“我是婉心的朋友，還求公公通融一下。”
“不行不行，誰來也沒用。”
女人塞了個紙包進去，“還望公公行個方便，這點銀子拿去打酒喝。”
看守撇著嘴接過來掂掂，“哪個宮的？”
女人搖搖頭，“我就在掖庭做事，還沒伺候過主子。”
看守打量她幾眼，一揮手：“行了，跟我來吧。”
幽暗潮濕的石壁滲著寒氣，與外麵暑氣蒸人不同，這裏長年漏雨水不見陽光，不管外麵春夏秋冬，都是一樣的冷。
掖庭地牢，宮廷罪人關押之所，自大俞建朝以來，無數冤魂怨鬼慘死於此。
采蓮緩步跟著看守，聽著頭頂漏水滴答的聲音，提著一盞暗燈，神色匆匆摸索著往前走。
眼前看守的背影虛晃，像是剛進了不少酒。此刻已是深夜子時，夜深人靜，正是看守最容易躲懶的時候。
“到了。”滿身酒氣的看守從腰裏摸出一盤鑰匙，很快找到了他要的。
“哢噠”
“吱呀——”
“半柱香的時間，過了時辰，小心我把你一塊鎖裏邊。”
“多謝公公。”
采蓮披著一件墨綠披風，她背對裏麵抬手用手拽起帽子，遮住了臉。
縮在角落的婉心好久沒梳過頭了，發髻散下來一綹。
這幾日她提心吊膽，她不知道自己是哪裏犯了錯，為什麽偏偏那頂帽子就扣在她頭上。
一見有個黑影鬼鬼祟祟進來，她頓時嚇得六神無主。
“你……你別過來！你別殺我！！！求你了！！！”
“婉心，你不要怕。我是來幫你的。”
受驚的罪犯止了哭，“幫……我？”
采蓮站在離她有些距離的位置，輕笑道：“是啊，幫你。你想出去嗎？”
婉心用力點點頭，“當然想，你……真的能救我出去？”
“當然可以，不過，你得保證，你要聽我的話。否則，日子一久，你知道掖庭的人會用什麽辦法對付你。”
隔壁慘叫聲，烙鐵“滋滋”聲不絕於耳，這幾天來婉心聽得是膽戰心驚，她咽了咽口水。
“我知道。但如果你騙我，我一定要向方修儀說。”
“如果我騙了你，你更出不來，說不定死得更快，你怎麽跟你的主子講呢？”
婉心垂眸，無力地靠在牆上。
“你說，怎麽幫我？”
“那瓶藥是你的嗎？”
“不是。”
“你可見過別人？”
婉心脫口而出“不是”，采蓮打斷了她。
“錯了。你見過。”
婉心怔然抬頭，“我見過？我見過誰？”
采蓮後退了幾步，“你見過青橙。”
“青橙？可她是楚美人宮裏的啊。”
“沒錯，而且那天她也去了浣衣房，你要做的就是說你遇見了青橙，隻是兩人沒跟她說話而已。”
婉心嘴唇顫了顫：“如果我不這樣說呢？”
“那我也救不了你，你自己考慮清楚。你和你家主子的命，可全在你的手心裏攥著。時候一過，要是讓聖上重視起來這件事，你的小命可就是在審訊公公手裏了……”
“我認！我聽你的……你一定要答應我會讓我出來！”
采蓮幽幽一笑，“隻要你照我剛才說的做，就算我不想放你出來，也由不得我。”
婉心目光微冷，“你叫什麽名字？是哪個宮的？”
“我隻在掖庭做事，不伺候主子。”
“磨磨唧唧，時辰到了，抓緊走人！這麽喜歡坐牢我就把你也鎖進去了！”
*
“往後誰問你那天去沒去浣衣房，都要說沒有。”
瀟瀟點點頭，“奴婢明白，主子叮囑過，隻去辦事，不取衣服，一問三不知。”
“這就對了，我就喜歡嘴嚴的人。這些銀子你先拿著，算是辛苦費，事成之後少不了你的。”
“是是是，奴婢一定守口如瓶！”瀟瀟抬眸看向長嬴，她很感激長嬴答應以後提攜她，但長嬴這樣的容姿根本不需要什麽貌美的婢女固寵。
隻要這一雙柔媚勾人的眼睛和纖柔的蜂腰，足以讓君王食髓知味。
不會是在騙自己吧。
“咳咳……”長嬴突然猛烈咳起來，芍藥上前輕輕拍打她的後背。
“主子，該喝藥了。瀟瀟，煎好了沒有？”
往日都是瀟瀟負責煎藥的，一聽這話她慌忙起身，“主子恕罪，藥還在火上，我這豬腦子給忘了，險些誤了時候，我這就去！”
她真是糊塗，竟差點忘了主子身體不好，也對，哪個男人願意要一個不能生養的女人呢。
主子雖然生得美，可架不住身體不好，這就是主子比不了自己的地方了。
早年也聽過不少借腹生子之類的手段，可她不信這個病秧子能熬得過自己。
無論如何，先借著她上位才是最要緊。
她退下後，芍藥頗為嫌惡地瞥了一眼她的背影，抱怨道：“真是的，她怎麽連主子的藥都能忘。主子，您幹嘛要抬舉這種人，又不忠心，又不好好做事。”
長嬴淡淡一笑，臉色從方才咳得通紅已經恢複如初。
方才全是她演給瀟瀟看的。
她看出瀟瀟眼底的探究，知道她心存顧忌，隻有長嬴主動把自己的劣勢無限放大，她才敢穩下心思來聽話。
“她生得年輕美顏，就是她最好的籌碼。這樣的人不讓我借花獻佛，總比等她自己生了異心去爬龍床要好得多。”
“可是她也不算太出挑的大美人，跟麗妃和大鄭才人比起來可差著不少呢。”
“再美再好的女人，男人得到後早晚會膩煩，最重要的是新鮮感，是源源不斷的各色美人都心甘情願地往他懷裏靠，那才能真正滿足他做君主和做男人的快樂。貪心不足，多數人皆是如此。”
“可主子您還沒侍寢，她就更晚了，萬一她耐不住性子……”
長嬴搖搖頭，“她別無選擇。”
“蘇惠妃等人不可能再接受她，都避之不及。最有競爭的大鄭才人又病倒了，其他幾位還摸不透，更沒有什麽機會鑽空子。我相信她已經吸取過一次教訓了。與其冒著裏外不是人的風險再換主子，或者貿然接近聖上，還不如先跟著我這個暗示過好處的主子觀望著。
她唇角一勾，又道：“何況不出意外的話，我離侍寢的日子也不會太遠了。”
*
“糊塗東西！你怎麽能跟那種人來往，兩麵三刀不說，還要構陷你的婢女，差點就要牽連到你。”
方修儀經過這幾天的摧折下來，臉色灰白，滄桑了幾分。
她是個不愛拘著的性子，禁足十天，像要了她的命。
她幾次都高喊著“我姐姐是當今皇後”要衝出重圍，都被侍衛毫不留情地擋回去。
如今好容易脫身，好懸要了她的命一般，她渾然不知她的好姐姐為了撈她出來費了多大力氣，更是不惜對楚美人的婢女青橙上酷刑。
青橙是吃不得苦的，在審訊太監承諾隻要她交代就保住她的命後，她編口供的速度就更快了。
而代價就是被打回掖庭做苦工，主子楚美人貶為才人，罰俸一年。
“晴兒知錯。晴兒以後再也不跟人說話了。”
皇後道：“別耍小孩子脾性。這次你能出來，就吸取教訓。我告訴你，宮裏沒有朋友，沒有永遠，隻有暫時的合作，暫時的榮寵富貴。你這樣粗粗剌剌地行事，遲早要吃虧的，你知道嗎！”
“知道了知道了。”
皇後咽下一口茶，突然問道：“婉心可和你說在浣衣房見過長才人宮裏的人沒有？你可有聽我的問過她？”
“不行不行，誰來也沒用。”
女人塞了個紙包進去，“還望公公行個方便，這點銀子拿去打酒喝。”
看守撇著嘴接過來掂掂，“哪個宮的？”
女人搖搖頭，“我就在掖庭做事，還沒伺候過主子。”
看守打量她幾眼，一揮手：“行了，跟我來吧。”
幽暗潮濕的石壁滲著寒氣，與外麵暑氣蒸人不同，這裏長年漏雨水不見陽光，不管外麵春夏秋冬，都是一樣的冷。
掖庭地牢，宮廷罪人關押之所，自大俞建朝以來，無數冤魂怨鬼慘死於此。
采蓮緩步跟著看守，聽著頭頂漏水滴答的聲音，提著一盞暗燈，神色匆匆摸索著往前走。
眼前看守的背影虛晃，像是剛進了不少酒。此刻已是深夜子時，夜深人靜，正是看守最容易躲懶的時候。
“到了。”滿身酒氣的看守從腰裏摸出一盤鑰匙，很快找到了他要的。
“哢噠”
“吱呀——”
“半柱香的時間，過了時辰，小心我把你一塊鎖裏邊。”
“多謝公公。”
采蓮披著一件墨綠披風，她背對裏麵抬手用手拽起帽子，遮住了臉。
縮在角落的婉心好久沒梳過頭了，發髻散下來一綹。
這幾日她提心吊膽，她不知道自己是哪裏犯了錯，為什麽偏偏那頂帽子就扣在她頭上。
一見有個黑影鬼鬼祟祟進來，她頓時嚇得六神無主。
“你……你別過來！你別殺我！！！求你了！！！”
“婉心，你不要怕。我是來幫你的。”
受驚的罪犯止了哭，“幫……我？”
采蓮站在離她有些距離的位置，輕笑道：“是啊，幫你。你想出去嗎？”
婉心用力點點頭，“當然想，你……真的能救我出去？”
“當然可以，不過，你得保證，你要聽我的話。否則，日子一久，你知道掖庭的人會用什麽辦法對付你。”
隔壁慘叫聲，烙鐵“滋滋”聲不絕於耳，這幾天來婉心聽得是膽戰心驚，她咽了咽口水。
“我知道。但如果你騙我，我一定要向方修儀說。”
“如果我騙了你，你更出不來，說不定死得更快，你怎麽跟你的主子講呢？”
婉心垂眸，無力地靠在牆上。
“你說，怎麽幫我？”
“那瓶藥是你的嗎？”
“不是。”
“你可見過別人？”
婉心脫口而出“不是”，采蓮打斷了她。
“錯了。你見過。”
婉心怔然抬頭，“我見過？我見過誰？”
采蓮後退了幾步，“你見過青橙。”
“青橙？可她是楚美人宮裏的啊。”
“沒錯，而且那天她也去了浣衣房，你要做的就是說你遇見了青橙，隻是兩人沒跟她說話而已。”
婉心嘴唇顫了顫：“如果我不這樣說呢？”
“那我也救不了你，你自己考慮清楚。你和你家主子的命，可全在你的手心裏攥著。時候一過，要是讓聖上重視起來這件事，你的小命可就是在審訊公公手裏了……”
“我認！我聽你的……你一定要答應我會讓我出來！”
采蓮幽幽一笑，“隻要你照我剛才說的做，就算我不想放你出來，也由不得我。”
婉心目光微冷，“你叫什麽名字？是哪個宮的？”
“我隻在掖庭做事，不伺候主子。”
“磨磨唧唧，時辰到了，抓緊走人！這麽喜歡坐牢我就把你也鎖進去了！”
*
“往後誰問你那天去沒去浣衣房，都要說沒有。”
瀟瀟點點頭，“奴婢明白，主子叮囑過，隻去辦事，不取衣服，一問三不知。”
“這就對了，我就喜歡嘴嚴的人。這些銀子你先拿著，算是辛苦費，事成之後少不了你的。”
“是是是，奴婢一定守口如瓶！”瀟瀟抬眸看向長嬴，她很感激長嬴答應以後提攜她，但長嬴這樣的容姿根本不需要什麽貌美的婢女固寵。
隻要這一雙柔媚勾人的眼睛和纖柔的蜂腰，足以讓君王食髓知味。
不會是在騙自己吧。
“咳咳……”長嬴突然猛烈咳起來，芍藥上前輕輕拍打她的後背。
“主子，該喝藥了。瀟瀟，煎好了沒有？”
往日都是瀟瀟負責煎藥的，一聽這話她慌忙起身，“主子恕罪，藥還在火上，我這豬腦子給忘了，險些誤了時候，我這就去！”
她真是糊塗，竟差點忘了主子身體不好，也對，哪個男人願意要一個不能生養的女人呢。
主子雖然生得美，可架不住身體不好，這就是主子比不了自己的地方了。
早年也聽過不少借腹生子之類的手段，可她不信這個病秧子能熬得過自己。
無論如何，先借著她上位才是最要緊。
她退下後，芍藥頗為嫌惡地瞥了一眼她的背影，抱怨道：“真是的，她怎麽連主子的藥都能忘。主子，您幹嘛要抬舉這種人，又不忠心，又不好好做事。”
長嬴淡淡一笑，臉色從方才咳得通紅已經恢複如初。
方才全是她演給瀟瀟看的。
她看出瀟瀟眼底的探究，知道她心存顧忌，隻有長嬴主動把自己的劣勢無限放大，她才敢穩下心思來聽話。
“她生得年輕美顏，就是她最好的籌碼。這樣的人不讓我借花獻佛，總比等她自己生了異心去爬龍床要好得多。”
“可是她也不算太出挑的大美人，跟麗妃和大鄭才人比起來可差著不少呢。”
“再美再好的女人，男人得到後早晚會膩煩，最重要的是新鮮感，是源源不斷的各色美人都心甘情願地往他懷裏靠，那才能真正滿足他做君主和做男人的快樂。貪心不足，多數人皆是如此。”
“可主子您還沒侍寢，她就更晚了，萬一她耐不住性子……”
長嬴搖搖頭，“她別無選擇。”
“蘇惠妃等人不可能再接受她，都避之不及。最有競爭的大鄭才人又病倒了，其他幾位還摸不透，更沒有什麽機會鑽空子。我相信她已經吸取過一次教訓了。與其冒著裏外不是人的風險再換主子，或者貿然接近聖上，還不如先跟著我這個暗示過好處的主子觀望著。
她唇角一勾，又道：“何況不出意外的話，我離侍寢的日子也不會太遠了。”
*
“糊塗東西！你怎麽能跟那種人來往，兩麵三刀不說，還要構陷你的婢女，差點就要牽連到你。”
方修儀經過這幾天的摧折下來，臉色灰白，滄桑了幾分。
她是個不愛拘著的性子，禁足十天，像要了她的命。
她幾次都高喊著“我姐姐是當今皇後”要衝出重圍，都被侍衛毫不留情地擋回去。
如今好容易脫身，好懸要了她的命一般，她渾然不知她的好姐姐為了撈她出來費了多大力氣，更是不惜對楚美人的婢女青橙上酷刑。
青橙是吃不得苦的，在審訊太監承諾隻要她交代就保住她的命後，她編口供的速度就更快了。
而代價就是被打回掖庭做苦工，主子楚美人貶為才人，罰俸一年。
“晴兒知錯。晴兒以後再也不跟人說話了。”
皇後道：“別耍小孩子脾性。這次你能出來，就吸取教訓。我告訴你，宮裏沒有朋友，沒有永遠，隻有暫時的合作，暫時的榮寵富貴。你這樣粗粗剌剌地行事，遲早要吃虧的，你知道嗎！”
“知道了知道了。”
皇後咽下一口茶，突然問道：“婉心可和你說在浣衣房見過長才人宮裏的人沒有？你可有聽我的問過她？”