異動，全城戒備森嚴，士兵歸營迅速，連草原寧堡的駐軍也被緊急調回涼州城。此等情況，實在令人不得不生疑。”
南宏之聞言，眉頭緊鎖，目光如炬：“兵部，你們平日掌管全國軍務，難道就任由這等事情發生而不聞不問？為何不直接下公文問詢？”
楊克已連忙解釋：“陛下，臣已下令兵部去文問詢，但涼州軍目前主事的是南大人的幕僚，其回複僅稱是正常調動輪流駐防。然而，臣私下裏認為，此回複頗為敷衍。按常理，調防應是等輪換軍隊到達後，再行替換，哪有直接召回原駐軍，而又無新軍接替之理？此舉實有違常規，不得不讓人憂慮。”
南宏之的麵色更加陰沉，厲聲問道：“你的意思，是涼州軍欲行不軌，意圖造反？”
楊克已沉吟片刻，謹慎答道：“陛下，臣不敢妄言。但涼州軍此番舉動，確實異常，需得嚴加防範，以免事態失控。臣建議，立即派遣得力官員前往涼州，名義上調查南興失蹤之事，實則接管涼州軍，以保萬全。”
戶部尚書李元浩適時地站了出來，語氣中帶著幾分憂慮：“陛下，請三思而後行。涼州軍乃是南興大人一手帶出來的，其間的忠誠與情感非同一般。如今的異動，很可能隻是因為南興大人的失蹤引起的恐慌和不安。若我們貿然派人前往接管，恐怕會激起不必要的反抗和誤會。”
大皇子南長彥也緊跟著站出來，表示讚同：“父皇，李元浩大人所言極是。目前最重要的是找到南興大人的下落。如果南興大人真的遭遇了不幸，那麽涼州軍的忠誠與穩定將受到極大的考驗。我們必須謹慎行事，避免激化矛盾。”
南宏之聞言，不禁歎了口氣，似乎也被這突如其來的變故所困擾。他沉思片刻後，緩緩說道：“沒想到南小子這幾年在軍中竟能培養出如此忠誠的下屬。罷了，現在確實應該集中精力找人。”
這時，相國楊天也站了出來，他提出了一個關鍵問題：“陛下，南興此行是否是奉旨入京？”
南宏之點頭確認：“確實是朕下的旨意，讓他速速來京。”
楊天聞言，眉頭微皺，似乎想到了什麽：“那麽，南興若要入宮覲見陛下，按照規矩，他必須持有聖旨作為憑證。否則以他的品級是沒有權力求見陛下您的，”
南宏之聞言，眼睛一亮，似乎抓住了什麽線索：“你言之有理，朕怎麽沒想到這一點！來人，速傳羽翎軍統帥！”
宮殿內迅速響起了內侍的聲音，不多時，羽翎軍的統帥便匆匆趕到，跪在殿前等候差遣。
南宏之直視著羽翎軍統帥，沉聲問道：“朕問你，近兩個月來，可有名為南興的官員，手持聖旨欲求見朕，卻被皇宮侍衛攔下的情況？”
羽翎軍統帥聞言，心中一驚，連忙回憶起來。
羽翎軍統領仔細回想了一番，然後恭敬地向南宏之稟報道：“陛下，據侍衛們兩個月前的上報，確有一人試圖求見陛下，但因品級不夠而被拒。此人聲稱持有陛下召見的聖旨，然而經核查，那聖旨竟是偽造的。侍衛們隨即將他逮捕，並關押在了京都府衙的大牢之中。至於此人是否為南興大人，微臣當時並未親自確認。”
南宏之聞言，臉色驟變，怒不可遏地喝道：“速速前往大牢，將此人帶來大殿。”他的聲音在大殿內回蕩，透露出不容置疑的威嚴與急切。
羽翎軍統領迅速而恭敬地回應道：“遵命，陛下。微臣即刻前往京都府衙，將那人帶來大殿。”
隨著羽翎軍統領的離去，大殿內的氣氛變得異常緊張。
不久，羽翎軍統領抬著一名衣衫襤褸、神色憔悴的男子回到了大殿。
那男子一見南宏之，便撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地說道：“宣威將軍南興，拜見陛下。”
南宏之凝視著這名男子，仔細辨認之下，果然是南興。他心中的怒火瞬間被驚愕所取代，連忙上前幾步，親自扶起南興，急切地問道：“南興，你怎會變成這副模樣？快告訴朕，這究竟是怎麽回事？”
南興顫抖著聲音，將這兩個月來所經曆的磨難一一道來。從被侍衛毆打、關入大牢，受盡牢獄之災。
聽完南興的敘述，南宏之怒火中燒，他轉身對身後的侍衛和官員們怒斥道：“你們這群混賬東西！差點害朕失去一位忠臣！南興若真有個三長兩短，你們誰能擔得起這個責任！”
大殿內一片寂靜，所有人都被南宏之的怒意所震懾。
周亭亭猛然驚呼，聲音中帶著幾分慌亂：“陛下，南大人他……他昏厥過去了！”
皇帝南宏之聞言，麵色驟變，連忙轉身望去，隻見南興雙目緊閉，頭部無力地歪向一側，呼吸微弱，顯得岌岌可危。他急忙下令：“速速傳喚禦醫前來！”
不多時，禦醫匆匆而至，於朝堂之上對南興進行了細致入微的檢查。一番忙碌後，禦醫麵露寬慰之色，稟報道：“陛下，南大人乃是因長期受刑，加之飲食不濟，情緒劇烈波動所致昏厥。幸而無性命之憂，隻需立即進服參湯，再精心調養數日，應能恢複。”
南宏之聞言，心中稍安，隨即下令：“即刻將南興抬往後宮，務必悉心照料，不得有誤。”
此時，禮部尚書孟長卿上前一步，躬身言道：“陛下，外臣留宿後宮確有違禮製。微臣鬥膽建議，不如將南興送往京都驛站，由禦醫署指派專人照料，既合禮法，又顯陛下仁德之心。”
南宏之聽後，眉宇間閃過一抹不悅，擺手製止了孟長卿的提議，嚴厲地說道：“孟愛卿此言差矣。朕明令召見戍邊將領回京述職，豈料南興竟在宮門之外，無端遭受侍衛構陷，蒙冤入獄，幾乎喪命於牢獄之中。此事若傳揚出去，你讓天下將領如何視朕？莫非要讓世人以為朕是薄情寡義、昏庸無能之君，竟會無故加害忠臣良將嗎？此事必須妥善處理，以正視聽！”
一番話擲地有聲，盡顯帝王威嚴。
禦醫麵露為難之色，輕輕蹙眉，向皇帝南宏之請示道：“陛下，關於南大人的安置，微臣鬥膽一問，後宮之中各宮院皆已有人居住，並無即刻可用的空置之所。”
南宏之聞言，沉吟片刻，正欲開口，大皇子南長彥已挺身而出，語氣堅定地說：“父皇，兒臣願請命將南興大人安置在兒臣母妃的宮院內。兒臣定當親自貼身照料南興大人的起居，以此彰顯父皇的仁德與寬厚，也讓朝野上下皆知父皇對忠臣的體恤與愛護。”
南宏之望著長子南長彥，眼中閃過一絲讚許，隨即點頭道：“好，長彥你有此心意，朕甚感欣慰。即刻將南興抬往李貴妃處，並傳旨給李貴妃，令她務必盡心盡力，好生照料南興，不得有絲毫懈怠。”
周亭亭風塵仆仆地踏入涼州郡守府，一臉嚴肅地步入大廳，南興早已在此等候，見周亭亭到來，連忙起身相迎。
兩人寒暄幾句後，周亭亭遞上一杯熱茶，隨即正色道：“大人，您是不是在外頭闖了什麽禍？”
南興一臉無辜地擺擺手：“陳亭啊，你這話從何說起？我這不是在涼州安安分分地護境安民嘛，哪有時間去闖禍。”
周亭亭歎了口氣，從袖中取出一卷明黃色的聖旨，遞到南興麵前：“大人，您還是自己看吧。皇帝陛下很生氣，特地派我前來宣旨。”
南興接過聖旨，滿心疑惑地展開，隻見上麵僅寥寥數語：“速滾回京都，朕有事找你。”他不禁啞然失笑：“這皇帝老兒也太隨意了，聖旨哪有這樣寫的，簡直有辱南國國威嘛。”
周亭亭苦笑：“大人，這聖旨可是陛下親筆所寫，未經內侍處潤色，自然顯得直白了些。”他頓了頓，又低聲說道，“陛下召您回去，恐怕與您在草原上的舉動有關。”
南興眉頭一皺：“哦？難道是與我那訂婚之事有關？”
周亭亭點了點頭，聲音壓得更低：“大人，您與青狼部未來首領訂婚的消息，不知怎的就走漏了風聲。這件事說大不大，說小也不小，您還是回去跟陛下好好解釋一番，態度誠懇些，想必陛下會寬恕您的。”
南興聞言，愣了一會兒，隨即苦笑：“這消息封鎖得還真是不夠到位啊。也罷，既然皇帝老兒召見，我自然得回去一趟。隻是這回去之後，怕是要費一番口舌了。”
周亭亭安慰道：“大人放心，您一向得陛下信任，隻要您態度誠懇，解釋清楚，陛下定能明察秋毫。”
半月時光匆匆流逝，南興帶著李金一身便裝，低調地回到了南國宇州的京都。
城門前，兩人原本打算騎馬直接進入，不料卻被守衛的士兵攔了下來。
守衛們見二人策馬欲闖，立即持槍上前，守衛隊長大聲嗬斥道：“哪裏來的狂徒，京畿重地，豈能容你等縱馬狂奔！”
李金聞言，正要發作，卻被南興輕輕按住手臂製止。
南興從容不迫地翻身下馬，對著守衛拱手行禮道：“這位大人，確實是我等魯莽了，未曾注意到京都的規矩，勞煩您多多包涵。”
守衛隊長見狀，眼神中閃過一絲打量，悄咪咪地靠近南興，用手指輕輕搓了搓，似乎在暗示著什麽。
南興心領神會，從懷中取出一張銀票，麵帶微笑地遞了過去，說道：“剛才大人教訓得是，我等初來乍到，確實應該更加謹慎。這張銀票，請大人收下，算是我們的一點心意。我們願意牽著馬匹進城，不知大人是否可以行個方便？”
守衛隊長接過銀票，臉上的神色立刻緩和了許多，他揮了揮手，示意士兵們放行，並說道：“罷了，念在你等初犯，這次就不與你們計較了。快些進城吧，以後切記要遵守京都的規矩。”
南興再次拱手致謝，轉身拉著仍帶著怒氣的李金，步入了京都城。
李金不滿地嘟囔道：“大人，您何必對他們如此客氣？咱們可是……”話未說完，就被南興打斷：“李金，我們此行是為了正事而來，不宜節外生枝。”
李金聞言，雖心有不甘，但也隻好點了點頭，跟隨著南興繼續前行。兩人穿過繁華的街道，向著皇宮的方向而去。
南興緩緩步入皇宮的巍峨門庭，手持官碟，姿態謙恭地向侍衛行了一禮，輕聲道：“煩請通報一聲，臣南興有要事求見陛下。”
侍衛接過官碟，不屑地掃了一眼，便冷冷地說道：“從四品的官員，按規矩是沒有權力單獨求見陛下的。你還是從哪來就回哪去吧。”
南興聞言，心中雖有不滿，但表麵上仍保持著恭敬，他從懷中緩緩取出一卷黃綾包裹的聖旨，遞到侍衛麵前，解釋道：“小哥，你看，這是陛下特賜給外臣的旨意，允許我麵聖。”
侍衛半信半疑地接過聖旨，翻開一看，臉色驟變，他猛地拔刀架在南興的脖子上，大聲喊道：“偽造聖旨，死罪難逃！快來人！”
南興頓時哭笑不得，他連忙解釋道：“小哥，小哥，你誤會了，這真的是陛下親賜的聖旨啊！”然而，侍衛們哪裏肯聽，他們隻相信自己眼前所見，紛紛圍了上來。
這時，李金見狀，急得大喊：“大膽！你們可知道這位是誰？他是涼州軍兼宇州大營的統帥南興大人，你們竟然如此無禮！”
但侍衛們仿佛沒聽到一般，直接上前也將李金按倒在地，並迅速地用布條封住了兩人的嘴巴，隨後將兩人押送至京都府衙的大牢。
大牢內陰暗潮濕，南興和李金被粗暴地扔在地上，四周是冰冷的石壁和沉重的鐵欄。
南興望著冰冷的鐵窗，心中暗自思量：這背後定有蹊蹺，為何自己手持真聖旨卻會被當作偽造？難道朝中有人故意為之？
南興無奈地瞥了李金一眼，苦笑道：“你這家夥，真是愚蠢。看到我被按在地上了，你居然還想著留下來陪我，怎麽不先跑回去找燕先生呢？現在咱倆都落到這步田地，可怎麽是好。”
李金一聽，連忙跪下請罪：“大人，屬下一時衝動，沒能冷靜思考。京都這些人行事如此蠻橫，實在出乎意料，請大人責罰。”
南興歎了口氣，擺擺手說：“起來吧，現在不是扯這些的時候。其實，我臨行前已有所準備，給燕先生留下了消息。我們雖然快馬加鞭先行，但周亭亭乘坐馬車，應該也會很快到達京都。見不到我，說不定會來探查情況。”
李金眼睛一亮，似乎看到了希望，但又有些猶豫：“大人，那我們……要不要試著越獄呢？或許能早點脫困。”
南興聞言，輕輕敲了敲李金的腦門，笑道：“你這腦袋裏裝的什麽主意？用你那大額頭去撞開這銅牆鐵壁嗎？安心待著吧。”
李金摸了摸被敲的地方，憨笑道：“是，大人說得對，是屬下莽撞了。”
光荏苒，轉眼間又過了一個月。周亭亭早已圓滿完成了任務，返回皇宮向皇帝南宏之複命，然而，他卻發現南興遲遲未至，心中不禁暗自焦急。
南宏之坐在龍椅上，麵色陰沉，顯然對南興的遲到極為不滿。
“周亭亭，南興接到聖旨後，可有耽擱？”南宏之的聲音中帶著幾分怒意。
周亭亭連忙躬身回答：“陛下，南大人一接到聖旨，便立刻啟程，快馬加鞭地趕往京都，按理說應該早於臣下到達才是。”
南宏之聞言，眉頭緊鎖，不滿地追問：“他帶了多少人前來？”
“回陛下，南大人此行僅帶了一名隨從，且皆身著便裝，據說是為了節省時間，更快抵達京都覲見陛下。”周亭亭如實回答。
南宏之聽後，更是怒不可遏：“身為手握重兵的將軍，竟如此輕率，隻帶一名隨從上路，豈不是兒戲？莫非路上真出了什麽意外？”
周亭亭見狀，連忙安撫道：“陛下息怒，或許是路途遙遠，加之天氣變化無常，才導致南大人有所延誤。臣願即刻前往沿途各地州縣，探查南大人的下落。”
南宏之瞪了周亭亭一眼，語氣中略帶責備：“你倒是挺關心南興的嘛。罷了，念在你二人交情匪淺，我就準你所請。你即刻擬旨，發往沿途各地州縣，讓他們全力搜尋南興的下落。”
周亭亭跪在地上，恭敬地應道：“遵旨，臣定當竭盡全力，找到南大人並護送他安全返回京都。”
說罷，周亭亭起身告退，心中暗自祈禱南興能夠平安無事。
時間悄然而逝，又一個月的時間如流水般匆匆而過。
在這段日子裏，京都的宮牆內外，乃至整個朝廷，都籠罩在一種不安與焦慮之中。南興的下落成了懸在眾人心頭的一塊巨石，讓人難以安心。
周亭亭遵循皇命，馬不停蹄地穿梭於沿途各地州縣，他親自督查每一道命令的執行情況，與各地官員緊密合作，力求不放過任何一絲可能的線索。
然而，隨著日子的推移，他心中的不安與擔憂也在逐漸加深。南興，這位身經百戰的將軍，究竟遭遇了何種變故，為何至今音訊全無？
與此同時，涼州那邊也傳來了消息，但同樣沒有南興的任何線索。
而在皇宮內，皇帝南宏之更是心急如焚。時常在禦書房內獨自踱步，眉頭緊鎖，思考著各種可能的情況。南興不僅是他的重臣，更是他信賴的左膀右臂。南宏之深知南興的忠誠與能力，他無法接受南興就這樣莫名其妙地失蹤了。
隨著時間的推移，整個南國都仿佛被一層陰雲所籠罩。人們議論紛紛，猜測著南興失蹤的真相。
南宏之站在龍椅前，麵色鐵青，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“你們這群臣子，平日裏口口聲聲說為朕分憂，如今一個大活人失蹤了兩個月，竟還毫無頭緒！朕告訴你們，南興，活要見人，死要見屍！朕要的是結果，不是借口！”
兵部尚書楊克已連忙出列，躬身稟報：“陛下息怒，臣等已竭盡全力追查南大人的下落。近日，賀蘭峽關守軍傳來緊急密報，言及涼州軍似有異動，全城戒備森嚴，士兵歸營迅速，連草原寧堡的駐軍也被緊急調回涼州城。此等情況，實在令人不得不生疑。”
南宏之聞言，眉頭緊鎖，目光如炬：“兵部，你們平日掌管全國軍務，難道就任由這等事情發生而不聞不問？為何不直接下公文問詢？”
楊克已連忙解釋：“陛下，臣已下令兵部去文問詢，但涼州軍目前主事的是南大人的幕僚，其回複僅稱是正常調動輪流駐防。然而，臣私下裏認為，此回複頗為敷衍。按常理，調防應是等輪換軍隊到達後，再行替換，哪有直接召回原駐軍，而又無新軍接替之理？此舉實有違常規，不得不讓人憂慮。”
南宏之的麵色更加陰沉，厲聲問道：“你的意思，是涼州軍欲行不軌，意圖造反？”
楊克已沉吟片刻，謹慎答道：“陛下，臣不敢妄言。但涼州軍此番舉動，確實異常，需得嚴加防範，以免事態失控。臣建議，立即派遣得力官員前往涼州，名義上調查南興失蹤之事，實則接管涼州軍，以保萬全。”
戶部尚書李元浩適時地站了出來，語氣中帶著幾分憂慮：“陛下，請三思而後行。涼州軍乃是南興大人一手帶出來的，其間的忠誠與情感非同一般。如今的異動，很可能隻是因為南興大人的失蹤引起的恐慌和不安。若我們貿然派人前往接管，恐怕會激起不必要的反抗和誤會。”
大皇子南長彥也緊跟著站出來，表示讚同：“父皇，李元浩大人所言極是。目前最重要的是找到南興大人的下落。如果南興大人真的遭遇了不幸，那麽涼州軍的忠誠與穩定將受到極大的考驗。我們必須謹慎行事，避免激化矛盾。”
南宏之聞言，不禁歎了口氣，似乎也被這突如其來的變故所困擾。他沉思片刻後，緩緩說道：“沒想到南小子這幾年在軍中竟能培養出如此忠誠的下屬。罷了，現在確實應該集中精力找人。”
這時，相國楊天也站了出來，他提出了一個關鍵問題：“陛下，南興此行是否是奉旨入京？”
南宏之點頭確認：“確實是朕下的旨意，讓他速速來京。”
楊天聞言，眉頭微皺，似乎想到了什麽：“那麽，南興若要入宮覲見陛下，按照規矩，他必須持有聖旨作為憑證。否則以他的品級是沒有權力求見陛下您的，”
南宏之聞言，眼睛一亮，似乎抓住了什麽線索：“你言之有理，朕怎麽沒想到這一點！來人，速傳羽翎軍統帥！”
宮殿內迅速響起了內侍的聲音，不多時，羽翎軍的統帥便匆匆趕到，跪在殿前等候差遣。
南宏之直視著羽翎軍統帥，沉聲問道：“朕問你，近兩個月來，可有名為南興的官員，手持聖旨欲求見朕，卻被皇宮侍衛攔下的情況？”
羽翎軍統帥聞言，心中一驚，連忙回憶起來。
羽翎軍統領仔細回想了一番，然後恭敬地向南宏之稟報道：“陛下，據侍衛們兩個月前的上報，確有一人試圖求見陛下，但因品級不夠而被拒。此人聲稱持有陛下召見的聖旨，然而經核查，那聖旨竟是偽造的。侍衛們隨即將他逮捕，並關押在了京都府衙的大牢之中。至於此人是否為南興大人，微臣當時並未親自確認。”
南宏之聞言，臉色驟變，怒不可遏地喝道：“速速前往大牢，將此人帶來大殿。”他的聲音在大殿內回蕩，透露出不容置疑的威嚴與急切。
羽翎軍統領迅速而恭敬地回應道：“遵命，陛下。微臣即刻前往京都府衙，將那人帶來大殿。”
隨著羽翎軍統領的離去，大殿內的氣氛變得異常緊張。
不久，羽翎軍統領抬著一名衣衫襤褸、神色憔悴的男子回到了大殿。
那男子一見南宏之，便撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地說道：“宣威將軍南興，拜見陛下。”
南宏之凝視著這名男子，仔細辨認之下，果然是南興。他心中的怒火瞬間被驚愕所取代，連忙上前幾步，親自扶起南興，急切地問道：“南興，你怎會變成這副模樣？快告訴朕，這究竟是怎麽回事？”
南興顫抖著聲音，將這兩個月來所經曆的磨難一一道來。從被侍衛毆打、關入大牢，受盡牢獄之災。
聽完南興的敘述，南宏之怒火中燒，他轉身對身後的侍衛和官員們怒斥道：“你們這群混賬東西！差點害朕失去一位忠臣！南興若真有個三長兩短，你們誰能擔得起這個責任！”
大殿內一片寂靜，所有人都被南宏之的怒意所震懾。
周亭亭猛然驚呼，聲音中帶著幾分慌亂：“陛下，南大人他……他昏厥過去了！”
皇帝南宏之聞言，麵色驟變，連忙轉身望去，隻見南興雙目緊閉，頭部無力地歪向一側，呼吸微弱，顯得岌岌可危。他急忙下令：“速速傳喚禦醫前來！”
不多時，禦醫匆匆而至，於朝堂之上對南興進行了細致入微的檢查。一番忙碌後，禦醫麵露寬慰之色，稟報道：“陛下，南大人乃是因長期受刑，加之飲食不濟，情緒劇烈波動所致昏厥。幸而無性命之憂，隻需立即進服參湯，再精心調養數日，應能恢複。”
南宏之聞言，心中稍安，隨即下令：“即刻將南興抬往後宮，務必悉心照料，不得有誤。”
此時，禮部尚書孟長卿上前一步，躬身言道：“陛下，外臣留宿後宮確有違禮製。微臣鬥膽建議，不如將南興送往京都驛站，由禦醫署指派專人照料，既合禮法，又顯陛下仁德之心。”
南宏之聽後，眉宇間閃過一抹不悅，擺手製止了孟長卿的提議，嚴厲地說道：“孟愛卿此言差矣。朕明令召見戍邊將領回京述職，豈料南興竟在宮門之外，無端遭受侍衛構陷，蒙冤入獄，幾乎喪命於牢獄之中。此事若傳揚出去，你讓天下將領如何視朕？莫非要讓世人以為朕是薄情寡義、昏庸無能之君，竟會無故加害忠臣良將嗎？此事必須妥善處理，以正視聽！”
一番話擲地有聲，盡顯帝王威嚴。
禦醫麵露為難之色，輕輕蹙眉，向皇帝南宏之請示道：“陛下，關於南大人的安置，微臣鬥膽一問，後宮之中各宮院皆已有人居住，並無即刻可用的空置之所。”
南宏之聞言，沉吟片刻，正欲開口，大皇子南長彥已挺身而出，語氣堅定地說：“父皇，兒臣願請命將南興大人安置在兒臣母妃的宮院內。兒臣定當親自貼身照料南興大人的起居，以此彰顯父皇的仁德與寬厚，也讓朝野上下皆知父皇對忠臣的體恤與愛護。”
南宏之望著長子南長彥，眼中閃過一絲讚許，隨即點頭道：“好，長彥你有此心意，朕甚感欣慰。即刻將南興抬往李貴妃處，並傳旨給李貴妃，令她務必盡心盡力，好生照料南興，不得有絲毫懈怠。”