日光半斜，紀評還在教會的告解室內，不大的小房間寂然無聲，鋪就柔軟絨布的木椅子仍然直挺挺立在那裏，陳舊的痕跡昭示著歲月流逝。眼前有點模糊，他本能閉了閉眼，而後，在這一瞬間，所有雜音瞬息凝為一點，耳鳴聲尖銳如同鋼針刺入腦海直擊心靈。
昏沉的大腦鈍痛陣陣，紀評略有些不適的揉了揉眉心，於是蜜蠟素來甜蜜柔軟的香氣也像是帶著腐爛的氣味，令人無端惡心想吐。
……等等，蠟燭是誰點的？
他下意識抬起眼睛看向幽幽燃著光的蜜蠟，眼神帶了點審視，也許是這表情太冷漠，一直安安靜靜的小塔被嚇得抖了下，紙張嘩啦啦翻動的聲音不絕於耳，很快就有一行淡金色的字跡浮現其上：“它……它是自己亮的！就是剛才……”
解釋的詞匯匱乏無力，小塔越說越覺得自己好像太緊張了……明明紀評先生隻是看了一眼，還什麽都沒有說，它卻已經先一步害怕起來……不，不，小塔，你不是早就知道紀評先生追隨於誰嗎？你不應該害怕的。
紀評隻是按壓著眉心，暗歎神明體驗卡也不太好受，他斟酌著詞匯出聲安撫了幾句，又吹滅了蠟燭。
告解室內安靜，告解室外也很安靜，紀評此刻才覺得幾分為難來，進來的時候正逢霧氣遮擋視線，不必在乎會不會被誰注意到，但現在……直接出去麽？可以直接出去吧，告解室本就是供信徒禱告懺悔的地方。
他還有些不舒服，隱約的喘不上來氣，眼前的一切都像是鍍上一層模糊的錯影，間歇響起的耳鳴聲頗具節奏……生病也不過如此了，他在心裏無奈的想，頭暈耳鳴，惡心想吐。可惜沒有可以緩解這種症狀的藥品。
他推開了門，長廊上並沒有人，沿著走廊走到盡頭才隱約聽見幾分喧鬧的人聲，紀評不欲參與，略微辨認了下方向，揀了小路走。
他現在急需找個地方好好休息好好睡一覺，哪怕隻是簡單閉閉眼也好，有什麽事情都等他緩過來了再說，綿延不絕的鈍痛幾乎要攪亂他所有的思緒。
他順利找到了馬車。今天是收牧日，有很多人跨越很遠的距離聚集在這裏，來往供給這種需求的馬車不在少數，馬車夫也多是壯年中年，雙手布滿粗糙的繭。
而他麵前這位，看起來相當恍惚。盡管如此，馬車夫還是本能出聲，盡職盡責的詢問了他要去的地點，待詢問結束，正要離開時，馬車夫又主動出聲：“您也看見了嗎？”
看見什麽？
無法思考的大腦像是一團漿糊，紀評一時半會沒反應過來，有些茫然，在短暫停頓後，道：“您是說……”
“就是，就是那些……”馬車夫顯然沒有受過很精細的教育，撓了撓頭，一時半會挑不出合適的詞匯，於是道，“那些怪物！就是藏在暗處的，您沒有看見嗎？那些嘶吼著的奇形怪狀的東西，就像是教會神父曾經宣揚過的大災難那樣可怖！您也聽過大災難吧，或許它就要到來了，每個人都無法避免……”
紀評也聽過大災難的描述，在一些教會相關的書籍上，教會將“大災難”描述為不可控的、不可預見的、會導致無數人死去的災禍，隻有虔誠信仰神明的信徒可得庇佑。
不過，類似宣揚信仰的東西太多，除了“大災難”，還會有什麽“大海難”，紀評對此秉持半信半疑的態度。他相信類似的東西存在，但不太相信宣揚的災難內容一定為真。
眼看著馬車夫說著說著似乎要失控，紀評正欲出聲打斷，忽見馬車夫情緒似乎穩定了下來：“不……不會這樣……”
對呀，當然不會這樣，紀評心想，所謂的大災難無非是終結一個世代的又一種稱呼，就像是他之前見過的“巨人”那樣，盡管他還不知道來源如何，但從世代一個接著一個來看，不可能全部死絕。
生根發芽再到枝繁葉茂總需要種子呢，從這一方麵來看，教會的宣傳不無道理——神明當然會庇護信徒，不然等著看種子也死絕嗎。
紀評溫聲道：“當然，神明會庇佑一切的。”
這話起到了進一步安撫的作用，馬車夫顯然很信任自己信仰的神明，興高采烈的回應了這句話。
紀評順便神情自然掃了眼馬車夫的裝扮，嗯……寬鬆的長袍和略微抬高的下擺，便於長時間行走的堅固皮靴，以及鞍袋、皮帶……還有刻有生命教會紋章的飾品，象征豐饒的菽粟和拱衛著植被的綠葉。
他心裏有了數，抬手揉了揉眉心，覺得說話的功夫，鈍痛好像稍微輕了些，笑著道：“您是生命之神的信徒吧？在這個美好的節日，豐饒和陽光都是值得喜悅的事情，不如把煩憂的事情往後推推呢？再或者……您也可以去向神父尋求幫助。”
然後紀評就看見馬車夫一把扯下刻有紋章的所有東西，包括馬車夫肩上那塊看起來還挺保暖的披肩，情緒也跟著激動起來了：“主教根本就沒有管過我們！他甚至無視了那些怪物！”
這驟然拔高音量的聲音吸引了附近其他人的注意力，有人沉默也有人收回視線，就是沒人麵帶怒意的過來大聲製止。
紀評莫名有點後悔自己為什麽不催馬車夫趕緊走，為什麽要在這裏耽誤時間。蜷縮在衣袋裏的瑪瑙動了動，像是要探出眼睛看，又被他不動聲色按了回去。
他保持微笑：“是我誤解了您的信仰。”
提起信仰，馬車夫情緒又穩定下來了，近乎喃喃地道：“信仰……是的，我信仰祂。偉大的群星……偉大的舊日之主……您淩駕於世界之上，原初是您的意誌具現，萬千星河追隨您的存在……”
紀評：？？？
啊？誰？他聽錯了？
“您的意思是……”他有點懷疑間歇響起的耳鳴摧毀了他的聽力，略有點不確定的微笑，“您信仰群星？”
馬車夫重重點頭。
啊？
你是群星的信徒，我怎麽不知道？你怎麽就成群星的信徒了？有別人幫我傳教了？還是說你身上出什麽事了？
紀評強顏歡笑：“這樣啊……祂是位偉大的、仁慈的神明，我理解您的信仰，隻是不知……您為什麽會信仰祂呢？”
……
——“因為群星熠熠生輝。”
澤西卡半垂著眼瞼攙扶起老人，大人的重量壓在孩子身上本該重如千均，他攙扶乃至撐著老人的樣子卻不見吃力，隻是姿態有些好笑。
他畢竟還隻是個身高較矮的孩子，而萊爾身為大人，肯定要比他高。
生命教會的烏普爾特安主教沒因這奇怪的姿勢發笑，他緊皺著眉，嘴角下撇，臉色非常難看，額頭上甚至有細密的汗珠。白蝶斷裂的翅膀和半殘的身軀輕飄飄躺在他周圍的地上，像是許多殘破的花瓣。
他把澤西卡的話重複了一遍：“因為群星熠熠生輝？生命之神的光輝同樣照拂大地之上的所有生靈！”
“何必如此激動，”澤西卡咳了一聲，微笑道，“我隻是說了實話。還是說，您要告訴我，您否認群星的光輝？”
顯而易見，沒人敢對這個問句做出答複。
所謂的“聖物”將這一片動手的地帶隔絕開，仿佛水麵一樣朦朧模糊的屏障是單向隔絕的機製，大約是為了方便主教時刻關心外界的一切。
澤西卡笑著朝著信徒的方向，朝著人聲鼎沸的方向看了眼，然後近乎輕蔑的道：“真遺憾呢，您所信仰的神明，好像沒有起到什麽大的作用。”
回應他的是拔地倚天的巨大藤蔓，碩大的葉子輕輕搖曳，豐收的果實沉沉壓彎綠莖，又有眼睛眨了眨，快速縮回葉子裏，著生在葉子上的無數細小觸手猛地竄出來，目標直指澤西卡！
主教像是真的發了怒，甚至不再顧及西西伊農閣下的安危，出手淩厲。濃鬱的生命力彌漫開，澤西卡感到皮膚有點癢，垂首看去，是一顆細小的嫩芽輕易刺破皮肉，鑽了出來。
嫩芽上墜著一顆小小的人頭，雙目緊閉，和澤西卡長得一般無二，每一處細節都完美複刻。
這可不是正統教會非凡者該有的做派，怪不得烏普爾特安主教如此厭惡真理高塔，怪不得他始終不肯全力出手，原來是怕暴露啊。
哈。
澤西卡這一次是真的想笑了，他像是完全看不見即將將他刺穿的尖銳觸手，也像是看不見如雨後春筍那樣一個接著一個冒出來的嫩芽，隻自顧自笑得開懷，笑得上氣不接下氣。
“真是不得了啊，”他感慨道，“不是生命之神的直屬，不是祂的信徒，未曾擁有祂賜予的神恩，卻成了主教，哈，這真是我見過最好笑的事情。”
“如此事跡，您值得在真理高塔單開一頁了，尊敬的烏普爾特安主教。”
話音未落，刺來的觸手齊根斷去，墜著的眼睛碎成血沫，被刺穿的傷口自動愈合，微光流轉一瞬即逝，烏普爾特安主教甚至仍難以以此分清眼前澤西卡的主特性。
他並不作答，澤西卡卻不肯放過他。
“真理高塔的叛誓者……我想想，你是哪一位？前任第二席？真了不得啊，教會一個勁的宣稱叛誓者高危，結果卻接納了叛誓者，甚至還讓你成了主教。”
能毫不顧忌嘲諷別人的機會實在難得，澤西卡不願意輕易放過，繼續道：“如此恩情，確實值得獻上一切。如果首席知道，也會欣喜你給你自己找了個好去處的，教會的名聲可比真理高塔好上太多太多了。”
這段話似誇似諷，更像是真的掐到主教的死穴了，烏普爾特安終於出聲：“我從未認可過真理高塔。”
他像是在為自己辯駁，辯駁他不是因為名聲的好壞而選擇背叛，辯駁他從一開始就沒真正加入過真理高塔，所以背叛也無從談起。他根本沒忠誠過。
澤西卡一腳踩上斷裂的植物軀體，狀若遺憾：“其實我也不認可真理高塔，但我更不認可你。你覺得你很有道理嗎？”
他已經從他曾學習過的東西裏翻出來對方的資料了，真理高塔的前第二席，不信仰生命之神，但主特性為生命，認為強者理應主宰弱者，認為賤命存世，就是為強者而亡。
……全是狗屁。
眼看著不藏拙也無法在短時間內分出勝負，烏普爾特安也淡定了：“當然。認知淺薄的平民做不出正確的選擇，我隻是為他們選了最正確的路。”
好一個最正確的路。
澤西卡怒極反笑：“所以，你是準備告訴我，假設你在這裏殺了我，也是最正確的路嗎？聽聽，多有道理啊，你覺得真理高塔的一切都是錯的，我又執迷不悟，所以你要替我做選擇。”
他冷冷道：“我沒那麽多善心。但是，曾經被你滅掉的卡爾恩洛公國沒得罪過你。他們隻是爆發了一場饑荒，還有撐過去的希望，你卻覺得撐了也是白撐，不如把資源讓給更強大的帝國。”
烏普爾特安隻道：“你太天真了。”
久居高位帶給了主教不怒自威的氣度，沉著說話的樣子更像是在說什麽不容置疑的真理：“事實如此。”
澤西卡真想殺了他，冷聲道：“真遺憾，我是普通人，所以沒辦法體會你的感受，我現在隻想叫個人過來和我一起把你殺了，左右教會也不差你一個，主教誰來當都行吧。”
烏普爾特安：“如果你有這個能力。”
即將合攏的花骨朵在封閉的前一刻寸寸裂開，滲出的、攀附在花瓣壁上的消化液泛著惡心的腐臭味，偶有一滴墜落地麵，瞬間灼傷出一個大洞。
澤西卡垂眸看去，不敢想如果這液體落到自己身上會出什麽事，道：“之前那段話，我也送給你。墨格從不缺偉大神秘的存在，我殺不了你，不代表別人不行。”
烏普爾特安像是料到他會這麽說，語氣淡淡：“既然如此，便一起去登門拜訪。”
昏沉的大腦鈍痛陣陣，紀評略有些不適的揉了揉眉心，於是蜜蠟素來甜蜜柔軟的香氣也像是帶著腐爛的氣味，令人無端惡心想吐。
……等等，蠟燭是誰點的？
他下意識抬起眼睛看向幽幽燃著光的蜜蠟，眼神帶了點審視，也許是這表情太冷漠，一直安安靜靜的小塔被嚇得抖了下，紙張嘩啦啦翻動的聲音不絕於耳，很快就有一行淡金色的字跡浮現其上：“它……它是自己亮的！就是剛才……”
解釋的詞匯匱乏無力，小塔越說越覺得自己好像太緊張了……明明紀評先生隻是看了一眼，還什麽都沒有說，它卻已經先一步害怕起來……不，不，小塔，你不是早就知道紀評先生追隨於誰嗎？你不應該害怕的。
紀評隻是按壓著眉心，暗歎神明體驗卡也不太好受，他斟酌著詞匯出聲安撫了幾句，又吹滅了蠟燭。
告解室內安靜，告解室外也很安靜，紀評此刻才覺得幾分為難來，進來的時候正逢霧氣遮擋視線，不必在乎會不會被誰注意到，但現在……直接出去麽？可以直接出去吧，告解室本就是供信徒禱告懺悔的地方。
他還有些不舒服，隱約的喘不上來氣，眼前的一切都像是鍍上一層模糊的錯影，間歇響起的耳鳴聲頗具節奏……生病也不過如此了，他在心裏無奈的想，頭暈耳鳴，惡心想吐。可惜沒有可以緩解這種症狀的藥品。
他推開了門，長廊上並沒有人，沿著走廊走到盡頭才隱約聽見幾分喧鬧的人聲，紀評不欲參與，略微辨認了下方向，揀了小路走。
他現在急需找個地方好好休息好好睡一覺，哪怕隻是簡單閉閉眼也好，有什麽事情都等他緩過來了再說，綿延不絕的鈍痛幾乎要攪亂他所有的思緒。
他順利找到了馬車。今天是收牧日，有很多人跨越很遠的距離聚集在這裏，來往供給這種需求的馬車不在少數，馬車夫也多是壯年中年，雙手布滿粗糙的繭。
而他麵前這位，看起來相當恍惚。盡管如此，馬車夫還是本能出聲，盡職盡責的詢問了他要去的地點，待詢問結束，正要離開時，馬車夫又主動出聲：“您也看見了嗎？”
看見什麽？
無法思考的大腦像是一團漿糊，紀評一時半會沒反應過來，有些茫然，在短暫停頓後，道：“您是說……”
“就是，就是那些……”馬車夫顯然沒有受過很精細的教育，撓了撓頭，一時半會挑不出合適的詞匯，於是道，“那些怪物！就是藏在暗處的，您沒有看見嗎？那些嘶吼著的奇形怪狀的東西，就像是教會神父曾經宣揚過的大災難那樣可怖！您也聽過大災難吧，或許它就要到來了，每個人都無法避免……”
紀評也聽過大災難的描述，在一些教會相關的書籍上，教會將“大災難”描述為不可控的、不可預見的、會導致無數人死去的災禍，隻有虔誠信仰神明的信徒可得庇佑。
不過，類似宣揚信仰的東西太多，除了“大災難”，還會有什麽“大海難”，紀評對此秉持半信半疑的態度。他相信類似的東西存在，但不太相信宣揚的災難內容一定為真。
眼看著馬車夫說著說著似乎要失控，紀評正欲出聲打斷，忽見馬車夫情緒似乎穩定了下來：“不……不會這樣……”
對呀，當然不會這樣，紀評心想，所謂的大災難無非是終結一個世代的又一種稱呼，就像是他之前見過的“巨人”那樣，盡管他還不知道來源如何，但從世代一個接著一個來看，不可能全部死絕。
生根發芽再到枝繁葉茂總需要種子呢，從這一方麵來看，教會的宣傳不無道理——神明當然會庇護信徒，不然等著看種子也死絕嗎。
紀評溫聲道：“當然，神明會庇佑一切的。”
這話起到了進一步安撫的作用，馬車夫顯然很信任自己信仰的神明，興高采烈的回應了這句話。
紀評順便神情自然掃了眼馬車夫的裝扮，嗯……寬鬆的長袍和略微抬高的下擺，便於長時間行走的堅固皮靴，以及鞍袋、皮帶……還有刻有生命教會紋章的飾品，象征豐饒的菽粟和拱衛著植被的綠葉。
他心裏有了數，抬手揉了揉眉心，覺得說話的功夫，鈍痛好像稍微輕了些，笑著道：“您是生命之神的信徒吧？在這個美好的節日，豐饒和陽光都是值得喜悅的事情，不如把煩憂的事情往後推推呢？再或者……您也可以去向神父尋求幫助。”
然後紀評就看見馬車夫一把扯下刻有紋章的所有東西，包括馬車夫肩上那塊看起來還挺保暖的披肩，情緒也跟著激動起來了：“主教根本就沒有管過我們！他甚至無視了那些怪物！”
這驟然拔高音量的聲音吸引了附近其他人的注意力，有人沉默也有人收回視線，就是沒人麵帶怒意的過來大聲製止。
紀評莫名有點後悔自己為什麽不催馬車夫趕緊走，為什麽要在這裏耽誤時間。蜷縮在衣袋裏的瑪瑙動了動，像是要探出眼睛看，又被他不動聲色按了回去。
他保持微笑：“是我誤解了您的信仰。”
提起信仰，馬車夫情緒又穩定下來了，近乎喃喃地道：“信仰……是的，我信仰祂。偉大的群星……偉大的舊日之主……您淩駕於世界之上，原初是您的意誌具現，萬千星河追隨您的存在……”
紀評：？？？
啊？誰？他聽錯了？
“您的意思是……”他有點懷疑間歇響起的耳鳴摧毀了他的聽力，略有點不確定的微笑，“您信仰群星？”
馬車夫重重點頭。
啊？
你是群星的信徒，我怎麽不知道？你怎麽就成群星的信徒了？有別人幫我傳教了？還是說你身上出什麽事了？
紀評強顏歡笑：“這樣啊……祂是位偉大的、仁慈的神明，我理解您的信仰，隻是不知……您為什麽會信仰祂呢？”
……
——“因為群星熠熠生輝。”
澤西卡半垂著眼瞼攙扶起老人，大人的重量壓在孩子身上本該重如千均，他攙扶乃至撐著老人的樣子卻不見吃力，隻是姿態有些好笑。
他畢竟還隻是個身高較矮的孩子，而萊爾身為大人，肯定要比他高。
生命教會的烏普爾特安主教沒因這奇怪的姿勢發笑，他緊皺著眉，嘴角下撇，臉色非常難看，額頭上甚至有細密的汗珠。白蝶斷裂的翅膀和半殘的身軀輕飄飄躺在他周圍的地上，像是許多殘破的花瓣。
他把澤西卡的話重複了一遍：“因為群星熠熠生輝？生命之神的光輝同樣照拂大地之上的所有生靈！”
“何必如此激動，”澤西卡咳了一聲，微笑道，“我隻是說了實話。還是說，您要告訴我，您否認群星的光輝？”
顯而易見，沒人敢對這個問句做出答複。
所謂的“聖物”將這一片動手的地帶隔絕開，仿佛水麵一樣朦朧模糊的屏障是單向隔絕的機製，大約是為了方便主教時刻關心外界的一切。
澤西卡笑著朝著信徒的方向，朝著人聲鼎沸的方向看了眼，然後近乎輕蔑的道：“真遺憾呢，您所信仰的神明，好像沒有起到什麽大的作用。”
回應他的是拔地倚天的巨大藤蔓，碩大的葉子輕輕搖曳，豐收的果實沉沉壓彎綠莖，又有眼睛眨了眨，快速縮回葉子裏，著生在葉子上的無數細小觸手猛地竄出來，目標直指澤西卡！
主教像是真的發了怒，甚至不再顧及西西伊農閣下的安危，出手淩厲。濃鬱的生命力彌漫開，澤西卡感到皮膚有點癢，垂首看去，是一顆細小的嫩芽輕易刺破皮肉，鑽了出來。
嫩芽上墜著一顆小小的人頭，雙目緊閉，和澤西卡長得一般無二，每一處細節都完美複刻。
這可不是正統教會非凡者該有的做派，怪不得烏普爾特安主教如此厭惡真理高塔，怪不得他始終不肯全力出手，原來是怕暴露啊。
哈。
澤西卡這一次是真的想笑了，他像是完全看不見即將將他刺穿的尖銳觸手，也像是看不見如雨後春筍那樣一個接著一個冒出來的嫩芽，隻自顧自笑得開懷，笑得上氣不接下氣。
“真是不得了啊，”他感慨道，“不是生命之神的直屬，不是祂的信徒，未曾擁有祂賜予的神恩，卻成了主教，哈，這真是我見過最好笑的事情。”
“如此事跡，您值得在真理高塔單開一頁了，尊敬的烏普爾特安主教。”
話音未落，刺來的觸手齊根斷去，墜著的眼睛碎成血沫，被刺穿的傷口自動愈合，微光流轉一瞬即逝，烏普爾特安主教甚至仍難以以此分清眼前澤西卡的主特性。
他並不作答，澤西卡卻不肯放過他。
“真理高塔的叛誓者……我想想，你是哪一位？前任第二席？真了不得啊，教會一個勁的宣稱叛誓者高危，結果卻接納了叛誓者，甚至還讓你成了主教。”
能毫不顧忌嘲諷別人的機會實在難得，澤西卡不願意輕易放過，繼續道：“如此恩情，確實值得獻上一切。如果首席知道，也會欣喜你給你自己找了個好去處的，教會的名聲可比真理高塔好上太多太多了。”
這段話似誇似諷，更像是真的掐到主教的死穴了，烏普爾特安終於出聲：“我從未認可過真理高塔。”
他像是在為自己辯駁，辯駁他不是因為名聲的好壞而選擇背叛，辯駁他從一開始就沒真正加入過真理高塔，所以背叛也無從談起。他根本沒忠誠過。
澤西卡一腳踩上斷裂的植物軀體，狀若遺憾：“其實我也不認可真理高塔，但我更不認可你。你覺得你很有道理嗎？”
他已經從他曾學習過的東西裏翻出來對方的資料了，真理高塔的前第二席，不信仰生命之神，但主特性為生命，認為強者理應主宰弱者，認為賤命存世，就是為強者而亡。
……全是狗屁。
眼看著不藏拙也無法在短時間內分出勝負，烏普爾特安也淡定了：“當然。認知淺薄的平民做不出正確的選擇，我隻是為他們選了最正確的路。”
好一個最正確的路。
澤西卡怒極反笑：“所以，你是準備告訴我，假設你在這裏殺了我，也是最正確的路嗎？聽聽，多有道理啊，你覺得真理高塔的一切都是錯的，我又執迷不悟，所以你要替我做選擇。”
他冷冷道：“我沒那麽多善心。但是，曾經被你滅掉的卡爾恩洛公國沒得罪過你。他們隻是爆發了一場饑荒，還有撐過去的希望，你卻覺得撐了也是白撐，不如把資源讓給更強大的帝國。”
烏普爾特安隻道：“你太天真了。”
久居高位帶給了主教不怒自威的氣度，沉著說話的樣子更像是在說什麽不容置疑的真理：“事實如此。”
澤西卡真想殺了他，冷聲道：“真遺憾，我是普通人，所以沒辦法體會你的感受，我現在隻想叫個人過來和我一起把你殺了，左右教會也不差你一個，主教誰來當都行吧。”
烏普爾特安：“如果你有這個能力。”
即將合攏的花骨朵在封閉的前一刻寸寸裂開，滲出的、攀附在花瓣壁上的消化液泛著惡心的腐臭味，偶有一滴墜落地麵，瞬間灼傷出一個大洞。
澤西卡垂眸看去，不敢想如果這液體落到自己身上會出什麽事，道：“之前那段話，我也送給你。墨格從不缺偉大神秘的存在，我殺不了你，不代表別人不行。”
烏普爾特安像是料到他會這麽說，語氣淡淡：“既然如此，便一起去登門拜訪。”