——“夫人？”
暖融融的燭火晃著眼睛，舒溫總算回神。白皙的指尖撚著書頁，她側過頭，輕聲問道：“紀評先生回去休息了？”
“是的，您和他告別後，他徑直回去了，”被迫半夜起來的管家神色有些微困倦，他很快調整好，將積壓的事務一一說給女主人聽，“您不在的時候，倒也沒什麽事……隻是小小姐有些想念您，在府上住了幾日，還有路易斯少爺，他們感情很好……”
說起婚約，管家忽而就精神抖擻起來：“您還沒見過路易斯少爺吧？雖然社交場合都說他不學無術之類，我本還有些擔憂……可我這幾日見了，覺得他的氣度非凡，和小小姐感情也很好。”
“他還修習了許多課程，算術課和神學最優，曆史似乎也了解許多，小小姐與他很談得來。”管家說著說著有些感慨，“不愧是第一貴族的少爺，即便常年不在王城，血統在那兒，也不是旁人能比的。”
舒溫夫人垂眸翻閱著記賬冊，有些心不在焉，溫柔應著：“是的，您上心了。您年紀也大了，先回去休息吧，我一個人也可以處理好，日後……說不定小芙羅拉的婚事還要勞煩您操心呢。”
她若隻說休息，管家必然回絕，可一扯上芙羅拉，管家難得遲疑起來，猶豫道：“我還不知具體什麽時候……這麽快小小姐就要履行婚約了嗎？”
“半月後吧，”舒溫笑道，“您也算芙羅拉半個長輩了，更要好好休息，免得錯過這些……對了，我見您眼下烏青，最近睡得不安穩嗎？”
管家頓了頓：“……有一點，夫人，您也知道小小姐偶爾會有些異於常人的舉措，前幾日亞傑森執牧來教導時出了些意外，我不清楚詳細，這幾日隻常去教會禱告。”
舒溫點了點頭：“我明白……若不是陛下想見我，我也要先去教會呢，明日我們一起可好？今日做了個噩夢，有些害怕。”
管家資曆深，事情辦得相當妥當，說是積壓事務，其實來來往往，所有支出支入都對得上，舒溫本意也不是來看記賬冊，隻是關心發生了什麽事。
她大概發現了，紀評先生格外鍾愛普通人，做任何事情時都會盡可能將對普通人的影響降到最低。這可以說是仁慈，也可以說是垂憐，甚至還可以說是權衡利弊……因為教會也喜歡這麽幹。
不過，現在舒溫夫人覺得這個鐵律好像被打破了，她穩了穩情緒，抬起眼睛，注視著管家，輕聲問道：“您不想和我一起去嗎？”
“當然不是！”管家急忙否認，又連著咳了好幾聲，等緩下來了，才躊躇，“我隻是……我隻是……”
隻是什麽？舒溫夫人語笑盈盈看著管家，等著管家主動全盤托出。她經常做這樣的事，論誘導情緒，她自認做的得心應手，隻是……不過，栽了應當也不是多丟人的事情。
管家顯然想到了糟糕透頂的事情，開始吞吞吐吐，麵色逐漸驚恐，配上一絲不苟梳起來的鬢白顯得格外滑稽，嚴謹碎的一塌糊塗。
於是舒溫從管家的述說裏拚湊出了事情的原貌，和她原本了解的差不多。亞傑森執牧不知為何突然異變，被教會救回去後還神誌不清的發瘋，至於目睹了異變現場的管家在幾天的調整後，認為自己也得了病，決心去教會治療。
這算醜聞了，有這樣疾病在身的管家，理應被雇主辭退的，好在舒溫夫人沒這麽想過，她溫言安慰了管家幾句，目送著管家離開，然後歎了口氣。
……真難辦呢。她想，她還以為紀評先生會時刻顧及普通人，原來也不是。隻是看得順眼所以順手管一管？
倘若這樣說的話，安斯特的瑪麗夫人至少送了不止一次的禮物，而可憐的管家隻是盡到了應有的職責，多餘的一件也不曾做過。是因為這個嗎？聽起來很有道理。
舒溫夫人把記賬冊整齊放到邊上，重新取出信紙攤開。她準備給人寫信，寫給席曼王國的優瑟爾琳公主，實在無暇拜訪，寫一封勉強不算失禮。
不過，這不是主要原因，她隻是記得優瑟爾琳公主的未婚夫倫溫爾曾在安斯特停留過，是以很關心倫溫爾的現狀，也很關心紀評有沒有插手。
筆落在紙上發出“沙沙”的聲音，才離開的管家去而複返，行色匆匆：“夫人！”
甚少見管家這樣倉惶，上一次看見說不定還是在自己剛嫁入伯爵府的時候……有關過往的心緒無聲無息轉了一圈，舒溫保持微笑：“怎麽了？”
等聽管家說完，她很快就意識到，這確實是個值得管家倉惶的大麻煩。
……
不速之客共有兩位，其中一位就靠在樹旁，誇張的束腰和過於蓬鬆的裙擺勾勒出單薄纖瘦的腰肢，很符合當下貴族對美的追求，錯落的樹影將雪白膚色鍍上一點晦暗。她蜷縮著抱住自己，看見舒溫，眼睛亮了亮，高興道：“媽媽！”
仿佛小蝴蝶撲過來似的，舒溫輕易接住了芙羅拉， 垂眸打量了自己的女兒幾息，才笑道：“怎麽從宴會上溜出來了，你不是一向喜歡熱鬧嗎，是有人說話挑你的刺？”
另一個不速之客發話了：“冤枉，絕無此事。”
舒溫笑著瞥他一眼：“陛下說沒有，那自然便是沒有。”
撲過來的小蝴蝶輕的似乎沒有重量，舒溫把芙羅拉輕鬆抱起來，能讀出來對方似有若無的愁緒，她能猜出來一二，便也隻當沒看見，抱著女兒轉身就要走。
被丟下的那個急了：“舒溫，你去哪兒？”
“當然是送芙羅拉休息，”舒溫笑道，“已經很晚了，您不回去嗎？”
芙羅拉左右看了看：“爸爸不回去，爸爸和我們一起睡。”
於是被提到的爸爸丟給芙羅拉一個讚許的眼神，咳了一聲：“既然芙羅拉這麽說，那我當然是……”
“那您當然是回去，”舒溫道，“我還要寫信呢，您如果一定要留宿的話，恐怕要去睡客房了。”
不速之客：“……好吧，我想你了。”
舒溫有些哭笑不得：“我和您不久前才見過。”
“那不算見麵，”不速之客快步追上來，“現在才算……我的意思是，隻有我和你，無關其他。”
暖融融的燭火晃著眼睛，舒溫總算回神。白皙的指尖撚著書頁，她側過頭，輕聲問道：“紀評先生回去休息了？”
“是的，您和他告別後，他徑直回去了，”被迫半夜起來的管家神色有些微困倦，他很快調整好，將積壓的事務一一說給女主人聽，“您不在的時候，倒也沒什麽事……隻是小小姐有些想念您，在府上住了幾日，還有路易斯少爺，他們感情很好……”
說起婚約，管家忽而就精神抖擻起來：“您還沒見過路易斯少爺吧？雖然社交場合都說他不學無術之類，我本還有些擔憂……可我這幾日見了，覺得他的氣度非凡，和小小姐感情也很好。”
“他還修習了許多課程，算術課和神學最優，曆史似乎也了解許多，小小姐與他很談得來。”管家說著說著有些感慨，“不愧是第一貴族的少爺，即便常年不在王城，血統在那兒，也不是旁人能比的。”
舒溫夫人垂眸翻閱著記賬冊，有些心不在焉，溫柔應著：“是的，您上心了。您年紀也大了，先回去休息吧，我一個人也可以處理好，日後……說不定小芙羅拉的婚事還要勞煩您操心呢。”
她若隻說休息，管家必然回絕，可一扯上芙羅拉，管家難得遲疑起來，猶豫道：“我還不知具體什麽時候……這麽快小小姐就要履行婚約了嗎？”
“半月後吧，”舒溫笑道，“您也算芙羅拉半個長輩了，更要好好休息，免得錯過這些……對了，我見您眼下烏青，最近睡得不安穩嗎？”
管家頓了頓：“……有一點，夫人，您也知道小小姐偶爾會有些異於常人的舉措，前幾日亞傑森執牧來教導時出了些意外，我不清楚詳細，這幾日隻常去教會禱告。”
舒溫點了點頭：“我明白……若不是陛下想見我，我也要先去教會呢，明日我們一起可好？今日做了個噩夢，有些害怕。”
管家資曆深，事情辦得相當妥當，說是積壓事務，其實來來往往，所有支出支入都對得上，舒溫本意也不是來看記賬冊，隻是關心發生了什麽事。
她大概發現了，紀評先生格外鍾愛普通人，做任何事情時都會盡可能將對普通人的影響降到最低。這可以說是仁慈，也可以說是垂憐，甚至還可以說是權衡利弊……因為教會也喜歡這麽幹。
不過，現在舒溫夫人覺得這個鐵律好像被打破了，她穩了穩情緒，抬起眼睛，注視著管家，輕聲問道：“您不想和我一起去嗎？”
“當然不是！”管家急忙否認，又連著咳了好幾聲，等緩下來了，才躊躇，“我隻是……我隻是……”
隻是什麽？舒溫夫人語笑盈盈看著管家，等著管家主動全盤托出。她經常做這樣的事，論誘導情緒，她自認做的得心應手，隻是……不過，栽了應當也不是多丟人的事情。
管家顯然想到了糟糕透頂的事情，開始吞吞吐吐，麵色逐漸驚恐，配上一絲不苟梳起來的鬢白顯得格外滑稽，嚴謹碎的一塌糊塗。
於是舒溫從管家的述說裏拚湊出了事情的原貌，和她原本了解的差不多。亞傑森執牧不知為何突然異變，被教會救回去後還神誌不清的發瘋，至於目睹了異變現場的管家在幾天的調整後，認為自己也得了病，決心去教會治療。
這算醜聞了，有這樣疾病在身的管家，理應被雇主辭退的，好在舒溫夫人沒這麽想過，她溫言安慰了管家幾句，目送著管家離開，然後歎了口氣。
……真難辦呢。她想，她還以為紀評先生會時刻顧及普通人，原來也不是。隻是看得順眼所以順手管一管？
倘若這樣說的話，安斯特的瑪麗夫人至少送了不止一次的禮物，而可憐的管家隻是盡到了應有的職責，多餘的一件也不曾做過。是因為這個嗎？聽起來很有道理。
舒溫夫人把記賬冊整齊放到邊上，重新取出信紙攤開。她準備給人寫信，寫給席曼王國的優瑟爾琳公主，實在無暇拜訪，寫一封勉強不算失禮。
不過，這不是主要原因，她隻是記得優瑟爾琳公主的未婚夫倫溫爾曾在安斯特停留過，是以很關心倫溫爾的現狀，也很關心紀評有沒有插手。
筆落在紙上發出“沙沙”的聲音，才離開的管家去而複返，行色匆匆：“夫人！”
甚少見管家這樣倉惶，上一次看見說不定還是在自己剛嫁入伯爵府的時候……有關過往的心緒無聲無息轉了一圈，舒溫保持微笑：“怎麽了？”
等聽管家說完，她很快就意識到，這確實是個值得管家倉惶的大麻煩。
……
不速之客共有兩位，其中一位就靠在樹旁，誇張的束腰和過於蓬鬆的裙擺勾勒出單薄纖瘦的腰肢，很符合當下貴族對美的追求，錯落的樹影將雪白膚色鍍上一點晦暗。她蜷縮著抱住自己，看見舒溫，眼睛亮了亮，高興道：“媽媽！”
仿佛小蝴蝶撲過來似的，舒溫輕易接住了芙羅拉， 垂眸打量了自己的女兒幾息，才笑道：“怎麽從宴會上溜出來了，你不是一向喜歡熱鬧嗎，是有人說話挑你的刺？”
另一個不速之客發話了：“冤枉，絕無此事。”
舒溫笑著瞥他一眼：“陛下說沒有，那自然便是沒有。”
撲過來的小蝴蝶輕的似乎沒有重量，舒溫把芙羅拉輕鬆抱起來，能讀出來對方似有若無的愁緒，她能猜出來一二，便也隻當沒看見，抱著女兒轉身就要走。
被丟下的那個急了：“舒溫，你去哪兒？”
“當然是送芙羅拉休息，”舒溫笑道，“已經很晚了，您不回去嗎？”
芙羅拉左右看了看：“爸爸不回去，爸爸和我們一起睡。”
於是被提到的爸爸丟給芙羅拉一個讚許的眼神，咳了一聲：“既然芙羅拉這麽說，那我當然是……”
“那您當然是回去，”舒溫道，“我還要寫信呢，您如果一定要留宿的話，恐怕要去睡客房了。”
不速之客：“……好吧，我想你了。”
舒溫有些哭笑不得：“我和您不久前才見過。”
“那不算見麵，”不速之客快步追上來，“現在才算……我的意思是，隻有我和你，無關其他。”