神機大賽三日前。
顏家機巧堂。
顏其慎與其兄長顏其謹喝著茶，談論著即將到來的神機大賽。
“咱們墨門和魯門數百年來明爭暗鬥，這次神機大賽正好讓世人瞧瞧，終究是咱們墨門技高一籌！”顏其謹言語中充滿了自信。
“也別小瞧了魯門，他們門人眾多，其中不乏巧匠高手，咱們不過是劍走偏鋒，有些取巧罷了。”顏其慎並不如乃兄這般自大，他對魯門始終抱著謹慎的態度，一如其名。
“別長他人誌氣滅自己威風，咱們的箭……”
“咳咳……”顏其慎用咳嗽聲打斷了兄長的話。
“嘿，都什麽時候了，你還藏著掖著？到了這時候，就算讓公輸家知道咱們的底細，他們又拿什麽來和咱們比？”
“謹慎到什麽時候，什麽地步，都不為過，你又不是不知道公輸勝那夥人的手段。”顏其慎看了看門口的顏家弟子，口氣中有些不滿。
“不說這個了，我剛打聽出來，公輸勝這次參加神機大賽的，還是祖宗留下來的那幾個小玩意，什麽木鳥和推車之流，拿什麽跟咱們比？”顏其謹言語中充滿了不屑。
“你別光盯著公輸家，天下之大，能人巧匠數不勝數，這次來京城參賽之人，就連客棧都住滿了，其他人你又看過幾個？”顏其慎緩緩說道。
“也就那幾個有名有姓的帶來的玩意有些意思，其他野路子來的，泰半不值一提。”顏其謹道。
“小心駛得萬年船，咱們光把精力放在公輸魯門上，小心陰溝裏翻船。”顏其慎對其兄勸說道。
誰能想到他的話在幾日後一語成讖？
“也不是都不值一提，你看那嶺南丁家的暗器，江左梁家的農具，還有荊州宇文家的鐵器，也都有兩把刷子，隻不過他們弄錯了方向。”顏其謹言語中透露著得意。
“嗯，你怎麽不提芙蓉門下，以及江南慕容家的人？他們難道沒來參加？”
“咱們的弟子幾乎跑遍了所有的旅館客棧，都未曾打聽到關於這兩家的丁點消息，按理說這種比賽他們不可能不來參加，但到現在也沒出現……”顏其謹有些不解。
“芙蓉門富甲天下，在京城就有不少房產，怎麽會去住客棧？唉，這也怪不得你，至於那慕容家，你可曾派人去過鏡花苑打聽過？”顏其謹問道。
“啊，我忘了慕容家的人會留宿鏡花苑，我說呢，不過也沒什麽好擔心的，慕容家雖然神秘，但咱們都知道他們的傀儡門上不了台麵，隻能在戲班子裏演演戲，就算參加大賽，也無法和咱們相比，你就把心放在肚子裏吧。”
顏其慎並未真個對著兩家有所擔心，近幾日他總有些心緒不寧，感覺哪裏不對，細想之下，又不知道問題出在哪裏，所以借著和其兄長的交談，想要從中尋個蛛絲馬跡。
“爹！你看我做的風箏！”顏其慎次子顏涼跑過來，炫耀他手裏的紙風箏，一隻栩栩如生的老鷹。
“啊，你小子也想參加神機大賽，是不是？這隻老鷹可真威風，要是參加神機大賽，肯定能把公輸家的木鳥給比下去！”顏其謹笑著說道。他知道這個小侄子最得其兄弟顏其慎的喜愛，言語中多了一份討好的口氣。
顏其謹雖是兄長，顏其慎卻是顏家族長，墨家巨子，整個顏家上下，都是顏其慎說了算。
“阿伯，你說公輸家的木鳥？那是什麽？”顏涼問道。
顏涼這孩子今年十三歲，對一切都充滿了好奇。
“木鳥嘛，就是木頭做成的鳥。”
“能飛嗎？”
“當然，不過也飛不了多高，還不如你這隻風箏飛得高。”
“真的？”顏涼有些不敢相信。
“當然……”正說著話，顏涼的哥哥顏冰和其好友林鳳閣走了過來。
林鳳閣是太子身邊的紅人，顏冰和他是舞文弄墨，臭味相投，兩人有著非同尋常的交情。顏其慎也讓顏冰和林鳳閣多交往，以後太子登基，林鳳閣出入宮廷，對顏家來說，攀上這麽一個朝中紅人，實是大有裨益。
可顏冰卻對父親的這份私心暗中嗤之以鼻，年輕人以誌向交往，倘若抱著巴結的心態，又怎能結交到真正的朋友？
兩人跟顏其慎和顏其謹行了禮，又跟弟弟熱情地擁抱了一下，就轉入內堂去了。
“我給你看看我新寫的一首詩……”
“你不參與你們家的神機大賽？”
“家裏這麽多人在做，不差我一個。”
“……”
兩人的談話消失在關門後。顏其慎和顏其謹兩人麵麵相覷，都覺無奈。顏冰與乃父之關係可見一斑，相比之下，還是顏涼這個次子更得顏其慎喜愛，小小年紀，已能看出將來繼承墨門祖業的隻能是他了。
“涼兒……”
“爹！”一聲脆脆的童音，讓顏其慎老懷彌慰。
“你去叫三叔過來一趟，我和伯父有事跟他商量。”
“三叔？”
“他在後院的工房。”
“哦，我這就去。”
後院的工房乃是專門製作配件的地方，但凡有所需要，就會在這裏製作出來，顏家有許多老師傅，手藝精湛，做出來的配件嚴絲合縫，是顏家製作出各種神機的保障。
以顏涼三叔顏其柵的身份，原本不必在工房做工的，畢竟在這裏算是做苦差事了。
但三叔顏其柵好賭，雖然顏家家底雄厚，倒不懼他敗了家底，可是顏家弟子在外麵賭錢，會令顏家名譽掃地，所以顏其慎罰他在這裏幹活，既算將他禁錮在家，也算是一種懲罰。
顏涼到工房的時候，就看到顏其柵像大爺似的躺在一張搖椅上，似睡非睡，好不輕鬆自在，而其他人無不在辛苦工作。
盡管年幼，顏涼也能看出顏其柵的好吃懶做，他心知肚明，父親將三叔送到這裏來，也能猜到他會耍滑頭，不肯踏踏實實地勞作，可是工房有了一位他這樣身份的人，誰都不敢偷懶，相當於讓他做個監工了。
“三叔，父親和伯父請你過去一趟。”顏涼行了個禮道。
顏其柵對別人都沒有好臉色，對這位小少爺倒還算客氣，他笑嘻嘻地站起身來問道：“你手裏拿的是什麽？風箏嗎？”
“嗯，是我自己做的。”
“好威風的大鷹，有出息，以後肯定能成為咱們顏家的頂梁柱！”
說罷，顏其柵走了出去。
顏家機巧堂。
顏其慎與其兄長顏其謹喝著茶，談論著即將到來的神機大賽。
“咱們墨門和魯門數百年來明爭暗鬥，這次神機大賽正好讓世人瞧瞧，終究是咱們墨門技高一籌！”顏其謹言語中充滿了自信。
“也別小瞧了魯門，他們門人眾多，其中不乏巧匠高手，咱們不過是劍走偏鋒，有些取巧罷了。”顏其慎並不如乃兄這般自大，他對魯門始終抱著謹慎的態度，一如其名。
“別長他人誌氣滅自己威風，咱們的箭……”
“咳咳……”顏其慎用咳嗽聲打斷了兄長的話。
“嘿，都什麽時候了，你還藏著掖著？到了這時候，就算讓公輸家知道咱們的底細，他們又拿什麽來和咱們比？”
“謹慎到什麽時候，什麽地步，都不為過，你又不是不知道公輸勝那夥人的手段。”顏其慎看了看門口的顏家弟子，口氣中有些不滿。
“不說這個了，我剛打聽出來，公輸勝這次參加神機大賽的，還是祖宗留下來的那幾個小玩意，什麽木鳥和推車之流，拿什麽跟咱們比？”顏其謹言語中充滿了不屑。
“你別光盯著公輸家，天下之大，能人巧匠數不勝數，這次來京城參賽之人，就連客棧都住滿了，其他人你又看過幾個？”顏其慎緩緩說道。
“也就那幾個有名有姓的帶來的玩意有些意思，其他野路子來的，泰半不值一提。”顏其謹道。
“小心駛得萬年船，咱們光把精力放在公輸魯門上，小心陰溝裏翻船。”顏其慎對其兄勸說道。
誰能想到他的話在幾日後一語成讖？
“也不是都不值一提，你看那嶺南丁家的暗器，江左梁家的農具，還有荊州宇文家的鐵器，也都有兩把刷子，隻不過他們弄錯了方向。”顏其謹言語中透露著得意。
“嗯，你怎麽不提芙蓉門下，以及江南慕容家的人？他們難道沒來參加？”
“咱們的弟子幾乎跑遍了所有的旅館客棧，都未曾打聽到關於這兩家的丁點消息，按理說這種比賽他們不可能不來參加，但到現在也沒出現……”顏其謹有些不解。
“芙蓉門富甲天下，在京城就有不少房產，怎麽會去住客棧？唉，這也怪不得你，至於那慕容家，你可曾派人去過鏡花苑打聽過？”顏其謹問道。
“啊，我忘了慕容家的人會留宿鏡花苑，我說呢，不過也沒什麽好擔心的，慕容家雖然神秘，但咱們都知道他們的傀儡門上不了台麵，隻能在戲班子裏演演戲，就算參加大賽，也無法和咱們相比，你就把心放在肚子裏吧。”
顏其慎並未真個對著兩家有所擔心，近幾日他總有些心緒不寧，感覺哪裏不對，細想之下，又不知道問題出在哪裏，所以借著和其兄長的交談，想要從中尋個蛛絲馬跡。
“爹！你看我做的風箏！”顏其慎次子顏涼跑過來，炫耀他手裏的紙風箏，一隻栩栩如生的老鷹。
“啊，你小子也想參加神機大賽，是不是？這隻老鷹可真威風，要是參加神機大賽，肯定能把公輸家的木鳥給比下去！”顏其謹笑著說道。他知道這個小侄子最得其兄弟顏其慎的喜愛，言語中多了一份討好的口氣。
顏其謹雖是兄長，顏其慎卻是顏家族長，墨家巨子，整個顏家上下，都是顏其慎說了算。
“阿伯，你說公輸家的木鳥？那是什麽？”顏涼問道。
顏涼這孩子今年十三歲，對一切都充滿了好奇。
“木鳥嘛，就是木頭做成的鳥。”
“能飛嗎？”
“當然，不過也飛不了多高，還不如你這隻風箏飛得高。”
“真的？”顏涼有些不敢相信。
“當然……”正說著話，顏涼的哥哥顏冰和其好友林鳳閣走了過來。
林鳳閣是太子身邊的紅人，顏冰和他是舞文弄墨，臭味相投，兩人有著非同尋常的交情。顏其慎也讓顏冰和林鳳閣多交往，以後太子登基，林鳳閣出入宮廷，對顏家來說，攀上這麽一個朝中紅人，實是大有裨益。
可顏冰卻對父親的這份私心暗中嗤之以鼻，年輕人以誌向交往，倘若抱著巴結的心態，又怎能結交到真正的朋友？
兩人跟顏其慎和顏其謹行了禮，又跟弟弟熱情地擁抱了一下，就轉入內堂去了。
“我給你看看我新寫的一首詩……”
“你不參與你們家的神機大賽？”
“家裏這麽多人在做，不差我一個。”
“……”
兩人的談話消失在關門後。顏其慎和顏其謹兩人麵麵相覷，都覺無奈。顏冰與乃父之關係可見一斑，相比之下，還是顏涼這個次子更得顏其慎喜愛，小小年紀，已能看出將來繼承墨門祖業的隻能是他了。
“涼兒……”
“爹！”一聲脆脆的童音，讓顏其慎老懷彌慰。
“你去叫三叔過來一趟，我和伯父有事跟他商量。”
“三叔？”
“他在後院的工房。”
“哦，我這就去。”
後院的工房乃是專門製作配件的地方，但凡有所需要，就會在這裏製作出來，顏家有許多老師傅，手藝精湛，做出來的配件嚴絲合縫，是顏家製作出各種神機的保障。
以顏涼三叔顏其柵的身份，原本不必在工房做工的，畢竟在這裏算是做苦差事了。
但三叔顏其柵好賭，雖然顏家家底雄厚，倒不懼他敗了家底，可是顏家弟子在外麵賭錢，會令顏家名譽掃地，所以顏其慎罰他在這裏幹活，既算將他禁錮在家，也算是一種懲罰。
顏涼到工房的時候，就看到顏其柵像大爺似的躺在一張搖椅上，似睡非睡，好不輕鬆自在，而其他人無不在辛苦工作。
盡管年幼，顏涼也能看出顏其柵的好吃懶做，他心知肚明，父親將三叔送到這裏來，也能猜到他會耍滑頭，不肯踏踏實實地勞作，可是工房有了一位他這樣身份的人，誰都不敢偷懶，相當於讓他做個監工了。
“三叔，父親和伯父請你過去一趟。”顏涼行了個禮道。
顏其柵對別人都沒有好臉色，對這位小少爺倒還算客氣，他笑嘻嘻地站起身來問道：“你手裏拿的是什麽？風箏嗎？”
“嗯，是我自己做的。”
“好威風的大鷹，有出息，以後肯定能成為咱們顏家的頂梁柱！”
說罷，顏其柵走了出去。