皇後的歡喜未至初五，宮裏便出了大事。
先是初一祭神時皇後上的香連折了三根，之後太子祭祖時供奉的香塔忽然倒塌下來；到晚間陛下回宮歇息時，承乾宮前開得最好的那樹紅梅一夜凋零。
這接二連三的不祥之兆，陛下震怒，連連斥責是皇後與太子無德才至天譴。
容妃又早已買通了欽天監，直言有妖星出世，衝撞紫微，又暗指凶星出自後宮正南方，那邊除了早已病故的惠妃寢宮，隻有皇後所居的翊坤宮。
帝王連連震怒，如今雖未禁皇後與太子的足，卻是連麵也不肯見了。
如今皇宮內又是容妃母子當寵，除此之外，也隻有嘉行公主可來往武英殿陪陛下說話。
初四這日，段容與及刑部尚書薛春生、大理寺卿卓秉一同請旨覲見。
皇帝聽稟報便皺眉，不喜道，“這初四尚未開朝，他們來做什麽。”
容妃側在一旁剝橘子皮，似不經意地笑道，“許是為了太子殿下罷。聽聞東宮的卓良娣是卓大人的胞妹，如今卓良娣有孕在身，做兄長的總要為妹妹爭上一爭。”
徐公公不易察覺地抬了抬眼皮，頭垂的更低。
皇帝聞言便更不喜，“放肆。”
他似在斥責容妃幹涉朝政，麵上卻無半分惱意，
容妃將一瓣橘子遞到他嘴邊，嬌嗔道，“臣妾是在與您說家常閑話嘛，陛下若是不喜歡，臣妾日後便不說了。”
一廂說笑又起身虛福了禮，退至後殿屏風後，立住腳步偷聽。
帝王抬了抬手，“召他們進來。”
徐公公應了聲，忙去請人。二人身著官服官帽，竟似上朝般拿了折子，神色嚴峻。
二人拜見過後，帝王慢悠悠問道，“這才初四，卿家有何事急著稟告啊？”
大理寺卿馮秉恭謹道，“回陛下，微臣今日是來稟報京郊失火一案。”
“京郊失火？”皇帝皺眉思忖片刻，點了點頭，“對，說來聽聽。”
“微臣當日將案發之處的餘黨帶回大理寺審問，到昨日方才審完。”
徐有德接了證詞奉給帝王。
“如陛下所說，這些人都是受過訓練的軍士，有老弱病者亦是鎮北軍中的將士，不過，這其中有幾位是北狄人。”
帝王麵色不虞，“北狄人？”
卓秉稱頷首稱“是”，“事關外敵，臣不敢大意，故而查到今日。這幾個北狄人亦是將士出身，不過已潛入上京多年，口音已似上京人士。
“失火起因是灶煙燒毀糧草方才波及，不過都是些行軍營帳，無人員傷亡。臣一一審問，這些人是被人豢養的私軍。”
殿內鴉雀無聲，隻殿角的九鼎貔貅香爐徐徐吐著香霧。帝王眸中殺意漸起，“私軍？哪來的私軍。”
馮秉道，“據人證招供，供養這支私軍之人是三殿下。”
容妃手指緊握成拳，生生捏碎了手裏的橘子。她身後的宮人被嚇的噤若寒蟬，紛紛退至一旁。
“老三？”帝王冷笑一聲，眼底情緒複雜，“你說三皇子豢養私兵，可有證據？”
馮秉另外遞上一份供詞，“臣亦有疑慮，因涉及皇子，臣命人按口供一一查起。
“這些是三殿下收買將士時賞賜的金銀賬本，另一份是三殿下府中師爺錢禮的供詞，撥給私軍的糧草由兵部所出，為三殿下效命。”
帝王怒火中燒，一疊聲地冷笑稱好，“好一個三殿下，好一個皇子！朕的兵部為他效命，朕的將士糧草也歸他所用，用不用朕將皇位也讓給他啊！”
帝王拂袖掃過案上奏折，眼中殺氣彌漫，“宣薛璟鴻進宮！叫他滾過來！”
徐有德應了聲，忙派人去請。
不多時，三皇子襲一身常服匆匆進宮，恭謹道，“兒臣給父皇請安。”
他才與府中舞姬飲酒作樂，宮裏召的急，他衣裳沒換便趕進皇宮，一身胭脂香氣撲麵而來。
他餘光掃過身側兩位大人，心裏一沉，“不知父皇急召兒臣進宮所謂何事？”
皇帝手畔的茶盞照他的頭直直飛來。那茶盞正好碎在他膝前，滾燙的茶汁順著織金地毯盡數泅入他的長袍。
薛璟鴻便知不好，忙叩首道，“請父皇息怒！不知兒臣哪裏做的不妥惹得父皇大動肝火？”
“你還有臉問。”皇帝譏笑，“朕息怒，朕哪敢對你發火，隻怕哪一日惹得你三皇子不快，起兵謀反逼宮篡位！”
帝王威怒響徹大殿，薛璟鴻麵色瞬間煞白，“父皇，兒臣不敢！”
言畢又覺失言，眼神閃爍，“兒臣雖不知父皇為何發怒，但兒臣一心孝順父皇，絕不敢背君棄父，請父皇明察！”
馮秉在旁開口，“看來陛下年前罰三殿下禁足時，殿下確實封禁在府，兩耳不聞窗外事。斷臂山後豢養的私軍出事，殿下毫不知情啊。”
薛璟鴻額上冷汗漸冒，麵上一陣青白，“斷臂山？”
他強穩心神，“父皇，兒臣從未聽說過什麽斷臂山，更別提什麽私軍了。”
“殿下當然不會承認，”馮秉似早已知曉他會辯駁，忙道，“所以臣已查明案情，人證物證具在。若殿下不認，臣願請陛下下旨命三司會審重查此案。”
便叩首請旨，薛春生噯呀一聲，似嗔怪道，“馮大人你這是做什麽呀？我還沒回稟陛下呢，你搶了我的話。”
“陛下，臣已查明兵部提督劉煊被殺一案，請陛下過目。”
徐有德又從他手中接過供詞，奉給皇帝。
薛春生捋了捋胡子，拱手執禮，“回陛下，劉大人遇害當晚，京兆府尹趙大人便捉住動手之人。
“看似是一對為女報仇的貧苦父子，但趙府尹已查明，劉大人府中並無適齡姬妾，那對行凶父子亦非上京人士。臣便從二人日常行蹤查起，查到二人手中的錢財是從三皇子府中撥出，受傭師爺錢禮。”
薛春生側眸看了眼三皇子，慢悠悠說道，“如今此二人已在刑部大牢招認，是受殿下府中的錢師爺招攬，奉殿下之命刺殺劉煊。”
先是初一祭神時皇後上的香連折了三根，之後太子祭祖時供奉的香塔忽然倒塌下來；到晚間陛下回宮歇息時，承乾宮前開得最好的那樹紅梅一夜凋零。
這接二連三的不祥之兆，陛下震怒，連連斥責是皇後與太子無德才至天譴。
容妃又早已買通了欽天監，直言有妖星出世，衝撞紫微，又暗指凶星出自後宮正南方，那邊除了早已病故的惠妃寢宮，隻有皇後所居的翊坤宮。
帝王連連震怒，如今雖未禁皇後與太子的足，卻是連麵也不肯見了。
如今皇宮內又是容妃母子當寵，除此之外，也隻有嘉行公主可來往武英殿陪陛下說話。
初四這日，段容與及刑部尚書薛春生、大理寺卿卓秉一同請旨覲見。
皇帝聽稟報便皺眉，不喜道，“這初四尚未開朝，他們來做什麽。”
容妃側在一旁剝橘子皮，似不經意地笑道，“許是為了太子殿下罷。聽聞東宮的卓良娣是卓大人的胞妹，如今卓良娣有孕在身，做兄長的總要為妹妹爭上一爭。”
徐公公不易察覺地抬了抬眼皮，頭垂的更低。
皇帝聞言便更不喜，“放肆。”
他似在斥責容妃幹涉朝政，麵上卻無半分惱意，
容妃將一瓣橘子遞到他嘴邊，嬌嗔道，“臣妾是在與您說家常閑話嘛，陛下若是不喜歡，臣妾日後便不說了。”
一廂說笑又起身虛福了禮，退至後殿屏風後，立住腳步偷聽。
帝王抬了抬手，“召他們進來。”
徐公公應了聲，忙去請人。二人身著官服官帽，竟似上朝般拿了折子，神色嚴峻。
二人拜見過後，帝王慢悠悠問道，“這才初四，卿家有何事急著稟告啊？”
大理寺卿馮秉恭謹道，“回陛下，微臣今日是來稟報京郊失火一案。”
“京郊失火？”皇帝皺眉思忖片刻，點了點頭，“對，說來聽聽。”
“微臣當日將案發之處的餘黨帶回大理寺審問，到昨日方才審完。”
徐有德接了證詞奉給帝王。
“如陛下所說，這些人都是受過訓練的軍士，有老弱病者亦是鎮北軍中的將士，不過，這其中有幾位是北狄人。”
帝王麵色不虞，“北狄人？”
卓秉稱頷首稱“是”，“事關外敵，臣不敢大意，故而查到今日。這幾個北狄人亦是將士出身，不過已潛入上京多年，口音已似上京人士。
“失火起因是灶煙燒毀糧草方才波及，不過都是些行軍營帳，無人員傷亡。臣一一審問，這些人是被人豢養的私軍。”
殿內鴉雀無聲，隻殿角的九鼎貔貅香爐徐徐吐著香霧。帝王眸中殺意漸起，“私軍？哪來的私軍。”
馮秉道，“據人證招供，供養這支私軍之人是三殿下。”
容妃手指緊握成拳，生生捏碎了手裏的橘子。她身後的宮人被嚇的噤若寒蟬，紛紛退至一旁。
“老三？”帝王冷笑一聲，眼底情緒複雜，“你說三皇子豢養私兵，可有證據？”
馮秉另外遞上一份供詞，“臣亦有疑慮，因涉及皇子，臣命人按口供一一查起。
“這些是三殿下收買將士時賞賜的金銀賬本，另一份是三殿下府中師爺錢禮的供詞，撥給私軍的糧草由兵部所出，為三殿下效命。”
帝王怒火中燒，一疊聲地冷笑稱好，“好一個三殿下，好一個皇子！朕的兵部為他效命，朕的將士糧草也歸他所用，用不用朕將皇位也讓給他啊！”
帝王拂袖掃過案上奏折，眼中殺氣彌漫，“宣薛璟鴻進宮！叫他滾過來！”
徐有德應了聲，忙派人去請。
不多時，三皇子襲一身常服匆匆進宮，恭謹道，“兒臣給父皇請安。”
他才與府中舞姬飲酒作樂，宮裏召的急，他衣裳沒換便趕進皇宮，一身胭脂香氣撲麵而來。
他餘光掃過身側兩位大人，心裏一沉，“不知父皇急召兒臣進宮所謂何事？”
皇帝手畔的茶盞照他的頭直直飛來。那茶盞正好碎在他膝前，滾燙的茶汁順著織金地毯盡數泅入他的長袍。
薛璟鴻便知不好，忙叩首道，“請父皇息怒！不知兒臣哪裏做的不妥惹得父皇大動肝火？”
“你還有臉問。”皇帝譏笑，“朕息怒，朕哪敢對你發火，隻怕哪一日惹得你三皇子不快，起兵謀反逼宮篡位！”
帝王威怒響徹大殿，薛璟鴻麵色瞬間煞白，“父皇，兒臣不敢！”
言畢又覺失言，眼神閃爍，“兒臣雖不知父皇為何發怒，但兒臣一心孝順父皇，絕不敢背君棄父，請父皇明察！”
馮秉在旁開口，“看來陛下年前罰三殿下禁足時，殿下確實封禁在府，兩耳不聞窗外事。斷臂山後豢養的私軍出事，殿下毫不知情啊。”
薛璟鴻額上冷汗漸冒，麵上一陣青白，“斷臂山？”
他強穩心神，“父皇，兒臣從未聽說過什麽斷臂山，更別提什麽私軍了。”
“殿下當然不會承認，”馮秉似早已知曉他會辯駁，忙道，“所以臣已查明案情，人證物證具在。若殿下不認，臣願請陛下下旨命三司會審重查此案。”
便叩首請旨，薛春生噯呀一聲，似嗔怪道，“馮大人你這是做什麽呀？我還沒回稟陛下呢，你搶了我的話。”
“陛下，臣已查明兵部提督劉煊被殺一案，請陛下過目。”
徐有德又從他手中接過供詞，奉給皇帝。
薛春生捋了捋胡子，拱手執禮，“回陛下，劉大人遇害當晚，京兆府尹趙大人便捉住動手之人。
“看似是一對為女報仇的貧苦父子，但趙府尹已查明，劉大人府中並無適齡姬妾，那對行凶父子亦非上京人士。臣便從二人日常行蹤查起，查到二人手中的錢財是從三皇子府中撥出，受傭師爺錢禮。”
薛春生側眸看了眼三皇子，慢悠悠說道，“如今此二人已在刑部大牢招認，是受殿下府中的錢師爺招攬，奉殿下之命刺殺劉煊。”