簫淙之率先離了別院，吩咐守在門外的荔雲，提了一位年長的掌事家奴，領著他去了柴房。
待到荔雲備下衣物來到溫泉池邊，見自家夫人羞濕地依在池邊，瞬時紅了臉，卻又掩不住笑：”夫人，都是荔雲疏忽，隻準備了大人的，忘了準備您的衣物，我扶您上來。“
元綺辯道：”胡說什麽呢……“
”是是是，大人已往柴房去了，你再不上來，可趕不上咯。“
待元綺整頓完畢，柴房中，傅宏被反手綁在一張結實的竹椅子上，雖看不出具體傷痕，卻也猜到簫淙之已用過刑。他特意比她早來一步，好叫她避開血腥場麵。
傅宏見元綺到來，艱難地抬頭看了一眼，已無力說話。
元綺命人給他喂了些水，鬆了綁。傅宏雙手無力，低吼一聲，栽倒在地。
”傅掌櫃，之前的事情，我可以不追究。“
傅宏如將死的魚，身體彈了一下，努力喘著氣：“元綺，你以為這樣，我就會認栽嗎？咳咳咳，那些刺客，原就是…通緝犯，誰不知道你有錢，串通劫殺你，有什麽稀奇！我出去便說，你為了拿下天門，圈禁我濫用私刑……”
元綺不為所動：“你以為你從這出去，說的話還有人信嗎？你身後的人許你的，我都可以給。”
“哼！”他冷笑，抖了一抖，“我原本好好的做生意，都是你，要來橫插一腳，我不殺你殺誰！”
元綺沉默一瞬，蹲下道：“為了生意，你我各憑手段，但我從未想過害你。”
傅宏梗起脖子，漲紅了臉湊近她。簫淙之意識到他要做什麽，上前將他踹翻了身，那口血痰最終糊在他自己臉上。
荔雲立即上前，攙走元綺。
簫淙之示意她們靠後，自己蹲下身，傅宏見他靠近，連滾帶爬地後退。
蕭淙之並沒有下重手，問他：“嘴這麽硬，你替他們運私錢了吧？”
傅宏聞言，麵容驚懼，卻立即掩下：“沒，沒有的事！你這是誣陷！”
簫淙之不慌不忙，拿出一封信：“他們開了私礦，鑄成錢幣，通過你運輸兵器車馬，到各地，你怕此事敗露，株連九族。”
“你！你到底是什麽人！”
簫淙之將他提到自己眼前：“留著一口氣，操心自己吧！”
簫淙之隨即命所有人都出去，留他獨自思考一晚。
離開柴房後，他送元綺回到房中，二人都駐足不前，仿佛在等對方先開口。
簫淙之道：“私倩案其中複雜，明日與你說明。先休息吧。未免人多口雜，收拾一間房給我。”
荔雲心領神會：“大人，夫人說，刺史離任，千萬不能走漏風聲，早已在小別院備好了。大人隨我來。”
月落雞鳴，東方曦白。
榆信沉睡一夜，天不亮便從床上跳起來，外衣都未穿，直奔內院。在內院門前，被老榆攔住：“臭小子，做什麽去？”
榆信當即大喜，抓住老榆的肩膀：“爺爺，你沒事，太好了。”
老榆的臉色卻沒有鬆弛，照著他腦瓜子，不重不輕地來了一巴掌：“小兔崽子，知不知錯！”
他摸著腦袋麵露愧色：“確實是我考慮不周，差點害了小姐和爺爺。”
老榆撇撇嘴，手背在身後：“下回遇到這樣的事兒，再長個心眼！去吧，準備準備，見過姑爺。”
“姑爺？”
“昨天是姑爺救了小姐，你記著，這事兒不能讓任何人知道。速去更衣，隨我去拜見。”
榆信皺眉思索，愣在原地好一會。
元綺命人將早膳挪到小別院，隻留了最少的人伺候。簫淙之起身時，她已在等候。
隻見他揭簾出來，她雙頰發燙，仍端坐著。
見過了昨夜溫泉池的一幕，荔雲更加殷勤：“大人，夫人一大早就備下了一些小吃，就怕大人吃不慣，但大夫說，清粥養胃，對身體好。”
簫淙之看在眼裏，牽起嘴角。
雙方落座，元綺便撿了個話題：“別院是外祖所建，專門接待貴客，此處僻靜，所用之人都信得過，在這裏說話安全。”
荔雲替他盛粥：“夫人，榆爺帶著榆信在外候著呢。”
簫淙之抬眼看門外：“讓他們進來。”
爺孫二人進門後，老榆便對著簫淙之躬身跪下：“拜見姑爺。”
“起來吧。”
老榆緩緩起身，轉頭看向榆信：“還愣著幹什麽，還不來拜見姑爺。”
榆信攥拳筆直挺在原地，簫淙之也看過去，四目相接，少年眼中的不甘幾欲溢出。
“阿信？阿信？”直到元綺喚他，他方才回神：“小姐。”
元綺笑著說：“這位是我夫君。簫淙之。”
“姑爺。”
老榆來了脾氣：“你小子怎麽回事兒。”
“沒事。小孩子氣性大。”他擺擺手，“二位先去用飯，今日還有事要辦。”
“是。我們這就告退了。”
老榆爺孫走後，元綺便對簫淙之說起榆信：“六年前，我回到揚州接管生意，就是那時，撿到了榆信。他小我一歲。卻很忠心。”
聽到“忠心”二字，他眯了眯眼，不置可否，也沒有深究。話題又回到正事兒上：“等會讓榆信去提傅宏，精心打扮，客客氣氣地送出去。”
元綺順著話頭問：“私錢的事，做的極隱秘，我兄長已追查近一年，但收獲甚少，你是如何知道的？”
簫淙之拿出昨夜的信封，交到她手中，原來是一封元穆詳述案件的信：“有些路子，長穆沒有，我有，信息交換，就能猜測出一二了。”
聽他喚兄長“長穆”，她心中疑惑，二人何時有如此交情了：“你昨日說，傅宏替他們運輸兵器車馬？”
簫淙之嚐了一口溫湯，清淡鮮香，果然是她所喜：“我的人曾在靖州外捉到過一支中原商隊，糧食下麵，藏得全是兵器，伴有少量銅錢。鑄造精良，成色俱佳。”
元綺驚歎：“竟將私自將兵器販至關外！？這是殺頭的死罪！到底是誰？”
隻見簫淙之放下碗筷，流露出認真之色：“北地冬季漫長，關外的突厥更是如此，一旦大雪食物斷絕，人隻能在雪地中被困死。因此入冬前，開春後，外族時常來犯。如今我能在這裏，也是因為他們被大雪困住。但兩年前起，他們突然在邊地花錢買了大量物資。實力大增。直到我到出任靖州，又有長穆相助，才弄清一二。因此借著整頓靖州的機會，將這條路掐斷了。”
元綺仿佛思索到什麽，歎道：“難怪，月姬出手如此闊綽，大手一揮便是三萬兩黃金，隻為了買一條凜珠項鏈！”
簫淙之又道：“我已收到線報，各族之間因大雪，糧食短缺，紛爭不斷。但若是開了春，他們盯上的可就是我們了。”
“確實，時間緊迫。”她思慮著靖州的生意，不自覺握筷的手用力發白。
“別擔心，下月初，我送公主去突厥，自會探明。”
他不說還好，說了她心中愈發愁悶：“對了，嘉柔的事情你打算怎麽辦？”
說到此處，簫淙之難得露出一個笑臉：“還記得你曾告知我，楊千錄與定王府有親？我的人追著嘉柔公主來到揚州，發現她被人伢子賣得到了青樓。”
“青樓？”元綺驚呼，同為女子，不由流露出擔憂神色。
簫淙之點頭：“放心，我的人救了她，並買通了老鴇，對外稱是上京來的清倌人，暫不接客。如此，即便楊千錄贖身討要，也不能明著來。”
“可她在你手裏，萬一敗露，豈不是引火燒身？”
“因此，我在等一個時機。”
她盯著他：“什麽時機？”
“你拿她，去和楊千錄，換碼頭。”
她恍然大悟：“這就是你說的大禮？”深看他許久，回憶起此間種種，未免算的太盡了。
傅宏在柴房關了一夜，蕭淙之吩咐，不許人看守，好吃好喝伺候，反倒叫他不得安睡了。
眼看著窗戶漸漸亮起來，原以為來的是蕭淙之或元綺，卻不想，開門的是個毛頭小子榆信。
“怎麽是你？”
榆信記恨著昨日的事情，一想到眼前的階下囚昨日對小姐下了殺手，恨不得一刀結果了他。他緊攥著拳，緊盯著傅宏：“算你走運，小姐吩咐不殺你。來人，將他梳洗幹淨，八抬大轎送回府上去。”
“什麽？”傅宏心道不好，撲上來抓著榆信急問：“元綺呢？讓她來見我！”
榆信冷漠地甩開他：“我家小姐千金玉體，憑什麽要來見你。傅掌櫃既然是把硬骨頭，咱們也敬重英雄，這就好吃好喝伺候著您回去。”
“你！”他指著榆信要罵，話到嘴邊，又變了臉色，“小哥，榆公子，我與你家素來是沒什麽仇怨的，昨日是個誤會，我與小家主已將話說開，你讓我見她一麵，一切自然好說！”
榆信挺著背，負手而立：“怎麽我聽說是傅掌櫃冤告我們誣陷，我家小姐說了，這就 還您清白，出了這個門，外頭天高海闊，自有人保您的前程。來人，送走！”
“不不不，榆公子，榆信！！我不走！！元綺！”
蕭淙之與元綺立在廊下，聽見傅宏的叫聲響徹了內宅，元綺心中明白了七八分，與他並肩而立，靜靜聽待。
不一會，傅宏不肯再走，伏倒在地，任憑數位家丁如何攀扯都不肯起來：“你若不讓我見元綺一麵，我就是死也不走！我好歹是天門鏢局的家主，我死在這兒，你們都不好交代！”
榆信做出為難的樣子：“行吧。那傅掌櫃，這邊請。”
蕭淙之俯身在她耳邊說：“對外隻說我是你新暮的遊俠。”
她點頭。二人隨即來到側廳中等候。
不等榆信領路，傅宏老遠瞥見元綺的身影，扶著廊柱一跑三喘地撞進側廳：“求小家主救命！”
元綺立在屏風後，見那伏在地上的人影：“我以為昨日已與傅掌櫃說清了，您不歸家，又折返不去是什麽意思？”
“是，是說清了。”他抬眼瞧屏風旁抱手的男子，“昨日這位英雄的話，我想了一夜，唯有棄暗投明，小家主才能救我，旁的都是奸邪之輩！”
“您昨日還要殺我，怎麽今日判若兩人？”
傅宏悔恨地歎氣，大冬天的，額上滿是細密的汗珠：“小家主，咱們明人不說暗話，確實，小人不得已做過一些錯事。您兄長為私錢案主審，您既然能查的這麽深，還願意與小人多費口舌，小人糊塗，沒明白您的意思，好在昨夜靜思，願為小家主效力，隻求保全我一家老小。”
元綺款步從屏風後走到他近前：“話已至此，今日你回到家中，宣布加入鏢盟，除夕日成立。同時，將你手上見不得光的東西交給我，之後配合我安排，我立誓，保你全家。”
“但憑小家主吩咐。”傅宏奮力叩首！
蕭淙之給了門外的榆信一個眼色，對方領會：“這邊請吧，傅掌櫃。”
待要送他回去，元綺特意叫來榆信，叮囑他：“別為難他，好好送回去，派些人保護。”
蕭淙之不放心，牽了馬親，帶上圍帽，自帶隊送傅宏回府。榆信不痛快，卻也沒說什麽。
傅宏先給家人報了平安，見他身上無暗傷，家人也放心許多。
隨即，便在夫人耳邊輕語幾句，引著蕭淙之到內院密室中等待，榆信守候在外。待傅夫人折返，手中多了一方青瓷花瓶，瓶中插著兩株紅梅。
進門後，她當著蕭淙之的麵，抽出紅梅棄在地上，將花瓶底對準牆上的暗格合上，再用力已轉，一層書記緩緩撥開，漏出一方空洞，其中是一隻上了鎖的木箱。
傅宏擠身進去，脫出箱子，打開，將一箱的案卷書信全都展現在蕭淙之麵前：“都在這兒了。”
蕭淙之俯身拿起其中一卷，封條上寫著，宣和十五年，戶部侍郎應婕。
再取一卷：宣和二十年，兵部柳書同。
檢驗完畢，蕭淙之取下圍帽，交給傅宏：“找個好手，扮成我的樣子，別人問起，就說是小家主為你專請的遊俠。除夕晚上，將這些東西當做是貨物，派幾個好手，隨我去上京。”
“上京？”傅宏以為他要直達天顏，“不行啊，這太多了，法不責眾，到時吃虧的反倒是我們，小家主答應過要保我呀！”
“若想保命，除了天子，自然要將這些交到真正有力量的人手裏。國公爺主審私錢案，又有奕王協同，這是最好的去處。”
傅宏恍然大悟：“奕王？好好好，奕王殿下天潢貴胄，他日……”
蕭淙之瞪他一眼，示意他住口，他當即噤聲，心中卻踏實了幾分。
安置妥當，蕭淙之走出密室，將榆信喊到一邊：“你留在這裏保護傅宏。等到安置妥當，會有人來接替你。”
“什麽？”榆信頗意外，“那小姐怎麽辦？”
“她很安全。”
榆信自聽聞元綺成婚起，便對那位素未謀麵的姑爺有些怨言，寒門出身，又遠赴邊地，在他看來，這樁婚事實在委屈了小姐。又有昨日被他一擊擊倒的過節在，頗為不服，二話不說便要回府。
蕭淙之側身靠在廊柱上，攔住他的去路。榆信避開再走 ，他長臂一揮，持刀攔住他的去路。
榆信氣血翻湧，奈何身型不如他高大，也忌憚著他姑爺的身份，咬著後槽牙道：“姑爺這是何意？”
蕭淙之瞧他那不忿的臉，嘲諷道：“你那點心思全寫在臉上，老榆就是這麽調教人的？”
榆信雙拳緊握，翻眼狠狠瞪著他，見他隱忍不發，蕭淙之傾身對上他的眼，挑釁道：“看門狗當久了，連怎麽叫都忘了？”
榆信當即猛揮一拳，朝著他麵門捶去，卻被蕭淙之輕易握住了拳頭，借勢朝著他腹部猛踹一腳！
他當即趴倒在地，下巴出血來。
蕭淙之則抱手在胸前，仿佛在等他起來。榆信不甘心在他眼前趴著，立即爬起來，猛撲向他，這回蕭淙之連抱在胸前的雙手都沒有鬆開，側身便輕鬆躲過了。
他回身到榆信背後，照著背又是一腳！
榆信氣惱至極：“你羞辱我！”大喝一聲奮力一搏，蕭淙之隨機捉住他右手反剪到身後，用手肘壓在腦後抵在了廊柱上！
“你家小姐同我在一起，很安全。”
“你！”他忍著胳膊疼，挺身掙脫，卻被製得動彈不得，“小姐是被逼才嫁給了你！卑鄙小人！”
“是嗎？不該嫁也嫁了。”他挑眉。
“你！放開我！！”
蕭淙之另一隻手，緩緩抽出刀來。榆信大聲質問：“你要幹什麽！”
蕭淙之不回答，看著榆信冷汗直冒，將刀緩緩架在他脖子上，絲毫沒有要停手的意思。
“殺了我，就算是你也沒辦法跟小姐交代！”
“年輕人，別太將自己當回事。”刀架在脖子上，“不該想的別想，做好你份內的事，才有命活。從今天開始，你替我辦事，否則……”
“否則如何？”
蕭淙之的笑意帶著威脅：“逐出府，或殺了你。你選一個。”說著便鬆開榆信。
榆信立即閃出兩丈遠，也沒了之前的氣焰，仿佛在心中比較，自己與蕭淙之究竟誰的分量更重，他試探著問：“你要我做什麽？”
蕭淙之收起刀：“保護好傅宏。”擦身走過他身邊，“他死了你提頭來見。”
待到荔雲備下衣物來到溫泉池邊，見自家夫人羞濕地依在池邊，瞬時紅了臉，卻又掩不住笑：”夫人，都是荔雲疏忽，隻準備了大人的，忘了準備您的衣物，我扶您上來。“
元綺辯道：”胡說什麽呢……“
”是是是，大人已往柴房去了，你再不上來，可趕不上咯。“
待元綺整頓完畢，柴房中，傅宏被反手綁在一張結實的竹椅子上，雖看不出具體傷痕，卻也猜到簫淙之已用過刑。他特意比她早來一步，好叫她避開血腥場麵。
傅宏見元綺到來，艱難地抬頭看了一眼，已無力說話。
元綺命人給他喂了些水，鬆了綁。傅宏雙手無力，低吼一聲，栽倒在地。
”傅掌櫃，之前的事情，我可以不追究。“
傅宏如將死的魚，身體彈了一下，努力喘著氣：“元綺，你以為這樣，我就會認栽嗎？咳咳咳，那些刺客，原就是…通緝犯，誰不知道你有錢，串通劫殺你，有什麽稀奇！我出去便說，你為了拿下天門，圈禁我濫用私刑……”
元綺不為所動：“你以為你從這出去，說的話還有人信嗎？你身後的人許你的，我都可以給。”
“哼！”他冷笑，抖了一抖，“我原本好好的做生意，都是你，要來橫插一腳，我不殺你殺誰！”
元綺沉默一瞬，蹲下道：“為了生意，你我各憑手段，但我從未想過害你。”
傅宏梗起脖子，漲紅了臉湊近她。簫淙之意識到他要做什麽，上前將他踹翻了身，那口血痰最終糊在他自己臉上。
荔雲立即上前，攙走元綺。
簫淙之示意她們靠後，自己蹲下身，傅宏見他靠近，連滾帶爬地後退。
蕭淙之並沒有下重手，問他：“嘴這麽硬，你替他們運私錢了吧？”
傅宏聞言，麵容驚懼，卻立即掩下：“沒，沒有的事！你這是誣陷！”
簫淙之不慌不忙，拿出一封信：“他們開了私礦，鑄成錢幣，通過你運輸兵器車馬，到各地，你怕此事敗露，株連九族。”
“你！你到底是什麽人！”
簫淙之將他提到自己眼前：“留著一口氣，操心自己吧！”
簫淙之隨即命所有人都出去，留他獨自思考一晚。
離開柴房後，他送元綺回到房中，二人都駐足不前，仿佛在等對方先開口。
簫淙之道：“私倩案其中複雜，明日與你說明。先休息吧。未免人多口雜，收拾一間房給我。”
荔雲心領神會：“大人，夫人說，刺史離任，千萬不能走漏風聲，早已在小別院備好了。大人隨我來。”
月落雞鳴，東方曦白。
榆信沉睡一夜，天不亮便從床上跳起來，外衣都未穿，直奔內院。在內院門前，被老榆攔住：“臭小子，做什麽去？”
榆信當即大喜，抓住老榆的肩膀：“爺爺，你沒事，太好了。”
老榆的臉色卻沒有鬆弛，照著他腦瓜子，不重不輕地來了一巴掌：“小兔崽子，知不知錯！”
他摸著腦袋麵露愧色：“確實是我考慮不周，差點害了小姐和爺爺。”
老榆撇撇嘴，手背在身後：“下回遇到這樣的事兒，再長個心眼！去吧，準備準備，見過姑爺。”
“姑爺？”
“昨天是姑爺救了小姐，你記著，這事兒不能讓任何人知道。速去更衣，隨我去拜見。”
榆信皺眉思索，愣在原地好一會。
元綺命人將早膳挪到小別院，隻留了最少的人伺候。簫淙之起身時，她已在等候。
隻見他揭簾出來，她雙頰發燙，仍端坐著。
見過了昨夜溫泉池的一幕，荔雲更加殷勤：“大人，夫人一大早就備下了一些小吃，就怕大人吃不慣，但大夫說，清粥養胃，對身體好。”
簫淙之看在眼裏，牽起嘴角。
雙方落座，元綺便撿了個話題：“別院是外祖所建，專門接待貴客，此處僻靜，所用之人都信得過，在這裏說話安全。”
荔雲替他盛粥：“夫人，榆爺帶著榆信在外候著呢。”
簫淙之抬眼看門外：“讓他們進來。”
爺孫二人進門後，老榆便對著簫淙之躬身跪下：“拜見姑爺。”
“起來吧。”
老榆緩緩起身，轉頭看向榆信：“還愣著幹什麽，還不來拜見姑爺。”
榆信攥拳筆直挺在原地，簫淙之也看過去，四目相接，少年眼中的不甘幾欲溢出。
“阿信？阿信？”直到元綺喚他，他方才回神：“小姐。”
元綺笑著說：“這位是我夫君。簫淙之。”
“姑爺。”
老榆來了脾氣：“你小子怎麽回事兒。”
“沒事。小孩子氣性大。”他擺擺手，“二位先去用飯，今日還有事要辦。”
“是。我們這就告退了。”
老榆爺孫走後，元綺便對簫淙之說起榆信：“六年前，我回到揚州接管生意，就是那時，撿到了榆信。他小我一歲。卻很忠心。”
聽到“忠心”二字，他眯了眯眼，不置可否，也沒有深究。話題又回到正事兒上：“等會讓榆信去提傅宏，精心打扮，客客氣氣地送出去。”
元綺順著話頭問：“私錢的事，做的極隱秘，我兄長已追查近一年，但收獲甚少，你是如何知道的？”
簫淙之拿出昨夜的信封，交到她手中，原來是一封元穆詳述案件的信：“有些路子，長穆沒有，我有，信息交換，就能猜測出一二了。”
聽他喚兄長“長穆”，她心中疑惑，二人何時有如此交情了：“你昨日說，傅宏替他們運輸兵器車馬？”
簫淙之嚐了一口溫湯，清淡鮮香，果然是她所喜：“我的人曾在靖州外捉到過一支中原商隊，糧食下麵，藏得全是兵器，伴有少量銅錢。鑄造精良，成色俱佳。”
元綺驚歎：“竟將私自將兵器販至關外！？這是殺頭的死罪！到底是誰？”
隻見簫淙之放下碗筷，流露出認真之色：“北地冬季漫長，關外的突厥更是如此，一旦大雪食物斷絕，人隻能在雪地中被困死。因此入冬前，開春後，外族時常來犯。如今我能在這裏，也是因為他們被大雪困住。但兩年前起，他們突然在邊地花錢買了大量物資。實力大增。直到我到出任靖州，又有長穆相助，才弄清一二。因此借著整頓靖州的機會，將這條路掐斷了。”
元綺仿佛思索到什麽，歎道：“難怪，月姬出手如此闊綽，大手一揮便是三萬兩黃金，隻為了買一條凜珠項鏈！”
簫淙之又道：“我已收到線報，各族之間因大雪，糧食短缺，紛爭不斷。但若是開了春，他們盯上的可就是我們了。”
“確實，時間緊迫。”她思慮著靖州的生意，不自覺握筷的手用力發白。
“別擔心，下月初，我送公主去突厥，自會探明。”
他不說還好，說了她心中愈發愁悶：“對了，嘉柔的事情你打算怎麽辦？”
說到此處，簫淙之難得露出一個笑臉：“還記得你曾告知我，楊千錄與定王府有親？我的人追著嘉柔公主來到揚州，發現她被人伢子賣得到了青樓。”
“青樓？”元綺驚呼，同為女子，不由流露出擔憂神色。
簫淙之點頭：“放心，我的人救了她，並買通了老鴇，對外稱是上京來的清倌人，暫不接客。如此，即便楊千錄贖身討要，也不能明著來。”
“可她在你手裏，萬一敗露，豈不是引火燒身？”
“因此，我在等一個時機。”
她盯著他：“什麽時機？”
“你拿她，去和楊千錄，換碼頭。”
她恍然大悟：“這就是你說的大禮？”深看他許久，回憶起此間種種，未免算的太盡了。
傅宏在柴房關了一夜，蕭淙之吩咐，不許人看守，好吃好喝伺候，反倒叫他不得安睡了。
眼看著窗戶漸漸亮起來，原以為來的是蕭淙之或元綺，卻不想，開門的是個毛頭小子榆信。
“怎麽是你？”
榆信記恨著昨日的事情，一想到眼前的階下囚昨日對小姐下了殺手，恨不得一刀結果了他。他緊攥著拳，緊盯著傅宏：“算你走運，小姐吩咐不殺你。來人，將他梳洗幹淨，八抬大轎送回府上去。”
“什麽？”傅宏心道不好，撲上來抓著榆信急問：“元綺呢？讓她來見我！”
榆信冷漠地甩開他：“我家小姐千金玉體，憑什麽要來見你。傅掌櫃既然是把硬骨頭，咱們也敬重英雄，這就好吃好喝伺候著您回去。”
“你！”他指著榆信要罵，話到嘴邊，又變了臉色，“小哥，榆公子，我與你家素來是沒什麽仇怨的，昨日是個誤會，我與小家主已將話說開，你讓我見她一麵，一切自然好說！”
榆信挺著背，負手而立：“怎麽我聽說是傅掌櫃冤告我們誣陷，我家小姐說了，這就 還您清白，出了這個門，外頭天高海闊，自有人保您的前程。來人，送走！”
“不不不，榆公子，榆信！！我不走！！元綺！”
蕭淙之與元綺立在廊下，聽見傅宏的叫聲響徹了內宅，元綺心中明白了七八分，與他並肩而立，靜靜聽待。
不一會，傅宏不肯再走，伏倒在地，任憑數位家丁如何攀扯都不肯起來：“你若不讓我見元綺一麵，我就是死也不走！我好歹是天門鏢局的家主，我死在這兒，你們都不好交代！”
榆信做出為難的樣子：“行吧。那傅掌櫃，這邊請。”
蕭淙之俯身在她耳邊說：“對外隻說我是你新暮的遊俠。”
她點頭。二人隨即來到側廳中等候。
不等榆信領路，傅宏老遠瞥見元綺的身影，扶著廊柱一跑三喘地撞進側廳：“求小家主救命！”
元綺立在屏風後，見那伏在地上的人影：“我以為昨日已與傅掌櫃說清了，您不歸家，又折返不去是什麽意思？”
“是，是說清了。”他抬眼瞧屏風旁抱手的男子，“昨日這位英雄的話，我想了一夜，唯有棄暗投明，小家主才能救我，旁的都是奸邪之輩！”
“您昨日還要殺我，怎麽今日判若兩人？”
傅宏悔恨地歎氣，大冬天的，額上滿是細密的汗珠：“小家主，咱們明人不說暗話，確實，小人不得已做過一些錯事。您兄長為私錢案主審，您既然能查的這麽深，還願意與小人多費口舌，小人糊塗，沒明白您的意思，好在昨夜靜思，願為小家主效力，隻求保全我一家老小。”
元綺款步從屏風後走到他近前：“話已至此，今日你回到家中，宣布加入鏢盟，除夕日成立。同時，將你手上見不得光的東西交給我，之後配合我安排，我立誓，保你全家。”
“但憑小家主吩咐。”傅宏奮力叩首！
蕭淙之給了門外的榆信一個眼色，對方領會：“這邊請吧，傅掌櫃。”
待要送他回去，元綺特意叫來榆信，叮囑他：“別為難他，好好送回去，派些人保護。”
蕭淙之不放心，牽了馬親，帶上圍帽，自帶隊送傅宏回府。榆信不痛快，卻也沒說什麽。
傅宏先給家人報了平安，見他身上無暗傷，家人也放心許多。
隨即，便在夫人耳邊輕語幾句，引著蕭淙之到內院密室中等待，榆信守候在外。待傅夫人折返，手中多了一方青瓷花瓶，瓶中插著兩株紅梅。
進門後，她當著蕭淙之的麵，抽出紅梅棄在地上，將花瓶底對準牆上的暗格合上，再用力已轉，一層書記緩緩撥開，漏出一方空洞，其中是一隻上了鎖的木箱。
傅宏擠身進去，脫出箱子，打開，將一箱的案卷書信全都展現在蕭淙之麵前：“都在這兒了。”
蕭淙之俯身拿起其中一卷，封條上寫著，宣和十五年，戶部侍郎應婕。
再取一卷：宣和二十年，兵部柳書同。
檢驗完畢，蕭淙之取下圍帽，交給傅宏：“找個好手，扮成我的樣子，別人問起，就說是小家主為你專請的遊俠。除夕晚上，將這些東西當做是貨物，派幾個好手，隨我去上京。”
“上京？”傅宏以為他要直達天顏，“不行啊，這太多了，法不責眾，到時吃虧的反倒是我們，小家主答應過要保我呀！”
“若想保命，除了天子，自然要將這些交到真正有力量的人手裏。國公爺主審私錢案，又有奕王協同，這是最好的去處。”
傅宏恍然大悟：“奕王？好好好，奕王殿下天潢貴胄，他日……”
蕭淙之瞪他一眼，示意他住口，他當即噤聲，心中卻踏實了幾分。
安置妥當，蕭淙之走出密室，將榆信喊到一邊：“你留在這裏保護傅宏。等到安置妥當，會有人來接替你。”
“什麽？”榆信頗意外，“那小姐怎麽辦？”
“她很安全。”
榆信自聽聞元綺成婚起，便對那位素未謀麵的姑爺有些怨言，寒門出身，又遠赴邊地，在他看來，這樁婚事實在委屈了小姐。又有昨日被他一擊擊倒的過節在，頗為不服，二話不說便要回府。
蕭淙之側身靠在廊柱上，攔住他的去路。榆信避開再走 ，他長臂一揮，持刀攔住他的去路。
榆信氣血翻湧，奈何身型不如他高大，也忌憚著他姑爺的身份，咬著後槽牙道：“姑爺這是何意？”
蕭淙之瞧他那不忿的臉，嘲諷道：“你那點心思全寫在臉上，老榆就是這麽調教人的？”
榆信雙拳緊握，翻眼狠狠瞪著他，見他隱忍不發，蕭淙之傾身對上他的眼，挑釁道：“看門狗當久了，連怎麽叫都忘了？”
榆信當即猛揮一拳，朝著他麵門捶去，卻被蕭淙之輕易握住了拳頭，借勢朝著他腹部猛踹一腳！
他當即趴倒在地，下巴出血來。
蕭淙之則抱手在胸前，仿佛在等他起來。榆信不甘心在他眼前趴著，立即爬起來，猛撲向他，這回蕭淙之連抱在胸前的雙手都沒有鬆開，側身便輕鬆躲過了。
他回身到榆信背後，照著背又是一腳！
榆信氣惱至極：“你羞辱我！”大喝一聲奮力一搏，蕭淙之隨機捉住他右手反剪到身後，用手肘壓在腦後抵在了廊柱上！
“你家小姐同我在一起，很安全。”
“你！”他忍著胳膊疼，挺身掙脫，卻被製得動彈不得，“小姐是被逼才嫁給了你！卑鄙小人！”
“是嗎？不該嫁也嫁了。”他挑眉。
“你！放開我！！”
蕭淙之另一隻手，緩緩抽出刀來。榆信大聲質問：“你要幹什麽！”
蕭淙之不回答，看著榆信冷汗直冒，將刀緩緩架在他脖子上，絲毫沒有要停手的意思。
“殺了我，就算是你也沒辦法跟小姐交代！”
“年輕人，別太將自己當回事。”刀架在脖子上，“不該想的別想，做好你份內的事，才有命活。從今天開始，你替我辦事，否則……”
“否則如何？”
蕭淙之的笑意帶著威脅：“逐出府，或殺了你。你選一個。”說著便鬆開榆信。
榆信立即閃出兩丈遠，也沒了之前的氣焰，仿佛在心中比較，自己與蕭淙之究竟誰的分量更重，他試探著問：“你要我做什麽？”
蕭淙之收起刀：“保護好傅宏。”擦身走過他身邊，“他死了你提頭來見。”