北地山頂的日出，在凜冽如刀的風中升起。樹影中一高一矮兩道晨光中的金色身影，送別了元穆後，蕭淙之回過身，牽住了她的手。
她收回目光抬頭看他，無言之中，陽光將他的側臉染成金色，浮光在眼底躍動。好似一直蒙在他身上的陰霾終於被掲去了。她不知在他眼裏，她亦是如此。從遠處望去，兩個熠熠生輝的影子牽著手，好似原本就是一體的。
她回握了他的手，他拉著她頭也不回地向前走去。
今天是回靖州的日子，下山後，蕭淙之策馬在前，李瑜世子、嘉柔公主與元綺，各一輛馬車跟在其後。
馬車中，荔雲遞水過來：“小家主，你覺不覺得有些奇怪？”
“什麽奇怪？”
“嘉柔公主。小家主，你不覺得她太安靜了嗎？”荔雲手指指車外。
元綺抿嘴思索，示意荔雲低聲：“嘉柔不是逆來順受之人，可若真有蹊蹺，便是欺君叛國。”
荔雲靠近元綺：“小家主，原來你早就看出來了。我就說，嘉柔公主與咱們雖然不對付，但好歹咱們是一同長大的，她是個什麽德性，咱們最清楚不過。若馬車裏坐的不是本人，她就是欺君。咱們何不揭穿她？”
元綺搖搖頭：“不，她已到靖州地界，若在此時揭穿，嘉柔自然脫不了幹係，可消息傳出去，也給了外族起兵的借口，若再起戰事，今上第一個問罪的便是靖州首官。靖州如今局勢緊張，咱們一步都不能走錯！”
“這咱們豈非要受她拖累！真是可惡！”荔雲暗罵道。
元綺拍拍她：“荔雲，走，咱們這就去探一探她的底。”
說話間，荔雲便壞笑著下了馬車，碎步奔著嘉柔公主的馬車去了。她想起元綺的吩咐，以後不可再叫小家主，隻聽她高聲道：“公主殿下，我家夫人說，自嫁到靖州，日夜思念上京的親朋。公主與夫人自小一起長大，心中掛念，還請公主賞臉，移步馬車中一敘。”
嘉柔公主的侍女掀開簾子回道：“公主今日身體不適，就不過去了。”
“這位姐姐，怎麽不見公主的貼身侍女琉兒，我與她也相識多年，甚是想念呢。”
那侍女臉色發白，隻想盡快打發她：“琉兒姐姐自有王爺安排。”
荔雲見狀，也不惱怒，反倒對著馬車裏端坐著那位喊了一聲：“公主殿下，您得病可得快點兒好起來，這馬上就要到靖州了，大家可都等著一睹您上京第一美人的芳容呢！”
說完立馬跑開。她故意喊的大聲，連最前頭的蕭淙之都聽見了。他揚起嘴角回頭瞧了一眼，任由她鬧。
荔雲已跑回元綺的馬車邊，元綺掀開側簾笑著問：“如何？”
荔雲搖搖頭。元綺笑著回望一眼：“你去請刺史大人來。”
荔雲興高采烈地小跑至蕭淙之馬邊：“大人，夫人請您過去。”
蕭淙之應下，打馬來到元綺馬車外。
她掀起側簾，問他：“夫君可否載我？”
“夫君”二字從她嘴裏說出，他怔了一瞬：“好。”
他下馬接元綺下馬車，又扶著她的腰送她上馬鞍，這才自己翻身上馬，雙腿一夾，便策馬去到了隊伍最前方，知道她有話，還拉開了一節距離才停下來。
“有一事相告，馬車裏的，恐怕不是真正的嘉柔公主。”她單刀直入，沒有任何寒暄。
“此話怎講？”
“雖然沒有證據，但我與嘉柔一同長大，這隻能算我的判斷猜測罷了。”
他輕笑說：“逃婚，定王沒有這個膽子。”
“但嘉柔嬌生慣養，自小就被慣壞了，逃婚之事，我倒覺得她做的出來。”
“既然夫人說是。那我們現在需要思考的就是如何把這個燙手山芋扔出去。”
他順著荔雲喊夫人，倒讓她心弦顫動，解釋道：“我少年接管家業，他們喚我小家主，到如今既然成婚，這稱呼反倒無端引來猜想，以為你我夫妻不睦。還是改了好。”
“嗯。”
“咱們今日回到靖州，若消息走漏出去，我怕不僅突厥借此發難，今上也會問罪於你。”她話語裏流露出擔憂。
蕭淙之卻說：“別擔心，定王比我們更害怕東窗事發。當務之急，是盡快找到她。”
“她姑母嫁給了揚州世族楊千錄，曾任兵部尚書。嘉柔自小在上京長大，想來可去的地方並不多。”她認真思索，為他提供著線索。
蕭淙之卻笑了：“好，我立即派人去找。”
事情已經說完，又走出一段路，馬背上顛簸，她的背時不時與他緊貼又分開，熱的後背一路燒到耳根。
“放我下來吧。”她說。
他沒有鬆手的意思：“再走一段吧。”
傍晚時分，一行人進入了靖州城內。龐統率人在城門前迎接，刺史府已經設下接風宴。
入府時，月姬與一眾官員早已久候多時了，韓衝則帶人守在刺史府，原來他不去迎接，是在這裏防範月姬呢！
嘉柔公主依然稱病，元綺有一瞬間在想，若是月姬與真嘉柔同時在場，恐怕真夠自己喝一壺的！
礦山事件後，蕭淙之肅清了靖州官場，如今月姬自然也就少了幫腔之人，此時見到世子，竟有他鄉遇故知之感。
李瑜身為皇孫，自然坐首席，蕭淙之與元綺坐右首，尊月姬坐左首席。
幾番寒暄後，下官們逐一見過了世子。
月姬提了一杯酒：“世子，車馬勞碌，再飲一杯解解乏。今日入城晚，明日養足精神，可得好好看看這靖州城。”
李瑜回敬道：“我在麓山時，便聽說了靖州新政，確有此打算，隻是今日大家都乏了，公主客居在此，想必十分熟知，不如公主說與我聽一二？”
月姬笑意盈盈地眼神略過蕭淙之夫婦，說：“說來自從刺史夫人來到靖州，我屬實是漲了不少見識，先是南海凜珠，再是開礦，養馬。便說那凜珠，商事解禁前，隻有皇宮才有，隻怕如今宮裏也不見得能有這樣的珍品吧。”
說著幽冷的目光如蛇信子般在元綺身上纏繞，這是已經知曉那串凜珠的來曆了！
“據說那色礦產的顏料，一百二十兩一盒，還未掛售，便遭到爭搶。有刺史夫人這尊財神爺養著，靖州何愁不富。刺史大人軍政皆握在手裏，又除了副史，夫婦二人其力同心，可不就像土皇帝一般，真是神仙佳侶。不過，也就是當著世子的麵，當著外人，我可不敢胡說。”
李瑜出身皇家，皇權至高無上，月姬這番話，是故意引皇家猜忌簫淙之呢。
李瑜卻笑了笑，愜意地飲了一口酒：“小朝若果然長大了，孤身嫁到靖州，想必受了不少委屈，還能為靖州如此盡心，實在難得。”
元綺帶著笑舉杯敬他：“伯卿哥哥，朝若沒有那樣的本事，靖州的產業，都是新商號接手，我不過是在南方有些檔口，幫著牽線搭橋罷了。淙君是拚命三郎，馬蹄一踏上靖州地麵，便一頭紮進公務中。說來好笑，我們新婚，卻一月才得以見上一麵。開礦養馬也是為了養活靖州災民，真是分毫油水也沒有，否則，我何至於將心愛的凜珠項鏈典當來補貼家用呢？月姬公主，您說是吧。”
月姬被噎，憋悶地翻了個白眼。
李瑜卻眯了一下眼睛，深看了她一眼，敏銳地捕捉到了什麽，隨即眼神柔和下來，對她說：“我記得國公與夫人在世時，每逢朝若上學堂，都要來接。國公大人也曾與我說起，旭日東升，朝雲若綺，願吾愛女，此生光明燦爛，無憂無慮。伯卿與長穆同窗情篤，他日我流任邊地，朝若也勞你多多看護了。”說到此處，他忽然傷感地痛飲一杯，“是我不好。”
這短短四個字裏，卻是溢於言表地心疼與愛意，月姬眼珠滴溜溜地瞧上了李瑜，下官門也品出些溫熱的味道來，卻是神仙打架，充耳不聞。
元綺是有私心的，既然李瑜做出情深的樣子來，不如順水推舟，一方麵給他希望，一方麵又能殺月姬的氣焰。“我從小沒有哥哥聰敏，常讓父親掛心。隻怕是太擔心我闖禍，情急之下才有了這不情之請。”
正說著，一隻手握在了自己的手上，是簫淙之：“世子抬愛，昨日在太清觀，在下也已受過舅兄的教誨，之前是我讓夫人受委屈了，待時局穩定，定然多多陪伴夫人身旁，絕不讓她受一絲委屈。”說著看著元綺扯出笑來，一派恩愛景象。
瞧這兩個男人的反應，月姬找到了一絲樂趣：“我怎麽記得你們中原有句詩，叫，將軍百戰死，壯士十年歸呢，嗬嗬。”
簫淙之冷冷一笑：“中原詩詞興盛，恐怕公主寡聞，我倒想起一句‘他年若得報冤仇，血染潯陽江口！’”
元綺忍不住看他一眼，想起了上一句：不幸刺紋雙頰，那堪配在江州。
簫淙之與月姬的劍拔弩張，是靖州官員所共知，他也曾說過，皇帝將他放在這裏，就是要他們狗咬狗，簫淙之贏了，可坐收漁利，他輸了，也無非舍掉一顆棋子罷了。
李瑜並不想聽他們撕咬，開口道：“在下來此，是為迎娶未來的世子妃，這是第一杯喜酒，何來冤仇？”說著舉起酒杯，“來，與諸君共飲。”
原本就不太平的靖州城，因為李瑜的到來，變得更加複雜。下官們誰都瞧得出世子對刺史夫人含情，卻又即將迎娶月姬公主，一時看不清，隻好齊聲共祝：“祝世子覓得佳偶，攜手百年！”
她收回目光抬頭看他，無言之中，陽光將他的側臉染成金色，浮光在眼底躍動。好似一直蒙在他身上的陰霾終於被掲去了。她不知在他眼裏，她亦是如此。從遠處望去，兩個熠熠生輝的影子牽著手，好似原本就是一體的。
她回握了他的手，他拉著她頭也不回地向前走去。
今天是回靖州的日子，下山後，蕭淙之策馬在前，李瑜世子、嘉柔公主與元綺，各一輛馬車跟在其後。
馬車中，荔雲遞水過來：“小家主，你覺不覺得有些奇怪？”
“什麽奇怪？”
“嘉柔公主。小家主，你不覺得她太安靜了嗎？”荔雲手指指車外。
元綺抿嘴思索，示意荔雲低聲：“嘉柔不是逆來順受之人，可若真有蹊蹺，便是欺君叛國。”
荔雲靠近元綺：“小家主，原來你早就看出來了。我就說，嘉柔公主與咱們雖然不對付，但好歹咱們是一同長大的，她是個什麽德性，咱們最清楚不過。若馬車裏坐的不是本人，她就是欺君。咱們何不揭穿她？”
元綺搖搖頭：“不，她已到靖州地界，若在此時揭穿，嘉柔自然脫不了幹係，可消息傳出去，也給了外族起兵的借口，若再起戰事，今上第一個問罪的便是靖州首官。靖州如今局勢緊張，咱們一步都不能走錯！”
“這咱們豈非要受她拖累！真是可惡！”荔雲暗罵道。
元綺拍拍她：“荔雲，走，咱們這就去探一探她的底。”
說話間，荔雲便壞笑著下了馬車，碎步奔著嘉柔公主的馬車去了。她想起元綺的吩咐，以後不可再叫小家主，隻聽她高聲道：“公主殿下，我家夫人說，自嫁到靖州，日夜思念上京的親朋。公主與夫人自小一起長大，心中掛念，還請公主賞臉，移步馬車中一敘。”
嘉柔公主的侍女掀開簾子回道：“公主今日身體不適，就不過去了。”
“這位姐姐，怎麽不見公主的貼身侍女琉兒，我與她也相識多年，甚是想念呢。”
那侍女臉色發白，隻想盡快打發她：“琉兒姐姐自有王爺安排。”
荔雲見狀，也不惱怒，反倒對著馬車裏端坐著那位喊了一聲：“公主殿下，您得病可得快點兒好起來，這馬上就要到靖州了，大家可都等著一睹您上京第一美人的芳容呢！”
說完立馬跑開。她故意喊的大聲，連最前頭的蕭淙之都聽見了。他揚起嘴角回頭瞧了一眼，任由她鬧。
荔雲已跑回元綺的馬車邊，元綺掀開側簾笑著問：“如何？”
荔雲搖搖頭。元綺笑著回望一眼：“你去請刺史大人來。”
荔雲興高采烈地小跑至蕭淙之馬邊：“大人，夫人請您過去。”
蕭淙之應下，打馬來到元綺馬車外。
她掀起側簾，問他：“夫君可否載我？”
“夫君”二字從她嘴裏說出，他怔了一瞬：“好。”
他下馬接元綺下馬車，又扶著她的腰送她上馬鞍，這才自己翻身上馬，雙腿一夾，便策馬去到了隊伍最前方，知道她有話，還拉開了一節距離才停下來。
“有一事相告，馬車裏的，恐怕不是真正的嘉柔公主。”她單刀直入，沒有任何寒暄。
“此話怎講？”
“雖然沒有證據，但我與嘉柔一同長大，這隻能算我的判斷猜測罷了。”
他輕笑說：“逃婚，定王沒有這個膽子。”
“但嘉柔嬌生慣養，自小就被慣壞了，逃婚之事，我倒覺得她做的出來。”
“既然夫人說是。那我們現在需要思考的就是如何把這個燙手山芋扔出去。”
他順著荔雲喊夫人，倒讓她心弦顫動，解釋道：“我少年接管家業，他們喚我小家主，到如今既然成婚，這稱呼反倒無端引來猜想，以為你我夫妻不睦。還是改了好。”
“嗯。”
“咱們今日回到靖州，若消息走漏出去，我怕不僅突厥借此發難，今上也會問罪於你。”她話語裏流露出擔憂。
蕭淙之卻說：“別擔心，定王比我們更害怕東窗事發。當務之急，是盡快找到她。”
“她姑母嫁給了揚州世族楊千錄，曾任兵部尚書。嘉柔自小在上京長大，想來可去的地方並不多。”她認真思索，為他提供著線索。
蕭淙之卻笑了：“好，我立即派人去找。”
事情已經說完，又走出一段路，馬背上顛簸，她的背時不時與他緊貼又分開，熱的後背一路燒到耳根。
“放我下來吧。”她說。
他沒有鬆手的意思：“再走一段吧。”
傍晚時分，一行人進入了靖州城內。龐統率人在城門前迎接，刺史府已經設下接風宴。
入府時，月姬與一眾官員早已久候多時了，韓衝則帶人守在刺史府，原來他不去迎接，是在這裏防範月姬呢！
嘉柔公主依然稱病，元綺有一瞬間在想，若是月姬與真嘉柔同時在場，恐怕真夠自己喝一壺的！
礦山事件後，蕭淙之肅清了靖州官場，如今月姬自然也就少了幫腔之人，此時見到世子，竟有他鄉遇故知之感。
李瑜身為皇孫，自然坐首席，蕭淙之與元綺坐右首，尊月姬坐左首席。
幾番寒暄後，下官們逐一見過了世子。
月姬提了一杯酒：“世子，車馬勞碌，再飲一杯解解乏。今日入城晚，明日養足精神，可得好好看看這靖州城。”
李瑜回敬道：“我在麓山時，便聽說了靖州新政，確有此打算，隻是今日大家都乏了，公主客居在此，想必十分熟知，不如公主說與我聽一二？”
月姬笑意盈盈地眼神略過蕭淙之夫婦，說：“說來自從刺史夫人來到靖州，我屬實是漲了不少見識，先是南海凜珠，再是開礦，養馬。便說那凜珠，商事解禁前，隻有皇宮才有，隻怕如今宮裏也不見得能有這樣的珍品吧。”
說著幽冷的目光如蛇信子般在元綺身上纏繞，這是已經知曉那串凜珠的來曆了！
“據說那色礦產的顏料，一百二十兩一盒，還未掛售，便遭到爭搶。有刺史夫人這尊財神爺養著，靖州何愁不富。刺史大人軍政皆握在手裏，又除了副史，夫婦二人其力同心，可不就像土皇帝一般，真是神仙佳侶。不過，也就是當著世子的麵，當著外人，我可不敢胡說。”
李瑜出身皇家，皇權至高無上，月姬這番話，是故意引皇家猜忌簫淙之呢。
李瑜卻笑了笑，愜意地飲了一口酒：“小朝若果然長大了，孤身嫁到靖州，想必受了不少委屈，還能為靖州如此盡心，實在難得。”
元綺帶著笑舉杯敬他：“伯卿哥哥，朝若沒有那樣的本事，靖州的產業，都是新商號接手，我不過是在南方有些檔口，幫著牽線搭橋罷了。淙君是拚命三郎，馬蹄一踏上靖州地麵，便一頭紮進公務中。說來好笑，我們新婚，卻一月才得以見上一麵。開礦養馬也是為了養活靖州災民，真是分毫油水也沒有，否則，我何至於將心愛的凜珠項鏈典當來補貼家用呢？月姬公主，您說是吧。”
月姬被噎，憋悶地翻了個白眼。
李瑜卻眯了一下眼睛，深看了她一眼，敏銳地捕捉到了什麽，隨即眼神柔和下來，對她說：“我記得國公與夫人在世時，每逢朝若上學堂，都要來接。國公大人也曾與我說起，旭日東升，朝雲若綺，願吾愛女，此生光明燦爛，無憂無慮。伯卿與長穆同窗情篤，他日我流任邊地，朝若也勞你多多看護了。”說到此處，他忽然傷感地痛飲一杯，“是我不好。”
這短短四個字裏，卻是溢於言表地心疼與愛意，月姬眼珠滴溜溜地瞧上了李瑜，下官門也品出些溫熱的味道來，卻是神仙打架，充耳不聞。
元綺是有私心的，既然李瑜做出情深的樣子來，不如順水推舟，一方麵給他希望，一方麵又能殺月姬的氣焰。“我從小沒有哥哥聰敏，常讓父親掛心。隻怕是太擔心我闖禍，情急之下才有了這不情之請。”
正說著，一隻手握在了自己的手上，是簫淙之：“世子抬愛，昨日在太清觀，在下也已受過舅兄的教誨，之前是我讓夫人受委屈了，待時局穩定，定然多多陪伴夫人身旁，絕不讓她受一絲委屈。”說著看著元綺扯出笑來，一派恩愛景象。
瞧這兩個男人的反應，月姬找到了一絲樂趣：“我怎麽記得你們中原有句詩，叫，將軍百戰死，壯士十年歸呢，嗬嗬。”
簫淙之冷冷一笑：“中原詩詞興盛，恐怕公主寡聞，我倒想起一句‘他年若得報冤仇，血染潯陽江口！’”
元綺忍不住看他一眼，想起了上一句：不幸刺紋雙頰，那堪配在江州。
簫淙之與月姬的劍拔弩張，是靖州官員所共知，他也曾說過，皇帝將他放在這裏，就是要他們狗咬狗，簫淙之贏了，可坐收漁利，他輸了，也無非舍掉一顆棋子罷了。
李瑜並不想聽他們撕咬，開口道：“在下來此，是為迎娶未來的世子妃，這是第一杯喜酒，何來冤仇？”說著舉起酒杯，“來，與諸君共飲。”
原本就不太平的靖州城，因為李瑜的到來，變得更加複雜。下官們誰都瞧得出世子對刺史夫人含情，卻又即將迎娶月姬公主，一時看不清，隻好齊聲共祝：“祝世子覓得佳偶，攜手百年！”