最後的結果當然是留宿成功，客人怠慢不得，信自然隻能放到明天來寫，今晚先休息。舒溫對此不甚滿意，但客人卻很高興。
攤開的故事書隨意放置在床頭上，哪怕芙羅拉其實已經過了愛聽的年紀。舒溫提著裙擺去拉窗簾，隨口問道：“親愛的芙羅拉，我聽管家說，你這幾日總做噩夢，休息得不太好。”
芙羅拉未曾答話，另一個先一步不滿：“怎麽聊這樣糟糕的事情，要怪就怪教會沒能照看好我可憐的芙羅拉。”
舒溫：“……你怎麽還不走。”
點著的蠟燭上纏繞著些許似有若無的霧氣，舒溫蹙了蹙眉，忽而回頭道：“這裏久不住人，不太適合休息，芙羅拉，你過來，我還是送你回你的房間。”
另一個不敢置信：“那我呢。”
舒溫莞爾：“您如果願意，現在乘馬車回去也可以……或者……”
她走近了一步，粉紫色的眼睛裏漾著水波瀲灩的光，有些像是窗外倒映著夜幕的水潭。眼睛裏漣漪一圈圈蕩漾開，舒溫放柔了語氣，嗓音低的近乎是氣音了：“或者說，我問您……這些天發生的事情，您當真全不知情？”
短暫的沉默後，舒溫若無其事後退半步，抱起乖乖等在旁邊的芙羅拉，輕聲道：“還未問你……小芙羅拉，你有想過要和路易斯離開朵圖靳嗎？若你不想，便叫他留在這裏。”
芙羅拉尚未答話，另一個已先一步出聲：“這恐怕不行，我答應過路易斯，會出資支持他在海上的活動。”
“所以……您要坐視芙羅拉去那麽遠的地方？”舒溫似笑非笑瞥他一眼，“陛下舍得，我還不舍得呢。”
……
紀評推開門。
房間裏和他離開時沒什麽兩樣，很安靜，隻是不見瑪瑙，也不見小塔，整個房間裏空空蕩蕩的，風從沒關的窗戶裏刮進來，吹得窗簾烈烈作響，也許是外麵要下雨了。
紀評微詫，他甚至不用再環顧一圈，就能確認這裏沒有一本會發光的書，也沒有蜷縮在一起的未知生物……畢竟這兩位實在是太招眼了。
風聲漸大，他起身去關窗戶，回身拉開椅子坐下……下午睡的太久，實在是沒什麽困意。
桌子上還散亂放著之前管家送來的資料，筆和兩瓶墨水原料整齊的放在旁邊，潔白的羽毛筆上羽毛根根分明，羽管被削成尖尖的斜角，切口沾墨。
紀評不太喜歡這種筆，他更喜歡之前可以去教會免費限量領取的墨筆，雖然外表髒撲撲的，但整體用法類似鉛筆，不用像羽毛筆那樣還需要反複削尖。
所以這支管家同墨水一起送來的筆，他至今沒用過。蓬鬆的羽毛沒有得到精心的打理，邊沿落了點灰塵，已經不算純白了。
上好的羊皮紙同墨水放在一起，紙張的紋理細膩而美麗，尚未徹底幹透的墨水暈染開微微模糊了字跡……這種需要現配現用的名貴墨水往往具備鮮豔的色彩，缺點也非常明顯，它需要磨石將墨水磨幹。
……是以，紀評判斷寫下這封邀請信的人應該寫的很匆忙，匆忙到沒有時間磨幹字跡，可能是走的不久，也可能是根本沒走。
他把視線移到最上麵的那張羊皮紙上。
“您好，很遺憾要以這種方式邀請您見麵，但想見您一麵實在是太難了，總會有這樣或那樣的原因導致我無法獲知您在那裏。”
“總之，您豢養在身邊的寵物，或者說您的小朋友們，它們在我這裏做客。它們是很熱情的生物，難怪您喜歡呢，我也很喜歡，如果可以的話，我和它們都想見您，隻是不知您是否有時間。我呢，跟隨您的安排來，隨時、隨地，都可以。”
這是邀請信的內容，它用通用語寫成，字跡規整，措辭用的是敬稱，但是內容不太客氣……不過，不請自來的，往往也不是客人。
值得一提的是，邀請信沒有標出具體的時間和地點，意思顯而易見，要紀評自己去找人。
紀評把視線移向了最後一行的落款，那裏是很簡單的一個詞：克洛諾斯。
他在腦子裏轉了一圈，確認自己沒聽過這個名字，同時若無其事出聲：“我知道你在這裏。”
幾乎是他話音剛落，另一個帶笑的聲音響起來了：“您恕罪，我隻是，還沒有做好準備要和您說什麽。”
紀評頓了頓，他發誓他其實不知道，隻是隨口試一試，他甚至都準備開始搖人了。但既然對方已經這樣誤會了，將錯就錯也不是不可以。
他無聲看著那個人踩著雨聲風聲，從虛空中漸漸顯出身形，坐到他對麵。那是一張輪廓分明的臉，鼻梁挺直，湛藍的眼睛像是大海……膚色有些慘白。
數個四角形狀，類似星星的綴飾別在長袍的衣領上，大小不一，整體呈現出和諧的美感。
紀評用眼角餘光瞄了眼對方的衣擺，寬鬆的長袍繡有低調精致的暗紋，也有海神教會的徽章。海神教會的神職人員……？應該沒誰會膽大包天到偽造神徽吧，嘶，好像也不能排除這個可能性。
克洛諾斯微笑：“向您問好，深夜來訪，實在失禮……我沒想到您會回來的這麽快，我還以為，您會多和舒溫夫人聊幾句，或者說，同她度過一個美好的夜晚。”
雨聲漸大，紀評開始慶幸自己關上了窗戶，否則他不敢想現在風刮進來會有多冷。水壺裏的水已經涼透了，他順手給自己倒了一杯，忽而問道：“您有想喝的嗎？”
？
克洛諾斯一時有些茫然，但還是本能應道：“沒有，我跟隨您的喜惡。”
紀評於是又倒了一杯：“那不打擾管家了，就這個吧，但願您不會覺得怠慢。”
克洛諾斯接過那杯水但沒喝，隻是笑道：“謝謝，您真是一位寬容的存在。”
……倒杯水而已。
紀評接不了這句話，他把眼前涼水幻想成才喝過的奶油濃湯，抿了一口，繼續提議道：“您想要些點心嗎？我覺得白絨麵包就很好，它的顏色很好看。”
克洛諾斯：“……”
他保持微笑：“謝謝，不用了。”
紀評深感惋惜：“那真是太遺憾了。”
惋惜當然是情真意切，不能把人拖延著耗時間，他真怕瑪瑙一時半會趕不回來。其實趕不回來也不是什麽大問題，他隻是覺得符咒用在這裏可惜，還覺得搖人有些大材小用。
他正要開口，對方先一步道：“我之前有想過去安斯特拜訪您，但可惜當時因一些事情纏身，始終走不了，是以今日才來拜訪，但願您不會覺得我失禮。”
哦，話題權被搶過去了。
“嗯……我後來還去了北帝國，遵循的是教會命令，路上途徑了安斯特，可惜不太敢停留，再後來，午夜提線失控，教會準備令我去處理，我當時也想去拜訪您，但很遺憾，教會很快就撤銷了調令。”
紀評心想倒也不用說的這麽詳細，他不關心也不想知道，他隻有點奇怪克洛諾斯始終客氣的措辭。他問道：“北帝國好看嗎？”
他摩挲著杯壁，思緒無端發散起來。應該好看吧，畢竟聽說有常年不化的雪呢，隻可惜氣候所限，國內資源不足，時常對外征戰，當然，這也間接穩固了戰爭之神絕對的信仰地位。
克洛諾斯從未想過眼前的青年會和他說這個，他隻看見對方抿著清水，宛若在品茗什麽窖藏多年的美酒，語氣也清淺，仿佛就是隨口一問。
隨口一問？隨口一問才是最大的笑話，從眼前青年的行事來看，對方幾乎沒有做過任何無用功。
克洛諾斯微微一頓：“北帝國……如您所說，那裏很美麗，凝固的冰雪雕刻出不老的景色，令人印象深刻，隻可惜那裏太冷了，不是我喜愛的氣候，所以我並未停留很久。”
紀評微笑：“那您有遇見過有趣的事嗎？”
“有趣”的事情可就太多了，多到一時片刻根本說不完，克洛諾斯默了默，反問道：“您喜歡什麽樣的事情呢？”
是和神明有關的，還是和皇室貴族有關的？亦或者是其他……比如說午夜提線，比如說真理高塔？
克洛諾斯覺得這句話有些大膽，又覺得問了也不虧，無論結果是什麽，都不虧。
“類似節日？”紀評想到了自己曾經在報紙上看到過的記載，唔了一聲，道，“我記得有讚美戰爭和冰雪的慶祝活動，遊行的隊伍長到足以繞城市一周。”
節日？青年仿佛真的在認真思考這個話題，真的在向往好奇所謂的節日，但是……但是……克洛諾斯想起來“執牧日”，那也是朵圖靳帝國內盛大的節日，隻是今年這場節日過的七零八碎，後遺症也許會維持很久很久。
於是他有了猜測，道：“我去的時間不巧，沒能趕上任何慶典，不過，帝國的王城很繁榮，哪怕沒有慶典也很熱鬧。”
窗外雨點漸輕，這場雨來得快走的也快，嗚咽的風聲隱隱約約，紀評偏頭瞧了眼窗戶的方向，笑了：“如您所說，願北帝國永遠繁榮。”
這語氣有點意味深長，連帶著話的內容也不像是真情實感的讚美之詞，說是諷刺北帝國早日崩塌成廢墟說不定還更準確些。
克洛諾斯正要說話，房門忽而被人叩響，沉悶的敲門聲和粘膩的水聲混雜在一起，門口裝飾用的綠草地被來客壓折發出細微的聲音，“咕嚕嚕”的冒泡聲似有若無。
這聲音實在奇怪，幾乎立刻就能讓人想到一些非人之物，違背常理的、活著的、扭曲著的……肮髒的東西。
克洛諾斯下意識抬起眼睛看向紀評，他眼前的人和之前沒什麽區別，注意到他的目光時，甚至還流露出了類似困惑的神情，溫聲道：“您看起來不太好，親愛的克洛諾斯。”
克、洛、諾、斯。
克洛諾斯。
克洛諾斯感到頭暈目眩。
奇怪的敲門聲久久得不到回應，響起來的頻率明顯變高，到最後，已經形成了幾乎連線似的、不間歇的拉長聲。
很難描述這種感覺，像是食物鏈底端遇見了頂端的存在，恐懼先理智一步滋生，耳邊嗡鳴陣陣，他本能捂住額頭，聽見紀評仿佛語帶關心：“您怎麽了？”
——我怎麽了？我……
倒好的清水被推翻，克洛諾斯勉強抓住桌沿，感到眩暈，眼前模糊不清，好像有什麽冰涼的東西纏繞上四肢，逐漸絞緊……
骨頭斷裂的哢擦聲響起來，他居然不覺得痛苦，隻覺得如釋重負，飛濺的碎片到處都是，他半跪在地上——他猜測自己維持著這個姿勢，因為四肢早就沒有知覺了。
……他想起來了。
他想起來他是生命教會的主教，他想起來他叫烏普爾特安，這是神明曾經賜給他的名字。
具有莫測威能的神明賜予他眷顧，也為他選定結局，要求他親自來拜訪紀評以探究竟，也默許別人對他動手，把他做成具有別人模樣的玩偶。
血肉是填充玩偶的軟棉，骨頭是支撐玩偶的木製骨架，失去神明眷顧後，他連最普通的平民都不如——至少平民還能在生命的最後一刻祈禱神明的眷顧，祈禱萬中無一的希望，而他不能。
生命教會還會出現一位新的主教，而他是可憐的背棄神明或是為神明奉獻一切的信徒，這都取決於教會準備怎樣書寫他，怎樣告知平民和貴族。
他在生命最後一刻，顫著聲，想向青年求救，但最後出口的，卻是沙啞的、帶笑的，真正的克洛諾斯為他設定的疑問——
“如果……我是說如果，如果您的小朋友們確實在我這裏，您會親自來嗎？隻因為它們？”
也許是憐憫吧，青年做出了答複：“不會。”
這大概是個出乎人意料的答案，烏普爾特安在這一瞬間，好像感受到了一點情緒波動，能與真正的克洛諾斯共情。
你看啊，溫和也隻是表象，是隨意施舍的憐憫，從始至終都是水中浮月，虛假的可憐。
攤開的故事書隨意放置在床頭上，哪怕芙羅拉其實已經過了愛聽的年紀。舒溫提著裙擺去拉窗簾，隨口問道：“親愛的芙羅拉，我聽管家說，你這幾日總做噩夢，休息得不太好。”
芙羅拉未曾答話，另一個先一步不滿：“怎麽聊這樣糟糕的事情，要怪就怪教會沒能照看好我可憐的芙羅拉。”
舒溫：“……你怎麽還不走。”
點著的蠟燭上纏繞著些許似有若無的霧氣，舒溫蹙了蹙眉，忽而回頭道：“這裏久不住人，不太適合休息，芙羅拉，你過來，我還是送你回你的房間。”
另一個不敢置信：“那我呢。”
舒溫莞爾：“您如果願意，現在乘馬車回去也可以……或者……”
她走近了一步，粉紫色的眼睛裏漾著水波瀲灩的光，有些像是窗外倒映著夜幕的水潭。眼睛裏漣漪一圈圈蕩漾開，舒溫放柔了語氣，嗓音低的近乎是氣音了：“或者說，我問您……這些天發生的事情，您當真全不知情？”
短暫的沉默後，舒溫若無其事後退半步，抱起乖乖等在旁邊的芙羅拉，輕聲道：“還未問你……小芙羅拉，你有想過要和路易斯離開朵圖靳嗎？若你不想，便叫他留在這裏。”
芙羅拉尚未答話，另一個已先一步出聲：“這恐怕不行，我答應過路易斯，會出資支持他在海上的活動。”
“所以……您要坐視芙羅拉去那麽遠的地方？”舒溫似笑非笑瞥他一眼，“陛下舍得，我還不舍得呢。”
……
紀評推開門。
房間裏和他離開時沒什麽兩樣，很安靜，隻是不見瑪瑙，也不見小塔，整個房間裏空空蕩蕩的，風從沒關的窗戶裏刮進來，吹得窗簾烈烈作響，也許是外麵要下雨了。
紀評微詫，他甚至不用再環顧一圈，就能確認這裏沒有一本會發光的書，也沒有蜷縮在一起的未知生物……畢竟這兩位實在是太招眼了。
風聲漸大，他起身去關窗戶，回身拉開椅子坐下……下午睡的太久，實在是沒什麽困意。
桌子上還散亂放著之前管家送來的資料，筆和兩瓶墨水原料整齊的放在旁邊，潔白的羽毛筆上羽毛根根分明，羽管被削成尖尖的斜角，切口沾墨。
紀評不太喜歡這種筆，他更喜歡之前可以去教會免費限量領取的墨筆，雖然外表髒撲撲的，但整體用法類似鉛筆，不用像羽毛筆那樣還需要反複削尖。
所以這支管家同墨水一起送來的筆，他至今沒用過。蓬鬆的羽毛沒有得到精心的打理，邊沿落了點灰塵，已經不算純白了。
上好的羊皮紙同墨水放在一起，紙張的紋理細膩而美麗，尚未徹底幹透的墨水暈染開微微模糊了字跡……這種需要現配現用的名貴墨水往往具備鮮豔的色彩，缺點也非常明顯，它需要磨石將墨水磨幹。
……是以，紀評判斷寫下這封邀請信的人應該寫的很匆忙，匆忙到沒有時間磨幹字跡，可能是走的不久，也可能是根本沒走。
他把視線移到最上麵的那張羊皮紙上。
“您好，很遺憾要以這種方式邀請您見麵，但想見您一麵實在是太難了，總會有這樣或那樣的原因導致我無法獲知您在那裏。”
“總之，您豢養在身邊的寵物，或者說您的小朋友們，它們在我這裏做客。它們是很熱情的生物，難怪您喜歡呢，我也很喜歡，如果可以的話，我和它們都想見您，隻是不知您是否有時間。我呢，跟隨您的安排來，隨時、隨地，都可以。”
這是邀請信的內容，它用通用語寫成，字跡規整，措辭用的是敬稱，但是內容不太客氣……不過，不請自來的，往往也不是客人。
值得一提的是，邀請信沒有標出具體的時間和地點，意思顯而易見，要紀評自己去找人。
紀評把視線移向了最後一行的落款，那裏是很簡單的一個詞：克洛諾斯。
他在腦子裏轉了一圈，確認自己沒聽過這個名字，同時若無其事出聲：“我知道你在這裏。”
幾乎是他話音剛落，另一個帶笑的聲音響起來了：“您恕罪，我隻是，還沒有做好準備要和您說什麽。”
紀評頓了頓，他發誓他其實不知道，隻是隨口試一試，他甚至都準備開始搖人了。但既然對方已經這樣誤會了，將錯就錯也不是不可以。
他無聲看著那個人踩著雨聲風聲，從虛空中漸漸顯出身形，坐到他對麵。那是一張輪廓分明的臉，鼻梁挺直，湛藍的眼睛像是大海……膚色有些慘白。
數個四角形狀，類似星星的綴飾別在長袍的衣領上，大小不一，整體呈現出和諧的美感。
紀評用眼角餘光瞄了眼對方的衣擺，寬鬆的長袍繡有低調精致的暗紋，也有海神教會的徽章。海神教會的神職人員……？應該沒誰會膽大包天到偽造神徽吧，嘶，好像也不能排除這個可能性。
克洛諾斯微笑：“向您問好，深夜來訪，實在失禮……我沒想到您會回來的這麽快，我還以為，您會多和舒溫夫人聊幾句，或者說，同她度過一個美好的夜晚。”
雨聲漸大，紀評開始慶幸自己關上了窗戶，否則他不敢想現在風刮進來會有多冷。水壺裏的水已經涼透了，他順手給自己倒了一杯，忽而問道：“您有想喝的嗎？”
？
克洛諾斯一時有些茫然，但還是本能應道：“沒有，我跟隨您的喜惡。”
紀評於是又倒了一杯：“那不打擾管家了，就這個吧，但願您不會覺得怠慢。”
克洛諾斯接過那杯水但沒喝，隻是笑道：“謝謝，您真是一位寬容的存在。”
……倒杯水而已。
紀評接不了這句話，他把眼前涼水幻想成才喝過的奶油濃湯，抿了一口，繼續提議道：“您想要些點心嗎？我覺得白絨麵包就很好，它的顏色很好看。”
克洛諾斯：“……”
他保持微笑：“謝謝，不用了。”
紀評深感惋惜：“那真是太遺憾了。”
惋惜當然是情真意切，不能把人拖延著耗時間，他真怕瑪瑙一時半會趕不回來。其實趕不回來也不是什麽大問題，他隻是覺得符咒用在這裏可惜，還覺得搖人有些大材小用。
他正要開口，對方先一步道：“我之前有想過去安斯特拜訪您，但可惜當時因一些事情纏身，始終走不了，是以今日才來拜訪，但願您不會覺得我失禮。”
哦，話題權被搶過去了。
“嗯……我後來還去了北帝國，遵循的是教會命令，路上途徑了安斯特，可惜不太敢停留，再後來，午夜提線失控，教會準備令我去處理，我當時也想去拜訪您，但很遺憾，教會很快就撤銷了調令。”
紀評心想倒也不用說的這麽詳細，他不關心也不想知道，他隻有點奇怪克洛諾斯始終客氣的措辭。他問道：“北帝國好看嗎？”
他摩挲著杯壁，思緒無端發散起來。應該好看吧，畢竟聽說有常年不化的雪呢，隻可惜氣候所限，國內資源不足，時常對外征戰，當然，這也間接穩固了戰爭之神絕對的信仰地位。
克洛諾斯從未想過眼前的青年會和他說這個，他隻看見對方抿著清水，宛若在品茗什麽窖藏多年的美酒，語氣也清淺，仿佛就是隨口一問。
隨口一問？隨口一問才是最大的笑話，從眼前青年的行事來看，對方幾乎沒有做過任何無用功。
克洛諾斯微微一頓：“北帝國……如您所說，那裏很美麗，凝固的冰雪雕刻出不老的景色，令人印象深刻，隻可惜那裏太冷了，不是我喜愛的氣候，所以我並未停留很久。”
紀評微笑：“那您有遇見過有趣的事嗎？”
“有趣”的事情可就太多了，多到一時片刻根本說不完，克洛諾斯默了默，反問道：“您喜歡什麽樣的事情呢？”
是和神明有關的，還是和皇室貴族有關的？亦或者是其他……比如說午夜提線，比如說真理高塔？
克洛諾斯覺得這句話有些大膽，又覺得問了也不虧，無論結果是什麽，都不虧。
“類似節日？”紀評想到了自己曾經在報紙上看到過的記載，唔了一聲，道，“我記得有讚美戰爭和冰雪的慶祝活動，遊行的隊伍長到足以繞城市一周。”
節日？青年仿佛真的在認真思考這個話題，真的在向往好奇所謂的節日，但是……但是……克洛諾斯想起來“執牧日”，那也是朵圖靳帝國內盛大的節日，隻是今年這場節日過的七零八碎，後遺症也許會維持很久很久。
於是他有了猜測，道：“我去的時間不巧，沒能趕上任何慶典，不過，帝國的王城很繁榮，哪怕沒有慶典也很熱鬧。”
窗外雨點漸輕，這場雨來得快走的也快，嗚咽的風聲隱隱約約，紀評偏頭瞧了眼窗戶的方向，笑了：“如您所說，願北帝國永遠繁榮。”
這語氣有點意味深長，連帶著話的內容也不像是真情實感的讚美之詞，說是諷刺北帝國早日崩塌成廢墟說不定還更準確些。
克洛諾斯正要說話，房門忽而被人叩響，沉悶的敲門聲和粘膩的水聲混雜在一起，門口裝飾用的綠草地被來客壓折發出細微的聲音，“咕嚕嚕”的冒泡聲似有若無。
這聲音實在奇怪，幾乎立刻就能讓人想到一些非人之物，違背常理的、活著的、扭曲著的……肮髒的東西。
克洛諾斯下意識抬起眼睛看向紀評，他眼前的人和之前沒什麽區別，注意到他的目光時，甚至還流露出了類似困惑的神情，溫聲道：“您看起來不太好，親愛的克洛諾斯。”
克、洛、諾、斯。
克洛諾斯。
克洛諾斯感到頭暈目眩。
奇怪的敲門聲久久得不到回應，響起來的頻率明顯變高，到最後，已經形成了幾乎連線似的、不間歇的拉長聲。
很難描述這種感覺，像是食物鏈底端遇見了頂端的存在，恐懼先理智一步滋生，耳邊嗡鳴陣陣，他本能捂住額頭，聽見紀評仿佛語帶關心：“您怎麽了？”
——我怎麽了？我……
倒好的清水被推翻，克洛諾斯勉強抓住桌沿，感到眩暈，眼前模糊不清，好像有什麽冰涼的東西纏繞上四肢，逐漸絞緊……
骨頭斷裂的哢擦聲響起來，他居然不覺得痛苦，隻覺得如釋重負，飛濺的碎片到處都是，他半跪在地上——他猜測自己維持著這個姿勢，因為四肢早就沒有知覺了。
……他想起來了。
他想起來他是生命教會的主教，他想起來他叫烏普爾特安，這是神明曾經賜給他的名字。
具有莫測威能的神明賜予他眷顧，也為他選定結局，要求他親自來拜訪紀評以探究竟，也默許別人對他動手，把他做成具有別人模樣的玩偶。
血肉是填充玩偶的軟棉，骨頭是支撐玩偶的木製骨架，失去神明眷顧後，他連最普通的平民都不如——至少平民還能在生命的最後一刻祈禱神明的眷顧，祈禱萬中無一的希望，而他不能。
生命教會還會出現一位新的主教，而他是可憐的背棄神明或是為神明奉獻一切的信徒，這都取決於教會準備怎樣書寫他，怎樣告知平民和貴族。
他在生命最後一刻，顫著聲，想向青年求救，但最後出口的，卻是沙啞的、帶笑的，真正的克洛諾斯為他設定的疑問——
“如果……我是說如果，如果您的小朋友們確實在我這裏，您會親自來嗎？隻因為它們？”
也許是憐憫吧，青年做出了答複：“不會。”
這大概是個出乎人意料的答案，烏普爾特安在這一瞬間，好像感受到了一點情緒波動，能與真正的克洛諾斯共情。
你看啊，溫和也隻是表象，是隨意施舍的憐憫，從始至終都是水中浮月，虛假的可憐。