人流紛紛側目朝他們看,有人捂嘴嬉笑有人嗤之以鼻,都疑心他們不是正經男女,端得不是正行,哪有大街上如此撕扯打鬧的?
西屏頓時悔悟過來,忙撒開手,端正了神情。
時修揉著耳朵在旁瞅她,瞅著瞅著好笑,“您哪裏來的這麽大手勁,耳朵快給我擰下來了,本來就難配婚姻,果然隻剩下一隻耳朵,豈不是終身叫我打光棍?”
“你放心,耳朵擰下來我擔責,管與你討個媳婦!”
“那隻好托賴六姨了,您的眼光,一定比我娘強些。”他在旁鄭重其事地作揖。
西屏惱著惱著又笑了,“何以見得?你娘年紀比我大,見識比我多,她的眼力自當比我強百倍千倍。”
“不好比,尿泡雖大無斤兩,秤砣雖小壓千斤。”
“好啊,你將我比作秤砣就罷了,還敢把你娘比作尿泡,回去我就告訴她聽。”
他忙左邊右邊地打拱討饒,“別說,別說!我錯了還不行麽?”
西屏掩嘴一笑,“原來你還曉得懼怕你娘。”
他哼道:“我倒不怕她,她雖是母親,比我們做兒子的也長進不了什麽。我是怕她和我爹告狀。”
姚淳卻是個怕老婆的,也虧得顧兒上頭沒有公婆壓著,這一家子才推她為了王。西屏想著,心裏暖融融的,幼年因為在此地時日太短,還沒來得及融化的心,此刻就有些暖化的趨勢。
嗡嗡的人海與嘎吱嘎吱的車輪聲,催得人昏昏欲睡,好像墜入個午後的好夢裏,她有些舍不得醒了。
又走了二裏路,時修在攤子上買了把蒲扇,明著是搖在自己胸前,可那風卻總是暗中撲到西屏臉上。她看他一眼,覺得是有些拖累了他,便借故太陽曬得很,捉裙上了車。
坐定後打起窗上的竹箔同時修說話,“我記得莊大官人家就是丹陽街那麵的路頭,可從月鉤子橋過去,就隻這條路麽?”
那玢兒在車頭搭腔,“那倒不是,姨太太不知道,從小石街一轉過來就是丹陽街,姓莊的他家雖也在丹陽街上,可這條街長得很,原是條彎路,所以腳程可不短。”
“那還可以抄近道麽?”
“近道多了,看怎麽走,咱們江都縣的街巷本來就是四通八達的。”
西屏惆悵地望回時修,“誰知道許玲瓏當日是走的哪條路?即便咱們走對了她的路,也不見得能在路上發現什麽,你不是已派人問過街邊的人家了麽,當日並沒聽見有人叫嚷什麽強盜賊人的。”
時修走在窗下,不見煩惱,“橫豎也沒有別的線索,咱們也是無事,幹脆走走看,順道領您逛一逛。”
“我才不願意逛呢。”她嘴上雖這麽說,心裏卻有點甜絲絲的。因見他臉上已走出好些汗,便摸了條帕子遞出去,“你這人真是——”
“真是什麽?”
她笑了笑,“薑家結交結交了不少做官的人,我看他們多半是有懶的就躲,有滑的就溜,有利的便占,不像你,沒苦也要自尋些苦頭吃。其實那許玲瓏不過是個無父無母的娼優之流,這種人的命不值錢,死就死了,你不問,也沒人替她喊冤抱屈。”
時修聽了這話惱怒,可抬頭看她,見她臉上一片淡淡的悲憫,心知她說這話不過是為那許玲瓏唏噓。他登時不惱了,笑道:“不論王公貴女,或是娼婦粉頭,都是人命,我既為官,就該將百姓一視同仁,我若碰不上便罷了,若碰上,怎能坐視不理?何必又寒窗苦讀科考做官呢?”
她嗤笑一聲,“人家寒窗苦讀是為了自己的前程。”
“我就不能兩者兼顧麽?”時修搽著汗向她笑著,要把帕子遞還給她。
西屏滿臉嫌棄,不肯接,“髒死了,我不能要了,你留著用吧。”
他翻了記白眼,手裏搓撚著帕子,猛地想起什麽,“您記不記得那姓莊的說過,那日許玲瓏在他床上發現一條手帕,帕子上繡的是牡丹花?”
“記得。”西屏將兩條胳膊搭在車窗上,下巴墩在上頭點了點。
“這花樣在女人手帕上常見麽?”
西屏想了想,搖頭,“手帕不比衣裳鞋襪,是勤換的東西,牡丹花的樣式太繁雜,非得是喜歡這牡丹花的,否則誰肯在手帕上費心去繡它?多半都是繡些容易的花樣。”
時修攥著帕子垂下手,“今日我見那扶雲姑娘的手帕上就繡著牡丹花。”
一說西屏便振奮起來,眼睛忽閃忽閃地眨巴著,“對了!我聞到她身上有種香,就和那日在莊大官人家中聞到的一樣!”
時修驀地將車廂拍拍,吩咐玢兒,“你先帶姨太太回家去。”
言罷便轉身朝後走了。西屏忙伸出頭去,“噯!你還要到哪裏去?!”
“我回許家一趟!”
說話他的背影淹沒在人潮中,魚兒入海,一時就不見了。
及至許家時,魯有學那一席已散,卻不見扶雲。因問許媽媽,說是有人家請她出局去了。時修掩下急色,悠然地坐下來道:“看樣子扶雲姑娘的生意很好?一局才罷,又接一局。”
許媽媽這裏正要張嘴呢,但見那月柳迫不及待地打門裏迎進來,嗤笑著,“我要像她似的不要命,我生意比她不知好多少倍呢。她是肯勞動,也不挑客人。人家正兒八經賺的血汗錢。”
“這話怎麽說?”
許媽媽一看月柳進來,就不說了,借故出去招呼茶果,把說話的機會讓給她,好讓她攏住時修。
月柳走到跟前,眼睛隻管含情脈脈地盯著時修,“你又回來,是專為問話呢,還是舍不得我呢?”
時修一下如坐針氈,硬著頭皮道:“都有,都有。”
這話隻要一說出來,誰還管是不是敷衍?這歡樂場上,誰又不是敷衍?因此月柳得寸進尺,一屁股下去,看勢頭竟是要坐到他腿上。時修嚇得忙往扶手邊讓,生生讓出個位置給她,兩人一張椅上坐著。
須臾時修實在僵得不慣,又起身,“你方才說扶雲姑娘的那幾句,是什麽意思?”
月柳不高興他起身,一偏臉不肯說了,“沒什麽意思啊,賺錢嚜,誰不苦?”
時修吃她纏不過,終於惱怒,一下板住臉,“我問你什麽你最好答我什麽,再不然,我可就不客氣了!”
“你待怎的?”
時修眼一冷,射.出股冷冽的威嚴來,“公堂衙門的板子可從不憐香惜玉。”
這月柳也有些眼力,見他真有些生氣了,不敢再強,規規矩矩坐直了,一麵拭淚,一麵垂著臉道:“我說的本就是實話嚜,扶雲姐和我們不一樣,我們是孤苦伶仃的人,她有爹媽兄弟,家裏窮得揭不開鍋,才將她賣給我們媽學做生意。這幾年她娘身子骨不好,兄弟又要娶親,處處都是大開銷,所以她比我們都勤快,吃酒吃起來不要命,一個局接一個局的也不怕累。”
那許媽媽在外頭聽見氣氛不對,忙笑著進來調和,“大人不知道,我們都勸她要多為自己打算,雖是親爹娘,可既狠得下心賣她到這種地方,她就少孝順點他們,誰又會說她沒良心?可她那個人就心癡意軟,她爹娘就是吃定了她這點,隔三差五的生事要錢。我們勸她也不得好,為這個,還和玲瓏吵過,玲瓏嫌她不領情,從此也不肯理她了,隨她去。”
“噢?她們姊妹還吵過?我看扶雲姑娘是個和和氣氣的人,不像會和人爭執。”
許媽媽聽他口氣像是疑心扶雲,沒道理才死了個女兒,又繞棵搖錢樹進去,因此不肯說了。
偏那月柳一抹眼淚,嗤道:“她平日是會裝好人,可急起來的時候你沒看見呢!”許媽媽忙打她一下,她還不自知,噘她媽一下,“本來嚜,誰都像我,什麽都掛在麵上啊?”
時修因想套她的話,一轉身,又待她和顏悅色起來,“這話倒不錯,我看月柳姑娘天真爽直,不像那些人,臉上好看,肚腸裏一萬個壞心。姑娘別哭了,我給姑娘賠個不是。”
許媽媽見他肯做小伏低,月柳也破涕為笑了,心道機會又來了,便又讓出門去,隨便他們說。
西屏頓時悔悟過來,忙撒開手,端正了神情。
時修揉著耳朵在旁瞅她,瞅著瞅著好笑,“您哪裏來的這麽大手勁,耳朵快給我擰下來了,本來就難配婚姻,果然隻剩下一隻耳朵,豈不是終身叫我打光棍?”
“你放心,耳朵擰下來我擔責,管與你討個媳婦!”
“那隻好托賴六姨了,您的眼光,一定比我娘強些。”他在旁鄭重其事地作揖。
西屏惱著惱著又笑了,“何以見得?你娘年紀比我大,見識比我多,她的眼力自當比我強百倍千倍。”
“不好比,尿泡雖大無斤兩,秤砣雖小壓千斤。”
“好啊,你將我比作秤砣就罷了,還敢把你娘比作尿泡,回去我就告訴她聽。”
他忙左邊右邊地打拱討饒,“別說,別說!我錯了還不行麽?”
西屏掩嘴一笑,“原來你還曉得懼怕你娘。”
他哼道:“我倒不怕她,她雖是母親,比我們做兒子的也長進不了什麽。我是怕她和我爹告狀。”
姚淳卻是個怕老婆的,也虧得顧兒上頭沒有公婆壓著,這一家子才推她為了王。西屏想著,心裏暖融融的,幼年因為在此地時日太短,還沒來得及融化的心,此刻就有些暖化的趨勢。
嗡嗡的人海與嘎吱嘎吱的車輪聲,催得人昏昏欲睡,好像墜入個午後的好夢裏,她有些舍不得醒了。
又走了二裏路,時修在攤子上買了把蒲扇,明著是搖在自己胸前,可那風卻總是暗中撲到西屏臉上。她看他一眼,覺得是有些拖累了他,便借故太陽曬得很,捉裙上了車。
坐定後打起窗上的竹箔同時修說話,“我記得莊大官人家就是丹陽街那麵的路頭,可從月鉤子橋過去,就隻這條路麽?”
那玢兒在車頭搭腔,“那倒不是,姨太太不知道,從小石街一轉過來就是丹陽街,姓莊的他家雖也在丹陽街上,可這條街長得很,原是條彎路,所以腳程可不短。”
“那還可以抄近道麽?”
“近道多了,看怎麽走,咱們江都縣的街巷本來就是四通八達的。”
西屏惆悵地望回時修,“誰知道許玲瓏當日是走的哪條路?即便咱們走對了她的路,也不見得能在路上發現什麽,你不是已派人問過街邊的人家了麽,當日並沒聽見有人叫嚷什麽強盜賊人的。”
時修走在窗下,不見煩惱,“橫豎也沒有別的線索,咱們也是無事,幹脆走走看,順道領您逛一逛。”
“我才不願意逛呢。”她嘴上雖這麽說,心裏卻有點甜絲絲的。因見他臉上已走出好些汗,便摸了條帕子遞出去,“你這人真是——”
“真是什麽?”
她笑了笑,“薑家結交結交了不少做官的人,我看他們多半是有懶的就躲,有滑的就溜,有利的便占,不像你,沒苦也要自尋些苦頭吃。其實那許玲瓏不過是個無父無母的娼優之流,這種人的命不值錢,死就死了,你不問,也沒人替她喊冤抱屈。”
時修聽了這話惱怒,可抬頭看她,見她臉上一片淡淡的悲憫,心知她說這話不過是為那許玲瓏唏噓。他登時不惱了,笑道:“不論王公貴女,或是娼婦粉頭,都是人命,我既為官,就該將百姓一視同仁,我若碰不上便罷了,若碰上,怎能坐視不理?何必又寒窗苦讀科考做官呢?”
她嗤笑一聲,“人家寒窗苦讀是為了自己的前程。”
“我就不能兩者兼顧麽?”時修搽著汗向她笑著,要把帕子遞還給她。
西屏滿臉嫌棄,不肯接,“髒死了,我不能要了,你留著用吧。”
他翻了記白眼,手裏搓撚著帕子,猛地想起什麽,“您記不記得那姓莊的說過,那日許玲瓏在他床上發現一條手帕,帕子上繡的是牡丹花?”
“記得。”西屏將兩條胳膊搭在車窗上,下巴墩在上頭點了點。
“這花樣在女人手帕上常見麽?”
西屏想了想,搖頭,“手帕不比衣裳鞋襪,是勤換的東西,牡丹花的樣式太繁雜,非得是喜歡這牡丹花的,否則誰肯在手帕上費心去繡它?多半都是繡些容易的花樣。”
時修攥著帕子垂下手,“今日我見那扶雲姑娘的手帕上就繡著牡丹花。”
一說西屏便振奮起來,眼睛忽閃忽閃地眨巴著,“對了!我聞到她身上有種香,就和那日在莊大官人家中聞到的一樣!”
時修驀地將車廂拍拍,吩咐玢兒,“你先帶姨太太回家去。”
言罷便轉身朝後走了。西屏忙伸出頭去,“噯!你還要到哪裏去?!”
“我回許家一趟!”
說話他的背影淹沒在人潮中,魚兒入海,一時就不見了。
及至許家時,魯有學那一席已散,卻不見扶雲。因問許媽媽,說是有人家請她出局去了。時修掩下急色,悠然地坐下來道:“看樣子扶雲姑娘的生意很好?一局才罷,又接一局。”
許媽媽這裏正要張嘴呢,但見那月柳迫不及待地打門裏迎進來,嗤笑著,“我要像她似的不要命,我生意比她不知好多少倍呢。她是肯勞動,也不挑客人。人家正兒八經賺的血汗錢。”
“這話怎麽說?”
許媽媽一看月柳進來,就不說了,借故出去招呼茶果,把說話的機會讓給她,好讓她攏住時修。
月柳走到跟前,眼睛隻管含情脈脈地盯著時修,“你又回來,是專為問話呢,還是舍不得我呢?”
時修一下如坐針氈,硬著頭皮道:“都有,都有。”
這話隻要一說出來,誰還管是不是敷衍?這歡樂場上,誰又不是敷衍?因此月柳得寸進尺,一屁股下去,看勢頭竟是要坐到他腿上。時修嚇得忙往扶手邊讓,生生讓出個位置給她,兩人一張椅上坐著。
須臾時修實在僵得不慣,又起身,“你方才說扶雲姑娘的那幾句,是什麽意思?”
月柳不高興他起身,一偏臉不肯說了,“沒什麽意思啊,賺錢嚜,誰不苦?”
時修吃她纏不過,終於惱怒,一下板住臉,“我問你什麽你最好答我什麽,再不然,我可就不客氣了!”
“你待怎的?”
時修眼一冷,射.出股冷冽的威嚴來,“公堂衙門的板子可從不憐香惜玉。”
這月柳也有些眼力,見他真有些生氣了,不敢再強,規規矩矩坐直了,一麵拭淚,一麵垂著臉道:“我說的本就是實話嚜,扶雲姐和我們不一樣,我們是孤苦伶仃的人,她有爹媽兄弟,家裏窮得揭不開鍋,才將她賣給我們媽學做生意。這幾年她娘身子骨不好,兄弟又要娶親,處處都是大開銷,所以她比我們都勤快,吃酒吃起來不要命,一個局接一個局的也不怕累。”
那許媽媽在外頭聽見氣氛不對,忙笑著進來調和,“大人不知道,我們都勸她要多為自己打算,雖是親爹娘,可既狠得下心賣她到這種地方,她就少孝順點他們,誰又會說她沒良心?可她那個人就心癡意軟,她爹娘就是吃定了她這點,隔三差五的生事要錢。我們勸她也不得好,為這個,還和玲瓏吵過,玲瓏嫌她不領情,從此也不肯理她了,隨她去。”
“噢?她們姊妹還吵過?我看扶雲姑娘是個和和氣氣的人,不像會和人爭執。”
許媽媽聽他口氣像是疑心扶雲,沒道理才死了個女兒,又繞棵搖錢樹進去,因此不肯說了。
偏那月柳一抹眼淚,嗤道:“她平日是會裝好人,可急起來的時候你沒看見呢!”許媽媽忙打她一下,她還不自知,噘她媽一下,“本來嚜,誰都像我,什麽都掛在麵上啊?”
時修因想套她的話,一轉身,又待她和顏悅色起來,“這話倒不錯,我看月柳姑娘天真爽直,不像那些人,臉上好看,肚腸裏一萬個壞心。姑娘別哭了,我給姑娘賠個不是。”
許媽媽見他肯做小伏低,月柳也破涕為笑了,心道機會又來了,便又讓出門去,隨便他們說。