第二天一早,吳三桂寫完請求調兵的奏折後,就整頓軍隊,準備拔營前往漢中,與賀珍部匯合,準備阻擊西路大順軍。


    李錦則在秦州城中,召集高一功、牛成虎、楊彥昌等將,在秦州州署大堂,討論大軍整編的各類事宜。


    最後大家商議決定,到達秦州的順軍分為三部,按照行軍順序分為前軍、中軍和後軍。


    前軍主將楊彥昌,李友、馬重僖副之;中軍主將高一功,賀蘭、牛成虎副之;後軍主將張能,田虎為副;軍中十七歲以下都編進武備學堂,改稱學兵,李來亨平時照看著,隨中軍一起行動。


    三路大軍除原來各將領所屬兵馬外,拆分原屬後營兵馬,分給眾將,保持各軍兩萬多人,既可以和大軍一起行軍,又能單獨麵對突發戰事。軍中輜重、老營傷兵和俘虜都先由中間看護,到了荊襄再另做打算。


    緊接著,秦州城內將士們又亂糟糟的跑了一天,才按整頓好的各軍分好營。


    第二天一早楊彥昌,李友、馬重僖三人,率領前軍出了秦州城,又踏上南下之路。到了下午,李錦和高一功也率領中軍,護衛著大批軍械糧草,帶著學兵和俘虜也出了城。城中隻留下後軍兵馬,待明天再出發。


    大軍沿著山中蜿蜒曲折的河穀小道,行進了十多天,過了徽州、略陽,終於到達漢中盆地西側的陽平關外。


    楊彥昌派人到陽平關外,想要聯係賀錦,希望他看在往日同屬大順的份上,放開道路,讓大軍借道過漢中。


    不過楊彥昌派去的人剛到陽平關下,就被城上弓箭射退,城樓上閃出一員大將,對著城下大軍大喊:“各位來晚了,平西王標下關寧軍,已經接管陽平關,此路不通,請你們另尋道路!”


    前軍眾將雖然已經知道賀錦投降了滿清,沒想到吳三桂這麽快也到了漢中。一番商議之下,隻能立刻派人搶占陽平關對麵的走馬嶺,南北兩側的山地。大軍在陽平關前安營紮寨,同時派遣輕騎,去中軍通知李錦。


    半天過後,李錦帶著李世威等護衛,來到楊彥昌軍中。


    李錦和前軍的幾個將領一起,看了陽平關一周的地形,不由得感歎,陽平關的地形真是易守難攻。


    陽平關的位置正好處於漢中盆地的開端,是漢中地區的西部門戶,秦、蜀之間進出的必經之路,是一處極其重要的咽喉關隘,所以就有了“失陽平關,則漢中不保”的說法。


    該關三麵環山,兩水盤護,易守難攻,關牆南北寬約八百步,周長約七千五百米,城內有東、南、西三個城門,分別命名為鎮江門、定軍門、拱漢門。陽平關的西門外便是沮水,南城牆下緊臨沔水。


    南宋之後,陽安關改成陽平關,明初沔州降為勉縣,縣治與古陽平關相連,兩三百年以來,勉縣縣城和陽平關也就融為一體。


    李錦看了一圈周圍的駐軍,楊彥昌已經派人搶占了陽平關西麵的大山,大營北後的山上和南麵的沔水邊都有人馬駐紮,以防不測。


    楊彥昌安排的沒有紕漏,李錦就直接帶人回了軍營。到了傍晚時分,高一功所率中軍也到了關外,張能他們離這裏大概還有二三十裏。


    到了晚上,大軍安頓下來,李錦和高一功等人聚在一起,商量如何才能越過漢中。這陽平關守在秦嶺和米倉山之間,一麵臨江一麵靠山,易守難攻又控扼要道,還真不好辦!


    李錦在軍帳中,向麾下眾將講道:“當年劉備和曹操爭奪漢中的時候,也被夏侯淵堵在陽平關外,僵持了半年多以後,劉備偷偷渡過沔水,從山路繞到定軍山,才斬了夏侯淵,拿下漢中。咱們能不能渡過沔水,然後繞過陽平關?”


    楊彥昌聽了李錦的話,搖了搖頭,說道:“我今日到江邊看了,沔水到漢中之前,山高穀深,水流湍急,不好渡河和架設浮橋。過了漢中以後,沔水水麵變寬,水流才慢下來!”


    “強攻的話,傷亡太大,不劃算!”李錦一直想的是,能不打就不打,不打就不會有傷亡,安安穩穩的到荊襄,才是眼下最重要的事。李錦想了一會兒,忽然問眾將:“能不能南下,從蜀地繞過去?”


    眾人聽聞李錦的話,知道他心裏還在猶豫,自從大順建國以來,李錦征戰的時候就患得患失,沒有原來聞名義軍的‘一隻虎’的闖勁兒。大家還以為是現在大順有了基業,不能再像原來造反時一樣,時刻需要拿命去搏,才讓李錦顯得闖勁兒不足。


    其實李錦隻是想,能不打的仗還是不要打,時間成本和將士的性命都很寶貴。再者開戰就要想著打贏,如果心裏沒有打贏的底氣,那還是先不打為好。


    李錦想要繞路,但是南下四川的路也不好走,張能和楊彥昌立刻勸阻道:“南下走金牛道入蜀的話,要過白水關和劍門關,八大王已經稱帝建國,自從去年我們退回陝西後,他就與大順決裂,不久前還出兵攻打過漢中。現在十萬大軍入蜀,他肯定也會堅守關口,不讓我們過去。白水關和劍門關可比陽平關險要難打的多!”


    李錦聽了他們的勸阻,考慮了一會兒,說道:“那我們大軍同時強攻陽平關,同時也試試能不能搭好浮橋,繞到關城後麵破關。”


    高一功也勸說李錦:“如果我們在陽平關外拖延的時間太長,韃子從關中和西北調兵,隻用堅守陽平關和沔水,就能把我們這近十萬人馬,困死在大山裏!亳侯還是盡快下令攻關吧!”


    暫時想不出來更好的辦法,大軍也不能在關下幹等著,李錦也隻能命令:“楊彥昌,李友、馬重僖三人明天率領前軍將士們上山伐木,製造攻城器械,準備強攻陽平關。”


    “中軍一麵嚐試架設浮橋,一麵在關城北麵的山裏,尋找可以繞到關後的小路。”


    “張能和田虎二人率領後軍分作兩部,分別沿著陳倉道和金牛道往西二十裏下寨,守好我們的側後!”

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