“什麽？……搜查本部收到投訴信？什麽內容？”
西田回過頭來，望著鬆井的臉。
“內容荒唐無稽之談，搜查本部認為是惡作劇。但當作惡作劇也太過份了，不僅僅是投訴信，還打來了電話。”
鬆井帶辯解的口吻說道，用手推了推架在鼻子上的金絲眼鏡。
“所以我在問你投訴的內容是什麽！”
“說實話……女性連續遇害事件的凶手……指名說是大沼刑警，是密告的。”
“你說什麽？”
“投訴和電話都是極密，但我想早晚會傳人你的耳朵裏，所以我還是主動先告訴你……”
“署長也認為大沼是凶手嗎？”
“正是如此。”
“……”
西田一瞬間講不出話來，在石階上停下腳步，盯盯地注視著鬆井的臉。
西田在職時經常與鬆井組成搭檔。鬆井是巡查部長，這次過生日應該是43歲。作為刑警還差一些，但他為人誠實，辦事認真，能夠得到人們的信賴。
“搜查本部當然根本不相信投訴信的內容，認為信裏在胡說八道……到目前為止，投訴信一共來了三封，全在這裏。”
鬆井看著西田沉默的樣子有些害怕，立即從上衣口袋裏取出三個信封，雙手遞了過去。
西田接過信封，快速地閱讀著信件的內容。
三個信封中都裝著一張不大的白色紙片，上麵的文字都是用打字機打的，內容如下：
震動津川市的女性連續害事件——
凶手就是津川警署搜查課的刑警大沼保夫。要問我為什麽會知道，因為我也曾經被凶手襲擊過。他在深夜裏闖入我的房間，想要對我施暴。
我順手抄起身邊的剪刀拚命地抵抗著，所以凶手才沒有得逞，慌亂之中逃出了屋子。那時我打開房間裏的燈，才看清暴露在燈光下的凶手的長相。
翌晨，我鼓起勇氣去津川警署報案，把事情的詳細經過告訴他們，那時走來的一個叫“大沼保夫”的刑警，我認出他就是凶手。這決不是錯覺，大沼保夫就是潛進我房間的那個男人。
我非常害怕，不敢聲張，不得已隻好用投訴信的方式給你們寫信，告發真正的凶手。
越田春子
這是第一封信，日期是一個月之前。此後每隔十天，就會來一封信。信中不斷地詢問對大沼保夫是否已經展開調查。還說警察署如果出於自身麵子而想袒護大沼，她就要把事實在報紙和電視上公開。
寄信人都是越田春子，這使西田頗感震動。信封上標明的地址在津川市根本不存在，“螢町”這個町名是虛構的。當事人這樣寫，也許是不想被人查到自己的住所吧。
西田將三封信都還給鬆井，又開始登上石階。地處市區南郊的鬆原神社有一百一十二級石階，登到石階的盡頭就是神社。神社背後連著公園。
公園裏樹林繁茂，鬱鬱蔥蔥。據說這裏的風貌最能代表多層丘陵的特色，所以一到節假日，很多人會到這裏來遊玩，熱鬧非凡。但是，現在是工作日的上午，周圍沒有幾個人。
西田在家裏剛掛掉與大沼的通話，鬆井刑警便打來了電話，想要直接與西田見麵。從他壓低聲音的模樣來判斷，他想避開其他人的眼睛悄悄地見麵。作為見麵的場所，他指定了鬆原神社的一個牌坊處。
“寫投訴信的人，在昨夜……不，應該是今天早晨被殺的女教師是同姓吧。”
登到石階頂上後，西田調整了一下呼吸。
“是同名同姓啊。”
鬆井沉重地回答道。他又高又瘦，也許是疲勞的關係，他的身體向前深深地彎曲著，大口地喘著氣。
“如果被害者就是投訴的女人，那麽凶手就應該是……”
說到一半，西田又將下麵的話咽到喉嚨裏，抬頭望著鬆井的臉。
鬆井也因感地望著他。西田繼續說道：
“投訴信上的內容，你們查證過嗎？”
“沒有，我們沒有理睬它。”
“她不僅僅隻是寫信，還打電話來了嗎？”
“好像向本部打了兩三次電話。”
“說了些什麽？”
“好像與投訴信差不多。”
“還說是作案未遂？”
西田冷不防這麽喃語道，然後走到神社前，“啪啪”地拍了幾下手。然後他閉上眼睛合起雙手，借此心想，大沼會有殺害越田春子的動機。
——殺人未遂。盡管到目前為止，凶手已經殺害了六名女性，但不一定每一次犯罪都能得逞。當然也會有拚死不從、使他退縮的女人。
在罪犯以失敗告終的情況下，被襲擊的女性通常都希望事情到此為止，也不會去報警。她們顧全自己的麵子，害怕凶手再次找上門來，所以大都保持著沉默，但也有像越田春子這樣直接指出凶手姓名的女子。
越回春子的投訴信，在搜查本部當然是嚴加保密的。但是，信的內容可能會以傳言的形式傳到大沼的耳朵裏，大沼為了封住越田春子的嘴而殺害了她。
現在的問題是，為什麽搜查本部把投訴信的內容通過鬆井之口通知我。這是一個謎。
在鬆井給我打電話的背後，當然有著寺尾署長的意向在起作用。
“這是對我的一種直戰。”
看來，搜查本部馬上就要對大沼秘密地展開調查。寺尾署長的意思很明確，一定是不希望我妨礙調查的進行。
“我能忍受大沼的同事去逮捕大沼嗎？”
西田天性中的那股反抗性猛然抬頭。因為我的女婿而發生的不幸，難道能委托給昔日的同伴嗎？我一定要親自解決。
“好！……”
西田睜開眼睛，凝望著天空。
鬆井在一旁擔心在望著西田。
西田回過頭來，望著鬆井的臉。
“內容荒唐無稽之談，搜查本部認為是惡作劇。但當作惡作劇也太過份了，不僅僅是投訴信，還打來了電話。”
鬆井帶辯解的口吻說道，用手推了推架在鼻子上的金絲眼鏡。
“所以我在問你投訴的內容是什麽！”
“說實話……女性連續遇害事件的凶手……指名說是大沼刑警，是密告的。”
“你說什麽？”
“投訴和電話都是極密，但我想早晚會傳人你的耳朵裏，所以我還是主動先告訴你……”
“署長也認為大沼是凶手嗎？”
“正是如此。”
“……”
西田一瞬間講不出話來，在石階上停下腳步，盯盯地注視著鬆井的臉。
西田在職時經常與鬆井組成搭檔。鬆井是巡查部長，這次過生日應該是43歲。作為刑警還差一些，但他為人誠實，辦事認真，能夠得到人們的信賴。
“搜查本部當然根本不相信投訴信的內容，認為信裏在胡說八道……到目前為止，投訴信一共來了三封，全在這裏。”
鬆井看著西田沉默的樣子有些害怕，立即從上衣口袋裏取出三個信封，雙手遞了過去。
西田接過信封，快速地閱讀著信件的內容。
三個信封中都裝著一張不大的白色紙片，上麵的文字都是用打字機打的，內容如下：
震動津川市的女性連續害事件——
凶手就是津川警署搜查課的刑警大沼保夫。要問我為什麽會知道，因為我也曾經被凶手襲擊過。他在深夜裏闖入我的房間，想要對我施暴。
我順手抄起身邊的剪刀拚命地抵抗著，所以凶手才沒有得逞，慌亂之中逃出了屋子。那時我打開房間裏的燈，才看清暴露在燈光下的凶手的長相。
翌晨，我鼓起勇氣去津川警署報案，把事情的詳細經過告訴他們，那時走來的一個叫“大沼保夫”的刑警，我認出他就是凶手。這決不是錯覺，大沼保夫就是潛進我房間的那個男人。
我非常害怕，不敢聲張，不得已隻好用投訴信的方式給你們寫信，告發真正的凶手。
越田春子
這是第一封信，日期是一個月之前。此後每隔十天，就會來一封信。信中不斷地詢問對大沼保夫是否已經展開調查。還說警察署如果出於自身麵子而想袒護大沼，她就要把事實在報紙和電視上公開。
寄信人都是越田春子，這使西田頗感震動。信封上標明的地址在津川市根本不存在，“螢町”這個町名是虛構的。當事人這樣寫，也許是不想被人查到自己的住所吧。
西田將三封信都還給鬆井，又開始登上石階。地處市區南郊的鬆原神社有一百一十二級石階，登到石階的盡頭就是神社。神社背後連著公園。
公園裏樹林繁茂，鬱鬱蔥蔥。據說這裏的風貌最能代表多層丘陵的特色，所以一到節假日，很多人會到這裏來遊玩，熱鬧非凡。但是，現在是工作日的上午，周圍沒有幾個人。
西田在家裏剛掛掉與大沼的通話，鬆井刑警便打來了電話，想要直接與西田見麵。從他壓低聲音的模樣來判斷，他想避開其他人的眼睛悄悄地見麵。作為見麵的場所，他指定了鬆原神社的一個牌坊處。
“寫投訴信的人，在昨夜……不，應該是今天早晨被殺的女教師是同姓吧。”
登到石階頂上後，西田調整了一下呼吸。
“是同名同姓啊。”
鬆井沉重地回答道。他又高又瘦，也許是疲勞的關係，他的身體向前深深地彎曲著，大口地喘著氣。
“如果被害者就是投訴的女人，那麽凶手就應該是……”
說到一半，西田又將下麵的話咽到喉嚨裏，抬頭望著鬆井的臉。
鬆井也因感地望著他。西田繼續說道：
“投訴信上的內容，你們查證過嗎？”
“沒有，我們沒有理睬它。”
“她不僅僅隻是寫信，還打電話來了嗎？”
“好像向本部打了兩三次電話。”
“說了些什麽？”
“好像與投訴信差不多。”
“還說是作案未遂？”
西田冷不防這麽喃語道，然後走到神社前，“啪啪”地拍了幾下手。然後他閉上眼睛合起雙手，借此心想，大沼會有殺害越田春子的動機。
——殺人未遂。盡管到目前為止，凶手已經殺害了六名女性，但不一定每一次犯罪都能得逞。當然也會有拚死不從、使他退縮的女人。
在罪犯以失敗告終的情況下，被襲擊的女性通常都希望事情到此為止，也不會去報警。她們顧全自己的麵子，害怕凶手再次找上門來，所以大都保持著沉默，但也有像越田春子這樣直接指出凶手姓名的女子。
越回春子的投訴信，在搜查本部當然是嚴加保密的。但是，信的內容可能會以傳言的形式傳到大沼的耳朵裏，大沼為了封住越田春子的嘴而殺害了她。
現在的問題是，為什麽搜查本部把投訴信的內容通過鬆井之口通知我。這是一個謎。
在鬆井給我打電話的背後，當然有著寺尾署長的意向在起作用。
“這是對我的一種直戰。”
看來，搜查本部馬上就要對大沼秘密地展開調查。寺尾署長的意思很明確，一定是不希望我妨礙調查的進行。
“我能忍受大沼的同事去逮捕大沼嗎？”
西田天性中的那股反抗性猛然抬頭。因為我的女婿而發生的不幸，難道能委托給昔日的同伴嗎？我一定要親自解決。
“好！……”
西田睜開眼睛，凝望著天空。
鬆井在一旁擔心在望著西田。