午間，蕭淙之與元穆在小書房議事。元綺回到出閣前的閨房裏，稍作整頓。荔雲捧著被褥來問：“夫人，大人的行李是否要另辟一間客房？”
元綺瞧了一眼那床新被：“不必了，留在這裏吧。”
說話間，洛筠帶著婢女來到元綺門外：“妹妹。”
元綺立即迎她進來：“嫂嫂請進。”
這還是洛筠嫁到國公府頭一次來她的房間：“妹妹，新到了一些水果，我拿來給你。嚐一嚐。”
二人便在小榻上坐下，窗邊的細瓷瓶中，插著一枝紅梅。梅香悠然，洛筠收回目光：“家中一應事物，還是按照妹妹在時布置的，若有不足，請妹妹指正。”
元綺道：“嫂嫂，我已外嫁，你才是國公府的主母，按照你的喜好來即可，無需在意我。”
洛筠淡淡笑著：“其實，我與妹妹不同，母親是父親的童養媳，有了我以後，年老色衰，比不了其他的姨娘。我和母親並不受父親重視，因而根本沒有機會學習管家事宜。這偌大的國公府，也是循著從前的規矩，才不至於出錯的。”
元綺見她將苦楚輕鬆談及，不由有些心疼，庶長女若生母如此，想必從小受了許多委屈。難怪她身上總帶著疏離與冷淡。
“嫂嫂，我看得出哥哥愛惜你，一點點，慢慢來，即便出錯也無妨。我剛管家時，連賬本也看不懂，即便到今日，也不是個穩重的人，全靠著周圍幫襯罷了。”
洛筠點點頭，露出了輕鬆的笑：“其實我來，是還想問，等一會，夫君與妹夫談完正事，要不要一同去集市逛逛。二月二，很熱鬧。我想著你或許不久便要去靖州，機會難得。”
她想了想：“好呀，那待我換上便服，咱們去找哥哥和蕭淙之。”
“嗯。”
午後，四人換了便服，沒有帶上隨侍女，閑步至鬧市。
對麵忽而來了一隊車駕，聲勢浩大地驅散人群，讓出道路。
長穆與蕭淙之長得高，老遠看見了那略帶異域風情的車架。蕭淙之眼尖，認出了是誰，拉過元綺，遁入人群：“走。”
長穆立即領會，攬過洛筠緊隨其後。四人尋了一間茶樓，在包廂中坐下。
“方才是月姬。”長穆坐下，似在詢問蕭淙之。
“是她，避開一些。”他也坐下。
此時店家送上一盞泥爐：“客官們，這是十年的福鼎白茶，春寒料峭，配合著陳皮煮沸飲下，驅寒防身。”
元綺點頭：“可有橘子？與甜棗？”
店家應下：“自然，另有一些糖炒栗子，是今日新炒的，這就奉上。”
待店家離去，蕭淙之又對元穆說：“月姬的兄長，阿蒙多，是突厥先鋒，開春後不會安分。”說話間已經拿起幾枚糖炒栗子。
元穆一門心思在公事上，遇上蕭淙之似有說不完的話，元綺瞧著他身旁安靜聆聽他說話的嫂嫂。想來今早上朝開始，哥哥便與蕭淙之在一塊，回府後吃了飯又鑽進書房，一直到現在，怎麽倒像是與蕭某人更投契似的。又想起嫂嫂今日說起逛集會的神色，大概也期待著與哥哥多相處吧。
元穆向窗外看去，窗外人群熙攘，正要開口，元綺便打斷他：“哥哥，難得出來，怎麽淨說這些！”元綺說著眼神示意他照顧洛筠。
此時店家已將水果小食奉上。洛筠默不作聲剝了橘子，掰成兩半，一半給元綺，另一半分出一片給元穆：“你們說你們的就好。”
元綺接過嚐了一口：“嗯，好酸。”說著將橘子擱在桌上，也不分給蕭淙之了。
元穆嚐了一小口，對元綺說：“嗯，是酸，你愛吃甜，這橘子你吃不了。”說著看向洛筠。她卻連塞了兩瓣到嘴中，沒有任何不適，但眾人皆說太酸，便也附和說：“是有一些酸。無妨，妹妹不喜歡，都交給我吧。”
元綺沒有多想，將橘子往她那推近一些。眼前多了幾顆剝好的糖炒栗子，是蕭淙之默不作聲遞過來的：“入夜後，有舞火龍表演。”
“你如何知道？”她拿起栗子，毫不猶豫地分出去兩顆給洛筠。
蕭淙之昂昂下巴：“方才人群中有幾個穿舞龍服的過去。”
洛筠難得開口：“是有的，今日活動豐富，因此才想不能錯過。”目光流轉，牽掛著元穆。
元穆也從公事中回神：“近來實在忙碌，今日團圓，不該辜負。是我掃興了。”
洛筠笑著剝了栗子遞給他。二人眼波流轉，一旦相觸，便是深望。元綺從未見過哥哥這副模樣，看來是動了真情。不由也覺得欣慰。光顧著看，手中的栗子輾轉都沒有送進嘴裏，枉顧剝栗子的人一番苦心。
傍晚四人又尋了一間酒肆，早早吃了晚飯便要出去逛夜市。元綺偷偷在洛筠手中塞了一遝銀票：“嫂嫂與哥哥去玩吧。”
說著轉身拉著蕭淙之走了旁邊小路，待元穆回首，已不見她。洛筠解釋說：“妹妹，也許是想同妹夫單獨逛逛。他們也許就不見了。”
元穆並沒有說什麽。
元綺與蕭淙之穿過小巷，很快來到另一條集市，集市上搭起了戲台，異域風情的舞娘翩然起舞，旁邊不乏噴火雜耍的之人。一時間人聲鼎沸。
她捂著耳朵看了一會兒，覺得太吵，眼神示意蕭淙之換個地方。二人便來到了臨河的石橋上坐著。橋下遊船穿梭而過，橋上人流熙攘，一橫一縱，倒成了景色。
直到這一刻，她才收攏心神，落在他身上：“上京的集會，容納四方，從前並沒有胡人的舞姬，想來是因月姬公主到來，特意安排的。”
蕭淙之今日話少，此時才撿了話頭問她：“你一門心思在長穆身上，還想得起旁人嗎？”
元綺牽了嘴角：“我哥哥是書呆子，我隻怕他冷落了嫂嫂而不自知。反倒是你，我都不知，你們何時如此熟絡的。”
“唯有一個大舅哥，自然要費些心討好的。”他慵懶地靠著，“怎麽？新嫂嫂可是差點搶了你的萬貫家財，這就忘了？”
她坐直身體，思索一瞬，望著人流認真道：“陛下突然指婚，又是洛尚書家的，自然是有提防之心的。但見麵以後，與我想的並不一樣。最要緊的，是哥哥心裏有她。我相信我哥哥。”
他心道放在他身上便沒有那麽輕易相信了，她對人的標準倒是靈活。不由便露出笑來，故作輕鬆地對她說：“此番回京述職，恐不能及時回去，你要做好心理準備。”
“為何？”
“靖州起勢太快，若再放我回去，恐放虎歸山，不可受控。”
元綺看著他的側臉，滿不在乎的模樣，眼神中卻閃爍著就堅毅的光：“你是不是早料到了？可有對策？”
他轉過臉來看她：“為何這麽問？”
“揚州種種你都算的如此盡，我不信你沒想到如今的情況。”
他沒有回答，反倒問她：“薑洹辦事，可有怠慢？”
“沒有，薑將軍兵貴神速，隻是似乎忌憚著揚州刺史。對了，他讓我帶句話給你。”
“什麽話？”
“他說，顧家軍，聽候大都督調遣。”元綺說完觀察著蕭淙之的臉色。他揚起的嘴角沒有放下，卻有些僵，眼中深不可測，猜不透摸不著他的心思，說了一句：“噢，原來他還惦記著我表姐。”
元綺頗意外：“他？”
“他曾投效我舅舅門下，頗受器重，鄲州被攻陷的前一年，他家裏不忍他遠戍邊地，用了些關係，將他調回了揚州。他來府上道別，承諾回家稟告父母，便來求親，再後來的事情，他大約也聽說了。”
元綺黯然：“造化弄人，若他早一點，或許完全不一樣了。”
蕭淙之聽出她的惋惜之意，便又將話題撈回來：“顧家滅族，表姐卻活了下來，安知不是天意，留待以後，再續前緣？”
“是呀，我聽說顧老將軍離世後，由他的孫子接手三州義軍，沒想到還是女中豪傑。有如此心智，上天定不辜負。”
蕭淙之沉默著看過來，有些話到了嘴邊，又覺得不是時候，咽了回去。起身目光掃過燈火通明的都城：“上回冬祭未能赴約，不如今日補上，去看看上京的風光？”
聞言，元綺浮現起那晚的事情，他曾說冬祭要與親人團圓，卻因為瀝坊失火失約，又平白惹出了孟秋然。她與他之間，仿佛總橫生枝節，她總怕細想，便道：“真是狡猾，方才分明還未說完回靖州之事。”
他啞然失笑，果然不好糊弄：“放心，李瑜雖然不是泛泛，但關外的路若非老手，很容易迷失。”
“若他找到了可靠的向導呢？”
他笑裏帶了上位者的嘲諷：“我不在，便不會有可靠的向導。”
看來是胸有成竹了，元綺見識過他的手段，稍稍放心：“孟姑娘，如今在揚州的四寶齋，上回你去，未來得及向你說明。”
他沒有什麽情緒起伏，隻說：“是個好去處。”
元綺也沒再多說什麽。
此時橋下船流少了，讓出河道來，幾條飄逸的鯉魚燈群遊貫穿橋洞，往幾條街市匯聚的中心聚攏。隨著鼓樂跳動，幾艘船停靠，岸上請出一個兩人大的龍頭，船上魚燈接連上岸，拚湊成一條金色巨龍，在夜空中歡騰狂舞！
人流都被引過去，元綺與蕭淙之也在其中。前頭的廣場上已圍了水泄不通，隻見一團團火焰升起，那是馭火的雜技。
“魚躍龍門，真龍降世，真是好兆頭。”元綺遠眺。
蕭淙之攬過她護在懷裏：“人多，當心一些。”
眼看前麵人影憧憧，身後又圍了上來，徹底將她塞進了蕭淙之懷裏。此時是，進退兩難了。
“人太多了，不太安全，我尋個口子帶你出去。”頭頂傳來他的聲音，她點頭說：“好。”
二人就這麽擁著往外挪，他一手攬住她的腰，一手護住她的頭，眼看著快擠出人流，蕭淙之眼尖，第一時間捕捉到她身後刺來的一柄利刃閃爍的寒光。
他猛然轉身，飛腿將對方踹倒。那人卻借著人群迅速隱匿。
“有人行刺？”元綺問。
蕭淙之一改鬆弛狀態，目光警惕地環顧四周：“這裏不能待了，我們趕緊離開。”
“哥哥嫂嫂怎麽辦？”
他快速思索：“應該是衝著我們來的，分開反而好辦。”
聞言，元綺心中便有數了，若說這世上，誰對自己與蕭淙之恨之入骨，敢明目張膽在上京盛會行刺，那也隻有月姬了。
舞龍吸引了大部分的人流，萬人空巷。
蕭淙之帶著元綺盡量挑人多的地方走，經過一條冷清街道，他突然駐足，貼著街邊的牆壁，將元綺攔在身後，高聲喊道：“跟了一晚上，還不打算現身嗎？”
緊接著，從暗巷走出數十個蒙麵持刀之人。沒有廢話，眾人一上來便亮刀劈來。蕭淙之抓住其中一個的手臂，當即卸了，奪過刀，又揮刀解決兩人。
此時蒙麵人中有一人上前兩步，對蕭淙之道：“知道大人好身手，為了今日，我等也籌備多時了。”
隨即，又有數十人從暗處走出來，且接拿著外族的彎刀。
蕭淙之，甩了甩握刀的手腕：“不錯，一共四十人，能隱匿追蹤跟到這裏，看來都是好手，即便是我，也未必能全身而退。”
對方道：“我家主人下了死令，今日難道湊齊了大人與夫人，勢要一舉拿下。上！”
蕭淙之高喊一聲：“趴下！”
元綺立即靠著牆角，在一堆雜物中蹲身躲藏。頭頂傳來短兵相接之聲，越來越近。她擔心蕭淙之，抬頭看去，縱是他身手極好，也被緊緊壓製著，卻沒有讓任何一人越越過他。
她焦急萬分，這樣下去，再好的身手也頂不住，今日她的匕首沒有帶在身上，帶了也幫不上忙，千鈞一發之際，她在雜貨中翻到小半袋麵粉，拚盡全力，提起來，大喊：“蕭淙之，讓開！”
小半袋麵粉揚在半空中，眯了對方的眼，蕭淙之終於抓住喘息的機會，拽著元綺以最快的速度躲進小巷中。
追兵反應很快，麵粉並沒有拌住他們太久，稀碎的腳步聲，從四麵八方漸漸逼近。
蕭淙之借著小巷，周轉躲藏，有幾次正麵遇上零散搜索的幾人，他趁其不備，衝上去便將人解決了。待二人衝出窄巷子，眼前我唯有一條河流向城外。
蕭淙之問：“會水嗎？”
未得到答複，後麵的人已圍追上來。他隻好拉著她，躍入了河中！
誰知追兵依舊緊咬不放，撲通撲通跳下幾人。
水流漸漸變得急了，蕭淙之一邊拉著元綺，一邊要與人纏鬥，河水很快被染紅！
元綺瞧了一眼那床新被：“不必了，留在這裏吧。”
說話間，洛筠帶著婢女來到元綺門外：“妹妹。”
元綺立即迎她進來：“嫂嫂請進。”
這還是洛筠嫁到國公府頭一次來她的房間：“妹妹，新到了一些水果，我拿來給你。嚐一嚐。”
二人便在小榻上坐下，窗邊的細瓷瓶中，插著一枝紅梅。梅香悠然，洛筠收回目光：“家中一應事物，還是按照妹妹在時布置的，若有不足，請妹妹指正。”
元綺道：“嫂嫂，我已外嫁，你才是國公府的主母，按照你的喜好來即可，無需在意我。”
洛筠淡淡笑著：“其實，我與妹妹不同，母親是父親的童養媳，有了我以後，年老色衰，比不了其他的姨娘。我和母親並不受父親重視，因而根本沒有機會學習管家事宜。這偌大的國公府，也是循著從前的規矩，才不至於出錯的。”
元綺見她將苦楚輕鬆談及，不由有些心疼，庶長女若生母如此，想必從小受了許多委屈。難怪她身上總帶著疏離與冷淡。
“嫂嫂，我看得出哥哥愛惜你，一點點，慢慢來，即便出錯也無妨。我剛管家時，連賬本也看不懂，即便到今日，也不是個穩重的人，全靠著周圍幫襯罷了。”
洛筠點點頭，露出了輕鬆的笑：“其實我來，是還想問，等一會，夫君與妹夫談完正事，要不要一同去集市逛逛。二月二，很熱鬧。我想著你或許不久便要去靖州，機會難得。”
她想了想：“好呀，那待我換上便服，咱們去找哥哥和蕭淙之。”
“嗯。”
午後，四人換了便服，沒有帶上隨侍女，閑步至鬧市。
對麵忽而來了一隊車駕，聲勢浩大地驅散人群，讓出道路。
長穆與蕭淙之長得高，老遠看見了那略帶異域風情的車架。蕭淙之眼尖，認出了是誰，拉過元綺，遁入人群：“走。”
長穆立即領會，攬過洛筠緊隨其後。四人尋了一間茶樓，在包廂中坐下。
“方才是月姬。”長穆坐下，似在詢問蕭淙之。
“是她，避開一些。”他也坐下。
此時店家送上一盞泥爐：“客官們，這是十年的福鼎白茶，春寒料峭，配合著陳皮煮沸飲下，驅寒防身。”
元綺點頭：“可有橘子？與甜棗？”
店家應下：“自然，另有一些糖炒栗子，是今日新炒的，這就奉上。”
待店家離去，蕭淙之又對元穆說：“月姬的兄長，阿蒙多，是突厥先鋒，開春後不會安分。”說話間已經拿起幾枚糖炒栗子。
元穆一門心思在公事上，遇上蕭淙之似有說不完的話，元綺瞧著他身旁安靜聆聽他說話的嫂嫂。想來今早上朝開始，哥哥便與蕭淙之在一塊，回府後吃了飯又鑽進書房，一直到現在，怎麽倒像是與蕭某人更投契似的。又想起嫂嫂今日說起逛集會的神色，大概也期待著與哥哥多相處吧。
元穆向窗外看去，窗外人群熙攘，正要開口，元綺便打斷他：“哥哥，難得出來，怎麽淨說這些！”元綺說著眼神示意他照顧洛筠。
此時店家已將水果小食奉上。洛筠默不作聲剝了橘子，掰成兩半，一半給元綺，另一半分出一片給元穆：“你們說你們的就好。”
元綺接過嚐了一口：“嗯，好酸。”說著將橘子擱在桌上，也不分給蕭淙之了。
元穆嚐了一小口，對元綺說：“嗯，是酸，你愛吃甜，這橘子你吃不了。”說著看向洛筠。她卻連塞了兩瓣到嘴中，沒有任何不適，但眾人皆說太酸，便也附和說：“是有一些酸。無妨，妹妹不喜歡，都交給我吧。”
元綺沒有多想，將橘子往她那推近一些。眼前多了幾顆剝好的糖炒栗子，是蕭淙之默不作聲遞過來的：“入夜後，有舞火龍表演。”
“你如何知道？”她拿起栗子，毫不猶豫地分出去兩顆給洛筠。
蕭淙之昂昂下巴：“方才人群中有幾個穿舞龍服的過去。”
洛筠難得開口：“是有的，今日活動豐富，因此才想不能錯過。”目光流轉，牽掛著元穆。
元穆也從公事中回神：“近來實在忙碌，今日團圓，不該辜負。是我掃興了。”
洛筠笑著剝了栗子遞給他。二人眼波流轉，一旦相觸，便是深望。元綺從未見過哥哥這副模樣，看來是動了真情。不由也覺得欣慰。光顧著看，手中的栗子輾轉都沒有送進嘴裏，枉顧剝栗子的人一番苦心。
傍晚四人又尋了一間酒肆，早早吃了晚飯便要出去逛夜市。元綺偷偷在洛筠手中塞了一遝銀票：“嫂嫂與哥哥去玩吧。”
說著轉身拉著蕭淙之走了旁邊小路，待元穆回首，已不見她。洛筠解釋說：“妹妹，也許是想同妹夫單獨逛逛。他們也許就不見了。”
元穆並沒有說什麽。
元綺與蕭淙之穿過小巷，很快來到另一條集市，集市上搭起了戲台，異域風情的舞娘翩然起舞，旁邊不乏噴火雜耍的之人。一時間人聲鼎沸。
她捂著耳朵看了一會兒，覺得太吵，眼神示意蕭淙之換個地方。二人便來到了臨河的石橋上坐著。橋下遊船穿梭而過，橋上人流熙攘，一橫一縱，倒成了景色。
直到這一刻，她才收攏心神，落在他身上：“上京的集會，容納四方，從前並沒有胡人的舞姬，想來是因月姬公主到來，特意安排的。”
蕭淙之今日話少，此時才撿了話頭問她：“你一門心思在長穆身上，還想得起旁人嗎？”
元綺牽了嘴角：“我哥哥是書呆子，我隻怕他冷落了嫂嫂而不自知。反倒是你，我都不知，你們何時如此熟絡的。”
“唯有一個大舅哥，自然要費些心討好的。”他慵懶地靠著，“怎麽？新嫂嫂可是差點搶了你的萬貫家財，這就忘了？”
她坐直身體，思索一瞬，望著人流認真道：“陛下突然指婚，又是洛尚書家的，自然是有提防之心的。但見麵以後，與我想的並不一樣。最要緊的，是哥哥心裏有她。我相信我哥哥。”
他心道放在他身上便沒有那麽輕易相信了，她對人的標準倒是靈活。不由便露出笑來，故作輕鬆地對她說：“此番回京述職，恐不能及時回去，你要做好心理準備。”
“為何？”
“靖州起勢太快，若再放我回去，恐放虎歸山，不可受控。”
元綺看著他的側臉，滿不在乎的模樣，眼神中卻閃爍著就堅毅的光：“你是不是早料到了？可有對策？”
他轉過臉來看她：“為何這麽問？”
“揚州種種你都算的如此盡，我不信你沒想到如今的情況。”
他沒有回答，反倒問她：“薑洹辦事，可有怠慢？”
“沒有，薑將軍兵貴神速，隻是似乎忌憚著揚州刺史。對了，他讓我帶句話給你。”
“什麽話？”
“他說，顧家軍，聽候大都督調遣。”元綺說完觀察著蕭淙之的臉色。他揚起的嘴角沒有放下，卻有些僵，眼中深不可測，猜不透摸不著他的心思，說了一句：“噢，原來他還惦記著我表姐。”
元綺頗意外：“他？”
“他曾投效我舅舅門下，頗受器重，鄲州被攻陷的前一年，他家裏不忍他遠戍邊地，用了些關係，將他調回了揚州。他來府上道別，承諾回家稟告父母，便來求親，再後來的事情，他大約也聽說了。”
元綺黯然：“造化弄人，若他早一點，或許完全不一樣了。”
蕭淙之聽出她的惋惜之意，便又將話題撈回來：“顧家滅族，表姐卻活了下來，安知不是天意，留待以後，再續前緣？”
“是呀，我聽說顧老將軍離世後，由他的孫子接手三州義軍，沒想到還是女中豪傑。有如此心智，上天定不辜負。”
蕭淙之沉默著看過來，有些話到了嘴邊，又覺得不是時候，咽了回去。起身目光掃過燈火通明的都城：“上回冬祭未能赴約，不如今日補上，去看看上京的風光？”
聞言，元綺浮現起那晚的事情，他曾說冬祭要與親人團圓，卻因為瀝坊失火失約，又平白惹出了孟秋然。她與他之間，仿佛總橫生枝節，她總怕細想，便道：“真是狡猾，方才分明還未說完回靖州之事。”
他啞然失笑，果然不好糊弄：“放心，李瑜雖然不是泛泛，但關外的路若非老手，很容易迷失。”
“若他找到了可靠的向導呢？”
他笑裏帶了上位者的嘲諷：“我不在，便不會有可靠的向導。”
看來是胸有成竹了，元綺見識過他的手段，稍稍放心：“孟姑娘，如今在揚州的四寶齋，上回你去，未來得及向你說明。”
他沒有什麽情緒起伏，隻說：“是個好去處。”
元綺也沒再多說什麽。
此時橋下船流少了，讓出河道來，幾條飄逸的鯉魚燈群遊貫穿橋洞，往幾條街市匯聚的中心聚攏。隨著鼓樂跳動，幾艘船停靠，岸上請出一個兩人大的龍頭，船上魚燈接連上岸，拚湊成一條金色巨龍，在夜空中歡騰狂舞！
人流都被引過去，元綺與蕭淙之也在其中。前頭的廣場上已圍了水泄不通，隻見一團團火焰升起，那是馭火的雜技。
“魚躍龍門，真龍降世，真是好兆頭。”元綺遠眺。
蕭淙之攬過她護在懷裏：“人多，當心一些。”
眼看前麵人影憧憧，身後又圍了上來，徹底將她塞進了蕭淙之懷裏。此時是，進退兩難了。
“人太多了，不太安全，我尋個口子帶你出去。”頭頂傳來他的聲音，她點頭說：“好。”
二人就這麽擁著往外挪，他一手攬住她的腰，一手護住她的頭，眼看著快擠出人流，蕭淙之眼尖，第一時間捕捉到她身後刺來的一柄利刃閃爍的寒光。
他猛然轉身，飛腿將對方踹倒。那人卻借著人群迅速隱匿。
“有人行刺？”元綺問。
蕭淙之一改鬆弛狀態，目光警惕地環顧四周：“這裏不能待了，我們趕緊離開。”
“哥哥嫂嫂怎麽辦？”
他快速思索：“應該是衝著我們來的，分開反而好辦。”
聞言，元綺心中便有數了，若說這世上，誰對自己與蕭淙之恨之入骨，敢明目張膽在上京盛會行刺，那也隻有月姬了。
舞龍吸引了大部分的人流，萬人空巷。
蕭淙之帶著元綺盡量挑人多的地方走，經過一條冷清街道，他突然駐足，貼著街邊的牆壁，將元綺攔在身後，高聲喊道：“跟了一晚上，還不打算現身嗎？”
緊接著，從暗巷走出數十個蒙麵持刀之人。沒有廢話，眾人一上來便亮刀劈來。蕭淙之抓住其中一個的手臂，當即卸了，奪過刀，又揮刀解決兩人。
此時蒙麵人中有一人上前兩步，對蕭淙之道：“知道大人好身手，為了今日，我等也籌備多時了。”
隨即，又有數十人從暗處走出來，且接拿著外族的彎刀。
蕭淙之，甩了甩握刀的手腕：“不錯，一共四十人，能隱匿追蹤跟到這裏，看來都是好手，即便是我，也未必能全身而退。”
對方道：“我家主人下了死令，今日難道湊齊了大人與夫人，勢要一舉拿下。上！”
蕭淙之高喊一聲：“趴下！”
元綺立即靠著牆角，在一堆雜物中蹲身躲藏。頭頂傳來短兵相接之聲，越來越近。她擔心蕭淙之，抬頭看去，縱是他身手極好，也被緊緊壓製著，卻沒有讓任何一人越越過他。
她焦急萬分，這樣下去，再好的身手也頂不住，今日她的匕首沒有帶在身上，帶了也幫不上忙，千鈞一發之際，她在雜貨中翻到小半袋麵粉，拚盡全力，提起來，大喊：“蕭淙之，讓開！”
小半袋麵粉揚在半空中，眯了對方的眼，蕭淙之終於抓住喘息的機會，拽著元綺以最快的速度躲進小巷中。
追兵反應很快，麵粉並沒有拌住他們太久，稀碎的腳步聲，從四麵八方漸漸逼近。
蕭淙之借著小巷，周轉躲藏，有幾次正麵遇上零散搜索的幾人，他趁其不備，衝上去便將人解決了。待二人衝出窄巷子，眼前我唯有一條河流向城外。
蕭淙之問：“會水嗎？”
未得到答複，後麵的人已圍追上來。他隻好拉著她，躍入了河中！
誰知追兵依舊緊咬不放，撲通撲通跳下幾人。
水流漸漸變得急了，蕭淙之一邊拉著元綺，一邊要與人纏鬥，河水很快被染紅！