“唉，娘娘的孝心，妾真是自愧不如呐。”
薑婕妤一番感慨完，皇後正微笑的嘴角一僵。
方才還跟殷麗妃打趣的陳德妃當即冷然道：“薑婕妤的消息還真靈通。怎麽連這你都知道？你的宮室蓋在椒房殿的耳房了麽？”
這時長嬴才猛然注意到，德妃對麵，緊挨皇後左手邊的椅子一直是空的，再往下順延才是麗妃。
她回想薑尚儀談及過的魏柔妃，方才見過各個高位妃時，並未聽見有這位，想必這個空位置就是她的。
再看宮中老人似乎習以為常，在座竟無一人提及這位這個身份尊貴的娘娘，也無人問起她為何不來朝謁。
難不成是久病不愈？若真是如此，她與這位魏柔妃倒是同病相憐。
座下響起低低竊笑，薑婕妤啞然。皇後娘娘熬夜抄經這事原是她手下宮人打探來的，她本想借機把皇後捧高興打好關係，也不知怎麽就戳著陳德妃的肺管子。
還沒等她想好挽回麵子的解釋，一道尖細的女孩子聲驟然響起：
“皇後娘娘，妾初次入宮，有一物想獻給娘娘，請娘娘笑納。”
說話的正是昨日不肯見長嬴的方修儀。
她今日梳了一個半翻髻，眉眼修長清麗，臉蛋嬌嫩得像壁畫上走出來的桃花仙似的，可眼梢微微上挑，目光涼薄，少了女子溫婉，卻多了幾分戾氣。
方皇後向來不愛聽那些女人扯嘴皮子的，一看是自家妹子，便順著她的話道：“方修儀有心了，不知是何物？”
往日她都是稱方修儀小字晴兒的，但如今在眾多嬪妃麵前，也隻能以位份相稱。
方修儀身邊的茯央走上前，雙手呈遞一隻錦盒，孫清玉從她手裏小心接過，打開了盒蓋後，呈給皇後觀看。
待皇後觀瞧時，她言語裏頗為驕傲地說：“妾知道娘娘酷愛書法，故而遣人去集州仙書閣專門定做了一隻金刻葡萄鳳尾毛筆獻給娘娘，還望娘娘笑納。”
集州，是大俞最盛產毛筆的地方，仙書閣在當地眾多墨寶店裏位列其首，什麽字畫的名家大師，若是有生之年沒去過仙書閣，那可是終生大憾。
眾人好奇，不由紛紛注目去看皇後手裏的鳳尾筆。
筆鋒聚攏，筆頭雪白渾圓，烏黑筆杆細長，通身刻了纖細的金藤蔓，藤上結著葡萄。
兩隻鳳鳥在藤下盤旋，微微張嘴，像是要吞掉那葡萄。金色鳳尾從筆尾餘出，在窗欞投進的自然光線下泛著淡淡的金光，近處細看連羽毛紋理都能清晰分辨。
葡萄多籽，而雙鳳繞之，其中意味再明顯不過。
皇後看罷淡淡一笑，將筆放回盒中，交給孫清玉。
“這毛筆做工華麗，非是尋常物，若是輕易拿來寫字倒是暴殄天物，看來我得等合適的時候才能動用了。”
方修儀臉上得色更加不掩，恭維道：“銀子都是小事，皇後娘娘喜歡就好。娘娘雍容華貴，理應要用最好的，筆用壞了，妾再給娘娘送一盒就是。”
等她剛落座，又一人站起，一開口聲音清脆悅耳。
“皇後娘娘，妾久慕娘娘端莊賢淑，母儀天下，因此入宮前也特地準備一份薄禮獻給娘娘，小小心意，還望娘娘笑納。”
說話的正是尹笑笑，一雙無辜純淨的月牙眼笑得彎彎，漆黑的眸子裏一眨一眨，隻消看上一眼便叫人移不開目光。
皇後的唇角再次勾到標準的弧度，端莊溫婉：“尹才人有心，呈上來吧。”
尹笑笑微微垂眼，貼身婢女柏香上前，將從入殿就一直捧在手裏的紅漆木盒雙手奉上。
盒子不大，相較方修儀送的那個略寬短些，沒什麽分量。
打開一看，是個橢圓形的木頭娃娃，最奇怪的是臉上的藍色大眼睛和現實中人長得不大一樣，小巧的鼻子，碧藍的大眼睛，圓嘟嘟的一點紅唇，其餘是通體金色上彩繪的五色花紋。
皇後疑道，“這是什麽？”
殷麗妃撇撇嘴：“瞧著怪滲人的，可別是什麽巫蠱之術吧？”
尹笑笑莞爾一笑，接過話來：“這是家父去羅刹國做生意時，在他們當地商鋪裏得來的小玩意兒，叫做吉祥娃娃。”
皇後用指腹輕輕摩挲彩色娃娃肚子上的深色裂縫，慢慢掀開，發現娃娃竟是空心的，裏麵還藏著一個一模一樣的小娃娃，隻是要比外麵的殼子小了一圈，同樣在中間有一條深色裂縫。
尹笑笑這時道：“娘娘，裏麵一共九個小娃娃一層套一層，加上外麵最大的那個，總共十個娃娃。家父曾告訴妾說這便叫十全十美，當個擺件放在室內圖個吉利，再合適不過了。”
她說罷便跪下叩拜，口中高呼道：“妾身祝願皇後娘娘——幸福吉祥，富貴綿延！”
皇後驚喜地瞧著手裏的娃娃，壓了一早上的眉頭終於舒展開：“尹才人真是心思巧妙，這東西雖小，但別出心裁，本宮很喜歡。”
說罷兩手一交疊，轉眼從腕上捋下一對紅欲滴血的掐絲攢鳳赤玉手鐲。
“這鐲子是南紅瑪瑙的，雖不算值錢，卻也是我的愛物，你若不嫌便送你做回禮。”
話間，孫清玉趕忙從懷裏掏出一條錦帕來小心承接住，包裹嚴實了再拿個小方盒裝著，小心呈到尹笑笑跟前。
皇後口中的“不值錢”不過是謙虛。所謂南紅瑪瑙，又名“赤玉”，正如其名赤紅如火，溫潤如玉，是珠寶文玩裏的佼佼者。
尹笑笑自小奇珍異寶見得多了，心中再清楚不過。
“皇後娘娘，這本是妾身拿來孝敬娘娘的東西，豈能再收娘娘的回禮？何況，皇後娘娘貼身之物，妾身恐怕會玷汙了這鐲子。”
“嗬，皇後娘娘賞你是看中你，你還推脫上了，真不識抬舉。”
尹笑笑的臉色有些難堪，忙道：“皇後娘娘恕罪……”
說話之人是坐在陳德妃身側的孟昭容。她一襲淡粉宮裝，眉若細雲，膚如凝脂，眼梢微挑，也是個豔麗不可方物的美人，隻是相較殷麗妃，就稍稍遜色一些。
她見眾人目光落在自己身上也不甚在意，“怎麽，皇後娘娘賞的東西，豈是我們有資格說不要的，難道我說的不對？”
陳德妃緊跟道，“皇後娘娘叫你收著你就收著，哪有往外推的道理？”
她的語氣似是在嗔怪，可神情活像個紈絝公子，“我呀，想求個令儀姐姐的簪子還求不來呢～”
“你這丫頭，又渾說了。”
笑罵過後，皇後又寬慰尹笑笑：“尹妹妹，他們男人出去喝酒騎馬射獵便結交了兄弟，咱們卻出不去，平日維係的姐妹情分，可不就是靠這些小禮細水長流送出來的？本宮既賞你，你便收著，別怕。”
尹笑笑這才連聲謝恩，乖順地接過賞賜，雙手捧著小心翼翼歸座，仿佛那對鐲子有千斤似的。
孟昭容嘀咕了句“小家子氣”就不再說話了，方修儀則是漫不經心的瞥了眼她手裏的紅木盒，眸光隨即暗淡下來。
誰也沒留意她眼裏的失落，每個人眼裏都夾雜對尹笑笑的豔羨和鄙夷，窺著尹笑笑手裏捧著的紅木盒，坐在她旁邊的李美人則是用手帕捂住鼻子，以示和她劃清界限。
尹笑笑像是完全沒察覺到周圍人目光情緒的千般變化，自顧自捧著賞賜傻笑。
從椒房殿出來時，天光已大亮。
稀薄的陽光鑽進宮城，一點一點滋養著高高低低的屋脊，片片層疊的琉璃瓦安靜泛起彩色的光圈。
長嬴剛踏出殿門，就遠遠就瞧見方修儀和楚美人在前頭了，快走幾步上前施禮。
“妾身給方修儀請安，見過楚美人。”
她轉頭看向長嬴，故意要晾著她似的，半晌無言，直等長嬴腿都蹲酸了才道，“免禮。”
待長嬴站直了身子，她才毫不客氣地將其上下打量一番，“你就是長才人？這麽瘦，在家吃不飽飯嗎？”
長嬴隱隱聽見楚美人的笑意，如鯁在喉，在府裏的時候她還真是有點吃不飽飯。
她抬起頭，認真看著方修儀，“妾自小體弱，才顯得沒精神。但妾既入了宮，就要好好服侍聖上，以後要好好吃飯，強身健體，為聖上開枝散葉……”
方修儀從鼻子裏哼出一聲冷笑，“長才人好大的誌向，本宮真佩服你哦。”
說罷昂著頭繼續往前走，楚美人緊隨其側，長嬴則跟在兩人後麵。
快到雪陽宮附近，楚美人憋了半天的話這才冒出來：“那個尹才人真不知廉恥，也不看看自己是什麽身份，怎麽敢搶修儀的風頭？”
方修儀冷哼一聲：“姐姐不過是看在禮物新奇的份上才賞了她幾分薄麵。不就是個破木頭雕的娃娃嗎，有什麽好的，我這一支筆都能買她百個娃娃了……不，上千個都綽綽有餘！那可是我花了大價錢請大師雕刻的，憑什麽姐姐偏偏隻給她回禮！”
半天楚美人沒響應，她這才想起跟隨在後的長嬴，於是冷聲道：“長才人，你覺得本宮和尹才人的禮物，誰送的好？”
薑婕妤一番感慨完，皇後正微笑的嘴角一僵。
方才還跟殷麗妃打趣的陳德妃當即冷然道：“薑婕妤的消息還真靈通。怎麽連這你都知道？你的宮室蓋在椒房殿的耳房了麽？”
這時長嬴才猛然注意到，德妃對麵，緊挨皇後左手邊的椅子一直是空的，再往下順延才是麗妃。
她回想薑尚儀談及過的魏柔妃，方才見過各個高位妃時，並未聽見有這位，想必這個空位置就是她的。
再看宮中老人似乎習以為常，在座竟無一人提及這位這個身份尊貴的娘娘，也無人問起她為何不來朝謁。
難不成是久病不愈？若真是如此，她與這位魏柔妃倒是同病相憐。
座下響起低低竊笑，薑婕妤啞然。皇後娘娘熬夜抄經這事原是她手下宮人打探來的，她本想借機把皇後捧高興打好關係，也不知怎麽就戳著陳德妃的肺管子。
還沒等她想好挽回麵子的解釋，一道尖細的女孩子聲驟然響起：
“皇後娘娘，妾初次入宮，有一物想獻給娘娘，請娘娘笑納。”
說話的正是昨日不肯見長嬴的方修儀。
她今日梳了一個半翻髻，眉眼修長清麗，臉蛋嬌嫩得像壁畫上走出來的桃花仙似的，可眼梢微微上挑，目光涼薄，少了女子溫婉，卻多了幾分戾氣。
方皇後向來不愛聽那些女人扯嘴皮子的，一看是自家妹子，便順著她的話道：“方修儀有心了，不知是何物？”
往日她都是稱方修儀小字晴兒的，但如今在眾多嬪妃麵前，也隻能以位份相稱。
方修儀身邊的茯央走上前，雙手呈遞一隻錦盒，孫清玉從她手裏小心接過，打開了盒蓋後，呈給皇後觀看。
待皇後觀瞧時，她言語裏頗為驕傲地說：“妾知道娘娘酷愛書法，故而遣人去集州仙書閣專門定做了一隻金刻葡萄鳳尾毛筆獻給娘娘，還望娘娘笑納。”
集州，是大俞最盛產毛筆的地方，仙書閣在當地眾多墨寶店裏位列其首，什麽字畫的名家大師，若是有生之年沒去過仙書閣，那可是終生大憾。
眾人好奇，不由紛紛注目去看皇後手裏的鳳尾筆。
筆鋒聚攏，筆頭雪白渾圓，烏黑筆杆細長，通身刻了纖細的金藤蔓，藤上結著葡萄。
兩隻鳳鳥在藤下盤旋，微微張嘴，像是要吞掉那葡萄。金色鳳尾從筆尾餘出，在窗欞投進的自然光線下泛著淡淡的金光，近處細看連羽毛紋理都能清晰分辨。
葡萄多籽，而雙鳳繞之，其中意味再明顯不過。
皇後看罷淡淡一笑，將筆放回盒中，交給孫清玉。
“這毛筆做工華麗，非是尋常物，若是輕易拿來寫字倒是暴殄天物，看來我得等合適的時候才能動用了。”
方修儀臉上得色更加不掩，恭維道：“銀子都是小事，皇後娘娘喜歡就好。娘娘雍容華貴，理應要用最好的，筆用壞了，妾再給娘娘送一盒就是。”
等她剛落座，又一人站起，一開口聲音清脆悅耳。
“皇後娘娘，妾久慕娘娘端莊賢淑，母儀天下，因此入宮前也特地準備一份薄禮獻給娘娘，小小心意，還望娘娘笑納。”
說話的正是尹笑笑，一雙無辜純淨的月牙眼笑得彎彎，漆黑的眸子裏一眨一眨，隻消看上一眼便叫人移不開目光。
皇後的唇角再次勾到標準的弧度，端莊溫婉：“尹才人有心，呈上來吧。”
尹笑笑微微垂眼，貼身婢女柏香上前，將從入殿就一直捧在手裏的紅漆木盒雙手奉上。
盒子不大，相較方修儀送的那個略寬短些，沒什麽分量。
打開一看，是個橢圓形的木頭娃娃，最奇怪的是臉上的藍色大眼睛和現實中人長得不大一樣，小巧的鼻子，碧藍的大眼睛，圓嘟嘟的一點紅唇，其餘是通體金色上彩繪的五色花紋。
皇後疑道，“這是什麽？”
殷麗妃撇撇嘴：“瞧著怪滲人的，可別是什麽巫蠱之術吧？”
尹笑笑莞爾一笑，接過話來：“這是家父去羅刹國做生意時，在他們當地商鋪裏得來的小玩意兒，叫做吉祥娃娃。”
皇後用指腹輕輕摩挲彩色娃娃肚子上的深色裂縫，慢慢掀開，發現娃娃竟是空心的，裏麵還藏著一個一模一樣的小娃娃，隻是要比外麵的殼子小了一圈，同樣在中間有一條深色裂縫。
尹笑笑這時道：“娘娘，裏麵一共九個小娃娃一層套一層，加上外麵最大的那個，總共十個娃娃。家父曾告訴妾說這便叫十全十美，當個擺件放在室內圖個吉利，再合適不過了。”
她說罷便跪下叩拜，口中高呼道：“妾身祝願皇後娘娘——幸福吉祥，富貴綿延！”
皇後驚喜地瞧著手裏的娃娃，壓了一早上的眉頭終於舒展開：“尹才人真是心思巧妙，這東西雖小，但別出心裁，本宮很喜歡。”
說罷兩手一交疊，轉眼從腕上捋下一對紅欲滴血的掐絲攢鳳赤玉手鐲。
“這鐲子是南紅瑪瑙的，雖不算值錢，卻也是我的愛物，你若不嫌便送你做回禮。”
話間，孫清玉趕忙從懷裏掏出一條錦帕來小心承接住，包裹嚴實了再拿個小方盒裝著，小心呈到尹笑笑跟前。
皇後口中的“不值錢”不過是謙虛。所謂南紅瑪瑙，又名“赤玉”，正如其名赤紅如火，溫潤如玉，是珠寶文玩裏的佼佼者。
尹笑笑自小奇珍異寶見得多了，心中再清楚不過。
“皇後娘娘，這本是妾身拿來孝敬娘娘的東西，豈能再收娘娘的回禮？何況，皇後娘娘貼身之物，妾身恐怕會玷汙了這鐲子。”
“嗬，皇後娘娘賞你是看中你，你還推脫上了，真不識抬舉。”
尹笑笑的臉色有些難堪，忙道：“皇後娘娘恕罪……”
說話之人是坐在陳德妃身側的孟昭容。她一襲淡粉宮裝，眉若細雲，膚如凝脂，眼梢微挑，也是個豔麗不可方物的美人，隻是相較殷麗妃，就稍稍遜色一些。
她見眾人目光落在自己身上也不甚在意，“怎麽，皇後娘娘賞的東西，豈是我們有資格說不要的，難道我說的不對？”
陳德妃緊跟道，“皇後娘娘叫你收著你就收著，哪有往外推的道理？”
她的語氣似是在嗔怪，可神情活像個紈絝公子，“我呀，想求個令儀姐姐的簪子還求不來呢～”
“你這丫頭，又渾說了。”
笑罵過後，皇後又寬慰尹笑笑：“尹妹妹，他們男人出去喝酒騎馬射獵便結交了兄弟，咱們卻出不去，平日維係的姐妹情分，可不就是靠這些小禮細水長流送出來的？本宮既賞你，你便收著，別怕。”
尹笑笑這才連聲謝恩，乖順地接過賞賜，雙手捧著小心翼翼歸座，仿佛那對鐲子有千斤似的。
孟昭容嘀咕了句“小家子氣”就不再說話了，方修儀則是漫不經心的瞥了眼她手裏的紅木盒，眸光隨即暗淡下來。
誰也沒留意她眼裏的失落，每個人眼裏都夾雜對尹笑笑的豔羨和鄙夷，窺著尹笑笑手裏捧著的紅木盒，坐在她旁邊的李美人則是用手帕捂住鼻子，以示和她劃清界限。
尹笑笑像是完全沒察覺到周圍人目光情緒的千般變化，自顧自捧著賞賜傻笑。
從椒房殿出來時，天光已大亮。
稀薄的陽光鑽進宮城，一點一點滋養著高高低低的屋脊，片片層疊的琉璃瓦安靜泛起彩色的光圈。
長嬴剛踏出殿門，就遠遠就瞧見方修儀和楚美人在前頭了，快走幾步上前施禮。
“妾身給方修儀請安，見過楚美人。”
她轉頭看向長嬴，故意要晾著她似的，半晌無言，直等長嬴腿都蹲酸了才道，“免禮。”
待長嬴站直了身子，她才毫不客氣地將其上下打量一番，“你就是長才人？這麽瘦，在家吃不飽飯嗎？”
長嬴隱隱聽見楚美人的笑意，如鯁在喉，在府裏的時候她還真是有點吃不飽飯。
她抬起頭，認真看著方修儀，“妾自小體弱，才顯得沒精神。但妾既入了宮，就要好好服侍聖上，以後要好好吃飯，強身健體，為聖上開枝散葉……”
方修儀從鼻子裏哼出一聲冷笑，“長才人好大的誌向，本宮真佩服你哦。”
說罷昂著頭繼續往前走，楚美人緊隨其側，長嬴則跟在兩人後麵。
快到雪陽宮附近，楚美人憋了半天的話這才冒出來：“那個尹才人真不知廉恥，也不看看自己是什麽身份，怎麽敢搶修儀的風頭？”
方修儀冷哼一聲：“姐姐不過是看在禮物新奇的份上才賞了她幾分薄麵。不就是個破木頭雕的娃娃嗎，有什麽好的，我這一支筆都能買她百個娃娃了……不，上千個都綽綽有餘！那可是我花了大價錢請大師雕刻的，憑什麽姐姐偏偏隻給她回禮！”
半天楚美人沒響應，她這才想起跟隨在後的長嬴，於是冷聲道：“長才人，你覺得本宮和尹才人的禮物，誰送的好？”