遠道而來的士兵就地休息,躲避正午毒辣日光。


    劉備一行人二十餘騎繞堵陽城觀察。


    去年劉表就派一支萬人規模的軍隊掃蕩一次,驅逐了大部分許都朝廷委派的縣令長。


    現在聚集在堵陽的吏民,是不是堅決的許都派不好說,但絕對是堅定的反劉表派。


    今日才抵達堵陽,己方營地防禦工事都沒修好,更別說什麽包圍堵陽的柵欄、壕溝。


    黑熊駐馬在劉備身側,就聽劉備說:“兵聞拙速,未聞巧之久也。”


    有些聽不明白,劉備似乎下定決心,說:“我欲率本部急趨葉縣,想請校尉圍堵陽,保我退路無虞。”


    黑熊皺著眉頭,他已經斷定火燒博望坡之戰即將爆發。


    隻是想不明白,三國演義裏這明明是諸葛亮出山首戰,其次是火燒新野、水淹白河。


    三國演義是這樣的,玩的街機遊戲裏也是這樣的。


    總不能劉備這次北伐,對麵是夏侯惇、李典;等諸葛亮出山火燒博望坡的時候,對麵還是夏侯惇、李典。


    見黑熊皺眉,張飛不滿:“隻是請堅營固守,何難之有?”


    黑熊身側甘寧左手重新挽了挽韁繩,斜眼去看張飛。


    黑熊沒搭理張飛,看著劉備詢問:“劉使君是想搶先一步襲奪葉縣?”


    見劉備點頭,黑熊就抬手握馬鞭指著堵陽城,環視劉備以及關張趙:“如果我獨力破堵陽,城中男女俘虜皆歸我所有?”


    劉備皺眉:“理當如此,隻是百姓無辜也無知,校尉何必牽連?”


    “玄德公,宛口外敵軍兩萬,其吏士普遍無知也無辜,臨陣豈能留手?”


    黑熊反問,隨即就說:“我明白玄德公的仁愛之意,隻是今後宛口周邊兩家交兵攻殺不休,百姓留在堵陽也難安樂。如能破城,我會遷徙無辜百姓去新野周邊,或遷入南鄉,其他的一律是俘虜。”


    劉備緩緩點頭:“如此也可。隻是堵陽守軍足有千餘人,與校尉所部相仿,若是強攻,實非上策。”


    強行攻堅的話,軍隊會承受很大的傷亡和精神壓力,破城後很難理智處理各種事情。


    一旦壓製不住,軍隊積攢的負麵情緒爆發就有可能屠城。


    見黑熊沉思,似乎是思索強攻破城的可能性。


    劉備有些不忍心,就勸說:“待我襲取葉縣,堵陽守軍必生潰意,校尉不妨勸降。”


    “這變數太多了,我不能等。玄德公稍後就出發吧,我破堵陽後,會走寒鴉古道進襲魯陽。”


    黑熊真有把握攻奪堵陽,劉備幾個人目光交流。


    張飛正要開口卻被關羽抬腳碰了碰腳,張飛這才忍住。


    雙方分開,目送黑熊、甘寧與遮麵的白袍呂布這三騎離去。


    見對方走遠了,張飛才忍不住說:“大哥!這小子是袁紹派來的人,堵陽城裏肯定有袁紹的內應,他竟然想獨吞!”


    劉備反倒神情輕鬆,可挽著韁繩的左手緊緊攥著繩索:“他能破堵陽,我軍退路無憂,又何必在意這些末節?”


    關羽也開口:“此人頗為自負,得堵陽後要走寒鴉道出魯陽,若是襲破魯陽,那夏侯元讓自河南來,必然先與他遭遇。”


    他一邊說,一邊用手掐算路程,說:“夏侯元讓駐屯雒陽,從雒陽到魯陽三百裏路。此人已然啟程,快則三日,慢則五日必到葉縣。”


    “自堵陽北上走寒鴉道出魯陽,則有一百三十裏路。他今夜破堵陽,明日進發,需要兩日才能到魯陽。若運氣不好,立營不穩之際就會與夏侯元讓遭遇。”


    關羽說著去看劉備:“以這小子的奸滑,保準會晝伏夜出,會等待夏侯元讓過魯陽後再襲擊魯陽。所以兄長,其中或許有戰機。”


    這個戰機,是建立在黑熊今晚攻破堵陽之上的。


    能攻破,說明各種推想是合理的;若不能攻破,那自然沒必要留在葉縣冒險。


    兵出宛口摸一下葉縣,然後撤退進行了。


    拉長夏侯惇的補給線,疲勞對方,等於增益己方。


    這筆賬很好算。


    劉備也是反複思索,宛城是很重要的交通要衝。


    就如同五角星的中心點一樣,一共五條馳道連接宛城,第一條是長安、宛城之間的武關道;第二條是宛城向北的宛雒馳道,第三條是東北方向出宛口的荊豫馳道。


    第四條馳道向南通向襄陽、江陵,是荊豫馳道的南半截;第五條馳道走東南方向,走桐柏山的武勝三關,在這裏分叉,一條向北出汝南弋陽,一條向南直通江夏。


    隻是這第五條路北半段不好走,不利於運輸補給,否則曹軍就能直接殺赴江夏。


    所謂的寒鴉道,就是堵陽向北的一條山路,南端是荊豫馳道,北部是宛雒馳道。


    算是兩條國家級高速公路之間的縣級公路,可供大軍通行,具有軍事意義。


    這也就意味著……劉備北伐中原,隻能摸一把就跑!


    否則逗留葉縣一帶,其他曹軍走宛雒馳道、寒鴉道,就能繞後斷掉劉備的後路!


    想要真正保護後路,光守住堵陽、宛城是沒有意義的。


    必須襲占魯陽,堵死路口。


    這種情況下,劉備才敢在宛口一帶浪。


    他們討論之際漸漸靠近營地,各支軍隊分營駐屯。


    劉備他們對己方的軍隊知根知底,故而遙遙觀望友軍。


    黑熊所部是新編的,現在紮立新營時明顯缺乏經驗,需要中高級軍吏奔波調度。


    不像老兵部隊,駐屯時中低級軍吏各司其職就能配合完成工作。


    但有一點很明顯,黑熊部伍的士氣很高。


    底層士兵對軍吏安排的任務有很高的執行熱情,軍吏、軍士之間反倒融洽;這種氣氛,跟己方有些類似。


    包括甘寧所部五百人,雖然隊列參差,可士氣同樣高漲。


    這種高昂的士氣很不尋常,類似於黃巾軍初起之際。


    他們走後,黑熊、甘寧更近一步觀察堵陽城。


    與城牆相隔百餘步,城上守軍也算頑強,幾名善射的高手時不時的朝他們射箭。


    箭矢強勁,每每快要靠近黑熊時,就被呂布持戟格擋。


    甘寧越發覺得呂布強橫,相隔百餘步,甘寧披戴鎧甲後也有信心躲避、撥開甚至接住對方的箭矢。


    可像呂布長戟左右撥擋,連續擊飛箭矢……他做不到。


    又看了一圈,退離守軍射擊範圍。


    黑熊新鮮感沒了大半,說:“守軍士氣高漲,他們相信能等來援軍,否則不會這麽凶頑。”


    甘寧點著頭:“可以理解,官渡一役後,各方皆以為朝廷重獲天命。”


    “據我所知,去年劉景升派遣萬餘兵馬至此,不遠處有西鄂縣,其縣長杜襲引五十餘人守城相拒。累戰三日,刀劍損毀,就投擲土石。死三十餘人後才破圍而出,率二百男女餘人遁出宛口,至摩陂才止。”


    甘寧說著譏諷做笑:“就杜襲五十餘人,殺傷二百餘荊州軍。今堵陽城牆更堅,守軍千餘,豈會輕易投降?”


    黑熊也是第一次聽這個戰例,有些難以置信:“五十餘人守城,殺傷二百餘人?事後,還率吏民男女突圍而走?”


    “這就是劉景升麾下的荊州軍,除了數量龐大能吃稻米外,實難大用。”


    甘寧諷笑改為自嘲:“也是去年,黃祖之子章陵郡守黃射率兵三千進襲柴桑,柴桑守將徐盛名不經傳,以五百守軍,射傷黃射吏士千餘人,更出城襲擊,大破黃射。這些年,荊州軍以不善戰而聞名。”


    甘寧是真的自嘲,他若有黃射的地位和兵力,別說小小一個徐盛,就是柴桑一帶的江東軍也要被他打的主動後撤。


    可憐的是,不僅外人覺得荊州軍不行,荊州人也覺得荊州軍不行。


    而真正可怕的是,荊州軍目前真的不行。


    不缺糧秣器械,是荊州軍的體製有問題。


    劉表不是不知道這個問題,要解決這個問題就得殺很多人。


    甘寧歪頭看堵陽,諷笑:“他們眼中,這是荊州弱兵與劉豫州喪家之眾來圍,此城守軍豈會害怕?恐怕還有借你我揚名立功之心。”


    他也是在益州造反跟東州軍打過幾仗的,自然看的出來,劉備麾下那接近四千之眾很是精銳。


    劉備如果翻臉,或者不要臉派關羽或張飛帶一千人襲擊江夏,能隨意摘下黃祖腦袋當球踢。


    這年頭雖然沒有球,但有蹴鞠,也有踢人頭的玩法。


    甘寧對攻破堵陽城沒有什麽好擔心的,值得顧慮的是接下來的行動。


    黑熊聽了兩個荊州軍的小黑點,也隻是笑了笑,和平環境下的軍隊戰鬥力下降是很快的;何況劉表接管荊州以來,就沒打過什麽硬仗,荊州軍也談不上天下勁旅。


    本就不強,長期處於和平環境下,軍隊戰鬥力自然一言難盡。


    天下各處幹旱,荊州也有幹旱,可荊州多少能自救。


    所以荊州人餓不死,餓不死的前提下,有必要外出劫掠?


    就算打勝仗搶到東西,也跟大多數士兵沒關係。


    十幾年下來,荊州軍就成了天下有名的弱兵。


    荊州軍自己內部也這樣認為……所以處於劉表的那個位置,真的很難辦。


    黑熊思索著,就問:“以興霸來看,劉玄德會如何作戰?”


    “他四千人進不能攻堅城,在中原實屬無根之木。”


    甘寧也考慮過這個問題,就說:“自官渡以來,天下皆以為中原兵強,輕視劉玄德為敗軍之將。此番兵出宛口,他大概就是想伸張威名於中原,並激勵河北萎靡之眾。”


    “隻是中原兵強,將校驕悍,豈會輕易放劉玄德撤離?”


    這是劉備證明自己的一戰,要想向北邊盟友,荊州盟友證明他是一個重視盟約,能拚盡一切履行盟約的可靠人。


    也要打擊曹軍天下第一的囂張氣焰,給河北軍隊鼓舞士氣,證明曹軍並非不可戰勝。


    帶軍隊出宛口浪一圈,才能向中原士人宣告,他還活著,依舊很能打,所以……歡迎投資。


    就算不投資,也請守身如玉,不要投給曹賊。


    “我懂了。”


    “他打他的,我打我的。”


    黑熊語氣平靜,終於想明白劉備的殺手鐧,就是誘敵深入。


    讓夏侯惇來追,追個一百多裏,等夏侯惇跑不動的時候,再突然調頭回來給夏侯惇一個狠的。


    目前敵我實力與彼此實力認知存在懸殊差異情況下,也就這種戰法最適合劉備。


    劉備極有可能會乘勢利用信息差,偽裝後退,引夏侯惇上當。


    不愁夏侯惇不上當,官渡之後的曹軍就是這樣的,是天下第一強軍。


    劉備帶著連戰連敗之軍來偷雞,見勢不對要跑,你是夏侯惇,你追不追?


    所以羅貫中又騙人了,這博望坡一戰是應該劉備打的。


    (本章完)

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