半晌後,孫可望.李定國.劉文秀和艾能奇騎馬匆匆趕來,這四人都是張獻忠的義子,也是其心腹大將。


    “末將參見父帥。”


    孫可望長得敦實,脾性也比較穩重,進門之後先是抱拳行禮,接著粗聲道:


    “不知將我等兄弟喚來有何要事,莫非又要打仗了?”


    其餘三人也有些疑惑,義父將他們都喚來通常都是有大動作。


    “唉!”


    張獻忠的身材瘦長.皮膚蠟黃,其相貌極凶.與虎頗為相似,不過這隻老虎如今卻不複往日的精神,而是悶悶不樂,如同一隻病虎。


    “這麽寄人籬下不行啊,為父感覺這當今聖上搞不好啥時候就翻臉。”


    “你們想想,昔日鳳陽之事...”


    眾人聽罷一愣,旋即陷入沉思,早期在鳳陽之時,義軍曾掘了崇禎皇帝的祖墳,這事的確不是那麽容易過去的。


    緊接著,張獻忠說出了自己的擔憂,表示現在確實沒有銀子給朝中送了,那些大人的脾性你們又不是不知道,一看失去利用價值後哪會講什麽情麵。


    “的確如此。”


    年紀最小.身材健壯的老二李定國微微一歎,此人的相貌極具英俊,且勇猛善戰,在軍中素有“小尉遲”之稱,十歲時便加入了義軍,張獻忠覺得他儀表不凡.便欣然收為養子。


    李定國表示,現在起事的話將麵臨極為不利的處境,北邊的河南.陝西是洪承疇.曹變蛟等部,西邊的四川有孫傳庭駐守,這幾位可都不是一般人,義軍在他們手底下沒少吃虧。


    而南邊的話,則是這兩年才崛起的新興勢力嶺南保鄉軍,兩廣.雲貴都是人家的地盤,比起明軍來說,這保鄉軍的戰力有過之而無不及,畢竟楊嗣昌等人的案例還在那擺著,他張獻忠都不敢保證能在楊督師的圍剿下挺過去。


    因此如果再度起事的話,隻有一個選擇,那就是將熊文燦等部徹底擊敗,然後占據湖廣為基本盤,如同那嶺南徐晉一樣,將這裏經營成鐵板一塊,以此源源不斷的拉出兵源.籌集糧草。


    再之後,便可伺機東進,攻占南直隸,拿下這大明的財賦重地,如果能到達這一步,那麽己方的實力將會暴漲,明廷自己就完蛋了。


    當然,這隻是戰略設想,實際上成功率極其渺茫,就算熊文燦打不過義軍,隔壁的洪承疇.孫傳庭等明將定會前來襄助,搞不好那個嶺南保鄉軍也會趁機撿撿便宜,這就是作為四戰之地的難處。


    張獻忠目前的處境被不同勢力從四麵八方包圍,根本沒有戰略縱深可以操作,原本此人是可以西進殺入四川.重慶的,但由於保鄉軍的存在,導致崇禎將孫傳庭給派了過來,間接性的也將他的退路堵截。


    這時,老四艾能奇遲疑道,我等或可與那嶺南徐晉交好,反正雙方沒有任何仇怨,且共同的對手都是大明,而且這保鄉軍也是匪寇出身,嚴格來說其實算半個義軍,這也就有了合作的基礎。


    如果能與嶺南結盟的話,咱們就不用擔心身後來敵,這樣就可以將有限的兵力用在刀刃上,萬一此人是個好說話的,將來就算在湖廣待不了了,說不定還能南下進廣東避避風頭。


    “這事恐怕不太好辦呐。”


    老三劉文秀沉吟道:“那保鄉軍勢大,如何肯與咱們結盟?”


    “徐晉此人雖為草莽出身,看似與義軍相似,實則觀其行事與我等大相徑庭,其在嶺南廣施仁政.頗具聲望,又西伐安南.北攻雲貴,可見此人野心之大。”


    他的意思很明顯,看這嶺南保鄉軍的發展趨勢,顯然極具擴張侵略性,湖廣.四川恐怕早就是人家的下一步目標了。


    就憑義軍這四萬兵力,多半不會被那徐晉放在眼中,雙方的實力都不平等,如何能結盟。


    這席話也不無道理,算是有理有據,因此便讓孫可望.李定國.艾能奇幾人陷入沉默,眼下的局麵著實有些棘手啊。


    “嗬嗬,果真是虎父無犬子啊!”


    一直在靜靜聽著的張獻忠突然發出爽朗一笑,這幾個養子不但勇猛善戰,而且腦袋還靈光,這讓他十分欣慰,順便話裏有話的誇耀了一番自己的識人之明。


    “爾等說的都有道理,令為父茅塞頓開。”


    “不過有件事你們還不知道。”張獻忠神秘一笑,緊接著從懷中摸出一封信件。


    “這...”


    孫可望等人連忙將其接過,湊近一看後頓時露出狂喜之色,這信件乃是五省總理熊文燦發給總兵官左良玉的,大意是自己已與兵書侍郎兼四川總督孫傳庭.都督同知兼福建五虎遊擊將軍鄭芝龍磋商完畢,決定在六月下半旬正式朝嶺南用兵。


    此人囑咐左良玉要近期要勤加操練兵馬,輜重糧草方麵沒什麽問題,他已經籌集的差不多了,南賊非同尋常,與其交戰一定要認真對待。


    此物是張獻忠麾下的偵騎從官道上截獲的,由於缺乏安全感,這種事他沒少幹,此前還曾截獲過湖廣巡撫餘應桂給熊文燦的信件,其中的內容讓這家夥怒火中燒。


    餘應桂秉性正直,在信中直言這獻賊雖已接受招安,實則目無法度根本不聽朝廷的調遣.況此獠包藏禍心,其反叛劣跡已經昭顯,宜先發製人,防患於未然...


    張獻忠看到此信後,又驚又怒,立即找到鄖陽巡撫戴東旻,說自己處境為難,請求為自己主持公道,辯冤辯解,而這事很快被五省總理熊文燦得知,將此人氣的半死,立刻向朝廷狠狠的彈劾了餘應桂。


    熊之所以這麽大的反應,正因為他是招安獻賊的主謀,如果張獻忠因為此事對朝廷寒心,繼而再度起事,那麽熊文燦這家夥在崇禎皇帝那絕對沒有好果子吃。


    這事鬧得很大,最後甚至對質在朱由檢麵前,湖廣巡撫餘應桂不善言辭,根本爭不過熊文燦,而此人卻隻是憤慨的說道,“請聖上以一年為期,若屆時獻賊未反,可斬臣頭顱,以謝天下!”


    兵部給事中姚思孝也很讚同他的看法,曾向聖上上書道:“張獻忠舉行叵測,於穀城聚攏數萬人馬,建房種田.打造軍械,臣認為應當將此些兵員盡數遣散,以免再度生起大亂。”


    而崇禎皇帝的批複卻很冷淡,顯然沒有意識到事情的嚴重性:


    “獻忠大肆建房種田,說明招撫起效,又要將此些兵員遣散到哪裏去?”

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