身後傳來響聲，是和她一起前來的婚約對象敲響了臥室的門，優瑟爾琳垂首拉上窗簾，坐上柔軟的床榻後才輕聲：“請進。”
她的婚約對象看起來有些憔悴，這是理所應當的，畢竟是被汙穢襲擊過，也曾短暫的丟過生命，隻是仁慈又偉大的存在一視同仁，眷顧了所有悲慘的生靈。
優瑟爾琳適時咳嗽了一聲，柔弱道：“我剛才做了一個噩夢，我夢見我變成了一張幹癟的人皮，過程痛的人渾身發顫，然後，又是一個美夢，我夢見璀璨的星光耀眼奪目……”
顯然，她的婚約對象遇上了和她描述中幾乎一致的事情，從對方驟變的神色中就可窺見一二，不過優瑟爾琳並不打算詳述，她隻是輕聲道：“這真是個討厭的夢，您說對不對？親愛的……倫溫爾？”
席曼王國埃爾金斯家族明譯爾公爵的繼承人，倫溫爾，在繼承公爵爵位後，他和王室的優瑟爾琳公主定下了婚約，如果不出意外，兩人將在數月後完婚。
倫溫爾澀聲道：“您說得對。”
那明顯是出事了！他真是萬萬沒想到安斯特小城鎮出事也就算了，朵圖靳好好一個帝國，王都！王都這樣的地方居然也能出事！教會都是一群廢物嗎！
好在他美麗的未婚妻自己就將這一切歸為了夢境，省去了他解釋編造歪曲事實的功夫，他隻需要耐心應和幾句，加深公主的這一印象，再關心關心公主的病情就可以從容離開。
優瑟爾琳輕言細語：“您看起來有些疲憊……抱歉，是因為照顧我嗎？我確實很少來這麽遠的地方，病的有些重，實在是辛苦您了。”
……當然不是因為這個。照顧病人確實辛苦，但倫溫爾畢竟是教會直屬，哪有普通人那麽脆弱，宮殿裏更不是沒有其他人服侍，他隻是疲憊於剛才的突發事件。很難描述那些藏在黑紅色霧氣裏的詭異東西，隻能說，倫溫爾簡直以為自己真的會死在那裏。
他道：“您說笑了，我並沒有付出很多，相較而言，服侍您的侍者才是您應該感謝的對象。”
優瑟爾琳似笑非笑：“您真不是一位好的婚約對象。怎麽不見您的妹妹？我是說，黛麗爾小姐，我明明記得她提過，說她路過朵圖靳時，會記得來參加收牧日。”
黛麗爾來朵圖靳……別了吧，這和羊入狼口有什麽區別。倫溫爾道：“她現在在北帝國。您知道的，那裏的冰雪很漂亮，黛麗爾很喜歡，她也許暫時不願離開，會想在那裏多住一點時間。”
這說辭已算得上無懈可擊，優瑟爾琳繼續輕聲細語：“這樣啊，願她能玩得開心。您去看收牧日了嗎？”
……根本沒去看，甚至昨天晚上還偷偷藏了身份去插手教會調查以至於今天一直在補覺的倫溫爾頓了又頓，簡要描述了盛典都會有的東西，然後就想結束這個糟糕透頂的話題。
他美麗的未婚妻也似是看出了他的為難，體貼的帶過了這件事，笑著道：“您準備什麽時候去拜訪紀評先生？我記得您有提過，他教過您許多，現在有緣分遇上，若不去拜訪，實在不禮貌。”
這個問題遠比之前的所有話都要更令人為難，倫溫爾根本不知該如何作答，最後隻是含糊道：“我明白，但要等您病愈，您現在感覺如何？”
快說不如何或者很糟糕吧，這樣他就能順著話題往下委婉謝絕拜訪紀評先生的提議，否則真要一個人去見那位看似溫和寬容的長者嗎。
優瑟爾琳卻沒有如他的心意，而是微笑：“我很好，感謝您的照顧。”
她讀出來倫溫爾的態度，心下略微惋惜，她本來還打算和倫溫爾一起去拜訪，這樣既有借口，又不必擔憂紀評先生不願見她。結果倫溫爾並不積極。
不過，這倒不是什麽大問題。
優瑟爾琳前傾身子，柔聲道：“我們後日去拜訪，怎麽樣？在啟程離開朵圖靳的前一天，那時收牧日也將要結束了。”
這實在是個好時間，好到倫溫爾根本找不到理由拒絕或是推諉，他頓了又頓，強顏歡笑：“當然，我都聽您的。您選擇的時間點也很合適，正巧我們拜訪完紀評先生，第二天就能回席曼王國。”
他笑了，於是優瑟爾琳也微笑，感慨道：“其實我不是很想回去，不太想見我那位繼位的哥哥，我猜他大概也不想見我。教會推上去的愚蠢傀儡……”
“——等一下，”倫溫爾不得不出聲打斷這句話，“您的哥哥虔誠的信仰著海神，自然會對教會多有照顧，您說笑了。”
“那麽，”優瑟爾琳笑吟吟的認錯，“您說得對，是我多說話了。”
實在不願再繼續這個話題，倫溫爾起身去調整蠟燭，他吹滅了兩盞，出聲詢問：“我滅了兩盞燈，您需要休息嗎？今晚會有宴會，當然，您如果去不了的話也可以，他們都知道您發了高熱，不適合出席。”
宴會？出了事居然還有心思辦宴會，優瑟爾琳覺得這事實在好笑，便也真的輕輕笑了笑：“感謝您的體貼，祝您在宴會過得愉快。”
門再次被倫溫爾輕輕關上，優瑟爾琳坐在床上，蓋著柔軟的被子，身後靠著的是柔軟的羽毛枕，她安靜看著空蕩蕩的臥室，猜測今天一整天直到晚上都不會有人來打擾。
倫溫爾肯定會和海神教會攪和到一起，至於服侍的侍者……沒有她的允許，不會有人敢敲門進來。指尖挑起一縷發絲，優瑟爾琳歎了口氣，慢吞吞從枕頭下麵取出一遝文獻。
那是之前就已經通過某些手段送過來的，亂七八糟，什麽樣的都有。蠟質的綢布的乃至人皮的，歲月在這些亂七八糟的材質上留下痕跡，成為它們被稱為古文獻的勳章。
優瑟爾琳拿到的是原本，她攤開這些東西，隨意扯了件絨毯披好，又抬起手，紙筆憑空浮現而出，落上她手心。
“唉，”她有些倦怠的打了個哈欠，微微彎了唇角，“早知如此，真不該來朵圖靳。”
……
同樣覺得自己不該來的還有索斯德，他獲得了身體的掌控權，剛剛才從一場漫長的“長夢”裏醒過來。當然，他認為那不是夢……那隻是仁慈溫和的存在模糊化了汙穢，給予了脆弱的生命緩衝的空間，避免普通人的失控。
夢裏加速流逝的時間促進了生命力的極速衰退，也促進了知識的飛速流失，畢竟褶皺皮膚包裹的血肉軀殼承載不下那麽多的知識，就像是拇指粗的水杯裝不下更多的清水，過滿則溢，會流失也是理所當然的。
……但他親眼目睹了一場璀璨至極的星光，恢宏光輝之下，時間回歸原位，一切重新回到最初的樣子，那時群星光芒熠熠，他甚至不敢多看一眼，生怕這是某種意義上的褻瀆。
在很多古老的文獻裏都有寫過，越古老的存在往往規矩越多，需要人提起心神，處處謹慎小心，以免看見了或是聽見了什麽不該知道的，又或是做了什麽不該做的，由此而生的慘劇更多。
索斯德當然不會犯這個錯。他甚至先一步掐滅了自己所有下意識的聯想和推斷，試圖讓自己盡量保持無意識的狀態，以此避免可能有的牽連。
最後陽光透過玻璃窗灑進來的時候，有人提著裙擺，推開了門。是芙羅拉。小公主的神情很有幾分失魂落魄，粉紫色的眼睛映著熠熠的光，顏色溫柔的不可思議。
這樣罕見而漂亮的粉紫色，索斯德一共隻在三個人身上見到過，第一個……他不願回憶當時的一切，第二個是舒溫夫人，第三個就是眼前的芙羅拉。
他頓了頓，有點詫異芙羅拉的折返，不明白對方現在是個什麽狀態，正要說話的時候，聽見芙羅拉道：“她說你是真理高塔的第七席。”
她？誰？
索斯德一瞬間想到了某種可能性，眯起眼睛打量芙羅拉，推測這位小公主現在的心情恐怕相當糟糕。他不是沒見過類似的情況，某些高位格的存在總會有些“衍生品”，就像是帶有不同記憶的另一個自己。
他忽而想起來安斯特那日宴會上匆匆出現又莫名消失的小小姐，又看向略有些恍惚的芙羅拉，沒有立刻出聲。
他在靜候對方的下文。
芙羅拉提著裙擺在他對麵重新坐下：“我想……”
後麵的話仿佛有點不太合適，又或者是略有些違背從小到大受到的教育，芙羅拉輕輕咬住嘴唇，終於還是破罐破摔：“我想和你一起。我想離開皇宮。”
她似乎真的是有備而來，又似乎是知道了很多事情，甚至在和索斯德分析利弊：“真理高塔的成員範圍廣到囊括各位神明的信徒，也包含許多貴族，乃至安陶宛和北帝國的皇室，三大帝國內，隻缺少朵圖靳，而我是朵圖靳帝國皇室公主。”
所以，她很合適，真理高塔需要她，她也需要真理高塔。
索斯德總會在這種時候討厭起首席平衡各種派係的強迫症，他頓了頓，問：“……為什麽你會想離開皇宮呢？據我所知，朵圖靳帝國的皇帝很寵愛你。”
因為什麽？
因為向往皇宮外的一切，向往自己未曾見過的精彩，還是因為過往的一切都蒙上了厚重的陰影，所以想暫時離開去探訪真相？
帝國最受寵愛的小公主其實隻是個衍生出來的玩偶，所有的記憶和生活都虛幻的是一場隨手就可以戳破的泡影，這樣大的打擊，理所應當會激發人的追尋欲望，去努力尋找真相。
這無論怎麽說，都說得通。
芙羅拉抿緊唇，輕聲道：“因為向往未知的一切，因為渴望真相，因為……因為覺得自己生在琉璃盞中，不辨世間萬般疾苦，所以想親眼去看一看。”
親眼去看一看，這個世界真正的樣子。枯萎也好，爛泥也罷，總歸是琉璃盞裏不會養著的東西。
過往上過的所有課程都在這一刻凝成了這樣一段話，芙羅拉抬起眼睛，卻沒能在索斯德眼裏看見熟悉的動容。
她於是想起來，索斯德是真理高塔的第七席，不是那些貴族爺爺，離開了朵圖靳帝國皇室這層身份的光環，沒有人會因為她的話而動容，去感動的誇讚她真是個堅強又願意努力成長的小公主。
不過，讚美之詞聽的太多，她已經不太在乎了。唇角輕輕彎了彎，芙羅拉垂下眼睫，道：“……她想見我。”
什麽向往啊追尋啊……都不是。
她在滿滿當當的課程裏，學過神學、算數、禮儀、舞蹈、外語，自然也學過律法、軍事，她的父親寵愛她，也希望她能有自保的能力，而不是做一朵美麗嬌豔的花。
“隻因為她想見我，而她不在朵圖靳帝國，也來不了，所以我別無選擇，隻能離開朵圖靳去見她。”
話說到這一步，索斯德徹底明白了芙羅拉的性格，幹脆也扯開了說：“你應該去找紀評先生。”
他的意思顯而易見，沒有紀評的首肯，他不會輕易插手任何可能有關聯的事。這在芙羅拉的預料之中，她接著道：“我明白。”
她真是生了一雙好眼睛，水波瀲灩就蕩在眼睛裏，嗓音甜美柔軟，輕言細語：“我會去見他。隻是想先問問您，願不願意另收個弟子。”
索斯德：“……為什麽？”
“啊……”芙羅拉有點意外索斯德會問這個，“因為是她說的。她希望我和您一起，如果您要問我為什麽，我隻能說……我也不知道。”
……
日光其實並不刺目，綠葉搖曳著投下一陣陰影，在安靜等待索斯德答複的時候，芙羅拉百無聊賴，碾下花瓣，忽而想到了以前。
若說隻是，那個“她”想見她，其實也不太準確。也許……也許還有其他原因，比如說，她還有些好奇，好奇摻雜著沙礫的黑麵包，到底是什麽樣子。
她的婚約對象看起來有些憔悴，這是理所應當的，畢竟是被汙穢襲擊過，也曾短暫的丟過生命，隻是仁慈又偉大的存在一視同仁，眷顧了所有悲慘的生靈。
優瑟爾琳適時咳嗽了一聲，柔弱道：“我剛才做了一個噩夢，我夢見我變成了一張幹癟的人皮，過程痛的人渾身發顫，然後，又是一個美夢，我夢見璀璨的星光耀眼奪目……”
顯然，她的婚約對象遇上了和她描述中幾乎一致的事情，從對方驟變的神色中就可窺見一二，不過優瑟爾琳並不打算詳述，她隻是輕聲道：“這真是個討厭的夢，您說對不對？親愛的……倫溫爾？”
席曼王國埃爾金斯家族明譯爾公爵的繼承人，倫溫爾，在繼承公爵爵位後，他和王室的優瑟爾琳公主定下了婚約，如果不出意外，兩人將在數月後完婚。
倫溫爾澀聲道：“您說得對。”
那明顯是出事了！他真是萬萬沒想到安斯特小城鎮出事也就算了，朵圖靳好好一個帝國，王都！王都這樣的地方居然也能出事！教會都是一群廢物嗎！
好在他美麗的未婚妻自己就將這一切歸為了夢境，省去了他解釋編造歪曲事實的功夫，他隻需要耐心應和幾句，加深公主的這一印象，再關心關心公主的病情就可以從容離開。
優瑟爾琳輕言細語：“您看起來有些疲憊……抱歉，是因為照顧我嗎？我確實很少來這麽遠的地方，病的有些重，實在是辛苦您了。”
……當然不是因為這個。照顧病人確實辛苦，但倫溫爾畢竟是教會直屬，哪有普通人那麽脆弱，宮殿裏更不是沒有其他人服侍，他隻是疲憊於剛才的突發事件。很難描述那些藏在黑紅色霧氣裏的詭異東西，隻能說，倫溫爾簡直以為自己真的會死在那裏。
他道：“您說笑了，我並沒有付出很多，相較而言，服侍您的侍者才是您應該感謝的對象。”
優瑟爾琳似笑非笑：“您真不是一位好的婚約對象。怎麽不見您的妹妹？我是說，黛麗爾小姐，我明明記得她提過，說她路過朵圖靳時，會記得來參加收牧日。”
黛麗爾來朵圖靳……別了吧，這和羊入狼口有什麽區別。倫溫爾道：“她現在在北帝國。您知道的，那裏的冰雪很漂亮，黛麗爾很喜歡，她也許暫時不願離開，會想在那裏多住一點時間。”
這說辭已算得上無懈可擊，優瑟爾琳繼續輕聲細語：“這樣啊，願她能玩得開心。您去看收牧日了嗎？”
……根本沒去看，甚至昨天晚上還偷偷藏了身份去插手教會調查以至於今天一直在補覺的倫溫爾頓了又頓，簡要描述了盛典都會有的東西，然後就想結束這個糟糕透頂的話題。
他美麗的未婚妻也似是看出了他的為難，體貼的帶過了這件事，笑著道：“您準備什麽時候去拜訪紀評先生？我記得您有提過，他教過您許多，現在有緣分遇上，若不去拜訪，實在不禮貌。”
這個問題遠比之前的所有話都要更令人為難，倫溫爾根本不知該如何作答，最後隻是含糊道：“我明白，但要等您病愈，您現在感覺如何？”
快說不如何或者很糟糕吧，這樣他就能順著話題往下委婉謝絕拜訪紀評先生的提議，否則真要一個人去見那位看似溫和寬容的長者嗎。
優瑟爾琳卻沒有如他的心意，而是微笑：“我很好，感謝您的照顧。”
她讀出來倫溫爾的態度，心下略微惋惜，她本來還打算和倫溫爾一起去拜訪，這樣既有借口，又不必擔憂紀評先生不願見她。結果倫溫爾並不積極。
不過，這倒不是什麽大問題。
優瑟爾琳前傾身子，柔聲道：“我們後日去拜訪，怎麽樣？在啟程離開朵圖靳的前一天，那時收牧日也將要結束了。”
這實在是個好時間，好到倫溫爾根本找不到理由拒絕或是推諉，他頓了又頓，強顏歡笑：“當然，我都聽您的。您選擇的時間點也很合適，正巧我們拜訪完紀評先生，第二天就能回席曼王國。”
他笑了，於是優瑟爾琳也微笑，感慨道：“其實我不是很想回去，不太想見我那位繼位的哥哥，我猜他大概也不想見我。教會推上去的愚蠢傀儡……”
“——等一下，”倫溫爾不得不出聲打斷這句話，“您的哥哥虔誠的信仰著海神，自然會對教會多有照顧，您說笑了。”
“那麽，”優瑟爾琳笑吟吟的認錯，“您說得對，是我多說話了。”
實在不願再繼續這個話題，倫溫爾起身去調整蠟燭，他吹滅了兩盞，出聲詢問：“我滅了兩盞燈，您需要休息嗎？今晚會有宴會，當然，您如果去不了的話也可以，他們都知道您發了高熱，不適合出席。”
宴會？出了事居然還有心思辦宴會，優瑟爾琳覺得這事實在好笑，便也真的輕輕笑了笑：“感謝您的體貼，祝您在宴會過得愉快。”
門再次被倫溫爾輕輕關上，優瑟爾琳坐在床上，蓋著柔軟的被子，身後靠著的是柔軟的羽毛枕，她安靜看著空蕩蕩的臥室，猜測今天一整天直到晚上都不會有人來打擾。
倫溫爾肯定會和海神教會攪和到一起，至於服侍的侍者……沒有她的允許，不會有人敢敲門進來。指尖挑起一縷發絲，優瑟爾琳歎了口氣，慢吞吞從枕頭下麵取出一遝文獻。
那是之前就已經通過某些手段送過來的，亂七八糟，什麽樣的都有。蠟質的綢布的乃至人皮的，歲月在這些亂七八糟的材質上留下痕跡，成為它們被稱為古文獻的勳章。
優瑟爾琳拿到的是原本，她攤開這些東西，隨意扯了件絨毯披好，又抬起手，紙筆憑空浮現而出，落上她手心。
“唉，”她有些倦怠的打了個哈欠，微微彎了唇角，“早知如此，真不該來朵圖靳。”
……
同樣覺得自己不該來的還有索斯德，他獲得了身體的掌控權，剛剛才從一場漫長的“長夢”裏醒過來。當然，他認為那不是夢……那隻是仁慈溫和的存在模糊化了汙穢，給予了脆弱的生命緩衝的空間，避免普通人的失控。
夢裏加速流逝的時間促進了生命力的極速衰退，也促進了知識的飛速流失，畢竟褶皺皮膚包裹的血肉軀殼承載不下那麽多的知識，就像是拇指粗的水杯裝不下更多的清水，過滿則溢，會流失也是理所當然的。
……但他親眼目睹了一場璀璨至極的星光，恢宏光輝之下，時間回歸原位，一切重新回到最初的樣子，那時群星光芒熠熠，他甚至不敢多看一眼，生怕這是某種意義上的褻瀆。
在很多古老的文獻裏都有寫過，越古老的存在往往規矩越多，需要人提起心神，處處謹慎小心，以免看見了或是聽見了什麽不該知道的，又或是做了什麽不該做的，由此而生的慘劇更多。
索斯德當然不會犯這個錯。他甚至先一步掐滅了自己所有下意識的聯想和推斷，試圖讓自己盡量保持無意識的狀態，以此避免可能有的牽連。
最後陽光透過玻璃窗灑進來的時候，有人提著裙擺，推開了門。是芙羅拉。小公主的神情很有幾分失魂落魄，粉紫色的眼睛映著熠熠的光，顏色溫柔的不可思議。
這樣罕見而漂亮的粉紫色，索斯德一共隻在三個人身上見到過，第一個……他不願回憶當時的一切，第二個是舒溫夫人，第三個就是眼前的芙羅拉。
他頓了頓，有點詫異芙羅拉的折返，不明白對方現在是個什麽狀態，正要說話的時候，聽見芙羅拉道：“她說你是真理高塔的第七席。”
她？誰？
索斯德一瞬間想到了某種可能性，眯起眼睛打量芙羅拉，推測這位小公主現在的心情恐怕相當糟糕。他不是沒見過類似的情況，某些高位格的存在總會有些“衍生品”，就像是帶有不同記憶的另一個自己。
他忽而想起來安斯特那日宴會上匆匆出現又莫名消失的小小姐，又看向略有些恍惚的芙羅拉，沒有立刻出聲。
他在靜候對方的下文。
芙羅拉提著裙擺在他對麵重新坐下：“我想……”
後麵的話仿佛有點不太合適，又或者是略有些違背從小到大受到的教育，芙羅拉輕輕咬住嘴唇，終於還是破罐破摔：“我想和你一起。我想離開皇宮。”
她似乎真的是有備而來，又似乎是知道了很多事情，甚至在和索斯德分析利弊：“真理高塔的成員範圍廣到囊括各位神明的信徒，也包含許多貴族，乃至安陶宛和北帝國的皇室，三大帝國內，隻缺少朵圖靳，而我是朵圖靳帝國皇室公主。”
所以，她很合適，真理高塔需要她，她也需要真理高塔。
索斯德總會在這種時候討厭起首席平衡各種派係的強迫症，他頓了頓，問：“……為什麽你會想離開皇宮呢？據我所知，朵圖靳帝國的皇帝很寵愛你。”
因為什麽？
因為向往皇宮外的一切，向往自己未曾見過的精彩，還是因為過往的一切都蒙上了厚重的陰影，所以想暫時離開去探訪真相？
帝國最受寵愛的小公主其實隻是個衍生出來的玩偶，所有的記憶和生活都虛幻的是一場隨手就可以戳破的泡影，這樣大的打擊，理所應當會激發人的追尋欲望，去努力尋找真相。
這無論怎麽說，都說得通。
芙羅拉抿緊唇，輕聲道：“因為向往未知的一切，因為渴望真相，因為……因為覺得自己生在琉璃盞中，不辨世間萬般疾苦，所以想親眼去看一看。”
親眼去看一看，這個世界真正的樣子。枯萎也好，爛泥也罷，總歸是琉璃盞裏不會養著的東西。
過往上過的所有課程都在這一刻凝成了這樣一段話，芙羅拉抬起眼睛，卻沒能在索斯德眼裏看見熟悉的動容。
她於是想起來，索斯德是真理高塔的第七席，不是那些貴族爺爺，離開了朵圖靳帝國皇室這層身份的光環，沒有人會因為她的話而動容，去感動的誇讚她真是個堅強又願意努力成長的小公主。
不過，讚美之詞聽的太多，她已經不太在乎了。唇角輕輕彎了彎，芙羅拉垂下眼睫，道：“……她想見我。”
什麽向往啊追尋啊……都不是。
她在滿滿當當的課程裏，學過神學、算數、禮儀、舞蹈、外語，自然也學過律法、軍事，她的父親寵愛她，也希望她能有自保的能力，而不是做一朵美麗嬌豔的花。
“隻因為她想見我，而她不在朵圖靳帝國，也來不了，所以我別無選擇，隻能離開朵圖靳去見她。”
話說到這一步，索斯德徹底明白了芙羅拉的性格，幹脆也扯開了說：“你應該去找紀評先生。”
他的意思顯而易見，沒有紀評的首肯，他不會輕易插手任何可能有關聯的事。這在芙羅拉的預料之中，她接著道：“我明白。”
她真是生了一雙好眼睛，水波瀲灩就蕩在眼睛裏，嗓音甜美柔軟，輕言細語：“我會去見他。隻是想先問問您，願不願意另收個弟子。”
索斯德：“……為什麽？”
“啊……”芙羅拉有點意外索斯德會問這個，“因為是她說的。她希望我和您一起，如果您要問我為什麽，我隻能說……我也不知道。”
……
日光其實並不刺目，綠葉搖曳著投下一陣陰影，在安靜等待索斯德答複的時候，芙羅拉百無聊賴，碾下花瓣，忽而想到了以前。
若說隻是，那個“她”想見她，其實也不太準確。也許……也許還有其他原因，比如說，她還有些好奇，好奇摻雜著沙礫的黑麵包，到底是什麽樣子。