這時博格斯出現在我麵前，他牢牢地抓住我的胳膊，但我已經不打算再跑了。我回頭望著醫院，正好看到最後的一根架子塌落下去，我內心的掙紮也結束了。所有的人——好幾百受傷的人，他們的親屬，十三區的醫生——都已故去。我轉過頭看著博格斯，他的臉被蓋爾踹得腫了起來。我雖不是專家，可我能斷定他的鼻梁骨已經斷了。他說話的聲調與其說是氣憤，倒不如說是無奈。“回到飛機起降地點。”我順從地向前邁步，但我右膝的疼痛讓我拐了一下。剛才腎上腺素令我無比亢奮，感覺不到疼痛，而現在我身體的每一部分都在跟我作對。我受到重擊，身上在流血，左側太陽穴也好像有人在從裏麵敲擊。博格斯迅速檢查了一下我的臉，之後把我抱起來，朝飛機起降地點跑去。跑到半路，我吐在他的防彈背心上。我沒有告訴他，因為他正跑得上氣不接下氣，但我想他確實歎了口氣。
一架和我們來時所坐的不同型號的小型直升機正停在那裏等候。我們一行人剛一登上飛機，飛機就立刻起飛。這架飛機上沒有舒適的座椅和舷窗，似乎是架貨機。博格斯給受傷的人做了急救處理，好讓他們堅持到十三區。我想把防彈背心脫下來，因為上麵也淨是我的嘔吐物。但太冷了，我也就不想這事了。我頭枕著蓋爾的腿，躺在地板上。我能記得的最後一件事是博格斯拿粗布麻袋蓋在我身上。
當我再次醒來時，我已經躺在我原來在醫院的床上，身上暖暖的。媽媽也在這裏，正在給我做檢查。“感覺怎樣？”
“有點累，但還好。”我說。
“根本沒人告訴我們你要走，直到你走了以後我們才知道。”她說。
我感到一陣內疚。家人已經兩次目睹我去參加饑餓遊戲，臨行前告訴她們我的去向，這事是不該忘記的。“對不起。他們沒料到會有襲擊，本來我隻是去看病人。”我解釋說，“下次，我要讓他們跟您說清楚。”
“凱特尼斯，沒有任何人會跟我說清楚任何事的。”她說。
沒錯。甚至我都不跟她說。爸爸死後就不再跟她說實話了。為什麽要假裝呢？“嗯，不管怎麽說，我會讓他們……通知您的。”
在床旁邊的桌子上，放著一片從我腿裏取出來的榴散彈片。大夫更關心的是我的大腦在爆炸中所受到的損傷，因為我上次的腦震蕩還沒有完全好。但我沒有出現視力模糊或其他不良反應，我的思維也很清晰。整個下午和晚上我都在沉睡。現在已經餓了。我的早餐還是很少，令人失望。僅僅是幾片麵包，泡在熱牛奶裏。已經有人叫我去指揮部參加早晨的會議。我慢慢起床，但他們準備直接把床推到指揮部。我想走過去，但他們不允許，所以我跟他們商量讓我坐著輪椅過去。我感覺挺好的，真的，但頭和腿部的傷口還有些疼，吃完飯幾分鍾後想吐。也許坐輪椅並不是什麽壞主意。
在坐著輪椅去指揮部的路上，我突然對即將麵臨的狀況感到不安。昨天蓋爾和我直接違反了命令，博格斯還有傷可以證明這一點。這件事肯定會帶來不利影響。但還沒到讓科恩廢除勝利者赦免協議的地步吧？我是不是把本應給予皮塔的這一點保護權也剝奪了呢？
當我到達指揮部時，隻有克蕾西達、麥薩拉和甲殼蟲們在那裏。麥薩拉笑著說：“瞧啊，我們的小明星來啦！”其他人也對我報以誠摯的微笑，使我也不得不微笑著麵對大家。他們在八區時給我留下了深刻的印象。在轟炸時跟著我一起爬上房頂，還讓普魯塔什提供後援，以便拍到所要的錄像。他們不僅僅要把自己的工作做好，而且為這份工作感到驕傲，就像西納一樣。
我有種奇怪的感覺，如果是在競技場，我會和他們結為同盟。克蕾西達、麥薩拉，還有——還有——“我不能再叫你們‘甲殼蟲’了。”我衝著攝像師脫口而出。接著我向他們解釋，開始我不知道他們的名字，隻看到他們的攝像機盒很像甲殼蟲，所以就這麽叫他們。對於這種比喻，他們好像並不介意。即使沒有了攝像機盒，他們彼此長得也很像。淺棕色的頭發、紅胡子、藍眼睛。其中一個把自己的指甲咬得很禿的攝影師自我介紹說他叫卡斯特，另一個是他的兄弟波洛斯。我還等著波洛斯跟我打招呼，可他隻是點點頭。我猛然悟到了什麽——從他塌陷的嘴唇，從他吞咽時費力的樣子——沒等卡斯特告訴我，我就知道了。波洛斯是一個艾瓦克絲，他的舌頭已經被割掉，永遠都不能說話了。我也就無須再懷疑是什麽使他們冒著生命的危險，決意推翻凱匹特的統治了。
當屋子裏坐滿人的時候，我打起精神，準備迎接令人不快的指責。但是，唯一提出反麵意見的隻有黑密斯，這個人總是與周圍的人格格不入，還有富爾維亞·卡杜，一直耷拉著臉。博格斯的臉上戴著一個肉色的麵罩，從他的上唇到眉梢的位置被遮了起來——他的鼻梁骨斷了，我猜得沒錯——所以很難看清他的麵部表情。科恩跟蓋爾正在交談，似乎還很融洽。
當蓋爾坐在我身邊時，我對他說：“交了新朋友？”
他看了一眼總統，又看著我說：“嗯，咱們倆總得有一個是可以接近的吧。”他輕輕地點點我的太陽穴說：“感覺怎麽樣？”
這天的早餐他們肯定吃了大蒜和南瓜。指揮部的人越多，那股大蒜味就越濃。我的胃開始翻攪，而燈光也突然覺得太亮了。“有點暈，你呢？”我說。
“挺好，取出了幾個彈片，沒什麽大問題。”他說。
科恩叫大家注意，會議要開始了。“我們的電視反擊行動已正式啟動，你們中如果有人錯過了昨天20：00點的首播——或者說是比特設法完成的十七次重播——我們可以重播。”重播？這麽說，他們不僅有錄像，而且已經做成電視片並能不斷重播？一想到自己上了電視，我的手心開始冒汗。要是我還那麽糟該怎麽辦？如果我還像是在演播室時一樣的動作僵硬、詞不達意怎麽辦？要是他們放棄了改善的努力呢？這時每個人的桌子上出現了一個電視屏幕，光線也暗了下來，屋子一片寂靜。
一開始，屏幕是黑色的，接著在屏幕中央出現了一個小亮點。亮點不斷擴大、悄無聲息地將黑色的屏幕點亮，直到最後，整個屏幕出現了一團火焰。這火焰是如此真實，在想象中它似乎要從屏幕中跳躍出來。接著我的嘲笑鳥胸針出現在屏幕上，在火光的映襯下閃著金光。時常縈繞在我夢裏的低沉而富有磁性的聲音出現了，那就是凱匹特官方播音員克勞狄斯·坦普史密斯的聲音，“凱特尼斯·伊夫狄恩，燃燒的女孩，她在繼續燃燒。”
突然，嘲笑鳥的圖像消失，我出現在畫麵上，背景是八區真實的濃煙和烈火。“我想對反抗者說，我還活著。我就在這裏，八區。凱匹特的飛機剛轟炸了這裏的醫院，那裏有手無寸鐵的男人、女人和孩子，不會再有幸存者。”畫麵切換到正在燃燒中倒塌的醫院和在絕望中觀看的人們。繼續傳來我的畫外音，“我想要告訴你們，如果你認為停火凱匹特就會善待我們，那就大錯特錯了。因為你們心裏很清楚他們是哪種人，他們要幹什麽。”鏡頭又回到我身上，我正伸出手，指著周圍被毀掉的一切，“這就是他們的所作所為！我們必須反抗！”接下來是一係列不同景象：炸彈從天上飛落、我們在荒亂中奔跑、我被炸彈炸飛——我的血流不止的傷口特寫——我爬上屋頂、衝進掩體、反抗者猛烈的射擊、蓋爾和我——大部分是我的鏡頭——用箭射中飛機。接著鏡頭切回到我的麵部特寫。“斯諾總統不是說他給我們傳個信兒？好吧，我也給他帶個信兒。你可以折磨我們、轟炸我們、把我們的區燒毀，但你看到那些了嗎？”電視畫麵隨著我們的眼光移動，屏幕上出現了在倉庫屋頂燃燒的飛機，最後畫麵定格在機翼上的凱匹特市徽，接著畫麵又轉向我的臉部，我衝著總統喊道：“熊熊火焰已經點燃，如果我們被點燃，你們會和我們一樣葬身火海！”整個屏幕又被火焰所吞噬。上麵出現了清晰的黑體字：
如果我們被點燃，你們會和我們一樣葬身火海！這行字也被熊熊火焰點燃，最後屏幕又變成了黑色。
屋子裏一片寂靜，接著爆發出熱烈的掌聲，大家要求再看一遍。科恩也很寬縱大家，又按下了重放鍵。這次因為已經知道播放內容，我就幹脆把它當做在“夾縫地帶”的家裏觀看電視。這是一個反抗凱匹特的宣言。以前電視上從來沒有出現過這樣的內容。沒錯，在我有生之年還沒有過。
重放剛一結束，我急切地問起了問題：“這個節目能在整個帕納姆播放嗎？在凱匹特能看到這個節目嗎？”
“凱匹特看不到。盡管比特正在設法，可我們無法進入他們的播放係統，但在其他各轄區都收得到了。我們甚至能在二區播放，也許這個時候在那裏播放比在凱匹特播放更有價值。”
“克勞狄斯·坦普黑密斯也在這兒，和我們在一起？”我問。
這話引得普魯塔什哈哈大笑起來：“隻是他的聲音而已，我們把現成的聲音拿過來就行了，我們甚至不用做特別的處理。在你第一次參加饑餓遊戲時，他親口說過這句話。”說著他用手輕擊了一下桌子，“我提議，給克蕾西達和她了不起的團隊，當然還有我們天才的出鏡人員致以熱烈的掌聲！”
我也跟著鼓掌，後來才意識到我就是出鏡人員，自己給自己鼓掌也太不謙虛了，可並沒有人注意。我看到富爾維亞臉上一陣青一陣白，她眼瞅著黑密斯的創意在克蕾西達的導演下大獲成功，而她在演播室搞的那一套卻慘然落敗，我想她心裏肯定也挺不是滋味的。
對於大家的這種自我欣賞，科恩的忍耐可能也已到了頭。“是的，值得慶賀。這遠比我們想象的要好。可是我還是要對你們在行動時所冒的巨大風險產生質疑。我知道，這次空襲是完全沒有預料到的，但對於是否允許凱特尼斯投入實戰，我們也應該討論一下。”
決定？是否允許我投入實戰？這麽說她並不知道我曾公然違抗命令、扯掉耳麥、甩掉保鏢等等的事？他們還向她隱瞞了什麽？
“這是個很難決定的問題。”普魯塔什皺著眉頭說，“但是大家的共同看法是，如果每次槍聲一響，我們就讓她躲進掩體，那麽我們也得不到任何有價值的東西。”
“而你也覺得沒問題嗎？”總統問。
蓋爾在桌子下麵踢了我一腳，我才意識到她在跟我說話。“噢！是的，我完全沒有問題。我感覺很好，做點事情，來一些變化。”
“嗯，我們對她是否過多地暴露應采取理智的態度，特別是在凱匹特了解了她的能力的情況下。”科恩說。會場內，大家都紛紛表示同意。
沒人對蓋爾和我違抗命令的事告密。普魯塔什沒有，盡管我們無視他的權威；博格斯沒有，盡管他的鼻梁骨斷裂；甲殼蟲也沒有，盡管我們將他們拖入戰火。黑密斯也沒有——不，等等，黑密斯正衝我詭秘地笑著。他溫情地說：“是啊，我們的小嘲笑鳥終於開始唱歌了，我們可不想失去她。”我一直留心著不和他最後單獨留在房間裏，顯然他對那愚蠢的耳麥的事還耿耿於懷。
“那麽，你們還有什麽其他計劃？”總統問。
普魯塔什朝克蕾西達點點頭，克蕾西達看看記事本：“我們還有凱特尼斯在八區醫院的很棒的錄像，因此還應再做一期節目，題目就叫‘你知道他們是誰、要幹什麽’。我們會側重表現凱特尼斯和傷者，特別是受傷的孩子們接觸的情況。另外，還有轟炸醫院，醫院成為廢墟的情況。麥薩拉正在編輯。我們還在籌劃一期嘲笑鳥專輯，突出凱特尼斯的最佳表現，中間穿插起義者暴動和戰爭的場麵。我們為這個專輯起名為‘熊熊烈焰’。再有，富爾維亞也有一個非常棒的想法。”
富爾維亞一聽這話，臉上的酸葡萄表情立刻變成了吃驚的表情，接著又恢複了常態，“嗯，說這想法有多棒，倒也談不上，我隻是想我們能否可以做一個電視係列片，就叫‘我們應記得’。每一集片子裏都側重記錄一個死去的‘貢品’，像十一區的露露，四區的瑪格絲。此係列節目的創意，就是對每個區都要有一個人性化的體現。”
“也就是說，對你選出的‘貢品’一一表現。”普魯塔什說。
“這確實很棒，”我誠懇地說，“這提醒了人們為什麽而鬥爭，是最好的辦法。”
“我想這辦法行得通，我們可以找芬尼克對不同的人物和場景，尤其是一些趣事，進行介紹。”她說。
“坦率地講，我不知道怎麽拍出來這麽多集‘我們應記得’係列節目。你能今天就開始拍攝嗎？”科恩說。
“當然。”富爾維亞說，科恩對她的關注顯然使她的內心平衡多了。
克蕾西達作出的這一姿態很好地平衡了電視創作部門的各種關係。她對富爾維亞誠懇的讚揚其實是個很好的主意，這樣就為她製作嘲笑鳥的節目掃清了障礙。有趣的是普魯塔什好像完全沒必要獲得認可。他所想要的一切就是讓電視反擊行動付諸實施。我突然想起了普魯塔什大賽組織者的身份。他不是這個團隊的成員，也不是遊戲中的一個棋子，因此，他的價值不是由某一個因素而是整個行動成功與否來決定。如果我們取勝，那時普魯塔什才會出來掌舵，才會期望自己的努力得到報償。
會議結束後，總統讓大家各就各位，開始工作。蓋爾推我回病房，在路上，我們聊了起來。我倆都覺得大家開會時那副遮遮掩掩的樣子很好笑。蓋爾說沒人肯承認他們控製不了我們，免得使自己處境尷尬。我的說法比較溫和，既然他們已經拍到好的鏡頭，所以也就不必把我們倆都抖摟出來了。但不管怎樣，我和蓋爾的說法也許都沒錯。過了會兒，蓋爾說要到特製軍械部去見比特，我也就迷迷糊糊地睡著了。
我覺得自己隻睡了幾分鍾，醒來時，黑密斯就坐在離我的病床幾英尺的地方，我感到忐忑不安。他一直在等。如果表沒錯，興許他已經等了幾個小時了。我真想喊個見證人來，但轉念一想，我早晚是要麵對他的。
黑密斯探過身，手裏拿著一個細細的白線拴著的東西在我眼前晃。雖然看不清，但我很清楚這是什麽。他把那東西扔到我的床單上。“這是你的耳麥，我再給你一次戴它的機會。如果你再把它拿開，我就給你裝上這個，”他舉起一個金屬頭箍，我立刻在心裏管它叫頭夾子。“這是一種音頻傳導裝置，它卡在你的頭骨和下巴上，除非用鑰匙才能打得開。而隻有我一個人有鑰匙，免得你一有機會就讓它失效。”黑密斯把頭箍扔到床上，旋即又拿出一個很小的銀芯片——“我有權命令他們用外科手術把這個植入你的耳朵，這樣的話我一天二十四小時都可以跟你通話。”
黑密斯要二十四小時待在我腦子裏？我很恐懼。“我會戴耳麥的。”我囁嚅道。
“你說什麽？”他說。
“我會戴耳麥的！”我大聲說，半個醫院的人都聽得見。
“你肯定嗎？反正對我來說，這三種選擇都不錯。”他對我說。
“我肯定。”我說。我像要保護自己似的，趕緊把耳麥線抓在手裏，用另一隻手把頭箍朝他的臉扔過去，可他用手一把就抓住了。也許他早料到我會扔給他了。“還有別的事嗎？”
黑密斯站起來準備走，“我剛才等你時……把你的午飯吃了。”
我這時才看到桌子上的餐盤和燉菜碗已經空空如也。“我會去告你的。”我把嘴埋在枕頭裏說。
“你告吧，親愛的。”說著，他走了出去，他知道自己很安全，因為他清楚，我不是那種愛打小報告的人。
我想睡覺，但我心裏卻靜不下來。昨天發生的一幕幕又映現在我眼前。轟炸、燃燒的飛機殘骸、那些受傷卻已經死去的人們的臉。我在心裏想象著各種恐怖的死法。在炮彈落地的一瞬間消亡；我坐的飛機的機翼被打飛後，飛機一下子撞到地麵；倉庫的屋頂砸在我身上，而我卻無助地躺在行軍床上。我回想著一樁樁的事，或親眼所見，或在錄像上觀看。這一切都是因我射出的那一箭而引發的，而我永遠無法把它從記憶裏抹去。
晚飯時，芬尼克拿著他的餐盤來到我病房，想看看我們是否能一起看到最新製作的電視片。他也被分到同一層的病房，但他的神誌時不時地處於混亂狀態，所以他基本上一直待在醫院裏。反抗者播放了由麥薩拉編輯的“你知道他們是誰，要幹什麽”節目。節目中間插進了由蓋爾、博格斯和克蕾西達介紹事件發生情況的解說詞。當我看到在醫院看望傷者的畫麵時，我簡直不想再看下去了，因為我知道下麵即將播放的內容。當落下的炸彈落到醫院屋頂的畫麵出現時，我把臉埋在枕頭裏。直到最後所有的人都被炸死，片子出現我的畫麵時，我才抬起頭來。
片子播完時，芬尼克並沒有鼓掌，也沒表現出高興。他隻是說：“人們應該知道發生了什麽，而他們現在已經知道了。”
“咱們關了電視吧，芬尼克，趁他們還沒重播。”我催促他。但是芬尼克去拿遙控器時，我卻喊道：“等等！”凱匹特正在播一段片子，而這片子看上去很眼熟。是的，凱撒·弗裏克曼又出現了，而我可以猜出他要采訪的人是誰。
皮塔外形的變化令我大吃一驚。幾天前我看到他時，他還身體健康、眼睛明亮有神，可眼前的他至少瘦了十五磅，兩手很明顯地在哆嗦。他還進行了修飾，但化妝品遮不住他的眼袋，漂亮衣服也掩蓋不了他內心的痛苦。他整個人像是被毀了。
我的腦子快速轉動，想弄明白這究竟是怎麽回事。我剛剛在四天前——不，五天前——看到過他。他怎麽可能變化這麽大？在這麽短的時間裏他們究竟對他做了什麽？慢慢地我似乎明白過來。我反複回想他第一次接受凱撒采訪時的情形，回想任何可以和時間掛起鉤來的痕跡，可什麽也沒有。他們也許是在我炸掉競技場後一兩天內拍攝的錄像，之後就對他為所欲為了。“噢，皮塔……”我輕聲呼喚著。
凱撒先是閑聊了幾句，之後就問起皮塔是否聽到我為各轄區製作電視節目的傳聞。“很顯然，他們在利用她，為了激起反叛者的反抗情緒。我懷疑她是否真的了解這場戰爭的真實情況，哪些人正瀕於險境。”
“你有沒有要告訴她的？”凱撒問。
“有。”皮塔說。他直盯著鏡頭，對我說：“別傻了，凱特尼斯。要為你自己著想，他們已經把你變成了摧毀人類的武器和工具。如果你真的還有一些影響力，那就在一切還不算太晚之前，用它來阻止這場戰爭。問問你自己，你真的信任那些和你一起的人嗎？你真的知道正在發生的是什麽嗎？如果你不知道……那就找出答案。”
電視屏幕變成黑色。帕納姆國徽。節目結束。
芬尼克按下遙控器上的電源開關。不一會兒，就會有人到這裏來因皮塔的處境和所說的話而詆毀他。我就要為他辯護。可事實是，我不信任普魯塔什和科恩，我不敢肯定他們對我說的是實話，這一點是我無法掩蓋的。門外傳來了腳步聲，聽上去越來越近。
芬尼克緊緊抓住我的胳膊，“我們就說沒看見。”
“什麽？”我問。
“我們沒看見皮塔，隻看到了關於八區的電視片，之後我們關掉了電視，因為電視片讓你不安。明白嗎？”他說。我點點頭。“吃飯吧。”我打起精神。當普魯塔什和富爾維亞走進來的時候，我正填了滿嘴的麵包和洋白菜，芬尼克在說蓋爾在電視上真是棒極了。我們恭喜普魯塔什和富爾維亞電視片取得了成功，電視片很有力，我們看完馬上把電視關了。他們看上去鬆了口氣，他們相信了我們。
沒人提起皮塔。
一架和我們來時所坐的不同型號的小型直升機正停在那裏等候。我們一行人剛一登上飛機，飛機就立刻起飛。這架飛機上沒有舒適的座椅和舷窗，似乎是架貨機。博格斯給受傷的人做了急救處理，好讓他們堅持到十三區。我想把防彈背心脫下來，因為上麵也淨是我的嘔吐物。但太冷了，我也就不想這事了。我頭枕著蓋爾的腿，躺在地板上。我能記得的最後一件事是博格斯拿粗布麻袋蓋在我身上。
當我再次醒來時，我已經躺在我原來在醫院的床上，身上暖暖的。媽媽也在這裏，正在給我做檢查。“感覺怎樣？”
“有點累，但還好。”我說。
“根本沒人告訴我們你要走，直到你走了以後我們才知道。”她說。
我感到一陣內疚。家人已經兩次目睹我去參加饑餓遊戲，臨行前告訴她們我的去向，這事是不該忘記的。“對不起。他們沒料到會有襲擊，本來我隻是去看病人。”我解釋說，“下次，我要讓他們跟您說清楚。”
“凱特尼斯，沒有任何人會跟我說清楚任何事的。”她說。
沒錯。甚至我都不跟她說。爸爸死後就不再跟她說實話了。為什麽要假裝呢？“嗯，不管怎麽說，我會讓他們……通知您的。”
在床旁邊的桌子上，放著一片從我腿裏取出來的榴散彈片。大夫更關心的是我的大腦在爆炸中所受到的損傷，因為我上次的腦震蕩還沒有完全好。但我沒有出現視力模糊或其他不良反應，我的思維也很清晰。整個下午和晚上我都在沉睡。現在已經餓了。我的早餐還是很少，令人失望。僅僅是幾片麵包，泡在熱牛奶裏。已經有人叫我去指揮部參加早晨的會議。我慢慢起床，但他們準備直接把床推到指揮部。我想走過去，但他們不允許，所以我跟他們商量讓我坐著輪椅過去。我感覺挺好的，真的，但頭和腿部的傷口還有些疼，吃完飯幾分鍾後想吐。也許坐輪椅並不是什麽壞主意。
在坐著輪椅去指揮部的路上，我突然對即將麵臨的狀況感到不安。昨天蓋爾和我直接違反了命令，博格斯還有傷可以證明這一點。這件事肯定會帶來不利影響。但還沒到讓科恩廢除勝利者赦免協議的地步吧？我是不是把本應給予皮塔的這一點保護權也剝奪了呢？
當我到達指揮部時，隻有克蕾西達、麥薩拉和甲殼蟲們在那裏。麥薩拉笑著說：“瞧啊，我們的小明星來啦！”其他人也對我報以誠摯的微笑，使我也不得不微笑著麵對大家。他們在八區時給我留下了深刻的印象。在轟炸時跟著我一起爬上房頂，還讓普魯塔什提供後援，以便拍到所要的錄像。他們不僅僅要把自己的工作做好，而且為這份工作感到驕傲，就像西納一樣。
我有種奇怪的感覺，如果是在競技場，我會和他們結為同盟。克蕾西達、麥薩拉，還有——還有——“我不能再叫你們‘甲殼蟲’了。”我衝著攝像師脫口而出。接著我向他們解釋，開始我不知道他們的名字，隻看到他們的攝像機盒很像甲殼蟲，所以就這麽叫他們。對於這種比喻，他們好像並不介意。即使沒有了攝像機盒，他們彼此長得也很像。淺棕色的頭發、紅胡子、藍眼睛。其中一個把自己的指甲咬得很禿的攝影師自我介紹說他叫卡斯特，另一個是他的兄弟波洛斯。我還等著波洛斯跟我打招呼，可他隻是點點頭。我猛然悟到了什麽——從他塌陷的嘴唇，從他吞咽時費力的樣子——沒等卡斯特告訴我，我就知道了。波洛斯是一個艾瓦克絲，他的舌頭已經被割掉，永遠都不能說話了。我也就無須再懷疑是什麽使他們冒著生命的危險，決意推翻凱匹特的統治了。
當屋子裏坐滿人的時候，我打起精神，準備迎接令人不快的指責。但是，唯一提出反麵意見的隻有黑密斯，這個人總是與周圍的人格格不入，還有富爾維亞·卡杜，一直耷拉著臉。博格斯的臉上戴著一個肉色的麵罩，從他的上唇到眉梢的位置被遮了起來——他的鼻梁骨斷了，我猜得沒錯——所以很難看清他的麵部表情。科恩跟蓋爾正在交談，似乎還很融洽。
當蓋爾坐在我身邊時，我對他說：“交了新朋友？”
他看了一眼總統，又看著我說：“嗯，咱們倆總得有一個是可以接近的吧。”他輕輕地點點我的太陽穴說：“感覺怎麽樣？”
這天的早餐他們肯定吃了大蒜和南瓜。指揮部的人越多，那股大蒜味就越濃。我的胃開始翻攪，而燈光也突然覺得太亮了。“有點暈，你呢？”我說。
“挺好，取出了幾個彈片，沒什麽大問題。”他說。
科恩叫大家注意，會議要開始了。“我們的電視反擊行動已正式啟動，你們中如果有人錯過了昨天20：00點的首播——或者說是比特設法完成的十七次重播——我們可以重播。”重播？這麽說，他們不僅有錄像，而且已經做成電視片並能不斷重播？一想到自己上了電視，我的手心開始冒汗。要是我還那麽糟該怎麽辦？如果我還像是在演播室時一樣的動作僵硬、詞不達意怎麽辦？要是他們放棄了改善的努力呢？這時每個人的桌子上出現了一個電視屏幕，光線也暗了下來，屋子一片寂靜。
一開始，屏幕是黑色的，接著在屏幕中央出現了一個小亮點。亮點不斷擴大、悄無聲息地將黑色的屏幕點亮，直到最後，整個屏幕出現了一團火焰。這火焰是如此真實，在想象中它似乎要從屏幕中跳躍出來。接著我的嘲笑鳥胸針出現在屏幕上，在火光的映襯下閃著金光。時常縈繞在我夢裏的低沉而富有磁性的聲音出現了，那就是凱匹特官方播音員克勞狄斯·坦普史密斯的聲音，“凱特尼斯·伊夫狄恩，燃燒的女孩，她在繼續燃燒。”
突然，嘲笑鳥的圖像消失，我出現在畫麵上，背景是八區真實的濃煙和烈火。“我想對反抗者說，我還活著。我就在這裏，八區。凱匹特的飛機剛轟炸了這裏的醫院，那裏有手無寸鐵的男人、女人和孩子，不會再有幸存者。”畫麵切換到正在燃燒中倒塌的醫院和在絕望中觀看的人們。繼續傳來我的畫外音，“我想要告訴你們，如果你認為停火凱匹特就會善待我們，那就大錯特錯了。因為你們心裏很清楚他們是哪種人，他們要幹什麽。”鏡頭又回到我身上，我正伸出手，指著周圍被毀掉的一切，“這就是他們的所作所為！我們必須反抗！”接下來是一係列不同景象：炸彈從天上飛落、我們在荒亂中奔跑、我被炸彈炸飛——我的血流不止的傷口特寫——我爬上屋頂、衝進掩體、反抗者猛烈的射擊、蓋爾和我——大部分是我的鏡頭——用箭射中飛機。接著鏡頭切回到我的麵部特寫。“斯諾總統不是說他給我們傳個信兒？好吧，我也給他帶個信兒。你可以折磨我們、轟炸我們、把我們的區燒毀，但你看到那些了嗎？”電視畫麵隨著我們的眼光移動，屏幕上出現了在倉庫屋頂燃燒的飛機，最後畫麵定格在機翼上的凱匹特市徽，接著畫麵又轉向我的臉部，我衝著總統喊道：“熊熊火焰已經點燃，如果我們被點燃，你們會和我們一樣葬身火海！”整個屏幕又被火焰所吞噬。上麵出現了清晰的黑體字：
如果我們被點燃，你們會和我們一樣葬身火海！這行字也被熊熊火焰點燃，最後屏幕又變成了黑色。
屋子裏一片寂靜，接著爆發出熱烈的掌聲，大家要求再看一遍。科恩也很寬縱大家，又按下了重放鍵。這次因為已經知道播放內容，我就幹脆把它當做在“夾縫地帶”的家裏觀看電視。這是一個反抗凱匹特的宣言。以前電視上從來沒有出現過這樣的內容。沒錯，在我有生之年還沒有過。
重放剛一結束，我急切地問起了問題：“這個節目能在整個帕納姆播放嗎？在凱匹特能看到這個節目嗎？”
“凱匹特看不到。盡管比特正在設法，可我們無法進入他們的播放係統，但在其他各轄區都收得到了。我們甚至能在二區播放，也許這個時候在那裏播放比在凱匹特播放更有價值。”
“克勞狄斯·坦普黑密斯也在這兒，和我們在一起？”我問。
這話引得普魯塔什哈哈大笑起來：“隻是他的聲音而已，我們把現成的聲音拿過來就行了，我們甚至不用做特別的處理。在你第一次參加饑餓遊戲時，他親口說過這句話。”說著他用手輕擊了一下桌子，“我提議，給克蕾西達和她了不起的團隊，當然還有我們天才的出鏡人員致以熱烈的掌聲！”
我也跟著鼓掌，後來才意識到我就是出鏡人員，自己給自己鼓掌也太不謙虛了，可並沒有人注意。我看到富爾維亞臉上一陣青一陣白，她眼瞅著黑密斯的創意在克蕾西達的導演下大獲成功，而她在演播室搞的那一套卻慘然落敗，我想她心裏肯定也挺不是滋味的。
對於大家的這種自我欣賞，科恩的忍耐可能也已到了頭。“是的，值得慶賀。這遠比我們想象的要好。可是我還是要對你們在行動時所冒的巨大風險產生質疑。我知道，這次空襲是完全沒有預料到的，但對於是否允許凱特尼斯投入實戰，我們也應該討論一下。”
決定？是否允許我投入實戰？這麽說她並不知道我曾公然違抗命令、扯掉耳麥、甩掉保鏢等等的事？他們還向她隱瞞了什麽？
“這是個很難決定的問題。”普魯塔什皺著眉頭說，“但是大家的共同看法是，如果每次槍聲一響，我們就讓她躲進掩體，那麽我們也得不到任何有價值的東西。”
“而你也覺得沒問題嗎？”總統問。
蓋爾在桌子下麵踢了我一腳，我才意識到她在跟我說話。“噢！是的，我完全沒有問題。我感覺很好，做點事情，來一些變化。”
“嗯，我們對她是否過多地暴露應采取理智的態度，特別是在凱匹特了解了她的能力的情況下。”科恩說。會場內，大家都紛紛表示同意。
沒人對蓋爾和我違抗命令的事告密。普魯塔什沒有，盡管我們無視他的權威；博格斯沒有，盡管他的鼻梁骨斷裂；甲殼蟲也沒有，盡管我們將他們拖入戰火。黑密斯也沒有——不，等等，黑密斯正衝我詭秘地笑著。他溫情地說：“是啊，我們的小嘲笑鳥終於開始唱歌了，我們可不想失去她。”我一直留心著不和他最後單獨留在房間裏，顯然他對那愚蠢的耳麥的事還耿耿於懷。
“那麽，你們還有什麽其他計劃？”總統問。
普魯塔什朝克蕾西達點點頭，克蕾西達看看記事本：“我們還有凱特尼斯在八區醫院的很棒的錄像，因此還應再做一期節目，題目就叫‘你知道他們是誰、要幹什麽’。我們會側重表現凱特尼斯和傷者，特別是受傷的孩子們接觸的情況。另外，還有轟炸醫院，醫院成為廢墟的情況。麥薩拉正在編輯。我們還在籌劃一期嘲笑鳥專輯，突出凱特尼斯的最佳表現，中間穿插起義者暴動和戰爭的場麵。我們為這個專輯起名為‘熊熊烈焰’。再有，富爾維亞也有一個非常棒的想法。”
富爾維亞一聽這話，臉上的酸葡萄表情立刻變成了吃驚的表情，接著又恢複了常態，“嗯，說這想法有多棒，倒也談不上，我隻是想我們能否可以做一個電視係列片，就叫‘我們應記得’。每一集片子裏都側重記錄一個死去的‘貢品’，像十一區的露露，四區的瑪格絲。此係列節目的創意，就是對每個區都要有一個人性化的體現。”
“也就是說，對你選出的‘貢品’一一表現。”普魯塔什說。
“這確實很棒，”我誠懇地說，“這提醒了人們為什麽而鬥爭，是最好的辦法。”
“我想這辦法行得通，我們可以找芬尼克對不同的人物和場景，尤其是一些趣事，進行介紹。”她說。
“坦率地講，我不知道怎麽拍出來這麽多集‘我們應記得’係列節目。你能今天就開始拍攝嗎？”科恩說。
“當然。”富爾維亞說，科恩對她的關注顯然使她的內心平衡多了。
克蕾西達作出的這一姿態很好地平衡了電視創作部門的各種關係。她對富爾維亞誠懇的讚揚其實是個很好的主意，這樣就為她製作嘲笑鳥的節目掃清了障礙。有趣的是普魯塔什好像完全沒必要獲得認可。他所想要的一切就是讓電視反擊行動付諸實施。我突然想起了普魯塔什大賽組織者的身份。他不是這個團隊的成員，也不是遊戲中的一個棋子，因此，他的價值不是由某一個因素而是整個行動成功與否來決定。如果我們取勝，那時普魯塔什才會出來掌舵，才會期望自己的努力得到報償。
會議結束後，總統讓大家各就各位，開始工作。蓋爾推我回病房，在路上，我們聊了起來。我倆都覺得大家開會時那副遮遮掩掩的樣子很好笑。蓋爾說沒人肯承認他們控製不了我們，免得使自己處境尷尬。我的說法比較溫和，既然他們已經拍到好的鏡頭，所以也就不必把我們倆都抖摟出來了。但不管怎樣，我和蓋爾的說法也許都沒錯。過了會兒，蓋爾說要到特製軍械部去見比特，我也就迷迷糊糊地睡著了。
我覺得自己隻睡了幾分鍾，醒來時，黑密斯就坐在離我的病床幾英尺的地方，我感到忐忑不安。他一直在等。如果表沒錯，興許他已經等了幾個小時了。我真想喊個見證人來，但轉念一想，我早晚是要麵對他的。
黑密斯探過身，手裏拿著一個細細的白線拴著的東西在我眼前晃。雖然看不清，但我很清楚這是什麽。他把那東西扔到我的床單上。“這是你的耳麥，我再給你一次戴它的機會。如果你再把它拿開，我就給你裝上這個，”他舉起一個金屬頭箍，我立刻在心裏管它叫頭夾子。“這是一種音頻傳導裝置，它卡在你的頭骨和下巴上，除非用鑰匙才能打得開。而隻有我一個人有鑰匙，免得你一有機會就讓它失效。”黑密斯把頭箍扔到床上，旋即又拿出一個很小的銀芯片——“我有權命令他們用外科手術把這個植入你的耳朵，這樣的話我一天二十四小時都可以跟你通話。”
黑密斯要二十四小時待在我腦子裏？我很恐懼。“我會戴耳麥的。”我囁嚅道。
“你說什麽？”他說。
“我會戴耳麥的！”我大聲說，半個醫院的人都聽得見。
“你肯定嗎？反正對我來說，這三種選擇都不錯。”他對我說。
“我肯定。”我說。我像要保護自己似的，趕緊把耳麥線抓在手裏，用另一隻手把頭箍朝他的臉扔過去，可他用手一把就抓住了。也許他早料到我會扔給他了。“還有別的事嗎？”
黑密斯站起來準備走，“我剛才等你時……把你的午飯吃了。”
我這時才看到桌子上的餐盤和燉菜碗已經空空如也。“我會去告你的。”我把嘴埋在枕頭裏說。
“你告吧，親愛的。”說著，他走了出去，他知道自己很安全，因為他清楚，我不是那種愛打小報告的人。
我想睡覺，但我心裏卻靜不下來。昨天發生的一幕幕又映現在我眼前。轟炸、燃燒的飛機殘骸、那些受傷卻已經死去的人們的臉。我在心裏想象著各種恐怖的死法。在炮彈落地的一瞬間消亡；我坐的飛機的機翼被打飛後，飛機一下子撞到地麵；倉庫的屋頂砸在我身上，而我卻無助地躺在行軍床上。我回想著一樁樁的事，或親眼所見，或在錄像上觀看。這一切都是因我射出的那一箭而引發的，而我永遠無法把它從記憶裏抹去。
晚飯時，芬尼克拿著他的餐盤來到我病房，想看看我們是否能一起看到最新製作的電視片。他也被分到同一層的病房，但他的神誌時不時地處於混亂狀態，所以他基本上一直待在醫院裏。反抗者播放了由麥薩拉編輯的“你知道他們是誰，要幹什麽”節目。節目中間插進了由蓋爾、博格斯和克蕾西達介紹事件發生情況的解說詞。當我看到在醫院看望傷者的畫麵時，我簡直不想再看下去了，因為我知道下麵即將播放的內容。當落下的炸彈落到醫院屋頂的畫麵出現時，我把臉埋在枕頭裏。直到最後所有的人都被炸死，片子出現我的畫麵時，我才抬起頭來。
片子播完時，芬尼克並沒有鼓掌，也沒表現出高興。他隻是說：“人們應該知道發生了什麽，而他們現在已經知道了。”
“咱們關了電視吧，芬尼克，趁他們還沒重播。”我催促他。但是芬尼克去拿遙控器時，我卻喊道：“等等！”凱匹特正在播一段片子，而這片子看上去很眼熟。是的，凱撒·弗裏克曼又出現了，而我可以猜出他要采訪的人是誰。
皮塔外形的變化令我大吃一驚。幾天前我看到他時，他還身體健康、眼睛明亮有神，可眼前的他至少瘦了十五磅，兩手很明顯地在哆嗦。他還進行了修飾，但化妝品遮不住他的眼袋，漂亮衣服也掩蓋不了他內心的痛苦。他整個人像是被毀了。
我的腦子快速轉動，想弄明白這究竟是怎麽回事。我剛剛在四天前——不，五天前——看到過他。他怎麽可能變化這麽大？在這麽短的時間裏他們究竟對他做了什麽？慢慢地我似乎明白過來。我反複回想他第一次接受凱撒采訪時的情形，回想任何可以和時間掛起鉤來的痕跡，可什麽也沒有。他們也許是在我炸掉競技場後一兩天內拍攝的錄像，之後就對他為所欲為了。“噢，皮塔……”我輕聲呼喚著。
凱撒先是閑聊了幾句，之後就問起皮塔是否聽到我為各轄區製作電視節目的傳聞。“很顯然，他們在利用她，為了激起反叛者的反抗情緒。我懷疑她是否真的了解這場戰爭的真實情況，哪些人正瀕於險境。”
“你有沒有要告訴她的？”凱撒問。
“有。”皮塔說。他直盯著鏡頭，對我說：“別傻了，凱特尼斯。要為你自己著想，他們已經把你變成了摧毀人類的武器和工具。如果你真的還有一些影響力，那就在一切還不算太晚之前，用它來阻止這場戰爭。問問你自己，你真的信任那些和你一起的人嗎？你真的知道正在發生的是什麽嗎？如果你不知道……那就找出答案。”
電視屏幕變成黑色。帕納姆國徽。節目結束。
芬尼克按下遙控器上的電源開關。不一會兒，就會有人到這裏來因皮塔的處境和所說的話而詆毀他。我就要為他辯護。可事實是，我不信任普魯塔什和科恩，我不敢肯定他們對我說的是實話，這一點是我無法掩蓋的。門外傳來了腳步聲，聽上去越來越近。
芬尼克緊緊抓住我的胳膊，“我們就說沒看見。”
“什麽？”我問。
“我們沒看見皮塔，隻看到了關於八區的電視片，之後我們關掉了電視，因為電視片讓你不安。明白嗎？”他說。我點點頭。“吃飯吧。”我打起精神。當普魯塔什和富爾維亞走進來的時候，我正填了滿嘴的麵包和洋白菜，芬尼克在說蓋爾在電視上真是棒極了。我們恭喜普魯塔什和富爾維亞電視片取得了成功，電視片很有力，我們看完馬上把電視關了。他們看上去鬆了口氣，他們相信了我們。
沒人提起皮塔。