沈放見他實是平易近人，拘束之意漸去，笑道：“如此說來，若品茶味，還是煮新鮮葉子最好。”
柴九微微搖頭，道：“事不目見耳聞，而臆斷其有無。最是大忌。”
沈放心頭一震，低聲道：“晚輩受教。”
柴九微笑道：“談不上說教，不過提醒小友一句。小友聰明機警，若再謹慎，前途無量。”頓了一頓，又道：“鮮葉自然也可衝泡，但我也試了三、五十種茶葉，都有苦、澀、草味，且味道寡淡，無烘焙後之香氣。若是水煮，則雜味更重。如同生肉水煮，必有血腥膻氣，烘烤卻是極香。”
沈放點了點頭，道：“倒是也好比人，須得經曆磨礪，方才深醇。”
柴九將茶壺中茶水倒到碗中，卻隻倒了沈放麵前一碗，道：“小友此語說的極好，既然如此，這第一泡也叫你嚐嚐。”
沈放見那茶色發黑，倒似藥湯一般，好奇道：“怎麽，這第一壺慣常不飲的麽？”
柴九道：“此法也是潮州一位高人相授，他說這第一泡味道過於濃厚，聞著香，吃到口中，卻嫌太過味重。如此衝茶，實以第二、第三壺為最佳，四壺以後，滋味漸失。”嗬嗬一笑，道：“少澀老寡，最好不過少年時。”
沈放聞言也是一笑，端起麵前茶碗，舉碗齊眉，道：“晚輩卻之不恭，敢請一試。”
那茶仍燙，輕輕呷了一口，先覺一絲苦味，隨即便是一股濃香，似有一點蘭花之氣，與自己平日所飲的茶湯果然大是不同。口中略一回味，又覺一股若有若無的甜意，又連飲兩口，放下茶碗，讚道：“果然與眾不同，有股獨特的清香之感，舌底生甘，又有……”腦中反複思索，好半天才接道：“似是一股山石之韻。”
柴九眼神一亮，似是略覺意外，道：“不想高山流水，竟遇知音。小友果然是妙人，莫非之前也飲過此茶？否則何以品出山石之味？”
沈放忙道：“小子不曾得見，膽大妄言，還請勿怪。”
柴九嗬嗬一笑，將茶壺中茶水倒盡，又提水壺注滿，方道：“這壺中所泡，乃是‘晚甘侯’，生於武夷山岩壁之上，自帶一股岩韻。能品出這股味道，當真是萬中無一。”
“晚甘侯”早見於南北朝，名於唐代孫樵，唐宋皆為貢品，所取又皆為山中野生古樹，產量有限，多是極品“片茶”和“臘茶”，民間見之極少。
所謂名山出名茶，武夷山岩茶之名自漢代便是家喻戶曉。“晚甘侯”乃是武夷岩茶統稱，其類也是不少。如今武夷山茶自是以大紅袍最為出名，但彼時仍無此名。
相傳明洪武十八（1385）年，舉子丁顯上京赴考，路過武夷山時突染重病，腹痛難忍，巧遇天心永樂禪寺一和尚，取其所藏茶葉泡與他喝，病痛即止。岩茶有解毒防病、消食去膩之效，彼時人已知其性。丁顯考中狀元，前來致謝和尚，問及茶葉出處，得知後脫下大紅袍披於茶樹之上，乃得“大紅袍”之名。
沈放倒覺有些不好意思，道：“小子信口開河，貽笑大方。”伸手接過茶壺，在兩人碗中分別倒滿，看茶湯顏色呈褐紅，果然比先前淡了幾分。
柴九也端起茶碗，飲了一口，道：“這水涼的太快，還需煮上一瓶。”
沈放不待吩咐，起身拿起瓷瓶，見旁邊有一木桶，拿起桶內木勺，舀水注入瓶中。
柴九道：“小友可知這水來自何處？”
沈放道：“水色清冽，視之如墨，莫非是山泉深潭之水？”
古人飲茶，對水尤為講究。陸羽《茶經》有雲：“其水，用山水上，江水中，井水下。”這其中井水評價最低，除了水井中常落雜物，還有其水不流之故。
天南地北，各地山泉，皆是煮茶上上之選。但有人偏愛自泉急流處取水，也有人獨愛沉潭中水，各有說法。這潭水相比山泉，要更加冰寒，若非日下細看，顏色就近乎發黑。
柴九道：“雖不中，亦不遠矣。此乃武夷山山泉中段之水。”
沈放微微一笑。
柴九一眼看破他心思，笑道：“小友可是笑我勞民傷財，隻顧口舌之欲，未免奢靡過欲麽。實不相瞞，此乃一位老友知我好茶，每年三千裏運來，實在推辭不得。”
沈放麵上一紅，道：“小子篳門閨竇之家，未免少見多怪。這各地的水當真有不同麽？”
柴九哈哈一笑，道：“或許是有，可惜我也喝不出來。”
沈放更覺此人坦蕩，也笑道：“如此說來，介甫公與東坡先生論水，也是子虛烏有了？”
柴九道：“這兩位皆是高人，豈敢妄語。”
沈放將瓷瓶掛到爐上，這才返身坐回，端起麵前茶碗，飲了一口，果覺與上一碗相比，苦澀之味少了許多，茶味更加醇香。稍覺奇怪，道：“我聞水若長期封存，不免腐敗變味，這……？”
柴九道：“我那朋友也是個妙人，他想了個法子，隨車帶來大量武夷山水潭中礫石。水到燕京，以礫石濾之，再靜置十餘日，取其上部一半，餘水棄之，則無異味。”
沈放道：“掃雪煎香茗，細寫茶經煮茶雪。我聞‘無根水’也是煮茶上品，先生可否試過。”古人將雪水和雨水都稱為“無根水”，以為其至純至淨，甚至可以作為藥引。
柴九笑道：“這兩者滋味都是一般，遠不如山泉水。櫳翠庵的妙玉師太教了我個法門。待四九天，雪後一日，收梅花上的雪，置於鈞窯鬼臉青的花甕之中。蠲於梅花根下，五年之後取出。此水泡此岩茶，最是相得。前些日子，剛夠五年，不及待取出試了。”
沈放也是好奇，道：“滋味可是不同？”
柴九搖頭道：“甕中止有汙臭之水半甕，惡臭難聞，這滋味倒未敢嚐。”
沈放忍不住笑道：“哈哈，原來這天心師太倒會唬人。”
柴九也笑道：“想是封存不善，或是我不得其法也是有的，今冬倒是準備再試試。”
兩人煮茶閑話，倒越聊越是投機。沈放隻覺這名滿天下的柴府九爺，沒有半點架子，當真是和善之極。
兩壺茶飲過，柴九將茶具擺置一邊，忽道：“那日南海子獵苑之中，你挑了那隻木盒，為何不帶走？”
沈放道：“人不能太貪心，那東西過於貴重，不是在下可以染指。”
柴九道：“哦，你知道那是何物？”
沈放道：“楚人和氏得玉璞楚山中，先後獻厲王、武王，皆以為石，刖其左右足，後文王乃現其玉，稱和氏璧。後以和親，贈壁於趙。秦滅六國，宰相李斯刻‘受命於天、既壽永昌’八字於壁上，是為傳國玉璽。王莽篡漢，索此璽，王後擲璽，壞其一角。王莽將殘角鑲於木上，以為盛放玉璽之盒。若是我所料沒錯，那就是王莽裝傳國玉璽的盒子，盒上那一小塊玉石，便是傳國玉璽上掉下那一塊。”
柴九看了沈放一陣，慢慢道：“既然不敢拿，為什麽還要選？”旋即微微一笑，道：“你是不想欒星回拿去是麽？”
沈放點點頭，算是默認。
柴九嗬嗬笑道：“一個盒子而已。”
沈放也是忍不住好奇之心，道：“原本那盒中？”
柴九道：“你說呢？”
沈放心道，我猜九成九就是個盒子，那是傳國玉璽啊，真有的話誰敢透露半點風聲。
柴九嗬嗬一笑，站起身來，道：“你隨我來。”帶沈放到了一間屋前，推門而入。
房間不大，卻是空空蕩蕩，點了一盞油燈，就放在地上。燈旁一個蒲團，蒲團上放著一本古舊書籍。蒲團之旁，竟是一口水缸。更古怪的是，四麵牆上，除了一道門戶，竟是連個窗戶也不見。
柴九站在門口，並無進去之意，仍是麵帶微笑，道：“你心意我已知曉。你既不舍江湖，江湖也當給你一個機會。”
沈放心頭劇震，柴九之語如五雷轟頂，叫他幾乎不敢相信，情不自禁望向蒲團上那本書，心中不住道：“什麽機會？什麽機會？難道！難道！”
就聽柴九繼續道：“你經脈因傷受損，虛不受補，更不能承受內功修行的勁氣。蓋因天下內功心法，皆是自十二正經練起，唯獨一本除外！”
沈放幾乎忍不住要一步搶入屋內，拿起那書來看，知道柴九還有後言，好容易忍住，望向柴九眼神，已是火熱。自己夢寐以求之事，似乎就在麵前。
柴九道：“你該知道，百餘年前，為武林內功修為定下九重境界之名的張擬，曾經留下一本書。”
沈放脫口而出，道：“《白馬左道經》！”但隨即心中狐疑，道：“不是都說這書乃是假的麽！”
柴九搖了搖頭，道：“張擬確實身無武功，他和你一樣，也是經絡有隱疾，練不得內功。也正是如此，他才孜孜不倦，一心要創出一門與眾不同的武功來。”頓了一頓，道：“這本就是《白馬經》，張擬雖不及修煉就死，但此書是他畢生心血，他對此書堅信不疑，又豈會加上‘左道’二字。”
柴九微微搖頭，道：“事不目見耳聞，而臆斷其有無。最是大忌。”
沈放心頭一震，低聲道：“晚輩受教。”
柴九微笑道：“談不上說教，不過提醒小友一句。小友聰明機警，若再謹慎，前途無量。”頓了一頓，又道：“鮮葉自然也可衝泡，但我也試了三、五十種茶葉，都有苦、澀、草味，且味道寡淡，無烘焙後之香氣。若是水煮，則雜味更重。如同生肉水煮，必有血腥膻氣，烘烤卻是極香。”
沈放點了點頭，道：“倒是也好比人，須得經曆磨礪，方才深醇。”
柴九將茶壺中茶水倒到碗中，卻隻倒了沈放麵前一碗，道：“小友此語說的極好，既然如此，這第一泡也叫你嚐嚐。”
沈放見那茶色發黑，倒似藥湯一般，好奇道：“怎麽，這第一壺慣常不飲的麽？”
柴九道：“此法也是潮州一位高人相授，他說這第一泡味道過於濃厚，聞著香，吃到口中，卻嫌太過味重。如此衝茶，實以第二、第三壺為最佳，四壺以後，滋味漸失。”嗬嗬一笑，道：“少澀老寡，最好不過少年時。”
沈放聞言也是一笑，端起麵前茶碗，舉碗齊眉，道：“晚輩卻之不恭，敢請一試。”
那茶仍燙，輕輕呷了一口，先覺一絲苦味，隨即便是一股濃香，似有一點蘭花之氣，與自己平日所飲的茶湯果然大是不同。口中略一回味，又覺一股若有若無的甜意，又連飲兩口，放下茶碗，讚道：“果然與眾不同，有股獨特的清香之感，舌底生甘，又有……”腦中反複思索，好半天才接道：“似是一股山石之韻。”
柴九眼神一亮，似是略覺意外，道：“不想高山流水，竟遇知音。小友果然是妙人，莫非之前也飲過此茶？否則何以品出山石之味？”
沈放忙道：“小子不曾得見，膽大妄言，還請勿怪。”
柴九嗬嗬一笑，將茶壺中茶水倒盡，又提水壺注滿，方道：“這壺中所泡，乃是‘晚甘侯’，生於武夷山岩壁之上，自帶一股岩韻。能品出這股味道，當真是萬中無一。”
“晚甘侯”早見於南北朝，名於唐代孫樵，唐宋皆為貢品，所取又皆為山中野生古樹，產量有限，多是極品“片茶”和“臘茶”，民間見之極少。
所謂名山出名茶，武夷山岩茶之名自漢代便是家喻戶曉。“晚甘侯”乃是武夷岩茶統稱，其類也是不少。如今武夷山茶自是以大紅袍最為出名，但彼時仍無此名。
相傳明洪武十八（1385）年，舉子丁顯上京赴考，路過武夷山時突染重病，腹痛難忍，巧遇天心永樂禪寺一和尚，取其所藏茶葉泡與他喝，病痛即止。岩茶有解毒防病、消食去膩之效，彼時人已知其性。丁顯考中狀元，前來致謝和尚，問及茶葉出處，得知後脫下大紅袍披於茶樹之上，乃得“大紅袍”之名。
沈放倒覺有些不好意思，道：“小子信口開河，貽笑大方。”伸手接過茶壺，在兩人碗中分別倒滿，看茶湯顏色呈褐紅，果然比先前淡了幾分。
柴九也端起茶碗，飲了一口，道：“這水涼的太快，還需煮上一瓶。”
沈放不待吩咐，起身拿起瓷瓶，見旁邊有一木桶，拿起桶內木勺，舀水注入瓶中。
柴九道：“小友可知這水來自何處？”
沈放道：“水色清冽，視之如墨，莫非是山泉深潭之水？”
古人飲茶，對水尤為講究。陸羽《茶經》有雲：“其水，用山水上，江水中，井水下。”這其中井水評價最低，除了水井中常落雜物，還有其水不流之故。
天南地北，各地山泉，皆是煮茶上上之選。但有人偏愛自泉急流處取水，也有人獨愛沉潭中水，各有說法。這潭水相比山泉，要更加冰寒，若非日下細看，顏色就近乎發黑。
柴九道：“雖不中，亦不遠矣。此乃武夷山山泉中段之水。”
沈放微微一笑。
柴九一眼看破他心思，笑道：“小友可是笑我勞民傷財，隻顧口舌之欲，未免奢靡過欲麽。實不相瞞，此乃一位老友知我好茶，每年三千裏運來，實在推辭不得。”
沈放麵上一紅，道：“小子篳門閨竇之家，未免少見多怪。這各地的水當真有不同麽？”
柴九哈哈一笑，道：“或許是有，可惜我也喝不出來。”
沈放更覺此人坦蕩，也笑道：“如此說來，介甫公與東坡先生論水，也是子虛烏有了？”
柴九道：“這兩位皆是高人，豈敢妄語。”
沈放將瓷瓶掛到爐上，這才返身坐回，端起麵前茶碗，飲了一口，果覺與上一碗相比，苦澀之味少了許多，茶味更加醇香。稍覺奇怪，道：“我聞水若長期封存，不免腐敗變味，這……？”
柴九道：“我那朋友也是個妙人，他想了個法子，隨車帶來大量武夷山水潭中礫石。水到燕京，以礫石濾之，再靜置十餘日，取其上部一半，餘水棄之，則無異味。”
沈放道：“掃雪煎香茗，細寫茶經煮茶雪。我聞‘無根水’也是煮茶上品，先生可否試過。”古人將雪水和雨水都稱為“無根水”，以為其至純至淨，甚至可以作為藥引。
柴九笑道：“這兩者滋味都是一般，遠不如山泉水。櫳翠庵的妙玉師太教了我個法門。待四九天，雪後一日，收梅花上的雪，置於鈞窯鬼臉青的花甕之中。蠲於梅花根下，五年之後取出。此水泡此岩茶，最是相得。前些日子，剛夠五年，不及待取出試了。”
沈放也是好奇，道：“滋味可是不同？”
柴九搖頭道：“甕中止有汙臭之水半甕，惡臭難聞，這滋味倒未敢嚐。”
沈放忍不住笑道：“哈哈，原來這天心師太倒會唬人。”
柴九也笑道：“想是封存不善，或是我不得其法也是有的，今冬倒是準備再試試。”
兩人煮茶閑話，倒越聊越是投機。沈放隻覺這名滿天下的柴府九爺，沒有半點架子，當真是和善之極。
兩壺茶飲過，柴九將茶具擺置一邊，忽道：“那日南海子獵苑之中，你挑了那隻木盒，為何不帶走？”
沈放道：“人不能太貪心，那東西過於貴重，不是在下可以染指。”
柴九道：“哦，你知道那是何物？”
沈放道：“楚人和氏得玉璞楚山中，先後獻厲王、武王，皆以為石，刖其左右足，後文王乃現其玉，稱和氏璧。後以和親，贈壁於趙。秦滅六國，宰相李斯刻‘受命於天、既壽永昌’八字於壁上，是為傳國玉璽。王莽篡漢，索此璽，王後擲璽，壞其一角。王莽將殘角鑲於木上，以為盛放玉璽之盒。若是我所料沒錯，那就是王莽裝傳國玉璽的盒子，盒上那一小塊玉石，便是傳國玉璽上掉下那一塊。”
柴九看了沈放一陣，慢慢道：“既然不敢拿，為什麽還要選？”旋即微微一笑，道：“你是不想欒星回拿去是麽？”
沈放點點頭，算是默認。
柴九嗬嗬笑道：“一個盒子而已。”
沈放也是忍不住好奇之心，道：“原本那盒中？”
柴九道：“你說呢？”
沈放心道，我猜九成九就是個盒子，那是傳國玉璽啊，真有的話誰敢透露半點風聲。
柴九嗬嗬一笑，站起身來，道：“你隨我來。”帶沈放到了一間屋前，推門而入。
房間不大，卻是空空蕩蕩，點了一盞油燈，就放在地上。燈旁一個蒲團，蒲團上放著一本古舊書籍。蒲團之旁，竟是一口水缸。更古怪的是，四麵牆上，除了一道門戶，竟是連個窗戶也不見。
柴九站在門口，並無進去之意，仍是麵帶微笑，道：“你心意我已知曉。你既不舍江湖，江湖也當給你一個機會。”
沈放心頭劇震，柴九之語如五雷轟頂，叫他幾乎不敢相信，情不自禁望向蒲團上那本書，心中不住道：“什麽機會？什麽機會？難道！難道！”
就聽柴九繼續道：“你經脈因傷受損，虛不受補，更不能承受內功修行的勁氣。蓋因天下內功心法，皆是自十二正經練起，唯獨一本除外！”
沈放幾乎忍不住要一步搶入屋內，拿起那書來看，知道柴九還有後言，好容易忍住，望向柴九眼神，已是火熱。自己夢寐以求之事，似乎就在麵前。
柴九道：“你該知道，百餘年前，為武林內功修為定下九重境界之名的張擬，曾經留下一本書。”
沈放脫口而出，道：“《白馬左道經》！”但隨即心中狐疑，道：“不是都說這書乃是假的麽！”
柴九搖了搖頭，道：“張擬確實身無武功，他和你一樣，也是經絡有隱疾，練不得內功。也正是如此，他才孜孜不倦，一心要創出一門與眾不同的武功來。”頓了一頓，道：“這本就是《白馬經》，張擬雖不及修煉就死，但此書是他畢生心血，他對此書堅信不疑，又豈會加上‘左道’二字。”