世人皆知，裴宣外表看似完美無缺，內心卻格外與眾不同。據說是在他六歲那年與母親共同乘坐一輛馬車出遊，因為天空驟然降下一道驚雷，馬兒受驚後狂奔起來，馬車瞬間翻倒在地，他的親生母親當場死亡，他則是身受重傷、奄奄一息。裴家廣邀天下名醫為他診治，年幼的他雖然被救活，腦部卻似乎受了重創。世人傳言，從那天起裴宣便喪失了一切人類應該有的情感，既不會感動也沒有同情心、恐懼或者後悔這樣的感情，變成了一具十分完美的石頭。這當然隻是謠傳，隻是越傳越凶，仿佛為這位大將軍的血腥屠殺找到了一個再合適不過的理由。
慶王妃深深皺起眉頭，難掩眸子裏的嫌惡之色，而大殿內的年輕小姐們卻一個個麵露驚駭地垂下頭去，不敢再瞧他一眼。
江小樓輕輕地展開一絲笑顏，五年前，裴宣在攻打叛將閻沙南的時候，閻家率領全城投降，但裴宣為了立功，竟然背信棄義，對已經放下武器的閻軍發起進攻，殘忍地殺死五萬降兵，屠殺俘虜已經非常過分，他竟然還在閻家控製的袞州、明州一帶燒殺搶掠，許多沒有參加叛亂的平民被連坐誅殺，一天俘虜數百人，不分青紅皂白全部殺死。兩州碧血滿地、白骨撐天，城外河流充斥著屍體，幾乎把河道都給堵塞了，完全無法行船。原本是沃野的地方變成荒原，數年之間虎狼遍地。
曾有人粗略統計，光是袞州、明州兩地便殺死平民數萬人，簡直可以說是喪心病狂。大周曆史上，從無這種大規模的殺戮曆史，甚至可以說是野蠻滅絕的政策。而當時的大臣們紛紛上奏，激烈地彈劾裴宣，要求皇帝嚴懲，可裴宣卻上奏皇帝，說這兩州百姓私藏兵械，意圖不軌，甚至還從袞州找出了一座兵器製造所，如此一來，他的殺戮便顯得順理成章。此人似乎天生為了殺戮而生，戰場對他而言不過是可以名正言順殺人的地方，他會采取異常積極的態度投入任何一場戰爭，宛如來自地獄般的修羅一樣殘忍而瘋狂。原本就沒有任何道德觀念和感情牽絆，使得他壓根不會留下活口，不論對方是敵軍還是平民，結局都是一樣。於是漸漸的，外人便稱呼他為“屠夫將軍”，他卻不以為恥反以為傲，真乃當世奇人。
裴宣敏銳地注意到有一道異樣的眼神落在他的身上，猛然轉過眸子，盯住了那一人。
鮮豔幽箐的青花牡丹香爐裏燃著沉沉的檀香，嫋嫋在宮殿內漂浮著，朦朧了所有人的麵容。滿堂琉璃宮燈，全都籠在那一道盈盈碧影上。她坐在萬千錦繡之中，偏生綠鬢如雲，明眸如水，一身碧青色的鳳尾裙，領口嵌著杏花春柳，白金裹邊，竟似得一團碧綠的火焰，帶著一種令人目眩神迷的美麗。任憑是鐵石心腸，隻要她的眼波輕轉，也會不由自主魂飛九重。
那女子涼滑的眼神恰巧落在他的皮膚上，明明柔弱春水，卻仿佛正在一絲絲、一寸寸，撥開他的皮肉，抽出他的筋骨，帶著一種奇異的刀鋒之感。
當看見江小樓的那一刻，裴宣的臉上沒有露出驚慌或者是意料之外的神情。他隻是像看一個陌生人一樣，淡淡地看著江小樓，很快又轉開了目光。很顯然，他已經不記得這個女子到底是誰。縱然江小樓生得十分美貌，可是美貌的女人——將軍府太多了。公卿大臣們怕他，更加忌憚他，便迫不及待送了無數美人來他府上，環肥燕瘦，應有盡有，他本身不好女色，尤其厭惡這些哭哭啼啼的嬌豔尤物，所以大多數他連見都不曾見上一麵就丟在了古華園。
江小樓瞧著對方轉開了臉，不由輕聲一歎。的確，裴宣雖與自己見過數次，卻一直小心謹慎地防備著自己，把她當成紫衣侯送來的奸細。在古華園裏，她是受到嚴密監視的人，而園子裏除了她以外，另關著七八十名年輕美貌的少女。不，更準確的說是禮物。每當裴宣出征歸來，便有無數人送來美酒佳人，權為巴結。這些女子為了得到寵愛，日夜唱歌舞蹈，希望著有朝一日可以擺脫寂寞的生活，正因為有她們的存在，古華園裏的湖水總是泛起胭脂的紅豔，整個空氣中都是輕煙繚繞，香霧彌漫。隻可惜，縱然這些女子施展渾身解數，極力賣弄嫵媚嬌豔，對裴宣而言也不具備任何意義。
他並不厭惡女人，隻是沒有興趣。比起柔軟美貌的嬌軀，他更喜歡冰冷無趣的屍體。
慶王妃轉過頭來，麵上有些驚詫：“怎麽了，為什麽突然發笑？”
江小樓輕輕呼出一口氣，語氣恬淡：“沒什麽，不過是想起一些舊事，覺得可笑罷了。”
赫連慧聞言，臉上帶著靜靜的笑容，試探著道：“母親和小樓在說什麽這麽高興，能說給我聽麽？”
她言笑晏晏，語態自然，毫無做錯事的愧疚不安，也算是個人物了。江小樓隻是遠遠望著裴宣，輕言細語道：“你瞧見那位大將軍了嗎？”
赫連慧當然也瞧見了裴宣，自然點頭道：“當然，誰人不識裴大將軍的威名，他一回京，連三歲孩童都不敢啼哭了呢！”
江小樓聞聲微微一怔，旋即揚起一絲笑意：“是啊，這位大將軍戰功彪炳，功勳卓絕，的確是個非凡的人物。”
赫連慧眼不禁微微一眯，轉眸望去，透亮的燭火落在江小樓的麵上，那光彩隱隱躍動，益發顯得她的側容纖巧嫵媚。不知為什麽，赫連慧隱約覺得有些許奇異的感覺從心頭浮上，不由自主屏住了呼吸。
然而下一刻，江小樓已經轉頭過去和其他貴女寒暄起來。自從上次宴會之後，江小樓似乎成為京城中的新寵，走到哪裏都會有人誇讚她，就連素來穩坐才女第一把交椅的安筱韶也是對她讚不絕口，在公開場合誇江小樓言談出眾，見識廣博，半點沒有商門女子的瑟縮與市儈。恰好不知江小樓說了什麽，安筱韶掩住唇畔輕笑了起來，竟然是難得的歡欣，連帶著烏發間那枝赤金簪子上的瓔珞猶在沙沙作響。赫連慧不由自主眉頭皺得更深，在她看來，江小樓十分狡詐，非常懂得籠絡人心的伎倆，安筱韶等人不過是群頭腦簡單的小姐，很容易就被她蒙蔽過去罷了。越看越是堵心，赫連慧的心頭默默生出一種難言的滋味。
江小樓也是輕言笑語，漆黑的眸子裏融了滿殿華光，竟讓人不由自主心神動搖。
安華郡王赫連勝獨坐一隅，卻將場中所有人的表情看在眼中，默默提起一杯酒，笑容變得更深了。
江小樓，若你今天知道我為你準備了怎樣一出大戲，你還笑得出來嗎？
坐在大殿上的皇後遠遠瞧見江小樓，不覺微笑起來，竟主動道：“小樓，過來我這裏。”
這聲音並不大，卻因為從皇後口中傳出，眾人聞聲不由一震，整個大殿都變得鴉雀無聲。
皇帝瞥了一眼皇後，神色露出一絲驚訝，心中暗暗思忖，看來皇後的確很欣賞江小樓。
皇後隻是微微含笑：“陛下，明月郡主是個十分可愛溫柔的姑娘，我素日總是喜歡招她入宮來陪我說話，今日陛下也瞧瞧吧。”
皇帝流露出若有所思的神情，一時忍不住笑道：“朕聽慶王說起過她的身世，畢竟是個商戶女子，皇後也不可抬舉的太過，免得壞了規矩。”
皇後轉眼望去，皇帝胸前的團龍熠熠生輝，張牙舞爪，如同活物，神情也是一派發自真心的關懷，她的眼睛不由自主流淌出一絲淡淡的笑意：“陛下，若以出身來論定一個人，未免太膚淺了。若是您不信，大可以親自一試。”
皇帝見皇後難得對一個人這樣誇讚，不由起了三分好奇，便低聲吩咐身邊太監道：“來，照朕說的去做。”
江小樓聽到皇後的話，立刻便起身向禦前走來。就在她走到距離帝後十米處的時候，一名宮女正巧端著玉碗上來，裏頭盛著一瓣兒一瓣兒的水晶橘子，誰知她上前的時候一不小心，登時撞上了一個手執儀仗的太監，小太監連忙退後幾步，竟又碰著了一個端著茶盤的宮女，那宮女手一抖，恍若不經意地把一盞碧青色的茶水都灑在了地上。
引路宮女一左一右繞過了那灘茶水，而江小樓則如未曾瞧見地上有灘水一般，步伐端正的從茶水上緩緩走過，裙裾都不曾有紋絲的動搖。待她走到近前，恭敬地向帝王皇後行禮。明亮的燭火耀目，芬芳的香霧繚繞，滿殿的花團錦簇，唯獨她一張麵孔恍若白玉，儀態端莊，氣定神閑地站在那裏，卻越發顯得腰若纖柳，眼如寒星，如一抹碧色翠影，盈盈動人，分明勾勒出一種令人目眩神迷的美麗。
皇帝看在眼中，淡淡一笑：“這姑娘言行端莊，矜持守禮，皇後的眼光倒是不錯，賞。”
皇帝一聲令下，立刻便有太監端著禮物送來，分明是一支鏤空纏枝花卉紋白玉如意，一時引來眾人羨慕嫉妒的眼神。慶王妃麵上含了微笑，難掩心底歡欣。赫連慧輕輕攥緊了手中的酒杯，蝴蝶翅膀一般的睫毛緩緩垂下，在眼底投下一片晦澀的暗影。
皇帝又細細打量了一眼江小樓，冬日寒冷，年輕的貴族小姐身上大多是些粉色、緋色、藕色，然而她身上穿著碧綠的衣裙，肩上卻披著青色薄絹。綠色庸俗，青色晦澀，尤其在冬日裏顯得冷淡蕭條，從來沒有人敢這樣配衣裳，然而她容貌極美，笑容綽約，竟然把這兩種淡漠的色彩生生穿出了嫵媚溫柔。容貌美麗的人太多了，可在禦駕麵前沒有半點怯色，一派理所當然的尊貴，皇帝不由點頭，主動向皇後道：“這個女孩果真不錯，難怪你很欣賞。”
皇後輕輕挑起眉梢，難掩得意之色：“我的眼光什麽時候錯過，陛下也太小瞧我了。”
皇帝不由嗬嗬地笑起來，一副好脾氣的模樣，向江小樓揮了揮手：“好了，你回去陪著慶王妃吧。”
江小樓便又回到王妃身邊，慶王妃不覺含笑：“看來陛下對你也很喜歡，能夠得到帝後的喜愛，將來你的婚事也大有指望。”
不知不覺之中，慶王妃已經把江小樓當成自己的女兒一樣，替她設想今後的出路。江小樓聽在耳中，麵上不過微微一笑，並未放在心上。
恰在此時，一道身形頎長的紫色人影跨過門坎，殿外的月光在他周身籠了一層暈光，腰間的翠玉隨著微緩的步伐，輕輕晃動了一下，引來眾人紛紛側目。他那雙狹長的眼睛瞬間微眯起來，帶著笑意揚聲道：“陛下，微臣來遲了！”一片絢爛到了極處的燭海裏，他的笑容格外耀目。
皇帝不由哂笑道：“朕的宴會你都這麽晚來，該罰酒三杯！”
蕭冠雪俊美的麵容帶著深深的歉意：“陛下，微臣自願罰酒三杯！”說完，他舉起麵前酒樽一飲而盡，宮女連忙斟滿，接連又是兩杯下去，他白皙的麵上浮起一層橘紅，竟是比女子還要冷豔三分，隨後他揚眉一笑，眼底的暗色迅速蔓延開來，“陛下，微臣是聽戲聽得入了迷，所以才會耽擱了時辰，請陛下恕罪。”
皇帝不覺笑道：“你可是從來不聽戲的，今天怎麽突然被戲迷住了，到底看得什麽戲，說來給大家聽聽！”
蕭冠雪笑容和煦，神情極為尋常，仿若真是信手拈來：“是戲班子剛剛排的一出新戲，關於一個癩痢頭貴妃的故事。”
江小樓緩緩地伸出手，若無其事的拿起了白玉蓮花茶盞，慢慢喝盡杯中的茶。
皇後聞言不由驚訝道：“癩痢頭貴妃，這倒是從未聽聞，既然是癩痢頭，又怎麽會成為貴妃？”
蕭冠雪慢慢坐直了身體，聲音沉靜如水：“據說在一百多年前，泉州有一戶貧窮的人家生下了一個女兒，原本是件喜事，可惜這女孩從小就長了一頭癩子，總是濃水直流，引來無數蠅蟲，她就不停地摳摳抓抓，於是癩子越發嚴重，原本一頭烏發也都禿了。不止如此，她的皮膚粗糙幹燥，猶如蛇紋，讓人瞧見了就害怕。於是她的父母不得已，便將她丟棄在路邊，好在遇到有人接濟，勉強活了下來，以縫補度日。”
“你真是會尋人開心，既然如此醜陋，又怎會成為貴妃？”皇後滿麵皆是笑意，明顯覺得這故事荒誕不經。
江小樓卻緩緩抬起眸子，長長的睫毛顫動了一下，唇畔的笑意慢慢淺了，近似於無。
蕭冠雪的唇畔慢慢綻放出一絲笑容，語氣不緊不慢：“時光流逝，這女孩兒變成花季少女，卻因為滿頭癩子、一身蛇紋而嫁不出去，隻能在家中日夜飲泣。後來有一日，當時的皇帝派人去選秀，凡是容貌美麗的女孩子都歡天喜地，把自己打扮得花枝招展前去應選，唯獨這少女獨坐門前，受到無數人的恥笑。她越想越是羞惱，便萌生了輕生之念。”
江小樓終於輕輕側過頭來，冷淡的目光落在蕭冠雪的麵上，眼神變得幽暗深沉，複雜莫辨。蕭冠雪可不是閑逸之輩，他不會無緣無故跑來給大家講故事。
“侯爺快往下說吧，接下來她怎麽樣了？”有人在旁邊催促道。
蕭冠雪眉峰微微挑起，麵上卻露出一絲十分愉快的微笑，就像是孩童在惡作劇的神氣：“在她居住的地方有一潭死水，她便趁著夜深人靜的時候跳水求死。誰知老天庇佑，她命不該絕，竟然被夜巡的人發現給救了上來。人雖不死，卻是全身浮腫，比原先更加醜陋百倍，她便開始絕食求死。誰知五日過後，她全身瘙癢，皮膚一層層脫落，原本醜陋的癩痢頭下竟然藏著青絲萬縷，一身粗糙的蛇皮下則是一副光潔如玉的身軀。原本醜陋似鬼，瞬間變的眉目如畫美貌過人。”
皇後聽到這裏，臉上掛起淺笑：“這故事果真傳奇，不知誰想出此等奇事，所以後來她便入宮了麽？”
蕭冠雪笑容更深，顯得那樣漫不經心：“消息傳出後，眾人議論紛紛，選秀的官員便把她送到京城，很快成為當時國主的貴妃。”
安筱韶輕輕笑道：“這故事在宣化紀事上有所記載，那封她為貴妃的皇帝就是百年前的明景帝。”
眾人聞言，未料這事情還當真在曆史上發生過，一時不禁嘖嘖稱奇。
赫連勝斜睨了她一眼，說不出的譏諷：“紫衣侯說的不錯，但這個故事還有精彩後續——”
慶王一震，低聲嗬斥道：“你懂什麽，還不住口，沒規矩！”蕭冠雪是皇帝寵愛的臣子，他可以插科打諢，講故事逗皇帝開心，赫連勝尋常卻從不會做此等事情，今日為何突然說話，實在引人疑竇。
皇帝聞言，瞧見是慶王十分寵愛的庶子，輕輕笑了：“慶王何必如此緊張，這裏都是皇室宗親、朝廷重臣，今日又是慶元節，氣氛更應當輕鬆一下，朕倒是很想知道這個故事還有什麽後續？”
江小樓聽到這裏，唇畔就凝了一絲淡淡的冷笑。
赫連勝心頭冷笑，麵上出現一絲陰雲：“後來這位癩痢頭貴妃生下皇子，適逢後位空懸，她便成了明景帝的皇後。可皇後總不能沒有親人，於是她派人回泉州，尋找當年拋棄她的親生父母，但是她離家已經有很多年，父母早已雙亡，唯一的弟弟也杳無蹤跡。皇帝層層詔書頒發下去，各州都開始尋找她的弟弟。有個街頭賣藝的人名叫蕭紅，隻說自己有一個姐姐，從小流落不知去向。待招他上京仔細一問，年齡籍貫說得都約莫不差，皇後信以為真，便果真請求皇帝冊封他為左仆射。不過三個月，京城又有個叫做蕭本的人擊鼓鳴冤，自稱是皇後的弟弟，還把蕭紅冒充國舅的底細一一揭露出來，於是皇帝立刻把蕭紅追捕下獄，原來引見他的幾個人也跟著連作。蕭本成為了真國舅，被封為禦史大夫，賞賜金錢數萬，乃是山雞變鳳凰的典範。”
不知為何，他在說到“山雞變鳳凰”的時候，眼神輕輕掃了一眼江小樓的方向。
“這真假國舅的故事，還真是叫人大開眼界。”一直未曾開口的太子隱約看出一絲端倪，麵上端著一絲笑意。
赫連勝眼中微微閃過一絲冷芒：“不，郡主又被騙了，後來又出現了一個叫做蕭凝的泉州人，他自稱是真正的國舅。這回京城一下子熱鬧起來，三人眾說紛紜，個個都說自己才是真的，把皇帝皇後都給弄得很糊塗。當時的京兆尹出了個主意，讓他們三人當麵對質，這一來三人互相攀咬、互相拆穿，終於暴露出三個人都是假的。皇後認定這三個人能將蕭家的一切說得清清楚楚，定然知道真正的國舅在何處，於是命人嚴加審問，最後才發現真正的國舅一直隱居山林，當發現別人去尋找他的時候，他卻悄悄躲進了山裏，完全隱匿了蹤跡。皇後沒有找到真國舅，又因為一再受騙麵上很不光彩，便徹底放棄了這個念頭。”
說到這裏，眾人麵上都流露出一絲驚奇，一絲忐忑，一絲不安，他們隱隱察覺到赫連勝的這個故事很奇特，奇特到是直接衝著某個人來的。這樣的宴會，講述一個如此怪異的故事顯得那麽荒誕不經，甚至是不合時宜。安華郡王是一個十分謹慎而且才華橫溢的年輕人，他知道自己應當在何種場合說什麽話，絕對不會犯錯，可今天他的行為著實是太令人費解。
赫連勝就在眾人驚異的眼神中突然長身而起，快步走到殿內跪下：“陛下，微臣敢問一句，若是有人也如這三蕭一般假冒皇親，應當如何處置？”
皇後察覺到了不對，臉上的笑容慢慢沉了下來。
皇帝眼底浮起耐人尋味的神情，麵上隻是皺了皺眉頭，道：“這自然是殺頭的罪過。”
慶王心頭猛然閃過一絲不祥的預感，迅速站起身，低聲斥責道：“勝兒，不許胡鬧，快起來！”
赫連勝冷冷一笑道，卻是看也不看自己的父親一眼，神情無比凝重：“今日微臣鬥膽，要請陛下替王府審一樁公案！”
皇帝聞言一愣，望向慶王，目光變得淡漠：“慶王，你的兒子這話是什麽意思？”
慶王妃隱約覺得不妙，眉頭慢慢蹙起，但仍強忍著沒有發作。
慶王已經再也忍不住，快步上來扯赫連勝的領子，額頭上青筋暴起：“小畜生，這是什麽場合，居然敢在這裏撒野，還不下去！”
赫連勝是朝廷官員，深受皇帝欣賞與喜愛，慶王也是引以為傲，然而今日卻演出一場父子反目的大戲，眾人不免麵麵相覷，神色震驚。
江小樓原本料定赫連勝翻不起什麽風浪，可若無必勝的把握，赫連勝豈敢當眾忤逆自己的父親。思及此，她的目光不覺投向紫衣侯的方向，眼底浮起一絲極為複雜的神情。
赫連勝一把甩開了慶王的手，突然跪地叩頭，神情無比凝重：“兒子深受父親大恩，本該惟命是從，奈何家中出了奸人，為父親計、為家族計，兒子必須先除奸，然後再向父親請罪！”再次抬起頭時，他的麵龐熱得似火，眼神冷得似冰，一派正義凜然。
慶王聽了這話，一時驚訝地望著對方，隻覺一口冰寒之氣從腳底升起，整個人也似是遭受了重創，幾乎當場啞然。
“陛下，微臣在朝多年，一直忠心耿耿，言談有物，從不敢違背自己的職責，更無一句虛妄之言！如今那冒認的奸人就在慶王府，可她背後靠山強硬，微臣無可奈何之下，隻好請陛下聖心公裁！”
皇後眼中慢慢凝起一點火焰：“赫連勝，你這是什麽意思？”
“皇後娘娘，今日微臣要狀告的，就是您親自冊封的明月郡主！”赫連勝的聲音似冰又似火，聲聲含著催人心扉的毒氣。
“大膽！”皇後勃然大怒，猛然重重擊了一下手下的扶柄，烏黑發間那頂金鳳凰都跟著顫動了一下，簇簇燈火下，她的麵龐已經隱隱發青。
太子突然出言道：“父皇，赫連勝的為人你是十分清楚的，他從來不會無緣無故誣陷任何人，既然他這樣說就必定有證據，不妨聽聽他的證據再做決定。”
皇後盯著太子，眼神冷厲了三分。明月郡主是她親自冊封，太子偏幫著赫連勝，是要公然打她的臉麵嗎？！
太過分了……
厲聲嗬斥幾乎就到了喉嚨邊上，慶王妃氣得嘴唇發抖，然而江小樓卻突然握住了她的手，她渾身一震，轉頭向對方望去。明明赫連勝滿口都是汙蔑，江小樓卻聽得十分安靜，一派雲淡風輕。明亮的燭火照亮了大殿，然而她的眼睛卻比天上的星星還要亮上三分，更遑論人間燈火可及。
不知為何，慶王妃原本的怒氣慢慢沉澱，逐漸恢複了平靜的麵孔。
赫連勝果然大聲道：“陛下，微臣請旨讓證人上殿！”
皇帝望了皇後一眼，見對方麵色冷凝，似乎被氣到了，他稍微沉吟片刻，便點頭道：“好，你且將證據承上來吧。”
一個年輕的女子慢慢走上殿來，她身穿一條單薄的杏色羅裙，白色錦緞的繡鞋，似花園裏隨風而來的花瓣，走到禦殿之前盈盈下拜，吐氣如蘭：“民女拜見陛下。”
她的聲音十分輕柔，宛若黃鸝鳥的叫聲，眾人隻覺有人伸出雪白的小手，在心尖上撓了一下，那感覺酥麻無比，原本怪異的感覺又加重了一成。
皇帝點頭：“嗯，你抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
此女聞言便緩緩將頭抬起，竟是蛾眉鳳眼，麵若桃花，翠眉如畫，含情脈脈，雖然不是閉月羞花、沉魚落雁的絕色，卻給人一種異常安心之感。慶王離得最近，仔細一瞧陡然心驚，這女子的眉宇之間有種極難描摹的神韻，那是一種驚人的端莊之美，更可怕的是——她的容貌幾乎與年輕時候的慶王妃有八分相似，而且眼下竟也有一顆鮮明的紅痣……
赫連勝在眾人震驚的眼神中朗聲道：“這位姑娘才是微臣的親生妹妹赫連雪，也就是真正的瑤雪郡主！”
皇帝一時坐直了身子，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你說什麽？”
慶王妃麵色大變，緊緊盯著那女子，下意識地攥緊了手心，心頭一時震撼不已。
年輕女子眼裏也是湧起熱淚，泣不成聲：“民女才是真正的赫連雪，請陛下明鑒。”
皇帝完完全全愣住，他看看慶王又看了慶王妃一眼，一時竟不知該做何說法。
慶王目中波光閃動，心頭幾乎惱恨到了極致：“勝兒你到底再搞什麽鬼，這女子你是從何處尋來？”
赫連勝神色十分平靜，麵上也是無比淡然，他心頭已經篤定江小樓必死無疑，便越發放緩了心情道：“父親，當年妹妹在燈市上走丟，結果被人販拐走賣入一戶人家，恰好這戶姓劉的人家沒有兒女，便將妹妹收為女兒養在膝下，隻因妹妹靈巧聰慧，所以求親者頗多，卻都不曾應允。誰知四年之前，柳州突然爆發了一場瘟疫，我想這件事大家應該都還記得吧……”
年輕女子哀聲哭泣：“養父母因為瘟疫去世，沒奈何隻能投奔京城的姨母。誰知半途被黑心的管家卷走了家財，我被奪走細軟趕下了馬車，隻能望京城而行，走一路，哭一路。半途遇上柳州的一位近鄰。此人平日裏遊手好閑，不守本分，我本不予理會，奈何患難之際，舉目無親，便哀求他帶我入京。誰知此人送我入京後，轉手便賣入國色天香樓——”
國色天香樓，分明是從前最出眾的秦樓楚館，被一把火燒成灰燼的青樓！這女子字字句句，婉轉溫柔，聽在眾人耳中卻是觸目驚心。
太子妃隻是靜靜坐著，麵上含著冷淡的矜持，從國色天香樓之事發生後，老太傅便將兒子一腳踢出京城，現在還在風沙滿地的軍營裏哭爹喊娘的受著苦，她心頭雖然不忍心，卻也不能再看著弟弟胡作非為，可這一切都是江小樓的謀劃，若非沒有證據，她又豈能容對方至今！
當聽到國色天香樓四個字的時候，江小樓目光筆直地看向紫衣侯，冷瑩如玉的麵上逐漸浮起一絲嘲諷的笑意。原來如此，對方早已設好了一條死亡之路，隻等著她慢慢走進去。
顧流年慢慢地直起了身子，一陣涼意爬上了脊背，他敏銳察覺到了風向的不對，這女子若真是慶王府的郡主，那酈雪凝又算什麽？還有對方所提及的國色天香樓，分明是把江小樓全都摸透了，該死，國色天香樓早已成為一片廢墟，縱然有知情者……又有誰敢出來指責當朝郡主，分明是赫連勝的陰謀布置！
滿堂嘩然中，唯獨獨孤連城靜靜坐著，眼睛微微下垂，沉靜的麵容看起來沒有絲毫動容，簡直如同老僧入定，平靜安詳得過了份。隻是這樣的寧靜在太子看來，分明就是已經黔驢技窮，走入死地了。
赫連勝又繼續道：“在國色天香樓，雪兒雖然受盡苦楚，卻也認識了兩個好朋友，一個叫酈雪凝，一個便是江小樓，那時候她們兩人都是國色天香樓的名妓。酈雪凝吹彈歌舞，無一不精；而江小樓也是舞蹈傾城，文采出眾，上門求詩作畫的不計其數……”
眾人一個個皆是目瞪口呆地向江小樓望去，眼神裏瞬間充滿了驚訝、懷疑、鄙夷。
蕭冠雪動作優雅地拈起酒杯，輕輕啜了一口。
赫連勝目光筆直地看向江小樓，言辭犀利中含著十分的義憤：“我妹妹天真單純，因為受了些許好處便將對方當成知己一般，兼之那酈雪凝眼下也有一顆紅痣，與我妹妹站在一起宛若雙生姐妹，竟然有三四分相似，妹妹便特意與這二人結成異性姐妹，甚至把自己從小到大的經曆都全盤托出，誰知……”
年輕女子已然淚盈盈的，卻是強行壓抑著心頭的悲痛：“後來我被一名路過京城的客商贖出，他將我帶離了京城，然而商人無情重利，很快便將我棄之不顧，我輾轉飄零了兩年，隻能又回到京城……原本想來找自己的兩個姐妹，卻不想她們已經無影無蹤，而國色天香樓也被大火付諸一炬……”她說到這裏滿臉是淚，向著江小樓嘶聲道：“雪凝見到母親成為瑤雪郡主，而你也借著這層關係成為了養女！我們彼此情同手足，感情深厚，斷想不到你們兩人竟會捏造身世進了慶王府啊！”
江小樓望著對方一雙嬌俏的淚目，完全沒有溫度的眼神讓對方心頭一顫，語氣也更加決絕：“入京後我不得不四處做人幫傭，替人縫補、浣洗衣裳，甚至把一雙手都泡得發爛了。一次去金玉滿堂做工，我遠遠瞧見你一身華服、滿頭珠翠地站在大堂上，心中幾乎歡喜到了極致，可撲上去認你，反倒被你的仆人趕出門外！你竟然口口聲聲不認識我，而我也幾乎疑心自己認錯了人！是啊，高貴的郡主怎麽會是從前的舊友？！若非偶然撞見二哥，他拉著我不放，隻說我和母親相貌酷似……隻怕我到現在還被蒙在鼓裏，依舊把你們當成是我最好的朋友！小樓啊小樓，從前我們彼此扶持，互相依靠，原本是無所不談的好姐妹，即便你們想要我的家人，我也會毫不猶豫地分出來啊，為何要利用、欺騙，甚至用這份身份來冒充我！”
慶王妃整個人都已經呆住了，愣愣看著那女子壓根說不出話來，結果對方立刻向著她，檀口微張，眼底含淚：“娘，難道你連自己的女兒都認不出了嗎？”
眼見王妃神情巨震，江小樓輕輕歎了一口氣：“雪凝已經死了，現在再說這種事也是死無對證，好，果然是好計策。”
若赫連勝全盤謊言，很快就會被人拆穿，然而他三分真七分假，江小樓的身份是真，這女子的身份是假，混雜在一起，自然讓人真假難辨、糊裏糊塗。對方尋到這個容貌酷似王妃的女子已經是用了大心思，隻怕背後還對她悉心教導了良久，使這一切謊言聽起來無比真實，叫人不由自主便采信了。恐怕現在連慶王妃本人都沒辦法確定到底誰真誰假，畢竟真正的正主已經死去，誰能與這女子當堂對峙？！
欺負死人不會說話，哈，這還真是陰毒到底！
女子的身體瑟瑟發抖，雪白麵上楚楚可憐，一雙眸子卻是光華璀璨：“小樓，當初我們情同姐妹，禍福相依，你性子倔強受了金玉無數次毒打，還是我替你再三求情，你當時向我說從今有福同享有難同當，斷不會舍棄我而去。可我都已經站在了殿上，你卻還在苦苦強辯，小樓啊，你的心難道是鐵做的，完全感覺不到我有多麽心痛？！我不要郡主之位，更不要榮華富貴，隻是想要見親生父母一麵，隻求你開開恩，發發善心吧！”
江小樓隻是靜靜望著她，眼神帶著深深的嘲諷：“姑娘，你我原本素不相識，在你口中卻是情同姐妹，甚至能舉出過去瑣事，我真是佩服你能將謊話說得如此登峰造極，江小樓自愧不如。”
赫連勝冷笑一聲，聲音沉靜得不含一絲感情：“陛下，微臣的人證可絕不止這一位，既然江小樓要證據，那微臣今日就把所有證據清楚地擺在她跟前，必要叫她無話可說、心服口服！”
一句話說出，擲地有聲，慶王妃被激得一陣顫抖，幾乎連坐都坐不穩了！
慶王妃深深皺起眉頭，難掩眸子裏的嫌惡之色，而大殿內的年輕小姐們卻一個個麵露驚駭地垂下頭去，不敢再瞧他一眼。
江小樓輕輕地展開一絲笑顏，五年前，裴宣在攻打叛將閻沙南的時候，閻家率領全城投降，但裴宣為了立功，竟然背信棄義，對已經放下武器的閻軍發起進攻，殘忍地殺死五萬降兵，屠殺俘虜已經非常過分，他竟然還在閻家控製的袞州、明州一帶燒殺搶掠，許多沒有參加叛亂的平民被連坐誅殺，一天俘虜數百人，不分青紅皂白全部殺死。兩州碧血滿地、白骨撐天，城外河流充斥著屍體，幾乎把河道都給堵塞了，完全無法行船。原本是沃野的地方變成荒原，數年之間虎狼遍地。
曾有人粗略統計，光是袞州、明州兩地便殺死平民數萬人，簡直可以說是喪心病狂。大周曆史上，從無這種大規模的殺戮曆史，甚至可以說是野蠻滅絕的政策。而當時的大臣們紛紛上奏，激烈地彈劾裴宣，要求皇帝嚴懲，可裴宣卻上奏皇帝，說這兩州百姓私藏兵械，意圖不軌，甚至還從袞州找出了一座兵器製造所，如此一來，他的殺戮便顯得順理成章。此人似乎天生為了殺戮而生，戰場對他而言不過是可以名正言順殺人的地方，他會采取異常積極的態度投入任何一場戰爭，宛如來自地獄般的修羅一樣殘忍而瘋狂。原本就沒有任何道德觀念和感情牽絆，使得他壓根不會留下活口，不論對方是敵軍還是平民，結局都是一樣。於是漸漸的，外人便稱呼他為“屠夫將軍”，他卻不以為恥反以為傲，真乃當世奇人。
裴宣敏銳地注意到有一道異樣的眼神落在他的身上，猛然轉過眸子，盯住了那一人。
鮮豔幽箐的青花牡丹香爐裏燃著沉沉的檀香，嫋嫋在宮殿內漂浮著，朦朧了所有人的麵容。滿堂琉璃宮燈，全都籠在那一道盈盈碧影上。她坐在萬千錦繡之中，偏生綠鬢如雲，明眸如水，一身碧青色的鳳尾裙，領口嵌著杏花春柳，白金裹邊，竟似得一團碧綠的火焰，帶著一種令人目眩神迷的美麗。任憑是鐵石心腸，隻要她的眼波輕轉，也會不由自主魂飛九重。
那女子涼滑的眼神恰巧落在他的皮膚上，明明柔弱春水，卻仿佛正在一絲絲、一寸寸，撥開他的皮肉，抽出他的筋骨，帶著一種奇異的刀鋒之感。
當看見江小樓的那一刻，裴宣的臉上沒有露出驚慌或者是意料之外的神情。他隻是像看一個陌生人一樣，淡淡地看著江小樓，很快又轉開了目光。很顯然，他已經不記得這個女子到底是誰。縱然江小樓生得十分美貌，可是美貌的女人——將軍府太多了。公卿大臣們怕他，更加忌憚他，便迫不及待送了無數美人來他府上，環肥燕瘦，應有盡有，他本身不好女色，尤其厭惡這些哭哭啼啼的嬌豔尤物，所以大多數他連見都不曾見上一麵就丟在了古華園。
江小樓瞧著對方轉開了臉，不由輕聲一歎。的確，裴宣雖與自己見過數次，卻一直小心謹慎地防備著自己，把她當成紫衣侯送來的奸細。在古華園裏，她是受到嚴密監視的人，而園子裏除了她以外，另關著七八十名年輕美貌的少女。不，更準確的說是禮物。每當裴宣出征歸來，便有無數人送來美酒佳人，權為巴結。這些女子為了得到寵愛，日夜唱歌舞蹈，希望著有朝一日可以擺脫寂寞的生活，正因為有她們的存在，古華園裏的湖水總是泛起胭脂的紅豔，整個空氣中都是輕煙繚繞，香霧彌漫。隻可惜，縱然這些女子施展渾身解數，極力賣弄嫵媚嬌豔，對裴宣而言也不具備任何意義。
他並不厭惡女人，隻是沒有興趣。比起柔軟美貌的嬌軀，他更喜歡冰冷無趣的屍體。
慶王妃轉過頭來，麵上有些驚詫：“怎麽了，為什麽突然發笑？”
江小樓輕輕呼出一口氣，語氣恬淡：“沒什麽，不過是想起一些舊事，覺得可笑罷了。”
赫連慧聞言，臉上帶著靜靜的笑容，試探著道：“母親和小樓在說什麽這麽高興，能說給我聽麽？”
她言笑晏晏，語態自然，毫無做錯事的愧疚不安，也算是個人物了。江小樓隻是遠遠望著裴宣，輕言細語道：“你瞧見那位大將軍了嗎？”
赫連慧當然也瞧見了裴宣，自然點頭道：“當然，誰人不識裴大將軍的威名，他一回京，連三歲孩童都不敢啼哭了呢！”
江小樓聞聲微微一怔，旋即揚起一絲笑意：“是啊，這位大將軍戰功彪炳，功勳卓絕，的確是個非凡的人物。”
赫連慧眼不禁微微一眯，轉眸望去，透亮的燭火落在江小樓的麵上，那光彩隱隱躍動，益發顯得她的側容纖巧嫵媚。不知為什麽，赫連慧隱約覺得有些許奇異的感覺從心頭浮上，不由自主屏住了呼吸。
然而下一刻，江小樓已經轉頭過去和其他貴女寒暄起來。自從上次宴會之後，江小樓似乎成為京城中的新寵，走到哪裏都會有人誇讚她，就連素來穩坐才女第一把交椅的安筱韶也是對她讚不絕口，在公開場合誇江小樓言談出眾，見識廣博，半點沒有商門女子的瑟縮與市儈。恰好不知江小樓說了什麽，安筱韶掩住唇畔輕笑了起來，竟然是難得的歡欣，連帶著烏發間那枝赤金簪子上的瓔珞猶在沙沙作響。赫連慧不由自主眉頭皺得更深，在她看來，江小樓十分狡詐，非常懂得籠絡人心的伎倆，安筱韶等人不過是群頭腦簡單的小姐，很容易就被她蒙蔽過去罷了。越看越是堵心，赫連慧的心頭默默生出一種難言的滋味。
江小樓也是輕言笑語，漆黑的眸子裏融了滿殿華光，竟讓人不由自主心神動搖。
安華郡王赫連勝獨坐一隅，卻將場中所有人的表情看在眼中，默默提起一杯酒，笑容變得更深了。
江小樓，若你今天知道我為你準備了怎樣一出大戲，你還笑得出來嗎？
坐在大殿上的皇後遠遠瞧見江小樓，不覺微笑起來，竟主動道：“小樓，過來我這裏。”
這聲音並不大，卻因為從皇後口中傳出，眾人聞聲不由一震，整個大殿都變得鴉雀無聲。
皇帝瞥了一眼皇後，神色露出一絲驚訝，心中暗暗思忖，看來皇後的確很欣賞江小樓。
皇後隻是微微含笑：“陛下，明月郡主是個十分可愛溫柔的姑娘，我素日總是喜歡招她入宮來陪我說話，今日陛下也瞧瞧吧。”
皇帝流露出若有所思的神情，一時忍不住笑道：“朕聽慶王說起過她的身世，畢竟是個商戶女子，皇後也不可抬舉的太過，免得壞了規矩。”
皇後轉眼望去，皇帝胸前的團龍熠熠生輝，張牙舞爪，如同活物，神情也是一派發自真心的關懷，她的眼睛不由自主流淌出一絲淡淡的笑意：“陛下，若以出身來論定一個人，未免太膚淺了。若是您不信，大可以親自一試。”
皇帝見皇後難得對一個人這樣誇讚，不由起了三分好奇，便低聲吩咐身邊太監道：“來，照朕說的去做。”
江小樓聽到皇後的話，立刻便起身向禦前走來。就在她走到距離帝後十米處的時候，一名宮女正巧端著玉碗上來，裏頭盛著一瓣兒一瓣兒的水晶橘子，誰知她上前的時候一不小心，登時撞上了一個手執儀仗的太監，小太監連忙退後幾步，竟又碰著了一個端著茶盤的宮女，那宮女手一抖，恍若不經意地把一盞碧青色的茶水都灑在了地上。
引路宮女一左一右繞過了那灘茶水，而江小樓則如未曾瞧見地上有灘水一般，步伐端正的從茶水上緩緩走過，裙裾都不曾有紋絲的動搖。待她走到近前，恭敬地向帝王皇後行禮。明亮的燭火耀目，芬芳的香霧繚繞，滿殿的花團錦簇，唯獨她一張麵孔恍若白玉，儀態端莊，氣定神閑地站在那裏，卻越發顯得腰若纖柳，眼如寒星，如一抹碧色翠影，盈盈動人，分明勾勒出一種令人目眩神迷的美麗。
皇帝看在眼中，淡淡一笑：“這姑娘言行端莊，矜持守禮，皇後的眼光倒是不錯，賞。”
皇帝一聲令下，立刻便有太監端著禮物送來，分明是一支鏤空纏枝花卉紋白玉如意，一時引來眾人羨慕嫉妒的眼神。慶王妃麵上含了微笑，難掩心底歡欣。赫連慧輕輕攥緊了手中的酒杯，蝴蝶翅膀一般的睫毛緩緩垂下，在眼底投下一片晦澀的暗影。
皇帝又細細打量了一眼江小樓，冬日寒冷，年輕的貴族小姐身上大多是些粉色、緋色、藕色，然而她身上穿著碧綠的衣裙，肩上卻披著青色薄絹。綠色庸俗，青色晦澀，尤其在冬日裏顯得冷淡蕭條，從來沒有人敢這樣配衣裳，然而她容貌極美，笑容綽約，竟然把這兩種淡漠的色彩生生穿出了嫵媚溫柔。容貌美麗的人太多了，可在禦駕麵前沒有半點怯色，一派理所當然的尊貴，皇帝不由點頭，主動向皇後道：“這個女孩果真不錯，難怪你很欣賞。”
皇後輕輕挑起眉梢，難掩得意之色：“我的眼光什麽時候錯過，陛下也太小瞧我了。”
皇帝不由嗬嗬地笑起來，一副好脾氣的模樣，向江小樓揮了揮手：“好了，你回去陪著慶王妃吧。”
江小樓便又回到王妃身邊，慶王妃不覺含笑：“看來陛下對你也很喜歡，能夠得到帝後的喜愛，將來你的婚事也大有指望。”
不知不覺之中，慶王妃已經把江小樓當成自己的女兒一樣，替她設想今後的出路。江小樓聽在耳中，麵上不過微微一笑，並未放在心上。
恰在此時，一道身形頎長的紫色人影跨過門坎，殿外的月光在他周身籠了一層暈光，腰間的翠玉隨著微緩的步伐，輕輕晃動了一下，引來眾人紛紛側目。他那雙狹長的眼睛瞬間微眯起來，帶著笑意揚聲道：“陛下，微臣來遲了！”一片絢爛到了極處的燭海裏，他的笑容格外耀目。
皇帝不由哂笑道：“朕的宴會你都這麽晚來，該罰酒三杯！”
蕭冠雪俊美的麵容帶著深深的歉意：“陛下，微臣自願罰酒三杯！”說完，他舉起麵前酒樽一飲而盡，宮女連忙斟滿，接連又是兩杯下去，他白皙的麵上浮起一層橘紅，竟是比女子還要冷豔三分，隨後他揚眉一笑，眼底的暗色迅速蔓延開來，“陛下，微臣是聽戲聽得入了迷，所以才會耽擱了時辰，請陛下恕罪。”
皇帝不覺笑道：“你可是從來不聽戲的，今天怎麽突然被戲迷住了，到底看得什麽戲，說來給大家聽聽！”
蕭冠雪笑容和煦，神情極為尋常，仿若真是信手拈來：“是戲班子剛剛排的一出新戲，關於一個癩痢頭貴妃的故事。”
江小樓緩緩地伸出手，若無其事的拿起了白玉蓮花茶盞，慢慢喝盡杯中的茶。
皇後聞言不由驚訝道：“癩痢頭貴妃，這倒是從未聽聞，既然是癩痢頭，又怎麽會成為貴妃？”
蕭冠雪慢慢坐直了身體，聲音沉靜如水：“據說在一百多年前，泉州有一戶貧窮的人家生下了一個女兒，原本是件喜事，可惜這女孩從小就長了一頭癩子，總是濃水直流，引來無數蠅蟲，她就不停地摳摳抓抓，於是癩子越發嚴重，原本一頭烏發也都禿了。不止如此，她的皮膚粗糙幹燥，猶如蛇紋，讓人瞧見了就害怕。於是她的父母不得已，便將她丟棄在路邊，好在遇到有人接濟，勉強活了下來，以縫補度日。”
“你真是會尋人開心，既然如此醜陋，又怎會成為貴妃？”皇後滿麵皆是笑意，明顯覺得這故事荒誕不經。
江小樓卻緩緩抬起眸子，長長的睫毛顫動了一下，唇畔的笑意慢慢淺了，近似於無。
蕭冠雪的唇畔慢慢綻放出一絲笑容，語氣不緊不慢：“時光流逝，這女孩兒變成花季少女，卻因為滿頭癩子、一身蛇紋而嫁不出去，隻能在家中日夜飲泣。後來有一日，當時的皇帝派人去選秀，凡是容貌美麗的女孩子都歡天喜地，把自己打扮得花枝招展前去應選，唯獨這少女獨坐門前，受到無數人的恥笑。她越想越是羞惱，便萌生了輕生之念。”
江小樓終於輕輕側過頭來，冷淡的目光落在蕭冠雪的麵上，眼神變得幽暗深沉，複雜莫辨。蕭冠雪可不是閑逸之輩，他不會無緣無故跑來給大家講故事。
“侯爺快往下說吧，接下來她怎麽樣了？”有人在旁邊催促道。
蕭冠雪眉峰微微挑起，麵上卻露出一絲十分愉快的微笑，就像是孩童在惡作劇的神氣：“在她居住的地方有一潭死水，她便趁著夜深人靜的時候跳水求死。誰知老天庇佑，她命不該絕，竟然被夜巡的人發現給救了上來。人雖不死，卻是全身浮腫，比原先更加醜陋百倍，她便開始絕食求死。誰知五日過後，她全身瘙癢，皮膚一層層脫落，原本醜陋的癩痢頭下竟然藏著青絲萬縷，一身粗糙的蛇皮下則是一副光潔如玉的身軀。原本醜陋似鬼，瞬間變的眉目如畫美貌過人。”
皇後聽到這裏，臉上掛起淺笑：“這故事果真傳奇，不知誰想出此等奇事，所以後來她便入宮了麽？”
蕭冠雪笑容更深，顯得那樣漫不經心：“消息傳出後，眾人議論紛紛，選秀的官員便把她送到京城，很快成為當時國主的貴妃。”
安筱韶輕輕笑道：“這故事在宣化紀事上有所記載，那封她為貴妃的皇帝就是百年前的明景帝。”
眾人聞言，未料這事情還當真在曆史上發生過，一時不禁嘖嘖稱奇。
赫連勝斜睨了她一眼，說不出的譏諷：“紫衣侯說的不錯，但這個故事還有精彩後續——”
慶王一震，低聲嗬斥道：“你懂什麽，還不住口，沒規矩！”蕭冠雪是皇帝寵愛的臣子，他可以插科打諢，講故事逗皇帝開心，赫連勝尋常卻從不會做此等事情，今日為何突然說話，實在引人疑竇。
皇帝聞言，瞧見是慶王十分寵愛的庶子，輕輕笑了：“慶王何必如此緊張，這裏都是皇室宗親、朝廷重臣，今日又是慶元節，氣氛更應當輕鬆一下，朕倒是很想知道這個故事還有什麽後續？”
江小樓聽到這裏，唇畔就凝了一絲淡淡的冷笑。
赫連勝心頭冷笑，麵上出現一絲陰雲：“後來這位癩痢頭貴妃生下皇子，適逢後位空懸，她便成了明景帝的皇後。可皇後總不能沒有親人，於是她派人回泉州，尋找當年拋棄她的親生父母，但是她離家已經有很多年，父母早已雙亡，唯一的弟弟也杳無蹤跡。皇帝層層詔書頒發下去，各州都開始尋找她的弟弟。有個街頭賣藝的人名叫蕭紅，隻說自己有一個姐姐，從小流落不知去向。待招他上京仔細一問，年齡籍貫說得都約莫不差，皇後信以為真，便果真請求皇帝冊封他為左仆射。不過三個月，京城又有個叫做蕭本的人擊鼓鳴冤，自稱是皇後的弟弟，還把蕭紅冒充國舅的底細一一揭露出來，於是皇帝立刻把蕭紅追捕下獄，原來引見他的幾個人也跟著連作。蕭本成為了真國舅，被封為禦史大夫，賞賜金錢數萬，乃是山雞變鳳凰的典範。”
不知為何，他在說到“山雞變鳳凰”的時候，眼神輕輕掃了一眼江小樓的方向。
“這真假國舅的故事，還真是叫人大開眼界。”一直未曾開口的太子隱約看出一絲端倪，麵上端著一絲笑意。
赫連勝眼中微微閃過一絲冷芒：“不，郡主又被騙了，後來又出現了一個叫做蕭凝的泉州人，他自稱是真正的國舅。這回京城一下子熱鬧起來，三人眾說紛紜，個個都說自己才是真的，把皇帝皇後都給弄得很糊塗。當時的京兆尹出了個主意，讓他們三人當麵對質，這一來三人互相攀咬、互相拆穿，終於暴露出三個人都是假的。皇後認定這三個人能將蕭家的一切說得清清楚楚，定然知道真正的國舅在何處，於是命人嚴加審問，最後才發現真正的國舅一直隱居山林，當發現別人去尋找他的時候，他卻悄悄躲進了山裏，完全隱匿了蹤跡。皇後沒有找到真國舅，又因為一再受騙麵上很不光彩，便徹底放棄了這個念頭。”
說到這裏，眾人麵上都流露出一絲驚奇，一絲忐忑，一絲不安，他們隱隱察覺到赫連勝的這個故事很奇特，奇特到是直接衝著某個人來的。這樣的宴會，講述一個如此怪異的故事顯得那麽荒誕不經，甚至是不合時宜。安華郡王是一個十分謹慎而且才華橫溢的年輕人，他知道自己應當在何種場合說什麽話，絕對不會犯錯，可今天他的行為著實是太令人費解。
赫連勝就在眾人驚異的眼神中突然長身而起，快步走到殿內跪下：“陛下，微臣敢問一句，若是有人也如這三蕭一般假冒皇親，應當如何處置？”
皇後察覺到了不對，臉上的笑容慢慢沉了下來。
皇帝眼底浮起耐人尋味的神情，麵上隻是皺了皺眉頭，道：“這自然是殺頭的罪過。”
慶王心頭猛然閃過一絲不祥的預感，迅速站起身，低聲斥責道：“勝兒，不許胡鬧，快起來！”
赫連勝冷冷一笑道，卻是看也不看自己的父親一眼，神情無比凝重：“今日微臣鬥膽，要請陛下替王府審一樁公案！”
皇帝聞言一愣，望向慶王，目光變得淡漠：“慶王，你的兒子這話是什麽意思？”
慶王妃隱約覺得不妙，眉頭慢慢蹙起，但仍強忍著沒有發作。
慶王已經再也忍不住，快步上來扯赫連勝的領子，額頭上青筋暴起：“小畜生，這是什麽場合，居然敢在這裏撒野，還不下去！”
赫連勝是朝廷官員，深受皇帝欣賞與喜愛，慶王也是引以為傲，然而今日卻演出一場父子反目的大戲，眾人不免麵麵相覷，神色震驚。
江小樓原本料定赫連勝翻不起什麽風浪，可若無必勝的把握，赫連勝豈敢當眾忤逆自己的父親。思及此，她的目光不覺投向紫衣侯的方向，眼底浮起一絲極為複雜的神情。
赫連勝一把甩開了慶王的手，突然跪地叩頭，神情無比凝重：“兒子深受父親大恩，本該惟命是從，奈何家中出了奸人，為父親計、為家族計，兒子必須先除奸，然後再向父親請罪！”再次抬起頭時，他的麵龐熱得似火，眼神冷得似冰，一派正義凜然。
慶王聽了這話，一時驚訝地望著對方，隻覺一口冰寒之氣從腳底升起，整個人也似是遭受了重創，幾乎當場啞然。
“陛下，微臣在朝多年，一直忠心耿耿，言談有物，從不敢違背自己的職責，更無一句虛妄之言！如今那冒認的奸人就在慶王府，可她背後靠山強硬，微臣無可奈何之下，隻好請陛下聖心公裁！”
皇後眼中慢慢凝起一點火焰：“赫連勝，你這是什麽意思？”
“皇後娘娘，今日微臣要狀告的，就是您親自冊封的明月郡主！”赫連勝的聲音似冰又似火，聲聲含著催人心扉的毒氣。
“大膽！”皇後勃然大怒，猛然重重擊了一下手下的扶柄，烏黑發間那頂金鳳凰都跟著顫動了一下，簇簇燈火下，她的麵龐已經隱隱發青。
太子突然出言道：“父皇，赫連勝的為人你是十分清楚的，他從來不會無緣無故誣陷任何人，既然他這樣說就必定有證據，不妨聽聽他的證據再做決定。”
皇後盯著太子，眼神冷厲了三分。明月郡主是她親自冊封，太子偏幫著赫連勝，是要公然打她的臉麵嗎？！
太過分了……
厲聲嗬斥幾乎就到了喉嚨邊上，慶王妃氣得嘴唇發抖，然而江小樓卻突然握住了她的手，她渾身一震，轉頭向對方望去。明明赫連勝滿口都是汙蔑，江小樓卻聽得十分安靜，一派雲淡風輕。明亮的燭火照亮了大殿，然而她的眼睛卻比天上的星星還要亮上三分，更遑論人間燈火可及。
不知為何，慶王妃原本的怒氣慢慢沉澱，逐漸恢複了平靜的麵孔。
赫連勝果然大聲道：“陛下，微臣請旨讓證人上殿！”
皇帝望了皇後一眼，見對方麵色冷凝，似乎被氣到了，他稍微沉吟片刻，便點頭道：“好，你且將證據承上來吧。”
一個年輕的女子慢慢走上殿來，她身穿一條單薄的杏色羅裙，白色錦緞的繡鞋，似花園裏隨風而來的花瓣，走到禦殿之前盈盈下拜，吐氣如蘭：“民女拜見陛下。”
她的聲音十分輕柔，宛若黃鸝鳥的叫聲，眾人隻覺有人伸出雪白的小手，在心尖上撓了一下，那感覺酥麻無比，原本怪異的感覺又加重了一成。
皇帝點頭：“嗯，你抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
此女聞言便緩緩將頭抬起，竟是蛾眉鳳眼，麵若桃花，翠眉如畫，含情脈脈，雖然不是閉月羞花、沉魚落雁的絕色，卻給人一種異常安心之感。慶王離得最近，仔細一瞧陡然心驚，這女子的眉宇之間有種極難描摹的神韻，那是一種驚人的端莊之美，更可怕的是——她的容貌幾乎與年輕時候的慶王妃有八分相似，而且眼下竟也有一顆鮮明的紅痣……
赫連勝在眾人震驚的眼神中朗聲道：“這位姑娘才是微臣的親生妹妹赫連雪，也就是真正的瑤雪郡主！”
皇帝一時坐直了身子，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你說什麽？”
慶王妃麵色大變，緊緊盯著那女子，下意識地攥緊了手心，心頭一時震撼不已。
年輕女子眼裏也是湧起熱淚，泣不成聲：“民女才是真正的赫連雪，請陛下明鑒。”
皇帝完完全全愣住，他看看慶王又看了慶王妃一眼，一時竟不知該做何說法。
慶王目中波光閃動，心頭幾乎惱恨到了極致：“勝兒你到底再搞什麽鬼，這女子你是從何處尋來？”
赫連勝神色十分平靜，麵上也是無比淡然，他心頭已經篤定江小樓必死無疑，便越發放緩了心情道：“父親，當年妹妹在燈市上走丟，結果被人販拐走賣入一戶人家，恰好這戶姓劉的人家沒有兒女，便將妹妹收為女兒養在膝下，隻因妹妹靈巧聰慧，所以求親者頗多，卻都不曾應允。誰知四年之前，柳州突然爆發了一場瘟疫，我想這件事大家應該都還記得吧……”
年輕女子哀聲哭泣：“養父母因為瘟疫去世，沒奈何隻能投奔京城的姨母。誰知半途被黑心的管家卷走了家財，我被奪走細軟趕下了馬車，隻能望京城而行，走一路，哭一路。半途遇上柳州的一位近鄰。此人平日裏遊手好閑，不守本分，我本不予理會，奈何患難之際，舉目無親，便哀求他帶我入京。誰知此人送我入京後，轉手便賣入國色天香樓——”
國色天香樓，分明是從前最出眾的秦樓楚館，被一把火燒成灰燼的青樓！這女子字字句句，婉轉溫柔，聽在眾人耳中卻是觸目驚心。
太子妃隻是靜靜坐著，麵上含著冷淡的矜持，從國色天香樓之事發生後，老太傅便將兒子一腳踢出京城，現在還在風沙滿地的軍營裏哭爹喊娘的受著苦，她心頭雖然不忍心，卻也不能再看著弟弟胡作非為，可這一切都是江小樓的謀劃，若非沒有證據，她又豈能容對方至今！
當聽到國色天香樓四個字的時候，江小樓目光筆直地看向紫衣侯，冷瑩如玉的麵上逐漸浮起一絲嘲諷的笑意。原來如此，對方早已設好了一條死亡之路，隻等著她慢慢走進去。
顧流年慢慢地直起了身子，一陣涼意爬上了脊背，他敏銳察覺到了風向的不對，這女子若真是慶王府的郡主，那酈雪凝又算什麽？還有對方所提及的國色天香樓，分明是把江小樓全都摸透了，該死，國色天香樓早已成為一片廢墟，縱然有知情者……又有誰敢出來指責當朝郡主，分明是赫連勝的陰謀布置！
滿堂嘩然中，唯獨獨孤連城靜靜坐著，眼睛微微下垂，沉靜的麵容看起來沒有絲毫動容，簡直如同老僧入定，平靜安詳得過了份。隻是這樣的寧靜在太子看來，分明就是已經黔驢技窮，走入死地了。
赫連勝又繼續道：“在國色天香樓，雪兒雖然受盡苦楚，卻也認識了兩個好朋友，一個叫酈雪凝，一個便是江小樓，那時候她們兩人都是國色天香樓的名妓。酈雪凝吹彈歌舞，無一不精；而江小樓也是舞蹈傾城，文采出眾，上門求詩作畫的不計其數……”
眾人一個個皆是目瞪口呆地向江小樓望去，眼神裏瞬間充滿了驚訝、懷疑、鄙夷。
蕭冠雪動作優雅地拈起酒杯，輕輕啜了一口。
赫連勝目光筆直地看向江小樓，言辭犀利中含著十分的義憤：“我妹妹天真單純，因為受了些許好處便將對方當成知己一般，兼之那酈雪凝眼下也有一顆紅痣，與我妹妹站在一起宛若雙生姐妹，竟然有三四分相似，妹妹便特意與這二人結成異性姐妹，甚至把自己從小到大的經曆都全盤托出，誰知……”
年輕女子已然淚盈盈的，卻是強行壓抑著心頭的悲痛：“後來我被一名路過京城的客商贖出，他將我帶離了京城，然而商人無情重利，很快便將我棄之不顧，我輾轉飄零了兩年，隻能又回到京城……原本想來找自己的兩個姐妹，卻不想她們已經無影無蹤，而國色天香樓也被大火付諸一炬……”她說到這裏滿臉是淚，向著江小樓嘶聲道：“雪凝見到母親成為瑤雪郡主，而你也借著這層關係成為了養女！我們彼此情同手足，感情深厚，斷想不到你們兩人竟會捏造身世進了慶王府啊！”
江小樓望著對方一雙嬌俏的淚目，完全沒有溫度的眼神讓對方心頭一顫，語氣也更加決絕：“入京後我不得不四處做人幫傭，替人縫補、浣洗衣裳，甚至把一雙手都泡得發爛了。一次去金玉滿堂做工，我遠遠瞧見你一身華服、滿頭珠翠地站在大堂上，心中幾乎歡喜到了極致，可撲上去認你，反倒被你的仆人趕出門外！你竟然口口聲聲不認識我，而我也幾乎疑心自己認錯了人！是啊，高貴的郡主怎麽會是從前的舊友？！若非偶然撞見二哥，他拉著我不放，隻說我和母親相貌酷似……隻怕我到現在還被蒙在鼓裏，依舊把你們當成是我最好的朋友！小樓啊小樓，從前我們彼此扶持，互相依靠，原本是無所不談的好姐妹，即便你們想要我的家人，我也會毫不猶豫地分出來啊，為何要利用、欺騙，甚至用這份身份來冒充我！”
慶王妃整個人都已經呆住了，愣愣看著那女子壓根說不出話來，結果對方立刻向著她，檀口微張，眼底含淚：“娘，難道你連自己的女兒都認不出了嗎？”
眼見王妃神情巨震，江小樓輕輕歎了一口氣：“雪凝已經死了，現在再說這種事也是死無對證，好，果然是好計策。”
若赫連勝全盤謊言，很快就會被人拆穿，然而他三分真七分假，江小樓的身份是真，這女子的身份是假，混雜在一起，自然讓人真假難辨、糊裏糊塗。對方尋到這個容貌酷似王妃的女子已經是用了大心思，隻怕背後還對她悉心教導了良久，使這一切謊言聽起來無比真實，叫人不由自主便采信了。恐怕現在連慶王妃本人都沒辦法確定到底誰真誰假，畢竟真正的正主已經死去，誰能與這女子當堂對峙？！
欺負死人不會說話，哈，這還真是陰毒到底！
女子的身體瑟瑟發抖，雪白麵上楚楚可憐，一雙眸子卻是光華璀璨：“小樓，當初我們情同姐妹，禍福相依，你性子倔強受了金玉無數次毒打，還是我替你再三求情，你當時向我說從今有福同享有難同當，斷不會舍棄我而去。可我都已經站在了殿上，你卻還在苦苦強辯，小樓啊，你的心難道是鐵做的，完全感覺不到我有多麽心痛？！我不要郡主之位，更不要榮華富貴，隻是想要見親生父母一麵，隻求你開開恩，發發善心吧！”
江小樓隻是靜靜望著她，眼神帶著深深的嘲諷：“姑娘，你我原本素不相識，在你口中卻是情同姐妹，甚至能舉出過去瑣事，我真是佩服你能將謊話說得如此登峰造極，江小樓自愧不如。”
赫連勝冷笑一聲，聲音沉靜得不含一絲感情：“陛下，微臣的人證可絕不止這一位，既然江小樓要證據，那微臣今日就把所有證據清楚地擺在她跟前，必要叫她無話可說、心服口服！”
一句話說出，擲地有聲，慶王妃被激得一陣顫抖，幾乎連坐都坐不穩了！