秦思低聲吩咐：“替我跟著她，務必要查到她住在何處！”
隨從雖然疑惑，卻是領命而去。那兩個年輕女子帶著婢女出了佛寺，他們一路追蹤到人群中，卻被上香的人衝散了，再去尋找，早已是不見蹤影。
馬車上，酈雪凝看著江小樓，道：“這就是你所說的秦思。”
江小樓笑著點了點頭，笑容十分溫柔：“自然。”
“果然俊朗挺拔，體態風流，我想，若是自己年輕幾歲，也會喜歡上這樣的男子。”酈雪凝輕輕道。
江小樓冷冷一笑，喜歡，愛？那是什麽東西，那些不過是年少輕狂的一時迷惑，最終在冷酷的現實中破滅。白紙被墨潑了，隻會越發髒汙，又怎麽回複當初的潔白如雪。所有的愛情不過是一場幻夢，她早就夢醒了。
酈雪凝有些猶豫：“他剛開始似乎將我當成了你，十分激動。”
江小樓喝了一口茶，神色漠然：“是激動還是恐懼，這就隻有他自己知道了。”
酈雪凝覺得有些不妥：“你這樣貿貿然在他麵前出現，實在是太危險，若是他——”
“再聰明的人，都會在最緊要的關頭做出錯誤的選擇，他也一樣。”江小樓含笑。
如果她第一次遇上的就不是錯誤的人，也許她不會家破人亡、無家可歸。現在，已經到了她向秦家討回公道的時候。秦思，你應該洗幹淨脖子，慢慢等待。
她挑起車簾望向窗外，一雙眼睛清澈見底，如同孩童一般天真，卻又清澈得能夠吞噬一切。
第二天一早，江小樓和謝連城出了門，一路上引來無數仆婦和婢女側目。江小樓知道這個消息一定會在謝家炸開鍋，隻不過她並不顧忌任何人的想法，因為她有更重要的事情要去做。
謝連城按照江小樓的要求早已經雇好了人手，但他還不知道江小樓究竟要做些什麽，便將所有人一一叫來給江小樓驗看，口中道：“這些人是按照你的要求來找的，家底清白，身強力壯，都是我從各鋪子裏挑選出來的，還有其他要求嗎？”
江小樓目光在眾人麵上逡巡一番，便道：“這樣就已經很好，謝公子，船準備好了嗎？”
謝連城點了點頭，隨手一指碼頭上那一艘大船道：“你看這艘船夠大了嗎？”
江小樓舉目遠眺，那是一所巨舶，有不少的水手在甲板上走在走去，十分忙碌的模樣，看起來很是氣派。江小樓不免驚歎道：“我隻是說需要一艘船，可並沒有說要這樣大的，這也未免太——”她的話說了一半，謝連城目中含笑：“普通的船裝不下這麽多人，這一艘是我在半年前買下來的，專門用於南下做絲綢生意，尋常動用不到，既然你有需要，自然先調出來給你用。如果不喜歡還可以換小船。”
江小樓自然不會再麻煩，隻能再次表示感謝：“不必，這樣已經很好了。”
她和謝連城一起登上了船，至於其他人也緊隨其後登上船去。謝連城請江小樓直接登上船艙第二層的艙房，步進艙門，一條信道往前伸展，兩邊開著窗戶，中間擺設著精致古樸的桌椅，牆上隻有一幅江河圖。一坐下便立刻有仆從上來擺放了點心與茶水，謝連城吩咐可以起航。
一路前行，很快他們便走出了淺彎。江小樓從懷中取出一張羊皮紙，認真地鑽研了起來，謝連城看了一眼，隻覺得那張紙畫的十分古怪。縱橫交錯有許多奇怪的圖案和符號，他須臾便看出這是一幅地圖，但具體是指哪裏他尚且無法分辨。
“這到底是什麽意思？”他指著其中一個燈塔形狀的符號問道。
江小樓轉頭望著他，語笑嫣然：“待會謝公子就明白了。”
謝連城見她如此神秘，也不繼續追問，隻是又辨認出幾個方位，心頭隱隱有了預感。二層艙房視線極好，江小樓可以清晰地將所有情形收進眼底。等到船駛到一個江河湍急之處，江小樓突然道：“就在前方十米停下。”
等江小樓劃定了範圍，謝流年找來的仆從便按照她的吩咐撒了魚網下去，很快漁網變得很沉，他們用力將網中的東西撈了上來，這才發現是一隻渾身發紫甚至開始腐爛的小豬崽，還有一些縱橫交錯的水草、石頭，不由麵麵相覷。江小樓道：“把這豬崽放下來。”
他們剛剛把豬崽放到甲板上，就見到幾十條鰻魚苗從豬崽的肚子裏湧了出來，流出一地。謝連城微微一愣，他突然明白江小樓是在做什麽了。
江小樓看了一眼鰻魚苗，露出微笑：“魚苗全部收起來養著，然後再把豬崽放回到江中。”
所有人都沒有想到，這一網下去居然收獲了這樣多的鰻魚苗，實在是太令人驚訝了。
接下來巨舶一路駛過二十多個地方，每一次打撈上來的豬崽都收獲極豐，少則有幾十條鰻魚苗，多則成千上萬，數目極為駭人，這一路上看得那些仆從眼睛都直了。
謝連城目光明澈：“現在我明白你為什麽要進入謝家了。”
江小樓聞聲側目：“謝公子這麽快就明白了嗎？”
謝連城笑容中帶著一絲洞若觀火的睿智：“你以這些豬崽為餌，釣上來數萬計的鰻魚苗，但僅僅依靠你自己的力量是沒有辦法完成如此沉重的打撈任務，更重要的是即便打撈上來也會引起別人的覬覦。若是有人起了歹心，隻怕是得不償失。”
江小樓笑容中帶著一絲讚許，謝連城猜得不錯，這世上貪婪的人太多，她要小心堤防。一個女流之輩若是雇傭很多人打撈豬崽，然後收獲數萬條鰻魚苗，隻怕那些人還未等到她上岸就先下手為強，將她在江中溺死，然後將鰻魚苗一搶而空了。哪裏還輪得到她把魚苗送出去賣掉？
謝連城看著眼前這些鰻魚苗，沉吟道：“鰻魚苗如果全都賣出去，你會成為比謝家更大的富豪，難怪你不在乎謝家的財產。”
江小樓輕輕一笑：“謝家再有錢也是屬於你們的，不屬於我的財富不可取。你剛才說的不錯，光憑我自己當然沒有辦法完成這樣浩大的工程，我早已和謝伯父說好，借他的商鋪和朋友將這些鰻魚苗分批賣出去，所得之利三七分成。”
謝連城一愣：“三七分成？”
江小樓點頭：“對，謝伯父七，我三。”
謝連城完完全全驚訝了，看著江小樓足足有半刻的功夫都沒有說話。良久，他幽深的眼眸含了一絲笑意：“江小姐，若說這世上還有比你更狡猾的人，那我可是不信。父親非但不會接受這七成之利，還會反過來無條件地幫助你，我說的對不對？”
江小樓毫不猶豫：“是，謝伯父的確不肯接受這七成。所以最後商量來商量去，他隻要了三成而已，算是替我把鰻魚苗分攤出去的人工費用，收回一點成本。”
這麽多鰻魚苗，即便是三分之利也是十分驚人的，江小樓身為一個女子，知道要利益均占的道理實在是很難得。謝連城深深望著她，表情喜怒莫辨：“你是什麽時候對謝家起了這樣的企圖？”
江小樓唇角勾起一抹笑意，他這樣通透，什麽事情都瞞不過他的眼睛：“為什麽用企圖這樣的字眼？我把這一批鰻魚苗賣出去，自己可以賺錢，謝家也收獲極豐，這是彼此都有利的事情，應當說叫做合作，公子為什麽要說的如此難聽？”
謝連城定定瞧著她的眼睛，眸子幽深似海：“從一開始你進入謝家就是為了這個是不是，那接近我父親呢？”
江小樓挑眉微笑：“不，公子你猜錯了，我找上謝伯父最重要的原因是想見見父親生前最好的朋友，也想知道他是否如父親所說那般值得信賴。至於鰻魚苗，則是我在聽見謝伯父談起他發家之術的時候陡然靈光一閃。若是我之前可以想到，那真是未卜先知了。但你說的也並非全錯，我進入謝家的確是有這方麵的謀算，僅憑一介女子之身，想要占據這麽大的財富而不被別人侵占眼紅，這是天方夜譚。”
謝連城微微沉下臉道：“你就不怕給謝家造成災禍？”
江小樓眯起眼睛想了想，笑容似春風和煦：“謝公子，若是旁人問我這樣的話，我會一笑置之。江家雖富，父親卻未能獲得權貴支持，迫不得已隻好廣結善緣、低調度日，卻依舊無法避免家破人亡的結局。謝家何等富貴，能在京城立足，擁有無數店鋪，又過著如此奢華的生活，若背後沒有依仗，如何安然至今？”
謝連城見她淡淡側顏如春花絢爛，一時心中一動，沒有說話。
江小樓轉過身去，遙遙望著江邊，江麵上有浮動的小舟，漁民正在不斷撒網捕魚，收獲卻難以糊口，何等悲涼。她語氣恬淡地道：“謝公子，我不知道謝家背後的靠山是誰，但我知道那些權貴絕對不會放過可以刮油的謝家，到現在你們依然安然無恙，繼續維持著富裕奢侈的生活，足以說明背後的靠山能夠提供最好的庇護。如今我隻是借謝伯父這棵大樹乘涼，你不必如此緊張。”
謝連城不自覺地彎起嘴角，這個世上聰明的女人總是喜歡隱藏自己，可是江小樓不會，她並不會隱藏自己的才智，也不屑隱藏。她會直白地把一切告訴你，並且把利益和條件直接擺在你的麵前，就看你接不接受。不喜歡欺騙和蒙蔽，而選擇直麵事實的真相。
他眸子閃過不明的璀璨，慢慢回答道：“你說的不錯，謝家的確有依仗，而且這個依仗也可以保你無憂。你放心，這批鰻魚苗一定會成功高價賣出，到時候你會得到應有的一份，絕不會有任何人敢來打你的主意。”
一大批鰻魚苗如果蜂擁湧入市場，價格一定會有所降低，為了保值，必須分別送到不同的城市進行銷售，並且成功送到權貴們的餐桌上，這就需要謝家龐大的生意網絡來運作了。
江小樓輕輕鬆了一口氣，卻聽見謝連城又說道：“這些東西，原本我早就想交還給你，可是一直沒有機會，如今這個機會已經到了。”說著，他從懷中取出一疊地契和房契，遞給了江小樓。
江小樓仔細一看，麵色微微變了，她猛然抬起來頭盯著謝連城道：“這些店鋪怎麽會在你的手裏？”
謝連城道：“從你回到江家的第一天起，我和父親就在四處奔走，希望能夠將這些原本屬於江家的鋪麵都拿回來還給你，可惜有些鋪麵屬於京城的皇親顯貴，牽涉範圍極廣，即便勉強拿回來了，隻怕也會給你帶來麻煩，所以我們隻取了其中十五家，全都料理清楚了，現在就在你的眼前。”
江小樓怔住了，她沒有想到最近這一段時日謝伯父和謝連城兩個人到處忙碌竟然就是為了她的事。一時心頭有複雜的情緒湧上來，驚濤駭浪一般幾乎要將她擊倒。江小樓是個十分會算計的人，她從第一天接近謝家，就已經打定主意要利用謝家幫助自己重新站起來。
然而，謝康河和謝連城竟然如此不計得失幫助她、信賴她，這樣一想，暖流緩緩流過，心中不由自主多了幾分動容。江小樓羽睫覆下來，再抬眼，眸子裏已經添了柔和：“大公子，這一回是我錯了，我不應該始終提防著你們，更不應該用金錢來衡量別人，我隻以為所有的商人都是一樣的，卻沒有想到還有謝伯父這樣重義忘利的人。父親說的沒有錯，謝伯父的確是一個值得信賴並且倚重的長輩，從今以後我再也不會提起錢的事，你放心吧。”
謝連城見她已經明白自己的意思，微笑道：“父親若是知道，一定會感到很高興。你也不必覺得內心愧疚，任何一個人若是處在你的位置上都會和你做出同樣的選擇，因為你對人早已經不再信賴。這不是你的錯，而是那些曾經背叛傷害過你的人所犯下的罪孽。”
江小樓看著謝連城，她沒有想到眼前這個溫文儒雅的男子竟然如此了解她、尊重她。然而對於這種尊重，她會有一種無所適從的感覺，這個世上能感動她的人已經不多了，以至於她已經無法習慣。
謝連城看她眼中有晶瑩的光芒閃爍，體貼地轉過臉去，望著遠方笑道：“其實我真的很佩服你，當年我也曾經因為和父親有一點小事起了衝突，還為此離家出走，並且向他發誓說，若不能成為和他一樣的富商，我絕對不會回到謝家。”
江小樓一愣：“大公子也有這樣莽撞執拗的時候嗎？”
謝連城一雙漆黑的眸子投向江小樓潔白的麵龐，他的微笑十分迷人而且寬和，聲音更是讓人覺得陶醉：“那時候初出茅廬的我選擇了綢緞莊的生意，但是在對手的排擠之下，生意一落千丈，我甚至淪落到要在街上販賣水果為生。有一次，剛剛把貨運到，天就下起了大雨，我耽擱了行程，這一批水果竟然紛紛開始腐爛。原本想靠這個生意賺一筆錢，非但沒能成功，連最後一點本錢也搭進去了。在這個時候，父親派人來尋我，要求我盡早回去，可是我卻沒有回頭。從哪裏跌倒就要從哪裏爬起來，我賣掉了身上所有值錢的東西，重新盤回了一家小的綢緞莊，那些大綢緞莊依舊在排擠我，我知道這些人是受了父親的授意，要給我一點顏色看看。他們壟斷了富家客人，我便專做窮人生意，經過在集市上四處奔波，生意終於有了一點起色。”
江小樓聽的很入神，謝連城描繪中的他完完全全和現在的謝大公子判若兩人，她沒有想到謝連城也有如此叛逆的時候，寧願忤逆父親也堅決不肯回家，這種骨子裏流露出來的倔強，在敬佩之餘讓她覺得有一些好笑。
謝連城似乎知道自己逗樂了她，他微微一笑，繼續道：“有一天我碰到了一個賣馬的人，他有一匹看起來極其優秀的馬，我從他那裏得知這匹馬是從北方羌族人的手上買來的，又從他口中知道曾經有人用綢緞和珠寶，以很便宜的價格換回來了馬和皮草，賺了許多錢。於是我也動了這樣的念頭，回家之後我湊足一百匹綢緞，然後買了一匹馱貨物的馬，邀請了賣馬人一起上路。我們兩人走過一城又一城，一路受了很多苦，好容易來到了草原。那個時候我才知道，原來真的有地方是一望無際的。羌族人生活在北蠻之地，因為從事放牧，所以經常遷徙，他們牲畜之中最多的是馬。很快我就和自己的向導走到了一個部落，他們沒有文字但有法令，在進入他們的部落之前我用墨把臉塗上，然後賣馬人帶我見這個部落的主人，我的生意談成了。”
江小樓被這個故事吸引住了，很入神地聽著。
“一匹綢緞便可以換一匹馬，我帶來了一百匹綢緞，可以交換一百匹馬。他們將我帶到了馬場，裏麵有各種顏色的馬匹，羌族人希望我來查驗，於是我開始清點，但是跳來跳去的馬弄的我眼花繚亂根本數不下去，於是羌族人便同意我可以留下來住一夜，等明天早上天亮了好好數數。他們為我準備了賬篷，裏麵有床榻，食物還有生火的設備。可是當天晚上，熟睡的我卻被腳步聲驚起，帳篷外麵似乎有人。隨後我的翻譯——那個賣馬人悄悄出了賬篷，和外麵手持火把的羌族人會合在了一起，我心中陡然覺得不妙，猜測自己可能被人背叛了。於是我先下手為強，摸到長劍殺了羌族人，還想一起要了賣馬人的性命。他苦苦哀求，年輕氣盛我還是殺了他。從羌族人的身上搜到了驅馬的口哨，打開馬場的圍欄，我吹響了口哨，把裏麵全部的馬都召喚出來，帶著他們向有城市的地方狂奔而去。跑了整整一夜，原本帶出來的馬跑散了一半，可僅剩下的那一半也足夠賺的盆滿罐滿。直到這個時候，我才回到了謝家。”
江小樓聽完了這個故事，笑道：“大公子究竟想要說什麽，不要輕易相信別人嗎？”
謝連城轉頭望著她，搖了搖頭：“你有自己的判斷，你可以選擇信，也可以選擇不信，但有的時候你的眼睛會欺騙你，你所看到的一切並不一定是真的。後來我仔細地回想了整個過程，才發現那個賣馬人並沒有背叛我。你仔細想想，如果他真的別有所圖，與那些羌族人勾結想要奪取我的綢緞，在這一路讓他有無數的機會可以將我置之死地，為什麽要將我成功帶到羌地才動手呢？即便是那天晚上我熟睡的時候，他也有下手的機會。所以後來我猜想，這一切隻是因為那些羌族人晚上要殺人滅口被他發現了而已。因為自己毫無根據的懷疑，一條性命葬送在我的手上。這一輩子我都不會忘記這件事，它告訴我失去信任有多可怕，你會覺得無比孤單無比絕望，甚至孤立無援，變得極端可怕。”
謝連城因為懷疑，殺了一個人，更重要的原因是他在那樣的環境下沒有辦法相信任何人，就像是如今的江小樓，已經走在了懸崖邊緣。
江小樓淡淡一笑，故意當做聽不明白：“心存警惕總是好的，如果賣馬人真的背叛了你，而你卻沒有絲毫提防，如今我就不可能再見到大公子了。”
人各有誌，再勸也無用，謝連城今天的目的已經達到了，他不希望自己的父親被江小樓誤會，也不希望謝家人的形象在她的心中一落千丈，他能夠理解江小樓的行為，也尊重她的選擇。然而沒有這樣的經曆，他同樣沒有橫加指責的權利。所以心中惋惜，他隻是微笑：“待會我就先去處理這些鰻魚苗，你要和我一起去嗎？”
江小樓搖了搖頭：“不，我信任你。”
謝連城不由自主勾起嘴角，然後他就發現自己和江小樓在一起似乎笑得太多，他收斂了笑意，深深望著她道：“好，那我讓懷安送你回去。”
江小樓卻一口拒絕了：“不，我還有其他的事情要做。”
謝連城頓了頓：“那我安排幾個護衛保護你，你想去任何地方就去吧。”
江小樓當然不會拒絕這樣恰到好處的關心，便帶著小蝶在集市上隨便走走看看。走到一間珠寶行的時候，江小樓停住了步子，信步走了進去。
進了門，店鋪不大卻十分幹淨、清爽，櫃台裏擺放著各色珠寶，琳琅滿目。有如霞似火的紅寶石，幽色如洗的藍寶石，瑩瑩閃爍的貓眼石，燦爛似金的石榴石，玲瓏剔透的水晶，潔白細膩的羊脂玉，飽滿圓潤的珍珠，凝重碧綠的翡翠，五光十色的瑪瑙。這些寶貝各個都是那樣的美麗，讓人看得目不轉睛。
小蝶一時眼睛都轉不過來，隻聽見掌櫃道：“這位小姐，我們店鋪的珠寶可是這條街上最好的，您可看仔細了！”
江小樓笑道：“不錯，老板的珠寶別具特色。”
小蝶驚呼起來：“小姐你瞧，那個好漂亮！”
江小樓順著她的目光望去，隻見到一個單獨的櫃台之中放著一方紅色的錦帕，其中靜靜躺著一塊特別的琥珀，清澈透明，顏色橙黃，琥珀中間包裹著一隻蜜蜂和一顆水珠，栩栩如生，隻一眼就有讓人如癡如醉的本領。
掌櫃見她特別留意，便擦了手之後才取出琥珀，微微一搖，水珠竟然也跟著晃動起來。
“這是琥珀藏蜂？”江小樓問道。
“正是！小姐果然慧眼識玉。”掌櫃顯然對眼前這位氣質高雅，衣著華貴的年輕小姐十分滿意，除了身後的一個婢女，門外還跟著數名護衛，一看就是非富即貴。若非如此，他才不會把這樣貴重的寶貝拿來給她看。
“小姐叫琥珀，我們卻稱為遺玉，它來自鬆樹脂，而鬆樹又象征長壽，你若是買回去，不必點火燃燒，隻需稍加撫摸，即可釋出迷人的鬆香氣息，具有安神定性的功效……”掌櫃滔滔不絕地講起來。
江小樓聽了一會兒便轉開了目光，很快，她在一個不起眼的角落裏發現了一塊晶瑩剔透的紅玉，可惜玉石邊緣處有一塊黑斑——她的眼神微微一動，剛要問掌櫃這塊玉石的價錢。恰在此時，旁邊有人朗聲道：“這塊琥珀我要了。”
江小樓轉過頭來，眼前的翩翩公子俊眉修目，鼻梁高挺，臉上掛著一縷輕鬆自在的微笑，看起來十分風雅。
秦思看著江小樓，不笑亦含情：“既然喜歡，為什麽不買下來？”他身邊的隨從已經付了錢，他將那一塊琥珀捧在手中，親自送到江小樓麵前：“琥珀要配美人才會發出它的光彩，在我心中，隻有你能配得上它。”
江小樓太了解秦思這種人的性子：為達目的，他會不擇手段。不論是性情還是才華，他都是一個足以叫人側目的男子，否則根本無法讓劉禦史的千金對他一見鍾情、再見傾心，非要下嫁不可。然而正是這樣的人，背棄了自己的未婚妻另娶他人，還要將她當成牛馬牲畜一般送出去。如此道貌岸然、狼心狗肺之徒，真是辜負了老天給他的一副好相貌。
江小樓看也不看他一眼，卻指著那一塊邊緣有黑斑的玉石道：“老板，這一塊玉石值多少錢？”
老板一愣，連忙道：“這塊一百兩。”
江小樓微笑道：“原本我是真的很想買這塊紅玉，可仔細一看邊緣處有一個不大不小的黑斑，有了這一塊斑不打緊，玉的價值就會一落千丈。原本你的確能賣一百兩，現在隻能賣三十兩了，可惜，可惜呀。”江小樓惋惜地說道。
實際上這一塊玉在店裏已經擺放了一年多，始終無人問津，老板早已想將它低價出售，看到江小樓這樣說，心裏生怕她後悔，忙不迭地道：“那就三十兩賣給你，可不能反悔！”
江小樓彎了彎唇角：“千金難買心頭好，琥珀再好終究不是我所愛。這一塊紅玉我卻很喜歡。”
秦思臉上有一絲驚訝，快速閃過，便隻剩下笑意。
江小樓吩咐小蝶取出三十兩銀子遞過去，然後捧著紅玉頭也不回地離開。
秦思在她身後神情微微一凝，很快，他的眸中閃過一絲略帶興味的碎芒，格外俊逸幽深。他默默地看著江小樓離去的背影，下意識地跟了上去。
江小樓買了這一塊有瑕疵的紅玉，很快找到一家玉器店，讓店裏的玉匠重新加工。玉匠瞧見紅玉，先是一愣，隨後問道：“小姐，你這紅玉買了多少錢？”
小蝶口快，立刻回答：“三十兩銀子。”
玉匠連連搖頭：“小姐，你可虧了！這紅玉若是沒有瑕疵，那是十分值錢的，可它偏偏有一塊黑色的斑點，現在怕你連十兩銀子都賣不出去了！”
江小樓揚了臉，溫婉笑了笑：“你不必多管，隻要按照我的吩咐雕刻出圖形就好。”
玉匠奇怪地看著江小樓：“這樣一塊廢玉還要它做什麽，就算雕刻出來，又不值錢！”
江小樓見他還未明白，便解釋道：“你瞧，順著這一道線雕出魚鰭，順著這一道刻出尾巴，至於這一塊黑斑，是不是很像魚的眼睛？”
玉匠仔細端詳一番，不由完全呆住，隨後欣喜若狂：“是呀，真的很像！我怎麽沒想到？！好，我試試看！”
江小樓笑著點點頭：“那就多謝師傅你了，三日之後我會來取。”
玉匠此刻已經聽不見江小樓說什麽，他得了奇思妙想，便死死盯著這一塊紅玉，陷入了自己的癡想之中。江小樓並沒有多言，轉身離開了玉器店，小蝶的肚子叫了兩聲，江小樓不由側目，笑道：“餓了嗎？”
小蝶乖乖點點頭：“小姐，咱們回家吃飯嗎？”
江小樓看了一眼天色，微笑道：“難得出來，就不要急著回去。你吩咐護衛趕回去告知他們，我們就留在外麵吃飯。”小蝶聞言，一時歡喜起來，四處打量著可以吃飯的酒樓。尋常的酒樓小姐是不可以去的，必須找一家環境清雅、不容易被人打擾的。正在四處張望，卻瞧見秦思向這裏走過來，小蝶不由壓低聲音道：“小姐，那個討厭鬼居然又跟上來了！”
江小樓比她更早發現，便隻在小蝶耳邊低聲吩咐了兩句，小蝶一愣，隨即立刻道：“小姐放心，奴婢記住了！”
秦思步履輕快，一路引來豔羨目光。他擋在了她的麵前，格外斯文秀美，笑意濃濃：“若是不嫌棄，可以來秦家酒樓吃飯。”
原來他一直等在玉器店門外，江小樓臉上便有了冷笑，定定盯著他。
“當然，你若是害怕和畏懼，那就不必了。”見她如此警惕，他的笑容更是濃烈灼目。
“既然秦公子盛情相邀，小女卻之不恭。”江小樓淡然笑道，語氣卻輕柔得似歎息。
秦思眼波裏早有漣漪蕩漾：“既然如此，那我們……”
身後的護衛見狀，立刻前進了一步，虎視眈眈地看著秦思，秦思身後隻帶著一個隨從，此時那隨從立刻有些緊張起來。江小樓揮退了護衛，淡淡道：“秦公子，說話就說話，還是不要靠得太近為好。畢竟男女有別，若是叫人誤會就不好了。”
秦思袖中一隻手握起，捏得青筋暴突，麵上卻是無比溫柔的神氣：“我隻想與你靜靜坐下來說兩句話，並沒有別的意思。眾目睽睽之下，我又會對你如何？”
他一直盯著江小樓，目光閃閃，顯得格外悲傷。江小樓見他如此惺惺作態，彎唇輕笑：“如此，就請秦公子帶路。”
秦思和江小樓一道上了秦家酒樓，而此時小蝶已經向一名謝家的護衛道：“有一個口信，你立刻送到秦府。隻說有人要把口信傳給秦府的大少奶奶，其他一切都不必說。”
護衛疑惑地看了小蝶一眼，領命而去。小蝶微微一笑，這才又悄悄跟上了江小樓。
秦思安排了一個十分雅致的房間，門窗皆是開著，顯然是為了讓江小樓放心。他們的身後各站著兩個婢女，一個手持酒壺，一個專門布菜，菜肴很豐盛，動了一口便會撤下去一批，再上另外一批。雅室裏的丫鬟走花燈一般地忙進忙出，桌子上放著不少名菜。
秦思眼神如水，橫掠向她：“這兩道都是秦家酒樓的特色菜，你嚐一嚐。這一道鴨掌，是將鴨子趕上燒紅的鐵板，等到鐵板上冒煙，便可以切下鴨掌上的嫩肉，味道十分鮮美。而這一道是刀滾裏脊，我們用牛奶來喂豬，等豬長大了，再用竹片抽向活豬的脊背，硬生生將他活肉抽下來，肉掉下來的時候還微微跳動，格外好味。”
江小樓微微蹙起眉頭，秦家酒樓從前沒有這些菜，如今不知從何處學來這些殘忍的法子，實在令人厭惡。
這時候，伺候宴會的丫鬟將一隻火鍋端上了桌，火燒的很旺，火鍋周圍擺放了數十隻碟子，裏麵盛放各種調料。接著兩個婢女捧著一個小巧精致的鐵籠過來，鐵籠上蒙著一層紅綢。婢女抽掉了紅綢，江小樓便瞧見了籠子裏的猴子，腦袋卡在洞裏，正眼中含淚的望著他們。
一個廚師走過來，手中亮出了一把鋒利的小刀，刀鋒十分迅速地在猴子的頭頂轉了轉，把天靈蓋上的毛發全都剃了下來，露出白花花的頭皮。秦思微笑道：“這一道猴腦是新進的名菜，將頭骨擊出洞再淋上熱油，腦髓十分美味。”
江小樓神色一沉，秦思看在眼中，唇角代笑。
廚師冰涼的刀鋒開始貼近猴頭，猴子在籠子裏掙紮起來，卡在板洞裏的頭顱拚命扭動著，一聲接著一聲的尖叫。聽到那尖銳激烈聲嘶力竭的聲音，江小樓突然放下了筷子，她的目光陡然轉向秦思，聲音極冷地道：“我不喜歡吃這些，馬上撤下去！”
秦思似乎早已預料到了，便笑著揮手讓人將猴子撤走。
沒有那撕心裂肺的尖叫聲之後，整個雅室變得空空洞洞，極為安靜。秦思不說話，江小樓更沒有聲音，整個房間靜得讓人心裏不踏實。
“現在你要承認自己是江小樓了吧。”秦思微笑著說。
江小樓猛然閉上了眼睛，秦思淡淡地道：“為什麽一直不肯承認，非要逼著我出此下策。”
江小樓陡然睜開了眼睛，眼眸被霜色染透：“你是故意在試探我？”
秦思笑容一如既往，風流在眼角流轉：“你的親生父親就是屬猴，所以一直以來你從來不碰猴腦這道菜，不管它多新鮮多美味都是一樣，因為這是犯忌諱的，我說的對不對？”
江小樓眸子雖妖嬈，容顏卻清雅，聞言不怒反笑，盈盈如水的眸子靜靜望著他：“是啊，你如此了解江小樓，又怎麽會分辨不出來我是誰呢？”
秦思見到她終於承認，心頭掠過一絲欣喜，他輕輕向江小樓靠近了一點：“小樓，你心裏一直在怪我吧，我知道你心裏很憎恨我。可是你要知道這一年來我心裏也很不好過。對不起，真的對不起，很對不起。”他一邊說，嗓音已然變得暗啞，“我聽說你離開了候府，現在過得如何？是不是還那樣憎恨我，如果是，我情願你打我罵我……其實我也經常想起你，從未有一時半刻忘記過。”
江小樓望著他，麵色微沉：“想起我，是覺得我還不夠慘，或是懷疑江家依然有財富藏在某一個不知名的地方？”
秦思一愣，搖頭苦笑：“你為什麽要把我想的那樣壞。”
江小樓看穿他眼底的陰霾：“我也不想讓印象中的那個人變得如此不堪，可是發生的一切曆曆在目，永生難忘。”
秦思良久都沒有開口，他的眼中含著深深的愧悔，斜長眸子裏情愫暗湧：“小樓，做錯了事情是要接受懲罰的，無論你怎麽懲罰我，我都絕無二話，可是你要知道，我做這一切都是有苦衷的。身為商戶之子，朝中有誰瞧得起我，陛下讚賞我的詩詞，也隻不過是將我當做作低賤的詞人看待。將來等待我的隻是遠放出京，成為一個名不見經傳的小官罷了，不要說得見天顏，就連父母都要相隔千山萬裏。盡管如此，我也從未想過要迎娶劉嫣，可後來劉家以父母安危和家族榮辱相迫——”
江小樓看著他，心底冷笑更深，看看，這就是秦思，容貌風雅，氣質高貴，言談舉止皆是萬裏挑一。為了達到目的，他會將自己的行為合理化，仿佛他做這一切都是理所當然。是啊，為了前途就可以拋棄未婚妻，為了上位就能夠踐踏別人的人生和尊嚴。這樣一個人，是何等自私，何等無恥。
秦思以為江小樓理解了他，玉白麵容上泛起一絲深情：“當初我根本沒有要將你送給別人的意思，隻是希望等事情過去能夠迎娶你，把你留在我的身邊。隻是劉嫣無法容忍你的存在，她故意將你的美貌和才情四處宣揚，一直傳到了紫衣侯蕭冠雪的耳中，蕭冠雪親自向我要人，我隻能忍痛割愛。”
明明是他醉心權勢，卻要表現出款款情深。
江小樓一開始也曾經這樣為他辯解，等她入了紫衣侯府才知道，對方壓根不知道江小樓是何許人也，什麽傾慕她的美貌，什麽使盡手段壓迫，一切都隻是秦思為了向上攀爬的托詞而已，他的目的隻是借由江小樓向蕭冠雪獻媚。
這便是詭譎的人心，狡詐複雜，不到關鍵時刻，往往敵我難辨。
秦思，你的黑心，我要拿來祭奠大哥的在天之靈！江小樓眼前閃起了幾點寒光，笑容更加溫柔：“秦公子和我說這些，是要挽回舊情？”
隨從雖然疑惑，卻是領命而去。那兩個年輕女子帶著婢女出了佛寺，他們一路追蹤到人群中，卻被上香的人衝散了，再去尋找，早已是不見蹤影。
馬車上，酈雪凝看著江小樓，道：“這就是你所說的秦思。”
江小樓笑著點了點頭，笑容十分溫柔：“自然。”
“果然俊朗挺拔，體態風流，我想，若是自己年輕幾歲，也會喜歡上這樣的男子。”酈雪凝輕輕道。
江小樓冷冷一笑，喜歡，愛？那是什麽東西，那些不過是年少輕狂的一時迷惑，最終在冷酷的現實中破滅。白紙被墨潑了，隻會越發髒汙，又怎麽回複當初的潔白如雪。所有的愛情不過是一場幻夢，她早就夢醒了。
酈雪凝有些猶豫：“他剛開始似乎將我當成了你，十分激動。”
江小樓喝了一口茶，神色漠然：“是激動還是恐懼，這就隻有他自己知道了。”
酈雪凝覺得有些不妥：“你這樣貿貿然在他麵前出現，實在是太危險，若是他——”
“再聰明的人，都會在最緊要的關頭做出錯誤的選擇，他也一樣。”江小樓含笑。
如果她第一次遇上的就不是錯誤的人，也許她不會家破人亡、無家可歸。現在，已經到了她向秦家討回公道的時候。秦思，你應該洗幹淨脖子，慢慢等待。
她挑起車簾望向窗外，一雙眼睛清澈見底，如同孩童一般天真，卻又清澈得能夠吞噬一切。
第二天一早，江小樓和謝連城出了門，一路上引來無數仆婦和婢女側目。江小樓知道這個消息一定會在謝家炸開鍋，隻不過她並不顧忌任何人的想法，因為她有更重要的事情要去做。
謝連城按照江小樓的要求早已經雇好了人手，但他還不知道江小樓究竟要做些什麽，便將所有人一一叫來給江小樓驗看，口中道：“這些人是按照你的要求來找的，家底清白，身強力壯，都是我從各鋪子裏挑選出來的，還有其他要求嗎？”
江小樓目光在眾人麵上逡巡一番，便道：“這樣就已經很好，謝公子，船準備好了嗎？”
謝連城點了點頭，隨手一指碼頭上那一艘大船道：“你看這艘船夠大了嗎？”
江小樓舉目遠眺，那是一所巨舶，有不少的水手在甲板上走在走去，十分忙碌的模樣，看起來很是氣派。江小樓不免驚歎道：“我隻是說需要一艘船，可並沒有說要這樣大的，這也未免太——”她的話說了一半，謝連城目中含笑：“普通的船裝不下這麽多人，這一艘是我在半年前買下來的，專門用於南下做絲綢生意，尋常動用不到，既然你有需要，自然先調出來給你用。如果不喜歡還可以換小船。”
江小樓自然不會再麻煩，隻能再次表示感謝：“不必，這樣已經很好了。”
她和謝連城一起登上了船，至於其他人也緊隨其後登上船去。謝連城請江小樓直接登上船艙第二層的艙房，步進艙門，一條信道往前伸展，兩邊開著窗戶，中間擺設著精致古樸的桌椅，牆上隻有一幅江河圖。一坐下便立刻有仆從上來擺放了點心與茶水，謝連城吩咐可以起航。
一路前行，很快他們便走出了淺彎。江小樓從懷中取出一張羊皮紙，認真地鑽研了起來，謝連城看了一眼，隻覺得那張紙畫的十分古怪。縱橫交錯有許多奇怪的圖案和符號，他須臾便看出這是一幅地圖，但具體是指哪裏他尚且無法分辨。
“這到底是什麽意思？”他指著其中一個燈塔形狀的符號問道。
江小樓轉頭望著他，語笑嫣然：“待會謝公子就明白了。”
謝連城見她如此神秘，也不繼續追問，隻是又辨認出幾個方位，心頭隱隱有了預感。二層艙房視線極好，江小樓可以清晰地將所有情形收進眼底。等到船駛到一個江河湍急之處，江小樓突然道：“就在前方十米停下。”
等江小樓劃定了範圍，謝流年找來的仆從便按照她的吩咐撒了魚網下去，很快漁網變得很沉，他們用力將網中的東西撈了上來，這才發現是一隻渾身發紫甚至開始腐爛的小豬崽，還有一些縱橫交錯的水草、石頭，不由麵麵相覷。江小樓道：“把這豬崽放下來。”
他們剛剛把豬崽放到甲板上，就見到幾十條鰻魚苗從豬崽的肚子裏湧了出來，流出一地。謝連城微微一愣，他突然明白江小樓是在做什麽了。
江小樓看了一眼鰻魚苗，露出微笑：“魚苗全部收起來養著，然後再把豬崽放回到江中。”
所有人都沒有想到，這一網下去居然收獲了這樣多的鰻魚苗，實在是太令人驚訝了。
接下來巨舶一路駛過二十多個地方，每一次打撈上來的豬崽都收獲極豐，少則有幾十條鰻魚苗，多則成千上萬，數目極為駭人，這一路上看得那些仆從眼睛都直了。
謝連城目光明澈：“現在我明白你為什麽要進入謝家了。”
江小樓聞聲側目：“謝公子這麽快就明白了嗎？”
謝連城笑容中帶著一絲洞若觀火的睿智：“你以這些豬崽為餌，釣上來數萬計的鰻魚苗，但僅僅依靠你自己的力量是沒有辦法完成如此沉重的打撈任務，更重要的是即便打撈上來也會引起別人的覬覦。若是有人起了歹心，隻怕是得不償失。”
江小樓笑容中帶著一絲讚許，謝連城猜得不錯，這世上貪婪的人太多，她要小心堤防。一個女流之輩若是雇傭很多人打撈豬崽，然後收獲數萬條鰻魚苗，隻怕那些人還未等到她上岸就先下手為強，將她在江中溺死，然後將鰻魚苗一搶而空了。哪裏還輪得到她把魚苗送出去賣掉？
謝連城看著眼前這些鰻魚苗，沉吟道：“鰻魚苗如果全都賣出去，你會成為比謝家更大的富豪，難怪你不在乎謝家的財產。”
江小樓輕輕一笑：“謝家再有錢也是屬於你們的，不屬於我的財富不可取。你剛才說的不錯，光憑我自己當然沒有辦法完成這樣浩大的工程，我早已和謝伯父說好，借他的商鋪和朋友將這些鰻魚苗分批賣出去，所得之利三七分成。”
謝連城一愣：“三七分成？”
江小樓點頭：“對，謝伯父七，我三。”
謝連城完完全全驚訝了，看著江小樓足足有半刻的功夫都沒有說話。良久，他幽深的眼眸含了一絲笑意：“江小姐，若說這世上還有比你更狡猾的人，那我可是不信。父親非但不會接受這七成之利，還會反過來無條件地幫助你，我說的對不對？”
江小樓毫不猶豫：“是，謝伯父的確不肯接受這七成。所以最後商量來商量去，他隻要了三成而已，算是替我把鰻魚苗分攤出去的人工費用，收回一點成本。”
這麽多鰻魚苗，即便是三分之利也是十分驚人的，江小樓身為一個女子，知道要利益均占的道理實在是很難得。謝連城深深望著她，表情喜怒莫辨：“你是什麽時候對謝家起了這樣的企圖？”
江小樓唇角勾起一抹笑意，他這樣通透，什麽事情都瞞不過他的眼睛：“為什麽用企圖這樣的字眼？我把這一批鰻魚苗賣出去，自己可以賺錢，謝家也收獲極豐，這是彼此都有利的事情，應當說叫做合作，公子為什麽要說的如此難聽？”
謝連城定定瞧著她的眼睛，眸子幽深似海：“從一開始你進入謝家就是為了這個是不是，那接近我父親呢？”
江小樓挑眉微笑：“不，公子你猜錯了，我找上謝伯父最重要的原因是想見見父親生前最好的朋友，也想知道他是否如父親所說那般值得信賴。至於鰻魚苗，則是我在聽見謝伯父談起他發家之術的時候陡然靈光一閃。若是我之前可以想到，那真是未卜先知了。但你說的也並非全錯，我進入謝家的確是有這方麵的謀算，僅憑一介女子之身，想要占據這麽大的財富而不被別人侵占眼紅，這是天方夜譚。”
謝連城微微沉下臉道：“你就不怕給謝家造成災禍？”
江小樓眯起眼睛想了想，笑容似春風和煦：“謝公子，若是旁人問我這樣的話，我會一笑置之。江家雖富，父親卻未能獲得權貴支持，迫不得已隻好廣結善緣、低調度日，卻依舊無法避免家破人亡的結局。謝家何等富貴，能在京城立足，擁有無數店鋪，又過著如此奢華的生活，若背後沒有依仗，如何安然至今？”
謝連城見她淡淡側顏如春花絢爛，一時心中一動，沒有說話。
江小樓轉過身去，遙遙望著江邊，江麵上有浮動的小舟，漁民正在不斷撒網捕魚，收獲卻難以糊口，何等悲涼。她語氣恬淡地道：“謝公子，我不知道謝家背後的靠山是誰，但我知道那些權貴絕對不會放過可以刮油的謝家，到現在你們依然安然無恙，繼續維持著富裕奢侈的生活，足以說明背後的靠山能夠提供最好的庇護。如今我隻是借謝伯父這棵大樹乘涼，你不必如此緊張。”
謝連城不自覺地彎起嘴角，這個世上聰明的女人總是喜歡隱藏自己，可是江小樓不會，她並不會隱藏自己的才智，也不屑隱藏。她會直白地把一切告訴你，並且把利益和條件直接擺在你的麵前，就看你接不接受。不喜歡欺騙和蒙蔽，而選擇直麵事實的真相。
他眸子閃過不明的璀璨，慢慢回答道：“你說的不錯，謝家的確有依仗，而且這個依仗也可以保你無憂。你放心，這批鰻魚苗一定會成功高價賣出，到時候你會得到應有的一份，絕不會有任何人敢來打你的主意。”
一大批鰻魚苗如果蜂擁湧入市場，價格一定會有所降低，為了保值，必須分別送到不同的城市進行銷售，並且成功送到權貴們的餐桌上，這就需要謝家龐大的生意網絡來運作了。
江小樓輕輕鬆了一口氣，卻聽見謝連城又說道：“這些東西，原本我早就想交還給你，可是一直沒有機會，如今這個機會已經到了。”說著，他從懷中取出一疊地契和房契，遞給了江小樓。
江小樓仔細一看，麵色微微變了，她猛然抬起來頭盯著謝連城道：“這些店鋪怎麽會在你的手裏？”
謝連城道：“從你回到江家的第一天起，我和父親就在四處奔走，希望能夠將這些原本屬於江家的鋪麵都拿回來還給你，可惜有些鋪麵屬於京城的皇親顯貴，牽涉範圍極廣，即便勉強拿回來了，隻怕也會給你帶來麻煩，所以我們隻取了其中十五家，全都料理清楚了，現在就在你的眼前。”
江小樓怔住了，她沒有想到最近這一段時日謝伯父和謝連城兩個人到處忙碌竟然就是為了她的事。一時心頭有複雜的情緒湧上來，驚濤駭浪一般幾乎要將她擊倒。江小樓是個十分會算計的人，她從第一天接近謝家，就已經打定主意要利用謝家幫助自己重新站起來。
然而，謝康河和謝連城竟然如此不計得失幫助她、信賴她，這樣一想，暖流緩緩流過，心中不由自主多了幾分動容。江小樓羽睫覆下來，再抬眼，眸子裏已經添了柔和：“大公子，這一回是我錯了，我不應該始終提防著你們，更不應該用金錢來衡量別人，我隻以為所有的商人都是一樣的，卻沒有想到還有謝伯父這樣重義忘利的人。父親說的沒有錯，謝伯父的確是一個值得信賴並且倚重的長輩，從今以後我再也不會提起錢的事，你放心吧。”
謝連城見她已經明白自己的意思，微笑道：“父親若是知道，一定會感到很高興。你也不必覺得內心愧疚，任何一個人若是處在你的位置上都會和你做出同樣的選擇，因為你對人早已經不再信賴。這不是你的錯，而是那些曾經背叛傷害過你的人所犯下的罪孽。”
江小樓看著謝連城，她沒有想到眼前這個溫文儒雅的男子竟然如此了解她、尊重她。然而對於這種尊重，她會有一種無所適從的感覺，這個世上能感動她的人已經不多了，以至於她已經無法習慣。
謝連城看她眼中有晶瑩的光芒閃爍，體貼地轉過臉去，望著遠方笑道：“其實我真的很佩服你，當年我也曾經因為和父親有一點小事起了衝突，還為此離家出走，並且向他發誓說，若不能成為和他一樣的富商，我絕對不會回到謝家。”
江小樓一愣：“大公子也有這樣莽撞執拗的時候嗎？”
謝連城一雙漆黑的眸子投向江小樓潔白的麵龐，他的微笑十分迷人而且寬和，聲音更是讓人覺得陶醉：“那時候初出茅廬的我選擇了綢緞莊的生意，但是在對手的排擠之下，生意一落千丈，我甚至淪落到要在街上販賣水果為生。有一次，剛剛把貨運到，天就下起了大雨，我耽擱了行程，這一批水果竟然紛紛開始腐爛。原本想靠這個生意賺一筆錢，非但沒能成功，連最後一點本錢也搭進去了。在這個時候，父親派人來尋我，要求我盡早回去，可是我卻沒有回頭。從哪裏跌倒就要從哪裏爬起來，我賣掉了身上所有值錢的東西，重新盤回了一家小的綢緞莊，那些大綢緞莊依舊在排擠我，我知道這些人是受了父親的授意，要給我一點顏色看看。他們壟斷了富家客人，我便專做窮人生意，經過在集市上四處奔波，生意終於有了一點起色。”
江小樓聽的很入神，謝連城描繪中的他完完全全和現在的謝大公子判若兩人，她沒有想到謝連城也有如此叛逆的時候，寧願忤逆父親也堅決不肯回家，這種骨子裏流露出來的倔強，在敬佩之餘讓她覺得有一些好笑。
謝連城似乎知道自己逗樂了她，他微微一笑，繼續道：“有一天我碰到了一個賣馬的人，他有一匹看起來極其優秀的馬，我從他那裏得知這匹馬是從北方羌族人的手上買來的，又從他口中知道曾經有人用綢緞和珠寶，以很便宜的價格換回來了馬和皮草，賺了許多錢。於是我也動了這樣的念頭，回家之後我湊足一百匹綢緞，然後買了一匹馱貨物的馬，邀請了賣馬人一起上路。我們兩人走過一城又一城，一路受了很多苦，好容易來到了草原。那個時候我才知道，原來真的有地方是一望無際的。羌族人生活在北蠻之地，因為從事放牧，所以經常遷徙，他們牲畜之中最多的是馬。很快我就和自己的向導走到了一個部落，他們沒有文字但有法令，在進入他們的部落之前我用墨把臉塗上，然後賣馬人帶我見這個部落的主人，我的生意談成了。”
江小樓被這個故事吸引住了，很入神地聽著。
“一匹綢緞便可以換一匹馬，我帶來了一百匹綢緞，可以交換一百匹馬。他們將我帶到了馬場，裏麵有各種顏色的馬匹，羌族人希望我來查驗，於是我開始清點，但是跳來跳去的馬弄的我眼花繚亂根本數不下去，於是羌族人便同意我可以留下來住一夜，等明天早上天亮了好好數數。他們為我準備了賬篷，裏麵有床榻，食物還有生火的設備。可是當天晚上，熟睡的我卻被腳步聲驚起，帳篷外麵似乎有人。隨後我的翻譯——那個賣馬人悄悄出了賬篷，和外麵手持火把的羌族人會合在了一起，我心中陡然覺得不妙，猜測自己可能被人背叛了。於是我先下手為強，摸到長劍殺了羌族人，還想一起要了賣馬人的性命。他苦苦哀求，年輕氣盛我還是殺了他。從羌族人的身上搜到了驅馬的口哨，打開馬場的圍欄，我吹響了口哨，把裏麵全部的馬都召喚出來，帶著他們向有城市的地方狂奔而去。跑了整整一夜，原本帶出來的馬跑散了一半，可僅剩下的那一半也足夠賺的盆滿罐滿。直到這個時候，我才回到了謝家。”
江小樓聽完了這個故事，笑道：“大公子究竟想要說什麽，不要輕易相信別人嗎？”
謝連城轉頭望著她，搖了搖頭：“你有自己的判斷，你可以選擇信，也可以選擇不信，但有的時候你的眼睛會欺騙你，你所看到的一切並不一定是真的。後來我仔細地回想了整個過程，才發現那個賣馬人並沒有背叛我。你仔細想想，如果他真的別有所圖，與那些羌族人勾結想要奪取我的綢緞，在這一路讓他有無數的機會可以將我置之死地，為什麽要將我成功帶到羌地才動手呢？即便是那天晚上我熟睡的時候，他也有下手的機會。所以後來我猜想，這一切隻是因為那些羌族人晚上要殺人滅口被他發現了而已。因為自己毫無根據的懷疑，一條性命葬送在我的手上。這一輩子我都不會忘記這件事，它告訴我失去信任有多可怕，你會覺得無比孤單無比絕望，甚至孤立無援，變得極端可怕。”
謝連城因為懷疑，殺了一個人，更重要的原因是他在那樣的環境下沒有辦法相信任何人，就像是如今的江小樓，已經走在了懸崖邊緣。
江小樓淡淡一笑，故意當做聽不明白：“心存警惕總是好的，如果賣馬人真的背叛了你，而你卻沒有絲毫提防，如今我就不可能再見到大公子了。”
人各有誌，再勸也無用，謝連城今天的目的已經達到了，他不希望自己的父親被江小樓誤會，也不希望謝家人的形象在她的心中一落千丈，他能夠理解江小樓的行為，也尊重她的選擇。然而沒有這樣的經曆，他同樣沒有橫加指責的權利。所以心中惋惜，他隻是微笑：“待會我就先去處理這些鰻魚苗，你要和我一起去嗎？”
江小樓搖了搖頭：“不，我信任你。”
謝連城不由自主勾起嘴角，然後他就發現自己和江小樓在一起似乎笑得太多，他收斂了笑意，深深望著她道：“好，那我讓懷安送你回去。”
江小樓卻一口拒絕了：“不，我還有其他的事情要做。”
謝連城頓了頓：“那我安排幾個護衛保護你，你想去任何地方就去吧。”
江小樓當然不會拒絕這樣恰到好處的關心，便帶著小蝶在集市上隨便走走看看。走到一間珠寶行的時候，江小樓停住了步子，信步走了進去。
進了門，店鋪不大卻十分幹淨、清爽，櫃台裏擺放著各色珠寶，琳琅滿目。有如霞似火的紅寶石，幽色如洗的藍寶石，瑩瑩閃爍的貓眼石，燦爛似金的石榴石，玲瓏剔透的水晶，潔白細膩的羊脂玉，飽滿圓潤的珍珠，凝重碧綠的翡翠，五光十色的瑪瑙。這些寶貝各個都是那樣的美麗，讓人看得目不轉睛。
小蝶一時眼睛都轉不過來，隻聽見掌櫃道：“這位小姐，我們店鋪的珠寶可是這條街上最好的，您可看仔細了！”
江小樓笑道：“不錯，老板的珠寶別具特色。”
小蝶驚呼起來：“小姐你瞧，那個好漂亮！”
江小樓順著她的目光望去，隻見到一個單獨的櫃台之中放著一方紅色的錦帕，其中靜靜躺著一塊特別的琥珀，清澈透明，顏色橙黃，琥珀中間包裹著一隻蜜蜂和一顆水珠，栩栩如生，隻一眼就有讓人如癡如醉的本領。
掌櫃見她特別留意，便擦了手之後才取出琥珀，微微一搖，水珠竟然也跟著晃動起來。
“這是琥珀藏蜂？”江小樓問道。
“正是！小姐果然慧眼識玉。”掌櫃顯然對眼前這位氣質高雅，衣著華貴的年輕小姐十分滿意，除了身後的一個婢女，門外還跟著數名護衛，一看就是非富即貴。若非如此，他才不會把這樣貴重的寶貝拿來給她看。
“小姐叫琥珀，我們卻稱為遺玉，它來自鬆樹脂，而鬆樹又象征長壽，你若是買回去，不必點火燃燒，隻需稍加撫摸，即可釋出迷人的鬆香氣息，具有安神定性的功效……”掌櫃滔滔不絕地講起來。
江小樓聽了一會兒便轉開了目光，很快，她在一個不起眼的角落裏發現了一塊晶瑩剔透的紅玉，可惜玉石邊緣處有一塊黑斑——她的眼神微微一動，剛要問掌櫃這塊玉石的價錢。恰在此時，旁邊有人朗聲道：“這塊琥珀我要了。”
江小樓轉過頭來，眼前的翩翩公子俊眉修目，鼻梁高挺，臉上掛著一縷輕鬆自在的微笑，看起來十分風雅。
秦思看著江小樓，不笑亦含情：“既然喜歡，為什麽不買下來？”他身邊的隨從已經付了錢，他將那一塊琥珀捧在手中，親自送到江小樓麵前：“琥珀要配美人才會發出它的光彩，在我心中，隻有你能配得上它。”
江小樓太了解秦思這種人的性子：為達目的，他會不擇手段。不論是性情還是才華，他都是一個足以叫人側目的男子，否則根本無法讓劉禦史的千金對他一見鍾情、再見傾心，非要下嫁不可。然而正是這樣的人，背棄了自己的未婚妻另娶他人，還要將她當成牛馬牲畜一般送出去。如此道貌岸然、狼心狗肺之徒，真是辜負了老天給他的一副好相貌。
江小樓看也不看他一眼，卻指著那一塊邊緣有黑斑的玉石道：“老板，這一塊玉石值多少錢？”
老板一愣，連忙道：“這塊一百兩。”
江小樓微笑道：“原本我是真的很想買這塊紅玉，可仔細一看邊緣處有一個不大不小的黑斑，有了這一塊斑不打緊，玉的價值就會一落千丈。原本你的確能賣一百兩，現在隻能賣三十兩了，可惜，可惜呀。”江小樓惋惜地說道。
實際上這一塊玉在店裏已經擺放了一年多，始終無人問津，老板早已想將它低價出售，看到江小樓這樣說，心裏生怕她後悔，忙不迭地道：“那就三十兩賣給你，可不能反悔！”
江小樓彎了彎唇角：“千金難買心頭好，琥珀再好終究不是我所愛。這一塊紅玉我卻很喜歡。”
秦思臉上有一絲驚訝，快速閃過，便隻剩下笑意。
江小樓吩咐小蝶取出三十兩銀子遞過去，然後捧著紅玉頭也不回地離開。
秦思在她身後神情微微一凝，很快，他的眸中閃過一絲略帶興味的碎芒，格外俊逸幽深。他默默地看著江小樓離去的背影，下意識地跟了上去。
江小樓買了這一塊有瑕疵的紅玉，很快找到一家玉器店，讓店裏的玉匠重新加工。玉匠瞧見紅玉，先是一愣，隨後問道：“小姐，你這紅玉買了多少錢？”
小蝶口快，立刻回答：“三十兩銀子。”
玉匠連連搖頭：“小姐，你可虧了！這紅玉若是沒有瑕疵，那是十分值錢的，可它偏偏有一塊黑色的斑點，現在怕你連十兩銀子都賣不出去了！”
江小樓揚了臉，溫婉笑了笑：“你不必多管，隻要按照我的吩咐雕刻出圖形就好。”
玉匠奇怪地看著江小樓：“這樣一塊廢玉還要它做什麽，就算雕刻出來，又不值錢！”
江小樓見他還未明白，便解釋道：“你瞧，順著這一道線雕出魚鰭，順著這一道刻出尾巴，至於這一塊黑斑，是不是很像魚的眼睛？”
玉匠仔細端詳一番，不由完全呆住，隨後欣喜若狂：“是呀，真的很像！我怎麽沒想到？！好，我試試看！”
江小樓笑著點點頭：“那就多謝師傅你了，三日之後我會來取。”
玉匠此刻已經聽不見江小樓說什麽，他得了奇思妙想，便死死盯著這一塊紅玉，陷入了自己的癡想之中。江小樓並沒有多言，轉身離開了玉器店，小蝶的肚子叫了兩聲，江小樓不由側目，笑道：“餓了嗎？”
小蝶乖乖點點頭：“小姐，咱們回家吃飯嗎？”
江小樓看了一眼天色，微笑道：“難得出來，就不要急著回去。你吩咐護衛趕回去告知他們，我們就留在外麵吃飯。”小蝶聞言，一時歡喜起來，四處打量著可以吃飯的酒樓。尋常的酒樓小姐是不可以去的，必須找一家環境清雅、不容易被人打擾的。正在四處張望，卻瞧見秦思向這裏走過來，小蝶不由壓低聲音道：“小姐，那個討厭鬼居然又跟上來了！”
江小樓比她更早發現，便隻在小蝶耳邊低聲吩咐了兩句，小蝶一愣，隨即立刻道：“小姐放心，奴婢記住了！”
秦思步履輕快，一路引來豔羨目光。他擋在了她的麵前，格外斯文秀美，笑意濃濃：“若是不嫌棄，可以來秦家酒樓吃飯。”
原來他一直等在玉器店門外，江小樓臉上便有了冷笑，定定盯著他。
“當然，你若是害怕和畏懼，那就不必了。”見她如此警惕，他的笑容更是濃烈灼目。
“既然秦公子盛情相邀，小女卻之不恭。”江小樓淡然笑道，語氣卻輕柔得似歎息。
秦思眼波裏早有漣漪蕩漾：“既然如此，那我們……”
身後的護衛見狀，立刻前進了一步，虎視眈眈地看著秦思，秦思身後隻帶著一個隨從，此時那隨從立刻有些緊張起來。江小樓揮退了護衛，淡淡道：“秦公子，說話就說話，還是不要靠得太近為好。畢竟男女有別，若是叫人誤會就不好了。”
秦思袖中一隻手握起，捏得青筋暴突，麵上卻是無比溫柔的神氣：“我隻想與你靜靜坐下來說兩句話，並沒有別的意思。眾目睽睽之下，我又會對你如何？”
他一直盯著江小樓，目光閃閃，顯得格外悲傷。江小樓見他如此惺惺作態，彎唇輕笑：“如此，就請秦公子帶路。”
秦思和江小樓一道上了秦家酒樓，而此時小蝶已經向一名謝家的護衛道：“有一個口信，你立刻送到秦府。隻說有人要把口信傳給秦府的大少奶奶，其他一切都不必說。”
護衛疑惑地看了小蝶一眼，領命而去。小蝶微微一笑，這才又悄悄跟上了江小樓。
秦思安排了一個十分雅致的房間，門窗皆是開著，顯然是為了讓江小樓放心。他們的身後各站著兩個婢女，一個手持酒壺，一個專門布菜，菜肴很豐盛，動了一口便會撤下去一批，再上另外一批。雅室裏的丫鬟走花燈一般地忙進忙出，桌子上放著不少名菜。
秦思眼神如水，橫掠向她：“這兩道都是秦家酒樓的特色菜，你嚐一嚐。這一道鴨掌，是將鴨子趕上燒紅的鐵板，等到鐵板上冒煙，便可以切下鴨掌上的嫩肉，味道十分鮮美。而這一道是刀滾裏脊，我們用牛奶來喂豬，等豬長大了，再用竹片抽向活豬的脊背，硬生生將他活肉抽下來，肉掉下來的時候還微微跳動，格外好味。”
江小樓微微蹙起眉頭，秦家酒樓從前沒有這些菜，如今不知從何處學來這些殘忍的法子，實在令人厭惡。
這時候，伺候宴會的丫鬟將一隻火鍋端上了桌，火燒的很旺，火鍋周圍擺放了數十隻碟子，裏麵盛放各種調料。接著兩個婢女捧著一個小巧精致的鐵籠過來，鐵籠上蒙著一層紅綢。婢女抽掉了紅綢，江小樓便瞧見了籠子裏的猴子，腦袋卡在洞裏，正眼中含淚的望著他們。
一個廚師走過來，手中亮出了一把鋒利的小刀，刀鋒十分迅速地在猴子的頭頂轉了轉，把天靈蓋上的毛發全都剃了下來，露出白花花的頭皮。秦思微笑道：“這一道猴腦是新進的名菜，將頭骨擊出洞再淋上熱油，腦髓十分美味。”
江小樓神色一沉，秦思看在眼中，唇角代笑。
廚師冰涼的刀鋒開始貼近猴頭，猴子在籠子裏掙紮起來，卡在板洞裏的頭顱拚命扭動著，一聲接著一聲的尖叫。聽到那尖銳激烈聲嘶力竭的聲音，江小樓突然放下了筷子，她的目光陡然轉向秦思，聲音極冷地道：“我不喜歡吃這些，馬上撤下去！”
秦思似乎早已預料到了，便笑著揮手讓人將猴子撤走。
沒有那撕心裂肺的尖叫聲之後，整個雅室變得空空洞洞，極為安靜。秦思不說話，江小樓更沒有聲音，整個房間靜得讓人心裏不踏實。
“現在你要承認自己是江小樓了吧。”秦思微笑著說。
江小樓猛然閉上了眼睛，秦思淡淡地道：“為什麽一直不肯承認，非要逼著我出此下策。”
江小樓陡然睜開了眼睛，眼眸被霜色染透：“你是故意在試探我？”
秦思笑容一如既往，風流在眼角流轉：“你的親生父親就是屬猴，所以一直以來你從來不碰猴腦這道菜，不管它多新鮮多美味都是一樣，因為這是犯忌諱的，我說的對不對？”
江小樓眸子雖妖嬈，容顏卻清雅，聞言不怒反笑，盈盈如水的眸子靜靜望著他：“是啊，你如此了解江小樓，又怎麽會分辨不出來我是誰呢？”
秦思見到她終於承認，心頭掠過一絲欣喜，他輕輕向江小樓靠近了一點：“小樓，你心裏一直在怪我吧，我知道你心裏很憎恨我。可是你要知道這一年來我心裏也很不好過。對不起，真的對不起，很對不起。”他一邊說，嗓音已然變得暗啞，“我聽說你離開了候府，現在過得如何？是不是還那樣憎恨我，如果是，我情願你打我罵我……其實我也經常想起你，從未有一時半刻忘記過。”
江小樓望著他，麵色微沉：“想起我，是覺得我還不夠慘，或是懷疑江家依然有財富藏在某一個不知名的地方？”
秦思一愣，搖頭苦笑：“你為什麽要把我想的那樣壞。”
江小樓看穿他眼底的陰霾：“我也不想讓印象中的那個人變得如此不堪，可是發生的一切曆曆在目，永生難忘。”
秦思良久都沒有開口，他的眼中含著深深的愧悔，斜長眸子裏情愫暗湧：“小樓，做錯了事情是要接受懲罰的，無論你怎麽懲罰我，我都絕無二話，可是你要知道，我做這一切都是有苦衷的。身為商戶之子，朝中有誰瞧得起我，陛下讚賞我的詩詞，也隻不過是將我當做作低賤的詞人看待。將來等待我的隻是遠放出京，成為一個名不見經傳的小官罷了，不要說得見天顏，就連父母都要相隔千山萬裏。盡管如此，我也從未想過要迎娶劉嫣，可後來劉家以父母安危和家族榮辱相迫——”
江小樓看著他，心底冷笑更深，看看，這就是秦思，容貌風雅，氣質高貴，言談舉止皆是萬裏挑一。為了達到目的，他會將自己的行為合理化，仿佛他做這一切都是理所當然。是啊，為了前途就可以拋棄未婚妻，為了上位就能夠踐踏別人的人生和尊嚴。這樣一個人，是何等自私，何等無恥。
秦思以為江小樓理解了他，玉白麵容上泛起一絲深情：“當初我根本沒有要將你送給別人的意思，隻是希望等事情過去能夠迎娶你，把你留在我的身邊。隻是劉嫣無法容忍你的存在，她故意將你的美貌和才情四處宣揚，一直傳到了紫衣侯蕭冠雪的耳中，蕭冠雪親自向我要人，我隻能忍痛割愛。”
明明是他醉心權勢，卻要表現出款款情深。
江小樓一開始也曾經這樣為他辯解，等她入了紫衣侯府才知道，對方壓根不知道江小樓是何許人也，什麽傾慕她的美貌，什麽使盡手段壓迫，一切都隻是秦思為了向上攀爬的托詞而已，他的目的隻是借由江小樓向蕭冠雪獻媚。
這便是詭譎的人心，狡詐複雜，不到關鍵時刻，往往敵我難辨。
秦思，你的黑心，我要拿來祭奠大哥的在天之靈！江小樓眼前閃起了幾點寒光，笑容更加溫柔：“秦公子和我說這些，是要挽回舊情？”