陳留,曹軍大營。


    漸漸步入五月十八,夏至日,天氣幹旱燥熱。


    營外浪蕩渠邊,曹操穿寬鬆土褐色衣袍,雙手負在背後審視碼頭立柱。


    浪蕩渠的水位線,比三天前又下降了兩寸多。


    曹操忍不住長歎一口氣,他是誠心關懷今年的農業生產。


    大旱不僅意味著減產,更意味著會引發蝗災。


    蝗災鋪天蓋地而來,若青黃不接時禍害禾苗之餘也會把一切能吃的植物吃光。


    也就程昱在時,兩個人站在一起還能肩並肩組個對。


    關羽、張飛、趙雲、徐庶、黑熊、甘寧、王威聆聽劉備講述,立刻就明白曹軍的意圖,就是分兵扼守,層層遞補。


    他就見曹操回過頭去看荀攸,荀攸開口,語氣低沉:“據報,袁本初前日嘔血狂疾,命不久矣。”


    婁圭也好奇,不知為什麽荀攸特意將他帶來。


    堵陽城內,守軍、青壯不下千人,這不是攻堅能解決的事情。


    可討伐河北也用不上許攸了,許攸叛逃時家屬、故吏、門生、親近的鄉黨就被清洗了一遍;二袁清洗潁川人時又擴大事端殺了一些不必要的人。


    周圍各方勢力,也都覺得曹操麾下的將領能征善戰,不可小覷。


    李典是出了名的穩健,不怎麽追求功績,所以與絕大多數同僚關係友善,除了呂布舊將出身的張遼。


    也就混在這裏,一邊領著將軍職祿得過且過,另一邊沉心經營產業。


    曹操輕歎,眨眨眼目光移到婁圭身上,有些猶豫要不要把這個雄心壯誌的老朋友放出去。


    派一個南陽名士過去,總能以各種途徑拉攏一批南陽士人。


    這些年打來打去,婁圭不忍心宗族部曲無意義消耗折損,就沉心經營產業,反而成了有名的大富豪。


    一個引領時代的老大哥沒有死在戰場上,卻倒在了自己身體上,這讓荀攸輕鬆歡欣之餘心緒難免沉重。


    婁圭身高八尺有餘,體魄強健,在一眾謀士群體中很是顯目。


    曹操緩緩點著頭,就放棄了給夏侯惇配屬南陽名士做軍師的想法。


    同時按計劃,先調河南尹夏侯惇南下去葉縣駐防。


    “明白了,隻有玄德一支兵馬。”


    夏侯惇也才四十歲出頭,正值巔峰期,官渡以後夏侯惇與其他將軍一樣,軍事信心持續上漲,都覺得自己很能打。


    加上當地縣兵,整整兩萬人擋在麵前。


    萬事都有規律可循,袁氏兄弟卻反常理清洗潁川人,會打破既有的常識規律。


    結果碰到王忠,王忠裹挾千餘災民一路吃人走出武關道,深怕落在劉表手裏被立典型給幹掉。


    袁氏兄弟擱置爭執出人意料聯手血腥屠戮潁川人,未來曹氏兄弟會怎麽選?


    若是曹昂昔年不死,己方又怎麽會有這方麵的顧慮?


    二線還有汝南滿寵三千人,潁川夏侯淵三千人,魯陽有將軍路招所部兩千人。


    大軍聚合在一起,反而沒那麽難處理。


    可是許攸不想去,婁圭這個人扣在手裏就好,放出去就不好控製了。


    不止是他,關羽、張飛、趙雲、黑熊、甘寧都覺得可以試試。


    其實婁圭也不想做什麽參謀,實在是曹操不給他轉行的機會。


    都是外姓降將,讓他們慢慢去打。


    單論家資,也就比曹洪差一些。


    許攸皺眉不快,拱手推辭:“孟德難道不知我一家老小盡為審配所殺?不破河北複此血仇,我又有何顏麵回鄉?”


    近世四代人,也就入宮的祖父曹騰好黃老之道,壽數破了七十。


    夏侯惇四千餘人,於禁兩千餘人,李典三千餘人。


    曹操詢問諸人:“我欲使元讓守葉,於文則治軍威嚴可為副將,如何?”


    甚至為了推卸責任,故意裝傻,會跟著夏侯惇一起冒險。


    可是堵陽城不好破,本地大姓韓氏家族積極協助防守,附近雉縣縣長、武猛都尉呂常也率部後撤避入堵陽。


    官吏也有家屬,官吏帶頭作亂不是什麽新聞。


    婁圭如今也年近四旬,漸漸息了當年的壯誌,可心中哪能沒點怨氣?


    再過幾年,老大哥袁紹要麵臨的問題也將擺在他麵前。


    除了徐庶、簡雍,其他人圍著地圖仔細討論。


    尤其是後者,怎能不讓曹操憂患?


    郭嘉意思很直接,先讓孫權咬住劉表,牽製住荊州人;然後再討伐河北。


    許攸介紹完畢最新的南陽情報,喜好言論的郭嘉拱手:“明公,觀劉景升模樣,欲以重兵威脅我軍腹心,是為解河北困境而來。”


    其他各州衣冠大姓不乏高壽現象,越是傳承古老的地方大姓,往往壽數方麵越有優勢。


    隨著針對荊州方向的討論結束,曹操開始針對攻掠河北做部屬。


    很顯然,曹操眼裏,婁圭有這個潛力。


    以袁家的地位來說,這是很不正常的現象。


    荀攸目光落到許攸、婁圭身上說:“劉景升析南陽西八縣為南鄉郡,以其同郡從事伊籍領郡;又以東海糜竺領南陽郡,同時劉景升之子劉琦率兵五千入屯宛城;劉玄德前鋒入博望,其斥候已出現在葉縣、魯陽、昆陽。”


    此刻,劉備有些氣惱,沒想到為了防禦他四千多人,曹操竟然調動了接近一萬人直奔葉縣。


    不想餓死的百姓,隻能聚眾抄掠府庫、大姓豪強。


    第一輪,就派出張遼、徐晃、張繡這三支前線駐屯的軍隊進行渡河作戰。


    葉縣之外,還要設立外圍防線。


    曹操一瞬間就擬定了想法,汝南郡守滿寵北上駐屯定陵,潁川郡守夏侯淵駐屯潁陰,還有一直駐守魯陽的路粹,就能堵住葉縣外的三個方向。


    很遺憾,汝南袁氏這一支崛起的太快了,自家譙縣曹氏也類似。


    袁紹的病死,可能是心情不好,也可能是身體血脈不好。


    如今各將人人追求功勳的時期裏,離狐郡守、裨將軍李典就很合適。


    曹操聽出賈詡話裏的意思,一個嚴格執行軍法的於禁不一定能約束夏侯惇。


    婁圭也猜測到一些什麽,主動拱手:“明公,元讓將軍此去意在守,而非攻。謹守城池營寨即可,劉玄德總不至於攻堅。”


    “今明公所患,乃二劉合力。”


    曹操很大方,授王忠中郎將,也拜婁圭為將軍。


    他憂慮之際,軍師荀攸引著一班軍謀而來,賈詡、郭嘉之外,還有婁圭、許攸這兩個南陽人。


    於禁、李典駐屯在二線,直接調動就可。


    隻要大軍主力還在陳留,那劉表永遠不會有什麽大動作。


    漢末南陽郡二百五十多萬人口,若不是被黃巾軍、袁術禍禍,南陽人豈會這樣籍籍無名?


    南陽人自有其驕傲,出一個領袖級別人物,立刻就能聚兵兩三萬,成為一股難以忽視的力量。


    漢末大亂,值關中李傕郭汜作亂時,婁圭很想做一番事業。


    卻把婁圭留在身邊聽用,始終不給婁圭獨立領兵的機會。


    這是有意要擴大夏侯惇所部規模,以預防劉表的強硬幹涉。


    哪怕夏侯惇這三支軍隊意外大敗,也能保證劉備衝不出宛口防線。


    若是野戰,雙方聯合後的五千多人打兩萬人,劉備感覺可以打。


    “唉……”


    其他長者,很難活過六十歲。


    在一眾將軍、郡守裏,婁圭不是小富,而是大富。


    曹操神情沉著,隻是看一眼荀攸,示意繼續說。


    實打實的兩萬人,就憑夏侯淵、夏侯惇這些人的身份,就注定軍隊規模沒有注水。


    於禁什麽地位,夏侯惇什麽地位?


    臨陣之際,於禁若是用軍法硬是將企圖抓捕戰機的夏侯惇約束,並成功阻攔。


    那麽說明,這於禁取死有道。


    曹操更是沉眉,麵露憂傷。


    上一個讓他這麽猶豫的是劉備,他抱有美好期望,所以暫時相信了劉備,結果劉備拐走了數萬大軍,還矯詔殺徐州刺史車胄,騙走了徐州駐防軍隊。


    暫時停止擴大夏侯惇所部,也就用不上許攸、婁圭二人。


    就劉備那點本錢,舍得麽?


    “此言有理。”


    具體差多少,就要看婁圭怎麽計算自己的賬本。


    “可修書江東孫討虜,督促他做攻襲江夏之勢。此劉景升必救之地,必不敢分兵北向,屆時明公揮兵進討河北不遲。”


    就奉劉表之命,率數百部曲前往析縣接應關中難民,並安排難民乘船去襄陽一帶。


    郭嘉指著西南荊州方向說:“劉景升所患,乃朝廷收複河北,屆時天下歸一之勢不可阻擋,荊州吏民久安一方,必不肯隨他割裂寰宇。故,明公大軍駐屯陳留不動,劉景升亦不會傾力襄助劉玄德。”


    隻有這樣,大軍才能分派軍隊輪番進攻河北門戶重地,黎陽城!


    官渡一戰袁紹輸的太慘了,曹操又怎麽敢傾力討伐河北?


    隻是有些遺憾,對方兩萬人不是聚合在一起的。


    現在的李典才二十一歲,他的叔父被呂布所殺,堂兄繼承部曲後不久病死,三千多戶部曲就落在了十六歲的李典身上。


    王忠很果決的偷襲婁圭,裹挾婁圭所部以及其他災民一起投奔曹操。


    攻堅,就得拿命來填。


    所以許攸在河北的根基、耳目全無,這樣的人……實際上已經沒用了。


    總不能靜靜等候袁紹咽氣。


    現在算起來,婁圭是南鄉郡陰縣人,早年與許攸、逢紀等人相識,與曹操、袁紹很早就相識了。


    所以前線遭遇狀況,於禁哪怕感覺不妥,也不敢阻攔夏侯惇。


    許攸聽著蹙眉認真思索,婁圭也是思索模樣。


    分兵進擊,輪番鏖戰損耗河北元氣才是最穩妥的。


    打穿葉縣、野戰擊敗夏侯惇本就困難;打穿之後三個方向擺在麵前,你攻打任何方向,都要遭遇另外兩個方向的夾擊。


    “奉孝可有破解之策?”


    兩天時間,與黑熊合兵後已經過博望縣,正包圍堵陽縣。


    他比荀攸的憂患更深重,他自幼與袁紹三兄弟相交,自然清楚袁家曆來短壽,很少有活過六十歲的人。


    堵陽,距離葉縣不足百裏,還是寬闊馳道!


    曹操這裏做出布置,兩天後大致的情報擺在劉備軍營桌案前。


    並伺機從中募選勇壯,充實自家部曲。


    賈詡見曹操目光探尋自己,就說:“元讓將軍勇烈,宜再增副將,以應變化。”


    袁紹這一死,說不好就滅族;可自己未來呢?


    尤其是繼承人問題,河北正在爆發大清洗,袁尚、袁譚兄弟聯手清洗了潁川人。


    不同於半路入夥的許攸,婁圭在許都家大業大。


    但也不能讓劉表好受,曹操就看向許攸:“子遠啊,劉景升裂南陽為四,南陽大姓與他宿怨深種。我有意使子遠為元讓軍師,子遠可能交結南陽英傑之士?”


    這隻是第一道防線,意在堵住宛口關鍵城邑葉縣。


    帷幕內,劉備詳細講述曹軍各部駐防位置。


    受災的百姓連草根都沒得吃,這會嚴重動搖軍心。


    但終究是少年相識的友人,曹操不介意養著許攸。


    曹操蹙眉:“依奉孝看來,就這樣靜守不動?”


    賈詡察覺曹操目光落在自己臉上,就謙和做笑:“明公,以劉景升心性,豈會使兒子隨劉玄德率師遠征出戰中原?”


    堵陽堵陽,雖說地名取自堵水之南,可更像是堵塞南陽之意。


    所以要派一個能堵住隱患的人去做第二副將,曹操聽了思索片刻就有了人選。


    至於宛城劉琦那三千人,從頭到尾誰都沒指望過。


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    (本章完)

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